第一卷 然則恰如魔刃之名 Chapter III（1/2）

Episode 21

誓護和少女面面相覷，一時說不出話來。

少女那脆弱的樣子，讓人都不忍心開口說話。

帶著憂鬱的眼神，充滿寂寞的表情。捲髮沐浴在夕陽中，染上了點點朱紅。她纖瘦得，就好像不細加呵護就會損壞一樣。

好不容易，誓護才說了一句沒頭沒腦的話：

「——已經好了？身體沒問題了嗎？」

御子神緩緩地點了一下頭。然後，露出一個笑容，似乎有些靦腆。

鬆了口氣。緊張感緩和了幾分，誓護把悶在胸口好久的氣吐了出來。

「御子神同學，怎麼了，會在這裡。」

「當然，是有事情啦。」

「有事？」

「可是……對呢。你會不會來呢，心裡一直有些擔心。」

莫名的話語。這時，誓護心裡有一陣寒意。

「……為什麼？」

御子神沒有回答這問題。

「讀了美砂的信了嗎？」

「啊……嗯。抱歉。」

「為什麼要抱歉啊。美砂本來就是寫給你的哦。」

「可是，我擅自把它拿走了。」

御子神微笑著，搖了搖頭。

「這件事，我更應該感謝呢。你如果不把信拿走的話，說不定就被誰給看到了。」

原來如此，誓護想道。情書被人看到的話，相當令人難為情。

突然間，御子神輕輕地探出身體，從極近的距離，窺探著誓護的眼睛深處。

「嗯，你怎麼想的？」

「怎，怎麼……」

「美砂的感情。你能接受嗎？」

「這個，那個……該說很光榮，還是承蒙誇獎來著……」

誓護滿臉通紅。他無法直視御子神，避開了視線：

「我很開心啊。能對我說這些，對我這種人……」

「因為美砂一直，一直喜歡著你啊。從五年前就開始了。」

「五年——唔！」

這時，誓護按住太陽穴，彎下了身子。

「怎麼了？」

「抱歉，頭痛……」

就像隨著脈拍一樣，太陽穴一陣陣刺痛。

「偶爾這樣，從前些日子開始……」

「一直這樣的話，說不定會是什麼病。」

她用意外嚴肅的神情注視著誓護：

「頭痛是可怕的疾病的前兆哦。很可怕、很可怕的疾病呢……你有很珍重的妹妹，不注意的話不行哦。」

「……沒事的。已經好了。」

實際上還留有些疼痛，但不至於讓自己笑容都擺不出來。

「你才是，不回醫院可以麼？」

「回去啊。辦完事之後。」

「不是已經辦完了嗎？」

誓護抬頭望了望御子神出來的公寓。正好這時，誓護腦中浮現出疑問，雖然有些遲鈍得不像是誓護了。

辦事，是什麼事？

這公寓，是誓護名單上有的，早川某的住處。身為第九名被害者的御子神在這地方，有「事情」，而且還「感到了誓護可能要來」……有這麼巧合的事情嗎？

「還有一件事情要辦哦。」

對誓護的疑問——說是對她的懷疑也不過分——應該不會毫無察覺的，可御子神還是抬頭望著誓護的眼睛，無邪地說道。

「桃原君，能和我在一起嗎？」

「在一起！？」

聽到這意想不到的發言，誓護跳了起來。

「唉，那個，這……你會這麼說也理所當然，不過，不過御子神同學，你掛了謝絕探視的牌子，我還以為不用馬上回答的呢……所以，我心裡還沒作好準備，或者說還沒收拾好心情，那個……」

語無倫次了。可是，御子神似乎一點都不在意，還是天真地說道：

「我有想去的地方，能一起嗎？」

「……啊，什麼啊，原來如此。」

「求你了。」

就像是懇求一般，她摟著誓護的胳膊。誓護的臉頰紅了起來。

「可以是可以，去哪裡？」

「去了就知道了哦。」

——又是，去了就知道。和這話實在是有緣。

御子神拉著誓護的手，走在前頭。誓護被她的手拉著，毫無反抗地走起來。

走動的時候，御子神一直沒有鬆開誓護的手。

對於還沒有習慣這種事的誓護而言，是相當的難為情。一邊提心弔膽，生怕路上碰見認識的人，一邊又為御子神意外纖細的手指而砰砰心跳。雖說如此，也沒有揮開手的理由，誓護就任由御子神指揮了。她的手指冰涼，就算緊緊拉著也不溫熱起來，簡直像死者的手。

即便走過了乘地鐵可能更合適的距離，連黃昏也幾乎轉為了夜的黑暗，御子神的腳步也沒有停止。

她到底，打算走到哪裡去呢？

為什麼會恢復意識了？為什麼就這樣虛弱無力地出來了？

心裡感到恐怖，又因為會這麼想而反省自己。

想起了那封信的內容。信裡面，洋溢著如此純粹的愛戀。

可是，一貫銳利的直覺，卻沒有說她是自己人。是的，御子神是敵是友，誓護的直覺並沒有告訴自己。或者更應說……

「喂，御子神同學。雖然不知道問你合不合適……」

把不安推到背後，說出一直以來的疑問：

「昨天，你是被誰給害的？」

「『被誰』？」

御子神沒有回頭。只是，聽到她「呵呵」地輕笑了一聲。

「你是想說，那是誰犯下的事情吧。」

「————！」

正是如此。誓護正是在懷疑。那或許並不是誰的「罪行」。

面對因被看透而加強了戒備的誓護，御子神反過來問道：

「前天晚上，你在哪裡呢？」

前天？一時之間也想不起來，誓護拼命地挖掘著記憶。

「那個，在家……？」

「和妹妹一起嗎？」

「是……吧。」

理應如此。也不可能是其他情況。然而，為什麼想不起來呢。

「……為什麼，問這種問題？」

「那天晚上，南區發生了什麼，知道嗎？」

南區？

——是啊，那天晚上。

「市內的男高中生——在補習班患上『睡眠病』。」

御子神不給誓護反應的時間，接著說道：

「再前天的晚上，你在幹什麼呢？」

再前天。那是，出現第七個被害者的晚上。

「再三天前。」

那是，第六個被害者——

「不管哪一個晚上，你都不在家哦。」

御子神淡淡地說道。只是單純地在敘述著事實罷了。

「為什麼，你會……？」

喉嚨里乾渴難耐。忘記了什麼。我。

面對狼狽不堪的誓護，御子神繼續說出了更驚人的事情。

「因為我去找你了。可是，你卻不在。」

「————！？」

「如果，如果說，『睡眠病』並不是病症，而是有預謀的話——如果那是誰『犯下』的事情的話，究竟會是誰策劃的呢？」

御子神第一次回過頭看誓護。剛被那平穩的，但又冰冷的視線注視著，誓護的記憶就發生了閃回。

今天上午，在去市立醫院之前，誓護去了車站前的租賃儲物櫃。

當然，是為了去收姬沙所言的「貨」。

誓護所借的，雖然僅僅是一疊左右空間，但因可以二十四小時出入，安全措施也很穩妥，總之相當便利。有時會把繪畫、雕塑之類體積龐大又貴重的東西秘密放進去，也作為和姬沙交換物品所用的場所。

那天，姬沙送進去的東西，那是——

「藥品……？」

像是醫院裡掛水時使用的，裝在透明袋子裡的液體。

是麻醉劑包。

誓護一時呆住了。花了好幾秒才理解了事態。

覺得過於離奇，又仔細看了看，包裝上的注釋依舊沒有改變。「小心使用」字樣下面，果然印著很長的警告文字，是麻醉用的藥品。

似乎叫三氟氯溴乙烷。包裝的表面印著使用方法。利用專用機械將其氣化過後，使患者吸入，就能夠獲得麻醉效果。

……吸入？三氟氯溴乙烷？

為什麼，偏偏是吸入麻醉劑？

如果是真貨，應該不可能隨隨便便就放

在這裡。

我讓姬沙去弄了這種東西——

「我、到底、幹了什麼……？」

不行了。沒有記憶。讓她準備的理由、目的，就連讓她準備的事實，都乾乾淨淨地從誓護的腦海中脫落了。

到剛才為止步伐還很紮實，現在卻突然覺得要倒下。心中泛起一股瘮得慌的味道。沉甸甸的不安直落到胃底，像沉澱一樣聚積起來。

一直想著也沒用。誓護馬上把藥品又包好，塞到了不會引人注意的地方，離開了租賃儲物櫃。

Episode 25

——就是如此。

沒有錯，誓護的一部分記憶消失了。

為什麼沒有記憶呢。現在換成了這個疑問。

比如說，腦子裡發生了什麼異常，頭痛就是其表徵，如何？那群什麼教誨師無非是赤兜的妄想，體驗過的不可思議也都是幻覺，如何？記憶消失也是，被妄想占據大腦也是，全都是大腦異變的話，就能解釋了。

（沒有、這種可能的……我確實，和「教誨師」接觸過……）

連祈祝也應該看到了。昨晚的少年並不是幻覺之類。

還是說，只是把不妥的事情給忘卻了。

混蛋，我到底，發生了什麼啊……？

「到了哦。」

被御子神的這句話拉回了現實。

抬起頭，眼前是一座威嚴聳立著的音樂廳。

頭痛愈發劇烈。眼睛深處火星四散，太陽穴上傳來用燒紅的鐵棒炙烤般的劇痛。懷裡像是有什麼滾燙的東西，像是要把人燙傷一樣。灼熱、痛苦、又苦悶。不知什麼時候，誓護已經是渾身冒汗，聳肩喘氣。

另一邊，御子神用罕見的明快表情仰視著大廳，開朗地說道：

「好懷念啊。」

「……懷念？」

這一瞬間，在誓護腦中，被切斷的線路連接了起來。

「難道說，你是……？」

——是啊。

這已經越過了驚訝，成為了恐懼。為什麼到剛才為止都記不得呢？

御子神美砂，是誓護的朋友。

從小學生開始，就在同一個音樂家門下學習。直到四年前，誓護放棄了小提琴為止，一直關係很好——不就是這少女嗎！

幼年時代，誓護經常被逼著去上各種「課外活動」。這其中，只對小提琴沒有厭惡之感。那是因為，有御子神美砂會一起來上課。所以，父親死後，只有小提琴沒有放棄掉。

那是柔和而充滿安詳、包容萬物一般的氛圍。歡聲笑語的時光、令人心醉的笑容——好痛！不行，頭痛越來越劇烈了。怎麼會的，接下來的事無法思考。頭腦中，就好像被嘩啦嘩啦地攪拌著一樣！

「桃原君？」

注意到時，御子神的臉龐，就在自己眼前。

「啊，嗯……沒事的……」

「看上去不像是沒事哦。滿頭大汗的。」

正如她所言，誓護正在痛苦中喘息。頭痛愈發劇烈。已經連自己是站著還是躺著都分不清了。

可是，御子神一點也沒顧及到誓護，

「好了，走吧。」

御子神拉著誓護的手，走進了大廳中。

紅色的絨毯刺痛自己的雙眼。誓護只能微微張開眼睛，幾乎就是靠拉著前進。他們穿過大門，走上台階，經過走廊——突然御子神的腳步停止了。

半睜著眼睛看了下，這裡是聚會等使用的小型會堂。

像是拋棄他一樣，御子神的手離開誓護。

誓護失去了方向感，一步也動不了。

「看來你已經注意到了呢，桃原君。」

誓護的視野骨碌碌的打轉。已經連御子神在哪裡都分不清了。

「『睡眠病』雖然被人們說成是『原因不明』，但只要看到患者們的名字，誰都應該會注意到哦。如果是知道那時候——知道那晚上的人的話。」

那晚上？

……什麼事情？

「是的，『睡眠病』並非是什麼疾病。那些人是被殺害的哦。經一個殘忍的殺人犯之手。」

御子神的聲音低沉下來。

「你覺得是誰下的手呢？」

「……我不清楚。」

「不，你已經明白了。包括犯人的動機、包括犯人的姓名。」

「不知道。我……」

「我再問一次哦，桃原君。你前天晚上，在哪兒呢？」

「————」

難道說……

對這突然閃現出的解答，誓護與其說是震驚，更應說是戰慄。

（是我……嗎？）

誓護用了說好的「貨」，採用某種詭計，把他們殺害了？

那名單是目標的姓名和住址，我就是連續殺人犯——

開玩笑。怎麼可能。怎麼會有這種事啊！

可是，自己越是否定，就越無法相信自己。

說實話，自己偷偷藏有疑似兇器的道具，事件前後的不在場證明也不確定，而且連記憶都有古怪的地方。對現場周邊環境的既視感，如果是已經到過一次導致的話，也能夠解釋得通了。

（不對，等等……）

是啊，沒有動機。我應該不是犯人的。這就是所謂邏輯的跳躍。

——然而，如果說。

我忘記了動機的話，怎麼樣呢？

「喂，有件事想問你。和你在一起的，那個女孩子是誰。」

突然，御子神的問題換了。

「很漂亮，漂亮到可怕程度的，就像毒花一樣的女孩子。頭髮閃閃發光、眼睛像寶石一樣，身材嬌小的大小姐。」

說的是誰，立刻就明白了。是在時鐘塔相逢的那名少女吧。可是，還是不懂，為什麼御子神突然要提到她呢？

「你和那女孩子起了爭執呢。是你做了什麼讓她發火的事嗎？是你做了什麼，『不可以做』的事情嗎？」

不可以做的事情？

她是教誨師。

制裁罪人的。

誓護的心臟快要跳出來了。頭很痛，胸很悶，喘息都困難。是誰啊！

「喂，你有什麼是如此無法饒恕的呢？」

「夠了，別說了……」

「想起來。你做的事情，你看到的事情。」

「給我住口！」

腦袋像裂開來了。

誓護抱著腦袋蹲下，湧起一股強烈的嘔吐感，身體動都動不了。

「……這樣的話，就換個問題吧。」

面對著癱倒在地，慘不忍睹的誓護，御子神又拋出一個問題。

「你，那時也把美砂殺了吧？」

「————！？」說什麼？

「四年前，殺了美砂的那群人中，也有你吧？」

「……不對。」

「不可能不對哦。因為美砂就是在這裡死的。四年前的那天，在會演的表彰會上。在接下來的祝賀會上。美砂被……」

「不對！我沒有參加表彰會！」

「……欸？」

御子神似乎很驚訝。連誓護都被自己嘴裡說出的話嚇了一跳。

簡直就像是別人嘴裡說出的，毫無現實感的話語繼續著：

「確實，我也得到了銅獎……可是，我沒有參加表彰會啊。祈祝她發燒了……我接到了……電話……」

不行了。已經連自己在說什麼都不明白了。誓護的嘴巴似乎還想說些什麼，但意識先一步迎來了極限。

呼，就像蠟燭的火焰吹滅一般，意識輕而易舉地中斷了。

接下來，經過了多長時間呢。等到猛然驚醒的時候，御子神的身影已經不見了。連曾經在那裡過的痕跡都找不著。

只有誓護一個人，躺在了會場的地板上。

自己，昏迷了幾分鐘呢？幾小時？或者是幾秒？既感覺到真的只有一瞬，但又覺得，自己像是躺了一小時。

劇烈到無以復加的頭痛，已經減輕不少。是的，就像是做了場噩夢一般。

這全都是夢境嗎？

想想看，確實是很奇怪的事情。早上還謝絕探視的少女，理應陷入原因不明的昏迷中的她，健健康康地在城裡走來走去，還和誓護偶然相遇了。

簡直想懷疑，自己是否做了個白日夢。

自己都無法相信自己了。從喪失記憶到產生幻覺，明顯不是簡單的事。

誓護保持著坐在地板上的姿勢，陷入了思考。這時，屁股口袋裡的手機響了。

有種不詳的預感。誓護動了動發酸的胳膊，拿出手機。

剛看到液晶屏上的顯示，就大吃一驚。

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