第二卷 妖怪夫婦歡慶學園祭 第二章 拒絕飛翔的鳥、無法飛翔的鳥（1/2）

暑假前的某個悶熱夜晚。

剛張羅好晚飯，正在三坪的起居室暫時休息時。

「咿喔──咿喔──」

伴隨著奇特叫聲，名為月鶇的妖怪雛鳥從敞開的窗戶飛進來，笨拙地摔落在電視機前的四腳桌上。

白白胖胖的體型，看起來就像是在麻糬表面黏上一個鳥嘴。

啊，又在猛吃雷門米香了。

「喂，我講過不能把大塊的一口吞下去吧，要是卡在喉嚨很危險，而且……你最近圓滾滾的喔，真的像團麻糬一樣。」

「咿喔～～？」

「少裝無辜。給我聽好，今天只能吃這些碎掉的了。」

我將視線從電視節目移開，拿起一塊他喜歡的雷門米香捏碎。

月鶇雛鳥聽話地開始啄食那些碎屑。

「呼──」

我再度將目光拉回原本在看的節目上。

那是固定在傍晚播出，介紹野生動物生態的輕鬆性質紀錄片節目。

今天的主角是南極的帝王企鵝。特徵是毛茸茸灰色羽毛的企鵝寶寶，在企鵝爸爸旁邊搖搖晃晃地走著。

「哦，他說帝王企鵝孵蛋的過程是全世界最艱辛的。在企鵝媽媽找食物回來的期間，企鵝爸爸是在絕食狀態下持續用身體替蛋保暖喔。在那種冰天雪地的冰原里，真是了不起，就是所謂的育兒爸爸吧。」

月鶇雛鳥似乎是對企鵝們的叫聲有了反應，停下啄食雷門米香的動作，嘴角還黏著碎屑，呆呆地望著螢幕畫面。

「好可愛～企鵝寶寶全身毛茸茸的耶～而且下半身肥嘟嘟的體型讓人真想抱緊呀──當抱枕應該會很舒服。」

「咿喔──咿喔──」

「咦？什麼？你說我已經有馨這個中意的抱枕了嗎？嗯──但是呀，他硬邦邦的。」

「你說誰硬梆梆的？」

臉色難看的馨不知何時到後頭來了。

「馨，你回來了──暑假都還沒開始，你真的是很愛工作耶。對了……」

馨打工回來時，一定都會買個東西替晚餐加菜。

他手中的袋子散發出極為誘人的香氣，我立刻湊近瞧瞧。

「啊啊啊，這個包裝紙是關根的燒賣！」

說到淺草的美味燒賣「關根」，離我家很近，是位在新仲見世街口的知名店家。我也很喜歡這家的燒賣和肉包。

我喊得太過歡天喜地，所以馨拿出冰箱固定存貨的罐裝可樂拉開拉環時，面露些許得意之色說明。

「我回來路上去買的，可不是半價商品喔。」

「對你來說真難得耶。而且居然買非半價的熟食回來……有發生什麼好事嗎？還是做了什麼虧心事呀？」

「沒有啦，只是突然想吃……想說你可能也想吃。哼。」

月鶇雛鳥意義不明地繞行電視機前的四腳桌一圈，接著在馨專用的坐墊上撲通一聲坐下來。

「嗯？什麼……這隻鳥的體型原本就這麼胖嗎？看起來好像某個由老鼠掌控的遊樂園裡，吃太多焦糖爆米花肥到全身圓滾滾的麻雀一樣……」

馨注意到四腳桌上的月鶇，眯細眼睛觀察著他的圓胖身形，用手指測量尺寸，還歪著頭思索一番。雛鳥絲毫不為所動，只是專注地盯著電視。

「是說我肚子餓了，今天吃什麼？」

「今天呀，有你喜歡的柴魚片涼拌苦瓜、蝦仁韭菜煎蛋和豆芽菜味噌湯喔。再加上關根的燒賣，就是一頓豪華晚餐呢。」

馨「哦～」了一聲，看起來還頗滿意，同時用雙手將雛鳥捧起，拿到窗邊放下。

但雛鳥難得地又飛回室內，依然穩穩坐在電視機前的四腳桌上。

「待會桌上要擺菜，像你這樣的小東西很危險喔。啊？也沒人叫你移到別人肩膀上呀。咦，太重了吧。」

「咿喔～～咿喔～～」

「啊，閉嘴，不要在耳朵旁邊叫。你的叫聲從以前就有擾亂別人靈力的功效啦。」

雖然也很在意馨和月鶇雛鳥的對話，但我現在得專心做韭菜煎蛋。

裡面雖會放小隻蝦仁，但主菜只有韭菜煎蛋。這就是我們家的晚餐。

烹飪要點是必須留意別將韭菜炒過頭，注意煎蛋形狀完整與否，並維持蓬鬆濕潤的口感。秘密配方的蚝油香氣飄散出來，讓人忍不住食指大動……

「把這個裝到大盤子上，待會用大調羹挖來吃。嗯，自家人嘛。」

「喂，這可以拿過去了嗎？」

「啊，分菜的小盤子也順便拜託囉。」

肩上坐著月鶇雛鳥的馨，將盛著韭菜煎蛋的大盤子拿到客廳的四腳桌上。

我利用這段時間，將切成薄片、預先浸泡過水的苦瓜裝到小碗裡，再撒上大量柴魚片。

這是馨喜歡的菜色，最近經常出現在餐桌上，夏天不可或缺的配菜。用沙拉醬和橙醋拌著吃，口感爽脆又美味。

馨買回來的燒賣，也裝進微波爐專用的塑膠蒸盒再熱一下，就直接擺上四腳桌的正中央，豆芽菜和海帶芽的味噌湯也一起上桌。

「我開動了。」

「開動。」

我的習慣是從最想吃的東西開始下手，立刻夾了一個燒賣，沒有沾醬就直接放進嘴裡。馨老是先喝味噌湯。

「嗯──肉！這個燒賣滿滿都是肉，不愧是關根的燒賣。冷凍燒賣價格便宜是不錯啦，但這種紮實的絞肉口感和存在感強烈的厚重調味，才是老字號的味道……好吃好吃。」

「你也吃點苦瓜，光是吃肉，等下變得跟這隻鳥一樣胖。」

「我知道啦……不過最近可能真的有點胖了，胸前變得有點緊呢。」

「……咦？」

對於平常總是喜歡浪費力氣裝酷的馨來說，這個傻愣反應算是非常失去防備呢。

而且那瞬間，他的視線移到人家的胸前……

「等一下，你在看什麼啦！你現在才在意嗎？平常就算我在你面前換衣服，你也根本看都不想看。」

「我們從念幼稚園時就一直在一起，換衣服不過是日常生活小事，根本沒什麼呀……不過，這樣呀，終於。」

「終於什麼啦！你說什麼終於！」

馨不懷好意地偷笑，頻頻將筷子伸向韭菜煎蛋，我趁這時大口大口吞下燒賣，吃得比他還多。

另一方面，月鶇雛鳥還在馨的肩膀上，視線仍然緊緊盯著電視畫面不放。他這麼認真到底是在看什麼呀……？

隔天，我比平常更早醒來。

有種奇怪的感覺，該說是身旁有股奇妙的壓迫感嗎……？

「……咦？」

「咿喔～噗咿喔～」

「……」

在隔壁躺著的，沒錯，是帝王企鵝的雛鳥。

我有這種毛茸茸的灰色布偶嗎？

我伸出一隻手把它拎起來，暖呼呼又軟綿綿的，而且身體居然驀地縮成一團。

這、這不是布偶。

那東西配合著奇妙的叫聲正在呼吸，溫熱的身軀正不安分地扭動。

我拿近臉前，嗅聞一下靈力氣息，再仔細觀察。

「難道是，那隻……小月鶇？」

靈力的氣息和那隻雛鳥相同。

昨天我還想說他看那個紀錄片節目看得好著迷呀，結果現在就變成專題介紹的帝王企鵝雛鳥的模樣。

「難道你開始能夠『變形』了嗎？」

這隻小朋友畢竟是留名青史的妖怪。特別是月鶇這種妖怪，其實隱藏著成為能變形成任何東西的大妖怪「鵺」的可能性，即使化身為他有興趣的模樣也不奇怪。

那隻皇帝企鵝寶寶原本是趴睡姿勢，但我再次伸手輕撫他柔軟的皮毛時，他就醒了，打了個大呵欠。

用盡渾身力氣站起身，東倒西歪地在旁邊走來走去。

他一注意到我，就朝這個方向靠近，不停上下拍動像手一般的小小翅膀。

「好、好可愛……」

像絨毛布偶一樣大小的帝王企鵝寶寶，實在太可愛了！

「啊、危險！」

他的小腳差點就要勾到電線，我趕緊伸手從兩邊翅膀下將他抱起。

「嗯，有夠重。大概有之前豆藏給我的那袋紅豆那麼重呢。」

「噗咿喔～噗咿喔～」

「什麼什麼？叫我抱緊你嗎？」

我緊緊地，將存在感、壓力和重量都大幅增加的這隻小鬼抱住。

「啊啊～感覺起來會是個很舒服的抱枕……」

企鵝寶寶肚子似乎餓了，他摸摸自己咕嚕咕嚕響的肚子，一味朝著我叫。

「我知道了啦，家裡應該剛好有柳葉魚。」

不愧是企鵝

寶寶，我給的一整隻柳葉魚，他咬都沒咬就一口吞下肚了。

「噗咿喔～」

光這樣似乎還不夠，他立刻搜尋到零食，用兩隻翅膀夾住，啪踏啪踏地走過來。

「咦，雷門米香？你真的是很愛吃這個耶。」

講到淺草名產，首先就是雷門米香。

在眾多店家中，雷門旁的「常盤堂雷門米香本鋪」販售的雷門米香，口味選擇豐富，是美味極品。這包是我很喜歡的，加了煉乳的牛奶花生口味。

我打開一袋，將其中一個捏成小塊後，放到企鵝寶寶前面，結果他大口咬住，直接就吞下去了。

還一直催我再給多一點，結果最後他吃光了一整袋。

「餵──真紀，你起床了嗎？」

「啊，馨。」

馨如同往常來接我出門。我一幫他開門，馨就看見我腳邊的企鵝寶寶，嚇了一大跳。

我將那隻小朋友抱起來，朝馨的臉前一伸。

「你看，這是那隻月鶇的雛鳥喔！今天早上起床時，就變成這樣了。」

「什麼──原來如此……他可以變成其他東西了喔。這隻胖鳥稍微能夠駕馭靈力了呀……但還是很胖耶。」

「企鵝寶寶就是這種身材呀，毛茸茸胖嘟嘟的，很可愛吧。」

「唔、好重。企鵝寶寶根本像是壓醬菜的石頭。」

我將那隻企鵝遞給馨，似乎比他原本想像的還要更加沉重。

啊啊，還沒弄早餐。我動作迅速地捏好柴魚梅子海苔飯糰。吃完既簡便我又喜歡的早餐後，再把剩下的飯糰放到便當里，並擺進昨天的剩菜……

「聽好囉，你要看家喔。」

「噗咿喔？」

「要乖乖的喔。啊，不過窗戶整個關死，會不會太悶熱？」

「在水桶里裝水和冰塊，再用電風扇對著吹好了？」

不可能帶著小企鵝去學校，只好將碎冰水擺在電風扇前面，將冷風送到房間的各個角落。這就是我們家的夏季避暑大絕招。怕他會肚子餓，我打開雷門米香的袋子，放在四腳桌上頭。

「……噗咿喔～」

但是企鵝寶寶發出了寂寞的叫聲。

剛剛原本有種野性的氣質，一變成這副模樣，突然有種惹人憐愛的賣萌感呀……

企鵝寶寶搖搖擺擺地走到門口，抬頭用孤單無辜的眼神望著我們。

看到這副神情，即使是扁妖怪不眨眼的我，內心也不禁充滿罪惡感，胸口陣陣刺痛。

那一整天的課，我完全無法集中精神。

總忍不住想著，那隻企鵝寶寶現在在家裡做什麼呢？

那隻雛鳥為什麼要特意變成企鵝寶寶呢？

雖然今天並不算特別炎熱，但他沒有熱壞了吧……？

「哦，那隻月鶇變身成帝王企鵝寶寶了嗎？」

在民俗學研究社社辦吃午餐時，社團成員兼童年玩伴的繼見由理彥聽到這件事，忍不住輕聲笑了起來。看起來似乎很高興。

「不過，說得也是呢。月鶇原本就很容易受到父母或主人的影響，那隻雛鳥的主人是真紀，所以對於真紀觀看的事物、真紀喜歡的東西，會抱有高度興趣吧。簡單來說，就是想要獲得真紀的寵愛。」

你還是那麼容易遭到妖怪喜愛呢。由理意味深長地說。

「明明到昨天都還沒有這種徵兆，比起我，他對我在吃的雷門米香還更著迷。」

「是說，幾乎所有的月鶇都活不過蒼白弱小的幼鳥階段，不過一旦學會變形之術，自我意識就會開始萌芽，情感也會更容易理解喔。慢慢學習，持續磨練變形技術後，最終進化型態就是名為『鵺』的妖怪，還能學會人類的語言喔。」

「……怎麼覺得好像是小嬰兒一樣。」

馨只是不經意吐出的這句話，由理卻大大點頭稱是：「沒錯沒錯！」

「正是如此。是小嬰兒喔。個性也會在周遭的影響下逐漸成型，簡而言之，這段時期的教育會大大改變這個妖怪今後的性格和生活方式。就是所謂的三歲定終生呢。」

對於由理的諄諄建言，我鼓著塞滿飯糰的雙頰回道：「果然是在養小孩呢……」

「可以先幫他取個名字喔。」

「名字呀……嗯──總覺得責任重大耶。」

今天早上看到的那隻企鵝寶寶的模樣浮現心頭。

「唔──唔──」我嘴裡喃喃嘟噥，絞盡腦汁思考，然後……

「那就叫『小麻糬』好了。」

「……」

馨和由理的眼神，像是非常遺憾地看著什麼東西般。

「真紀……你才剛剛說自己責任重大，結果取了個這麼沒誠意的名字，現在社會上創意奔放的奇特名字都多到被視為社會問題了耶。」

「少、少囉嗦啦。符合他的外觀，很可愛呀。我話說在前頭，馨，你可是爸爸喔。」

「爸、爸爸！」

「由理的角色是外婆。」

「……至少也說是外公吧。」

馨驚愕到臉部表情都扭曲了，由理的笑臉也爆出憤怒的青筋……

但我滿不在乎地繼續說：

「過去的酒吞童子和茨木童子沒有親生子，但撫養長大的妖怪和家僕不計其數。這輩子至少也得好好養大一隻妖怪。」

「不對吧，我們現在只是普通人類，還是一介貧窮高中生耶。而且要我當爸爸……實在是沒信心耶，畢竟這意味著要吃飯的傢伙又增加一隻了吧。原本是雛鳥時還能隨便應付過去，可是現在該說是存在感有點太巨大呢，還是看起來很會吃呢。要是太寵他，養得跟某個人一樣凶暴怎麼辦……」

「這句話我就當你在開玩笑好了。不過呀，馨，你剛剛該不會是用『只』來形容我了吧？還有，凶暴是在講誰呀？」

「……唔……這個。」

馨裝作完全沒聽見我的話，雙手在胸前交叉，露出極為凝重的神情。

「不用想得那麼複雜啦，只要給他關愛，就不會養成一個惡劣妖怪。是說，如果有什麼不懂的，我這個『外公』上輩子可是同類妖怪，會以『鵺前輩』的身份好好指導的喔。」

「喔喔……」

「鵺前輩。」

由理置身事外地輕鬆笑著，我和馨雙手合掌膜拜他。

從前一世開始，我們就常在關鍵時刻藉助由理的智慧，接受他的幫助。

所以我和馨總是贏不了他呢。

……沒錯，由理也和我們擁有類似的遭遇。

上輩子是妖怪，這一世生為人類。

馨和我分別是「酒吞童子」和「茨木童子」的轉世，由理則是我們的朋友，名為「鵺」的妖怪。

「鵺」是月鶇在長期接受優質靈力的滋潤，發生奇蹟般進化才會出現的妖怪，在歷史上能夠確認的數量屈指可數。

我們在距今大約千年前的平安時代，以妖怪身份出生，以妖怪身份死去。

簡單來說，遭到千年前的陰陽師或退魔師殺害了。

儘管如此，我們轉世的地點是現代日本，還只是普通至極的人類，身為過去的大妖怪也是有點顏面無光。

現在只能幫助在淺草的妖怪們解決一些小麻煩，而我們也期望過著平穩日子，儘量活得像個一般人類。

「啊，對了，由理！期末考前你有幫我惡補英文不是嗎？都靠你，我才勉強低空飛過，所以，這個是謝禮。」

我窸窸窣窣地翻著包包，拿出一個東西，四角形茶色的……

「咦，這個該不會是栗子羊羹的食品模型吧？」

「沒錯，你知道？」

「我知道。做得好像喔～我可以收下嗎？」

由理有點興奮，看來我應該挑到他有興趣的東西了吧。

「我覺得這個好像滿適合你的，畢竟你每個禮拜都要吃三次栗子羊羹。」

「我沒有那麼常吃啦，每周一次而已吧。」

「原來你這麼愛喔……」

由理忽視馨的從旁吐槽，將食品模型舉高、翻過來、摸摸看。雖然鑰匙圈的重量有點沉，但他似乎還滿喜歡的。

「真紀，謝謝你。我剛好一直想要一個有分量的鑰匙圈。」

「為什麼？」

「我家有很多上鎖的房間，為了做區別而需要鑰匙圈。最近那些小妖怪們待的房間，鑰匙是我在保管，我想把這個栗子羊羹的鑰匙圈用在上面。既然是真紀送我的東西，就算搞丟了，只要循著真紀個性激進的靈力，感覺很快就會找到……」

「畢竟這傢伙的靈力超有魄力的呢。」

男生們你一言我一語，不曉得是在稱讚我，還是在損我。

由理家經營淺

草的老字號旅館。目前已經沒在使用的舊館裡，沒有能耐化為人形、十分弱小的妖怪們聚集在其中一間房間，悄悄過活。

即使由理這輩子轉世為人類，依舊會幫助這些沒有力量的妖怪，照顧他們呢。

不過他總是說，現在最重要的是家人。

在有家人一同居住的房子裡，他沒辦法接納所有來投靠他的妖怪們，心情十分複雜。

「小麻糬──我回來了──」

放學後，我決定將照料觀察帝王企鵝寶寶「小麻糬」列為社團活動內容，就先跑回家了。反正馨要打工，由理為了暑假後的學園祭，得出席冗長的委員會。

「啊！」

我一踏進房間，就嚇了一大跳。

小麻糬居然自己打開電視，專心地盯著給小朋友看的幼教節目。

他還順便從廚房拿了一串香蕉，靈巧地剝好皮，大口大口吃著……

「你這小鬼，肥嘟嘟地癱坐在地上看電視，還一邊大口嚼香蕉，有夠像下午做完家事後放鬆癱軟的家庭主婦。」

「噗咿喔～」

他慢慢舉起小小的翅膀指向我。

「什麼，你說是學我的嗎？不要這樣說啦，我還是如花兒般嬌嫩的高中女生……」

學習能力真是好到令人討厭，不過一開始的模仿對象果然是身旁的人呢。

小麻糬撐著軟綿綿的身體站起來，「噗咿喔噗咿喔」地叫，像叫我抱他似地用力上下拍動短小雙翅。好、好可愛……

我忍不住將他抱起來，用臉頰磨蹭。啊～好鬆軟的毛～

「你的名字叫『小麻糬』喔……不喜歡嗎？」

「……噗咿喔～～」

都可以呀。他好像如此回答，相當隨便。我搓搓他毛茸茸的肚子。

「欸，小麻糬，我們去散步吧。我正打算要去千夜漢方藥局，必須要問一下阿水你的事。」

所以，我馬上就跟小麻糬一起離開家裡。

抱著企鵝寶寶在淺草闊步行走的高中女生，應該只有我了吧。其實這個只是絨毛娃娃啦！一路上我的表情都像在申明這點似的……

走到淺草國際街那條大路，再轉進小巷子走幾步，就到了目的地「千夜漢方藥局」。陳列著滿滿詭異乾貨瓶子的櫥窗也許令許多客人怯步，但這裡是懂門道的人才曉得的熱門漢方藥局。我也常來，於是毫不猶豫地踏進店裡。

「啊，茨姬大人！午安！」

首先歡迎我的是，在黑色浴衣上套著白色圍裙、身材纖細的男子。稍長的劉海用紅色髮夾固定著，右眼上戴著眼罩，但他美麗的金色左眼圓睜，喜形於色地跑到我身旁。

他是千夜漢方藥局的食客兼計時員工。

稱為八咫烏的妖怪，名字叫做「深影」，暱稱「影兒」。

活了千年的平安時代Ｓ級大妖怪，是茨木童子的家僕。

就在最近，才又剛剛再次成為我的家僕。

「影兒，今天也辛苦了，你有認真工作嗎？」

「有！今天我有去外面跑腿……雖然只是去那家唐吉軻德買牛奶和砂糖。」

「哦！光是變得能夠一個人外出，就是很大的進步了呀。」

「是、是這樣嗎……？」

影兒異常躲避外界又熱愛暗處，但我的稱讚似乎讓他很高興，雙手食指不停互戳，有些扭捏害羞的模樣。

他看起來無害，但其實一直到前陣子，持續胡作非為了好長一段時間。

那段時期的暴戾之氣已經完全散去，顯現出原本坦率可愛的模樣。我伸手摸摸他的頭，他就縮起雙肩面露喜悅之色。但是……

「嗯，那是什麼？那個灰色毛球。」

影兒的左眼透出冰涼的氣息。

他似乎看到了我抱在懷中的那個神秘生物。

小麻糬用圓滾滾兼純真的雙眼注視著影兒，「噗咿喔」地叫了一聲。

「就如你所見，是帝王企鵝的寶寶喔。不過其實是月鶇的雛鳥，名字叫做『小麻糬』。今天是第一次變身為這副模樣喔。」

「這是鳥嗎？」

「這個……企鵝應該算是鳥吧，雖然不會飛。」

「難……難道是茨姬大人的家僕嗎？」

「嗯──不，不是家僕，但因為種種原因所以現在由我在照顧。你看，毛茸茸胖嘟嘟的，很可愛吧？」

我伸手捏了捏小麻糬，影兒就露出一副世界末日降臨的絕望表情，連站都站不穩了。

「不可以！茨姬大人最疼愛的鳥類妖怪明明是我才對！我不能接受，不能接受～！還長得那麼可愛，就更加可恨了！」

「影兒，拜託你不要對妖怪寶寶發出殺氣，你是活了千年以上的大哥哥了吧？」

身為茨木童子四家僕中的老么，影兒到今天仍是個撒嬌鬼。居然會吃小麻糬的醋，真可愛……但他過於依賴主人這點，還有這副老么個性，我得想想辦法才行。

「欸～發生什麼事了～？我之前不是講過，不要在店裡吵鬧嗎？小影兒。」

一邊用捶肩棒咚咚敲著肩膀，一邊從裡頭的房間走出來的是，身披華麗和服外褂、形跡可疑的眼鏡男。

「喂，囉嗦耶，阿水。少在茨姬大人面前一副自以為了不起地罵我，我宰了你喔！」

「真是受不了耶～永遠的中二小鬼，永遠的反抗期……」

阿水一副真拿你沒轍的表情，有些無力地嘆了口氣。

「阿水，你剛在裡面喔。」

「哎呀，真紀，你來了呀，難怪影兒會這麼吵。」

他的名字是水連。我都叫他阿水。

他同時跟人類和妖怪做生意，是這家千夜漢方藥局的老闆。

原本他是名為水蛇的妖怪，也是活了千年以上的大妖怪，但本人表示現在只是個日漸凋零、年屆三十的大叔。

過去他也是茨木童子的四家僕之一。

「你怎麼帶著一個肥嘟嘟的企鵝寶寶布偶？墨田水族館買的紀念品嗎？」

「不是啦，這個不是布偶。而且，墨田水族館裡的不是帝王企鵝，是麥哲倫企鵝啦。」

小麻糬上下拍動翅膀，在我的臂彎中伸長身子。

阿水嚇了一跳，推了推單邊眼鏡，將臉湊近小麻糬。

「這隻小鬼，是月鶇變的。就是上次迷路跑進由理家的那隻月鶇雛鳥，我有跟你說過吧？那隻雛鳥的事。」

「啊啊，是這麼一回事呀，嚇我一大跳～因為是你帶著，我還以為你跑去南極抓回來的呢……」

「欸，阿水，我想問你，讓他吃什麼都可以嗎？他現在是企鵝寶寶，必須讓他吃企鵝寶寶該吃的食物嗎？」

「不用，既然只是變身，那什麼都能吃呀。應該沒必要連生活方式都完全模仿帝王企鵝啦。」

「那雷門米香和仙貝都沒問題吧。小麻糬很愛，如果不能吃，他會有點可憐，」

我用手指戳了戳他的臉頰，小麻糬突然啪噠啪噠地劇烈拍動翅膀，從我懷中逃脫。

像顆球一樣在地面上彈跳了一下，就直接癱坐在地上。使勁吃奶力氣站起身後，就在藥局中左搖右晃地來回走動。

阿水個性順從的家僕蔬菜精靈們在旁邊緊張盯著，替他捏把冷汗……

「不過，就算什麼都能吃，餵他吃太多還是不好喔。他越是嘗過好吃的東西，就會越挑食，吃太多也會變胖，你要幫他留意飲食健康喔。」

阿水不知為何講了一堆像中醫會交代的叮嚀。

「最近因為過胖來開中藥的人很多，不管人類或妖怪都有。」

「……這個時代連妖怪也要小心體重呀。」

「現代淺草有太多好吃的食物了，而且日本現在又超級方便的，要去哪裡也都是靠電車、巴士或開車，幾乎不需要走路，如果不刻意去運動，就真的幾乎不太會活動到身體。我也沒在運動──」

「我很瘦，比起這個快要中年發福的酒鬼，體型維持得好得多。」

「等等，影兒，你怎麼可以說別人中年發福又說別人酒鬼！春季舉行的台東區妖怪定期健康檢查時，報告說我可是標準體型，還有很多空間……大概啦。」

「妖怪有標準體型嗎？」

「有喔～根據種族、年齡和靈力值來判斷。」

「……靈力值？」

這個詞我是第一次聽見。阿水「啊啊」了一聲，察覺到我的疑惑之處。

「真紀不曉得現在已經引進靈力值系統了嗎？測量自身靈力，將其數值化。陰陽局要求各地工會，提出工會所屬妖怪的靈力值。也就是說，對於連戶籍也沒有，又容易變身成其他形體的妖怪來說，是一種身份證明。靈力值基本上從出生後好像就不太會有變化了。」

「哦，現在是這樣呀？我一直以為靈力應該是種『用感知去體察』的東西。」

「以前是這樣啦～親身感受來估測對方的力量，現在則是更加系統化啦。」

「阿水，你知道自己的靈力值嗎？」

「是呀。不過這是個人資訊，是秘密喔。就算是真紀，也不能說。」

阿水將食指擺在嘴唇上，神秘地眨了眨眼。

「那年齡呢？話說回來，你記得嗎？」

「嗯──關於這個，我就回答個大概。」

「換句話說就是不記得嘛。」

即使如此，現在是連妖怪都要身份證明的時代呀。

墨田區及台東區一帶的妖怪們所應隸屬的「淺草地下街妖怪工會」福利很好，每年也都會提供一次定期健康檢查。而在淺草也有好些專看妖怪的醫院或醫師。

「唉喔，對了對了，牛嶋神社的牛御前大人剛好有跟我訂茶，所以呢，影兒，拜託你跑腿一下囉，記得順便幫我致個意。」

「欸～～～～～～」

阿水想將需要送去的袋子強迫推給影兒，但後者堅決抵抗。

「為什麼老是我！我已經不想再出門了！」

「因為你現在列入我名下扶養，而且我給你飯吃，這點小事你至少要做吧。」

「不要高高在上地命令我！你這個臭阿水！」

「好啦好啦，影兒不想去，那我去好了？我也想見牛御前。」

我介入兩人的爭吵不休，從阿水手中俐落抽走袋子。

「真紀，你等一下！我真的覺得你不應該這樣寵壞他，你從以前就對老么特別寬容。」

「有嗎？不過他之前才遭受嚴重攻擊，搞不好傷都還沒全好。」

「所以呀～我是說那真是太令人羨慕了！」

阿水略為激動地說些莫名其妙的話，另一方面，影兒則渾身發顫地不住搖頭。

「什麼，讓茨姬大人去跑腿，這種事絕對不可以！那我去！就算是隅田川我也游過去給你們看！」

「影兒，結果你到底想怎樣？」

「哼，阿水，閉嘴。你想阻止我跑腿，我就宰了你喔！」

「好好好……真受不了。」

阿水傻眼地搖搖頭，邊用捶肩棒敲自己肩膀。

最後變成我陪著影兒去跑腿，算是圓滿收場。

「嘿咻，抓到小麻糬了。」

「噗咿喔～？」

我將東倒西歪地四處走動的小麻糬從背面一把抓住。小麻糬將翅膀前端塞進嘴裡，一副搞不清楚狀況的困惑模樣。好乖好乖，真是好孩子。

「路上小心。不要因為夏天白晝很長就晚回家喔。百鬼夜行之後，很多外頭的妖怪和陰陽局的傢伙似乎整天在附近轉來轉去，真紀，是在打探你的消息喔。」

「……嗯，我之前有次也被幾個奇怪的傢伙攻擊了。我會注意的，沒問題。」

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