第四卷 尾聲（2/2）
他們兩個的對話，在香屋眼裡顯得奇妙。
怎麼說呢，就是看不清楚權力關係。至今為止，香屋都覺得是青蛙掌握權限，而另兩人從旁協助，但從剛才的交流來看似乎不太對。
青蛙果然帶著以往的笑容，指了指扣在桌上的卡片。
「不好意思，這一枚卡片請讓我按『調查中』來處理。就算現在接受詢問也無法給出正確回答，請讓我暫時中斷這次的處理。但可以再加一個候選問題。」
原來如此，還可以這樣。
雖然情況和香屋想像中有很大不同，但也不壞。
「候選問題只要剩下的四個就沒關係，但請把這件事顯示在我的終端上。」
「這件事，具體指的是什麼？」
「只要保留問題的文句，再讓人能知道運營者給出的回答是調查中就可以。」
「明
白了，我們也有不周到的地方，這種程度的處理也好吧。」
說是調查中，真是相當不錯。
不是拒絕回答，也不是隨便一句「不知道」打發人，至少運營方也打算認真思考。可以把這件事展示給檢索這台終端的人。
「調查大概需要多長時間呢？」
「到下個循環之前，我會想辦法。但老實說，這個問題我沒有權限。」
要說這隻青蛙的權限，也是香屋沒考慮過的觀點。
也就是說，有他上司一樣的人物存在吧。當然，有也沒什麼奇怪，不如說感覺至今都沒有想過是自己的漏算。
「就是說，調查時間可能延長？」
「也有這個可能，但非要說的話回答可能會變成『無可奉告』。最糟的情況，我可能被解職。因為對這種本來沒有權限的事情，我要和上頭軟磨硬泡才行。」
「那我非常為難。」
「我會盡全力避免這樣的結果，就我來說，也想把這份工作再做一段時間。」
雖然想再糾纏一下，但和這隻青蛙說這說那恐怕也沒用，只能期待一下他口中的「上頭」，同時做好最壞的打算。
「希望您奮鬥到底。我說真的。」
香屋嘀咕著，仰頭朝無趣的天花板望去。
*
在完全相同的時間，Toma也在鋼管椅子上坐下，面前是三個提線木偶。
Toma喜歡這樣每月一次與運營者的閒聊。
「香屋那邊估計爭執得蠻厲害吧。」
她朝青蛙說道。
他——這隻青蛙雖然應該沒有性別的說法，但原本是男性於是就用「他」來稱呼——啪嗒一下趴在了長桌上。
「倒沒有爭執，雖然麻煩——」
「但，那符合您的意圖。」
「我沒什麼意圖可言，您知道的吧？」
「是嗎？我可是相信您也有一樣有意圖，有自我，也有夢想。」
「這樣啊，的確，如果是您就會這麼說。」
總覺得青蛙一副筋疲力盡的樣子。想必，他也會勞神吧。就算他自己不會把那稱為感情，其實也和感情差不多。
Water把話題拋給貓：
「那，實際上對香屋的問題打算怎麼處理？」
貓端正地坐在長桌後的椅子上回答：
「總之，我們和上司交涉一下。關於香屋，之前已經收到指示要特別關注。話雖如此——」
「那傢伙的問題，成本太高？」
「是呀，從現狀來看，架見崎的長期運用並不現實。」
哎，恐怕的確是這樣吧。
維持架見崎的成本。Toma雖然沒有想像過，但肯定不簡單，畢竟青蛙幾乎一心撲在上面。
Toma的視線回到青蛙身上。
「但，Aporia，您已經看到前景了吧？」
青蛙抬起了趴在長桌上的臉。
「請不要用這個名字叫我，這不正確。」
「但您不是討厭別人叫您真正的名字嗎？」
「我歸根結底只是青蛙。如果被您否定，就算我也很難過。」
「哦，這樣啊，抱歉。」
「這麼說嘛，其實是謊話，因為我還沒有被證實真的存在感情。」
咕呱，青蛙叫了兩聲。
聞此，Toma不由得笑了。
「那，實際上對香屋的問題，您打算怎麼處理？」
「那還用問。當然是按照規則，公平地處理。」
「但，對您也有負擔吧？」
「是的。這話我只和您說。根據上頭的判斷，『蛇』有可能出現。對香屋君來說，正是打草驚蛇呀。」
笑不出來。完全笑不出來。
Toma禁不住皺起眉頭。
「那，您呢？」
「估計是被整個吞下了事吧。哎，消失是不會消失，不過說不定會被趕下現在的位置，去陪什麼人聊天了。」
旁邊的貓實在忍不住開口說道。
「那終歸只是一種可能，況且從零基礎將『他』再現的計劃從以前就在進行。」
「不過，是青蛙派占優勢吧？」
「目前是這樣，但今後要看如何運用架見崎了，上頭的判斷當然有可能變化。」
Toma按住額頭。
——香屋的能力有這麼了不得嗎。
原本她就知道，香屋的那個能力可以成為藥，也可以成為毒，但沒想到是效果這麼強的毒，甚至能輕易將架見崎掀翻。
但，英雄能真的將其變成藥——那部動畫的主角這樣說過，秋穗也說過。
的確，那樣是最帥氣的。Toma繼續用力抓著額頭，開口問：
「架見崎能臨時停止嗎？」
聽到這個問題，是貓頭鷹回答：
「很難，除非有萬不得已的理由。您有什麼目的？」
我的目的，那還用問嗎。
「為了向我的英雄證明絕望。」
Toma一直在猶豫。
現在還早，太早了。她一直這麼想。
但如果打心底相信香屋，或許必須給他看到這個世界真正的姿態。
哪怕那會從根本推翻香屋步這一存在。