第一卷 特錄番外篇 防禦特化與遊覽初階地區（1/2）
梅普露和莎莉為攻略水中地城而在地底湖練【游泳】技能時，兩人也不單是為這件事上線，還要搜集梅普露打造裝備所需的其他材料，同時也稍事觀光。
在地底湖靠釣魚和潛水成功獲得不少鱗片之後，兩人決定探索其他區域，以取得更多材料。
「莎莉，現在怎麼辦？要去哪裡？」
「嗯……我也是剛開始玩沒多久耶。你在這裡玩得比我久，你去哪我就跟哪。」
「其實我也沒逛過多少地方……不管去哪裡都好遠，遠到光是走路就覺得玩夠一天的份了。」
事實上，野外和城鎮並沒有那麼廣，就只是梅普露的腳程低於平均，比慢還要慢而已。
這麼一來，也難怪她沒有心情到處遊覽了。
「那就跟我一起逛吧？總之先從這個城鎮開始，說不定商店賣的材料也有好貨喔。」
「嗯！好哇，就這麼辦！」
梅普露也贊成莎莉的提議，兩人開始在到處都是人的第一階地區城鎮散步。
梅普露需要的裝備基本材料，即是她道具欄里產自地底湖的大量鱗片，不過裝飾用的藍色材料還不夠。
所以兩人現在的目的就是尋找藍色材料。
「梅普露，我們就走到哪逛到哪吧。」
「也好。」
梅普露和莎莉跟著走進ＮＰＣ經營的飾品店。
這裡販賣的戒指、項鍊等飾品價格偏高，不是新手玩家負擔得起，然而沒有單獨販賣寶石。
「漂亮是漂亮……但好像不是我們該來的地方。」
「是啊。梅普露，去下一間吧。」
兩人將手上飾品放回原處就離開商店。
「說不定有賣飾品的地方都沒有我們要的東西喔。」
一踏出門，莎莉就對梅普露這麼說。
「唔……那怎麼辦？」
「試試看任務獎勵怎麼樣？或是乾脆到野外打。」
莎莉認為像她們在地底湖搜集材料那樣才是最快方法，一下子縮小了範圍。
「可是我不知道要去哪裡打什麼耶？」
梅普露只知道目前去過的地方、幾樣曾考慮過的防禦型技能取得條件，及其對應任務的地點而已。
對某些事情認識頗深，可是不知道的就完全不知道。
如此極端的知識中，當然不包含藍色材料的所在地。
就目前而言，莎莉為收集技能而到處奔走，反而對野外各處有較廣的知識，比較適合帶路。
「那我們就先看看情報再說吧。」
「ＯＫ～！」
兩人便改由梅普露也看過的公布欄，從怪物資訊、掉落物資訊尋找可能有藍色材料的怪物。
「染料……跟我們要的不一樣。那這個呢？」
梅普露跟著查看莎莉所指的敘述。
並想想那究竟是不是她心目中的裝飾材料。
「嗯，就用它吧！」
「ＯＫ～把地點仔細記下來以後，準備好就出發吧。」
資料上說，目標怪物不會使用異常狀態攻擊，攻擊力也不突出。
因此兩人討論後，確定梅普露負責防禦，莎莉一刀一刀刺。
萬一受了傷，現在梅普露身上還有藥水，有一定的安全保障，不至於滅團。
「出城鎮就往西北森林走。」
「出發！」
兩人就此離開城下鎮。
梅普露一出城門就卸下裝備，給莎莉背著走。
要是正常走過去，假如這一趟打不到足夠材料，就沒時間換下個地點了。
這個彌補梅普露緩慢速度的招式，是因為有莎莉在才得以實現，兩人前往地底湖時就是這樣移動。
「真的好快喔～」
「是你太慢了啦。」
莎莉背著梅普露往目的地跑，一路上與許多玩家擦身而過。
梅普露在第一次活動以眾人摸不著頭緒的方式勝出，而且還上了頒獎台，當然是一夕成名。
這樣的她被人背著跑過人群之間，難免引起不小的話題。
兩人對這種事一無所知，就這麼一路跑到了目的地。
「謝謝莎莉～」
梅普露一落地就穿回防具，伸個懶腰。
「嗯。我們就趕快來找那種怪物吧。」
根據情報，那種怪物並不稀有，所以她們認為花點時間就找得到，便來這座森林找。
「就在森林裡面吧？」
「對。這裡比較偏遠，又都是經驗值又不怎麼甜的怪物，沒有多少人會來，可以慢慢找。」
兩人一步步地走進密林更深處。
森林裡當然不只有她們要找的怪物。
不能大搖大擺地走進去。
「莎莉，先躲我後面。」
「收到。」
梅普露舉盾挺進。
她的必殺之盾，吞噬一切威脅的防禦，幾乎將來自前方的危險盡數消滅。
「梅普露，上面！」
「上面？」
往上一看，有隻全身綠毛的猴子已經逼到眼前。
從樹上跳下來的猴子，順勢在她臉上踢了一腳。
「哇！」
梅普露被偷襲嚇得大叫，不過傷害是零。
猴子就此抱住梅普露的頭，拼命猛抓，但那對她來說完全是抓癢。
「【劈斬】！」
猴子被莎莉的匕首斬中而放開梅普露，往莎莉跳來。
但是，猴子的攻擊沒有得逞。
「跑哪去了？」
因為梅普露一轉身，盾牌就不小心吞掉了猴子半截身體。
「喔～漂亮喔～雖然大概是碰巧的。」
「啊哈哈，被發現了。」
「你完全跟丟了嘛。以後要注意上面喔。」
「對呀，我會的。」
梅普露表示以後不會疏忽似的往上推了幾次盾。
「怪物掉的東西等會兒就拿去賣錢吧，應該都沒辦法裝備。」
莎莉將猴子掉的綠毛收進道具欄並這麼說。
雖然這個道具根本賣不了多少錢，可是積沙成塔，多了也很可觀。
既然道具欄還有很多空間，收起來也無妨。
兩人就這麼應付著從草叢和樹上撲來的怪物，繼續前進十分鐘。
來到綠蔭更加濃密的區域。
「到了吧。梅普露，可以放下了。」
「是喔？」
梅普露放下當傘撐在頭上的塔盾，正常舉在胸前。
塔盾不僅可以抵擋從上方跳來的怪物，還當場成了他們的墳場。
「總之先找一隻出來吧。」
「嗯。」
兩人步步為營地搜尋。
尤其是莎莉，她片刻不停地張望四周動靜，就連草叢晃一下都不放過。
「找到了！」
「哪裡？」
梅普露望向莎莉時，莎莉已經衝出去了。
「【劈斬】！」
掃過草叢的匕首，打出一隻十公分大小的蜘蛛。
這一瞬間，莎莉見到它有狀似黑曜石的美麗身軀，眼部還有藍寶石般的光輝。
「哇！嘿呀！」
梅普露舉起盾跑過去，結果馬上就被樹根絆到，飛撲似的接住了蜘蛛。
當然不是用手，而是具有【暴食】的塔盾。
「還好吧？」
「嗚嗚，謝謝。」
莎莉牽梅普露的手拉她起身。
梅普露拍拍鎧甲上的灰塵，環視四周。
「蜘蛛怎麼樣了？」
「打倒啦，可是沒掉東西。」
「是喔，那再找下一隻吧。」
兩人在一聲鳥鳴也沒有的寧靜森林中走來走去，打倒十隻蜘蛛，但一個道具也沒掉。
「怎麼都不掉啊～」
「好像可以賣到很好的價錢，所以掉落率比較低吧。怎麼辦，要分頭打嗎？只要在蜘蛛開始行動之前先幹掉，就很簡單了。」
蜘蛛ＨＰ低，對絕大多數情況都能事先偵測怪物位置的莎莉而言根本不是對手，對梅普露來說也只是會動的靶。
所以梅普露也接受這個提議，決定用更有效率的方式搜集材料。
「那就打個二十分鐘再聯絡吧。」
「嗯，加油加油！」
目送莎莉消失在草叢間以後，梅普露也出發尋找蜘蛛。
但由於先前都是莎莉替她找，一時抓不到訣竅的梅普露完全沒成果。
「對了，【嘲諷】！」
梅普露一發
動技能，就有隻蜘蛛上鉤而跳出附近草叢，張開藍色魔法陣擊出魔法。
「找到了！」
她的攻擊很單純，就只是用塔盾擠壓地上的蜘蛛。
因為這面盾和莎莉的匕首不同，擁有一擊必殺的破壞力，是神塔盾中的神塔盾。
梅普露收起壓在地上的盾牌，查看蜘蛛所在的位置，結果依然沒掉東西。
「【嘲諷】要再等一下才能用，就隨便找一下吧。」
然而刷刷刷地翻動草叢，仔細檢查樹枝上頭也一無所獲。
讓她開始認為自己不靠【嘲諷】就根本找不到了。
「好，再一次……」
「梅普露！」
「咦？」
森林另一頭傳來莎莉的叫喚。
還沒到二十分鐘。
雖說會再聯絡，可是這實在太早了。
「可能出事了！」
梅普露急忙往莎莉的叫聲跑去。
一路沙沙沙地撥開草叢，梅普露總算來到莎莉的位置，見到她正與比過去大三倍的蜘蛛展開激烈攻防。
「梅普露快來幫我！這一隻超會躲的！」
梅普露並不覺得危險，只是看著莎莉確實躲過蜘蛛所有攻擊的模樣，心想蜘蛛多半也是同樣想法。
「【嘲諷】！」
然而即使梅普露發動技能，蜘蛛也毫不理會，繼續往莎莉猛攻。
「那麼……莎莉！跑來我這裡！」
梅普露稍微遠離莎莉並這麼喊。
「好！」
莎莉直接轉身，背對蜘蛛一溜煙跑開。
蜘蛛也在一瞬之後跟上，不過莎莉先一步穿過梅普露身邊。
「【毒龍〈Hydra〉】！」
和噴涌的毒液濁流相比，蜘蛛是那麼地弱小，來不及追上就沒入毒海之中。
「喔……爆殺耶。」
「你不要進來喔，東西我去撿就好。」
梅普露啪刷啪刷地走過毒沼，在裡頭找到沾滿毒液也仍閃耀藍色光芒的塊狀物。
蹲下撿起來擦去毒液後，那桌球大小的藍色球體便現出它宛如寶石的面貌。
「喔，第一次掉耶。就是那個，梅普露。」
「終於打到第一個了～好漂亮喔……不枉我打那麼久。」
梅普露將它在手上滾了幾下就收進道具欄。
「名字叫做【大蜘蛛碧眼】耶，原來是眼睛。」
「是啊？是遊戲才會有的材料。大蜘蛛和小蜘蛛掉的大小跟機率都不一樣……小的也搜集幾個吧？」
「嗯，我當然也是想儘量收。」
「那就這樣吧，還有時間。」
考慮到可能又遇上大蜘蛛，兩人決定走回老路，繼續一起行動時，有小蜘蛛經過她們眼前。
「【劈斬】！呀！」
莎莉迅速反應，將蜘蛛打上空中，並雜耍似的不停斬飛，讓蜘蛛動彈不得地任她削減ＨＰ。
「喔，掉了。」
並抓住蜘蛛掉落的藍珠，交給梅普露。
「你、你好厲害喔……我也可以嗎？」
「塔盾有困難……而且我也是在遊戲裡練習很久才學會的。」
「嗯……那就算了。二刀流真的好帥喔。」
「呵呵，謝謝喔。」
之後，兩人再也沒遇到稀有怪大蜘蛛，只有打倒十多隻普通蜘蛛，再拿到兩顆藍珠。
「只是裝飾用的，這樣就夠了吧。謝謝莎莉～」
梅普露倚著樹道謝。
「累了嗎？」
「嗯，有一點。我很少在遊戲裡到處逛。」
在習慣之前，體力會消耗得很快。
梅普露在第一次活動中，幾乎沒什麼移動，且移動以後一定先休息。
而這次探索對梅普露而言是比例極少的連續移動，已經有點累了。
「很快就會習慣了啦，我也是這樣。」
「嗯，知道了。」
梅普露和莎莉離開森林後，在陽光下大伸懶腰。
「回去也讓我背吧。」
「那我就先謝謝嘍！」
「回去以後就真的開始觀光嘍？材料都搜集完了嘛。」
「好哇！」
「好，那就上來吧。」
梅普露跟著卸下裝備，爬到莎莉背上。
莎莉以遊戲外多半做不到的速度起跑，往城鎮直線狂奔。
一路巧妙閃避怪物，兩人平安返回鎮上。
「到了。梅普露，你想去哪。」
「你決定就好了啦。」
「這樣反而難想耶……那就乾脆到有得吃的地方去逛吧？在遊戲裡吃吃喝喝不會影響到現實的錢包，好像也有玩家開的店喔。」
遊戲裡不僅有以升級為目標的玩家，將各自興趣搬進遊戲裡來的玩家也有一定數量。
「好哇好哇！走吧！我想吃甜的。」
「甜的啊，那就找找看吧。」
為了療愈疲憊的身體。
又或者單純是興趣使然。
兩人為追求甜品，啟程尋找玩家店鋪。
插圖p199
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兩人在城鎮裡漫步，尋找感覺不錯的店家。發現有間店有著樸素的棕色外裝，卻又帶有幾分奢華。妝點店面的花朵似乎剛澆過水，到處是亮晶晶的水滴。
「梅普露，要進去看看嗎？」
「嗯，好哇！感覺好好吃……」
梅普露看著店門邊寫著推薦餐點的黑板回答。
「ＯＫ～那就進去嘍。」
莎莉推開門，梅普露跟著入內。
店內空間並沒有特別大，但已經坐了不少玩家。
他們隨開門聲往門口一瞥，見到梅普露而露出程度各異的驚訝表情。
梅普露不只在第一次活動中出過名，她那身特色強烈裝備又令人過目不忘，至今仍留存在玩家們的記憶中。
且受到頒獎影響，現在玩家大多認為梅普露也是頂尖玩家之一。不管去到哪裡，都會成為眾人的目光焦點。
莎莉敏感地察覺這一瞬間的氣氛變化，對梅普露說：
「你好出名喔。」
「什、什麼意思？」
梅普露不明就裡地歪起頭。
她並沒注意到玩家們瞬時聚集而來的目光。
「沒事，別在意。先找位子坐下吧？那邊沒人。」
莎莉指指牆邊的桌位。
「也對，就坐那吧。」
兩人一就座就開始翻菜單。
這當中，莎莉終於明白坐下以後發覺的不對勁是從何而來。
「啊，是這樣啊。梅普露，你的裝備是重裝甲，跟這間店好像不太搭耶。」
「……也對。」
梅普露瞄瞄其他玩家。
店裡正好只有穿袍子之類的輕裝玩家，相較之下特別顯眼。
當然，遊戲裡有很多和梅普露一樣，裝甲頗為厚重的玩家。
儘管店裡不是天天都像現在這樣，不過這個狀況已十足讓梅普露考慮添購鎧甲以外的裝備了。
「吃完以後可以去看一下衣服嗎？」
「也不錯。不過，現在先點個東西吃吧？」
「嗯，我也要看菜單！」
兩人翻了翻擺在桌上的菜單。這間店的餐點基本上是以製作現實會有的甜點為主，例如草莓蛋糕、香草冰淇淋等，幾乎都能輕易想像其滋味。莎莉點了草莓塔，梅普露則是巧克力蛋糕。
點完餐之後，兩人又開始聊。
「下次活動是什麼時候啊……如果是可以一起打的活動就好了。」
「嗯，我也想和莎莉一起打活動。」
兩個人是等了好久才終於能一起玩。
當然都希望互相協助，開開心心一路玩下去。
「像第一次那樣就不行了呢。」
「嗯……我也不想和莎莉打。」
「是喔？」
不等莎莉問為什麼，梅普露已簡潔回答。
「因為我一定不會贏啊。」
「是嗎……不過我也會儘可能不要輸給你啦。」
聊著聊著，餐點送到了桌上。
酸酸甜甜，色彩賞心悅目的草莓塔明媚得有如春神上桌。
棕色的典雅巧克力蛋糕上，蓋上了一層顏色較深的巧克力脆皮。
兩人立刻叉起來送嘴裡。
「好好吃喔！在外面吃一定很貴。」
梅普露多塞幾口質地細緻，帶點微苦的巧克力蛋糕。
「就是說呀，在遊戲裡吃高級甜點的負擔真的少好多……你的看起來也好好吃。」
「要分你一點嗎？」
莎莉捂著嘴想了想。
「……不用，我直接再點一份。」
莎莉加點梅普露正在吃的蛋糕後，繼續啃她的草莓塔。
「那我也來加點好了。」
在遊戲裡點再多餐，也傷不了現實的荷包。
當然，也沒有卡路里問題。
「梅普露，這個也很贊的樣子耶。」
「嗯～那這個怎麼樣？」
「不錯喔。」
兩人甜點一盤又一盤地叫，吃得好不痛快。
「期待您再度光臨。」
一個半小時後，兩人在店員恭送下走出店門。
「「……」」
她們一出來就叫出藍色面板，檢視屬性畫面一角。
也就是顯示現金的欄位。
「我們……吃了好多喔。」
「是啊……點了很多嘛。」
那家店賣的是相當高級的甜點。
雖然兩人都在菜單上見到了價格，但還是忍不住點了又點。
就算不傷現實荷包，兩人還是覺得這次真的花得太兇了。
「呃，再來去哪裡？」
梅普露對莎莉問。
「找地方觀光？記得野外有幾個很漂亮的地方……」
這也是莎莉搜集技能的副產物之一。
雖然得不到技能或實用道具，莎莉還是記下了幾個能欣賞美景的地方。
「幾點都能去的……大概就是西邊那個永遠有晚霞的區域吧？然後北邊有一個限夜晚的地方。」
「我想去！只要你可以就好。」
除了需要莎莉有時間奉陪之外，還包含需要她接送的意思。
不然根本不可能短時間來回。
而莎莉也理所當然地答應梅普露再和她到野外觀光，背她到處跑。
「有腳踏車就好了～」
「只能等官方更新啦……不過應該是先上馬之類的吧。」
「我、我搞不好不能騎馬耶……」
補充完甜食後，兩人重返野外。
為了讓大失血的現金恢復到安全數目，兩人也一併以打怪賺錢為目標。
這時的梅普露已經忘記買鎧甲以外裝備的事，等到她實際買下觀光用裝備，已經是一段時日以後了。
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兩人往野外的西方前進。莎莉以魔法牽制路上怪物，要是還能接近，梅普露就送他們【毒龍〈Hydra〉】當禮物。
「在這一帶，你已經無敵了吧。」
「嘿嘿嘿，是嗎？」
「我也要追上你才行！【火球術】！」
這火炎彈比起梅普露的毒液奔流雖無魄力可言，但每發都確實命中怪物的身體。
儘管毫不起眼，至今訓練出來的技術仍在這裡展露片鱗半爪。
「嗯，還過得去。」
「莎莉，要到了嗎？」
「再一下下，可以看到一點點了。」
聽了莎莉的話，梅普露眯起眼望向地平線。
並也依稀見到某個聳立的物體。
「那應該……跟夕陽沒關係吧？」
「是沒有，只是地標。」
莎莉最後衝刺似的稍微加速，往地標底下跑。
「好，到嘍。」
梅普露下了莎莉的背就穿回裝備，環視四周。
有幾根粗略削切過，高低不一的石柱，以等間隔排成圓形。
感覺很像英國的石柱群。
其中央地面有燒焦的痕跡，很有神秘感。
「再來要怎麼樣？」
「要這樣。」
莎莉走向燒焦痕跡，停在中央。
「【火球術】！」
焦痕呼應莎莉放出的火焰，發出紅光。
「梅普露，來這邊！」
「咦？啊，嗯！」
梅普露跑到莎莉身邊，一起在環狀石柱中心靜待變化。
腳下的紅光轉為深紅，如蜘蛛網般朝聳立的石柱底下以放射狀擴散。
烙印般的紅色線條往上侵蝕，使石柱如火柱般大放光芒。
「差不多……要開始了！」
「哇！」
整個視野忽然被白光填滿，嚇得梅普露急忙閉眼，伸手遮臉。
兩人的身影仿佛燒成灰燼般消失不見，只見熊熊火紅逐漸稀薄，最後中央又恢復成只有焦痕和岩石的冷清景象。
梅普露不知道發生什麼事，感到有風吹過臉龐才稍微睜開緊閉的眼睛。
「哇……！」
和風撫過梅普露的髮絲。
兩人眼前，是與前幾秒截然不同的風景。
梅普露和莎莉都站在小丘上。
往平地延伸的小徑兩旁坡地全是向日葵花海，彼方是一片染得橙紅的汪洋。
斜倚在天上的夕陽又圓又大，默默垂照著海面。天上無聲無息的天空城與飛龍剪影，讓兩人清楚感受到這裡不是現實世界。
周圍杳無人蹤，只能聽見風吹的聲音。
乾爽的風送來海潮與向日葵的芬芳。
「在現實世界也不容易見到這種風景呢。」
現實中，找不到能夠獨占這種景象的地方吧。
輕緩的浪潮聲細細拍響。
「嗯！好美喔。可是……好像會讓人覺得有點孤單耶。」
「啊……好像有點。」
梅普露和莎莉沿著小逕往海岸走，兩旁的向日葵比她們還高，說不定走進去就會完全遮住，找不到彼此。
「可以帶一枝回去嗎？」
梅普露戳戳路旁向日葵的莖問。
「這好像都是不能破壞的物件，應該不行，就把這片風景烙在腦海裡帶回去吧……不過只要會用火系技能，隨時都能過來啦。」
「那我就再多找找看吧。」
梅普露回溯記憶，尋找是否有自己所能學習的火系技能，但沒有任何印象。
順著平緩的下坡來到海邊，能見到耀眼的海灘。
海浪打在細緻的沙粒上，在夕陽餘暉下閃閃發亮。
兩人在海濱慢慢地走，發現沙灘上有兩個東西貼在一起。
「這是什麼？」
梅普露撿起一個查看。
那是名叫【赭紅珍珠貝】的道具。
物如其名，有著赭紅色的外殼，打開一看，裡頭就只有一顆淺粉紅色的珍珠。
道具說明，除了能向ＮＰＣ賣到好價錢之外什麼也沒寫。
「紀念品吧。不知道能不能當製作材料用，主要是用來賣錢吧。」
莎莉也拾起珍珠貝，捧著仔細打量。
那仿佛晚霞染成的顏色，是十二分地足以保存今天的回憶。
「珍藏起來作紀念吧！」
梅普露將珍珠貝收進道具欄並這麼說。
「我也留著好了，賣掉感覺很可惜。」
莎莉附和梅普露的想法，也將珍珠貝收進道具欄。
只要拿出來一看，此時此地的光景就會重現眼前。
「莎莉呀，可以在這裡多走一走嗎？」
「好哇，我剛好也想問。距離夜晚限定的時間還很久，中間下線休息一下都來得及，不如在那之前就在這裡晃一下吧？」
「嗯！這樣比較好！」
於是兩人決定在這裡多待一會兒。
梅普露坐在沙灘上，指著遠處空中的天空城問：
「什麼時候可以到那種地方去呀？」
「不知道耶。我是在其他遊戲打過飄在天上的城堡啦。」
梅普露聽得露出一臉羨慕的表情。
「到時候我們就一起去吧。梅普露啊，說不定你還能打贏天上那些龍喔？」
「咦～？我應該不會變得那麼厲害吧。」
有朝一日說不定能到那裡探險，使兩人心中充滿對未來的期待。
「梅普露你好像玩得很開心嘛，太好了。」
「呵呵，嗯！我玩得超開心的喔！」
梅普露這麼說，並可愛地眯眼一笑。
直到兩人離開這地區──不，兩人離開以後，大大的夕陽仍一直靜靜地懸在天上。
離開晚霞永遠持續的地區，相約晚點再到城下鎮廣場噴水池集合後，兩人暫時下線。
梅普露一上線就走到約定地點。夜間的城下鎮道路旁，點起了光線柔和的街燈。ＮＰＣ變少，也使得鎮上氛圍略有不同。梅普露四
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