第七卷 妖怪夫婦與傳說同眠 第一章 新學期（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

發布：深夜讀書會

我的名字是茨木真紀。

是茨木童子這個大妖怪的轉世。

不過，現在我只是一介平凡的人類高中女生。而且從今天開始，就是高三生了。

一到學校，我就拿到了分班手冊，我站在走廊上，以祈禱般的心情打開它。

從昨天晚上開始，我就一直擔心得要命……

「哇——太好了！太好了！又跟馨和由理同一班了——！」

「三年一班呀……怎麼又差不多都是這群人呀。」

「在說什麼啦，馨，你心裡明明也是鬆了一大口氣。」

站在我身旁的黑髮男生是天酒馨。

他是我上輩子的丈夫，那個大名鼎鼎的鬼，酒吞童子的轉世。

跟我們分到同一班的女生看起來都滿開心的，因為馨是一位身材高挑的帥哥，不過現在他是我的男朋友。沒錯，是男朋友喔。要記清楚才行喔。

「呵呵，雖說都差不多是這些人，但也有一個很大的改變喔。」

從旁插話的是面露羞澀笑容的美少年，夜鳥由理彥。他是「鵺」，擅長化身為人類的妖怪。

由理指向新教室的門口，那兒站著體格魁梧、雙手扠腰、雙腳朝左右大開的男性……

「早安！大妖怪小鬼們。」

「呃，大黑學長。」

沒想到身為淺草寺大黑天的大黑學長，居然跟我們一樣在三年一班前頭等著。

我慌忙低頭確認班級名單，上面確實寫著「大黑仁」。這是大黑學長假扮人類學生時使用的化名。

「哇哈哈。真紀小子、由理子、馨，你們很高興吧，可靠的學長變成同班同學了。」

「……」

學長的個性超級樂觀，絲毫不因我們複雜的表情而受到打擊。

「這樣說起來，大黑學長是永遠在高三生的生活中輪迴吧。」

「既是神明，又是學長，今天開始又是同班同學，真是不曉得該怎麼應對……」

由理跟馨一臉為難地向眼前的神明合掌行禮。

雖做著不停重複念高三，竄改相關人士以外其他人的記憶這種驚人之舉，但他可是台東區最強大的淺草寺大黑天大人，擁有能在這塊土地為所欲為，讓任何事都變成有可能的偉大力量。

「以後就不能叫你大黑學長了耶，好像有點捨不得，那該怎麼叫你才好？」

「都已經習慣了，現在才改叫我大黑或是仁也很怪耶。還是叫大黑學長好了啦。」

「學長，你對這種事不太在意對吧——」

是說，我們也早就認定他是「大黑學長」，能繼續這個稱呼是再好不過。

但旁人應該會覺得有點奇怪吧。只是，即使變成同一個年級，大黑學長依然還是大黑學長，就說這是綽號矇混過去吧！

環顧班上其他同學後，發現七瀨跟小滿也在同一班。

特色是紅框眼鏡的丸山被分到別班去了。還有就是……

「好了，大家找位置坐下——」

「啊～是葉老師～太幸運了！」

女生們紛紛尖叫，個個都心花怒放。

因為我們班導是那位金髮帥哥的理化老師，葉冬夜。

「呃，我們班的班導是葉老師嗎！」

「太糟糕了。」

我跟馨一臉抽到下下籤的表情，十分泄氣。

因為那傢伙，是我們的宿敵安倍晴明的轉世。

「算了啦，畢竟在背後運作，讓我們可以分在同一班的，就是葉老師。」

「咦？真的嗎？」

由理對於自己主人的葉老師，還是維護了他幾句。

安排我們分在同一班這件事真的令人非常感激，使得我現在好像有點感謝葉老師，但又好像感謝不太起來。

話說回來，我隔壁的座位空著。

我一如往常坐在窗邊最後一個位置。

有擺上桌椅，表示應該會有人來才對。那個人今天請假嗎？

「我們馬上來介紹一下轉學生。」

葉老師淡淡地說，教室內一片喧譁。

高三這個時間點，轉學生很少見。

不過，走進教室的那一位，是我曾見過的橘子頭……

「他是津場木茜。由於雙親的緣故，轉到我們明城學園來。大家要跟他好好相處喔。」

「……請多指教。」

擺出酷樣的轉學生。

儘管我們班上已經有堅稱自己頭髮天生就帶著紅色的我在，但同學們還是因為那頭招搖的橘發而受到衝擊。

但那與我、馨和由理驚訝的程度相比，根本是小巫見大巫。

「咦？橘子頭少爺？咦咦咦咦咦咦咦！」

「這是怎麼回事？為什麼那傢伙會……」

「哇啊，真是太讓人驚訝了。沒想到茜居然會轉學過來。」

雖然我們失聲驚叫，但那時班上大多數人也正在喧鬧，因此並沒有特別引人注目。

「津場木，你的位置在窗邊的茨木隔壁。你認得吧？」

津場木「嗯」地應了一聲，毫不在意班上的吵雜，快步朝這裡走來。他有點無視我們，逕自在我隔壁坐下。不過……

「欸，你是津場木茜吧？不是長得很像的人對吧？欸欸，這是怎麼回事？」

我立刻從旁連珠炮般發問。

「應該是陰陽局派來的。欸，對嗎？」

由理接著冷靜說出猜測。再加上……

「我說呀，茜，你跟制服很不搭耶。」

馨沒禮貌地批評人家，導致津場木茜終於忍不住掄起拳頭使勁捶了一下桌子。

「夠了，吵死了，不要跟我講話啦！笨蛋！虧我還故意裝作不認識！」

他崩潰了，雙頰漲得通紅。真是非常有他的風格。

轉學生的四周圍滿了班上同學，教室外更是人山人海。

這究竟該說是正常學生的反應，還是校園法則呢？

「欸，真紀，那個人就是上次在京都遇到的外校男生吧？」

要好的女同學七瀨佳代戳戳我的肩膀，出聲詢問。

「對，七瀨。好像是有什麼原因，才轉到我們學校來。」

「什麼原因是指什麼？那個人鬧出了什麼大問題嗎？」

立刻衝到我面前的人是小滿，相馬滿，她單手拿著筆記本，正興奮得睜大眼睛。小滿當上了新聞社社長，看來是沒辦法忽略轉學生這種自己送上門的好題材。

「不是啦，不是你說的那樣……那傢伙雖然看起來像個小混混，卻是大少爺出身，還是正義的夥伴。」

「咦？他是大少爺嗎？是個上好題材！」

「話說回來，正義的夥伴是指什麼？」

小滿緊咬充滿反差的「大少爺」特點，而七瀨追問的是「正義的夥伴」這個詞。

「該說問題反倒出在我們身上嗎……」

我略微垂下視線，嘆了一口氣。

津場木茜被派到學校里來。我忍不住一直猜想，這件事背後的涵義。

「欸，津場木茜，你有打算要加入哪個社團嗎？」

「沒——」

「那把是劍道的竹刀嗎？」

「才不是，別碰。」

「今天已經沒課了，你放學後有空嗎？」

「沒空。」

對於想要快速拉近距離的班上同學，津場木茜一臉厭煩，態度十分不友善。

他在原本那間高中大概也是這副德性吧？看起來也沒朋友的樣子……

那群同學沒學到教訓，接二連三地問他問題，邀他參加社團活動，找他去玩。今天只有開學典禮跟班會就放學了，所以他們還問他待會兒要不要一起去吃午飯之類的。

津場木茜有點招架不住了，於是馨跟由理出手救援，分別從身後伸手搭上他的肩膀……

「不好意思，這傢伙已經先跟我們約好了。喂，茜，去社辦了。」

「啊？我說呀，我不打算跟你們混在一起。」

「哎呀，不要這麼見外啦。我們會泡茶給你喝的。」

「你說什麼？」

然後，津場木茜就被馨跟由理帶走了。

我也跟在他們身後，朝我們的秘密基地走去。

位於學校舊館、改造美術器材室而成的「民俗學研究社」社辦，也是通往裡明城學園的入口之一。

「所以呢，這到底是怎麼一回事？」

「你指什麼？」

我們讓津場木茜坐上社辦的椅子

，開始偵訊他。

「你還問我們指什麼。當然是你被派到這裡來的理由呀。」

馨拋出具體的疑問後，津場木茜雙手交叉在胸前，淡淡答道。

「是陰陽局的決定。他們認為茨木真紀跟天酒馨，你們兩個需要護衛。」

「……什麼？」

「跟波羅的·梅洛的那場戰役，讓你們的存在更引人注目。現在在妖怪及退魔師的世界中，沒有人不知道你們。天酒還好一點，茨木連身份都曝光了，甚至是居住地點。」

津場木茜望著我，眼神就像在說「你自己明白這代表什麼意思吧」。

「儘管淺草有堅固的結界，但這間學校在結界之外。雖然葉也在這裡，但你們肯定不會乖乖待著，一定會擅自行動，又太相信自身的力量，全身上下都是空隙。」

「可是，陰陽局沒有義務要保護我們吧？」

「啊？我說呀，這並不是特別為了你們喔。而是你們來學校上學，可能會給校內其他學生帶來危險。」

「這個……」

我們也不是沒有想過這個可能性。

但是，一旦被具體地指出來，不安和罪惡感頓時湧上心頭。畢竟那是最糟糕的情況了。

我渴望過普通的高中生活，但我是否錯了呢？

會不會結果連累到許多人，害他們無法隨心所欲過活呢……

津場木茜是察覺到我的擔憂嗎？他接著說：

「我不是叫你們不要上學的意思喔。就算上輩子是大妖怪，現在你們就是一般人。啊，夜鳥不一樣就是了。」

由理反倒是奉葉老師之令，負責待在我們身旁的式神。

而陰陽局也在考量過後，將津場木茜派到我們身邊。

「反正，萬一發生什麼才行動，那就太遲了。雖然可能有點礙眼，但我會極力避免跟你們扯上關係，所以放心啦。」

津場木茜講完這句話之後，現場陷入短暫的沉默。

這段時間，大家各自消化眼前的狀況。然後……

「嗯，我懂了……那你也加入民俗學研究社吧。」

「啊？茨木，你這混帳，剛剛有在聽我講話嗎？」

津場木茜的頭猛然歪了一下，對我認真的提議露出傻眼的神情。

「既然你的任務是待在我們身旁，那就應該加入民俗學研究社呀！」

「聽不懂你在說什麼。就算不加入社團活動，我也可以……」

「不行！你一定要加入！一定喔！」

我再三強調。因為津場木茜跟我們看著同樣一個世界，他有加入這個社團的資格。而且，我還是希望夥伴都能聚在同一個地方。

「說的也是呢。如果社員增加為四人，今年能收到的社費也會變多。」

「社費變多的話，就來買快煮壺吧。電熱水瓶已經太老舊了。」

「你們這幾個傢伙……」

聽到由理跟馨談論起錢的事，津場木茜垂下肩膀。

他似乎已經疲於應付我們了。

「話說回來，民俗學研究社是做什麼的呀？以你們來說，這社團名稱也太死板了吧。」

然後，他環顧灰塵滿布的房間。

——為什麼我們妖怪必須遭到人類趕盡殺絕呢？

看到寫在白板上頭，我們永遠的課題，他便眯起雙眼。

「調查、整理各種跟妖怪有關的資訊，但那只是表面上的說法，通常我們都是在這裡吃便當、閒聊、喝茶。」

我還不打算放棄，繼續介紹社團活動的內容。

「其實就是我們的秘密基地啦。在教室里，很多話都不能說。」

「對呀。要是說自己看得見妖怪，最後肯定被當成怪人。」

「而且，還有通往河童樂園的入口，就是這個打掃工具櫃。葉老師多半都會待在那一側的舊理化實驗室里。」

由理和馨紛紛出聲應和，我接著打開打掃工具櫃，向津場木茜展示扭曲的空間，介紹這間社辦最大的特徵。

「原來如此呀。」

津場木茜似乎光憑這幾句說明，就明了了社團活動的概要，以及我們的情況。

「這倒是，在教室以外有一個能夠聊這些事的獨立空間比較好。既然如此，我也加入吧。加入這個奇怪的社團。」

「太棒了！社員增加了。」

我一臉歡欣，津場木茜見了神情更顯困惑。

「沒想到你們會歡迎我。我還一直以為你們討厭我。」

「為何？你不是已經像我們的夥伴一樣了嗎？」

「啊？聽不懂你在講什麼耶。為什麼會突然變成這樣？」

「之前大家不是一起去救出妖怪嗎？跟海盜決鬥。」

是指波羅的·梅洛那件事。

我們在陰陽局的協助之下，與抓走大批妖怪、打算轉手賣向國外的海盜大戰了一場。當時，津場木茜幫了很多忙。

「那該說是因為情勢所逼嗎？話說回來，你們幾個不是一直很討厭陰陽局嗎？千年前你們被退魔師殺害了吧？」

「當然，我們沒有相信陰陽局的所有人。但你幫助我們是事實，而且，你也並非不分青紅皂白就殺害妖怪的人吧。」

「……」

對於我跟馨一副理所當然就接納他的模樣，津場木茜仍舊難掩困惑的神色。他望著我們的眼神，就像在看未知的生物一般。

見到他這個模樣，由理輕聲笑了起來。

「真紀和馨雖然防衛心很重，不過一旦信賴了某個人類，立刻就會忠心耿耿喔。」

「忠心耿耿是什麼意思？什麼啦，什麼忠心耿耿。」

「我們兩個是狗嗎？」

雖然不能贊同由理的講法，但我們真的是只要決定對一個人敞開心房，就會一直信任對方。只是走到這個階段前，要花一點時間就是了。

「哼。是啦，沒錯啦，從你們的立場來看，不可能立刻就會相信陰陽局，這我懂。就連我，也沒有相信陰陽局的每個人。只是和樂融融當好朋友這種事，恕我不奉陪。」

「欸，津場木茜，你用橘色的馬克杯可以吧？應該剛好有一個多的。」

「聽我講話。」

我拿出橘色的馬克杯時，津場木茜冷靜地強調著。

接著，他清了清喉嚨，示意我們聽他繼續說下去。

「你們幾個可以這麼悠哉的好日子，也只有現在囉。」

「……」

「SS級大妖怪玉藻前……那個水屑，不曉得下次又會打什麼壞主意，設下什麼陷阱。畢竟那個女人已經鎖定天酒你了。」

我也跟著將目光移往馨的方向。

馨皺起眉頭，神情像在沉默地思考些什麼。

「而且狩人『雷』也從那之後就不見蹤影。大概待在水屑那邊吧。」

「……雷。」

我下意識地復誦那個狩人的代號。

只有由理側眼瞥向我。他是察覺到什麼了嗎？還是他也透過葉老師得知了些什麼呢？

我該說出來嗎？

在波羅的·梅洛那場戰役中，敵方那個叫作雷的狩人，其實是源賴光的轉世，也是製作那個狹間的來棲未來。

可是只要說了，其他事也都會跟著曝光。

那個青年是酒吞童子的……

此時，由理用只有我能察覺的方式微微搖頭。

「我突然想起來，馨，你今天下午不是臨時要打工嗎？」

「啊！」

聽到由理的提醒，馨慌張站起身。

「對耶。要是遲到，不曉得店長會怎麼念我。那我先去打工了。」

他連忙將書包背上肩，便沖向社辦門口。

「馨，打工結束後呢？」

「跟平常一樣。我會買一些熟食回家當晚餐！」

他慌亂地回答後，就趕去打工了。

「那我也差不多該走了。要開葉老師的式神會議。」

「式神會議是什麼呀？」

由理只是露出苦笑，看來內容是秘密。他一臉略嫌麻煩的表情，打開打掃工具櫃，跑去「里」側了。

「我也得去陰陽局了。」

「咦？連你都要走了？」

津場木茜似乎還有陰陽局那邊的工作，乾脆俐落地離開社辦。

剛剛還那麼熱鬧，結果一轉眼間，就只剩下我一個人了。

空蕩蕩的社辦中，我突然感到有點孤單。

「只有我一個人沒事做呀……」

總之，先把過去只有三人份的物品，都補成四人份。

馬克杯就不用說了，寫著社員姓名的名簿上，我也加進津場木茜，

還在旁邊畫了一顆橘子。再在白板上畫上橘子，把冰箱裡剩的橘子汁喝光。

「好了。」

這樣就差不多了吧。我心滿意足地想，差不多也該準備回家了。

「喂，茨木真紀。」

津場木茜不曉得什麼時候，回到了社辦門口。

「咦？津場木茜。你剛剛不是走了嗎？」

「我有件事忘了跟你說。」

「忘了跟我說？」

難道是有什麼話要趁馨和由理不在時找我說嗎？

津場木茜用極為認真的神情，拋出一個問題。

「你畢業後打算要做什麼？」

我訝異地眨眨眼睛。

完全沒料到會是這種問題。

「你問要做什麼呀……應該就是考大學、念短大，然後找工作。」

「你有特別想念哪間學校，做什麼工作嗎？」

「沒……我沒有具體的想法。」

我忍不住別開目光。

老實說，這也是我最近的煩惱。差不多該具體地考慮將來的出路了。

「那麼，你會想進陰陽局嗎？」

「……咦？」

我是不是聽錯了？太過難以置信，我不禁懷疑起他的話。

但津場木茜又問了一次。

「你會想來陰陽局嗎？」

「……」

這下我連眨眼都沒辦法了，嘴巴跟雙眼越張越大。

「等、等一下！你是認真的嗎？我可是茨木童子的轉世喔！從陰陽局的角度來看，茨木童子這個鬼可是昔日的宿敵喔。」

「就是因為這樣呀。上次在橫濱中華街的月華棲，我們不是聊過將來的話題嗎？從那個時候開始，我就一直在想這件事。」

「為了就近監視我嗎？」

「要說完全沒有這種意思，那是騙人的，但不管怎樣你都會一直被監視吧。只要這個世界上有你們在、有妖怪的存在，大概一輩子都不會改變吧。那還不如乾脆加入我們，光明正大地跟妖怪扯上關係比較好吧？我只是單純這樣想。」

「光明正大地？」

「如果你想以人類的身份為妖怪們做點事，就得背負相對應的權利跟責任。在陰陽局，這件事將得以實現。」

「……」

權利，跟責任。

我從來沒有想過這件事。我，加入陰陽局？

不可能。不可能。

不可能？

「不過將來的出路這種事，要你自己決定，我不會再多說什麼。只是如果你考慮加入陰陽局，高中畢業後就必須到京都的陰陽學院就讀，所以才會趁早提這件事。嗯，我……講完了。」

津場木茜重新背好裝著髭切的袋子，就小跑步奔過走廊，離開了舊館。

一時之間，我的四周陷入寂靜。

我杵在原地，發愣了好一會兒。

從社辦向外頭望去，中庭的枝垂櫻正華美綻放，迎風搖曳著。

仿佛在溫柔地撫慰，正在人類與妖怪的夾縫之間搖擺的，我的掙扎。

「不行不行不行，真的不可能。不可能。」

居然問我要不要加入陰陽局？

加入陰陽局，就等於要成為退魔師。

那可是成為我最厭惡的存在，退魔師。

「那傢伙明明很清楚這一點，突然這樣問是怎麼了？我加入陰陽局後，他有想要讓我做什麼嗎？」

我不懂。

應該是青桐的意思吧？如果是他，的確有可能會想把我跟馨拉攏到同一方，而且之前他還開口挖角過身為鵺的由理……

只是，我對未來沒有清晰的夢想，也是事實。

藉助陰陽局的力量，大批妖怪才得以獲救，也是事實。

沒錯。如果沒有那種大型組織作為後援，我們沒辦法從海盜波羅的·梅洛的手上，將妖怪們救回來。同樣規模的騷動發生時，光靠我一個人的力量能解決的事情相當有限。

我悶頭思考著這些事，一邊前往千夜漢方藥局。

千夜漢方藥局出乎意料地今天已經打烊了，我納悶地繞到建築物後頭，按下電鈴。

接著，一個抱著企鵝寶寶的黑髮少年走出來。

「歡迎光臨，茨姬大人！」

「噗咿喔～」

少年是我的眷屬之一，八咫烏的妖怪深影，暱稱是影兒。

他那雙能夠讀取妖怪內心的黃金之眼，現在只剩下一隻，總是戴著眼罩是他的特徵。

再來，影兒手裡抱的企鵝寶寶，其實是一種名為月鶇的鳥獸妖怪，我幫他取名為小麻糬。身體軟軟的很可愛，叫聲是「噗咿喔～」。

「阿水今天該不會不在吧？」

「是的，他去幫特殊客人開藥。好像非阿水不可的樣子。」

原來如此……阿水指的是我眷屬之一的水蛇妖怪，水連。他是專門醫治妖怪的藥師。

有時阿水會像這樣親自上門拜訪客戶，幫他們開藥。

「茨姬大人，在學校發生什麼事了嗎？」

「咦？這麼明顯嗎？」

是我表情太凝重了嗎？我立刻揚起嘴角，露出笑容。

「其實呀，陰陽局的津場木茜轉學到我們班上了。嚇我一大跳！」

「咦咦？陰陽局那個拿髭切的小男生嗎？」

這件事果然連影兒都嚇一跳。

聽到影兒叫津場木茜「小男生」，我越想越覺得好笑。

「啊，請進。我來泡茶。」

「謝謝。」

影兒立刻恢復平靜，招呼我進家門。

他最近開始有種可靠哥哥的氣息了耶。是阿水教導有方嗎？他自己萌生自覺了嗎？還是因為平常都在照顧小麻糬呢？或者是由於這個家裡來了一個更不知世事的人呢……

「茨姬，你來了呀～」

客廳里，穿著女僕裝的藤樹精靈木羅羅正坐在沙發上觀賞傍晚的綜藝節目，同時享用著看起來十分美味的戚風蛋糕。

那是位在淺草寺後方言問街上，「otaco」的戚風米蛋糕！

「茨姬大人也吃一點吧。常客拿來的。」

「咦？可以嗎？otaco的戚風蛋糕會散發米粉的柔和香氣，口感富有彈性，又濕潤蓬鬆，我最喜歡了～」

桌上擺著各種口味的戚風米蛋糕，每一塊切片都包裝得漂漂亮亮的。要選哪種口味好呢？我猶豫不決，但挑選口味的時光也充滿愉悅。

「俺吃的是伯爵茶口味喔。還配上伯爵紅茶。俺最近迷上紅茶了，超享受的。」

木羅羅說道。她跟優雅的午茶時光非常相配。

「我剛剛已經吃過可可口味的了，小麻糬選的是抹茶牛奶口味。」

「噗咿喔～」

影兒跟小麻糬也紛紛發表意見。難怪我才在疑惑，小麻糬嘴旁怎麼黏著像麵包屑的東西。

「這種時候還是選最正統的原味好了。」

我拿起單純的原味戚風蛋糕。撕開塑膠包裝，直接大口吞下也行，不過當伴手禮也很適合。

啊啊，實在太鬆軟了，我只是拿起來一下子，蛋糕體就快要變形了。

我咬了一口，蛋糕觸碰到嘴唇的瞬間，就能感受到那蓬鬆有彈性的絕佳口感，塞進嘴巴後，不會過甜又單純的米蛋糕香氣，令人不禁全身放鬆。

比起西洋點心，我更愛和風甜品。但就連我也成為這鬆軟輕彈口感的俘虜。

因為原料是米嗎？跟影兒幫我泡的熱燙綠茶也很搭……

「對了，木羅羅，你已經徹底駕馭女僕裝了耶，有夠適合，簡直像這原本就是你的正式服裝似的。」

木羅羅是將淡紫藤色大波浪長發撥到臉頰兩側，超脫凡人的美少女（真實性別不詳）。女僕裝應該是如同阿水以前說過，在秋葉原買的吧？

「這種衣服有很多皺褶，超可愛的，而且還方便活動，弄髒也沒關係。真是最棒的打扮了。」

「怎麼樣？習慣這裡的生活了嗎？」

我毫不客氣地在平常阿水專用的沙發上坐下來。

「嗯。跟影兒一起照顧藥草，打掃店裡，還有，俺也會陪那隻圓滾滾的小鳥玩耍喔。」

「噗咿喔～」

小麻糬從影兒的懷抱中跳下來，緊抓著最近喜愛的小車車，在木羅羅旁邊乖乖坐好。然後就讓小車車在沙發側面跑動，玩了起來。

看來小麻糬也接納木羅羅為家裡的一分子了。

對小麻糬來說，阿水相當於叔叔，影兒則是哥哥，這樣看起來，木羅羅應該是……姐姐吧？

「小麻糬也很開心吧，待在這邊就不會寂寞了。」

「

噗咿喔。」

「乾脆變成這個家的孩子好了？」

「噗、噗咿喔～」

小麻糬玩得正入迷，順勢就要點頭，但立刻慌張地頻頻搖頭。看來他聽得懂我講的話呢。

「酒吞大人今天不在嗎？」

「馨去打工了。那傢伙就算成了准考生，還是打算繼續打工耶。」

「哦——他跟以前一樣是工作狂呀。」

從悠哉的木羅羅眼裡看來，有點難以理解馨為何要那麼忙於工作，但她似乎是想起上輩子的酒吞童子也是勤奮工作，因而覺得合情合理。

接著，木羅羅又啜飲了一口紅茶。這實在是太悠哉了，我也跟著喝下一口茶……

「茨姬大人也是准考生了呢。決定之後要做什麼了嗎？」

「唔，咳咳咳。」

這問題來的時機也太剛好，讓我嗆到了。

「你沒事吧？茨姬大人？」

「沒事，我沒事。這個呀，我是考慮了很多，可是……」

自己想做的事。想要實現的夢想。

想要實現的，夢想……嗎？

結果全都是跟和馨結婚，淺草的大家都能幸福度日，希望妖怪能過著安穩的生活這些脫不了關係。

「茨姬大人？」

「啊，沒事。不好意思。」

「？」

影兒和木羅羅對看了一眼。

好不容易夥伴們才得以在淺草團聚，我不想再讓他們操心。

我在這兒吃戚風蛋糕、喝紅茶，跟影兒和木羅羅愉快地談天說地後，在天黑之前離開藥局。

跟著莫名的念頭，我繞去隅田川岸邊的隅田公園。那兒的櫻花漸漸凋謝，綠葉冒出了芽。

「噗咿喔～噗咿喔～」

小麻糬想跟隅田川的手鞠河童們一起玩耍。

我確認附近沒有其他人，便將小麻糬放到地面。

這一帶的河岸有鋪磚，非常適合散步。

我有空時常來仰望晴空塔。那聳立在這個地區，傲視所有建築物，充滿未來感的大樓。

「茨木真紀。」

後方吹來一陣強勁的風勢。

長發隨風飄揚，我回過頭，看向那個呼喚我名字的人。

在那裡，不知何時已站著一位曾經見過、身材高挑的青年。

他有一頭稍長的蓬鬆亂發，身穿領口敞開的薄毛衣，是位戴著黑框眼鏡的青年。

「來棲……未來。」

我們曾經見過好幾次面。畢竟，他……

「我想說只要來這裡，你說不定會再次出現。之前遇到時，我根本不曉得你是狩人。來棲未來。不……還是應該叫你『雷』呢？」

我眯起眼睛，防備著眼前的青年，這麼說道。

「我早就知道，你是茨木真紀這件事。」

「……」

「也知道你是茨木童子的轉世。」

來棲未來語氣淡然地說，接著，拿掉那副眼鏡。

這是我第一次能仔細端詳那張臉。

啊啊。那雙眼睛，根本和馨一個樣……

但是，他那感覺不出絲毫溫度的冰冷神情，令人不寒而慄。

「看我，真紀。」

「什……不要叫我真紀！你傷害了我的夥伴。還打算殺害馨。你是我們的敵人源賴光的轉世，對吧？」

我勉強克制住幾近失控的情緒，試探性地開口問了。

心底的某種情感無法避免地被挑起。

來棲未來是殺害酒吞童子，還連同魂魄一併奪走的那個男人的轉世……

「源賴光的轉世嗎？好像是這樣沒錯。所以我從出生起，就遭受眾多妖怪詛咒。」

「……詛咒？」

意料之外的回答，讓我再次看向他，雙眼不由得慢慢睜大。

因為我看見了，來棲未來身上糾纏著不計其數的妖怪業力。

「這……」

那簡直可以稱為暗黑之手了吧？

詛咒纏繞著他的身體，仿佛這一刻就要將他蠶食鯨吞似地。

這樣說起來，來棲未來的兩隻腳是義肢，這代表他常因妖怪的詛咒而身陷危機或受傷嗎？

我用力吞了一口口水，平復騷動不已的內心，再問了一個問題。

「你……有前世的記憶嗎？」

來棲未來沉默片刻才搖搖頭。

「我沒有前世的記憶。源賴光這個男人，我根本沒聽過，就只是接續了他的業障。」

然後，他低頭凝視自己的雙手。

「我從出生起，就深受妖怪嫌惡、憎恨，性命不斷遭受威脅。我爸媽害怕吃掉自己年幼孩子雙腳的不知名生物，把我……賣給波羅的·梅洛。」

他靜靜地訴說，他自己的過往。

「波羅的·梅洛在世界各地尋找靈力高的小孩子，從他們爸媽手中買下來，或抓過來。再長期訓練他們，讓他們具備跟非人生物戰鬥的能力。」

「……所以，你就變成狩人了嗎？」

「不然你說我還能怎麼辦呢？在什麼都不懂的年紀，就被丟到這個世界裡。既然妖怪想要咒殺我，那我自然要為了保護自己去狩獵妖怪。」

「……」

對於我跟馨來說，他是勢不兩立的狩人，卻也有他走到今天這一步的理由。

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