第三卷 妖怪夫婦大鬧修學旅行 第四章 貴船的水神（2/2）

馨和由理都因出現在這種地方的千年前物品而興奮起來。

沒錯，大江山以前其實是一座非常優良的礦山呢。

我們大江山的妖怪以酒吞童子為首，大夥都致力於磨練制鐵技術，大量生產刀和金棒，漸漸累積財富。

茨姬有一段時間也很愛用這根金棒當武器，這是某次有求於高龗神時獻上的供品。至於她求的那件事，就是剛才提過的丑時參拜緣由。

「喂，又有什麼開始冒出來了耶。」

「沒辦法，全部拔出來好了。」

我捲起袖子，讓馨撐住我的腰，朝那東西伸長手。

那東西浮浮沉沉地，我驀地將手插進那片沼澤中，抓住那個東西，使勁拉出來。因為用力過猛，連馨都一起跟著朝後方摔倒。

「啊啊啊，這是什麼？頭髮？」

嚇死人了！那是沾滿黏糊混沌的一束黑髮。

「啊……」

成為我的肉墊的馨，對那束頭髮似乎有印象。

「那個可能是酒吞童子的頭髮。」

「咦咦！」

「有一次來這裡請高龗神分我一點特殊的神水時，曾經剪下頭髮當作供品。總覺得好懷念呀。」

由理「哦」了一聲，饒富興味地觀察那束頭髮。

「太神奇了。上輩子身體的一部分，以當時的模樣保存到現在耶。」

「唔，感覺不太舒服，而且還黏黏的。」

「用那邊的水沖一下就乾淨了，我來吧。」

從高龗神的傷口裡，過往供奉的供品就像拔芋頭似地接連不斷冒出來，我們就將那些東西一一拉出來。

「話說回來，高龗神，禰身上全是青苔耶。原本鱗片會閃閃發光，很漂亮的。」

「那是因為從傷口漏出來的混沌的緣故，不管我怎麼洗立刻又髒了。畢竟乾淨的水非常容易弄髒呢。」

祂憂心的話語，融進從龍穴壁面上傳來的水聲里。

高龗神身體會發癢的原因，說不定不光是出於這個傷口的緣故。

「好，那先讓我來幫禰洗刷身體吧，阿水的紙條上也有寫要保持清潔。」

「啊？」

馨和由理兩人露出驚愕的表情，像是在問：「真的假的？千里迢迢跑來京都幫龍洗澡？」

「嘻、嘻。」

水精靈們滾過來，將不知從何處變出來的長柄刷子跟水桶交給我。我迅速脫下腳上的運動鞋和襪子，將水手服的袖子卷高，長發也紮成一束馬尾。

「好～我來刷鱗片，馨拿水來衝掉污垢，由理則麻煩你繼續把剛剛拉出來的供品洗乾淨。」

遭人拔掉鬃毛、從傷口漏出的混沌弄髒了身體，這的確是事實。但不光是如此而已，高龗神的神力比千年前稍弱了一些。

或許是受到時代的影響吧。

「什麼呀，好像在打掃游泳池喔。」

馨活用結界術製造了一條細長水管，從龍穴水潭中引水。

「馨，你要拿著水管跟在我後面是沒關係，但不要一直盯著人家赤裸的雙腳看喔。」

「……誰要看呀。」

但他的尾音聽起來有些僵硬。

高龗神全身都長滿青苔，但在擁有怪力的我努力刷洗下，肯定能刷得清潔溜溜。

我刷掉青苔，然後馨立刻用水沖乾淨。

由理也施展淨化的咒術，將拉出來的供品一一洗淨。

誰想得到前大妖怪來京都，居然是來盡心盡力地幫龍神保養全身呢？

另一方面，高龗神因為身體被刷洗，看起來好像很舒服，放鬆癱軟著。那樣子大概稍微有些按摩的功效吧。

「好，鱗片都閃閃發亮了！」

經過仔細刷洗後，高龗神的半透明鱗片閃耀著光彩，恢復原本細緻的水藍色光澤。剛剛身體還是沉鬱的暗綠色，現在和清澈河水是相同的顏色了。

最後，用乾淨的布擦拭傷口周圍。

「那個，朱色秘藥是『採用火蜥蜴尾巴的軟膏』，塗在傷口周遭；藍色秘藥是『琉璃寶王的藥丸』，要塞一顆進傷口。」

我按照阿水紙條上的吩咐，先從寫著朱色秘藥的小壺裡挖出軟膏，專心抹上傷口。高龗神大概是覺得很癢，動來動去的，我張開雙腳努力站穩，避免被甩下去。

最後，我將一顆藍色秘藥塞進那個混沌的洞裡。那像是麥冬的球形漿果，藍黑琉璃色的藥丸。

有一段時間都沒有產生任何變化，我不禁擔心起阿水給的藥到底有沒有用，但那片混沌慢慢地開始冒泡。

「怎麼覺得好像丟進排水溝的除臭藥一樣。」

「不要講這種噁心的話啦。」

突然，傷口迅速癒合。但就算傷口癒合，還是沒有長出新的鬃毛。要是一點都長不出來，或許就永遠是圓形禿了……

我一步步踩著馨做的立方體簡易結界往下走，最後踏到青苔浮島上。

高龗神再次醒過來，張開大嘴巴打了個呵欠。祂吐出的氣息讓我們三人的頭髮都飛揚起來。

「嗯～太舒服了……心情也很舒爽，好像連肩頸腰的酸痛都全部好了。」

「雖然傷口順利癒合了，不過禰偶爾還是要出門去外頭運動一下比較好啦。禰的肌肉有夠僵硬。」

身體刷洗乾淨，傷口也癒合了，高龗神的臉色豐潤明亮起來，露出滿面笑容。

「那就開始謝宴吧。我事先特別準備好珍藏的川床料理囉，讓我們開宴會，聊一聊你們現在的生活吧。」

眾多水精靈們邊齊聲發出「嘻、嘻」的叫聲，邊有如生產線般動作俐落地工作，在這個龍穴的水流上搭建一個川床。他們在架高的平台上擺好榻榻米，立起朱色和傘、朱色六角立燈後，又在漆制的黑色桌面擺上川床料理。

「哇，看起來好好吃！香魚……生豆皮跟生麩、燉煮京都蔬菜。啊

，山豬鍋！」

中餐時間早就過了很久，剛剛忙東忙西又消耗許多靈力，再加上我們沒吃午餐，現在肚子真是餓得不得了。

「新鮮的香魚生魚片。大概是因為它們平常都在貴船清澈靈透的水裡游泳，肉的顏色就跟溪水一樣透明而緊實，很好吃呢。」

由理望著透亮的香魚生魚片垂涎欲滴。

「喂，你們看，是自撈豆皮耶，總算有一餐是京都風味了……啊，真好吃。」

馨對於能用筷子從長柄竹桶內的溫熱豆漿撈起生豆皮來吃感到非常興奮。

將黏稠絲滑的半生豆皮，稍微沾點裝在小碟子裡的日式醬油，一口送進嘴裡。這是令人心癢的奢侈享受。

「山豬鍋山豬鍋山豬鍋！」

至於我呢，全副心神都被許久未吃的山豬肉奪走了。

究竟是誰、在哪裡宰殺的呢？趁新鮮切成薄片的山豬肉，配上白菜和蔥一起在味噌湯底中熬煮的火鍋料理。

啊啊，就是這個沒錯，殘留著野性氣息的豪爽肉味。

「真的是好久沒吃到山豬肉了。」

「說起來，茨姬以前就很愛吃山豬肉呢。」

「嗯，沒錯，這附近的山裡有很多山豬。獵山豬，吃它們的肉，我才會變成強大的鬼。我最愛山豬了。」

馨和由理聽了，轉頭對望一眼，不約而同地聳聳肩。

實在是太豪華了。無論哪道菜都是主菜等級，淨是美味的當地名產。

後來又端上熱騰騰剛煮好的白飯，還有像是茶色香松的東西。

「啊，這就是知名的『山椒魩仔魚』吧。之前我在電視上看到貴船特輯時就有記下來，聽說配飯吃很美味～」

山椒魩仔魚是將魩仔魚和山椒一起煮熟，口感刺激麻辣又帶甜味的香松。據說是這一帶的知名伴手禮，不容錯過的美味。

我在冒著熱氣的白飯上，擺上大量山椒魩仔魚，大口吃下。

嗯，好好吃～山椒風味是偏向大人口味呢。

這個或許很適合當成送阿水的伴手禮。他喜歡吃辣，肯定會高興才對。

「還有呀，高龗神，我想你應該知道，我現在一面讀高中，一面和淺草妖怪過著充實有趣的日子。」

我開心講話，馨出言吐槽，由理偶爾笑著放冷箭，高龗神則用如同母親般的和藹眼神，凝望著這幅談笑畫面，專心聆聽。

豪華的川床料理對於貧窮的學生來說，是至高無上的享受。

盡情享用貴船特有的佳肴後，剛剛消耗的靈力也都補滿了。

「啊……」

鮮紅楓葉從龍穴上方緩緩飄降，最後落到我的大腿上。

這裡並沒有天花板，到底是從何處飄下來的呢？

這個空間是有神明鎮守的神域。

像是妖怪狹間的原型，也能稱作是更為古老的力量創造的結界。

即使我抬頭望去，上方仍是只有交錯飛舞的蜻蜓、透進來的光線、以及搖晃的水面。這裡不是水中，卻像是從水裡望向水面。

「差不多該走了吧？我想順道去鞍馬山一趟。」

「嗯，也是呢。」

「謝謝禰的招待，高龗神，還有各位水精靈。」

我們站起身打算告辭，走出川床穿上鞋子。

「你們要回去了嗎？可愛的孩子們。」

「我們還會再來的，人生還長得很呢。而且現在搭新幹線，從東京到京都很快，睡一覺醒來就到了。」

高龗神看起來還是頗為落寞，但仍舊吩咐水精靈將某個東西拿到我面前。

「這是過去你們獻給我的供品，當作今天的謝禮還給你們。拿去吧，將來一定會派上用場的。」

咦？這根鬼金棒和酒吞童子的頭髮嗎？

「該怎麼帶回去呢？拿著鬼金棒走在路上，肯定會被抓去少年輔導。」

「沒辦法，總之我在塑膠袋裡做一個簡易結界，先丟進去裡面吧。」

「咦？什麼呀，太隨便了吧。」

馨從包包里取出不用的塑膠袋擺在面前，雙手合掌，施下獨特的結印。我想他大概是在塑膠袋裡做一個能當倉庫的大型結界吧。

目前也沒有其他運送方法，我將鬼金棒和酒吞童子的頭髮放進那個塑膠袋裡。

雖然一切有點混亂，但最後我又再次蹦蹦跳跳地跑到高龗神面前，抱住祂的鼻尖。

「拜拜，謝謝禰一直等著我們，高龗神。」

千年這段光陰，對這位神明來說並不算太長。

但這位母親，一直翹首盼望我們投胎轉世，儘快召喚我們相見。

「啊啊，下次再來吧，親愛的孩子們，謝謝你們幫我清洗和治療身體。」

啵啵啵……泡泡翻滾的聲音，在耳里越來越遙遠。

「……」

等我們回過神來，人已經站在貴船神社的境內。

時間正好是下午。

頭上鮮紅的楓葉在金黃陽光的照耀下，葉片毫無聲響地飄落腳邊。

從那個龍穴出來後，世界的色彩總會益發鮮明。