第八卷 第一話～前往蛇人族村落～（1/2）

不知名的小鳥唧唧唧地在某處鳴叫。晨霧瀰漫的森林此刻仍是一片寧靜，只聽見小鳥的鳴叫聲、細微的樹葉摩擦聲，以及爐灶的柴火不時迸裂的聲響。

半夜開始守夜的我因為實在太無聊，於是像這樣做了簡易的爐灶，然後開始動手做羹湯。

「早啊，大志。你的身體狀況如何？」

當我正心不在焉地攪拌鍋內食材時，一道溫柔的說話聲傳進我耳邊。

「早安，目前沒有什麼異狀。啊，那邊有我做的石桶，裡面有裝水。」

「哎呀，謝謝你。你可真是機靈呢。」

走出帳篷的愛兒米娜小姐笑著跟我道謝，一面朝裝了水的石桶走去。

沒多久莉法娜也醒來，揉著眼睛走向愛兒米娜小姐前往的給水場。看樣子，莉法娜早上似乎很難爬起床。平常個性冷淡的女孩因為睡醒而一臉呆楞的模樣，怎麼會這麼可愛啊！莫非這就是所謂的反差萌？

「嗯～應該差不多了。」

我嘗了嘗煮好的湯，一邊細語。

從精靈村落帶出來的帶骨肉把肉和骨分離後，剩下的骨頭部分洗乾淨後入水燙一下。

接著立刻用冷水冷卻並將肉片去除乾淨，然後隨意弄碎，丟進裝有清水的鍋中。等到水滾了就用小火慢煮。

我仔細地撈除浮渣，並且加入香草慢慢熬煮。最後只要用乾淨的粗布過濾湯汁，大骨湯就完成了。

「哎呀，好香的味道。」

「因為太閒了，我就用骨頭熬了一鍋湯。」

「原來如此。」

我用鹹肉乾取代調味料，再加上乾燥蔬菜和昨天采的香草投入湯里，最後再撒點鹽巴調味，美味的湯便大功告成。除此之外，再配上探索遺蹟時找到的餅乾罐頭和水果罐頭，就完成了我們今天的早餐。

「早安。」

「早，早飯準備好嘍。」

「嗯……」

莉法娜雖然也洗好臉回來了，卻一副還沒有完全清醒的樣子。算了，我想吃過東西後，她應該就會恢復平時的狀態了。

「蛇人族是什麼樣的種族？」

「嗯～很普通呀，他們只有下半身是大蛇。雖然好像不太擅長使用魔法，不過力量十分強大。坦白說，其實我跟他們交情也不深。」

「是這樣嗎？」

「是啊。我只有採買物資時會在貓妖族或鳥人族的聚落遇見他們，除此之外就只有偶爾會彼此交換情報而已。」

「這樣真的沒問題嗎？」

「我想應該沒問題啦。」

愛兒米娜小姐和莉法娜因為是精靈，所以應該沒問題，可是我這個人類就很難說了。畢竟我記得曾經聽說大森林的居民們非常排斥森林外面的人類。

「你放心吧。大志，不管發生什麼事，我都會保護你。」

「天啊，你真帥氣。抱我。」

「不要一早就胡言亂語。」

「我倒是無所謂喔。」

愛兒米娜小姐充滿男子氣概的發言令我怦然心動。雖然我馬上就被莉法娜吐槽，但是聽到「不管發生什麼事，我都會保護你」這種話，教我怎能不心動呢？我也得好好向她學習才行。

吃完早餐、收拾好帳篷後，我們隨即啟程出發。

我因為武器壞了，所以身上配備的是在避難所遺蹟回收的長槍型魔法槍。緊急時刻還可以當成鈍器使用！

「要多久才會抵達蛇人族的聚落？」

「如果是以平常的速度移動，花不了多久時間，所以我想不如準備一點伴手禮帶去。」

「伴手禮？」

「意思就是狩獵動物帶去跟他們換宿喔。」

「原來如此。」

於是我們決定在正式開始移動前，先去準備帶去蛇人族村落的伴手禮。由於她們兩人都不曾在這附近打獵過，因此得摸索著進行，不曉得會不會有問題？

「找到了。這是黑麋鹿的糞便，還很新鮮呢。」

「前進方向是這邊啊……我們要從下風處繞過去，好好跟著。記得要保持安靜喔。」

「啊，是的。」

不到三十分鐘，她們兩人就捕捉到目標，我卻沒能發現任何糞便和腳印。看來擔心根本是多餘的！

跟在如風一般穿梭在森林中的兩人身後過了幾分鐘，她們冷不防地停下步伐，我也連忙跟著止步。正當我為了這突如其來的舉動感到困惑時，愛兒米娜小姐忽然在不遠處的草叢裡趴下，莉法娜則把我拉進附近的草叢。

「發生什麼事了？」

「噓！不要說話，就快來了。」

莉法娜用一隻手按壓我的頭，接著迅速架好原本背在背上的弓，從腰際的箭筒抽出箭矢搭在弓上。

森林裡一片寂靜。

僅能聽見細微的樹葉摩擦聲、小鳥的鳴叫聲，以及身旁莉法娜的呼吸聲和我的心跳聲。

趴伏一會兒後，察覺氣息技能有了反應。我感應到一股龐大的氣息正以緩慢的速度移動。

從森林深處現身的是一頭龐大到必須仰望的鹿。這是那個……叫做駝鹿的動物吧。

那頭鹿的體長遠高於我，恐怕將近三公尺吧。體重搞不好有一噸以上？這傢伙有辦法用弓箭擊倒嗎？不需要使用反器材步槍嗎？真的沒問題嗎？

莉法娜在我身旁無聲地拉弓，將箭頭指向駝鹿（暫稱）。大概是對什麼東西產生戒心吧，駝鹿（暫稱）停下動作。

下個瞬間，射出去的箭矢在風的纏繞下疾速向前，射穿駝鹿（暫稱）的眼睛。巨軀一震，之後便轟然倒地。愛兒米娜小姐從草叢中衝出去，將刀子刺進駝鹿（暫稱）粗大的脖子，給予致命一擊。

「剛才那一箭射得真好。」

「只是恰巧它停下來的角度很好罷了。」

莉法娜儘管謙虛，但或許是被愛兒米娜小姐誇獎讓她心情很好吧，她的耳朵開心地上下動個不停。天啊，真是可愛。

「大志，不好意思，可以請你幫忙把這頭鹿吊在那邊的樹上嗎？」

「知道了。」

我從寶盒中取出繩索，綁住鹿的後腳，將它吊在附近的大樹上。不管怎樣，要是不放血就沒戲唱了。因為如果不放血，肉就會腥臭到沒法吃下肚。

它心臟似乎還在跳動，只見鮮血猛然從愛兒米娜小姐劃開的脖子湧出。唔嗯，我連這種景象也已經漸漸習慣了，看來我對異世界適應得很順利。

「這下怎麼辦？就憑我們三人分解它應該很辛苦吧。」

「是啊，雖然也不是做不到。總之我們先把內臟取出來吧，正式解剖等到了蛇人族聚落再請他們幫忙。」

「收到。」

我們也利用水魔法放血，接著剖開腹部取出內臟。取出來的內臟則是一股腦兒往寶盒裡扔！由於光憑三人要剝皮和解剖實在太辛苦，因此我們決定把利用水魔法製作的冰塊塞進肚子裡，然後收進寶盒，帶到蛇人族聚落請他們解剖。

「那我們走吧。」

「好。」

「了解。」

在旋即奔跑的愛兒米娜小姐後面，莉法娜和我也拔腿奔馳。這一帶的森林顯得比較平靜，感覺不到會有魔物出沒的森林特有的陰鬱感。

在如此清爽的森林中如風般疾馳約一小時後，愛兒米娜小姐可能是察覺到什麼了吧，忽然停下腳步。我的察覺氣息技能尚未感應到任何東西，究竟愛兒米娜小姐察覺到了什麼呢？

「我們好像已經進入蛇人族的地盤了。接下來慢慢前進吧。」

「你怎麼知道的？」

「你看那邊的樹，表皮被削掉了對吧？」

朝愛兒米娜小姐所指的樹木望去，上面確實有像是被巨大銼刀或是其他工具削過的螺旋狀痕跡。

咦？一旦被蛇人族纏過，就連這麼粗大的樹木也會變成這樣？這已經超越「roll me」的境界了，如果被纏上，肯定會全身開放性骨折。不對，在變成開放性骨折之前，說不定肉會先被磨下來。

「感覺要是被纏上會很不妙。」

「他們好像很擅長悄悄接近敵人，將對方絞殺。」

看來蛇人族比想像中還要強大。

不過也是啦，在這樣的森林裡，要是不強大恐怕難以生存。我瞥向莉法娜，窺視她的模樣，發現她的臉色並沒有特別難看。難道她並不討厭蛇？

我空著雙手，走在愛兒米娜小姐和莉法娜中間。因為身為人類的我要是手上拿著武器之類的東西，蛇人族說不定會對我起戒心。

「第一次跟他們接觸，感覺好緊張啊。」

「你不用那麼擔心啦。有我和莉法娜在，他們應該不會突然攻擊過來。」

「再說，你就算遭到攻擊也不會有事，

不是嗎？」

「雖說不會有事，可是我很在意被人攻擊或被人討厭啊。」

我不是那種有人對我抱持敵意，還能夠保持心情愉快、神清氣爽的人。比起敵意和惡意，希望別人能夠對自己心懷善意，這是身而為人理所當然會有的想法。

就這樣繼續走了三十分鐘，氣息察覺技能感應到數個反應。

「附近有東西耶。再繼續走下去會被包圍的。」

「你看出來啦。不過不用放在心上啦，我們繼續前進吧。」

愛兒米娜小姐露出從容的笑容，繼續邁步向前。她的這份膽識究竟從何而來？果然是經驗所致嗎？莫非這就是大人的從容。我們繼續前進幾分鐘後，見到前方有三個疑似是蛇人族的身影佇立在那裡。隱身在四周、疑似是蛇人族的反應依舊有六個，如今我們已完全遭到包圍。

「站住。」

擋住去路的蛇人族們全都手持長槍武器，上半身是美女，下半身是大蛇。見到外表一如我想像中的「拉米亞」，我不禁覺得感動。上半身當然很美，不過蛇身的妖艷也引人注目。鱗片反射從枝葉間灑落的陽光，閃閃發光的，十分美麗。

「你是精靈的……這張臉感覺似曾相識啊。你帶人類到我們聚落做什麼？」

正中央的蛇人族用不帶一絲感情的表情問道。她同樣也是一名令人驚艷的美女。跟在兩旁的大概是她的部下吧，她們在一步之後的位置靜靜地望向我們。

「我們三人來到這裡，是想請求在你們的聚落住上幾天，並沒有想要加害你們的意思。」

「借住……？你們的聚落確實離這裡很遠……不過你們為什麼會在這種地方？」

「因為一些緣故，我們正在四處造訪禁地。我們還帶了伴手禮來，可以請你不要詳問原因，讓我們在聚落里住宿嗎？」

「造訪禁地……？好吧，我不過問那麼多，不過你們得好好解釋那個男性人類是誰。」

蛇人族們和愛兒米娜小姐二人的視線全部集中在我身上。討厭啦，被這麼多美女注視害我有點緊張耶。

「我叫大志，專長是所有戰鬥技巧和打鐵，另外也還滿會使用魔法喔！大姊你好漂亮喔，鱗片閃閃發光，超酷的。」

語畢，我豎起大拇指，帥氣地對她用力眨眼。這麼一來，就連蛇人族大姊也會對我心動，場面也因此和平落幕。肯定是這樣沒錯。

「……這是演哪出？」

「嗯～是什麼呢？在演沒有節操的男子吧？」

「喂，我說你啊……」

「好痛！側腹好痛！不要捏我！對不起，我不該開玩笑！」

莉法娜認真使勁地捏我側腹的柔軟處。即使等級上升，狀態值也跟著提升，被這樣捏還是會痛，所以真的拜託你住手。

「痛死我了……不然我該說什麼嘛。你到底想問什麼？」

「你和她們兩人是什麼關係？」

「這位是我的岳母，這位是我老婆的兒時玩伴，然後她們兩人都是我的配偶。」

「？？？」

聽了我的說明，蛇人族女性歪著頭，露出一臉困惑的模樣。面無表情的美女突然露出困惑神情的樣子真可愛。

「雖然不是很懂，不過我明白你們的關係親密了。那麼，你可以發誓你沒有對我們的聚落，以及這座大森林的居民們心懷惡意嗎？」

「至少目前我並沒有那種想法。但如果你問我是否永遠或這輩子都會如此，這我就沒法保證了。不過，對於我老婆的故鄉，我想我未來也不會起歹念。」

「你可真老實。」

蛇人族女性點點頭，接著便把視線轉向愛兒米娜小姐和莉法娜。

「那麼兩位精靈，當這個男人對我們心懷惡意、帶來災禍時，你們有將他的心臟交出來的覺悟嗎？」

「那當然。」

「若真發生那種事，我會親手殺了他然後自殺。」

好沉重！太沉重了啦！不過見到她們願意為我下這麼大的決心，我覺得好感動。我絕對不能做出背叛這份信賴的行為。

「既然如此，我允許你們在我們的聚落滯留。跟我來吧。」

女性扭動蛇身，轉身開始前進。跟在旁邊的兩人也同樣背對我們前行。蛇人族完全沒有晃動上半身，滑溜地行進的行走方式真是奇妙。

我走在她們後面，注視眼前嬌媚扭動的蛇身。嗯，鱗片反射從樹隙灑下的陽光，亮晶晶的真漂亮。方才和我們交談的女性蛇人族鱗片是美麗的綠色，在陽光照射下不時閃耀著七彩光芒，真的好美。

走在她兩旁的蛇人族似乎比中央的女性來得年輕。兩人的鱗片皆為紅色，而且好比紅寶石一般同樣是不時地閃閃發亮，非常漂亮。我邊走邊觀察，不知不覺和轉頭望向這邊的三人對上眼，頓時感到好難為情。

「人類，你不怕我們嗎？」

「咦？一點都不怕啊。因為你們是美女，而且鱗片又好漂亮。」

「唔……？」

蛇人族女性帶著一副似乎無法接受的表情繼續前進。

「你真的是一個怪人耶。」

「為什麼這麼說？」

我突然被這樣批評，到底是為什麼？

之後不知什麼原因，向前行進的蛇人族女子們的蛇身扭動次數增加了大約三成。那充滿活力的動作真是好看。而且她們還不時轉頭偷瞄我。你們幾個究竟是怎樣？

不經意地往旁邊望去，只見愛兒米娜小姐露出笑容，莉法娜則是鼓著臉生氣的模樣。

「怎麼了嗎？」

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