第一卷 第四話~決定乖乖地前往王都~（2/2）
雖然房子太太，打掃起來會很辛苦，不過既然宗達克有幫忙準備管理員和女僕，這方面應該不用擔心。
帶路人向我們打了聲招呼便離去。他只負責帶我們來到這裡，之後會由屋內的管理員向我們介紹。
穿越大門，我倆踏入前院。
院子裡並未特別種植花朵，不過倒是有除過雜草的跡象。想必是在我們逗留王宮的期間，為了讓我們能夠儘快使用而趕忙做的準備。
屋子為石造的兩層樓建築，屋頂上有煙囪。屋內大概有暖爐吧。雖然有窗戶，但似乎不是玻璃窗。
說起來，自從來到艾利亞多後，就只有在主宮裡看過玻璃製品。玻璃製品可能很昂貴吧。我敲響玄關門上的門環。
叩叩。
不一會兒，門開了。
開門迎接我的是一名年約五十歲的男性。他身穿筆挺的管家服，戴著單片眼鏡。
個子高挑，一頭黑白混雜的灰發同樣給人乾淨挺拔的印象，這模樣讓我好想叫他－聲賽巴斯欽。
或許是一見到我們就立刻察覺我們的身分，他將我們請入屋內，恭敬地行禮：
「初次見面，在下是宗達克侯爵閣下派來管理本宅邸的傑克·梅森。兩位請叫我傑克就好。
「我是大志·三葉，今後要麻煩你闞照了。」
「我是瑪
爾。請多指教，傑克。」
「是……那麼，就讓我來為兩位介紹這裡的環境。」
首先，我們現在所在的地方是門廳。
門廳內有通往二樓的階梯和好幾扇門。屋子的左手邊有寬敞的浴室、廚房和飯廳，從廚房可通往飯廳，飯廳則與後方的客廳相連。
後方的客廳設有暖爐和沙發，氣氛十分悠閒寧靜。一開窗就能看見後院，整間屋子也會明亮起來。
屋子的右手邊有可用來打鐵和鍊金的工坊，後面則有幾間傭人的房間。
屋內也有地下室，作為糧食庫、儲藏室和酒窖使用。二樓有臥室、客房、書房兼辦公室等。
順帶一提，廁所是一樓有兩間，二樓有一間。
說到魔動具，這棟房子裡設置了許多魔動具。
廚房和浴室就不用說了，就連暖爐、廁所、燈具也都是魔動具。
這些究竟花了多少錢啊？
目前我身上的錢，在購買完旅行道具和將森林中的魔物當成材料賣掉之後，金幣的部分大約有八十六枚。
就算把其他零碎的硬幣加起來，大概也只值兩枚金幣，所以總共應該不超過九十枚金幣。
即使把交給瑪爾保管的生活費也加進去，頂多也只有－百枚金幣。
這筆錢換算成日幣約莫是－千萬圓，不過看這房子的設備和大小，實在很難想像卡倫狄魯王國到底花了多少錢。
「老爺，請問您對這房子還滿意嗎？」
大致看過一圈，回到門廳之後，傑克如此詢問。
「因為我以為會再小巧一點，所以坦白說有點驚訝。」
「老爺，您不用對我這個下人說話那麼客氣。」
「喔，喔喔……是這樣嗎？」
但是要我用隨便的態度對待傑克這種一絲不苟的年長男性，實在教人很不習慣啊。
而且詢問之下才知道，他的薪水也是由卡倫狄魯王國出資，因此他並不是受僱於我。
如果是伍茲大叔，我就能滿不在乎地對他沒大沒小。
「對了，家裡有女僕嗎？」
「有的，那名女僕是我的侄女，她現在外出採買。照理說應該讓她好好迎接老爺的，真是非常抱歉。」
「沒關係，不用放在心上。」
傑克對我深深低頭致歉。
這時，玄關的門開啟，進來了一個女孩。喔喔，是女僕。
可能是跑回來的吧，抱著似乎有些沉重的麻袋的她滿臉通紅。
「叔……叔叔對不起！我回來晚了！」
「梅蓓爾，在老爺面前不得無禮。」
「非，非常抱歉！我是傑克的侄女，名叫梅蓓爾！請多指教！」
自稱梅蓓爾的女僕抱著沉重的麻袋行禮問候。
她的發色和我一樣是黑髮，一頭長髮在後腦杓綁成丸子狀。
長相帶點稚氣，體格和瑪爾差不多。因為抱著麻袋所以看不出來，不過應該是平胸。
「我是大志·三葉，這位是瑪爾，請多指教。」
「請多指教喔，梅蓓爾！」
「是……是的！請兩位多多指教！我先失陪了！」
梅蓓爾動作誇張地低頭致意後，就拿著麻袋到廚房去了。
目送她離去之後，傑克再次向我們低頭致歉。
「真對不起，那孩子老是冒冒失失的。」
「沒關係，我並沒有覺得不好，反而還挺喜歡她的，你說是吧？」
「就是啊，這樣熱熱鬧鬧挺好的！不過大志先生，你如果要對她下手，請記得先和我商量一下喔。」
聽完我的話，瑪爾翻起斜眼這麼說。
喂，怎麼在人家叔叔面前說這些啦。
「你在胡說什麼啊！」
「因為常言道『英雄好色』嘛。」
「就是說啊！」
「怎麼連傑克你也這麼說？還有，你們也太快就連成一氣了吧！」
我的吶喊響徹了新居。
－☆★☆－
「嗯——！真是人間天堂……」
「啊啊，好舒服喔……」
掃光有白米飯和魚乾(!)，讓人感動到幾乎落淚的晚餐之後，我們洗了個舒服的澡。
我暫時先交給傑克二十枚金幣作為目前的資金。當然，這和交給瑪爾保管的生活費是分開的。
因為剛開始在這裡生活，勢必需要添購各種生活用品，而且購買每天的食物也需要用錢。
雖然卡倫狄魯王國也會幫忙出資，但我實在不好意思讓他們全額負擔，況且我也不想欠他們太多人情。
「明天要做什麼呢？」
「這個嘛，我想有必要先去跟阿爾芬的冒險者公會打聲招呼。武器方面現在沒有問題，不過我打算重新買件好一點的護具。」
因為盔甲的側腹部位被刺客刺穿了一個洞，所以這次我想買件材質輕巧堅固的輕型盔甲。
正當我這麼想時，瑪爾忽然轉過身，用鬧彆扭似的表情望著我。
她垂放下來的茶褐色頭髮濕漉漉的，貼在臉頰上，再加上那副表情……天啊，真是太可愛了。
「大志先生你真是的！步調稍微慢一點，放鬆一點不是很好嗎？」
「嗯，說得也是……不然我們去新市區的市場看看如何？也可以去外圍的雜亂區域逛逛，說不定可以挖到一些好東西。」
「好哇！還要邊走邊品嘗各家攤販的美食！」
「喂喂喂，你怎麼光想到吃啊。」
「呵呵，哪像大志先生只喜歡女色~」
瑪爾邊說邊讓手指在我胸膛上游移。
泡過澡的瑪爾一身美麗白皙的肌膚變成了粉嫩的櫻花色，和發色相同的茶褐色雙眸透露出挑逗的意味。
OKOK，那就來吧。
－☆★☆－
「嗯呵呵~♪我贏了！」
天啊，這女人到底是什麼時候學會這種招數……真不甘心！
「我從王宮的女僕們身上學了不少東西喔！」
王宮的女僕……不容小覷。
－☆★☆－
「老爺，路上小心。」
「兩位請慢走！」
享用完美味的早餐，我和瑪爾在傑克、梅蓓爾的目送下出了家門，動身前往新市區。
我預定今天先去和公會打個招呼，然後去早上的市場晃個一圈，中午再到牆外的雜沓區域到處看看。
接著回到新市區逛逛各式店鋪，最後到牆內的高級商店晃晃就回家。
雖稱不上萬里無雲，今天依然是個晴朗的好天氣。
「好適合約會的天氣喔！」
「就是啊。不曉得今天會看到什麼，真令人期待。」
瑪爾今天只有將秘銀短劍插在腰上，沒有穿著皮革盔甲。
她穿的是以前在十字路城購買、一般的漂亮衣服。我也是穿當時買的衣服，只不過外面又穿上了皮革盔甲。
「這樣的打扮好適合你，真可愛。」
「是嗎？嘿嘿嘿！」
瑪爾聽了我的讚美後面露羞澀。她那害臊的神情實在可愛極了。
我和如此嬌俏動人的瑪爾一同穿越牆內的門。
我感覺門旁戒備的衛兵眼露凶光。哇哈哈哈哈，你們這些喪家之犬肯定很不甘心吧？對自從來到這個世界就改走現充路線的我來說，你們的視線真教人愉快呢。
「大志先生，你的表情變得好邪惡喔。」
「哎呀。」
不行不行，我得繃緊神經才行。
因為災厄這種東西，總是在精神鬆懈的時候降臨。
「哦，小伙子，女朋友長得很漂亮喔。」
「嘿嘿，不要自己一個人獨占，也讓我們用一下嘛。」
「呀哈哈！那麼嬌小的身體搞不好會被玩壞！從此小伙子就沒辦法滿足她了！」
真教人頭疼。
才進到新市區的冒險者公會，都還沒走到櫃檯，我倆就被喝醉的冒險者纏上。
居然－早就喝得醉醺醺，我看八成是拿到大筆酬勞後徹夜狂飲吧。因為冒險者公會附設的酒吧是二十四小時營業。
我用鑑定眼查看他們的等級。
第一個人的等級是21，第二個是19，最後一個也是19。他們三人的劍術、鈍器的戰鬥技能都有等級2，算是冒險者中的中堅分子。
從沒有功過紀錄來看，我是不曉得他們是不是初犯，不過他們倒是表現得相當熟練。三人都是體格健壯的肌肉男。
「我拒絕。瑪爾是我的，我誰也不給。」
突然間，一種感覺從我
腦中竄過，我感到鼻腔深處一陣刺痛。
「喔！真帥氣！喝啊！」
甫見到第三名男子笑咪咪地走過來，他忽然就變了張臉，勃然大怒地朝我揮拳。
竄過腦中的感覺令我困惑。
而就在此時，我的臉遭到撞擊，鼻腔深處疼痛發脹。
那一拳的威力令我身體後仰，但還不至於整個人飛出去。
什麼嘛，這傢伙想打架是嗎？
真的想從我身邊搶走瑪爾，對她為所欲為是不是？
我在拳頭中注入魔力，以牙還牙地毆打攻擊我的第三名男子的腹部。
「咚鏗」的爆炸聲響起。
第三名男子翻倒桌椅，朝公會附設的酒吧深處飛了出去。
「明明是弱到不行的廢物，還敢隨便動手打人。」
鼻腔深處雖然依舊脹痛，不過並沒有流鼻血。
可能是我下意識集中魔力進行防禦了吧。
「你這傢伙！」
第二個人把手放在掛於腰間的釘頭錘的柄上。
喂喂喂，那樣是犯法的吧？
我望向櫃檯，卻見公會的女職員－臉蒼白地抖個不停。
不行，這人靠不住。
此時，剛才的感覺又竄過腦海，同時肩頭也癢了起來。
我知道了，這是察覺危險技能在發揮作用。我立即將視線移回第二名男子身上。
大概是見我看向別處，以為有機可乘吧，第二個人朝我揮落釘頭錘。
我用注入魔力的左手手掌，擋下釘頭錘的柄頭。
「……！」
第二個人的臉上滿是錯愕。
我繼續注入魔力，將釘頭錘的柄頭捏碎。
如同玻璃破碎四散般的聲音在公會內響起。
破裂的金屬碎片散落一地。
企圖奪走我的瑪爾的人渣，看我怎麼繼續修理你們。反正是你們先拔出武器，不分由說地向我動手。
黑暗的情感在我心中噴發。
「你的腦袋好像比釘頭錘還軟呢。」
我瞪著第二名男子，往前踏出一步。原本喧鬧的四周頓時變得鴉雀無聲。
第二名男子像是受到震懾似的跟蹌後退——我原以為是如此，但其實是早就退後的第一名男子揪著他的衣領，將他往後拉。我和男子們拉開了距離。
不知為何，我覺得身體好沉重
我為了縮短間距，在拳頭和腿上注入魔力，然後沉下腰——
「等等，請等一下。是我們不對，請原諒我們。」
第一名男子按著第二名男子的腦袋，讓他低下頭來，而他自己也九十度鞠躬致歉。
因為覺得身體莫名沉重，我將視線往下望去，只見瑪爾也摟著我的腰。
「大志先生，我沒事算了吧。」
並且對我面露柔和的笑容。
心軟的我嘆了口氣，解除備戰狀態。
「抱歉啊，小姐，謝謝你替我們說情。好了，快把查克森撿回來，我們走。」
第一名男子對第二名男子這麼說，之後他們就把被喚作查克森的第三個人扶起來，迅速地離開公會。
大概是作為賠償金吧，他們臨走前擺了一枚金幣在櫃檯上。其實照理說世我把人打飛又弄壞東西，應該由我來賠才對。沒想到他們還挺正派的。
「抱歉驚擾各位了。」
我低頭致歉。
公會中傳來長長的嘆息聲。真對不起。
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「歡……歡歡……歡迎光臨！這裡是王都阿爾芬的冒險者公會！」
公會櫃檯的女職員含淚說道。唉，被人害怕成這樣，真教人沮喪。
其他旁觀的冒險者們將倒下的桌椅扶正，把壞掉的東西堆到一旁後，就在一旁觀察我們。看他們一副習以為常的樣子，這種事情大概經常發生吧。
「我們今天只是來問候一聲而已……我是從十字路城來的大志．三葉，這位是瑪爾。我們打算接下來暫時在阿爾芬活動，今後還請多指教。」
「這……這麼說，你就是那位人稱『巨魔壓碎機』的大志先生嗎？難……難怪……」
巨魔壓碎機？
「那個巨魔壓碎機是怎麼回事？」
「聽說你一個人就殺死了三隻巨魔……而且其中一隻還是徒手打死……」
女職員用眼神詢問「這是真的嗎」？嗯，差不多是那樣啦。
畢竟目擊者眾多，我想隱瞞也瞞不了。
「好棒喔，大志先生！這個綽號好威風呢！真好~好羨慕喔~」
瑪爾在一旁笑著鼓譟。
呃……嗯……怎麼說呢……我實在不知道這種時候該露出什麼樣的表情才好。
「啊……總……總之，我今天只是來打個招呼，抱歉驚擾各位了。」
難為情的我匆忙逃出冒險者公會。冒險者邊盯著我瞧邊竊竊私語的舉止，讓我渾身不自在。
『就是那個人。』『真不愧是巨魔壓碎機。』『我還以為他會更結實壯碩呢。』『喔呵！好男人。』——拜託你們饒了我，別說了，尤其是最後一句。
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「來喲來喲！今天的魔豬很不錯喔！」
「這裡有麵粉！沒有雜質的高品質麵粉！」
「來買鹽喔！才剛從密斯庫洛尼亞王國進口的喔！」
新市區裡的市場嘈雜喧囂，路上有許多手提籃子的女性，大概是來買今天一天的食材吧。
商人們高聲叫賣，拚命宣傳自己的商品有多新鮮優良，想要吸引來採買的女性們注意。
至於我們，則是只要發現陌生的蔬果便開口提問，忙著購買試吃後喜歡的食材。
「大叔，這個蔬菜耍怎麼吃？吃起來是什麼味道？」
「喔，這位冒險者客信！我跟你說，那個啊……」
「大志先生！這個水果真美味！我們買回去吧！」
「小姐，這種也很推薦喔。這個呢……」
我倆就這樣在商人的勸說下大買特買。
所幸我的倉庫是無底洞，而且只要放進倉庫里就能保鮮，所以不會有問題。
儘管價格有些昂貴，不過我們也買了風味類似咖哩粉的調合香料，以及辣椒之類的辛香料。
如此一來，即使在冒險中，也能享有豐富的飲食生活了。因為只靠鹽和胡椒調味實在無趣。
這麼－路看下來，我發現異世界也有不少食材和我原本的世界相似。
不過還是有些許差異就是了，例如大蒜的大小和洋蔥相當，蔥又短又粗，紅羅卜則是圓形的。
香蕉的個頭雖然比較小，外觀倒是一模一樣。
另外就是米，這裡也有米。
米粒的大小和形狀雖有不同，但我在瑪爾的建議下，買到了和以前所吃的口感相近的米。
再來，我還發現了昆布。我原以為只是長相類似的不同東西，結果試吃之後發現果然是昆布沒錯。
聽說這一帶很少有人會使用昆布，商家雖然千里迢迢從戈培爾王國進貨，卻因為賣不出去而發愁。
我向商家殺價，買了大量的昆布。這下可以熬昆布高湯了！
而且，我記得只要將昆布削薄就會變成昆布絲，之後和米飯混合就能做出昆布絲飯糰。夢想越來越大了！
順帶一提，我並沒有找到味噌和醬油。另外，我也試著找過米酒，可是市場裡沒有。
詢問瑪爾之後，才知道密斯庫洛尼亞王國有用米做成的酒。
「米酒的種類很多喔，有的呈白色濃稠質地，也有的像水一般清澈。清澈的酒因為製作費工，所以價格較高。牆內的店家說不定會有販售？」
「原來如此。那待會兒去找找看吧。」
話雖如此，但我並不是嗜酒如命的人，如果沒有也無所謂。我把喝酒當作一種嗜好，平常只會淺嘗幾口蒸餾酒。
好，接下來去牆外看看吧。
－☆★☆－
前往牆外之前，我們決定先去參觀正在興建的第四城牆。
興建中的第四城牆高約12公尺，至於環繞王都阿爾芬的總長度有多長，我完全無法想像。
這道幾乎以人力建造的城牆，究竟要花費多少資金和勞力啊……正當我這麼想時，忽然注意到施工現場有一些顯然不是肉體勞動者的人。
而且仔細一瞧還不只一兩個人，是到處都有。
從他們手上拿著貌似發動體的東西來看，應該是魔法師。他們似乎是在運用地魔法，幫忙興建城牆。
「哦……」
我利用魔力眼觀察興建的狀況。
他們
利用土壁魔法，將土壁埋入堆砌好的石頭之間，加以固定。
土壁魔法做出來的不是普通的泥土牆，而是好比以水泥凝固的堅硬牆壁。如果只是用劍稍微砍一下，並不會造成任何損傷。
不過原來如此啊，這項技術倒是挺實用的，我要好好記起來。
「好巨大的城牆喔。」
「這道城牆大概是建來保護城市不受什麼東西侵害吧。」
有可能是為了人類之間的戰爭而建，或者是用來抵禦魔物。
不過，就我在艾利亞多生活一段日子的感覺，卡倫狄魯王國不像是個人類之間會發生戰爭的國家，而且魔物也只存在於森林等人類未著手開發的地方。
「我想應該是為了下次的大泛濫做準備！不曉得來不來得及~」
「大泛濫？」
經瑪爾解釋，我才知道所謂大泛濫，是魔物從原本居住的領域滿溢而出的現象，而這種現象大約每十年到二十年會發生一次。
「我小的時候就有發生過一次。當時我不清楚發生了什麼事，只知道侍女們哭成一團，而且守護王宮的士兵人數也減少了。我是到很後來才知道她們是因為家人去世而哭泣，還有許多人沒能從戰場上回來。」
「原來有這種現象啊。之前是什麼時候發生的？」
「上一次是十二年前，所以現在隨時都有可能發生大泛濫。」
只不過大泛濫要發生之前，神明會先降下神諭，提醒世人。
雖然神諭降下後會有多久的緩衝期並不一定，不過依過去的前例來看，最短也有一個月左右的緩衝時間。
「雖說是大泛濫，但每個地方的規模都不盡相同。有的少到讓人傻眼，有的則多到令人害怕。聽說上一次大泛濫，有大量魔物湧向這座主都阿爾芬，損害情形相當重。」
這就是興建第四城牆的理由啊。
既然固定會發生這種事情，看來果然得儘量加強自己的能力了。
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牆外的街景真可謂一團渾沌，感覺比方才前往的市場更加紛紜雜沓。
稍微走進巷弄內，才見到貌似流浪漢的人們頹坐在地，不料竟也有看似神官的人正在街頭講道。
除此之外，還有不知是吟遊詩人還是冒險者的人，正在邊唱歌邊演奏樂器。不過外表看起來像冒險者就是了。
「真好吃，這是什麼肉啊？」「唔嗯……是雞肉嗎？」
我們兩人一頭霧水地吃著從攤販買來的烤肉串。
口感像是雞胸肉。我想如果不是雞，大概就是爬蟲類或青蛙吧。我雖然是第一次吃，不過以前曾經在網路上看過那種東西。
一問之下，才知道這是一種名叫森林蜥蜴，大到必須用雙手才能抱起的巨蜥的肉。可能是有先醃過吧，吃起來咸香美味。
瑪爾即使聽到是蜥蜴肉，也沒有表現出特別在意的樣子。也是啦，畢竟異世界的人都把魔物肉當成普通食材了。
話說回來，像這樣在異鄉品嘗不曾吃過的食材，正是旅行的一大樂趣。就放膽地多多嘗試吧。
「喔喔，這裡是……」
「我們走吧，大志先生，這裡沒什麼好看的！」
我倆晃著晃著就來到了娼妓街，但是瑪爾卻猛拉著我，以驚人的速度疾步通過。
哈哈哈，我的心裡只有瑪爾一人，不用那麼擔心啦。
對不起，坦白說我有一點……不，是非常感興趣。
沒辦法，誰教我是男人嘛。
我是很喜歡瑪爾那對小巧的胸部沒錯，可是我偶爾也想體驗看看豐滿Q彈的胸部。
正當我心裡這麼想時，瑪爾冷不防捏了一下我的側腹。真是抱歉。
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「我這裡的奴隸都很健康又強壯喔！要找擁有戰鬥技能的戰鬥奴隸，請務必過來看看！」
「如何？我這兒的女人素質都很不錯吧？每個都是處女喔！」
「本商行的奴隸不但會讀書寫字，還會算術和服侍，當然也懂得看護啦。
來啊來啊，過來看看吧……」
我們來到了牆外最為混沌的地區，奴隸市場。
這裡買賣著各式各樣的奴隸，更有形形色色的攤販圍繞著奴隸市場櫛比鱗次，搶做來買奴隸的客人們的生意。
有的是賣給剛買來的奴隸穿著的貫頭衣和涼鞋，有的則是賣食物和飲料。其中也有靠著施展淨化魔法賺取佣金的生意人。
或許是因為這裡到處都瀰漫著腐敗的氣味，淨化魔法於是顯得格外重要。
商家們販賣的奴隸也是種類繁多，例如有作為隨從帶去冒險的戰鬥奴隸、照料生活起居的服侍奴隸、從事農耕工作的勞動奴隸等。
在我原本居住的世界裡，奴隸制度過去也相當普遍。可是，至少在我生存的時代，那種制度被視為是野蠻且踐踏人權的惡行。
親眼目睹和自己一樣的人類被當成物品買賣，我的內心深受衝擊。
我早就知道有這樣的事情。
因為在以奇幻為題材的作品裡，就經常出現奴隸和進行買賣的奴隸市場，而且自從來到艾利亞多之後，我也好幾度聽聞奴隸的存在。
我在十字路城時，也實際見過貌似奴隸的人們。
可是親眼見到買賣奴隸的場景，還是令我備受衝擊。
「大志先生，你還好嗎？」
瑪爾憂心忡忡地窺視我的臉。
「嗯，我沒事，只是有點受到打擊而已。因為在我以前居住的世界，買賣人口是遭人唾棄的非法惡行。」
那些奴隸有的是因為欠債而身敗名裂的冒險者，有的是囚為經商失敗，欠下龐大債務而被賣掉的商人之女，有的則是為了少張嘴吃飯而從農村被賣來這裡的孩子們。
另外也有因為犯罪而被貶為奴隸的犯罪奴隸。
他們全都受到隸屬魔法束縛，被當成物品買賣交易。
「如果覺得不舒服就回去吧，不要勉強自己。」
「不，我沒事。既然這種事情在這個世界是理所當然的常態，我自然不能逃避。」
沒錯，既然我已經決定要在這個世界生存下去，無論事情有多麼令人震驚都必須去接受。
儘管在原本居住的世界，遊戲裡也有出現買賣奴隸的情節，但看來這並不代表我已經接受了這樣的事實。
我帶著瑪爾在奴隸市場裡四處參觀。奴隸的樣子形形色色。
看似健康的人，膽怯害怕的人；彷佛已放棄一切，氣力全失的人；還有染上疾病，隨時都會死去的人。
那些人男女都有，只不過以年齡來說，還是年輕人居多。
雖然戰鬥奴隸和會讀書寫字、算術的奴隸不在此限，但整體而言年紀都很輕。
價格方面，年齡越小越便宜，相反的年齡太大同樣也比較廉價。
不具技能，年約十五歲的服侍奴隸價值20枚金幣，可立即成為戰力的健壯戰鬥奴隸則高達50枚金幣。
肢體有殘缺或生病的奴隸，其價格只能用拋售價來形容。奴隸商人大概是覺得只要能賣出去就謝天謝地了。
此外，犯罪奴隸也很便宜。雖說會用隸屬魔法加以束縛，還是很少有人會花錢買下罪犯。
「大志先生，你看得這麼投入，是想要買奴隸嗎？」
「不，我只是因為頭一次見到，所以很玹興趣，並沒有打算要——」
我的目光停留在一名犯罪奴隸身上。
原本如夜色般漆玉的頭髮染上塵埃，變得乾枯蓬亂；原本彷佛黑曜石刀般閃閃發亮的瞳眸蒙上絕望的陰影，美貌也因絕望和疲倦而變得黯淡無光。
她像個孩子似的抱著膝蓋，茫然的雙眼中空無一物，就只是靜靜地待在那裡。瑪爾察覺我的異樣，循著我的視線看見了她。
「那個人是……」
面目全非的前刺客——芙拉姆．法爾賽斯。
－☆★☆－
「那個女人嗎？這位客倌，你的眼光真好！她是最近才剛進貨的奴隸！雖然現在外表不太好看，實際上卻是個大美人——不過，客倌你似乎不缺女人耶。」
奴隸商人說完將視線望向瑪爾。因為覺得不太舒服，我將瑪爾藏到身後護著她。
奴隸商人見狀後，大概是對瑪爾失去了興趣，轉而看著我繼續說:
「客倌，看你的樣子應該是冒險者吧？這女人不但擁有實用等級的戰鬥技能，階位也等同中堅冒險者。她現在雖然反應有點慢，不過只要使用奴隸紋讓她作戰，立刻就能發揮戰力喔。」
「多少錢？」
就連我自己也不明白，立即就對販賣芙拉姆的奴隸商人詢價。
瑪爾一言不發地靠到我身旁，靜靜
旁觀。
「三十枚金幣，很划算吧？」
的確，以戰鬥奴隸來說確實是破天荒的價格。可是就我逛市場一圈下來的感覺，犯罪奴隸賣這個價錢實在太貴了。
然而我的預算足夠，錢不是問題。正當我準備掏出金幣時——
「這樣漫天喊價不好吧，那女人不是犯罪奴隸嗎？我覺得十枚金幣這個價錢剛好。」
瑪爾突然一個箭步擋在我前面，插嘴說道。
可能是沒料到瑪爾會殺價吧，奴隸商人慌張地開口回應:
「喂喂，小姐，你開的價錢太超過了啦。她可是個美女，除了當戰鬥奴隸外，作為性奴隸也是極品。頂多只能便宜算你們二十五枚金幣。」
「就算外表再好看，像她那樣毫無反應，跟人偶有什麼差別？反正剛才在別家看到的戰鬥奴隸更優秀，還是去別家買吧。再說要找床伴的話，你還有我啊，對吧？」
語畢，瑪爾對我拋了個媚眼，然後開始拉我的手。
「二十枚金幣！不能再低了！」
奴隸商人見狀，一臉不甘願地喊道。瑪爾窺探我的表情。
我……是怎麼搞的？為何會想要買下這個女人？
是出於罪惡感嗎？不，還是別去想那麼多了。我是因為想買才買，僅此而已。
我交給奴隸商人二十枚金幣。
「很好很好，那麼請在這份契約書的這裡滴上一滴你的血。」
我接過奴隸商人取出的契約書確認內容。那是一份關於奴隸所有權的契約書。
內容簡單來說，就是我成為芙拉姆的所有人之後，必須讓她在衣食住各方面都充足無虞。
奴隸必須完全服從主人的命令。在隸屬魔法的制約之下，奴隸被禁止做出任何危害主人的行為，假使打破禁令最壞的情況就是死於隸屬魔法的效果。
如果我要求和身為犯罪奴隸芙拉姆發生性行為，她有義務服從。若是她拒絕，也會被視為打破禁令。
上面還寫了其他詳細規則，不過內容大致上就是這樣。
「客倌是第一次買奴隸嗎？」
「是啊。」
「我就知道，因為買慣了的人才不會那麼認真確認契約書。不過這是件好事，畢竟偶爾也會遇上不肖的奴隸商人嘛。」
「我會小心的。」
我用狩獵刀劃破指尖，將血滴在契約書上。
血滲進契約書里，發出淡淡光芒。這樣似乎就完成簽約了。
「如果不需要奴隸了，就帶到這個奴隸市場或公所去，屆時會有人向你收購。」
「好，知道了。」
奴隸商人走向芙拉姆，解開套在她頸子上的鎖鏈，將她帶到這邊來。芙拉姆在催促下站起身，低著頭搖搖晃晃地走過來。
「這位客倌是你的主人，你可要好好伺候人家啊。」
奴隸商人說完便將芙拉姆推到我面前。
這時，芙拉姆才終於抬頭看我的臉。
只見她蒙上絕望的雙眼睜得好大，眼神中充滿了恐懼。
「嗯……噫？不……不要！」
芙拉姆跌坐在地，不斷後退，所幸勉強沒有失禁。
我走近芙拉姆·硬是讓她站起來，對她施展淨化魔法。
灰濛濛的黑髮彷佛脫胎換骨似的變乾凈，原本沾滿塵埃的臉孔也顯現出來。
「跟我來。」
「不……不要……唔唔？」
可能是判斷她拒絕了我的命令，隸屬魔法對芙拉姆施加痛苦。
我將芙拉姆拉近，低聲勸她。
「我不會對你不利，跟我來就是了，知道嗎？」
芙拉姆蒼白著臉，微微點頭回應我。眼眶噙滿淚水的她，神情看起來莫名稚嫩。也許是過於龐大的壓力，讓她的心智退化了。
「大志先生，我們去那邊的店家買外套和鞋子吧。」
「好，今天就到此為止，回家去吧。」
「好的。」
我們替芙拉姆買了連帽外套和簡單的涼鞋，然後離開奴隸市場。
－☆★☆－
「大志先生，你為什麼要買下她……？」
從牆外進入新市區之後，瑪爾對我問道。對於這個問題，我實在無法明確地回答。
「最大的原因大概是罪惡感吧。因為當時，雖然說我變得有點……不，是變得很不正常，但我確實做了很過分的事。後來我一直把那件事情擱著，沒放在心上，直到今天見到她才猛然想起。不對，應該是我刻意不去回想吧。」
說完我嘆了一聲，瞥向後方。
芙拉姆的步伐有些不穩，不過仍好好地跟在我們後面。
「我大概是想贖罪吧。這麼偽善的行為，連我自己都覺得作嘔。」
如果現在要救她，當初就應該放所有刺客一條生路才對；假使要做得徹底一點，當時就該連她也一起殺掉。
回顧打倒刺客們之後自己對她所做的事情，讓我頭疼不已。之前，我一直刻意覆蓋記憶，儘量不去回想，希望遺忘自己當時失控的狂態。
我買下芙拉姆，是為了藉著好好保護她來抵消自己的罪過，這樣的行為讓我打從心底反感。
「我有點嫉妒耶。」
瑪爾突如其來的發言，讓我以為自己聽錯了。我不懂她的意思。
「因為大志先生現在心裡只想著她啊。」
「這……這樣啊。」
「大志先生雖然很愛我又對我百般疼惜，卻從來不曾對我湧現野獸般黑暗的欲望。其實我也很想接受大志先生的這一面喔。」
沒錯，我的確不曾對瑪爾湧現那樣的情感……因為瑪爾對我而言是很特別的人的關係嗎？
我再次望向身後，然而芙拉姆的表情被兜帽遮住看不見。芙拉姆應該也有聽見我和瑪爾的對話，只是不曉得她有何想法。
霎時，一股不好的預感湧上心頭，我於是四處張望。
「……？」
不知不覺間，我們的周圍一個人也沒有。怎麼回事？瑪爾似乎也察覺周遭的異狀，神色不安地環視四周。芙拉姆也不知何時靠到我們身旁。
「這氣氛怎麼看都很不對勁—— 可惡！」 「哇?」
某種東西刺入體內的感覺襲來。我立刻推倒瑪爾和芙拉姆，用身體覆住她們。
好幾道破風聲響起，背後和左腿傳來衝擊和灼熱感。
「風盾！」
我勉強抬起疼痛的身體，在我們三人周圍展開風障壁。第二波襲擊我們的箭遭到風障壁阻擋，飛向遠方。
芙拉姆和瑪爾看起來都沒有外傷。我忍著痛拔出刺進左大腿的箭，用鑑定眼一瞧，上面果然塗有致命毒藥。該死。
可惡的宗達克，這筆帳，看我怎麼跟你算。不過在算帳之前，我要先將刺客們的首級擺在他面前。
「啊，啊啊！大……大志先生！」
「我沒事，我沒事。抱歉，麻煩你幫我拔出背上的箭，我構不到。」
瑪爾聽從我的話，替我拔出背上的箭。箭頭的鉤子撕裂我的肉，一陣劇痛竄過全身—— 但不可思議的是，我居然忍住了。
莫非這也是升等帶來的效果？感覺我好像變成怪物了。
我忍痛發動復原魔法，堵住箭傷。很好，這下可以行動了。
「瑪爾，你待在這裡。我去把他們全殺了。」
我從倉庫取出芙拉姆以前所穿的黑衣，以及幾把當時沒收的短劍和長劍。
「芙拉姆，我命令你著好裝備，保護瑪爾。萬一有什麼事，就聽從瑪爾的判斷。」說完，我從倉庫取出戰鬥法杖，集中魔力。
延長效果時間，提升強度之後，我在發動的同時將戰鬥法杖插入地面。這是將露宿時使用的結界魔法加以應用的防護結界。
我在發動結界之前便走到其範圍之外。芙拉姆蒼白的臉龐雖面露恐懼，但仍拿起了劍。看來是隸屬魔法發揮了效用。
「大志先生！不可以！你不能一個人去！」
「好了，乖乖在這裡等著。」
我將秘銀短劍從鞘中拔出，背對瑪爾和芙拉姆。
前方有一名黒衣人，那人身上的服裝和當晚所見一模一樣。飛來的箭雖然不到十支，但某處肯定藏著其他同伴。
黑衣人轉身逃往小巷。我在雙腿中注入魔力，默默緊追在後。
「大志先生！回來啊！大志先生！」
我不理會瑪爾的呼喚，以子彈般的速度衝進巷子。
－☆★☆－
甫衝進巷內，察覺危險技能旋即讓我感受到彷佛撕裂全身般的異樣感。我一邊前進，一邊將注入魔力的秘銀短劍縱向一揮，結果感覺到自
己砍斷某樣東西。
我在視野一角看見金屬光芒，多半是鋼線吧。鋼線的另一頭，是拐進小巷岔路的黑衣人。
「別想逃。」
我追上去後一進到巷子裡，就見到標槍從正面朝我胸口飛來。不僅如此，我還篋覺到頭頂上方傳來壓迫感。
「可惡！」
眼見來不及展開防護魔法，我於是用秘銀短劍擊退從正面飛來的標槍，並以左臂保護頭頂。
沉重無比的衝擊力接連落下。似乎是大到必須環抱的石材，從小巷的屋頂上掉了下來。
「少小看人了！」
我讓魔力流竄全身，接著一口氣釋放出來。釋出的魔力引發爆炸，四射的衝擊波將小巷破壞得面目全非。
構成左右牆壁的住宅有部分被吹毀，掉落的石材也不知飛往何處。
這是在純粹魔法等級3下取得的魔力爆轟。我是第一次在實戰中使用這項魔法，不過用得相當順手。
「好痛……該死的畜生。」
我朝保護頭部的左手發動復原魔法，同時蹬著倒塌的牆壁跳上屋頂。
一來到屋頂上，就見到不遠處有兩名黑衣人，他們在屋頂之間跳躍著，企圖逃走。
我邊追逃走的黑衣人們，邊將左手掌朝向其背後，然後集中魔力鎖定目標。
「不准逃！貫穿！」
兩支魔矢發出尖銳的金屬聲，飛向黑衣人。
然而黑衣人們卻在光箭射中他們之前，就從屋頂跳向地面。繼續追蹤目標的魔矢就這麼擊中建築物的屋頂，煙消雲散。
「嘖，真煩人。」
我緊追在後，從屋頂一躍而下的同時讓魔力流竄全身。果不其然，我飛躍的路線上早已布滿鋼線，因此我再次發動魔力爆轟，將鋼線連同四周的牆壁一起炸毀。
我用秘銀短劍擋開好幾支間不容髮地朝我飛來的箭，同時朝箭射來的方向釋放發射數增加的風彈。發動速度最快的果然是這種魔法。
「嗚喔！」「呀！」
我的攻勢終於擊中了黑衣人們。從面對巷子的陽台和屋頂等處，用弓箭攻擊我的黑衣人們發出含糊的慘叫聲。
「魔法飛彈！」
我繼續追擊，製造出大量在純粹魔法等級2下取得，會爆炸的誘導光彈，使其朝箭射來的方向落下。
交錯的光線製造出乍看夢幻的情景，但事實上卻是每一發都足以令哥布林爆裂四散的死亡之雨。
即便沒有直接命中，他們恐怕也難以安然脫身。不過我才不管那麼多。
「哎呀，要是全死光就糟了。」
我急忙趕赴光彈的落彈地點，查看情況。所幸在視野良好的牆邊還有一名黑衣人勉強活著，我便將那人以外的黑衣人都扔進倉庫。
人一旦死了也會被當成東西對待，這一點讓我有些震驚。
那名黑衣人儘管倖存卻也犧牲了左臂，只是勊強活下來。左臂從手肘以下被炸斷，身穿黑衣的身體正面也布滿細小的裂傷。
由於他看起來隨時都會死去，我施展復原魔法讓他恢復意識。
「你還活著吧？如果想死得輕鬆點，就給我老實招來——唔？」
我話還沒說完，黑衣人忽然從腰間的袋子中取出散發紅光的水晶，遞到我面前。
黑衣人咧嘴一笑的剎那，水晶噴發出熊熊火焰，籠罩我和黑衣人。熱度和劇痛襲擊我，同時我感覺到有東西刺入我全身。
我忍著痛楚，狼狽地滾離原地。在充斥著火焰的視野一隅，我見到和我一樣被火焰包圍的黑衣男子遭好幾支箭貫穿。
我邊滾邊用水魔法滅火，接著立刻以風魔法布下屏障，在安全之處對全身施展復原魔法。剛才真是好險，我萬萬沒想到他會不惜自爆。
我環顧四周，不見放箭的人影，就連察覺氣息技能也只是一再出現隱約的反應又隨即消失，看來敵人並不想和我正面衝突。想想這也是理所當然的事。
既然如此，我也有我的打算，畢竟我現在相當火大。
我舉起佩帶發動體戒指的左手，讓魔力流竄全身。並非之前的定量，而是注入更為龐大的魔力。換算成MP是250。
察覺氣息技能雖然偵測到包圍我的敵人，反應卻很微弱。由此可見，他們應該擁有隱密行動的能力，就算使用察覺氣息也很難捕捉到他們。
奔騰的魔力釋放光芒，使得因遭箭攻擊和剛才的自爆而滿目瘡痍的我全身發光。事到如今，黑衣人們才發覺我的目的，開始撤退。
然而已經太遲了。
「去死吧————！」
我揮動手臂，解放魔力。充斥視野的純白色光芒，以及震耳欲聾的爆炸聲，肌膚感受到的衝擊力。
大量的魔力轉換成閃光和衝擊波，以我為爆炸中心點，將方圓數十公尺瞬間化為瓦礫堆。
－☆★☆－
「可惡……痛死我了……」
我將手可及範圍內，刺入身體的箭拔出來丟掉。每個箭頭上都塗有致命毒藥，做事還真仔細。不過我現在還活得好好的啦。
用復原魔法讓自己大致恢復之後，我開始挖掘被埋在周遭瓦礫中的黑衣人們。
他們幾乎都因為我所釋放的衝擊波，以及被捲入四散的瓦礫中變得血肉模糊，但我仍找到兩名倖存者。
唯一存活下來的，是一名三十歲左右的男子，和一名恐怕不到十五歲的少年。我將昏厥的他們剝個精光，然後利用土魔法將他們自頭以下固定住。
當然我也沒忘了堵住他們的嘴，以免他們自殘。
唉，我怎麼會悲哀到把男人脫光綁起來啊。真麻煩，簡直麻煩死了，乾脆殺了他們算了。
不，等等，都費工夫把人綁住了還殺死他們，這樣太蠢了。
正當我如此心想時，感覺到好幾道氣息正往這邊接近。那熟悉的氣息想必是瑪爾。
「大志先生！」
瑪爾用悲鳴似的語調呼喚我，朝我跑來。在她身後，芙拉姆也單手拿著我的戰鬥法杖現身。
此外出現的還有騎士所率領的士兵們。我是不曉得他們是如何在短時間內獲報趕來，但他們應該是宗達克的手下。
他們逮捕被我綁住的生存者，並且將我所回收的黑衣人遺體帶走。他們好像過幾天會來我家聽取事情的經過。
「居……居然搞得渾身是血又破破爛爛的……笨蛋！大志先生你這個笨蛋！為什麼要一個人去嘛，笨蛋笨蛋！」
瑪爾哭著捶打我的身體。因為覺得就算辯解也沒用，我決定撫摸瑪爾的頭，任憑她發泄，直到她冷靜下來為止。
芙拉姆則是始終緘默不語，在一旁註視著我們。
－☆★☆－
「歡迎回來！老爺！呃……這位是……？」
好說歹說地哄勸瑪爾一番之後，一回到家，就見到正好在打掃門廳的梅蓓爾一臉燦笑地迎上前來。
我不知該如何回答梅蓓爾的問題。關於芙拉姆的事情，我至今尚未完全整理好思緒。
「她是我從奴隸市場買來的奴隸，不過很抱歉，請你把她當客人看待。我帶她去洗澡，麻煩你準備點吃的。」
「是!」
梅蓓爾腳步輕快地跑開。她那小動物般的舉止，令我不平靜的心莫名獲得了療愈。
我催促芙拉姆，帶她來到浴室。瑪爾也一起跟來。
但是來到脫衣間之後，我頓時不知所措了起來。我一方面覺得不該讓她離開視線，但又不放心讓她一個人進去。
正當我發愁的時候，芙拉姆開始逕自褪去衣物。她的身體不若瑪爾那麼美麗。
身上隨處可見傷痕，以及疑似魔法所造成的燒傷。
可是，柔軟的肢體，勻稱的身段及豐滿的雙峰，帶給了她足以彌補缺憾的魅力，更有過之。
一絲不掛的芙拉姆帶著空洞的神情徐徐向我靠近，開始動手想要脫掉我的衣服。我連忙制止她，她卻一臉狐疑。
「我不必了。你好好泡個澡，冼去疲憊吧。」
其實想想，她身上被施了隸屬魔法，不可能擅自做出自殺或自殘的行為，我根本毋須擔心。
聽了我的話，芙拉姆微微點頭，然後踏著蹣跚的步伐進入浴室。瑪爾一把推開目送她而去的我，將我趕出脫衣間。
「我會跟著一起進去，大志先生請待會兒再進來。」
說完，瑪爾便猛地關上脫衣間的門。
雖然有些擔心，不過既然有隸屬魔法，應該不會出什麼事情才對。
我整個人陷進客廳的沙發里，就這麼等待著時間過去。
－☆★☆－
過了足足大約一個小時，瑪爾和芙拉姆才出了浴室。
瑪爾
讓芙拉姆坐在椅子上·細心地擦拭她那頭黑髮。
身高雖然是芙拉姆比較高，然而任人幫忙擦拭頭髮的她，看起來卻好像是瑪爾的妹妹，真是不可思議。
我什麼也沒做，就只是怔怔地望著她們兩人。
我從剛才開始就腦袋昏沉沉的，而且明明現在太陽都還沒下山，卻莫名好想喝酒。
我有許多事情要思考，除了芙拉姆的事情外，還有剛才襲擊我的黑衣人們的事情也是。我有好多話必須向宗達克問個清楚。
「大志先生？」
「……嗯？啊，怎麼了？」
瑪爾不知何時已經擦完芙拉姆的頭髮，正滿臉憂心地看著我。
「我們會離開這裡，你就和芙拉姆小姐好好談談吧。我會在附近，有事的話就叫我。」
瑪爾說完就讓芙拉姆坐在我旁邊，然後帶著梅蓓爾離開客廳到飯廳去。
就算要我和她談，我也不知該跟她說什麼。只要道歉就好嗎？總覺得好像不對。
「你什麼也不必掛在心上。」打破沉默的人是芙拉姆。
「你只是盡全力保護自己和那位小姐而已，就只是這樣……」說到這裡，她再也忍不住低頭哭泣。
我連摟住她的肩膀也做不到，因為我不認為自己有那樣的權利。雖然對方是奴隸，要做什麼是我的自由，但我就是辦不到。
「我寧可你當時也把我給殺了……！為什麼只留下我……！鳴……嗚嗚……哇啊啊啊啊！」
芙拉姆放聲大哭——為了同伴在眼前遭到殺害，只有自己存活下來一事。
為了自己連骯髒差事也不惜去做，甘願奉獻一切，最後卻慘遭國家拋棄一事。為了自己遭既是家人也是上司的父親責備是廢物並逐出家門一事。
「為什麼！為什麼你當時不殺了我？要是你當時殺了我，取我的性命！我現在就不必這麼痛苦了！唔……啊啊啊啊啊啊！」
芙拉姆儘管受到隸屬魔法的折磨，仍一次又一次地捶打我的胸膛，最後像斷了線似的癱倒在我懷中。
從她大口喘息的樣子來看，她並沒有死，或許只是承受不住隸屬魔法帶來的痛苦吧。
我很想說些什麼，卻一個字也說不出口。明明話已經到喉嚨了，卻好比被鯁住一般出不來。
從芙拉姆的話中，我大致可以拼湊想像出她在那之後遭遇過何種經歷。
我試著釐清究竟是哪裡錯了。
軍方害怕我的力量，派遣刺客部隊企圖殺了我。
我為了保命，向刺客部隊反擊，並且為了得到情報而殺了芙拉姆以外的所有人。
那人並非一定得是芙拉姆不可，我只是不知為何讓她活下來罷了。
然後拋棄了她。
沒錯，我拋棄了她。不負責任地扔下她不管。
捨棄自己殘酷無情，發狂失控的證據，並且蓋上蓋子，眼不見為淨。
就好比遮醜一樣。
『我沒有殺了所有人。雖然手段粗暴了些，不過我還是讓－個人活下來了。』
我是為了保全自己才想留下那樣的退路，而那條退路就是芙拉姆。
我真是惡劣透頂。惡劣到超越作嘔的程度，簡直可笑。
那麼，當時我應該也把芙拉姆殺了嗎？這似乎也不太對。
輸了之後被殺死是最好的結果？不可能有這種事。我不發一語地撫摸芙拉姆的頭，不斷不斷地。
芙拉姆在我胸前落下熱淚嗚咽了一會兒，之後便安靜下來。
－臉安祥地睡去。
－☆★☆－
「大志先生，你就別再煩惱那些和刺客有關，亂七八糟的事了吧。再說你也已經替芙拉姆小姐贖身，根本不需要再感到內疚。」
芙拉姆一醒來，瑪爾就做出這番令我皺眉的發言。
「這不是能夠這麼輕易帶過的問題，我可是毀了芙拉姆的人生。」
我的語氣比我預期中還要不悅，但瑪爾絲毫沒有退怯。
「話是這麼說沒錯，可是大志先生，我認為你從頭到尾都沒有做錯任何事。因為當時大志先生的性命遭受威脅，保護自己本來就是理所當然，而且殺了來殺你的敵人也是很合理的事情，我反而還覺得你太仁慈了。」
「可是，我把芙拉姆的同伴……不僅如此，我還對芙拉姆本人做了很過分的事，甚至還不負責任地棄她於不顧。」
「什麼不負責任，大志先生本來就沒有必要負責。芙拉姆對大志先生你刀鋒相向，結果戰敗了。不管是被殺，被侵害或被貶為奴隸，那都是芙拉姆自己該負的責任。芙拉姆怨恨大志先生根本就是弄錯對象，是加害者反過來怨恨受害者。」
瑪爾斬釘截鐵地反駁我的話。見她在芙拉姆面前如此直言不諱，就連我也不禁發起火來。
「我說你啊！事情沒有你說得那麼簡單！芙拉姆是因為我才變得不幸！是我——」
「你這個人真是說不通耶。你以為你是什麼大人物嗎？」
瑪爾用輕蔑的眼神看著我。我在她的目光注視下，說不出半句話來。
瑪爾過去未曾顯露的眼神讓我動彈不得。
「即便大志先生很強大又是勇者，但你終究還是個人。大志先生的視線和手可觸及的範圍是有其極限的，不可能讓與你有關的所有人都幸福。那種事情，就連神也辦不到，你要自戀也該有個限度。」
被她狠狠地駁斥，我不得已只好閉上嘴。
「大志先生反而才是真正的受害者。只因為是勇者就有人要取你性命，結果還在心靈留下創傷……無論是反擊報復，還是為了打探情報而嚴刑拷問，那些都是正當防衛。」
我覺得自己被拉攏了，可是卻又無法反駁。
瑪爾的理論完全是站在我這邊替我說話，我好想就這麼接受。
這是不是一種洗腦呢？
我是個這麼輕易就改變信念的人嗎？我的道德觀和倫理觀就只有這點程度嗎？
瑪爾不理會內心糾葛的我，繼續說下去：
「你有發現嗎？坦白說，大志先生你自從在那座遺蹟殺了刺客們之後，行徑就變得很詭異。只要我稍有危險，你就會立刻失去理智。今天在冒險者公會發生的事情也一樣。如果是剛認識我的你，應該能夠心平氣和地解決事情才對。」
瑪璽這番話，讓我受到彷佛遭鈍器痛毆的衝擊，甚至產生腳下地板崩落的錯覺。
我……我是為了瑪爾……
「說實話，我很高興你願意為了我而發怒。見到你不假思索地使盡全力，甚至不惜殺人來保護我，我由衷感到喜悅。但是，大志先生卻因此受傷，變了個樣，這一點讓我好痛苦，雖然我依然愛著那樣的你。」
變了個樣？我嗎？有這回事？
我重新思考在公會發生的事情。
對方要我交出瑪爾，我拒絕了。這是當然。因為對方打了我，所以我也打了回去。這一點，我也覺得很正常。
接著對方用武器攻擊我，我於是擋下武器並將其破壞，嚇阻對方。嗯，徒手這麼做是不太尋常，不過行為本身並不異常。
後來，我為了給持武器攻擊我的傢伙好看，為了報復企圖奪走、傷害瑪爾的人渣，打算真的殺了那個人，結果對方帶頭的大叔向我道歉，瑪爾也好言相勸，我於是作罷。嗯，我想想……咦？為什麼我會想殺了對方？這不是很奇怪嗎？空手粉碎對方武器的舉動，應該就足以發揮威嚇效果了。
可是，誰教對方企圖傷害瑪爾呢？就像那些人渣一樣。
嗯？奇怪？
「聽你這麼一說，的確感覺有點怪……」
「我就直說好了，你的愛太沉重了啦！雖然我太可愛是一種罪過，但是好痛啊啊啊！好痛好痛好痛！」
我一把攫住一臉得意的瑪爾的腦袋。我好久沒有這種感覺了。
因為瑪爾拚命掙扎，我於是放開她。瑪爾抱著頭哀號：「唔喔喔喔喔，愛果然讓人好痛。」
不知何故，我有種心情豁然開朗的感覺。雖然被瑪爾說教有點不是滋味就是了。
瑪爾的話好中聽。一如她所言，我開始認為自己沒有錯了。
儘管我也覺得自己這樣改變心態有些惡劣，但說到當初該不該殺了芙拉姆這個問題，我也覺得不該那麼做。
我雖然認為殺死當時倖存的其他刺客確實做得太過火，可是對方是正牌的刺客。就算讓他們活下來，帶走他們，光憑我一人也沒辦法看顧所有人。
而且要是有個萬一，搞不好會有人自爆，或是有人不惜將目標連同夥伴－起殺死。假使我知道後來第一隊會來，或許就會改變念頭，但當時的我並不知情。
光是看顧芙拉姆一人，或是頂多再一人，就已經是我的
極限了。照這麼看，我似乎無論如何都得殺死剩下的人不可。
我不確定當時的我有無能力做出留芙拉姆一條生路的決定，但那時下判斷的人應該是瑪爾。
而瑪爾將因此代替我弄髒了手——我有這種感覺。
「……這樣是正常的嗎？」
「再正常不過了。我雖然還不完全了解大志先生，不過聽起來，在你所生長的國家裡，殺人或被殺害並不是一件稀鬆平常的事吧？」
我點頭回應不知何時已振作起來的瑪爾。
「那麼，請你學著適應。這個世界就是如此。」
聽瑪爾這個當地人這麼一說，我不由得動心想接受她的說詞。
「話雖如此，瑪爾，可是我傷害過芙拉姆的事實依然不變，而且我餌論如何都對這件事情感到歉疚。」
「你沒有在那個狀況下殺了她，就已經是莫大的仁慈了。說到這裡，從你之前的話聽來，你似乎打算把她當成客人對待，而非奴隸，對不對？」
「……對。」
「你那麼做，反而會讓芙拉姆感到內疚啦。你說是吧？」
語畢，瑪爾嘆著氣望向芙拉姆。至今未吐露一字的芙拉姆，沉默地點頭回應瑪爾的話。
我是不知道她是否打從心底這麼想，不過現在就姑且先接受吧。畢竟我一個人繼續苦思煩惱下去也沒有意義。
「實在太殺氣騰騰了……不，這個世界就是這樣，我得習慣才行。」
我回想起在原本的世界玩過、讀過的各種電玩和小說。
裡頭的情節在在描述著人命及尊嚴輕如鴻毛，而我過去居住的世界在好幾百年以前，倫理觀念也和這個世界一樣。
說起來，都是我之前居住的國家太過安逸了。即使在我所生存的時代，外國也有好幾個地方不存在人權與尊嚴。
看來……只是知曉這樣的情況和自己身歷其境，真是天壤之別。
「真討厭，要是哪天你遭遇不測，我搞不好會發狂。」
「既然如此，那就請你對我寸步不離，全力保護我。假如你沒能保護我，而我因此吃了苦頭，屆時請你安慰我，冶愈我。
只要大志先生還活著，我就絕對不會放棄活下去。」
「那要是我死了呢？」
「我也會追隨你而去。但是如果我死了，大志先生可不能也尋死喔。」
「什麼嘛，你很狡猾耶。」
「女人就是這麼狡猾。」
瑪爾微笑著說。
那是她至今最美麗的笑容。
「關於大志先生打倒刺客這件事，即使所有人都不諒解你，我也會站在你這邊。因為當時大志先生是為了保護我才弄髒自己的手。我當時也說過，不好的人是我。哎呀，居然讓大志先生甘願成為我的俘虜，我的美貌真是太令人害怕了！」
「真受不了你……你以為你是什麼人啊？」
「我是公主啊！」
瑪爾得意洋洋地挺胸答道。
因為她那得意的表情太令人火大，所以我稍微使勁對她使出鐵爪功。
現在她正倒在我腳邊，喃喃呻吟著：「堅決反對家暴。」
「瑪爾是這麼說的，不過芙拉姆你怎麼想？」
對於我的問題，芙拉姆閉目沉思片刻才開口：
「瑪爾小姐說得很對。其實我也不是沒有意識到，不過就如同瑪爾小姐所斷定，我的行為的確是加害者反過來怨恨受害者。」
芙拉姆說完，面露苦笑：
「包括我在內，部隊的所有人從拿起劍的那－刻起就已經有所覺悟。事情不過是原本殺人的一方，如今成了被殺的一方罷了。我們過去甚至連無力抵抗的幼童和嬰兒也曾痛下毒手……」
她望著自己的手，露出自嘲的笑容：
「現在會落得活著受辱的下場，也算是一種因果報應吧。一切不過是如此。」
「但是，你應該還是無法接受這樣的事實吧？」
芙拉姆坦然地點頭回應：
「是啊，的確是無法輕易釋懷。不過，我刺殺主人失敗是事實。罔理說我應該被殺死，您卻讓我活了下來，甚至還買下我這個奴隸。」
「這樣真的好嗎？」
「這不是好不好的問題，而是事情本來就是這麼回事。」
我實在無法接受。應該說，我覺得很害怕。
害怕不知道這樣做究竟好不好。
也害怕接納新的價值觀。
我思考了一會兒。
不行，我想不出答案。
所以，儘管猶豫，我還是決定使出終極手段。
「芙拉姆，我命令你不准說謊。」
「是的，主人。」
「瑪爾有沒有在浴室里，指示你要和她口徑一致？」
「沒有。」
「瑪爾有沒有指示你要全盤肯定她的話？」
「沒有。」
「瑪爾有沒有對你做出任何威脅？」
「沒有。」
「你現在對我有什麼想法？」
「意外的是個膽小鬼。」
芙拉姆微笑著說。
拜託不要用那麼溫柔的眼神看我，那會讓我好想死。
「……少管我，我現在正厭惡自己。解除剛才的命令。」
我唉聲嘆氣，芙拉姆則是嘻嘻發笑，似乎覺得我的反應很有趣。
啊啊，可惡，好想死。
「我終於明白我在大志先生心目中是個什麼樣的人了。」
「因為只要是為了我，你什麼事情都可能做得出來啊。」
我如此回覆依舊倒在地上，用不悅眼神仰望我的瑪爾。
「那還用說。」
瑪爾趴在地上淺淺一笑。
事到如今，我決定強迫自己接受事情就是這樣。
這個世界有這個世界的規則，況且俗話說「入境隨俗」。
正因為如此，今後我必須小心謹慎。
我不能迷失自己，一舉一動都要謹記那條規則也會落到我們自己身上。
我如果輸了，瑪爾便會遭遇同樣的下場，被人侵犯殺害。乃了保護她到底，我需要力量。在這個世界，唯有力量才是正義。
因此，我也得留意力量的使用方式才行。我不能被力量沖昏頭，反被力量所耍弄。
我必須好好思考什麼才是我所認為的正義。
避免再犯下像對待芙拉姆那樣的錯誤。
可是，我不能對弄髒自己的手有一絲猶豫。
一旦有所遲疑，遭受掠奪的就會是自己。
「不過……王人好像還是對我心懷愧疚。如果是這樣，可否容我放肆說句話嗎？」
「是無妨，不過在那之前，我想也許應該解除你的奴隸身分。」
若是不這麼做，芙拉姆就算打我一巴掌，也得忍受莫大的痛苦。
然而芙拉姆卻搖頭：
「犯下重罪的犯罪奴隸基本上是不會獲得釋放的。雖然也有一些例外，不過沒有必要那麼做，請別將我的事情掛在心上。我先前也說過，我從拿起劍的那一刻起就已經有所覺悟了。」
聽了芙拉姆的話，我的心情益發沉重，胃也開始絞痛。
芙拉姆對那樣的我置之不理，開口說出驚人之語：
「請主人也寵愛我。」
芙拉姆說完微微一笑，好出人意表的發展。
「喂喂，等一下，為什麼事情會變成這樣？太奇怪了吧。」
我不自主地加快語速，邊說邊後退，芙拉姆卻以讓人想起刺客般的輕快步法逼上來。
然後，彷佛祈禱般在胸前十指交握，用水汪汪的雙眸仰望我：
「我是個被國家、軍隊、家庭拋棄的人，除了依靠主人外，我沒有別的方法可以活下去了。假使主人對我感到愧疚……」
「等一下！這件事我絕對不允許！」
瑪爾猛地站起身大喊，對此，芙拉姆臉上浮現妖艷的笑意。喂，你剛才的淚水到哪裡去了？
「大志先生！這女人果然不能留！把她趕出去吧！」
「怪了？瑪爾小姐難道不信任主人的愛嗎？如果您和主人之間的愛堅如磐石，我應該不會造成任何威脅才是啊。」
「唔喔喔喔喔喔！我就接受你的挑釁！讓你見識我和大志先生的愛情力量！來吧，大志先生，今晚我不會讓你睡的！我要你像野獸般貪婪地享用我！」
－☆★☆－
之後，明明太陽都還沒下山，我就被瑪爾如野獸般貪婪地享用了。
「唔呵呵，還沒結束喔。」
「住手！我的生命值已經歸零了！」
「就算是打空槍也沒關係啦。來來來，我還有很多女僕們教我的花招沒使出來呢！」
「喂，笨蛋，不要啊！等等，請別這樣，拜託饒了我……啊—— ！」
就這樣，野獸瑪爾的失控行為一直持續到我昏厥為止。