第五卷 第六話 艾莉諾的新工作（2/2）
艾莉諾說著說著，又在窺探我的眼神了。
而在那眼神里，我看見了艾莉諾的不安。
我懂了，看來她是想表達她沒有放棄當個黑魔法使才會找我來。
就因為她有自己慢慢在改變的自知之明，才會希望告訴我這個宿敵，她並不是不戰而降。
「知道了知道了，我會在王都等你來，到時你也要在黑魔法業界闖出名堂啊。」
我一說完，艾莉諾這才鬆了口氣。
「我超越你只是時間問題，到時等著欣賞你哭喪的臉。把脖子洗乾淨等著我吧！」
至此，艾莉諾的近況報告算是結束了。
「倒是你們公司今年度還好嗎？」
「有個負責行政工作的新人加入了。不過她不是黑魔法使。」
「行政工作？是女的嗎？」
艾莉諾以狐疑的表情問道。
「嗯。」
「那、那你們做了嗎？那種背德的行為……？」
「並沒有好嗎！！」
我激動地接著說：
「現在是怎樣！說得好像公司里的女員工全都跟我有一腿似的！」
「因為法蘭茲你就是帶給人那種感覺嘛。而且像你這種長得像是草食系一副人畜無害的人，有時反倒是最會獵女人的！你平常看到那種痞子型的人只會跟肯接納他的女人要好，而你們卻是吃遍八方！」
咦……總覺得她好像講得還挺精闢的……
「我跟新人真的沒什麼，拜託你儘管放心吧……不說別的，我的工作很少待在辦公室，跟她根本沒什麼機會說到話……」
「好吧，我就相信法蘭茲你所說的。」
呼……看來是讓她相信了。
不過不知怎地，艾莉諾的臉又紅了起來。接下來她又打算問什麼？
「倒是，法蘭茲……今天有打算留下來過夜嗎？還是等下就要回去了？」
喔喔，原來是這件事……
「之前不曉得你找我打算幹嘛，想說當天來回時間上太吃緊，所以已經跟公司請好明天的假了……我會找個地方過夜，只是還沒找間旅館。」
來途因為搭托托托前輩的順風車所以提前抵達，但回途全都得搭公共運輸。等回到王都，應該也是三更半夜了。
「這樣啊……這裡也不是沒有旅館，不過住宿品質不是太好……所以……我也不是不能讓你住我家裡喔……？」
此刻艾莉諾的臉蛋，應該是本日最紅了吧。
看來她的意思是，想跟我再來一場黑魔法使的那種，類似安息日的事情吧……
啊，明明還是大白天，艾莉諾的肉體卻在我腦海里一閃而過。
快排除這邪念。不對，身為黑魔法使，好像不能沒有邪念？
「那、那麼……今天就承蒙你的好意——」
——就在這時，店內後方的門突然敞開。
獵師風貌的男子就站在門前。
之所以第一印象會覺得是獵師，是因為他臉上有好幾道傷疤。這裡離森林不遠，近年又沒有戰爭，那麼疤痕應該是來自野生動物。至少，我那坐辦公室的老爸就沒有這種傷疤。
此外他大概是常待在野外，皮膚呈現淺黑色。
由結論來說，我的猜測似乎合理，但卻猜錯了。
「午安，法蘭茲先生。我是艾莉諾的父親，叫做丹堤·卡萊爾。」
「父、父親是嗎！」
我終於還是見到她父母了。
而他來得似乎不是時候！要是可以的話，我希望能有多點心理準備！
我有多緊張就不用說了。畢竟以一個朋友來說，我跟艾莉諾的關係有點親密過頭……再加上我還有個魅魔的使魔，接下來恐怕得要有挨一頓痛罵的心理準備了……
「抱歉勞駕您來這個鄉下地方。要一起喝杯茶嗎？西茲歐葛郡可是茶的產地，其中深蒸製法做出來的茶更是極品。」
不必了，謝謝您——我當然沒有勇氣這樣拒絕。
「好的，謝謝您……那麼就麻煩為我跟艾莉諾小姐準備——」
「難得有這機會，就讓我們兩人一起喝吧。我也有些話想單獨跟您談談。」
看來這下是沒戲唱了。
我往艾莉諾那頭瞄了瞄，看到的是一副「怎麼辦啊……」的表情。
啊，原來艾莉諾也不太希望我見她家人嗎？雖然一切都為時已晚了。
「法蘭茲，保重……」
那像是獻給赴死士兵的道別究竟是怎樣……
◇
我被帶到客廳里。
雖然是走後門，但這裡似乎才是黑魔法店入口附近的房間。
要是有關於黑魔法的生意上門，應該也都是在這裡商談吧。
跟艾莉諾有幾分神似的人端了茶給我們。那應該是她的母親吧。
她說這茶是深蒸茶裡頭的高級品，不過現在的我根本沒有餘力品茗。
要是可以的話，我希望她母親也能留下來，只是她送完茶就離開了，剩下我跟父親一對一。
口渴得厲害的我，端起茶杯就口。
「這、這茶真好喝……」
「很高興您也喜歡。」
但對方看起來沒有笑容，讓人實在心神不寧……
等下先聊點王都或工作的事拖延一下吧。像這種時候，應該要先掌握話語主導權。記得吸血鬼安塔雅前輩也說過，這是談判場上的鐵則。
好吧，那就先聊打掃王都附近沼澤的事——
「所以，您跟我們家女兒的關係是？」
結果反遭對方先聲奪人！
此刻的我真恨不得能火速學會精神支配的紫魔法。
不，我先冷靜點。俗話說平日不做虧心事——不對，我做了好多的虧心事啊……我甚至知道她大腿內側有顆痣了……
「我跟艾莉諾是研修時認識的，兩人是一同切磋琢磨的同期新人……」
我只能這樣回答，內容也並沒有撒謊。
就算對方是黑魔法使，我總不能說自己跟她女兒發生過好幾次親密關係，否則會被他用黑魔法宰掉的。
「……………………………………哼嗯，這樣嗎。」
剛剛那段空檔是怎樣？
究竟是怎麼回事？
我現在該不會正面臨人生最大的危機吧……
「我也不太習慣這種場面，接下來就直話直說吧。」
丹堤先生目光凌厲。
那與其說是黑魔法使，更像是獵人的眼
神。
艾莉諾也有關於狩獵的知識，可能這人平常也會幹些獵師的工作也說不定。
「請您不必客氣，想問什麼儘管問……」
我猜他大概是要說「我們家女兒才不會交給你！」之類的話吧。
只要是正常的家長，應該都不會想把女兒交給一個在黑魔法業界才待了兩年的小伙子。
到時我該怎麼回應呢？至少不能就這麼乖乖讓步。
否則那就好像是對艾莉諾始亂終棄，只是拿她父親的話來當逃避的藉口。
可是，一個已經有魅魔使魔的人要是回答：「將來想跟您女兒結婚」，好像也太不要臉了……若站在家長的立場，我鐵定也會打回票吧……
不管怎樣，先等丹堤先生的下文吧。
「您就算跟我女兒有了小孩，我也不會介意。」
「呃，是，好的——咦！？」
我好像聽到他說OK……
而且內容好像還跳躍了好幾個階段……
莫非是我聽錯了嗎？應該是吧？嗯，一定是這樣。
「抱歉，我剛剛沒聽清楚，能麻煩您再說一次嗎？」
「您就算跟我女兒有了孩子，我也不會介意。到時再看著辦就行了。」
他該不會是以為我跟艾莉諾在談遠距離戀愛，甚至考慮結婚吧？
可能他看我千里迢迢來到摩魯哥森林，才會做出這樣的解讀。
若真是這樣，我得趕緊跟他解釋，自己已經跟瑟露莉亞還有梅雅麗同居，否則之後誤會搞不好會雪上加霜……不過要是知道我已經有了魅魔使魔，他應該會當場暴怒吧……
「那個，這恐怕有點難以啟齒，但其實我是有使魔的黑魔法使，而那位使魔——」
「法蘭茲先生您能差遣魅魔的事，我已經聽說過了。」
原來他早知道了！
可是由結果來看，這只是讓謎團更加撲朔迷離。
「不好意思……您的意思是您知道我已經有了魅魔使魔，卻還是不介意我跟艾莉諾生下小孩嗎？」
這對我來說也太剛好了，反倒讓我感到不安。
身為家長的他接受得了這種事嗎？接受女兒結婚了，女婿身旁卻有個前女友在的事實？到時我們搞不好還會一起住啊，這不管怎麼想都太扯了。
「其實事情沒那麼複雜。」
說到這兒，丹堤先生的表情才終於軟化。
「因為我也是個黑魔法使啊。」
我身為黑魔法使的資歷尚淺，這樣的回答讓人聽得有些摸不著頭緒。
「法蘭茲先生，您以黑魔法使來說是個無可挑剔的英才，跟一般新人是不一樣的。而要是女兒有幸跟您生下孩子，生幾個我都歡迎。畢竟這樣的孩子將來也許會具備成為偉大黑魔法使的天分。」
他對我可真是讚譽有加。
但這不但不讓我害臊，反倒覺得毫無真實感。
「我是艾莉諾的父親，但更是個黑魔法使。要是孫子裡頭能出個優秀的黑魔法使，這我是絕對歡迎的，再說既然您是女兒喜歡的對象，我也不會有任何意見。」
我有點起了雞皮疙瘩。
看來由於待在凱璐凱璐社長底下工作，久而久之讓人忘了——
但黑魔法業界可是有自己的一套常識，而那跟一般社會的是不一樣的。
「那個……您這樣會不會太瞧得起我了？我才剛出社會第二年，在魔法學校時學的也都是白魔法。」
「您能把魅魔召喚為使魔，這就是才華的證明了。還聽說您連『無以名狀的惡夢之祖』都能夠召喚？那可不是憑藉偶然能夠辦到的。」
看來他早就把我的底細摸清楚了。
「法蘭茲先生，要是換個時代，您搞不好會是領導眾多黑魔法使的大魔導士。甚至您看得起我女兒，對我們來說都是一種榮幸。」
被他捧得這麼高，我還真擔心哪時會摔下來。
不過，他聽起來不像是在說笑。
「此外，魔法使會自然而然地受到優秀魔法使所吸引。這很難用理論來解釋，但法蘭茲先生您應該會在接下來的人生里自行體悟到。」
丹堤先生的一字一句，都帶有某種莫名的份量。
至少跟我老爸相比，肯定要有份量得多。
「接下來的是我個人俗氣的臆測，但法蘭茲先生您應該跟許多魔法使都有親密關係吧？」
「呃……怎麼說呢，有時順水推舟就……」
這下我連喝茶的心情都沒有了。
「這就是對方受您魔法使的魅力吸引的結果。所謂的魔法使，就是會從偉大魔法使的身上感受到過人的魅力。」
這聽起來好像真有一回事，但那些不是魔法使的女孩，有些也都跟我發生過那種關係啊……
「抱歉問了這種讓您難以啟齒的事。總之，就是這樣了。黑魔法使的強項就是自由奔放，您就以自己的方式快活地過下去就行了。至於艾莉諾，養育一兩個小孩是難不倒她的。」
說到這兒，丹堤先生才喘了口氣，喝起自己的茶。
「何況既然是您的孩子，她一定也很樂意扶養。願意為了他們，在餐館認真幹活。」
「那個，能讓我問些問題嗎？」
我聽不出這些是黑魔法使之間的常識，還是這人說話太異想天開，搞得自己也有些混亂。
「身為黑魔法使，也許會很樂意生下天資更優的黑魔法使，可是您身為家長，真的接受這樣的事情嗎……？」
「當然，我能發誓。」
丹堤先生手貼到胸前篤定地說。
他雖然是鄉下的黑魔法使，但還真是別具風格，完全跳脫了既存的社會觀念。
看來黑魔法使，就是這麼突破框架的存在。
也因為這樣，一旦不慎誤入歧途，將會招致自滅。而這也其恐怖之處。
我也得自我警惕才行。
黑魔法能給人帶來幸福，也能輕易地招致不幸。
「然後法蘭茲先生，艾莉諾也是個黑魔法使。她也很清楚黑魔法使的基本理念，就是達成自己想達成的事。要是女兒有了孩子，願意生下他，那也是女兒自己的意志。」
啊啊，原來艾莉諾並不是做事不經思考。
她也以自己的方式，在規劃自己的人生。
若兩人之間有了孩子，那也是屬於她的答案。
「好吧，那麼我也會盡力而為，讓艾莉諾小姐能夠過得幸福。」
我能給的答覆頂多就這樣了。畢竟我已經有了瑟露莉亞，這是不容動搖的事實。
「假設……我是說假設喔？假設我們真的有了小孩，我一定會養育他的。我不會讓艾莉諾小姐吃苦，讓她變成單親媽媽辛苦養小孩！」
艾莉諾的父母話都說到這種地步了，我一定也得承擔起責任不可。
「喔喔，這點就不勞您擔心了。」
丹堤掏出一本像是手冊的東西。
那會是什麼？黑魔法的契約書之類的嗎？
他不會是想要求我當場立下血誓吧？
「我們家加入了『黑魔法使母子·父子家庭保險』，到時會收到一筆錢，足夠讓小孩讀完魔法學校。」
「原來還有這樣的保險嗎！？」
這是怎樣……第一次聽說有這玩意……
「然後就如我剛才說的，魔法使會受更強的魔法使所吸引，特別是黑魔法使相較於其他魔法使，有更多性方面的魔法。」
腦海里浮現的，是以前跟凱璐凱璐社長做過的繼承儀式。
「因此黑魔法使從以前就常常出現未婚生子的狀況，也有收養具備黑魔法使資質的小孩並培育為徒弟的傳統。」
這麼說來，黑魔法使的師徒制度，的確是比親子繼承要來得更契合。
「也就是說在魔法使族群里，黑魔法使的單親父母率是最高的，常看到許多未婚生子的單親家庭。」
「原來如此……聽您這麼一說，有名的魔法使好像也有不少人都沒有結婚……」
「那些大名鼎鼎的魔法使還不至於有經濟困擾，但最近愈來愈多黑魔法使雖然實力不如人，卻得養兒育女外加購買獻祭牛羊，導致生活的開銷沉重。」
「所以這種『黑魔法使母子·父子家庭保險』才會因應而生嗎？」
「就是這麼一回事了。」
丹堤先生點點頭。
「這項保險成立時，法蘭茲先生您公司的社長應該也是顧問之一。」
「凱璐凱璐社長的名字又出現了！」
這人到底對社會有多大貢獻啊……
她該不會其實是什麼，混進凱魯貝洛斯里的天使化身吧？
「不過這項制度遠在我出生之前就有了。在過去黑魔法使是3K業種的印象遠比現在更嚴重，當時的積極分子就主張，要是不拯救黑魔法使的單親家庭，將導致業界瓦解。」
我腦海里彷佛可以看到，凱璐凱璐高聲演講的畫面。
「讓賺不到錢的黑魔法使也能把小孩送進魔法學校並成長茁壯——這就是保險的宗旨。一個業界要是沒有新血加入，遲早會衰退滅亡。」
他說得一點都沒錯。
想不到來到這摩魯哥森林，竟然讓我再次見識到社長的偉大……
「總而言之，艾莉諾一旦有了小孩，就會收到一筆育兒款項。那孩子應該也曉得你有個魅魔使魔在身邊，但若還是想生孩子，那麼我也會支持她的意願。」
我向丹堤先生垂下頭並說了。
「我會儘可能跟她真誠地交往……」
這差不多就是現在的我能夠給的交代。
「然後由於職業因素，我常常會跟不少女性發生那種關係，關於這點怎麼說呢，希望您能夠體諒……」
結果，丹堤先生突然豪邁地放聲大笑。
「喔喔，黑魔法使就是要拈花惹草才像話，像我好歹也是個不成材的黑魔法使，以前也曾有過三個情婦。」
原來這人也是個花花公子嘛！
「我跟情婦之間也生了好幾個孩子，只是都沒告訴艾莉諾。啊，關於這件事，您可千萬別告訴艾莉諾啊。」
他不想要艾莉諾在場，這該不會就是原因吧！？
「——總之就是這樣了。您不必擔心結婚或者繼承卡萊爾家業之類的事情，甚至要是想延續卡萊爾家的血脈，您更該讓她生個孩子。」
看來這地方的風土民情就是這麼大而化之……
之後，我又聽丹堤先生說了好多大白天不該聊的話題。
「然後啊，那間店的女孩實在是太可愛了～」
「啊啊，是是……」
看來這人一直想找人陪他聊黃色話題，卻苦無對象而寂寞很久了……雖然他跟我家老爸不
同類型（我老爸是悶聲色狼），不過色老頭這點倒是相同……
不過至少曉得丹堤先生不是個頑固老頭，就抱著這種正面角度去接受吧……
順帶一提，後來艾莉諾問我們談了些什麼。
「抱歉，那是黑魔法使之間的話題，所以我不能透露。」
要是真說了，那不只是我，連她父親都會被女兒瞧不起吧。
「這樣啊？好吧，畢竟他可是長久以來主宰這森林的黑魔法使，可能有些內容不是我這層級的人能夠聽的。嗯，我會再精益求精。」
「嗯，那就好……」
我感受到某種無以言喻的罪惡感。
當天晚上，我留在艾莉諾家過夜——
艾莉諾將我帶到的房間裡，有一張大床跟兩個枕頭。
「呃…………所以這意味的，是那種意思嗎？」
艾莉諾的臉紅得一目瞭然，動搖的樣子像是中了什麼精神支配的魔法。
「我不介意找其他地方睡就是了……」
「不是的……我……好歹也是黑魔法使……這沒什麼好奇怪的……再說你是客人嘛……當然該由我這個邀請人來款、款待你……」
我咽了口口水。
「好吧……那就，有勞你款待我了……」
當晚我跟艾莉諾做了些具有黑魔法使風格的事，直到天快亮為止。