第一卷 第二話 前往黑魔法公司就職（1/2）
在莊嚴肅穆的氛圍下，王都國際魔法學校舉行了畢業典禮。
會場裡不時可以聽見感極而泣的聲音。
老實說，我們並不是超一流的魔法學校。雖然經常被人搞混，但魔法學校的最高學府其實是「王都國立魔法學校」。兩者有「國立」和「國際」之別。
據說我們學校的學生在搭訕女孩子時，都自稱是「王都魔法學校的學生」。這種說法也的確稱不上是在說謊。
但是，王都國立魔法學校的學生在畢業之後，多半會直接進入國內各領域任職；與之相對，我們學校的畢業生則必須透過求職活動來找工作。兩者可謂天差地別。
當然，只要擁有「魔法學校畢業」這項實績，就能找到工作；成績極端優秀的學生，也可以投身於教育或研究事業。
校長在台上說著了無新意的致詞，我和其他學生則是思索著即將展開的新旅程。
從學生變成社會人士，前往公司就職。
死冥之諾黑魔法公司——我將在那裡開始工作。
現階段雖然被社長稱讚我很有才能，可是光有才能，並不保證能做好社會人士的本分，因此我還是頗為不安。
儘管社長感覺是個好人，但我能否和其他員工處得來還是個未知數。
希望沒有那種喜歡欺負人的討厭前輩……希望公司同事都是一些好人……
另外，身為使魔的瑟露莉亞，一直都坐在學生親屬區注視著我，並且聲淚倶下。
「主人，您真是太出色了……」
今天的瑟露莉亞，同樣穿著很有魅魔風格的超清涼服裝(雖然那能否稱作「服裝」實在是值得商榷)，因此其他出席者都被她嚇了一跳的樣子。
可是根據瑟露莉亞所言，她今天穿的似乎是魅魔的禮服。這麼說起來，那套服裝的整體感覺是有那麼一點雅致沒錯。在魅魔的世界裡，似乎也有著正裝出席正式場合的禮儀。
典禮結束之後，多魯庫出聲叫住了我。
「這個就交給你了。」
那是轉讓男爵爵位的相關文件。
「把這個讓渡給我，真的沒關係嗎……？」
「無所謂。在下願賭服輸。而且只要作為魔法使的表現足夠突出，要取得男爵的頭銜不是什麼難事。在下會努力工作，成為一個出色的人物……」
即使出身貴族，但身為第五子的處境，也讓多魯庫嘗了不少苦頭。
「那你要好好保重。等到開同學會那一天，我們再來較量彼此的成就高低吧。」
那些恩恩怨怨都已經過去，我面帶笑容地朝多魯庫如此說道。
「好啊。在下也一定會找個魅魔之類的使魔給你瞧瞧！」
呃，就算將白魔法修練到頂點，大概也還是召喚不出魅魔之類的使魔吧……
◇
畢業典禮隔天，我和瑟露莉亞一同前往死冥之諾黑魔法公司。
嚴格來說，我在這個月結束以前都還是學生身分，不過如果是用打工的名義就不算違法，再加上我想搬進員工宿舍，因此還是得去公司露個臉。眼前的建築物依舊像城塞一樣呢。
今天公司里同樣只有凱璐凱璐社長一個人在。
「我順利畢業了。從今以後還請您多多關照。」
「恭喜畢業！你或許會有許多感到不安的地方，但任何事情都可以找我商量！要是有什麼事情讓你感到痛苦，請儘早跟我報告！我可是擁有心理諮詢師資格喔！」
凱璐凱璐社長搖擺著狗尾巴說道。她的外表完全就是一名犬耳美少女。
「我本來以為黑魔法和諮詢之類的事情絕緣，但看來不是這樣子呢。」
「很久很久以前，黑魔法有著更加強烈的秘密主義色彩，存在著相當多的保密義務。但是這樣的行事規則，讓許多人都被沉重的負荷壓垮。因此在黑魔法業界工作的人，也跟著愈來愈少……」
做了讓人心中有愧或感到不快的工作後，精神也會逐漸遭到侵蝕吧。
「我想要消滅黑魔法里這種不好的部分！朝著建立起人人喜愛且容易親近的黑魔法邁進！目標是打造出完善的職場環境及社會氛圍，讓員工能自豪地說出自己的工作是黑魔法！」
居然打算改變整個社會的氛圍。社長的目標也太遠大了吧！
「那麼，既然你人都來了，我們就來談談先前沒聊到的薪水待遇吧。」
這麼說起來，我還沒仔細問過自己能領到多少薪水。
附帶一提，魔法學校應屆畢業生的薪資行情，差不多是二十枚銀幣。
「你的月薪暫定為四十枚銀幣可以嗎？」
「真的是普通行情的兩倍啊！真的有這麼好嗎!?」
這筆薪資實在是高得不自然。在喜悅過後，隨之而來的是恐懼不安的感覺——不會是要我去做什麼危險工作吧？
「因為我們公司的員工人數很少，薪水稍微多給一點也不會有什麼問題。而且如果用低薪聘人，導致新人進來沒多久就辭職，對公司的損害反而更大。光是黑魔法業界這個標籤，就足以讓人戴著有色眼鏡檢視我們公司。」
如果是沒有挑選人才餘地的業界，的確是會想要儘可能挽留員工。
「當然，公司也會支付薪水給瑟露莉亞。因為是使魔，所以每個月給你十五枚銀幣可以嗎？」
「好的，妾身沒有任何異議。有勞您費心了。」
雖然我認為這應該只是個案，但聽說在給薪吝嗇的業界裡，也不會有什么正經人物。因此從人際關係的角度來說，最好還是選擇薪水優渥的公司。
不過在給薪大方的職業里，也有一些是因為工作性質危險而支付高薪。也就是所謂的危險津貼。
希望黑魔法業界不是這種危險的職業。如果這裡都是一些令人安心、安全的工作，就真的是最棒的勞動環境了。
「接下來要說明的事情是……啊，對了……我忘記提一件很重要的事情……」
凱璐凱璐社長的表情微微黯淡了下來。
究竟是什麼事情……？
「有些黑魔法必須透過秘儀之類的儀式才能習得。」
「啊，這點我大致了解。」
和白魔法相比，黑魔法有許多不為外人所知的秘法。
尤其我又是新人中的新人，因此更有必要參與這類的秘儀活動吧。
「我個人是希望去除不具實質意義的秘傳要素，但其中還是有一些無法捨棄的環節。會讓人感到痛苦或恐怖的秘儀，幾乎都已經消失了；只是為了習得黑魔法，某些部分還是無法完全省略……而有些人很怕這方面的事情……」
「請問到底是什麼事情……？」
如果是我無論如何也做不來的事情就難辦了……
「是要殺羊獻祭嗎？」
「不，不是那種血腥驚悚類的事情。」
「那到底是什麼事情啊？」
「是……下流類的事情。」
社長有點難以啟齒地說道。的確是令人難以啟齒！
「下流類的事情是嗎……!?」
我也一臉嚴肅地反問道。
「您、您這是在指……要我和瑟露莉亞做那種事情到天明，整個人都被榨得乾巴巴的是嗎……？」
雖然在瑟露莉亞面前說這種事情很難為情，但因為她是魅魔，所以這樣不算性騷擾吧。
「啊，不是什麼會有生命危險的事情啦。畢竟我們可是非常注意噁心、骯髒、危險等3K問題的公司。只是……嗯……該怎麼說呢，一旦牽扯到性事方面，有些人在聽到的當下便會覺得噁心或骯髒……」
社長和剛才一樣，苦惱著該如何說明。
這也沒辦法怪她。再怎麼說，這都不是能在人前隨意談論的話題。
光是提起這個話題，便有可能讓人紛紛走避或投以異樣眼光。
「部分黑魔法的繼承，是透過使用者和傳遞者之間的性行為來實現。」
聽起來的確很合理。我眼前浮現魔女在魔女夜宴里裸體狂舞的畫面。
「雖然我也考慮過其他的替代方案，但裡頭有身體接觸的環節，並不像獻祭那樣能夠找到代替品……因此目前還留下了必要的部分。」
「這是非做不可的事情嗎……？」
「魔法使如果遵循正式程序，和黑魔法的熟練者『雲雨一番』，就能一次學會三十五種黑魔法。」
「這效率也太驚人了吧彳」
在魔法學校的課程里，到二年級結束為止所能習得的魔法總數，都還不到三十五種。當然，在專業魔法使中是有人能使用上百種魔法，即使如此，一次學會三十五種魔法也實在是太 亂來了。
「我也覺得這真的非常有效率
。這項秘儀的初衷，原本就是為了節省繼承所需的時間，可是也有業界人士指出，這項秘儀有被濫用於性騷擾的可能。因此只有在雙方都清楚表明同意的情況下，才能使用這個方法。」
社長繼續詳細地進行說明，這項秘儀的實施大致有以下幾條規定：
•縱使員工拒絕以此法習得魔法，公司亦不得因此影響其薪資或升遷的權益。此外，公司亦不得以此為理甶解僱員工。
•不得對第三者泄漏與對方所進行的繼承過程。
•必須備有其他傳授魔法的方法。
•必須事前吿知員工於過程中如遭遇騷擾，可供申訴或諮詢的窗口資訊。
從這些嚴謹的規定不難看出，黑魔法業界對這類事情相當敏感。
不過從這種慎重其事的態度來看，整個業界的確是朝著透明公開的方向發展。
「大致上就是這樣，法蘭茲你可以接受嗎？如果覺得恐怖的話請直接拒絕喔。」
我先是偷偷瞄了瑟露莉亞一眼。
瑟露莉亞雖然只是使魔，但對我來說與戀人無異。
「瑟露莉亞如果不希望我做出這種像是出軌的事情，那我就不做了，你覺得如何？我希望你能老實回答我。」
然而，瑟露莉亞只是微微一笑。
「妾身很高興主人有特地考慮到妾身的感受。」
她如此答覆道：
「主人的成長也是使魔的驕傲。還請您務必接受這項秘儀。」
「我可以相信你說的是真話吧？」
「而且身為魅魔卻主張不可以出軌什麼的，感覺不是挺矛盾的嗎？——啊，妾身作為主人的使魔，當然是不會有任何出軌行為的!?妾身對主人是死心塌地的喔！」
瑟露莉亞慌亂的模樣，實在是非常可愛。要不是社長在場，我可能已經直接親下去了。
就把這想成是工作所需吧。
「我明白了。社長，只要不是跟長著觸手的章魚類生物做奇怪的事情……我願意接受這項秘儀。」
倘若只是要和長得像哥布林的小惡魔做一些下流事情，那我就咬牙忍過去吧。
「這樣子啊。我了解了。」
社長聞言，似乎也稍微消除了緊張，表情變得緩和了一些。露出這種神情的社長，看起來就只是一個比我還要小几歲的犬耳女孩。
「那就萬事拜託囉，法蘭茲。」
「好的。那麼，我是要在哪裡和誰做些什麼呢？」
不事先確認清楚這些的話，果然還是會有點恐怖。
凱璐凱璐社長將左手按在自己胸前說道：
「和我喔。」
「欸!?是和社長嗎!?」
我驚訝到連聲音都走調了。
「是的。因為如果要採取這個方法，負責傳功的一方就必須是相當老練的魔法使。所以由身為社長的我來執行。」
方才的「萬事拜託」，原來是這意思啊。社長既然能坐上社長的位置，便代表她是整間公司里最精通黑魔法的人吧。
社長有些害臊地用左手食指撓了撓臉頰。
「呃……你要是不想和我這種長著狗耳朵，外加活了五個世紀的老太婆做的話，我也是可以找其他人來代打……對象是我的話你可以接受嗎？」
「當、當然。倒不如說求之不得。」
面對如此可愛的社長，我想沒有哪個男人會開口說不。
「還有，我的胸部很小喔，這樣也沒問題嗎？你沒有巨乳情結之類的癖好嗎？」
「沒這回事，完全沒有問題！我對這種事情可謂一視同仁！」
「我了解了。那麼，因為儀式是在晚上的研習室舉行，在時間還沒到以前，你就先找個地方喝杯茶消磨時間如何？也可以翻翻公司裡頭的藏書。」
社長，我現在根本靜不下心來，就算讀書也進不了腦袋啊……
我在空房間裡讀著黑魔法的相關書籍，但果然吸收不了多少內容。
「原來主人心癢難耐時，會變成這副模樣啊。」
瑟露莉亞一邊嘀咕，一邊做著筆記。
「可以作為今後的參考呢。」
拜託你別鑽研這種奇怪的地方好嗎……
「不過這樣一來，就可以一次獲得黑魔法使所需的基礎能力。還請您好好加油喔。」
瑟露莉亞為我打氣道。
到了晚上，我依約敲響了研習室的房門。
「可以進來喔。」
得到入室許可的我，就這樣打開房門。
只見一道厚重的簾幕，將整個房間分隔為前後兩部分。
「請你直接走到簾幕後頭。」
我照社長所吩咐的鑽進簾幕，發現社長身上穿著一件透明無比的睡衣，端坐在附有頂蓋的床鋪上。
那件煽情的睡衣和社長略顯稚嫩的身材搭在一起，反而創造出一種微妙的悖德感。或許是為了符合黑魔法的風格，才刻意營造出這樣的悖德感……在這種進行不健全活動也無妨的空間 里，特意醞釀出不健全的氛圍，的確是很有黑魔法的感覺。
「研習室里居然有這麼豪華的床鋪……」
至少在白魔法業界裡是絕對不會有這種事情。除了小睡室或休息室以外，正常的辦公空間不可能看得到床鋪，更別說是附有頂蓋的大床。
「那麼，我們就來舉行黑魔法繼承儀式吧。請你把衣服脫掉。然後換上黑魔法使長袍。」
聽社長這麼一說我才發現，我身上一直都穿著白魔法使的——也就是普通魔法使的長袍。 黑魔法使的長袍正如其名，猶如夜色一般漆黑。
「你只要遵從我的指示就不會有問題，所以不必擔心。途中可能會覺得有點疲倦，不過全部結束之後，你可以直接在床上倒頭就睡。」
「我明白了……」
我笨手笨腳地換上了黑魔法使的長袍。這長袍比我想像中來得沉重……
「一開始要朗讀讚頌魔界之王的祭文。請你跟著我覆誦祭文。」
——在那之後，黑魔法繼承儀式的過程整整持續了三個小時。
老實說，那是無比激情的三個小時。
儘管我無法透露具體內容(並不是因為覺得害羞，而是我有保密的義務)，但在整個過程里，身形嬌小的社長始終引導著我。
所有儀式結束之後，一絲不掛的凱璐凱璐社長撫著我的頭說道：
「真虧你能努力到最後一刻呢，法蘭茲。」
「如果有什麼做得不好的地方，還請您見諒……我已經儘可能全力以赴了……」
「沒這回事，你的素質很不錯喔。這樣一來，你應該就掌握住基本的黑魔法了。」
這時，我才第一次意識到自己身體發生的變化。
大量從未聽聞的魔法名稱，在我腦海里浮現。
•小惡魔召喚
•惡靈召喚
•毒蠍召喚
•惡靈對話
•精神支配抗性
•精神支配(輕度)
•肉體弱化(輕度)
•生命吸收(輕度)
•恐懼增幅
•泥炭地步行
→翻到下一頁
我按下腦海里的「→翻到下一頁」。
•魔女夜宴籌備
•死者對話
•使魔迅速恢復
•靈魂分離(五秒)
•疫病抗性
•對蟲類厭惡感降低(常駐技能)
•夜視能力
•地下墓穴發現
•不死生物檢修(初級)
•幽靈召喚
→翻到下一頁
就先看到這裡吧。總之可以確定一下增加了許多魔法。
「居然有這麼多在魔法學校時沒學過的魔法！雖然都是一些奇怪的魔法……」
「畢竟在白魔法的世界裡，學會『毒蠍召喚』之類的也毫無用武之地嘛〜」
「社長，那『毒蠍召喚』這種魔法，是要運用在什麼地方啊？」
我只想得到拿來暗殺別人而已。
「毒蠍可以驅逐或調查室內的蚊蟲。例如用來確認中古房屋有沒有白蟻，或是裡頭有沒有住著毒蜘蛛之類的。」
「這也是黑魔法
的業務項目嗎！」
「白魔法能夠淨化盤踞在房屋裡的惡靈，但白蟻或毒蜘蛛這種自然界的生物，就不是白魔法所能處理的了。像這種時候就會由黑魔法來解決。空屋管理是黑魔法業界的核心工作之一喔。」
沒想到黑魔法會如此融入社會。我以前完全沒有注意到。
「『精神支配』這種魔法，我怎麼想都只能運用在非法用途……」
「這招對動物也能生效，因此可以讓性情凶暴的馬、牛暫時放鬆，由此安全地進行運輸。而且也可以用來療愈心靈喔。」
沒想到黑魔法對人們的日常生活這麼有幫助……
「在過去的戰爭年代裡，『精神支配』的確是被廣泛運用於軍事用途，但和平時代有和平時代的運用之道嘛。好了，時候也已經不早了。」
社長再次輕輕摸摸我的頭，接著給了我一個猶如母親的溫柔擁抱。
在社長的擁抱之下，在我心頭湧現的不是情慾，而是一股安詳。我可以感覺得到，社長是真心祈求我的幸福。
「今晚就請你睡個好覺充分休息。睡眠不足可是許多事情的大敵。雖然或許跟男性沒什麼關係，不過美容就是一個最好的例子。」
既然活了五世紀之久都還能保持美少女的外形，那我想社長根本無需注意這種事情，但她本人肯定相當在意。
「不過說起黑魔法，總給人一種在半夜活動的感覺。」
「的確是會有這種時候沒錯。今天算是加班到晚上，因此會加發深夜津貼給你。」
「和您翻雲覆雨之後還能夠領到錢，總覺得有股罪惡感呢……」
儘管清楚這是工作的一環，但未免對我太有利了吧……
「能聽到你這麼說，我覺得很高興呢。那就請你從今以後，在我們公司好好工作報恩吧。」
「好的，我會卯足全力為公司工作的！」
如果是為了這樣的社長，要我加多久的班都沒有問題。
「啊，不好意思，我要稍微幫你訂正一下。」
我剛才說錯了什麼話了嗎？
「我希望你不是為了我們公司，而是為了整個社會而工作，因為這樣才有益於黑魔法業界的未來發展。如果能夠獲得社會大眾的認同，那麼無論是業界還是公司，都能夠得到更好的發展。」
這位凱魯貝洛斯出身的女性是哪裡來的聖人君子嗎？
「還有就是，不用卯足全力工作也沒關係。畢竟沒有人能一直上緊發條工作。就算員工沒有那麼拚命，我們公司也是能正常運作的。」
凱璐凱璐社長真的是聖人君子啊。
「請你明天要溫柔對待你的使魔瑟露莉亞喔。就算只是分開一天，使魔還是會感到非常寂寞的。」
「我明白了。瑟露莉亞可是我重要的搭檔。」
於是我就在那張大得不可思議、不曉得哪裡有賣的床鋪上，和社長一起進入了夢鄉。
或許是因為這樣，我夢見自己和社長在咖啡店聊天。
如果是這位社長經營的公司，那就一定不會有問題。今晚的事情讓我在心中如此確信。
◇
在下個月一號的報到日之前，我必須在員工宿舍里熟練習得的黑魔法。
這就是我被交付的工作。
新進員工一般都是在四月初進入公司，所以在那之前先於家中熟悉魔法，是極為常見的員工教育內容。
儘管這段時間長達兩星期左右，但我和瑟露莉亞過著卿卿我我、宛如新婚生活的甜蜜日子。
「主人，妾身今天有買到上好的魚乾。烤到油脂『噗滋噗滋』竄出來後很好吃喔。」
「噢，不錯耶。我老家離海邊很近，以前也常常吃魚呢。」
王都的位置有些靠近內陸，因此市場上看不到新鮮魚貨，但相對的有不少品質優良的魚乾。
「市場的魚老闆一見到妾身，就立刻拿了最好的魚乾過來，而且還以十分便宜的價格賣給妾身喔。只是在那之後，他就被老闆娘狠狠擰了一把。」
哎呀……遇上瑟露莉亞這樣的美少女(而且服裝還超級清涼)，老闆很難不露出色眯眯的模樣吧。而且讓男人變得色眯眯的，就像是瑟露莉亞的工作一樣……
「瑟露莉亞，你對我們這邊世界的料理也很熟悉呢，是有在魔界學過嗎？」
瑟露莉亞雙頰微暈，「呵呵」地笑著回答道：
「妾身為了主人特地鑽研過了。不曉得合不合您的口味？」
「多、多謝你的用心……」
瑟露莉亞偶爾會像這樣，露出犯規級的可愛表情，因此讓我一時有些困擾。不對，我根本沒什麼好睏擾的。倒不如說能為此困擾是求之不得。
一股近似於初戀的情感立刻湧上我的心頭，我至今仍未習慣這種甜蜜的感覺。想出「美人看三天也會看膩」這句諺語(？)的人，肯定沒有見識過真正的美人。
「妾身很清楚主人有多麼努力地在學習黑魔法……因此妾身想說自己也要好好學習料理……」
「讓你這樣費心真是抱歉啊。」
「沒有的事！妾身是喜歡才這麼做的！主人您完全不需要在意……」
瑟露莉亞和凱璐凱璐社長的性格都好得不得了，好到我都要反過來擔心黑魔法業界的前景了。一個全都是好人的業界，真的運作得下去嗎？
這一天端上餐桌的烤魚乾，實在非常美味。
接著，終於到了正式上班的那一天。
從今天開始，我就要作為死冥之諾黑魔法公司的一員出勤了。
雖然我之前只做過打工之類的工作，但應該能順利上手吧。
不愧是原為「城塞」的建築，公司的外表依舊是那樣壯觀。由於瑟露莉亞就飄浮在我身旁，因此我的心裡十分踏實。和獨自一人前往公司完全是天差地別的心情。
「社長以外的前輩會是什麼樣的人呢……我有八成不安、兩成期待……」
「您不安的成分可真高呢。」
「因為社長她人真的太好了嘛，就算是有點問題的人，也可能被允許加入公司。或許最後留下來的，都是一些只有社長才能容忍的員工。」
而且這裡又是人才匱乏的行業，社長可能也沒有挑選人才的餘地。若是遇到那種一對上視線，拳頭就馬上揮過來的傢伙該怎麼辦啊……
到了公司一看，今天同樣只有社長在公司里。
「早安。你從今天開始就是正式員工了呢！還請多多關照！」
社長精神飽滿地打著招呼，同時大力搖擺著狗尾巴。
「那個，我們公司的員工，應該不是只有社長您一個人而已吧……？」
到目前為止我都還沒有見到過其他員工。
「大家都出差到現場去囉。不過，你從今天開始也會被派往現場，所以一定會遇見現場的負責人。」
原來如此，徹頭徹尾的外勤工作啊。雖然我也覺得黑魔法不怎麼適合內勤的行政工作。
「距離這裡步行約半小時的森林有座沼澤，那裡有我們公司的員工，請你聽從那位現場人員的指示。這孩子會負責幫你帶路。」
社長手裡冒出一陣輕煙，一隻毛茸茸的犬型使魔從中現身。我記得它的名字叫格魯格魯。
「格魯格魯，麻煩你帶法蘭茲到自縊沼澤去。」
「在下知道了汪。」
於是我便為了工作，前往這座擁有不祥名稱的沼澤。
走了一段時間之後，前方的確出現了一片森林，交錯的樹影讓林道變得有些昏暗。
「我想請問一下，在這裡出勤的員工是個什麼樣的人？」
因為格魯格魯是社長的使魔，所以我以敬語應對。
「性情孤僻的匠人汪。」
唔，或許會和我合不來……
那種匠人脾氣的人，感覺待人都不怎麼友善，我能跟對方好好相處嗎……
揣惴不安地走入森林之後，在一片宛若樹海的地方，發現了一座混濁不清的沼澤。
這座漆黑深邃的沼澤，和「自縊沼澤」這個令人毛骨悚然的名字十分匹配。
「那邊那位就是我們公司的員工汪。」
放眼望去，只見一道人影坐在圓木上頭。
看起來似乎是一名女性。
「那麼，在下的任務就到此為止汪。」
喂，好歹先把我介紹給對方再回去吧！難度又被微妙地提升了一些。
「主人，不主動向對方打招呼會很失禮，我們過去吧。」
瑟露莉亞說的沒錯。我提起勇氣，站到坐著的人面前。
雖然社長說公司苦於人手不足的問題，但感覺年輕員工還挺多的。也或許除了這名員
工以外，其他員工都是些上了年紀的人。
「初次見面，我是新進員工法蘭茲！還請您多多指教！」
「妾身是法蘭茲的使魔瑟露莉亞。」
「這樣啊…………」
對方回答的聲音細若遊絲，若是在熙來攘往的大街上根本就聽不著。
「我的名字是弗菲絲坦雅。」
「呃，我沒有惡意，只是前輩的名字真特別呢。您是哪裡出身的呢？」
「…………很遙遠的地方。」
音量同樣細如蚊蚋，而且是讓人很難接話的回答……
我就直說了。
這位前輩與其說是性情孤僻，不如說是單純性格陰沉……
儘管這比那種會對後輩指手畫腳的嘮叨前輩要好一些，但在溝通交流上會有點傷腦筋啊……
「那麼，我有什麼可以幫忙的地方嗎？」
俗話說「坐而言不如起而行」，但完全還是個菜鳥的我，根本想不出自己該做些什麼才好。
「看著就好了。」
話雖如此，弗菲絲坦雅前輩也只是一直坐在椅子上，一臉安詳的樣子。
乍看之下，我只覺得她啥也沒在干。
不過，前輩看起來也不像是在開玩笑的樣子，這下到底該怎麼辦？
「主人，怎麼辦啊……？」
瑟露莉亞湊到我耳邊說道。她也和我一樣不知所措啊……
「再觀察一會兒吧……目前還什麼都看不出來。」
大約十分鐘過去後，終於出現了一些動靜。
有什麼東西從沼澤深處冒了出來。
我才剛這麼想，那個東西就搖搖晃晃地朝這裡飛了過來。那到底是什麼啊？
那是一頭身形約有孩童大小的紫色小惡魔。他方才似乎一直潛在沼澤里，身上沾著些許水藻。長相介於可愛和醜陋之間。
而他手上則抱著一張破破爛爛的椅子。
「弗菲絲坦雅大人，小人把東西撿回來了。」
「嗯，那就拿去垃圾回收場放著吧。你可以休息十五分鐘。」
「小人收到！」
小惡魔再次飛往他處。
和方才一樣，這次又有幾頭小惡魔飛了過來。他們一起抬著一大塊像是瓦礫的東西。
「好，拿去垃圾回收場放著吧。」
「是！」
「休息區那裡有點心可以吃。」
「非常謝謝您！」
幾頭小惡魔抬著垃圾，朝著某處消失離去。
「大致就是這樣。」
弗菲絲坦雅前輩靜靜地說道。
「可不可以請您說的更具體一點？」
「召喚小惡魔……讓他們去清理沼澤。」
這麼說來，社長以前是有提過這樣的工作。
「……我們把小惡魔召喚出來，接下來就像這樣……坐著監督他們。結束。」
「那〜有沒有什麼需要特別留意的地方？」
「久坐不動有礙健康，所以要定時起來做做伸展操，或在沼澤周圍走一走會比較好。」
是健康層面的問題啊！
難道這是一項輕鬆得不得了的工作嗎……？
畢竟實際負責清理沼澤的人是小惡魔嘛。
「…………你剛才在想這是份輕鬆的工作對吧？」
嚇我一跳。我的想法居然被看穿了。
前輩是打算告誡我這份工作看似輕鬆，但其實有很多不容易的地方吧。
「對不起，身為新人的我不該這樣小看工作。」
「這份工作的確超級輕鬆的。」
原來真的很輕鬆啊！
「尤其是完全不需要什麼訣竅，所以輕鬆自在地去做就行了。社長的使魔格魯格魯，就是用空檔時間把西洋棋的棋力鑽研到極致。」
「它的棋力是在上班時間鍛鍊出來的啊！」
「新進員工小弟，你會使用小惡魔召喚的魔法了嗎？」
弗菲絲坦雅前輩站起身來，探頭窺視著我的臉說道：
「如果還沒學會的話，就和我連結，實行黑魔法繼承儀式吧。」
「您、您指的是，那個……下流的儀式是嗎……」
由於前輩是面無表情地說出這句話來，因此我謹慎地再次確認。
「只要不抱持性慾，就沒有什麼好下流的。」
理論上是這樣說沒錯，但實際上不可能辦到這種事情吧。
「我已經學會小惡魔召喚了，所以沒有問題……我想社長也是因為這樣才派我過來的……」
不能透露我已經和別人舉行過繼承儀式。感覺會不小心把對象是社長這件事說出來，我得注意點才行……
「那你想不想再來一次？」
「不、不用了！」
拜託您更珍惜自己的身體一點啦。還是說從事黑魔法這一行的人，都不怎麼在意這方面的事情？
「……順帶一提，員工的休息設施設在後頭。」
在前輩所指的方向，的確是有一棟小屋。不過，我覺得我們其實已經處於休息狀態了。
「小屋裡還有多餘的椅子。你去搬張椅子出來，坐著監工。結束。」
領著薪水做這麼輕鬆的工作，真的沒問題嗎……
「你剛才在想，領著薪水做這麼輕鬆的工作不太妥當對吧？」
又來了！這個人也太會讀心了吧！
「我也覺得很幸運。絕對不會想要轉職。」
「前輩，您這個人真的是非常誠實呢！」
「誠實到令人佩服？」
前輩露出有些得意的微妙表情。這是值得自豪的事情嗎？
總之，前輩雖然是個怪人，但並不是什麼壞人，真是太好了。
而她這種會大剌剌說出真心話的性格，也可以說是一種匠人脾氣吧？
我搬出自己和瑟露莉亞用的椅子，排列在前輩的旁邊。
雖然接下來只需要坐著發呆，但最一開始還是得好好詠唱魔法才行。
我毫不猶豫地施展了小惡魔召喚的魔法。
由於事前有做過充分練習，我毫無困難地召喚出二十頭小惡魔。
小惡魔的長相很類似哥布林，只是體色比哥布林要深得多。還有就是背上長著類似蝙蝠的翅膀。
小惡魔平常是在魔界過著自給自足的生活，而當黑魔法使詠唱召喚魔法時，願意出勤的小惡魔便會應召前來。當然，他們並不是免費的勞動力，必須支付相應的報酬。但我若是以公司職員的身分進行召喚，薪資似乎就是由公司負責支付。
「老大！請您下達命令！」
對了，我是負責監督的人呢。
「你們到沼澤里巡一巡，要是有什麼垃圾之類的東西就把它撿回來。在向我完成報告之後，就把東西拿去垃圾場放好。」
「小人領命！」
「沼澤里已經有弗菲絲坦雅前輩的小惡魔在作業，你們可別和人家打起來了。」
「好的！了解！」
看來這次來的都是一些幹勁十足的傢伙。
小惡魔三五成群地在沼澤里分散開來。
接下來——就只能懶洋洋地打發時間了是嗎……
「真的是非〜常悠閒的工作呢。」
瑟露莉亞似乎覺得這裡沒有使魔出場的機會，坐在椅子上發起呆來。
「我也這麼覺得。」
魔法學校的學生要是知道有這樣的工作，應該會有一堆人搶著應徵。世上肯定還有許多就像這種工作一樣，只有內行人才知道的輕鬆工作。畢竟學生時代的我們，根本就沒有時間去徹調查國內的所有公司，最後只能往那些有名的公司擠。
「……我說，後輩小弟。」
就在我坐在椅子上做著『發呆』的工作時，弗菲絲坦雅前輩忽然向我搭話。
「是，請問有什麼事情？」
「閒過頭了。陪我聊聊天吧。」
「啊，好的……」
不僅沒有禁止閒聊，而且還是由上司主動搭話。
這份工作實在是太過夢幻，因此我反而對那些認真工作的人感到很過意不去……
不過，就這樣坐著不動的確是無事可干，能陪人聊天真是太好了。閒過了頭也很令人閒擾呢。
「後輩小弟是王都國際魔法學校的畢業生？」
「嗯，正是如此。前輩也是嗎？」
「……雖然我對學校沒有什麼美好回憶……不過是這樣沒有錯。」
難道我踩到前輩的地雷了嗎？但是，是前輩先這麼問了，我才這麼反問的啊。如果
這是她的地雷，那根本就是陷阱題嘛……還有，原來前輩是用「後輩小弟」來叫我的啊。
「如果讓前輩想起什麼不愉快的回憶，我在這裡向您道歉……」
「沒事。老師和同學都是一些好人，還會幫我舉辦慶生會。」
「您的學生生活還滿充實的嘛！」
既然如此，為什麼還會有不愉快的回憶呢？
「給你個提示：只要看到我本人就懂了。」
這要是一個沒答好，可是相當失禮，因此我遲遲開不了口。
「我…………求職活動失敗了……」
「咦，原來是這樣啊。」
或許是因為想起了過去的事情，前輩的表情看起來有些寂寥。
「我的成績並不算差……但因為我很怕生，性格也很溫吞……所以完全沒有公司要錄取我……」
「說起來我也是這種性格，很能夠理解前輩的心情……」
白魔法公司有著一關又一關的面試，只會錄取那些善於溝通交流的人。而這樣的做法卻大有問題。善於溝通交流和能夠做好工作，嚴格來說完全是兩碼子事情。
前輩的那種性格，在面試官眼裡多半會被視作缺乏熱情。我如果是面試官的話，大概也會做出同樣的判斷……
「我試了五十家公司都全軍覆沒……就算別人要我講話講清楚一點，但我天生就是這種性格和說話方式，所以也無計可施……」
的確，這已經是前輩性格里的一部分了。即使別人對此加以否定，她也無能為力。
「然後當我在咖啡廳長吁短嘆的時候……凱璐凱璐社長就在我對面坐了下來。」
根據前輩所言，社長那時是這麼說的……
——請問你是找工作不順利的學生嗎？我是魔法業界的社長，你願意聽我說幾句嗎？
據說社長毫不隱瞞自己是黑魔法業界的人，鉅細靡遺地交代了所有細節。弗菲絲坦雅前輩被社長出眾的人格所吸引，認為在她底下工作肯定沒問題，就此敲定了就職公司。
「那時候……要是沒有遇上社長，真不曉得我會變成什麼樣子，現在想起來都不由得感到害怕……」
「人生就是會因為這種小小的機緣而改變呢。」
「所以我決定為了社長貢獻出自己所有的力量。」
真是一段佳話。凱璐凱璐社長實在是個高尚的人。
看到沉浸在悲傷之中的前輩，她肯定無法置之不理吧。
「聽了前輩的故事，我也非常慶幸自己能夠進入這家公司。」
畢竟社長如果是個討人厭的傢伙，其作風肯定也會影響到整間公司。
「嗯，那真是太好了。社長當時向我搭話的表情，我至今仍歷歷在目，猶如昨天才發生一樣。雖然都已經是五十七年前的事了。」
咦……？
前輩好像說了什麼奇怪的話。
「您剛才是說『已經是五十七年前的事』嗎？」
「因為已經過了五十七年了啊a」
這個人原來一把年紀了啊！或者該說，她的年齡完全可以當我奶奶了！
「…………我用了黑魔法來抵抗衰老。」
「這已經不能叫抵抗衰老了吧!?」
「……女孩子是很注意美容保養的。這種程度的事情只是小菜一碟……」
或許是不想被人問起年齡的話題，前輩的雙頰微微染上紅暈。
「這已經超出美容保養的層次了吧……」
這家公司真是充滿不為人知的謎團。
「十年前去參加同學會時，同學們都說我是美魔女。」
「您的確是一名相當漂亮的黑魔法使，但美魔女不是這個意思吧！」
「後輩小弟覺得我很漂亮啊？」
啊，不小心就脫口而出了。
不過，弗菲絲坦雅前輩的確是個不折不扣的美人，而且是那種有著神秘魅力的大姊姊。
雖然她的實際年齡應該在七十五歲上下，但我決定不去想這件事情。
「謝謝你的稱讚，後輩小弟。」
前輩對我嫣然一笑。
我怦然心動了 一下。
因為前輩總是擺著一張撲克臉，所以笑容的殺傷力格外強大。
「主人，您剛才對前輩心動了對吧？」
我的想法立刻就對瑟露莉亞露餡了。
「妾身可是魅魔，這種事情馬上就能知道的喔。」
原來如此，瞞不過瑟露莉亞啊……
「能讓後輩小弟感到心動，我是很高興……但是，我的胸部可不像你的使魔那樣傲人。」
弗菲絲坦雅前輩的視線，直直地盯著瑟露莉亞的胸部。
「啊，我要事先聲明，我可不是因為喜歡巨乳，才刻意召喚出胸部豐滿的瑟露莉亞喔!?」
「就當作是這樣吧。」
前輩嘴巴上雖然這麼說，但她完全不相信我說的話。
這下公司里會不會出現我是巨乳控的流言啊……
「果然……不該為了抵抗衰老，把胸部的大小拿去獻祭……」
我似乎聽見了什麼衝擊性的發言，但我決定不去追問這件事情。
胸部的大小也可以拿來獻祭？那根本不是生物耶。
「主人，對女性而言，胸部的大小可是有舉足輕重的意義。就算撇除男性的目光不說，在女性同胞之間，也是胸部愈大的人，就愈能夠自然地流露出自信的表情。」
唔哇，果然是有這樣的事情啊……
「因此胸部的大小也是可以拿來獻祭的喔。順帶一提，男性偶爾也會把自己的身高獻祭出去。因此您若是遇見身材特別矮小的黑魔法使，對方很有可能是把身高拿去獻祭了。」
「原來如此……還真是長知識了……」
如果只是會變矮而已，那確實是拿去獻祭也無妨。雖說都稱作獻祭，但似乎未必攸關性命。
在那之後，除了偶爾確認歸來的小惡魔所撿的垃圾，其餘時間全在發呆。
並不是我在偷懶，而是這項工作的性質就是如此。
但在大約經過兩小時之後——
我們發現小惡魔在空中慌亂地飛舞。
「……感覺有大工作上門了。」
前輩立刻站起身來。
「咦，前輩，發生什麼事了嗎……？」
弗菲絲坦雅前輩的表情明顯和先前不同……不對，她的表情仍舊是和剛才沒什麼兩樣的撲克臉，但身上散發的氣場已變得不同。
「出來吧，莫托利•歐魯庫恩汀五世。」
伴隨著前輩的低語，一隻巨大的貓頭鷹在她面前現身。那是一隻比成年人還要巨大的貓頭鷹。屬於猛禽的貓頭鷹固然有著魁梧的身形，但這再怎麼說都太過巨大了！
「莫托利•歐魯庫恩汀五世，又有『投進』了。立刻趕赴現場。」
「謹遵意旨。」
貓頭鷹的遣詞用字頗有古風，但這樣或許更有使魔風範呢。
「那麼，請您乘坐上來。」
前輩跳到轉過身去的使魔背上。
「後輩小弟會用空中浮游嗎？」
「會用是會用，但速度慢到不行，除非道路非常崎嶇，不然用走的還比較快一點……」
魔法學校的三年級生都會學到空中浮游，只是幾乎沒有學生能達到「浮游」的境界，在空中自由自在地飛行。
在有教師監督的情況下，學生還勉強能在王都的空中飛行。但這項魔法需要高度的精神集中，會把人弄得精疲力盡，因此不是很有效率。而且從半空中掉下來可是會出人命的。
「這樣啊，那你留在這裡也沒關係。」
雖然前輩是這麼說，但自己派不上用場的感覺可真不好受。不過我也才剛進入公司而已，若是什麼事都會做的話，反倒才是怪事一件。
「主人，就讓妾身來背您吧！對魔法使來說，搭乘使魔飛行是基本中的基本！」
瑟露莉亞向我提議道。正如她所說的，弗菲絲坦雅前輩也是搭乘著貓頭鷹。
「可是，你背著我能飛得起來嗎……？」
「沒問題的。只是您得緊緊貼著妾身喔。」
「緊緊貼著？」
瑟露莉亞提出了奇怪的要求。
「沒錯！還有如果可以的話，請您在妾身耳邊說些甜言蜜語，或是用手輕輕撫摸妾身的臉頰。」
「這樣不是會無法集中精神，導致從空中掉下來嗎……？」
「妾身可是魅魔。只要加深和主人之間的愛情，便能夠使出更多的力量喔！」
「魅魔的思維真的很獨特耶！」
不過，已經沒有時間讓我猶豫了。
我伸手搭上瑟露莉亞的後背。
「妾身的後背，能感受到主人精壯的身材呢。」
「我一個魔法使的身材，怎麼說都稱不上精壯吧……」
弗菲絲坦雅前輩已經乘著巨大貓頭鷹，以驚人的速度飛了出去。速度快到讓人懷疑自己的眼睛！
「怎麼會那麼快啊！這速度已經比虎頭海雕還要快了吧？」
「那可是魔界的生物，不是虎頭海雕所能比擬的喔。」
「要是和魔界開戰，這個國家大概只要三天就會滅亡了吧……」
瑟露莉亞在說話的同時，也以猛烈的速度追了上去。我們就這樣穿過沼澤上空。若是在這裡墜落，會溺死在沼澤里吧——我腦海里才剛閃過這個念頭，瑟露莉亞的飛行高度便往下掉落了一些！
「啊，妾身覺得有點累了……主人，請您趕快找個什麼來愛妾身！」
不清楚前因後果的話，這句話聽起來實在是很詭異……
我伸出右手輕撫瑟露莉亞的臉頰。
「瑟露莉亞……在、在空中飛翔的你也很可愛呢……」
這有些肉麻的台詞固然很令人羞恥，但反正也沒有別人會聽見。在這裡坦蕩蕩地說出肉麻情話，也是工作的一部分！
「只為了我一個人變得更加可愛吧，瑟露莉亞。」
「謝謝主人！妾身得到力量囉！」
瑟露莉亞拉高高度，同時還提升了速度！我們就這樣破風急馳，逐漸追上了貓頭鷹！
但我還是沒搞清楚最重要的問題——那就是究竟發生了什麼事情？
不過，我很快就注意到了異常狀況。
有一名女孩正打算跳進沼澤。
女孩站在一塊延伸進沼澤的岩石邊緣，那岩石的構造就好比是跳水台一般。
因為她把鞋子擺得整整齊齊，所以我馬上就明白了。畢竟沒有人會穿著衣服在這種沼澤練習游泳。
前輩將貓頭鷹懸停在女孩附近的半空中，似乎在嘗試著說服對方。
「……別尋死啊。你要是死了的話，只會被缺德的死靈術師，以惡劣的雇用條件強迫勞動而已……因為並非做牛做馬到死就能結束，所以我聽說那是永無止盡的苦役喔……」
「就算是那樣也無所謂！我為了男朋友拚命賺錢還債，但在把錢交給他之後，他卻人間蒸發了！」
看來她是被壞男人給騙了。臉上長著雀斑的她，感覺是個純樸的女孩。
「鄉下父母為我準備的都市生活費也全都交給他了！我就算活著也不會有任何好事了！」
「……這樣啊。那就沒辦法了呢。」
「前輩！請您別這樣就放棄說服了好嗎！」
這時候應該要極力勸阻，想方設法地讓對方打消念頭才對啊！
「……因為我能夠理解她的心情。」
「向對方表示同理心是很重要，但請您別認同自殺行為啊！」
「你們要是敢靠過來，我就早一步跳下去！我已經做好覺悟了！」
這樣一來，就算是用強硬手段也要讓她打消念頭。她尋死的原委就等那之後再說。
「瑟露莉亞，救人的事就交給你了。」
「您是指那個女孩子吧？妾身知道了！」
「——不對，不是她。」
「那難道是……主人!?」
我放開抓著瑟露莉亞的手，朝沼澤掉了下去。
沼澤的水實在是相當冰冷。真不知道這些水是從哪裡湧出來的。
「喂！你為什麼自己跳下去了啊……」
雀斑女孩陷入了混亂。很好，到目前為止都和計畫的一樣。
「你要是敢跳的話就跳下來啊！我不會讓你一個人去死的！我會緊緊抱著你一起溺死！你將會和素不相識的男人，一同奔赴彼世的盡頭喔！這樣和地獄沒兩樣吧？」
「我才不要這樣子！這樣連強迫殉情都算不上！」
「我想也是呢。你如果不想這樣的話，就給我打消自殺的念頭！」
我在沼澤里載浮載沉地把臉探出水面說道。
說起投水自盡，大家似乎都以為這是一種安靜優雅的死法，但事實絕非如此。溺死可說是痛苦時間最長的死法之一。只要「撲通」一聲地掉進沼澤里，這樣的幻想便會立刻灰飛煙滅。 不斷地掙扎、掙扎，接著窒息，最後氣絕身亡。
就讓我以身作則，告訴那女孩這種死法有多麼恐怖吧！這樣一來她也會回心轉意吧。
而且會選擇自殺的女孩多半都心地善良。就像這女孩即使被壞男人給騙了，也沒有萌生報復對方的念頭。
因此當她意識到毫無關係的第三者可能因自己而死去時，應該就很難堅決尋死了吧。
「為了阻止我自殺，你為什麼願意做到這種地步啊！」
少女似乎也嚇了一大跳。感覺得到她困惑的情緒已經蓋過赴死的悲壯感。
但要回答這個問題，可不是件容易的事情。不過在這種溺水狀態下本來就很難做出思考。 因為這是我的工作——不，不對。是更加根本的原因。
「看見有人想要尋死，出面制止是理所當然的吧！就只是這樣而已！」
少女無力地嘆了口氣。
「我不會尋死了，把那個男人救上來吧……」
總算是搞定了啊。有挺身而出真是太好了。
瑟露莉亞立刻就把我從水裡拉了起來。
我們返回小屋所在的沼澤另一側。在回去的路上，坐在巨大貓頭鷹身上的弗菲絲坦雅前輩，向我解釋了這項工作。
「我們的工作是『管理沼澤』。而其中的一項職責，便是阻止人們來到以自殺勝地著稱的這裡自我了斷。用行話來說就是『投進』，源自『投沼自盡』。」
「原來如此……真是一項沉重的工作……」
「我們的最終目標是改善這片沼澤的形象，讓它變成遊客願意造訪的觀光勝地——社長是 這麼說的。」
「凱璐凱璐社長真的是深謀遠慮呢。」
「社長曾經這麼說過：『黑魔法總是和血腥獻祭的印象連結在一起。那索性就由我們黑魔法公司來負責阻止自殺者，這樣一來，人們的偏見也會隨之消失吧。』」
社長實在是個人格高尚的人。
果然在如此高潔的社長帶領之下，公司也會跟著變成良心企業呢。
成了落湯雞的我，在小屋裡換上了備用長袍。
我們在小屋的一個房間裡，開始詳細詢問女孩自殺的原委。
女孩的名字是柯露妮婭。遭到男人捲款而逃的她，因為打擊過大的關係，似乎做什麼事都心神不寧。
我也列席參與了這場談話。因為我沒有這類經驗，所以就直接切入了正題。
「我想請問一下，你現在應該已經不愛那個男的了吧？」
「那還用說！我如果是黑魔法使的話，早就把他咒殺了！」
「那麼，你要是現在死了，就等於是為了那個男人而死喔。就算只是為了爭口氣給他瞧瞧，你也應該活下去。讓自己活得更加幸福，就是對他最好的報復。」
柯露妮婭小姐的表情稍微放緩了幾分。證明她重新湧現活下去的力量。
「你難道連工作也辭掉了嗎？」
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