第三卷 序章（2/2）
青蛙說著笑了。雖說他這個提線木偶一直是笑著的。
反觀香屋，則皺起了眉頭。很難選該買哪個問題，或者說還看不透「第零類假象」的價值。他有預感，這在架見崎說不定是非常有意義的提問，但這麼來看又有點便宜過頭了。
至少月生似乎知道這個詞的意義。
——那麼，就有些危險。
香屋想要的，是足以與PORT和尤里交涉的籌碼。
如果不保證這點，就要被Toma超過太多，所以最糟的情況是花高額點數得到情報，結果是尤里早就知道的內容。
香屋開了口。
「白貓小姐喜歡的顏色是紅色嗎？」
青蛙搖頭。
「不是的。」
「那麼，白貓小姐喜歡的顏色是綠色嗎？」
「是的，正是如此。」
香屋手裡原本有6900P，為這兩個問題拿出了150P，價格還不錯。當然前提是這項能力得到了公正的對待。
儘管知道得不到正經的回答，香屋還是說了一下。
「對這種問題，答案是YES時所需點數比NO多一倍。」
就是說對於「想知道白貓喜歡的顏色」這個目的，知道答案是NO時只能排除一種可能，但如果是YES就能確定結果，那麼自然是後者更有價值。按香屋的感覺，兩者差距可不止兩倍，但看到青蛙設定兩倍點數也可以理解。畢竟猜中了要點，多少可以降點價格。
青蛙的雙手被細線「刷」地向上提起。右手偏高，像是高呼萬歲又沒擺正姿勢。
「無法回答。如果想知道，請下次提問時加入候選。」
果然只能寫五個候選問題太少了，老實說真想列舉十個二十個類似的問題試探傾向。只有五個，光是提出眼前必要的問題就完全不夠了。
「這次能力的使用就到此為止嗎？」
聽青蛙確認，香屋搖頭。
「還有一個。」
原本這才是重點，結果還是選了。
「瞞著尤里協助類人猿的玩家中，合計點數最高的人物叫什麼？」
4000P很貴，就算在算得上豪強的大型組織，這些點數也能讓新人成為中堅力量；至於在馬馬虎虎的小公會，足以讓中堅變成王牌。但也不算貴得過頭，畢竟對架見崎最強組織的會長尤里來說，這條情報他絕對不知道。
在回答之前，青蛙先做出常識性的提醒。
「很難界定怎麼算是協助，這個問題只能按我們的判斷來回答。」
我知道，已經有心理準備了，這點小事，應該不會降低這個問題的價值。
「符合條件的玩家名叫——」
青蛙慢慢說出一個名字。
*
「白貓小姐喜歡的顏色是綠色。」
秋穗說道。
香屋聽了點頭。
「嗯，答案一樣。看來確實沒騙人。」
青蛙也好，白貓也好，都沒有騙人。
這個關於顏色的問題，是讓秋穗想的。因為如果香屋知道答案，說不定會按照「只是確認已知的情報」來處理，被設定相同點數。
自己的能
力受到了公正的對待，至少在香屋眼裡是這樣。
——那麼，下個循環要問什麼已經基本確定了。
問題果然在於尤里。香屋既沒和他見過面也沒聽過聲音，只靠想像很難預測他的行動。尤里有多狡猾，多無情呢？
正在他沉思時，秋穗又說：
「那，主要的準備順利嗎？」
香屋點頭。
尤里不知道的類人猿的協助者。問題的價格在自己承受範圍內真是太好了。
「不過不知道能賣到什麼價。」
「況且想坐上談判桌就很有難度了。」
「那方面我去拜託白貓小姐。」
如果是她的聯絡，尤里也不會無視吧。
「哦？你什麼時候和白貓小姐這麼要好了？」
「完全沒這回事，我都沒和她說過幾句話。」
畢竟她很可怕，香屋儘可能想和她保持距離。
「不過呢，莉莉沒能獲得復活死者的能力。」
上次循環發生了一場大戰，參戰方除三大組織——PORT、平穩之國、架見崎站南檢票口前以外，還有三色貓帝國和Bulldogs，再加上電影俱樂部也插了一腳。然後，很多人死了，其中包括黑貓。
白貓侵入平穩之國腹地，卻在會長莉莉面前掉頭離開，其原因便是莉莉承諾會獲得復活死者的能力。白貓希望黑貓復活。
「Toma聯繫我，說已經有人獲得了類似的『其他』能力。就用這個理由讓白貓小姐聯繫PORT。」
原來如此，秋穗輕聲說道。
雖然不知道復活死者的能力在哪裡，但估計價格不菲，那麼就不應該在小公會的手上。而豪強之中，平穩可以排除，不然Toma應該會知道。也不像是普通中堅水平的公會，他們應該沒法在平穩之國的檢索下還能隱藏情報。
——符合條件的，也就是PORT了。
或者是月生偷偷捏在手裡。但只有一個人的公會帶著復活能力很不自然，如果連那種可能都要考慮，就什麼都沒法判斷了。果然重點還是PORT，如果PORT沒有，可能性更大的不是月生，而是Toma在騙人。
香屋站起身，輕輕嘆了口氣。
「所以我接下來要去和可怕的人談談，你可得來幫忙。」
「幫你做什麼？」
「總之先要有個能讓我躲在背後的人。」
「我才不要。」
儘管嘴上冷淡地回答，秋穗也站起身來。
在下個循環恐怕將有一場大戰。表面上只是平穩和PORT以月生的點數為目的聯手發動戰爭，但背地裡恐怕有更多人的心思牽扯其中。
在那以前，必須儘可能做好準備。
不是平穩，不是PORT。也不是Toma或尤里。
而是香屋步為了得到月生的準備。