第三卷 妖怪夫婦大鬧修學旅行 第八章 輕淺夢境之宴的後續（2/2）

世界從邊角逐漸化成淡紫藤色的花瓣，飄渺地粉碎、散落、消失。

這裡是夢之遺蹟──馨剛剛是這麼說的。

是因為這樣吧。在這個狹間結束的那一瞬間，藤花花瓣飄散飛舞的另一端，我看見了過去一同建設國家的夥伴身影，看見了巨大的藤樹。

也看見相互凝視的，小小國度的王和女王。

是遙遠過去的那一天，宴會終結時的殘像。

回過神來，剛剛那個冰冢的冰早已融解，地板上淹起水來。

已不見水屑的身影。那隻狐女大妖怪究竟是去了哪裡，不僅是我，肯定連擁有神通之眼的馨也不曉得。

她被封閉在那個狹間裡，被放逐到遙遠的地方，已不在現世。

「啊啊！我的髭切！」

津場木茜第一個大叫起來，奔去撿起掉落在地的髭切。還封在冰里的酒吞童子首級就在一旁很近的地方，他嚇到僵硬地顫抖

一下的模樣有點可愛。

「……酒吞童子的首級嗎？」

在馨決定去看一下，往前踏出一步的時候──

一把刀射到馨的腳邊，迫使他停下腳步。

四周出現眾多無意隱藏的人類氣息。

「這麼說來，你剛才說陰陽局的退魔師正在偷看吧？」

「啊啊……被包圍了呢。是在叫我不要碰首級嗎？」

我和馨背靠著背。

陰陽局這些混帳，剛剛還一直袖手旁觀我們和水屑決鬥，現在卻……

原本我就因為是茨木童子的轉世而被盯上，現在又破壞繁複結界，連馨是酒吞童子的轉世這件事都曝光了。

對於那些有如針扎一般、充滿戒備的靈力，我們也擺好應戰架式。

現身的淨是身經百戰的退魔師，而且臉上全都戴著紙面具藏住長相。

「馨，怎麼辦？他們好像沒打算輕易放我們回家耶。」

「真是的，明明我只是來接你！就連讓我們好好講個話都不行嗎！」

其中一個退魔師，邊牽制我們的行動，邊身手俐落地取走酒吞童子的首級。

另一方面，也有幾個傢伙正朝我們步步逼近。

他們究竟想對我們做什麼？

我們雖然是前大妖怪，但現在只是普通的高中生耶！

「喂，住手，你們這些撿現成便宜的傢伙。你們剛剛除了在旁邊看，什麼都沒做不是嗎？」

這種時候，站在我們身前將刀指向周圍那些退魔師的，是一位橘發少年。

是津場木茜。他邊威嚇四周的人，邊轉頭對我們說「快走啦」。

「這邊我來處理。反正退魔師不能對人類出手。」

「可、可是，你也是陰陽局的人吧？幹嘛突然講這種少年漫畫裡的角色臨死前必說的台詞呀？」

「什麼，少囉嗦！我是東京分部的人，跟京都總本部的傢伙本來就不同掛！而且，啊啊煩死了！我也不曉得啦，但我就是覺得你們現在不可以待在這裡！快點，快走！」

為什麼要做這種事呢？他似乎也對自己採取的行動有些掙扎，一直用力跺腳，儘管如此，還是選擇相信自己的直覺。

馨拉起我的手，說這邊就交給津場木茜。

不過通往這裡的壁穴前，也已經站滿陰陽局的退魔師。

「從這裡！」

馨拉住我的手繞到右側，那邊好像有一條從這個冰冢連接到外頭的秘密通道，是馨立刻用神通之眼發現的。

秘密通道的入口，外表像是岩石的裂縫，裡頭結滿冰，果然也被施下繁複結界。

津場木茜一發現我們的企圖後，馬上站到那個入口前方舉起髭切，似乎是打算在我們離開前，阻止其他人靠近。

什麼呀？這難道是少年漫畫的必備橋段，昨日敵化為今日友嗎？

「津場木茜，如果你活著回來，我就請你吃淺草的吉備糰子！」

「我們不會讓你的犧牲白費！」

「混帳，為什麼前提好像是我一定會死啦～～！」

我們將他的怒吼拋在身後，用橡實炸彈炸爛秘密通道上的結界，在煙霧瀰漫中全速前進。

津場木茜雖然是個吵鬧的魯莽小鬼，但是個好傢夥呢……

「嘿咻、嘿咻。」

「沒問題吧，真紀，小心走喔。」

「這條通道會通向外面嗎？」

「嗯，我看得見出口。」

岩穴里的前方路上都貼滿古老符咒，和剛剛連接那個冰冢的通道相同。完全沒有光線透進來，但視線所及之處勉強看得見，因為那些符咒正淡淡地發著光。

通道實在有夠長，中途還有一段很陡峭的上坡。馨拉著我爬過那段漫長斜坡。

然後，我們來到頭頂上能看見外界亮光的地點。

那裡就是出口了，蓋著陳舊的格子狀金屬蓋子、非常窄小的出口。我們倆互相幫忙，一起爬了出去。

這裡好像不是宇治平等院內，而是平等院的後山。

「喂，有天狗耶。」

只見鞍馬山的天狗們暈倒在樹林中。

記得水屑說過，她對鞍馬天狗施了「魁儡之術」。

是她命令天狗在這附近看守？

水屑不在了，所以那個術法解開了嗎？

「餵～餵～有人在嗎？救命呀～～」

有聲音傳過來，是妖怪的聲音。

我們循著聲音的來源在山中行走，發現沒幾步路的小丘上，有無數個像土穴的東西，裡頭關著小型妖怪們。其中有幾隻是之前來向我求救的笠川獺的同伴。

「水屑操弄鞍馬天狗去抓妖怪，然後關在這裡嗎？她說是要在酒吞童子的復活儀式上當成供品。」

「……謎團稍微解開了一些呢。鞍馬天狗會失蹤，還有妖怪們遇上神隱，原來都是水屑搞的鬼。畢竟那傢伙的魁儡之術，效力的確是強到無情。」

我叫那些小型妖怪儘量退到裡頭，再用最後一顆橡實炸彈破壞前面的柵欄。小型妖怪們立刻鬧哄哄地從土穴中跑出來。

其中有許多小動物類的妖怪，他們分別向我們道謝後，略微慌張地想帶我們去某個地點，一直招手說「這裡、這裡」。

「喂，真紀，你身體還好吧？」

「……沒事，這點小傷根本不礙事。」

馨不時擔心全身是傷的我。我確實有點喘，身體也相當疲憊。

「哎呀，要是在這種深山裡發現一位渾身是血的少女，應該會變成全國新聞吧。」

我試著開玩笑，但馨仍是一臉擔心。

小型妖怪們帶領我們到一座更深山的古老神社。

這裡雖然殘留著原本被施下強大結界的痕跡，但現在那個結界已經解除，我們並沒有特別戒備就走進神社裡。

結果，看到一個黑色翅膀的羽毛蓬亂、滿臉鬍渣的不起眼天狗大叔，正躺在木頭地板上，慵懶地翻看人類的寫真雜誌。

「……聖納大人。」

看起來雖然是個糟老頭，但這一位就是酒吞童子的師父，也曾在各方面指導過我，博學多聞又被盛傳是宇宙人，治理鞍馬山的大天狗「聖納大人」。

聖納大人另一側的祭壇上擺著各種東西。

貴船高龗神的鬃毛、出處不明的妖怪羽毛、眼睛、鱗片、爪子、角……就連難以啟齒的東西也有。還有錫杖、玉或鑰匙等物品，大概是自某位神明或使者搶來的神器。這些全都是從大妖怪或神明身上收集來的，身體的一部分或寶物吧。

「哦，是酒吞童子和茨姬呀。唷～～」

聖納大人即使看見我們，也沒有特別顯露驚訝之色，只是淡然舉起單手。

「不愧是聖納大人，立刻就發現我是酒吞童子，但我現在只是普通人類。」

「我也是喔。」

馨跟我低頭望著這個天狗糟老頭這麼說。

結果聖納大人明顯嘆了一口氣說：

「哎呀呀，好麻煩的狀況呀。我聽說茨姬轉世成為人類了，但居然連酒吞童子都變成人類。我還以為是那個狐女的反魂之術真的成功了咧……嘿咻！」

聖納大人站起身，伸個懶腰，又打了個好大的呵欠。

這個人似乎完全沒有打算要說明情況，於是小妖怪們紛紛開口。

聖納大人被水屑抓到後，似乎就一直被關在這座神社裡。

後來鞍馬天狗們為了救出聖納大人，去找水屑決鬥，卻反倒中了魁儡之術，遭到那個狐女控制。

事情經過大致如此。

「可是，像聖納大人這麼厲害的大天狗，為什麼會被水屑抓住呢？」

我們詢問後，得到的回答實在是有些丟人。原來聖納大人下山去便利商店要買寫真雜誌時，輕易上了化成妖艷美女的水屑的當，等他回過神來，力量已經遭到封印，人就在這兒了。畢竟天狗這種生物，基本上從以前就相當迷戀女色……

「算啦。那個狐女不曉得從那裡得知酒吞童子的首級在平等院裡，原本似乎打算一拿到首級，就要利用鞍馬山豐富的靈脈，舉行酒吞童子的復活儀式。」

「……原來如此。要利用鞍馬山的靈脈，聖納大人就是阻礙了。」

「就是這麼回事吧。不過似乎是在備齊儀式供品後，還是沒有取得最重要的酒吞童子首級，她就一直等著平等院的封印解開的機會。」

聖納大人總算拿出他偉大天狗該有的模樣，向我們說明事情經過。

然後，他輪流看向我跟馨，再伸手搔搔自己的側腹。

「你們兩個現在在這裡，表示水屑的計謀失敗了吧？那我悠閒自在的墮落生活也結束啦。啊～真討厭，回到鞍馬山後

，全都是麻煩事。」

「聖納大人，你都沒變耶。」

「在現代社會就算拿出幹勁也沒什麼好事呀。」

「越來越像個糟老頭啦……」

我們也將剛才和水屑的打鬥告訴聖納大人。

明明是相隔許久的重逢，但聖納大人這模樣，根本沒有感動再會的感覺，也沒有緊張感或是嚴肅的氛圍。

但是踏出神社、抬頭望向太陽，搔搔頭的聖納大人低聲喃喃說道：

「是說，你們還在一起，真好呢。」

不經意的一句話，透露出從遙遠過去即存在的慈父關懷。

在聖納大人「集合！」的號令下，原本陷入昏迷的鞍馬天狗一齊爬起身，聚集過來。

所有人臉上都是大夢初醒、有些恍惚的神情。

聖納大人命令天狗們將供奉在神社裡的各種東西物歸原主，並向大妖怪們致歉。

然後，聖納大人從鞍馬山上空呼喚雲朵過來，讓我們乘雲駕霧地飛過京都天空，還順便帶上眾多小型妖怪們，高速前行。

好像雲朵公車一樣，好有趣。也像古老時代的百鬼夜行。

半路上，他讓妖怪們分別在指定地點下車。

「茨木童子大人、酒吞童子大人，實在太感謝你們了。」

笠川獺多禮地朝我們鞠躬。他們將頭上的斗笠當成降落傘，從雲朵降落、飛向鴨川。那幅畫面實在太可愛。

送完大家後，我們順利抵達鞍馬山的魔王殿。

鞍馬天狗們再三跟我們道謝，還說要舉行宴會，但我們想儘快將鬃毛還給貴船的高龗神，就跟聖納大人說下次會再來玩，動身前往貴船。

「糟糕，馬上就要黃昏了。」

「這樣下去，學校要發搜索令找人啦。」

我們正因人類的學生身份焦急時，在山裡接到由理的電話。

『啊啊，那件事不用擔心。葉老師的式神──朱雀和玄武已經變成你們的模樣。小組成員也都已經回到這邊，看起來沒有發現任何異狀。啊，葉老師在旁邊說，把你們那邊的麻煩事都處理完再回來。』

他理所當然地這麼說。

咦？在電話另一頭的由理旁邊，葉老師也在嗎？

絆住凜音的由理平安無事。雖是預料中的發展，但我終於能放下心中大石。但葉老師不僅掌握了情況，還出手幫助我們，這倒是讓人十分驚訝。

他真的是站在我們這邊的嗎？還是有什麼企圖？實在搞不懂……

我們再次降到貴船的龍穴中，高龗神看到渾身是傷的我們，立刻放聲大哭。但拿回鬃毛後，祂的崇高神采頓時高漲，貴船的清水更加盈滿澄澈的靈氣。

高龗神讓我們在龍穴里用清水潔淨身體。

畢竟我們從剛剛就染滿鮮血、全身是傷，還附著大量邪氣。

「馨，你不要偷看喔。」

「誰會偷看呀！笨蛋！」

啊，是平常的馨。我忍不住呵呵笑了起來。

我們隔著青苔浮島，各自在水精靈們的協助下清洗身體。

洗完後，一穿上潔白浴衣，不知怎地，一股強烈睡意突然襲來。

我還想，終於可以和馨好好講講話……

我和馨在苔島上躺下來，下意識地相互挨近，像是渴求溫暖的小孩子般，握住彼此的手。

『沒關係，身為彼此命中注定伴侶的孩子們，睡吧。將全身都交給貴船的靈氣，深深地被療愈吧。』

高龗神充滿慈愛的聲音，聽起來好遙遠。

「餵、真紀……真紀……」

「……馨。」

聽到馨的呼喚，我醒了過來。

四周雖然昏暗，但不可思議的羽蟲亮著光，無聲飛舞著。

啊啊，真的睡得好熟，完全沒有作夢，所以現在宛如重生般神清氣爽。

「現在幾點？」

「還沒天亮，但差不多該走了，高龗神要送我們過去。」

高龗神已經在等我們。我們換上水精靈幫我們洗乾淨、修補好的制服後，抓住高龗神的鬃毛，穩穩踩在祂身上，避免被龍神昂然往上飛翔時的勁道甩下來。

一轉眼我們就離開龍穴，在貴船上空翱翔。

天亮前凜然神聖的空氣和冰涼晨風裡……

「咦？不是要去京都市區嗎？旅館所在的京都車站是反方向喔。」

「我拜託高龗神，請他順便帶我們去某個原本沒有要去的地方。」

「原本沒有要去的地方？」

馨仰望上方的神情十分堅毅，只是牢牢看著前進的方向。

我們以驚人的速度穿過群山。

我立刻就發現了。那裡是位於京都北部的大江山。

高龗神放我們下來的地方是大江山的半山腰，能一覽群山的開闊場所。

「這裡……」

冰涼的風靜靜吹動我的頭髮。

時節是晚秋。這個時期，在大江山天亮前能看見的景色是……

「……雲海。」

片刻之後，眼前是一望無際、籠罩下界的莊嚴雲海。

在初升太陽的照耀下，朝霧染上晨霞壯闊且令人敬畏的色彩。

耀眼的紅色光芒。

我的眼睛肯定也是相同顏色。

「這裡的景色還是那麼壯觀呢。真紀，你記得嗎？」

身旁的馨說起某個鬼直截了當的求婚事跡。

「那個鬼在這個地點開口求婚，問他深愛的公主願不願意成為他的妻子。在鬼心中，公主是比這片雲海更珍貴的寶物，他發誓無論發生什麼事，都要全力保護她……」

「……馨。」

我抬頭望向馨，詫異地愣住。他嘴上雖然講著浪漫的話，臉上卻一臉懊悔地落下一行淚，並用手掌蓋住眼睛想要掩飾。

「但是，那或許只是我的自我滿足吧。我想要保護你……就算我不在，也想要你幸福地活下去，擅自這麼期盼，戰到最後一刻死去。結果因為這樣，害你在漫長歲月里，一直一直都是獨自一人……把你留在痛苦和孤獨中。對不起，真紀。對不起、對不起……茨姬。」

他果然全都曉得了。

每次看到馨哭成這樣，我總會感到胸口一緊。

「對不起，馨。我一直都說不出口，還說謊……」

好難受，好寂寞，憎恨著所有奪去你的人事物。

「甚至墮落變成惡妖，我太弱了。」

嘴唇顫抖著，眼淚奪眶而出，我也開口道歉。

我們是能夠相互吐槽的關係。

即使不特別說出口，也知道該如何靠近對方的關係。

那是非常珍貴的。

我喜歡兩人一起分享笑容、分享快樂的事、分享每一天樸實的餐點，不想破壞被重要的人環繞的幸福時光。

所以，我說不出口，不希望你知道我曾經變成那副模樣。

我不希望馨懷抱罪惡感生活。

「啊啊，我懂的，真紀。所以我們這輩子一定是為了獲得幸福才投胎轉世。上輩子沒能做到的就是這些吧，一起吃飯、睡覺、談天、珍惜對方，能救的妖怪儘量救，但絕不會犧牲自己。為了感受平凡的幸福，我們才會重逢。」

馨的話強而有力，眼神絕不只是受控於上輩子的罪惡感，眸中燃燒著對未來的決心、期待和希望。

「是說，這些都是你平常說的話、做的事，我只是現學現賣而已。總之，我們不會改變，不過也有些地方改變了。」

「咦？什麼？哪裡變了？」

我有些狼狽。畢竟我就是害怕有所改變，才會一直守著那個謊言。

馨看到我慌張的模樣笑了出來，但立刻轉向我，用好久好久以前，在遙遠的千年前，在這個地點展露過的那般既可靠且溫柔，但是又帶著幾許憂傷的笑臉，凝視著我。

「要說有什麼改變……就是我再次愛上你了。不過，那也不是壞事吧。」

「……」

「這一定是人生中唯一一次的愛戀。」

平常總是害羞彆扭的馨，用這麼直率的眼神，對我說出極為純粹的心情，然後，臉上依舊帶著令人安心的笑容，朝我伸出手。

「真紀。」

我總是會夢到一個輕淺的夢境。

親愛的人呼喚我的名字，朝我伸出手的夢。

我凝望著他面帶憂傷的臉龐，有些疑惑這究竟是夢還是現實，戰戰兢兢地握住那隻手。下一瞬間，馨使勁將我拉近，環抱住我的腰，將我舉向空中。

「哇，馨！」

「啊哈哈，你果然好輕喔，真紀。」

「……真的嗎？」

「啊～

不過好像還是比以前重？」

「應該是吧，畢竟現在每天都吃很多呀。你都會帶好吃的東西回家嘛。」

我用力捏住馨的臉頰往外拉。

馨喊著痛，臉上卻笑得開懷，原本含在眼角的淚珠滑落。

那副神情實在太可愛，我像是包裹住馨的頭似地緊緊抱住他。

馨也緊緊回抱我。

「我最喜歡你了，最喜歡。馨，我一直都喜歡你，喜歡了千年。」

「嗯，我也是。我愛你……真紀。」

再也無法壓抑、混著淚水的告白。

這份純粹的愛情，融入這片雲海流動著，飄向遠方。

宴會又開始了。

再來舉辦比過去更盛大、更熱鬧的新宴會吧。

〈里章〉由理和葉老師一起等待好友歸來

我的名字是繼見由理彥。

我悄悄待在修學旅行住的旅館屋頂，雙手托腮倚著欄杆，獨自靜靜望著逐漸亮起的天空。

「一大早就偷偷溜出房間，在屋頂上發呆……裝成模範生的那層表皮會脫落喔，公任大人。」

「……拜託，我不是叫你不要那樣叫我嗎？」

不知何時，葉老師站到我的身旁。

「星象動了呢。」

他和我一樣抬頭望向天空，輕聲說道，並且毫無顧忌地抽起煙，像是嘆息般地吞雲吐霧。

「你在等那兩個人嗎？」

「呵呵，應該馬上就回來了吧。這種日子的早晨，大江山的雲海肯定很美……我只是這樣想而已喔。」

那幅景色，肯定無論過去或現在都不會改變。

無論過去或現在都不會改變的事物，那兩個人肯定會很珍惜。

「葉老師才是，你擔心真紀和馨嗎？」

「……」

「到底為什麼呢？上輩子你追殺那兩人，這輩子卻一直守望著他們，太不可思議了……簡直像是從遙遠的過去就一直如此。」

我側眼望向他，葉老師的表情並沒有特別變化，只是叼著煙發呆。他依舊是個城府更深於我、令人搞不懂的傢伙。

「你才是吧？居然能從和那個凜音的對陣中全身而退。」

「哇，你轉換話題轉得太明顯了吧。」

從他還是安倍晴明時，就會輕巧閃躲我的追問。

儘量深入人類世界的鵺，氣質要比安倍晴明更像人類。這點我一直相當自負。

「我呀，就是很擅長一些小花招，而且有真紀給我的護身符。我只是跟凜音講了幾句話，然後趕快逃之夭夭而已。」

「你真敢講，那個吸血鬼看起來精神上受到很大的打擊喔。」

「啊哈哈，如果你當時在場，就出來幫我一下嘛。再怎麼說，我也算是你可愛的學生，那時還被惡霸攻擊了。」

我也笑著矇混過去。

同時，想起馨因為凜音而得知茨姬的真實過往這件事。

那兩人現在是如何面對彼此的呢？

「你滿意嗎？葉老師，已經揭穿一個謊言囉。」

他出現在我們面前提出的問題，已經解決一個了。

葉老師的表情仍是毫無變化，只是一直仰望天空。

望著只有他才明白的星象變動。

「葉老師，我有些事想問你，可以嗎？聽到凜音的話後我在想……茨姬的結局乍看之下好像是悲劇，但真的是這樣嗎？」

我將背倚在欄杆上，提出一個問題。

葉老師側眼瞄了我一眼，用平板且不帶感情的聲音說：「你說說看。」

「至少對現世的現代妖怪來說，茨姬活到明治時期是一件很有意義的事吧。」

「……」

「她一直追尋著酒吞童子的遠大目標和願望，所以在酒吞童子過世後，讓狹間結界之術在妖怪間廣為流傳。講述道理、和人爭論，花上大把光陰說服大家建立派閥相互幫助的，恐怕就是茨木童子。那些事情延續到今天，才造成了工會制度和妖怪的現狀……沒錯吧？」

「不愧是你……這麼快就看穿了。」

「我一直覺得很不可思議。為什麼千年前就該消失的狹間之術和結構，直到今天仍流傳在妖怪間呢？狹間之國殘餘的痕跡，能這麼明晰地持續留存下來，肯定是有人刻意在保存吧。如果是深愛酒吞童子、一直在他身旁背負他的心愿的茨木童子所為，一切就說得通了。」

至少，如果沒有好幾位擁有幹部級力量的妖怪存在，應該很難將那個術法與為數眾多的狹間保存到現代。

葉老師沉默一會兒，很快將燒短的香菸捻熄在攜帶式菸灰缸，搔搔金髮露出冰冷的笑容說：

「你少淡然地像在推理別人家的事一樣。那是你好朋友的事吧？」

「……」

「那我也要問你，為什麼你到現在還要裝作人類呢？」

「……呵呵，果然瞞不過你。」

我對於自己的謊言哼笑一聲。

明明是因為可以完美地化為任何事物，我才會稱作「鵺」。

「關於這一點，葉老師，可以請你暫時保持沉默嗎？」

我將食指壓在唇上，嘴角仍舊掛著微笑，眼睛連眨也不眨。

「你要是跟馨、真紀或我的家人說，搞不好我會殺了你喔。」

現在的我，肯定非常不像人類吧。

這是做為一個模範生、做為馨和真紀的好朋友、做為繼見家長男的繼見由理彥，絕對不會說出來的話。

葉老師最令人憎恨的地方就是，他的靈力依舊從容不迫、毫無紊亂，像在說那種威脅沒什麼大不了。

「辛苦了，葛葉。」

他撫摸著從空中降落的金色狐狸，完全無視我，像在說那隻金色的式神狐狸要可愛得多。

金色狐狸咬著書包和裝著伴手禮的袋子……書包上還掛著一個炸雞骨頭的鑰匙圈。那是真紀的書包吧。

「啊，是馨和真紀。」

從天空彼方傳來清朗的氣息，我再次抬起頭。

如同流水腰帶般的龍神，從遠處飛過京都的天空往這邊前進。

另一方面，葉老師急忙離開現場。

逃跑的安倍晴明，似乎沒有話要對馨和真紀說。

「歡迎回來……兩人都是。」

既然兩人一起回來，表示沒有任何問題了，那兩人果然選擇繼續在一起。即使明了真相，那份羈絆也不會改變。

但我就不是這樣。要是我的謊言曝光，一切絕對會改變。

現在的容身之處、重要的事物，越是害怕失去這些，謊言就纏得越深。

真紀之前也是這樣吧？但如果對方是馨，應該可以好好承接住，所以我一直都沒有太擔心。

那我呢？

究竟誰能承接住我的謊言？