第二卷 序章（2/2）

在平穩之國，Toma已經得到一定地位。知道這件事後，香屋決定讓她保護自己，因為依靠Toma是生存率最高的辦法。

為此，香屋獨自去見Toma——

然後，被捅了。

*

望著棋盤，香屋伸手摸了摸肚子。

傷口已經不見了，只有T恤乾爽的觸感。但他還記得那份疼痛，還有刀刃入侵體內時冰冷的異物感，比疼痛更加鮮明。

「別露出這種表情嘛。」

Toma寂寞地笑了。

「因為是你，我才那麼做。其他任何人我都不會選那種辦法。」

香屋把手指離開T恤。

「我很感謝你。」

香屋沒有說謊，他也明白那是最好的辦法。

Toma在平穩之國有一定地位，但還沒完全被所有人認同。聽說她是在半年——六個循環之前加入平穩之國，所以在這裡，Toma還不能完全隨心所欲。

於是，Toma從平穩之國中擁有絕對權力的人——聖女莉莉那裡獲得了許可。

莉莉很溫柔，與聖女的名號相稱。不，香屋沒見過本人，不知道她是不是真的溫柔。但在平穩之國，莉莉身為正確與溫柔的象徵得到人們的信仰，因此不會對受傷的人棄之不顧。

而在平穩之國，具有最強治癒能力的，就是Toma。也就是說，她自導自演了一場戲。

Toma把匕首捅進香屋的肚子，讓他受到瀕死的重傷，然後哭訴「我想救他」。只要莉莉許可，瀕死的香屋就會被交給她。

「那個，是只有對你才能用的方法。」

Toma說著，把馬（Knight）走到前面保護後（Quene）。

「我的演技沒那麼高明，自己把人捅了還能哭出來，也只有捅你的時候了。」

「感覺並不怎麼光榮啊。」

可以的話，真不想被捅。

不過這當然比死強。現在香屋仍屬於電影俱樂部，就算被殺也沒什麼奇怪。與其死，不如叛逃，去哪家公會都不在乎。但要想轉會，就需要從運營者那裡得到的終端，而現在香屋步的終端不在自己手上，應該和秋穗一起在三色貓帝國。

Toma微微笑了，像只喜歡惡作劇的貓。

「事情會變成那樣，你預料到了

多少？」

香屋皺起眉頭。

「完全沒想到。因為保護我的方法就交給你想了。」

「哦？真不像你。」

「是嗎？」

「因為事關自己的性命啊？」

「不要獨自承受一切，孩童會相信母親發出哭喊——」

「那就是他們的生存之道。」

兩人相視一笑。

香屋和Toma，還有秋穗。三人深愛的動畫名作——《Water與Biscuit的冒險》中出現的台詞。第五集，副標題是《黑暗與手掌》。其中描寫了努力忍耐孤獨的孩子們，是個美麗的故事。

「至少我知道你有回覆類能力。」

「這樣啊。嗯，我想也是。」

「所以被捅的時候，我想過可能會變成這樣，雖然是半信半疑。」

「哦？還有一半不相信我？」

「如果完全相信，那才不像我。」

「確實。」

把命交給Toma，是因為這個方法勝率最高，但當然不是十成。具體的數字沒法計算，但感覺大概是七八成。對香屋而言，如果七八成都不叫信任，這世界上就沒有能信任的人了。

兩人再次沉默，咔嗒，咔嗒地移動棋子。

不久，太陽西沉，屋子裡白色的牆壁染上淡紅。

「要開燈嗎？」

Toma問道。

「開不開都行。」

香屋回答。

然後，他把將棋的步兵扔到棋盤上。

「這麼看來，果然棋子還是不夠。」

將棋、西洋棋、黑白棋是三種，如果把西洋棋和黑白棋按黑白兩色分開用，就是五種。但，五種並不夠。

Toma在沙發的扶手上托著下巴。

「你想要什麼？」

「那還用問嗎。」

「月。」

「就是他。」

「撲克里的王（Joker），湊巧就是坐在月亮上呢。」

「好，把王（Joker）加上，再來一次。」

在架見崎，有三個組織並成為「三大」。

面積最大、總點數第二的，是平穩之國。

人數和總點數都排第一、實力最強的是PORT。

最後一個極其特殊。

領土面積在所有組織中最小，只有一座車站，而且位置被夾在平穩之國和PORT這兩個具有壓倒性實力的勢力之間。此外，公會只有一個人，但總點數在架見崎排第三位，就是說單獨一個玩家就具備僅次於ＰＯＲＴ和平穩之國的戰鬥力，當然個人點數位居架見崎之首。

公會名叫「架見崎站南檢票口前」，玩家的註冊名叫「月生」。

香屋說：

「不得到月生，我的遊戲就沒法繼續。」

恐怕大戰很快就會到來，而平穩之國和PORT之中，有一個將成為架見崎的勝者。