第二卷 妖怪夫婦歡慶學園祭 第五章 正如淺草神明所言（1/2）

『前大妖怪的幾位小朋友，你們沒地方去吧？那可以用美術室隔壁的器材室喔。我會幫你們打點好。哇哈哈哈，什麼，一定會順利的。天下無難事，只怕有心人！這可是我的座右銘！』

總是全身運動服打扮，一丁點陰鬱氣息都沒有的爽朗笑臉。

不曉得打哪兒來、毫無根據的強大信心。

開朗明亮，雄渾的壓迫感。正向思考中的正向思考。

由這些元素組成的，就是我們學校的美術社社長，大黑學長。

他也是在我們一年級剛成立民俗學研究社時，提供教室給我們的大恩人。

不，他不是人。也不是妖怪。

他是在東京最古老的寺廟「淺草寺」里，和聖觀世音菩薩本尊一同接受奉祀的神明。

──被算在淺草名勝七福神巡禮中的，淺草寺大黑天。

○

「哦，和淺草寺的大黑天大人一起參加學園祭……？那應該會很開心吧。」

「才沒那麼輕鬆咧，小節。今天明明是隅田川的煙火大會，我卻在淺草寺附近的商店街來回奔波，到處採買各種東西。『化貓堂』的燈籠呀，『花雞屋』的和服呀，馨去豆藏那裡買紅豆，由理去拿茶碗來……唉，根本沒辦法違抗大黑學長呀！」

在淺草「花屋敷街」的燈籠店化貓堂里，我向朋友小節發泄各種不滿。

「這樣呀……但既然是大黑天大人要的，我可不能拿出低於水準的東西呢。」

小節竊笑著，用沙啞煙嗓說了句「等我一下」。仔細觀察背向我的小節，能隱約瞧見混雜三種毛色的耳朵和尾巴。

她的本名叫做貓井節子，所以才叫小節。

是位俐落修長的女性，幾乎不化妝也不刻意打扮，帥氣又有男子氣概。我相當喜歡她這種沉穩的氣質。

正如這間店的店名，她是名叫化貓的妖怪。長年製作於百鬼夜行使用的燈籠，妖燈籠界的老手工匠。我偶爾也會過來店裡幫忙。

小節提著一個垂吊式的紅色燈籠走過來，問說：「這個如何？」

「雖然平常是當作伴手禮，但是裝電池的喔。紅色燈籠比較好吧……？」

「沒錯，就是要這種！因為他們好像是想掛在入口。」

我說要買三個，但小節搖了搖頭。

「常常麻煩你幫忙，才三個當然是免費送你囉。而且這種舊式燈籠，平常也賣不太出去。」

「咦？真的？可以嗎？」

「嗯。不過，下次百鬼夜行前也要拜託你喔。」

「包在我身上！」

雖然「免費的東西最貴」這句話是我的座右銘……不過現在想儘量用最少的錢買齊所有東西，也是真心話。這項企畫資金不足，小節的提議無疑幫了個大忙。

約好下次也要過來幫忙後，我決定感激地收下燈籠。

「不到五千日圓要買五件二手浴衣，不～就算是真紀你來拜託我，也太艱難了啦。」

接著我來到位在「淺草西參道商店街」上的二手和服店──花雞屋。店主是位滿頭華美白髮，身穿和服的老爺爺。

名叫麻木綿介。我都叫他綿爺。

「綿爺你還是這么小氣耶。之前你睡昏頭不小心變回一反木綿的妖怪模樣，窗戶又沒關，結果被風吹跑了不是嗎？還被勾在樹上。當時救了你的人不曉得是誰喔？」

「唔、唔呃……真紀，你這小女生，老是施點小惠就記得一清二楚。」

「能派上用場的東西就不能放過呀，特別是在節省這件事上。」

其實浴衣的預算有一萬日圓，燈籠錢又省了下來，應該是更為寬裕才對，可是……

為了試探能夠殺價到什麼程度，我故意一開始就喊出為難人的價錢。

「唔、唔呃……那七千日圓怎麼樣？」

「啊，那還要加這個髮飾，可能有人會想戴。」

「唔、唔呃……統統拿去啦，你這個強盜。真紀，我實在就是拿你沒辦法。」

「綿爺，謝謝你。若下次你又變成一反木綿被吹跑了，就算是勾到晴空塔，我也會去救你的喔。」

綿爺又「唔呃」地嘟噥了一聲。

買好五件二手浴衣後，剛好跟從豆藏那買了將近三公斤紅豆的馨會合。

「這些東西要怎麼辦？有夠多耶。」

「搬這些東西坐電車有點辛苦吧。」

不，只要有我們這種無窮怪力，拿這點東西根本是輕輕鬆鬆。只是會對電車裡的其他乘客造成困擾吧。

「哎呀，兩位，看起來似乎遇到困境呢。」

「啊，阿水。」

此時，我的前家僕阿水突然出現。不曉得他是湊巧經過，還是已經埋伏一陣子了，從商店街一角驀地現身，手裡不知為何拿著酒瓶。

「有需要的話，我開貨車幫你們載那些東西吧～」

「水蛇，你不用顧店喔。」

馨一如往常不和善地盯著阿水瞧。

「啊──下午休息。今天可是隅田川的煙火大會呢，根本不會有客人上門。我正在買酒。」

「你沒喝酒吧？要是酒駕，陰陽局可是會宰了你喔。」

「怎麼會。不會啦，馨。我可是超級奉公守法的社會人士喔。酒是要留在看煙火時喝的，現在正努力忍耐著呢～」

「欸，阿水，影兒呢？」

「我讓影兒和小麻糬一起去占煙火大會的位置，現在應該正用我借他的平板電腦，看世界名作劇場的動畫重播吧──」

我最近忙著準備學園祭忙得不可開交，就將小麻糬先托給阿水照顧。他跟影兒似乎很合得來，兩個最近好像成天黏在一塊兒。

因為都是鳥類妖怪嗎？

居然一起去占位置，可愛得令人忍不住要微笑呢～。

「哎呀哎呀，真紀，女生不要自己搬東西啦。啊，好重！」

「阿水，別勉強了。你雖然是妖怪，但卻不是大力士呢。」

阿水非常有紳士風度，打算幫女性拿重物，但老實說我的力氣大多了，所以我又將東西從他手上拿回來。

馨咧嘴竊笑，表情像在嘲笑他不自量力。阿水氣得咬牙切齒，按捺住跟他計較的衝動。

「受不了耶，這邊啦，這邊。」

在重整心情後，阿水帶我們到貨車停放的那座停車場，是在他家附近的月極停車場。

「在東京呀，光是租停車位一個月就要花上三萬日圓！要養一部車真的很辛苦呢。不過像我這樣自己開店，沒有車又很麻煩。」

阿水發著牢騷，哀嘆生活難過，一邊打開白色貨車的後車廂，將四處堆放的箱子移開，清出一個空間放東西。我們將燈籠、和服，還有裝滿紅豆的袋子等今天採買的物品統統擺進去。

「等一下，阿水！後面座位上有個瓶子裡裝了某種毛！」

「啊，被真紀你發現了～？那是那個啦。一種叫做Pixie的異國妖精的眉毛。我跟你說，這對妖怪來說可是相當珍貴的天然藥材呢～」

「妖精的眉毛……」

「啊，不過我是乖乖循合法管道，直接從Pixie他們那裡買的喔！最近也有一些違法狩獵妖怪或魔物賣錢的惡質傢伙。這一點得先澄清一下。」

「……」

正要坐進後方座位的我跟馨，交換了下視線。

我們心中想的都是，無論是否循合法管道，這傢伙似乎將相當詭異的東西混在藥里呀……

阿水系好安全帶，發動車子。

在超級安全駕駛的狀態下，將貨物載往位於上野的高中。在那裡跟由理會合。

「大黑學長呢？」

「學長已經回家囉。應該說，大家都回去了。他們說要去煙火大會。」

「喂喂，我們不跟著趕快走人可能就會趕不上煙火大會喔。」

馨瞪著手錶，出聲催促。

「啊，不過大黑學長有叫我們回淺草後去淺草寺找他。」

「拜託……會這樣奴役我們的，只有大黑學長了吧。」

「畢竟他是大黑學長嘛。」

因此，我們將東西搬進社辦後，又急忙回到阿水車上。

坐著阿水充滿藥草氣味的貨車，再度趕往淺草。今天真是匆忙混亂呀……

「阿水，你真是幫了大忙，還幫我們搬東西。」

「如果是為了真紀你，這點小事不足掛齒。啊，我們會在和去年同一個地方看煙火喔！」

「我知道了，待會立刻就去！」

我、馨和由理直奔淺草寺。

……淺草的氣氛和平常不同，原本每天都擠得水泄不通的淺草寺內，顯得比平常還要空曠一些，真是難得的現象。

這也是理所當然，今天可是大名鼎鼎的東京夏季風情畫之一──隅田川煙火大會當天。

「大黑學長──」

在淺草寺本堂屋頂上，大黑學長與平日的運動服打扮不同，身穿華美和服、戴著符合大黑天身份的帽子，正悠哉用他心愛的團扇搧風。

學長聽到我們叫他，從屋頂上飛躍而下。

展現神明的絕技，身手輕巧地落地……

「學長，你叫我們在淺草四處奔走，結果自己一個人早就占好位置準備看煙火，這樣太過分了吧。」

我雙手握拳扠在腰上，眯起眼睛。但學長毫不在意地笑道：

「哇哈哈哈，真紀小子，別說這種話啦。我也是不得不守在這。今天淺草人多，不管在好的或壞的層面上，都是既熱鬧又混雜。要是沒看好民眾和煙火，立刻就會發生意外或騷動。話說回來，東西都買齊了嗎？」

「嗯，以遠比預算低的花費買到了燈籠、浴衣還有紅豆喔。學園祭的主題是傳統和風真是太好了～淺草這一帶多的是這種東西，很好買。只要去妖怪們的店，大家都會算我比較便宜。」

「真紀小子，淺草的妖怪們或多或少都受過你的幫助。而且更重要的是，他們都很仰慕，喜歡你。萬一有事情發生，淺草妖怪們絕對都會拔刀相助。」

「……」

「我們就儘可能利用這一點，讓這次的學園祭成功吧！好喔，嘿嘿喔！」

「……喔──」

我勉強應和一下大黑學長的衝勁。原本就悶熱的空氣，因他而變得更加黏滯難耐呀……

「哼，都是學長把我們扯進學園祭里，害我們就算放暑假，好像還是每天都去學校呀。」

「真紀小子！既然是學生，就要和夥伴們互相幫助，四處奔波揮灑汗水。盡情享受青春是你們這年紀的本分吧？我也是拼老命在當學生呀。連期末考也乖乖應考，化學還因為解答欄全部填錯一格而不及格咧。哇哈哈。」

「學長，那已經是你的興趣了吧？明明是淺草寺的神明，卻混在學生裡面，跟大家一樣揮灑青春。明明只要像這樣穿上華麗和服，在本堂深處擺出威嚴架勢，看起來就很有神明樣呀。」

「啊哈哈哈哈哈。」

大黑學長又開懷地朗聲大笑。

接著，笑著抬頭仰望夏日晚霞。

「我相信人類的力量，也想要更加了解其中奧秘！」

「……人類的力量？」

明明你是個神明？

「人類後代很弱小，比妖怪還要弱小得多。正因為柔弱，所以才會老向神明祈禱。不過，那些微不足道的力量在各個互不相干之處，確實為了幫助這世上的其他人而發揮作用。所以現世才會是無與倫比發達的人類世界。」

「……」

「就算個人的力量很微弱，但人類這種生物，一旦聚集在一起，就能匯集出巨大的爆發力……我想在這次的學園祭親眼見識一下。」

學長揮動團扇搧出的風，吹動了我的劉海。

的確……人類很弱小，壽命也很短，輕易就會死掉。

普通人類的力量，根本不值得在意。我一直是這樣認為的。

大黑學長口中的「人類的力量」，究竟是指什麼呢？

「不過話說回來，真紀小子，你今天用緞帶綁頭髮，簡直像個女生耶！」

「那個呀，學長。我知道你搞不太清楚人類男女的差別，但我好歹是個貨真價實的女生。」

才剛講完有神明風範的發言，就又犯這種失誤。

有時候不太正常，偶爾有些白目。即便如此，還是讓文化性社團的眾人對他如此服氣，果然是因為學長遠超過一般人的寬大胸襟和毫無陰影的爽朗個性吧。

「學長要在屋頂上看煙火嗎？好好喔，可以唯我獨尊地俯視整個淺草吧。」

「因為這裡是我家呀。」

大黑學長將手扠在腰上，露出與平常略微不同的穩重微笑。

「本堂屋頂是我的特等席。小妖怪們也總是到屋頂上看煙火，就不用擔心會被人類踩扁。」

「啊，真的耶。」

我發現有一些手鞠河童正慢慢地往本堂屋頂上方移動。

身上背著點心、酒和冰鎮黃瓜，爭先恐後地去搶位置。

「我們接下來要在超級擁擠的人群中奮力前進，去看那只有一瞬間的煙火囉。是說，阿水他們從早上就去占位置了，應該還不算太慘，不過人潮一涌而上的地獄景況是避免不了的。就算這樣，還是忍不住想去看煙火。」

「哇哈哈哈哈。沒看隅田川的煙火，淺草的夏天就不算開始！」

淺草的夏天……嗎？學長也是跟夏天非常相配的神明。

淺草雖然有許多寺廟和神社，但沒有任何一間像淺草寺這麼多遊客、這麼熱鬧的。

特別是淺草寺的大黑天，自江戶時代起就是民眾活力的象徵和支柱。

幾乎每天都像祭典般熱鬧的淺草寺，從參拜民眾身上獲得了滿滿的「活力」，促使這塊土地的發展蒸蒸日上，連帶地大黑學長的激進熱血也就益發不得了。

「餵──真紀。煙火好像快開始囉。」

去買東西的馨和由理回來了。我跑向他們，馬尾在空中飛揚。

「學長偶爾也來河邊看吧？」

馨主動邀請，但大黑學長搖搖頭。

「我在本堂屋頂看就好，要觀察情況……你們幾個，好好享受呀。」

他的滿腔熱血中還透著一股達觀的心念，將我們三個當成小孩子般如此回應。

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