第三卷 妖怪夫婦大鬧修學旅行 第四章 貴船的水神（1/2）

我作了一個清清淺淺的夢。

是夢到了什麼呢？閃耀、滑溜……

咦？半透明、四角塊狀又冰涼的寒天，還有帶著鹹味、圓滾飽滿的赤豌豆，在玻璃器皿上翻滾、舞動。上頭還擺著一顆鮮紅色的櫻桃，淋著滿滿的黑糖蜜。先欣賞一下清爽宜人的外觀，再送入我的嘴……

「真紀……真紀……」

「唔唔，蜜豆寒天……我想吃梅園的蜜豆寒天……」

「昨天不是吃過了嗎？喂，該起床了，真紀，京都到囉。你不是要去貴船嗎？」

一如往常被馨搖醒後，我拿下眼罩，從新幹線的車窗向外面望去。

啊，是京都塔。聳立在京都車站正前方，由紅色和白色組成、形貌特殊的瞭望塔。

終於，又回到這裡……

這塊土地的樣貌可說是和千年前截然不同了，但下車那瞬間感受到的，令人懷念的古都氣息，讓我和馨，甚至是由理，都不禁露出感慨的神情。

老師在車站內的空曠處再次宣布完注意事項後，學生們就立刻朝各自的目的地鳥獸散去。

從京都車站搭電車，一路搖搖晃晃地北上，終於抵達貴船。那是京都的後花園。

位在貴船山和相鄰的鞍馬山中間，水量豐沛的知名溪谷。

貴船河岸邊旅館林立，夏季還可以看到設在河流上的筵席「川床」……

「好、好冷喔。」

「空氣中飄滿負離子，夏天時應該沒有比這裡更涼快的地方了吧……」

一到貴船，耳邊迴蕩的都是流水聲。如果是夏天，應該會帶來令人無比暢快的清涼感受，但現在已經邁入秋季，有一點太涼了。

「貴船神社也是知名的賞楓景點喔，現在剛好是楓紅的時節不是嗎？」

正如由理所言，坐鎮在貴船川上游的貴船神社，覆滿正面參道的繽紛楓葉相當壯觀。朱色鳥居、燈籠，還有紅色、黃色、綠色等漸層豐富繽紛的楓葉相互輝映，景色美不勝收。

那兒傍著貴船川的水流，將水神──高龗神做為主祭神奉祀，是一間歷史悠久、擁有許多軼事的神社。

貴船做為地名時念作「kibune」，但做為神社名時念作「kifune」。潺潺流水就連聲音都清澈靈透。

我們先像普通觀光客一樣，走上參道石階，到本宮參拜。

「這樣說來，過去酒吞童子和茨木童子就是在這裡的高龗神面前宣誓永恆的愛，對吧？當時這裡是有名的約會地點之一呢。」

「由理，你幹嘛笑得那麼邪惡？」

馨只要被提及到這段過往回憶就會渾身不自在，表情頓時變得怪異。

「馨，這沒什麼好害羞的吧？在過去，這裡的確是戀愛結緣相當靈驗的神社，從平安時代開始就是如此。愛情就是最重要娛樂的那個時代，有很多人會特地前來貴船神社參拜。」

我們站在某棵杉樹前，談論著這個話題。

「某棵杉樹」指的是貴船神社裡，杉和楓相連朝天際生長的神木，稱作「連理之杉」。不同種類的樹木相偎相依的形貌，也被拿來比喻夫婦感情融洽。

「是說，貴船神社同時是跟那個『丑時參拜』頗有淵源的地方就是了。」

丑時參拜，那是在平安時代也相當盛行的咒術之一。

傳說內容大致上是，受到忌妒心支配的女人，身穿全白裝束，頭頂點燃的蠟燭，用釘子將稻草人釘在神木上。聽說連續執行了七個夜晚之後，就能咒殺憎恨的對象。

不過這個知名的傳說，由來其實是在此地進行「丑時參拜」的「某個鬼女」……

「大家都不曉得，丑時參拜的真相，其實是『茨木童子』因為老公『酒吞童子』一直不在家，長期獨守空閨而憤怒發狂後干下的好事……」

「喂，馨，你很煩耶。我剛剛為了避免被吐槽，都已經乖乖閉嘴沒講話了。那明明是為了祈求去隱世的老公能平安歸來、健全良善的儀式。」

當時酒吞童子因為工作出遠門後，很長一段時間都音訊全無，茨木童子為此每晚都來貴船參拜，祈求他能順利歸來。

「是高龗神教我的喔。他說，只要在貴船明神降臨的『丑年丑月丑日丑時』來參拜，願望就能實現。不過，或許那個畫面對人類來說還是太刺激了吧？結果被說是鬼女的詛咒。加上那幾個眷屬又在旁邊晃來晃去，居然連丑時參拜能召喚妖怪這種說法都出現了……」

「……」

真是恐怖的妻子──馨和由理看起來就想這麼說。

哼，沒辦法呀，畢竟我是鬼妻嘛。無論我進行多麼健全良善的祈禱，從不相干的人看來，毫無疑問就是鬼的新娘……畢竟我是以鬼的身份出嫁的呀──

『親愛的孩子們，歡迎來貴船。』

剛好在這一刻，腦內突然響起一道聲音，我們三人不約而同地抬起臉。

瞬間，腳下突然一陣鬆動。原本我們一直都在貴船神社境內，但腳下突然開了一個黑色大洞，我們三人就朝幽暗的洞穴直往下墜。

「龍穴……」

我們並沒有特別慌張，邊掉落邊調整姿勢。

貴船、氣生嶺、氣生根（註：貴船、氣生嶺、氣生根貴船在古時也會寫作「氣生嶺」或「氣生根」。在日文中，這三個詞的讀音非常相近。），正如同這些語源的含意，這裡是大地靈氣誕生匯聚的源頭。

我們邊感受從下方轟然逼近的巨大能量，邊朝龍穴深處落下。

沒過多久，就掉到某個柔軟的東西上，反彈了一下。

在墜落的半途，似乎有個果凍狀的流水墊子。

我們被反彈躍起、順勢滾動，在那東西的保護和引導下，慢慢降落到地面上。

從生苔的水晶壁面嘩啦啦地湧出貴船的湧泉水。

空氣里充滿神聖的氣息，這個廣大的筒狀空間，正是日本三大龍穴之一──貴船山龍穴。貴船神社是建造在這個龍穴上的神社。

在光線透進的遙遠高處，從未見過的藍色和黑色蜻蜓正靜謐地交錯飛舞。

流水聲令人渾身舒暢。

從天而降的光線十分溫暖，卻又涼爽溫潤。

無比澄澈的靈力聚集的場所。

跟以前一樣，在這裡光是深吸一口空氣，就能受到滋養。

「好久不見了……我討人喜歡的朋友們。」

在正中央滿布鮮綠青苔的一處浮島，一隻巨大的龍盤踞於島上。

那隻龍神眯起濕潤的深藍色雙眼，用慈愛的神情望著我們。

「高龗神……」

生苔的水藍色鱗片，銀白色的鬃毛。

長長身軀有無數隻腳，腳上抱著水珠。

啊啊，沒錯，這就是美麗而高貴的貴船龍神。

面對那股凜然聖氣，我們下意識地雙膝跪地、低垂下頭。

「抬起頭來，大妖怪靈魂的容器，不需要客氣。」

「那我就不客氣囉，好久不見啦，高龗神。」

敬畏之情只維持一瞬間，我們立刻就站起身，恢復平常的神態。

但這位名聞遐邇、地位崇高的龍神，一看到我們這副模樣，臉上就滾落大顆淚珠，喜悅之情溢於言表。

「嗚嗚……這種無理至極、毫不客氣的德性，才是我可愛的鬼之子呀。」

「高龗神也是跟千年前一樣愛哭，都沒變耶。」

只要這位龍神一流淚，神水就會像瀑布般汩汩流出。

過一會兒，巨大龍神的淚水漫過青苔浮島的岸緣，變成一顆顆晶潤有彈性的水珠。跟之前來找我的水精靈很像，這麼說來……

「好像寒天喔。看到這個，我就想起昨天吃的蜜豆寒天……」

「你這傢伙，看到什麼都會想起食物吧？」

馨不忘出聲吐槽，但我只是撥開那些水珠，偶爾踩上它們當踏板，一路跳到高龗神的面前。

接著將雙手伸向近在咫尺的巨大龍鼻前。

臉頰貼上祂冰涼濕冷的皮膚，將我的靈力傳給這位神明。

「我回來了，高龗神。我轉世成人類囉，現在叫茨木真紀。」

「啊啊……啊啊，那鮮紅色的靈魂、氣勢威猛的靈力、蘊含堅強意志的雙眼，正是我可愛的茨姬不是嗎？」

過去酒吞童子和茨木童子夫婦，曾經因為各種事情，好幾次特地來貴船，輕輕鬆鬆地跳進龍穴，請教這位神明的意見。

簡單來說，高龗神就像是一直守望著我們夫妻，有如母親般的存在。

「酒吞童子也一起轉世了嗎？在那邊的是鵺吧？歡迎。」

「好久沒能向您請安了。」

「您看起來很有精神，我就放心了。」

馨和

由理仍帶著些許敬意，但高龗神望著他們的視線仍充滿慈愛。

「這麼說起來，高龗神，聽說禰得了圓形禿，在哪裡？」

「嗯……那個，在背後鬃毛上段的位置。」

方才的威嚴跑到哪兒去啦？高龗神一臉難為情的神色，態度扭捏地說明。好幾隻水精靈幫忙指點，所以我們就攀上龍背。

是說祂的身體，青苔實在是長得密密麻麻，害我滑了好幾跤。

撥開銀白色的鬃毛，確實有一塊圓形的毛被拔光了。

「啊啊，難道是這裡？的確是有點化膿了耶。」

「這個不能叫圓形禿吧，應該是小洞穴了。」

正如馨所說，那塊圓形的大小實在不適合叫圓形禿，而是一個過於巨大的洞穴。

「要站穩喔。這個洞穴里……十分『混沌』喔。高龗神是和『暗龍神』表里一體的龍神，兼備了山頂流出的聖潔神水，還有承接神水的谷底幽暗這兩者的特質。」

由理彎下腰專注地凝視那個洞穴。

那兒和貴船澄澈的清水完全相反，像個烏黑混濁的水池。

「是誰拔掉禰這裡的毛啊？」

「啊啊，那個呀，有個傢伙擅自闖進這個龍穴，拔去我的鬃毛。大概是鞍馬山的天狗……」

「鞍馬山的天狗……」

「我看到一個有黑色羽翼的修行者。」

那確實是鞍馬山的天狗。

但鞍馬山的天狗為何要拔高龗神的鬃毛？

他們雖然一妖一神，但就住在隔壁，印象中感情一直頗為融洽，最近發生了什麼變化嗎？

「傷口太大了，在我體內的混沌很有可能滿溢到外界，那會讓貴船川的清澈流水瞬間變得混濁，而且，我身體癢得不得了。茨姬，拜託你，你們能不能幫我想想辦法？」

「當然。為了禰，我還從阿水那邊拿了特殊藥材來。」

我伸手進包包里摸索，拿出兩個裝著秘藥的小壺，還有阿水親手寫的字條。

這個藥是貴重到根本沒擺在店頭、能夠解決眾神明問題的超強秘方，價格也是時價。

「我看看。嗯，他說首先要將傷口弄乾淨，清潔一下。」

「欸，真紀，有什麼東西正從傷口浮出來了耶。」

「咦？」

我朝由理隨手指的方向看去，圓形禿那片沼澤里的確有個東西凸起來。

那是什麼？我膽顫心驚地輕輕碰一下，再一口氣使勁拔起來。

「唔哇啊！」

我大吃一驚，那是一根比我的身高還長的巨大金棒。

「這不是以前茨姬使用的那根金棒嗎？」

「啊啊，好懷念喔！大江山的鍛造工坊製作的金棒之一。」

「真紀拿著這個，看起來簡直就像是過去的茨姬一樣。」

馨和由理都因出現在這種地方的千年前物品而興奮起來。

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