第一卷 然則恰如魔刃之名 Chapter I 【齒輪停止之時】（1/2）

Episode 01

爾輩，欲求魔刃之人啊。將吾與世界連結吧。如是、吾將橫斷伊甸之暴威！

Episode 17

「誓護……」

有如小鳥啼鳴般的聲音，呼喚著誓護的名字。

在伸手不見五指的黑暗中，誓護凝視前方。

誰？

你是誰？

突然，眼前不經意間開闊起來。

在切裂的黑暗中出現的，是一個如白銀雕塑般的美少女。

光滑的肌膚就像有火光映照，閃閃的長髮如打磨過的金屬般潤澤。她身纏黑色的妖氣，穿著黑色的衣裝，然而卻不掩本人所綻放出的絢爛光彩。

少女被大量的鎖具束縛著。手臂、雙腳、腰上、連脖子都有，全身上下都被鎖具捆綁，身體的行動完全被封死了。

她那如燃燒著的火焰般、如碩大的寶石般的深紅眼瞳，看著誓護。

「不可以哦，誓護……」

她的眼瞳搖動著，就像被淚水浸潤般一閃一閃。

「不可以，靠近荊棘之園……」

那眼神似乎是在訴求。可是，誓護卻無法接納她的話語。

可是，你不是……遇上了這樣的遭遇嗎？

不是身陷囹圄，身體連動一下都做不到嗎？

「我的事情，隨便怎麼樣都好。這件事和你沒有關係。」

我是想要救你！

想要成為你的力量啊！

紅色的眼睛中閃過怒火，少女像是忍無可忍地喊道：

「你說你又能做什麼！區區一個人類！」

————。

誓護的話被堵住了。無言以對。

「何況，你還是『殺人犯』哦。」

殺人犯。這令人沉重的詞彙，只能默默接納。

「你是犯下大罪的極刑犯……我則是追究此事的教誨師。所以，我們已經不能在一起了。和我一起的話，總有一個會被追捕，有一個會被彈劾……」

……即便如此也沒關係。

我發過誓。

我要把生命獻給你。成為你的手、成為你的足、絕無叛心、為你而勞苦。

作為「——」，成為你的力量！

沒能聽清楚自己說的話。「作為『——』」是什麼呢？「作為『——』」。

「大笨蛋……居然把這種話當真。」

少女投來哀憐的目光。深紅的眼瞳搖曳著。

「給我，忘了吧。」

……忘了？

「忘掉吧。全部，忘掉吧。然後，兩個人，幸福地，度過今生今世。」

誓護咬緊牙關。

別小看我了啊，「————」。

桃原誓護啊，雖然是個卑怯狡猾的男人，但自己的原則，是絕不會扭曲的。

這種事情——

Episode 07

在離市中心大約一站地鐵的地方，有一座學園。

將寬廣的校園圍成一個圈的，是磚塊構築的高牆。大大小小的校舍有著宛若古堡的風格，帶著歷史的滄桑。這裡從幼兒園到四年制大學齊備，是遠近聞名的名門私立學校——白耀學園。

在這城市中，說到「學園」的話就是指的這裡。這裡也成了觀光名勝。

現在，有一位男學生，正步行在通往初等部校舍的小路上。

他身形修長，有著張說是美男子也不為過的端整臉龐。他的栗色頭髮十分清爽，紅茶色的眼睛帶給人一絲清涼。他站姿優雅，讓人覺得有著十足的教養。他是個相當有派頭的年輕人。

桃原誓護。

他是業務從魚市到金融市場——如此巨大的企業聯合體——桃原集團的貴公子。在富裕階層子女雲集的學園內，也是個極其引人注目的男生。

明明已經四月過半，在背陰處卻依舊留著雪印。就在這雪景小道的盡頭，初等部的出入口，有個可愛乖巧的女孩等著誓護。

她體格嬌小，線條也很纖細，可說是小巧玲瓏。當然，她穿著初等部的制服。頭髮和眼睛與誓護是同色的，面容也有某種程度的相似。背上背著書包，手中抱著長笛匣。

「祈祝～」

一看到這女孩，誓護的臉龐就不由柔和了起來。

「對不起啊～很冷吧？」

比誓護小七歲的妹妹、祈祝微微搖了搖頭。鬆軟軟的栗發飄動起來，可以聞到些許洗髮水香味。

隨後，啾地一聲，她輕輕地打了個噴嚏。

就在這一瞬間，誓護臉色大變。

「唉……！祈祝你沒事嗎！？」

他把外套從身上扯下來，披到祈祝的肩膀上。然後把手貼在額頭上確認體溫，「不冷嗎？」「頭痛呢？」「有沒有反胃？」問題像連珠炮似地丟了過去。

這已經是超越了過度保護，到達了噁心——也不盡然。雖然是有些古怪的情景，但放學中的小學生們，似乎早已見怪不怪了，只是投去微熱的視線，隨後從一旁穿過。

高等部三年級、桃原誓護——他作為超越限度的妹控已是人盡皆知。

他指指長笛匣，詢問道：「今天休息吧？」

祈祝左右搖了下頭。嘴唇囁嚅著，是說的「沒關係」。

「這樣啊……那麼快點吧。要遲到了哦。」

祈祝輕輕點了點頭。誓護拉起她的手邁出步伐。在通向正門的銀杏大道上，他配合著祈祝的步幅一步步走著。

就這樣，他和妹妹並排前行著。可是，誓護的臉上，卻蒙上了一層不為人知的陰霾。

即便在旁人眼裡是「腦子裡只有妹妹」，但他也有自己的煩惱。

今早也是，睡醒後心情非常惡劣。

做了令人厭惡的噩夢——似乎有這種感覺。夢的內容已經回憶不清了。明明回想不起來，但起床後卻異常難受。近些日子，一直就是這種腔調。

不願意想起來……不可以想起來……總覺得是如此。但明明如此，自己卻在拼命地試圖回想。不可以忘記……絕對不可以想不起來……想不起那「什麼」、想不起那個夢。

他悄悄地嘆了口氣——這時候，注意到了一股緊緊仰視自己的視線。

是祈祝。祈祝注意到了哥哥的變化，投來了滿是關切的目光。

「抱歉。讓你擔心了？沒什麼的啦。」

誓護露出一個微笑。是啊。夢境什麼無關緊要的。要保護祈祝的幸福，這才是我的全部。這以外的一切，都無關緊要。

……然而，為什麼呢。一直以來，自己都是這樣生活過來的，明明應該是如此。可卻對自己產生了違和感。我真的，只是為了這事而活著嗎？

腦海中亂成一團。誓護帶著微微的頭痛，在踏出正門的時候，

「桃原君，有空嗎？」

同班的三名女生，像是包圍誓護一般地湊了過來。

「——風杜同學。什麼事？」

臉上笑嘻嘻，心情似乎很不錯的「風杜同學」，以爽快的聲調對誓護說：

「那個啊，有個可愛的女孩子，一個人在時鐘塔等著你。去一下吧。」

「時鐘塔——中央講堂嗎？找我有事？」

「是啊是啊。」

「什麼事？」

「去了就知道了嘛。」

「可我現在，稍微有些趕時間。」

「沒事的，不會花多少時間的啦。」

「誰在等我？」

「這也是去了就知道了。」

去了就知道，她就堅持這句話。旁邊的兩人也只是笑嘻嘻的，什麼也不告訴自己。雖然覺得事有蹊蹺，但是被女孩子們毫無惡意的笑容包圍著，估計也不會有什麼問題，因此誓護老實的答應了。

「明白了。我去一下。」

然後，他低頭看著一旁的妹妹。

「那麼，祈祝，我們稍微繞一下路，可以吧？」

「啊哈！！」

說時遲，那時快，風杜的刺拳就毆向誓護的側臉。

誓護不知所措，按著被打的臉頰。

「等……什麼啊！？為什麼要打我！？」

「笨蛋！大笨蛋！給我去死吧！」「所以才說你噁心啊，你這妹控王子！」「和牆上的污垢結婚吧你這噁心男爵！」（譯註：壁のシミ，牆上的污垢，引申為社交舞會靠在牆上不參與跳舞的男性。與「壁の花」（女性）相對）

三個女孩子以兇猛的態度，一齊爆發起來。

「哪個世界才會有被女孩子約出去還帶著妹妹的蠢貨啊！」

「這裡不就有嘛！絕望了！」

「啊～受夠了！我要跟她講

講讓她重新考慮啊～！」

雖然不明不白的，但還是知道自己被狠狠地瞧不起了。這場景讓人潸然淚下。

「唉……那麼……」

他回頭看向祈祝。誓護一個人去的話，這段時間，祈祝怎麼辦呢？

風杜毫不留情地一腳踹向他的屁股。

「快給我走！小祈就跟我們一起好了吧？」

就這樣，就像被人攆走一樣，誓護朝時鐘塔，也就是中央講堂走去。

中央講堂恰如其名，位於學園幾乎是正中心的位置。聳立著的磚結構時鐘塔直刺向天際，已經是學園的象徵了。

「真是的。為什麼啊，我要被她們隨便罵來罵去的……」

一邊折回銀杏大道，誓護一邊嘟嘟噥噥地抱怨著。

「說到底，有什麼必要特地找我出來啊。」

——難道說，是告白？

「什麼啊，怎麼可能。」

面對腦海中掠過的這一答案，誓護付諸一笑。

誓護雖然常年位居新聞部主辦的「學園美男子排行榜」內，但要說起受歡迎還是不受歡迎的話，是完完全全不受歡迎。更應說是被女孩子有意避開了。搭話的話對方就會微妙地朝後縮一下，就是這樣的男性。……原因自不待言。

「啊哈哈，嗯，既然是我就不可能啦！」

用盡全力，點了點頭。

……稍微，有點想落淚。

「算了，雖然不知道有什麼事，快點到那邊，了結了就行了。」

沒把這事太放在心上，誓護小跑向剩下的路程。

沒過多久，就到達了聳立著尖塔的紅磚建築物。

這據說有近百年歷史的中央講堂，仰視時有一種威嚴感。整個建築附著了哥特風格的裝飾，被枯萎了的藤蔓纏繞著。

每次到這裡，誓護總有種誤入中世紀的異國他鄉般的心情。杳無人影，一片死寂的室內簡直如同墓園。空氣冰冷，略微帶著些塵埃。

誓護踏入昏暗的走廊，朝著講堂的中心、時鐘塔的正下方走去。

那裡設置了一個小通風口，放置著一架古舊的鋼琴。朝頭頂望去，螺旋狀盤旋的階梯，向著盡頭長長地蔓延著。

到這裡，暫時還沒見到人影。

「上面嗎？」

在旋梯的中段，應該有一個露台。誓護打定主意，踏上了樓梯。

這時候——讓誓護無法預想的事情發生了。

嘭！伴隨著讓鼓膜震裂的爆炸聲，有什麼東西切裂了空間。

Episode 08

這一爆炸，從正門也能看的一清二楚。

時鐘塔的彩畫玻璃碎裂四散，從中噴出了黑色霧氣一樣的東西。稍過片刻後，空氣的震動化為狂風吹過身邊。

時鐘塔的窗戶從內側被炸開，玻璃的碎片漫舞在空中，閃閃發光。

祈祝也見到了這一瞬間。當然，誓護的同學們也是。

「什、什麼，剛才的……爆炸？」

「去看看！」

跟著前輩的姐姐們，祈祝也想要飛奔過去。在那時鐘塔中，說不定誓護也在！

然而——

「不能去哦。」

不經意間，誰的手搭在了祈祝肩上。

祈祝被嚇了一跳，不由得一聳。能保護祈祝的哥哥，現在並不在這裡。

她繃緊了身體，顫顫巍巍地回過頭去。

「這建築很危險。不要靠近比較好。」

在那裡的，是一個成熟的笑容。

看上去和誓護是同樣年齡。穿著私服，讓人覺得不是學園的學生。能勾勒出身體線條的略緊的衣物，與瘦削的他很是相稱。說不定是大學部的學生。

他臉色淡白，如人偶般純淨，也如人偶一般端整。臉部的線條就如女性一般纖細。但比什麼都引人注目的，是他那會讓人誤認為是女性頭髮的美麗黑髮。長及腰間的長髮，被他編成三股扎在一起。

這個年輕人是什麼時候出現的？直到剛才都毫無氣息。

祈祝小小的心臟嘭嘭地跳動著。年輕人雖然臉上浮現著溫和的微笑，但這看上去就像造作之物，讓人無法窺及他的感情。

「你要是受傷了，你的哥哥會傷心的。」

年輕人溫柔地說道。可是，果然，這聲音讓人感覺不到感情。

「真的——想必，會相當傷心呢。」

燦爛的微笑讓人毛骨悚然。

他的手、他纖細的指尖、緩緩地挪向祈祝的額頭——

「是啊，會傷心哦」

突然，不知有誰在背後說道。

祈祝和那黑髮青年，都朝那裡回過頭。

「所以說，給我住手吧。」

她微笑地說道。聲音的主人，是個從頭髮到指尖，全身都「純白」的女性。面對這徹徹底底的白色，祈祝想起什麼。並非是初次見面。

在她一側，是一個戴著兜帽的青年人。長長的外套和身高，構成了一副縱長的剪影。從兜帽的縫隙中，可以窺見一些額發，是銀色……似乎。青年宛如影子一般，默默佇立在女性身邊。

辮子青年和白色女性面向而立。明明雙方都浮現著微笑，附近的空氣卻如凍結一般，不斷升高的壓迫感仿佛要讓人窒息。

身體動不了了。就在祈祝引發貧血，快要倒下去的時候，

「不要用這麼可怕的表情看著我啊。」

年輕人發話了，膠著的場景緩和了下。

「是你的熟人嗎？」

他把話丟向祈祝。祈祝猶豫著，臉上滿是困擾。算不上是熟人的程度，也不是完全不認識。

「您是哪位？」

看到祈祝不回答，年輕人就轉向兩人問道。

白色女性得意洋洋地挺起胸膛：

「一流的古書店員，和保鏢哦！」

她堂堂正正地說道。這回答出人意料，與現場很不般配。

才緩和的空氣再一次緊繃起來。黑髮的年輕人依舊是一臉微笑，似乎是想要探明對方的真心，一直盯著兩人看。特別是，側重於青年男子。

終於，在長久的沉默過後，年輕人緩緩地後退了。

「就這樣吧，有空再見。小祈。」

他拍拍祈祝的肩膀，朝著學園的內部，不知什麼方向遠去了。

祈祝鬆了口氣、渾身乏力，隨後立刻振作了精神。她慌慌忙忙朝時鐘塔折返。是啊——必須要確定兄長平安！

她向白色女性和兜帽青年行了一禮，馬上跑了出去。目標當然是指針已經停擺，無法指示時間的時鐘塔。

就這樣，結果，這裡就剩下了女性和青年兩人罷了。

「應該就在那裡沒錯了。稍微遲到了會兒呢，伶人先生？」

「是的。」青年只是如此回答了句。看不清兜帽深處的表情。

「剛才那是誰？認識他嗎？」

「看見過。大概，我們見過一次——在禁樹園吧。」

女性撅起嘴巴，呼地嘆了口氣。

「這下難辦了哦……怎麼會這樣呢？」

「我們也無可奈何啊。他似乎，已經盯上了那對兄妹了。」

「姑且，也把『鑰匙』交到桃原君手上了。」

「『鑰匙』？」

「打開大門的魔法鑰匙啊。肯定，也能打開他的『大門』的哦。」

「不過，這要花些時間吧。」

「嗯。要把已經切斷的線路復原，不管怎樣都需要時間啊。到那時候為止，公主殿下能夠安然無恙嗎？」

青年向時鐘塔投去一瞥。似乎是很抱歉，陰沉著臉說道：

「只能靠他努力了吧？」

「……他也很可憐呢。」

「可是，卻很適合。」

似乎是要拋棄迷惘，他有力的說。青年緊緊正視，目不轉睛。

「他一定，能夠為我們奪回的。從那群盜賊的手中。把『原始之書』。」（譯註：原始之書，原文注音Ignis，即拉丁文「聖火」。）

Episode 04

啊，真是絕美。

沉浸在淡紅夕陽中的，是你隱約泛著光芒的肌膚。沐浴在刺骨寒風中的，是你飄動的發梢。你凜然而又純潔，仿若濯於清漣，熠熠生輝。

你如此美麗，若是再過數年，一定會更令人賞心。

前段日子見到的那孩子也是，出落的與你同樣完美。

我一直耽於空想。

你們會一直幸福吧。

十年過去，你們會和出色的人相戀。

二十年過去，你們會被可愛的孩子們圍繞膝下。

即

便偶爾遇上傷心的事，會哭泣、會失落，但也絕非永遠。你們會重新振作，再次回到幸福的每一天。

每當沉溺於這種空想，我一直會想。

去死。

把五臟六腑都挖出來。

因為，你們犯下了罪孽。

你們必須接受懲罰。

現在，你在我眼前崩倒，如切斷絲線的人偶一樣倒下。面對像要進入百年長眠的你，我忍不住想要把你大卸八塊。

想要沉浸在洶湧而出的血海中。你的血泊想必會混濁不清、黏黏糊糊、飄散出令人作嘔的腐臭吧。

你靜靜地橫臥在地上。再也不會醒來，永遠地打著盹。

我以無比神聖的心情，緩緩解開纏繞在你脖頸的荊棘。

啊——像這樣子，我已經殺了多少人了呢？

一想到這裡，我的記憶就曖昧不明。就像精神缺乏安定、就像身處夢中，記憶模糊不清。

可是，還沒有結束。

在把你們全都殺光之前，我不會停止。

Episode 09

煙塵混雜著玻璃的碎片傾斜而下。

誓護邊抱著頭，一邊查看著頭頂的情況。

爆發的一刻前，僅僅只是一閃而過，「黑色」的東西就烙印在視網膜上。

（閃電……！？）

從來沒聽說過黑色的閃電。可是，那確實就如電光一般。

那黑色閃電就像騰龍在空中劃出蜿蜒的曲線，剎那間穿過整個時鐘塔，在塔內蹂躪肆虐。樓梯的一部分受到直擊，燃燒、焦化、粉碎。碎片成為了黑色的齏粉，飛散在空中，就像要融解在空氣中一樣，直到消失不見。

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