第三卷 第六話 奪回保護費（2/2）

梅雅麗一臉不悅地說道。看樣子她非常惱火。

警方的負責人也是滿臉疲憊。

「所以才這樣處理啊。劫匪橋大街一帶都由『十字疤的大鵬』掌控，就算跟那些傢伙正面抗衡也沒有勝算。就算真的不付保護費好了，也只會被他們做出無數次騷擾的行為，導致店面關門大吉。既然打算在那邊做下去，最好還是乖乖付錢……」

「唉，在幫派還繼續存在的時間點，本宮就已經瞭解了。」

像是放棄了般，梅雅麗嘆了口氣。

「好了，法蘭茲，要如何報復他們呢？」

「我就想梅雅麗絕對會這麼說的。」

在某種層面上，我放心了。

我也不打算就這麼結束。

「畢竟錯的絕對是對方嘛，得讓他們受到懲罰才行。」

「是啊。這回我也不會退讓，因為他們傷害的是我土地的領民。」

就讓我以芬蘭領主的身分戰鬥吧。

「話雖這麼說，但對手不是個人，而是組織。要讓組織毀滅感覺也很勉強，必須思考一下作戰策略。」

「是啊。本宮也打算在那前頭的妥協點就收兵。」

附帶一提，被破壞的店家花了一天進行修理，又再次開張了。

有過可怕體驗的霍娃霍娃則暫且住在我家。

若要說安心感，在王都沒有任何地方可以勝過這裡。反正梅雅麗房內深處的那個房間也還空著，那是艾莉諾曾經住過的房間。

◇

翌日，我將事情原委一五一十地告訴了凱璐凱璐社長。

「哦哦……又發展成麻煩的情況了啊……」

社長也一臉為難。

「這個案件對凱璐凱璐社長來說也很棘手嗎？」

「所謂的幫派跟單純的壞人是不同的。他們在合法的範圍內經營數不清的公司，而跟那間店面簽定契約的不動產公司，應該也有仰賴幫派的庇護。」

這的確很有可能……

「要說窮凶極惡的話，幫派的確算得上是窮凶極

惡。可是以死冥之諾黑魔法公司的規模，再怎麼樣都無法根絕他們。那就跟覺得蚊子很煩，想要滅掉它們是一樣的。要是蚊子消失，大概就像生態系會就此崩潰般，再次演變成詭異的情勢。」

幫派已經進入了可稱之為社會生態系的一環當中。

想要除去幫派，倘若不是神明，那是不可能的。

「我的話，也不打算把規模鬧得太大。只是想說既然對方是組織，那應該還有商量的餘地。簡單來說，只要告知對方他們對我們出手就會嘗到苦頭，大概就能夠交涉了吧。」

幫派應當也有在做生意。

即便做不成買賣，只要不會丟了面子，他們收手的可能性很高。

「這次我想把勝利條件設定為保護店面。」

「原來如此。既然如此，那應該會有很多方法。」

凱璐凱璐社長啪的一聲拍了下手。

「說老實話，我是很想給他們更狠的教訓，可萬一規模鬧得太大，或許會給芬蘭的人們帶來困擾，所以我會適可而止的。」

好了，那我該用甚麼方法呢？

這時候就用以毒攻毒的策略吧。

◇

我與包含馬可里貝先生在內的所有人一同商量起對策。

在那個時候，我便把梅雅麗的真實身分等事情都確實地說了出來。

「咦……這女孩是『無以名狀的惡夢之祖』那麼可怕的存在嗎……？」

「嗯，沒錯。本宮比什麼幫派要可怕一億倍。」

這個一億倍並不是比喻。只要梅雅麗想毀滅國家，就真的能做得到。

「然後關於這次復仇的辦法，我就直接說了吧。我想採用『由幫派去打幫派作戰』。」

「那是什麼？有願意成為領主大人同伴的幫派嗎？」

馬可里貝先生還沒搞清楚狀況。

「一言以蔽之，我要請馬可里貝先生成為某個幫派的成員。」

「咦咦咦！我才不要！就算想要報仇，我也做不到這種事！而且要是鄉下的大家知道我加入幫派，其他家的人都會用白眼看我的！」

馬可里貝先生強硬地表示反對。

那種組織，當然不是能輕鬆加入的地方。

梅雅麗露出微笑，她已經理解我話中的意思了。

「這部分不會有問題的，因為要加入的不是實際存在的幫派。而是空頭公司，或者該稱之為空頭幫派吧？」

「咦？什麼意思……？」

我對一臉還沒弄懂情況的馬可里貝先生說明作戰。

「原來如此……但事情會那麼順利嗎……？」

「我會讓它順利的。請相信身為領主的我吧。」

◇

過了幾天，我、梅雅麗，還有梅雅麗臨時叫來的兩名魔族男子共四人，來到幫派『十字疤的大鵬』的總部。

在臉上傷痕特別多的男子們的帶領下，我們進入了會客室。

裡頭的裝飾品有許多高級貨。他們果然很有錢。

過了一陣子，像是擔任組織高層的男人來了。

他的年紀大概是四十五歲左右。光是人一出現，就能讓人感受到威嚴。

「哎呀哎呀，不好意思啊，還特地讓各位跑這一趟。沒想到魔界幫派的人會說想要會面。」

表面上，對方的高層也很有禮貌。

因為我還沒跟他說起詳細的事情。

「謝謝你。我是魔界幫派『第五頭山羊的吶喊』在人類世界的負責人，名叫法蘭茲。」

我雖然也面帶笑容。眼裡卻沒有笑意。

「那麼，你想談的事情是？」

「其實啊，我們『第五頭山羊的吶喊』的成員被你們組織的人所傷……我是想來做這件事的交涉。」

高層的表情變了。

「怎、怎麼可能會有這種事……」

「我們在人類世界還沒有名聲，我想各位應該不曉得。他是在劫匪橋大街稍微前面一點的位置開了間居酒屋、叫做馬可里貝的男人。他被三個在關店後來收取保護費的男人打傷，店也遭到了破壞。」

高層命令小瞜囉：「馬上去調查！」

這樣就能談得下去了。

前往其他房間的小嘍囉一回來，就一臉慌張地向高層報告。

「沒有錯！我們的成員有到一間叫做『鄉村屋』的新居酒屋叫他們付保護費……而對方拒絕支付，我們的人就破壞了店面，還讓店主負傷……」

「真是的！你們粗魯過頭了！一群蠢貨！」

對方給人的感覺與其說是對自家組織的成員品行感到惱火，不如說是覺得快要演變為糾紛很麻煩，才發出怒吼。

我刻意咳了一聲。

「話先說在前頭，我們不打算在你們王都的地盤內搗亂。店主也是因為不適合做壞事，才會暫且被派過去去開居酒屋的。」

「您能這麼說，真是幫了我們大忙。」

雖然對方是這麼回答的，可這是幫派間的對話。

他絕對不認為談話會這麼簡單地就結束吧。

我也完全不打算就這麼做結。

「可是——」

聽到我這麼說，高層再次露出可怕的眼神。

「——雖說是小嘍囉，卻蠻不講理地對我們組織的成員要求付費，一旦不從就被打到受傷，若不先行從某點進行調解，那就無法收拾了。」

這麼一來，就變成『十字疤的大鵬』在形式上讓『第五頭山羊的吶喊』之類的其他幫派面子掛不住。

不用說，魔界並沒有叫做『第五頭山羊的吶喊』的幫派。

那是我為了這次的事情而捏造出來的。

但，總之只要馬可里貝先生屬於這裡，我就能夠耍手段。

「說到調解，各位有什麼要求嗎？」

這時，高層壓低聲音，用威脅的語氣說道。

我是很普通地感到害怕，梅雅麗及她額外帶來的兩位魔族卻顯得很坦然。

嗯，他們在這時也不會老實地說「對不起，我們會付慰問金」吧。要是做出這種事，也無法給其他付了保護費的店家做好榜樣了。

更重要的是，這可能會成為魔界的謎之幫派入侵的契機。

所以對方應當會像個幫派般威嚇我們才對。

「不好意思，各位的名字真的沒有半點名氣。這樣的你們，是打算跟『十字疤的大鵬』要求多少東西呢？」

我裝作開玩笑的樣子，舉起雙手。

「好了好了，別那麼激動。我也很明白你們的心情。你們會覺得就算不管這件事，也有辦法解決像我們這種不知名的組織，這也是理所當然的。」

我用像是沒什麼深入思考的模樣爽快地說：

「因此，我有個提議，彼此從組織中選一個人進行簡易的決鬥如何？以我們的立場，是想要能對上級提出報告的『已進行抵抗』的事實。畢竟什麼都不做就回去，我自己的腦袋可是會分家的。」

高層露出了微笑。是在想既然如此，自己不管怎麼樣都有辦法吧。

「真的可以嗎？我們組織里可是聚集了不少有實力的赤魔法使唷。」

「是的。當然，即使輸了決鬥，我們也不會再次前來尋仇的。」

「那麼，決鬥的日期是？」

「啊啊，現在馬上開始也沒問題，我們這邊就由那個叫梅雅麗的女性出戰。你們應該也不想夜長夢多，我們就趕快結束它吧。」

梅雅麗輕輕低下頭。

「這樣啊。在大馬路上打也不好，就用這裡的庭院吧。那裡可是寬敞到可讓人單挑的程度。」

很好很好，事情進行得很順利。

◇

這裡真不愧是具備實力的幫派總部，庭院也相當寬廣。

雖然講起來很不吉利，感覺好像可以埋好幾具屍體。

那位高層也有跟我們一起來，還兼任帶路一職。

而出現在此的是一位披著深紅色長袍、頭髮也是深紅色的男性魔法使。

那傢伙就是要與梅雅麗對戰的赤魔法使吧。

赤魔法是以火焰為中心，用來破壞某種事物的魔法比較多。

也就是說，赤色可說是直接司掌暴力的魔法之色。

那麼，要說它是否是僅會活躍在戰爭當中的魔法，卻又並非如此。赤魔法有許多用途，像是破壞老舊建築等等。

說起來，當幫派成員中有赤魔法使時，便可明瞭赤魔法在非法之處果然也有用途。

梅雅麗則在敵人前來時打了呵欠。

她一點都不緊張，但因為對方完全沒有讓梅雅麗緊張的要素在，所以這也沒辦法。

「喂喂，派

出這種像是小鬼的人可以嗎？她被燒死了我也不負責唷。」

赤魔法使明顯小看了梅雅麗。

畢竟若只看外表，梅雅麗看起來根本一點也不強。

「魔族是很長壽的，本宮應該活得比你還久喔。好了，趕快開始吧。」

「好，那就用以狹小範圍為重點燒盡一切的魔法作結吧！」

男子刻意口頭說出自己的戰法，並開始詠唱魔法。

從那長長的詠唱來看，威力應該不小。

在這期間，梅雅麗又打起了呵欠。

你再多展現一點幹勁出來也好啊……

赤魔法使的法杖浮現出巨大的火球。

他一口氣對準梅雅麗放出火球！

正如赤魔法使所說的，這樣的確是能縮小攻擊範圍。

只是，那個火球沒有燒起來也沒有爆炸，而是消失了。

罪魁禍首就是梅雅麗的右手。

她的右手長出如同小嘴般的東西，瞬間就吞掉了火球……

「這是超上級魔法，叫做『獻給虛無的供品』。就如字面上所示，剛剛的魔法已被獻給了虛無。而且只要是有形體的事物，大部分都OK。」

梅雅麗用若無其事的表情解說道。

另一方面，赤魔法使及高層等對方的關係人都是目瞪口呆。

這些傢伙常常做些粗暴的活動，差不多都開始感受到力量的差距了吧。

「那麼，接下來就由本宮上囉。」

梅雅麗緩緩走向赤魔法使，靠近他。

不當場使用魔法嗎？

大概是因為使用魔法就很難掌握分寸，可能會造成嚴重的傷害吧。

「可、可惡！這一定有哪裡搞錯了！紅蓮之炎啊……」

赤魔法使慌慌張張地再次開始詠唱。

畢竟一動也不動地等著梅雅麗走過去，也絕對贏不了嘛。以戰略來說，這是明智之舉。

但不論男子現在怎麼掙扎，他打從一開始就裸不了。

赤魔法使使用的是可以不斷發出火焰的魔法。

這是赤魔法使的特權，並不能拿他怎樣。

但梅雅麗右手上的小嘴徹底吸收了那些火焰。

赤魔法使在面對敵人使出狡猾魔法的時候，就會即刻失去應對的辦法。儘管攻擊力高，卻沒有彈性。

梅雅麗就這樣逐漸靠近赤魔法使，速度緩慢到都快算不上是步行了。

然後她走到赤魔法使的正前方，終於展開詠唱。

以位置來看，她絕對是在小看敵人。

「可、可惡！這一定有哪裡搞錯了！絕對是弄錯了！趕快從夢裡醒來啊！」

赤魔法使在這時轉過身，一下子沖了出去！喂，這樣很糟吧！這姑且算是決鬥，你們的高層也在看啊！

不過說起來，即使他現在轉過身，也逃不了的。

嗯，感覺在敵前逃亡就已經算輸了……梅雅麗卻沒有接受。

梅雅麗的右手放出霧狀的黑暗，被男子的頭部吸收，接著消失。

然後赤魔法使便突然癱倒在地。

「好可怕！好可怕、好可怕好可怕好可怕好可怕！我怕死！也怕活著！我怕幫派在做的事！怕打招呼！也怕進入店裡！」

怎麼啦怎麼啦？怎麼突然開始害怕了……

赤魔法使渾身不斷顫抖，只是一直叫著好可怕好可怕。

光看這一幕，實在是相當超自然的光景。也像是戲劇的其中一個場面。

「這個是上級黑魔法『絕對恐怖』，會讓對方在一段時間內懼怕各種事物，最終忍受不下去。這下他就不可能再繼續戰鬥，也不會傷害他人，真是和平啊。」

嗯，能確定的是這並非會死人的魔法。「絕對恐怖」或許會給心帶來傷害，但這是決鬥，這種程度的傷害就別追究了吧。

「那麼，是我們贏了吧。決鬥結束。」

我走近張著嘴呆站在原地的高層。

他應該不會說剛剛那場不算數吧。

若是這樣，那隻要叫梅雅麗鬧得更凶一點就好。

倘若梅雅麗發火，隨時都能毀滅區區一個幫派組織。

這些傢伙也幹過好幾項違法的事，隱約能夠感知到反抗梅雅麗會怎麼樣吧。

「決鬥就算是魔界幫派『第五頭山羊的吶喊』的勝利了吧？能商量和解的內容了嗎？」

高層的臉色發青，是注意到自己尚未決定這件重要的事情吧。

大概是確信會是自己組織的勝利，就放著不管了。

「那麼，和解的內容是如何……？」

沒錯，我們沒有決定好條件，就先展開了決鬥。

「就如我一開始所說的，我們不打算擾亂你們的地盤。要是做了這種事，勢力的關係就會變得亂七八糟的。我們到底只是魔界的幫派，並沒有要認真打入人類世界的打算。」

像這種幫派，光是王都就還有好幾個。

而要是缺了『十字疤的大鵬』，絕對又會有其他幫派補上這個位置，不可能因此成為完全沒有幫派的美麗世界。

所以我就以很小的條件妥協了。而我從一開始就預定這麼做。

「請支付我們受傷的成員——馬可里貝的醫藥費。還有馬可里貝所開的居酒屋遭到破壞，修繕費用也要麻煩你們。」

「好的，我知道了！我們會好好賠償的！」

高層及其他的成員們一起向我低頭致歉。

他們輸得體無完膚，只能這麼做。

「至於錢的方面，就請各位帶著你們覺得我們能夠接受的金額，到馬可里貝的店去吧。」

我故意沒說金額。

要是對方說金額太少、又來挑釁我們，那誰受得了啊，這樣對方應該會付出不少吧。

「我知道了，我們會支付各位能夠接受的金額……」

這樣就談成了。

「啊啊，我們不會再支付保護費，請各位銘記在心。」

梅雅麗以難以捉摸的態度這麼說。

「記得把那間店放入組織的黑名單里唷。」

◇

我們回來打開大門時，就看到一直在旁等待的霍娃霍娃。

看來她一直很擔心我們。

「法蘭茲，沒事吧……？很可怕嗎……？」

「一切順利。壞人絕對不會再去那間店了，可以安安全全地繼續開店。沒問題了。」

我輕輕抱住霍娃霍娃的身體。

「太好了，真的太好了……太好了……嘎嗚嘎嗚嘎嗚嘎嗚嘎嗚……」

霍娃霍娃就這樣留下喜悅的淚水。是終於放心，所以緊繃的感情因此潰堤了吧。

沒關係，沒關係，現在就盡情地哭吧。

這個家裡只有霍娃霍娃的同伴在。

「瑟露莉亞，今天的晚餐可以弄得比往常更豪華一點嗎？」

瑟露莉亞也笑容滿面地點點頭。

「好的！妾身會做很多霍娃霍娃喜歡的東西！」

當天的晚餐真的很好吃。

能在不須操心的狀態下吃飯，真的很棒。

過了幾天，我、瑟露莉亞及梅雅麗三人再次造訪『鄉村屋』。

附帶一提，霍娃霍娃是在店裡工作。

建築物內部被改裝得漂漂亮亮的。好像是『十字疤的大鵬』出錢，把建築修得遠比他們破壞時更好。

「這全都是領主大人的功勞，真不知該如何向您道謝才好……」

馬可里貝先生一臉複雜的表情，對我鞠了好幾次躬。

「不需要那麼拘謹。我只是做了自己能做的事。」

「可是，沒想到領主大人會為領民做到這種地步……讓我有點控制不住湧起的情緒……」

他變膽怯了……我是不太會意識到上下關係啦。

「如果又有說保護費怎樣怎樣的傢伙過來，就跟我說一聲。不過我覺得類似的傢伙應該不會馬上就來啦。」

「啊啊，關於這個，『十字疤的大鵬』的人過來謝罪，還說不會再索取金錢了。」

這應該可以看作，我暫且護住自己擔任男爵的土地領民了吧。

「今日當然是我們請客，請各位想吃多少就吃多少！」

感覺今天可以盡情喝醉了。

「我知道了。那麼，麻煩先上多布隆！」

霍娃霍娃立刻端來了和我們人數相同份數的多布隆。

她已經完全是店內的招牌女孩了。

我們三人以多布隆乾杯，呼地嘆了口氣。

「不過，這次也很費勁呢……」

在某種層面上，這或許是我至今最為煩惱的一次。

「為什麼？我們不是解決敵人，讓事情結束了嗎？」

可能是因為做事果斷的關係，梅雅麗似乎已經不再在意這些了。

「馬可里貝先生吃了苦頭，我當然不允許，也無法就那麼放著不管。不過啊，我們所做的事情說起來也是違法活動。只要警察有確實運作，我們也用不著仿效幫派了。」

瑟露莉亞彷佛也理解我的心情，臉色有些陰沉。

「妾身體會到這個社會不是光靠表面漂亮的事物所成立的了……」

我也隱約知道里社會是由幫派所把持的。

但我所知的也只是知識層面，沒想到自己在人生中會遇上與此相關的場面。

實際上，要是我於普通的白魔法企業就職，大概沒有遇見的機會吧。

而在里社會，違反規定——也就是「犯罪」橫行其中。

警察這次沒有發揮正常功能也是事實。

「嗯，只要法蘭茲跟我們把看得見的範圍處理好不就行了嗎？就算想要承擔這個世上的一切問題，但那連凱璐凱璐社長都做不到喔。」

梅雅麗拿起多布隆的瓶子替我的酒杯斟酒。

「而且，法蘭茲有確實保護自己應該要保護的人，這沒有錯。你現在就好好喝醉吧。」

瑟露莉亞也像是接受了梅雅麗的說詞般，看著我露出微笑。

「沒錯，主人已經完成自己該做的事。這樣就諸事大吉了。」

是啊，我得先保護好自己保護得了的人。

有機會的話，希望這個範圍可以逐漸變大。

比方說，就像凱璐凱璐社長當時提拔我一樣。

「好——！我要變得更加更加地偉大！」

我站起來大叫道。

「哦，年末也快到了，真是豪邁的宣言啊。」

「這才是主人嘛！實在是氣度非凡！」

霍娃霍娃在這時也不斷地端上料理。

今天的霍娃霍娃可能是因為有化妝的關係，看起來比平常更加成熟。

「來，儘量吃，嘎嗚嘎嗚地吃。馬可里貝充滿幹勁，嘗試做了很多料理。吃太慢的話，桌子會被埋住的。」

「我知道了。我反而還想請霍娃霍娃也一起吃東西慶祝，但店員跟客人太過熱絡，在其他客人眼中看起來會很奇怪吧。」

自從店面改裝後，來客數好像也比以前更好，真不知這算不算得上幸運。

照這個情況來看，多布隆或許有可能會流行起來。

突然間，霍娃霍娃來到我身旁，悄悄對我說：

「法蘭茲，等等到二樓來，嘎嗚嘎嗚。」

到底有什麼事呢——在心裡感到疑惑地我「嗯」了一聲當作回答。

最初豪邁大吃的步調，也在途中因肚子填飽而逐漸慢了下來。

嗯，反正今天這一桌就像是被我們包了，就悠閒地來吧。

我環顧店內，沒看到霍娃霍娃。

這麼說來，她有叫我去二樓呢。

我在去了廁所後順便去了二樓。二樓是事務所吧。

我在其中一個房間發現霍娃霍娃的身影。

只是，問題在於她目前只穿著格外色情的內衣褲……

「這、這是怎麼回事……」

霍娃霍娃以妖艷的姿態在地板上躺著。

「霍娃霍娃、之前說過……下次被法蘭茲救的時候，要做比親吻更棒的事……」

「啊，這麼說來……好像有講過這回事吧……」

當時我沒有太過當真，可看這個樣子，那並非玩笑話……

「受了照顧就要報恩……這是沼澤巨怪的規矩……不報恩是不行的……我想說法蘭茲會喜歡這個。」

「呃，說是喜歡、也……」

即便我已經喝醉，那股醉意也被吹跑了。眼前的情況是進退兩難。

「法蘭茲討厭霍娃霍娃嗎？不覺得霍娃霍娃可愛嗎？」

霍娃霍娃沮喪地露出傷心的表情。

「如、如果覺得痛或害怕，記得告訴我……」

「沒關係的……法蘭茲，來吧……嘎嗚嘎嗚……」

——結果，我與霍娃霍娃合而為一了。

「呵呵，這下霍娃霍娃也加入大人的行列了。有點開心……嘎嗚！」

啊，該怎麼說呢，那個表情感覺已經從帶有稚氣的少女銳變為女人了……我不知道這麼說對不對，就是有種難以言喻的魅力……

「法蘭茲，舒服嗎？嘎嗚？」

「嗯，謝、謝謝你，霍娃霍娃……」

在那之後，等我下了一樓時，瑟露莉亞和梅雅麗便目不轉睛地盯著我。

「主人很享受吧。」

「大概看得出來發生過什麼事。」

那一天我懷著想要逃跑的心情回到了家……