第二卷 縱有千獸長嘯 Chapter 2 【莉可莉絲】（2/2）

「那個……很、很快了！現在、德拉西娜大人、正在收拾星樹內的亂局……那個，暫時，還要……」

「哼……算了。」

艾可妮特露出略顯刁難的微笑，轉向誓護。

「誓護，看來，沒有你那惡魔般的思考迴路出場的機會了哦。」

她的語氣，就好像一下子安下心來。

「這樣就好。」誓護只是回了這麼一句。

這雖然也是發自內心的話——然而事情並不會像說的那麼順利吧，誓護的直覺，不可思議地告訴自己這點。

Episode 15

結果，誓護那讓人不安的計劃沒有再深入地討論下去，軋軋為了警戒去了外面，莉可莉絲和艾可妮特也回到了各自的床上。

誓護也躺進了自己房間的棉被裡——隨後，城鎮也迎來了下一個清晨。

被手機鬧鐘叫醒。洗漱、晨操、準備早飯。和往日一樣完成了一早的工作。早飯基本上準備妥當後，他走向了妹妹的房間。

敲了敲門，朝裡面說道。

「艾可妮特，早上了哦。」

沒有反應。豎起耳朵聽了聽，裡面也沒有一點動靜。

「上學要遲到了哦。留學生安妮同學。」

嗵嗵用力敲了幾下門，結果還是同樣。誓護等得不耐煩了，打開房門走了進去。

艾可妮特趴在祈祝的床上，發出可愛的呼吸聲。是覺得枕頭的觸感很不錯嗎，她把臉埋在枕頭裡，輕輕地摩擦著。

誓護髮出會心的微笑，一口氣拉開窗簾。

陽光射了進來。清晰地暴露在眼前的，是她毫無防備的睡姿。和平日裝模作樣或怒氣衝天的表情不同，這是毫不做作的本來面目。是還留有著天真爛漫的少女的臉龐。

被光線一照，艾可妮特扭了扭身體。她背心弓起來，是想要躲進毛巾被當中。這讓誓護不由得想到，簡直就像小貓一般。

她就這樣蜷曲著，又開始呼呼大睡。一點都沒有想起的樣子。

誓護嘆了口氣，坐在床的邊緣。

「又睡懶覺？你啊，真是讓人麻煩……」

他輕輕地伸出手，想要拉開被子的時候。

「啊～～～～～～！」

傳來一聲不知是慘叫還是指責的叫喊。

在打開的房門對面，本應在客室睡覺的莉可莉絲，陷入了半狂亂狀態，正用手指著誓護。

被她這顯而易見的抗議的目光注視著，任憑誰都不會舒服。誓護也覺得，自己好像真做了什麼見不得人的事情了。

莉可莉絲憤怒到話都說不清了，朝著誓護兇猛地吼道：

「色、有色狼！居、居然溜進大小姐的臥室！」

「溜進！？別說的那麼難聽啊！何況這裡是我妹妹的房——」

「不過是個人類！不過是個人類～～～～～！」

她憤懣地大力踏著地板。會給樓下的鄰居帶來困擾吧。

這時，突然空中降下一道黑色的閃電，直接命中了誓護和莉可莉絲。

雖然隨身攜帶著魔書，可撕裂皮膚般的麻痹感還是直竄上誓護的腦髓。莉可莉絲則徹底被烤黑了。

「好煩……」

閃電的發生源，艾可妮特嘟噥道。誓護用已經受夠了的口吻說道：

「艾可妮特，我說你啊……」

在正試圖用人類的道理說服她的誓護身旁，莉可莉絲則「啊嗚……♡」一聲，甜美地吁了一口氣。

「大小姐的雷霆……♡ 好久沒嘗過了……♡」

「在高興！？真噁心！」

「輪不到你這東西說啊你這妹控變態色狼不如去死怎樣？」

「S！？對我就是S！？」

「好、煩、人、啊！」

又一次，兩個人被雷霆給燒了個透。要說過份的話確實手段也過份了。

然而，虧得這吵吵嚷嚷，艾可妮特似乎也醒了。她懶洋洋地爬起來，一邊擦著眼角一邊下了床。那尺寸超短的連衣裙式睡衣，讓人眼睛都不知道往哪兒放。

無視了下意識臉紅起來的誓護、和雙目閃閃發光的莉可莉絲，艾可妮特依舊錶情呆呆地、晃晃悠悠地離開了房間。似乎是去洗漱了。

總而言之也算達成了目的，誓護也離開房間回到客廳。莉可莉絲的眼神就好像是在審視可疑人員一般，她發出「嗚～～～～」的低聲跟了上去。

「哇……！」

就在要踏進客廳的時候，她發出了驚訝的聲音。

色彩鮮艷的沙拉、還冒著熱氣的火腿蛋已經整整齊齊地擺放在餐桌上。喚起人食慾的香油味飄蕩在空中。

莉可莉絲小心翼翼地，像一隻小動物一樣抬起頭，問道：

「這是……」

「艾可妮特的早飯啊。你的份也準備好了。」

「大小姐的早飯！？」

「接下來就只要烤個薄餅。」

平日裡雖然是吃烤麵包片，但薄餅更受艾可妮特歡迎。

莉可莉絲投來的目光正被使命感所驅使著。她「啪」地一聲拍了一下自己單薄的胸部。

「我，我也來幫忙！」

「欸？所以說，只要烤一下就行了。」

「身為侍從的我怎麼能什麼都不做！這種事是絕不會被原諒的！」

「可是，你還是傷員，就老實點——」

「哎！」

伴隨著噗噗地討人喜歡的聲音，莉可莉絲的掌心產生了火焰。

「別看我這樣，我也是銀蓮花的眷族、出身於擁有攻擊魔性的家族哦。我可有著『火』的魔性血呢。區區人類，請不要小看我了！」

「嗯哼」一聲，她挺起了單薄的胸膛。

她當初是身負重傷，也要趕到艾可妮特身邊。何況被說到這個程度也不好拒絕了。誓護就體諒莉可莉絲的心情，把平底鍋放在了她的火上。

「上了！」

莉可莉絲鼓足幹勁，提高火力。

突然，誓護的腦海之中，浮現出昨晚新聞的畫面。

這麼說來……那是可以斷定為燒死，但連遺體都算不上的肉體的一部分。不會是身體完全被燒盡了吧？要是如此，就不是人類所能辦到的……

被異常的灼熱感灼烤到臉部，他才驚訝地回過神來。

「嗚哇燒起來了燒起來了！火災了啊！」

「哇～～～～～對不起～！」

非但是燒焦了，薄餅的配料都燃起了火焰。不知是火力過猛，還是沒有對準目標，總之是大失敗。

誓護急忙蓋上平底鍋的蓋子滅火。然後把窗都打開，驅散瀰漫在室內的煙霧。

「沒控制好輕重……」

莉可莉絲垂頭喪氣，失落無比。看到了她這表情，誓護明白了一件事。

艾可妮特的閃電不僅以極其強大的火力為傲，要表演穿過針孔這種雜技也可以輕鬆辦妥。瞄準的目標不會射失。超破壞力與纖細的控制力兩方並存。恐怕，這就是力量的強大——所謂麗王這一高貴血統的證明吧。這是莉可莉絲這般「庶民」絕無法企及的高度。

「焦味好難聞啊。」

客廳的入口處，艾可妮特抱怨道。

害怕著「處理」——某種意義上也是期待——莉可莉絲戰戰兢兢地縮成一團。誓護帶著無可奈何的心情，繼續他的排煙工作。

Episode 16

「是。在一起。衛士也——是。」

傍晚時分。被昏暗所籠罩的客廳里，莉可莉絲腋下夾著一把拖把，望著空無一物的天花板，不知在嘟嘟噥噥些什麼。

「嗯，是，正是如此——那個，一直，二十四小時都帶著。」

不知在應和誰話。雖然環顧四周，室內貌似能成為對話對象的……好像只有發財樹的盆栽了。

「那麼，約好的事情……」

莉可莉絲露出拼了命的樣子，重重地說到：

「拜託了！真的……絕對……！」

然後，她呼呼地鞠了好幾個躬。被人這麼鞠躬，發財樹也會有些困擾吧。

終於，就好像掛斷電話一般，莉可莉絲的怪異言行也停止了。

她「呼」地嘆了口氣，似乎是從極度的緊張感中解放出來。

這時候，就好像配合著她的時機一般，有什麼氣息碾壓著客廳的空間。擦、擦，發出了人類知覺無法體會、微弱的空間震動。

莉可莉絲急忙架好拖把，哼著小曲開始拖地板。

軋軋穿過天花板進入了房間。他在空中轉了個身，輕輕地落在木地板上，環顧了一下房間。

他發現了莉可莉絲，便一動不動地凝視著她。

「喂，那裡的……」

軋軋稍微思考了下，終於想到了合適的詞語，說道：

「廢柴女。」

「我說！！！！！！廢柴是什麼意思啊廢柴～～～～～！」

莉可莉絲舉起拖把，以兇猛的姿態抗議道。

「通稱啊。」

「這種隨便的通稱～～～～～！？」

「好煩人啊。我還沒記住你名字嘛。」

「在府邸的時候明明一起工作的啊！？好過分哦，軋軋君！真是的～～～～既然這樣，那就請你取個更可愛點的暱稱！」

「哈？可愛……怎麼樣的？」

「嗯，比如說。」

莉可莉絲稍微思考了下，終於想到了合適的詞語，說道：

「『大都會的路旁綻放的一朵可愛鮮花』……這種類型♡」

嗚～她還害羞起來。軋軋點了點頭。

「好吧，廢柴女。」

「廢柴不行～～～～！」

「真煩人啊。拖個地板都沒法拖像樣的傢伙，憑什麼拒絕『廢柴』啊！」

正如軋軋所指責的——室內可謂是狼藉一片。地板濕漉漉的，架子上的東西也倒了，洗物槽里還放著碎掉的鍋碗。

「不、不是這樣哦！在府邸的時候我可是乾的很好哦！這房子實在太小了我才施展不開來哦！」

莉可莉絲滿臉通紅，還是頑強地說著。

「真是的～～～～～請你內心對我更尊重些！作為大小姐的侍從，我才是前輩呢！」

「知道了知道了。那麼，請問前輩，你剛才其實是在做什麼？」

莉可莉絲的動作一下子僵住了。

「——你指的是什麼？」

「不想說的話，算了。不過，我只說這麼一句。」

嘎吱，空間再次響起來。這是因軋軋的殺氣而帶來的壓迫。

這時，軋軋外露出隨時可將對方一刀兩斷的氣魄，兇悍地放出話來：

「雖然也是時局所迫，我可是將生死都交託於公主了。魯梅克斯的戰士絕不會背叛主公。你這混蛋如果想加害公主的話，我就將你大卸八塊。」

莉可莉絲俯著臉，肩膀顫抖著。

是悔恨嗎。是悲傷嗎。是在恐懼嗎，還是毫無畏懼呢。從外邊看來，誰都無法推測。

終於，莉可莉絲像咬牙切齒一般，在低聲說著什麼。

「……明明不知道。」

「啊？」

她突然抬起頭，惡狠狠地瞪著軋軋。

「明明什麼都不知道！保護大小姐的是我！」

「————」

「算了～～～～～！」

她兩眼都是淚花，露出牙齒威嚇道。被這小孩子氣十足的舉動嚇了一跳，軋軋也目瞪口呆。

哇～～～莉可莉絲大聲哭了起來，便跑向了客室。

「啊，餵……」

他伸出的手盪在半空中。軋軋帶著有些絕望的心情，看著室內的慘狀。

「……誰來收拾啊，這些。」

Episode 17

就比軋軋晚了幾分鐘。誓護帶著艾可妮特回到了家裡，軋軋則捲起袖管，正用抹布擦拭著地面的水漬。

「……真是稀罕。」

「幫廢柴女擦屁股罷了。」

他一臉惱怒、重重地說到。這麼說來，沒看到莉可莉絲的人影。

「誓護，我去沖個澡哦。」

艾可妮特對從者的動向完全不在意，如此宣告道。

然後，她稍微扭扭捏捏地：

「今天的點心……獨吞的話就殺了你哦。」

同樣宣告道。回來的路上，艾可妮特死乞白賴地硬是買回來的甜點——是艾可妮特最喜歡的東西，姬乃杜制果的木莓餡餅。

「真是悠閒。」

軋軋一副受夠了的樣子說到。誓護也深有同感。在這不知何時刺客就會襲來的狀況下，還能像這樣貫徹自己的任性。

艾可妮特進入浴室後，誓護一邊準備著紅茶，一邊也幫軋軋幹活。

「話說起來，你可真是明知山有虎，偏向虎山行啊。」

軋軋沒有停下手中的工作，這麼說道：

「……你認真的嗎？昨天的事情。要把公主推上帝王的寶座。」

誓護聳了聳肩，「氣勢上」，他回答道。

「什麼意思？」

「當然，這是最後的目標。不過，就算到達不了這個結果也沒關係。」

「————？」

「這場戰爭不獲勝的話也沒關係。勢均力敵就行了。叛亂軍——也就是艾可妮特勢力——壯大到無法無視的地步的話，就能打開和談之路。像是取消對艾可妮特的追殺、讓她繼承銀蓮花家家督，一系列的條件都可以提了

。」

「……居然考慮到這層面嗎。」

軋軋似乎是很佩服一般點點頭。然而，很快就露出險惡的表情，搖了搖頭。

「可是，這是不可能的。」

「為什麼？」

「你不清楚什麼是麗王。最多，只是在人界看到他們的樣子罷了。」

這的確正如軋軋所言，誓護沉默著等軋軋繼續。

「那群傢伙『開花後』到底有多麼恐怖，你是不知道的。何況——在更為根本的部分上，你的計劃有問題。能加入公主一方的教誨師，一個都沒有。」

「——一個都？」

「所謂冥府就是完全的等級社會啊。除非上位階層所有行動，否則庶民是不會行動的。我們沒有這種文化。」

「可是，你是憑自己的意願跟隨在艾可妮特身邊的，不是嗎？」

「那是因為，我是公主的衛士啊。話說在前頭，公主的衛士也就我一個。」

「……可是，還有王都太守，叫德拉西娜的那個，跟艾可妮特的養父母差不多的教誨師在吧。太守拉起反旗的話，兵力也簡單了。」

「德拉西娜大人——不，德拉西娜她。」

突然，軋軋的言辭尖銳起來。他沉重的口吻，似乎有著唾棄的感覺。

「把公主出賣給了斯崔克諾斯。」

「————！」

說什麼？出賣？作為養父母的重臣，把自己的主公？

果真是如此，這才是真正的謀反吧！

「這是……千真萬確嗎？你有……證據嗎？」

軋軋輕薄地笑了下，指了指自己。

「你以為我為什麼，會孤身一人來找公主？」

是啊，原本的話，應該組成一支搜索隊的。就算是非官方的。既然確認了艾可妮特的平安，也該送來護衛才對。

「……怎麼回事？」

聽到背後冒出來這麼一句話，誓護和軋軋一同僵硬了。

他們顫顫巍巍地回過頭。和料想的一樣，那邊站的便是臉色蒼白的艾可妮特。在她背後，抱著浴巾的莉可莉絲也在。

糟了，軋軋帶著這種表情咂舌。

「怎麼了，沒出熱水嗎？」

誓護雖然試圖扯開話題，不過當然是不可能成功的。

「怎麼回事啊！給我說清楚、軋軋！」

「……這事很難開口啊，就沒能說出來。」

軋軋好像死了心了，說：

「德拉西娜，把你出賣了。」

「————」

「她聽憑斯崔克諾斯擺布，封鎖了十三星樹的列柱迴廊。姬君謀反的通報，也是德拉西娜親自發布的。她現在正躲在靈廟裡，和斯崔克諾斯進行著什麼密談啊。」

「哼，騙人。德拉西娜怎麼會出賣我。」

艾可妮特的臉上似乎露出輕蔑的笑容。

「喂，騙人的吧？是騙人的吧？回答我啊，莉可莉絲！」

「德拉西娜大人她……」

可是，下面卻說不下去了。莉可莉絲無力地低下頭，一聲不吭。

就好像要補一槍一般，軋軋代替她說道：

「這傢伙是從什麼人手上逃過來的，你也該知道吧？」

「…………」

「正因為沒有許可就利用列柱迴廊通行，才會陷入被刑吏追捕的境地。這傢伙可不是受德拉西娜的命令而來的。」

「……是這樣嗎？」

莉可莉絲沒有回答。只是低著頭，咬緊了嘴唇。

「騙——騙人的。德拉西娜不可能會背叛我！」

艾可妮特吼道。高聲、大叫。用發自內心信任的聲音。

然而，軋軋也好、莉可莉絲也好，都沉默不語，沒有人應答她。艾可妮特的叫聲，只是空虛地響徹整個房間罷了。

「我不相信哦！絕對！直到本人親自在我面前承認！絕對的，不會相信任何人的任何話……不相信、我不相信！」

然而——

這股氣勢急劇地萎靡下來，誰都知道她已經怯懦了。

艾可妮特搖搖晃晃地靠在牆上，彎下腰，抱著頭。

她的視線搖擺不定。瞳孔也收縮了，失去了焦點。

「又被……拋棄了……？把我……艾可妮特……大家……不……」

艾可妮特身上的異變，即便是人類的誓護也看的一清二楚。

她全身都湧出妖氣。這和平日猛烈的妖氣全然不同——沒有勢頭，沒有定形，是如同混濁的霧靄般的東西。

終於，纖細的喉嚨中爆發出慘叫。

「我不要！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

妖氣瞬間帶上電荷，化為雷電。這雷電似乎隨時可能爆炸，令人不安的緊張感愈發猛烈。一眨眼工夫。連壓制的時間都沒有。

「住手！冷靜點，艾可妮特！」

誓護急忙喊道。然而，沒有效果。艾可妮特持續著慘叫，魔力驟然間狂奔起來。

以令人驚恐的破壞力為傲，銀蓮花家的「雷霆之毒」。黑色的閃電即將在此世具現，將萬物都歸於灰燼——

不行了！房子都要被炸飛了！

然而——卻沒有發生。

一瞬後，實在是突然，閃電乾脆地消失了。就像用黑板擦擦掉粉筆字一樣。有什麼……不，是誰一下消除了閃電。

誓護挪開置於身前的魔書，看到了那「誰」。

然後，說出了她的名字。

「……星小姐。」

「你好，桃原誓護君。我來你家玩啦。」

客廳的正中央，「純白」的女性正站在那裡，臉上浮現出妖艷的笑容。