第二卷 妖怪夫婦歡慶學園祭 第六章 暴風雨的夜晚（1/2）

「……情況大致就是這樣，媽媽，爸爸，我還滿揮灑青春的吧？」

線香的冉冉白煙連同沉靜香氣，遭強風吹散……

身穿黑色喪服打扮，我合掌抬頭仰望天空。

剛好是盂蘭盆節前這個奇特的時間點。我爸媽在三年前的今天去世了。

每個月一次，多則兩次。

我經常來爸媽墳前掃墓，但今天的感覺特別不同。

……非常冷。

「真紀，差不多該走了……今晚有颱風要來。」

「我知道，馨。而且小麻糬還托在隔壁的風太那兒呢。」

才站起身，突然就有一陣強風颳來。

氣象預報說今晚颱風難得會掃過東京。

我並不討厭暴風雨，但為什麼偏偏是今天啦……

才插好的菊花和錦燈籠，可能明天就會被吹跑了。

是因為穿不慣喪服的關係，還是鞋跟卡在碎石縫隙。

是因為暴風雨來臨前的風勢太強，或者是……

「哇！」

我一個不小心踉蹌失去平衡，馨趕緊從旁邊穩穩扶住我的肩膀。

「啊，馨，謝謝你。」

「……小心一點啦。」

喪服裝扮的馨，今天仍是一如往常地面無表情。

不過，神情似乎比平日更剛毅。

「啊，雨……」

雨滴開始落下，我們不約而同地加快腳步。

雨勢立刻增強，傘也發揮不了多少作用。

「請來這邊避雨。」

「師父。」

我們接受此處的和尚好意，到祠堂中躲雨。

這間寺廟的和尚和淺草地下街有關連，也曉得我和馨的情況。聽說他也是從小就能看見妖怪這類生物。

「我去端茶過來。熱的……比較好吧？」

「師父，謝謝你。」

我們在外側沿廊坐下來，等待雨停。

好冷。現在明明是夏天……

「淋濕了嗎？」

「有一點。喪服得送去給人家洗了。」

「給你，手帕。」

馨遞過來一條灰色手帕，我接過拭去肩上的水滴。

「好樸素的手帕喔。」

「我話說在前面，這可是你之前送我的生日禮物。」

「咦？是這樣嗎？」

看我動作慢吞吞地，馨說句「拿來」就把手帕搶了回去，開始擦拭我淋濕的頭髮和臉頰。

我乖巧地任由他服務，感覺並不壞。

「你今天特別會照顧人耶。」

「……你自己可能沒有發現，但你今天很沒精神，動作也比平常遲緩很多，聲音也是有氣無力的。」

「有嗎？不過你都這樣說了，應該就是這樣吧……」

我輕輕一笑。不過果然好冷，無力保持微笑。

隔著似乎要碰到彼此又好像沒有碰到的距離，我和馨比鄰而坐。

隱約能感受到馨身上的熱度，同時迷濛地望著灰色的墓地。

整片灰色。墓碑也是。天空也是。

「在想你爸媽的事嗎？」

馨突然發問。

「……是呢，每年的今天總會忍不住想呢。」

「你有什麼話忘了跟他們說嗎？」

「有好多喔……幾乎什麼都還沒說呀。」

始終隱瞞著前世的事。

同時無可避免地，只能說謊到底。

「我們家感情雖然很好，但就算是這樣……爸媽仍舊不曉得我是妖怪轉生的事就死了。」

「……」

「這是個相當嚴重的『謊言』吧？我直到最後都持續欺騙他們。可是，不知道真相就死了，在某種層面上，或許也是一種幸福吧。」

偶爾，我會忍不住想。

如果他們得知我其實是妖怪轉世的……是由茨木童子這個人類仇視的大妖怪投胎而成的孩子……會有什麼樣的反應呢？

會驚愣在原地嗎？還是會感到滿頭霧水呢？

會不會無法再將我當成寶貝女兒呢……？

一直沒能坦白這一點，我心裡的某處似乎持續因為這個「謊言」而深受折磨。

「馨，你也不喜歡吧？在無止盡的欺騙中裝成家人。」

所以什麼都無法說出口，什麼都沒辦法做，只能任憑格格不入的感受侵蝕家人感情，終至分道揚鑣。

「我……只是太木訥，不靈巧。」

「呵呵，明明你的手這麼靈巧呢……究竟為什麼呢？」

對於輕易死去的爸媽，我只有在墓前才能完全坦白。

或許有點太遲了，但我將曾經身為妖怪的過去都全盤托出，在這個前提之下，毫無保留地什麼都說。

是說，如果情況並非如此，根本一切都無法訴說。

淺草妖怪的事，淺草地下街的大和組長、阿水，還有影兒的事。

更重要的，或許爸媽生前感到最不可思議的，關於我、馨和由理之間的羈絆……

「由理內心肯定也有這種掙扎吧？特別是只有由理現在還跟家人生活在一起……」

明明就在身邊，卻必須不停偽裝。因為生活中淨是無法傾訴的事情。

我認為那樣非常辛苦。畢竟無法將自己很重要的一部分展露在家人面前。

「……」

片刻，只有沉默流動著。

但沉默完全不會令人尷尬。我們就是這樣的關係。

「……啊，是他們。」

我很想什麼都不做，就只是兩個人這樣靜靜在一起……可是……

為什麼偏偏這種時候，那些討厭鬼就會冒出來呢？

「你是茨木真紀吧……」

「吃掉她，吃掉她……」

從墓碑之間突然出現的，是化成人形的猿面妖怪。

「猩猩？想要攻擊真紀的妖怪嗎？有三隻呀。」

「……看起來就是一副聽到風聲，特別從山上下來的感覺呢。」

之前在這片墓地，也曾有妖怪指名道姓展開攻擊。

盯上我而來到這附近的妖怪，似乎比我預想的更多。

「真是的，今天是爸媽忌日，我剛好沒帶釘棒來呀。」

「啊，喂，真紀！」

我脫下高跟鞋，從祠堂外側沿廊跳到墓地上，借用上頭寫著南無阿彌陀佛的卒塔婆。就是那個插在墓後的細長木板。

「歡迎光臨呀，猩猩們。想要我，就得先打倒我再說。希望你們不要先被我痛扁得慘兮兮呀。」

我撥開遭雨淋濕的頭髮，表情囂張地出言挑釁，他們立刻對我發動攻勢。仍是一身喪服打扮的我，也將單腳用力朝地面一蹬，朝猩猩們使出我的得意絕技。

「場外再見全壘打！」

「啊啊啊～」

是的，毫無意外的結果。

劃開天際與大雨的銳利聲音，還有愚蠢猩猩的慘叫聲同時響起，才揮一棒就將三隻一起掃上天了。力氣依然大到遠遠超過一般高中女生呀……

但是，我卻沒有留意到平常我肯定會發現的其他殺氣。

「喂！真紀，危險！」

在灰濛濛的視線範圍內，一個黑點朝我飛撲而來。

一團黑塊挾帶強勁風勢飛撲過來，張開大口想要吞下我的頭，我反應慢了一拍，是馨扯住我的衣領將我一把拉開。

那團黑塊猛烈撞上墓地的巨大看板。他哀號了一會兒，蜷縮在地上。

「他、他撞得太慘了，好慘……」

「總比你被妖怪吞掉好吧。」

馨扶住我，拉我站好。

這段時間內，我仍沒有將目光從那團黑塊身上移開。

「那是什麼？長毛黑怪嗎？不對……是犬妖嗎？」

那個身影讓人猜不透是什麼。

蓬鬆雜亂的黑毛團狀物，伸出強壯的四隻腳。

看起來確實像長毛黑怪，也像毛茸茸的黑狗，不過那傢伙緩緩搖晃了下身體，接著──

「！」

朝這個方向猛衝過來，張開血盆大口，露出銳利尖牙，朝我們發動攻勢。

我和馨立刻朝左右兩邊跳開，那團黑塊狠狠撞上外側沿廊的欄杆，損壞了祠堂一角。

「真紀！」

「馨，你去幫師父！」

和尚人剛好在遭到破壞的祠堂前面，驚嚇到站不起身，馨趕去幫他。

我手裡仍握著卒塔婆，走到那個妖怪前方。

黑狗……嗎？

「……你如此憎恨的是什麼呢？」

從蓬亂的黑

毛縫隙中，露出混濁而鋒利的眼神。

口水沿著露在外頭的兇惡尖牙滴下，滴入下雨積成的水窪。

「你看起來相當痛苦呢……是為了殘留在墓地中的靈力而來的嗎？像你這樣的野狗待在外頭，可怕的陰陽局退魔師們很快就會追上來了吧？」

「唔唔喔……喀嚕嚕唔喔……唔喀吼啊啊啊！」

但那團巨大黑塊完全不聽我講話，只是一個勁兒地咆哮。

「……？」

他的吐息中透著些許邪惡的靈力，我不禁皺起眉頭……

那團黑塊站起身，再次朝我襲來。

「……真是的。」

我舉好卒塔婆，算好他撲過來的時機，大大退後一步，狠狠蹬了一下後方樹幹飛躍而起，趁勢使勁將卒塔婆狠狠砸在那隻獸的腦門上。

「好，輕鬆搞定。」

因反作用力而再次躍起的身體轉了一圈後，我赤腳降落在積水中，水花啪唰四濺。

雖然只不過是塊木板，但灌入靈力後，可以化為鋒利的刀，也能成為堅硬的棒。

而卒塔婆原本上頭就寫著佛號，是禮佛用具，以武器來說算是相當出色。

「唔唔喔……唔唔……」

這隻黑狗趴在地上渾身發顫，但仍是惡狠狠地瞪著我。

「你也是聽到我的消息來吃我的嗎？還是有什麼事呢……？」

我在那道目光中隱約感覺到什麼訊息，再次走近黑狗，觸碰他趴著的身軀。

「！」

他的身體非常冰冷，我原本以為是毛的東西，原來是在身體表面晃動的黑霧。實在太過冰涼，我忍不住縮回手。

……這隻狗該不會快要變成惡妖了？

「欸，如果你肚子餓了，我們可以給你食物吃，如果靈力不夠，我們可以找東西幫你補充。淺草地下街有好東西喔，所以，不行。雖然我不曉得你發生了什麼事，但變成惡妖這……」

「唔噶唔喔……唔噶喔啊啊啊啊啊吼！」

但那隻獸就像要否定我的話一般，發出幾乎能刺痛皮膚的銳利咆哮，奮力擠出最後一絲力氣，朝我的喉嚨咬來。

啊啊……我果然相當不對勁。

雖然一方面內心也有點動搖，但這種危急時刻，我居然無法動彈……

然而就在獸牙似乎碰到喉嚨的瞬間，馨從旁邊使勁將那個黑色塊狀身軀踹開。

「不准碰真紀。」

無論是使出全力的馨，或是他靜靜盈滿怒氣的表情，都十分少見。

黑獸划過天際，身軀猛烈撞上墓碑。

或許是這一擊太過沉重，或許是畏怯於馨散發的敵意，那隻獸腳步虛浮地逃走。

「啊，等一下……！」

雖想叫住他，但雨勢太大霧氣太濃，那隻獸立刻就消失蹤影。我們也無法追上去，只能佇立在不斷擊打身上的大雨中。

那隻獸，今後會怎麼樣呢？

「喂，真紀，你沒事吧……！」

「嗯，你救了我，沒事喔。」

「……你的脖子。」

馨撥開我的頭髮，輕觸我的後頸。

從他那張皺緊眉間的複雜神情，我才察覺到……我，受傷了吧。

應該只是擦傷，但馨肯定會很在意。

「不會痛啦。不會痛喔。馨。」

「不是痛不痛的問題，要趕快擦藥才行。你身上的喪服也毀囉。」

話語淡然，聲音聽起來也沒有生氣。

反倒是深深感到他的擔心。

「馨，對不起。」

「對不起什麼……反正肯定是偷吃了我買給自己的巧克力冰淇淋之類的理由吧。這種事你現在才想起來嗎？」

「……是啦，確實，那個也是對不起啦。」

「你果然有吃嗎？你果然有吃嗎？」

馨應該明了我道歉的涵義。只是為了避免讓氣氛過於沉重，特別轉開話題。

即使沒有發生這場意外，今天原本就是爸媽的忌日了。

暴風雨之前的一場雨。

遇上了正要變成惡妖的悲哀妖怪。

很令人掛心，而我內心的烏雲似乎沒有散開的跡象……

那之後，和尚在祠堂替我脖子的擦傷上藥，借我浴巾包住濕透的身軀，還開車載我們回家。祠堂、墓碑、看板都毀損了，不過淺草地下街專職修理的妖怪黑子坊主似乎會來收拾善後。

組長，每次都太感謝你了……我在內心暗自合掌道謝。

「哈啾哈啾哈啾……啊，一直打噴嚏。」

「你都濕成這樣了呀，快點去泡澡暖暖身體。」

我們去隔壁風太家接回企鵝寶寶小麻糬後，就直接回到我房間，馨馬上幫我將泡澡水加熱。

「馨，幫我拉一下後面。」

「……真是的。」

喪服濕透後拉鏈變得很難拉，所以我請馨幫忙。脫下喪服後，我就穿著裡頭薄薄一件的細肩帶連身內衣，朝浴室走去。

馨也到洗衣機前面，將濕透的襯衫脫下，用毛巾擦乾身體。

「……」

我浸在熱水裡，靜靜地閉上雙眼。

自從爸媽過世後，每年的這一天都是這樣。

從早上醒來的那瞬間開始，我的狀況就很不對勁。

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