第六卷 第四話 流浪博士的問題（1/2）
在一個休假日，我在家中穿上了西裝。
順帶一提，因為我已經滿二十歲了，我稍微多花了點錢，買了高級一些的西裝。
「嗯，非常適合您♪」
瑟露莉亞合起雙手，笑容滿面地稱讚道。
只是瑟露莉亞有著無論何事都會稱讚我的傾向，光是這句話還不能令我放心。
「梅雅麗覺得呢？」
「本宮正忙著逗弄夢魘呢。」
寵物貓夢魘確實正整個縮在梅雅麗膝上。
梅雅麗會要求躺在我大腿上，另一方面卻讓夢魘躺在自己大腿上啊……
總覺得有些不公平。
「就算你正在照顧夢魘，起碼也能看看我的打扮吧。」
梅雅麗斜眼瞥了我一眼。
「嗯，還算不錯吧？是非常保險的選擇。」
「我不覺得你是在稱讚我……」
雖然這個比喻或許不太恰當，我卻感受到一種妻子生了小孩後，妻子的愛就完全傾注在孩子身上的感覺。
「不不不，保險是好事啊。看起來太過奇特也不好吧，不標新立異才是正確答案。」
「你說得也對。」
「一套好西裝啊，不會表現得太過突出，仔細看又會覺得它非常清爽帥氣，很貼合那個人的身形，並大幅減少視覺疲勞。那套西裝滿足了這些條件唷。」
總覺得自己被很高明地矇騙過去了。
「好啦。既然這樣，我就穿這套去吧。」
今天瑟露莉亞和梅雅麗都會留在家裡。不，她們在我不在家的期間出門也沒有任何問題，反正我就是得一個人去。
嚴格來說，以瑟露莉亞是我的使魔為由帶她過去應該會被容許，但那樣在他人眼中只會像是在炫耀瑟露莉亞吧。我不想用這種像是在對待道具的方式對待她。
另外，這麼做感覺會惹來其他參加者的強烈嫉妒……要是被美少女嫉妒，倒還令人高興，被男人嫉妒就只是種損失。
◇
綜上所述，我前往母校附近的某間店家。
店前放著這樣的看板。
王都國際魔法學校第一百二十四期畢業生同學會
沒錯，今天是同學會。
一進入店內，就看到一位隔壁班的女生，以及一個和我同班、任職於非常好的公司而受到眾人艷羨的男生負責接待。
我拿出邀請函。
「我是法蘭茲。」
兩位接待負責人雙雙表現出「啊，是那個進入黑魔法公司的……」「是那位跟魅魔極盡愛欲之能事的法蘭茲啊……」的相似反應。
儘管很想否認，但這番話姑且也算是沒錯，讓我苦於應對！
「這部分嘛，我、我還是……很節制的……」
我隨便敷衍過去，進到裡頭。
我有節制嗎？連我自己都沒有自信，但以前的黑魔法使肯定做過更亂七八糟的事情吧。嗯，相較之下我就好多了。
同學會採取站著吃的形式，在我自己家舉辦的成人禮也是這種感覺，不過同學會的人數遠比那時還要多，會場也很寬敞。
我走進去後，便有個人最先來跟我搭話了。
「好久不見，法蘭茲同學，你過得好嗎？說是這麼說，我在成人禮才剛看過精神奕奕的你呢。」
「小麗莎！」
她就是舍監小麗莎。
小麗莎身穿紅色禮服。大概是禮服的緣故，她給人一種性感的感覺。
「我已經逐漸熟悉黑魔法了。只是在某個層面上比較對象太少，所以很難理解。」
「法蘭茲同學很認真，只要進去了就有辦法可以解決的。不過在學校學習的白魔法竟然對你這麼沒助益，倒是有點可惜。但一想到也有人是在跟魔法無關的職場工作，我就覺得沒差了。」
「關於這方面啊，白魔法對我的幫助很大喔。能夠使用白魔法的人，在黑魔法業界畢竟是異端份子。我有考慮要真的把白魔法跟黑魔法組合在一起，但這想法還在開發中就是了。」
灰色魔法的事情就先不用講了吧，感覺會讓小麗莎陷入混亂。
「小麗莎，同學會的出席狀況感覺如何？」
「這個嘛，開始時間還沒到，我也不清楚詳情。但根據我的印象，愈是一直沒定下工作，或者成績差到費盡心力的人，就愈容易不出席喔。」
小麗莎的臉上蒙上些許陰霾。
啊，拿這當話題看來並不恰當……可是也不到致命的地步吧。
我東張西望想看看索頓在不在，卻沒看到他的身影。
畢竟那傢伙回故鄉去了，會場又離那邊很遠。
索頓畢業時的成績很普通，於是就那麼不斷重複地做著魔法使的打工，找不到固定工作，最終連住的地方都沒有，茫然地待在公園裡。我勸他回故鄉重新開始，他便真的回到故鄉去了。
不過此時索頓本人正好從廁所所在的走廊走來。
他現在的臉色跟在公園垂頭喪氣的那時相比好上很多。
「索頓！你過得好嗎！」
「法蘭茲！我總算在故鄉找到工作了。」
我跟索頓聊了一陣子，他說自己現在做的是郵差的工作。
雖然不是能夠活用白魔法的工作，但他的生活看來已然穩定，真是太好了。
「多虧了老家就在那裡，我的心情也跟著平靜不少，不太累積煩惱了。」
「跟父母的感情不差的話，回老家也是一個辦法呢。」
這下其中一個未解決的事情就暫且告終了。
雖說這不是我的煩惱，但畢竟我已牽涉其中，因此我鬆了口氣。
沒過多久，負責主持的同級生走上前來。
「各位，今天請務必玩得愉快！順帶一提，好像時常有在同學會成為情侶、最終結婚的例子，大家也可以狠下心跟以前喜歡卻沒說出口的對象告白唷。」
對於司儀不知有多少認真成分的發言，大家紛紛笑了起來。
而不出所料，因為瑟露莉亞的事情，有許多人不是對我大虧特虧，就是認真向我表達他們的羨慕，所以我大致上過得還算愉快。可以避開獨自一人寂寥地待在會場角落的下場，真是太好了。雖說若是真有個萬一，我還可以跟小麗莎聊天啦……
然而隨著同學會進行，我也多少能看出特定人士的疲態。
何況對方還是個在班上也很出名的秀才，就更不用說了。
「啊、咦，那不是米林斯基嗎？他散發出的氛圍都變了。」「米林斯基變得有些臭老耶。」
曾經同班的人們接連說出這樣的評價。這些話的語氣都包含了「感到意外」的意味在，而我也和他們有同樣的意見。
說到米林斯基，他可是成績班上第一、在整個年級里也排名前三的學生。
我們所就讀的魔法學校雖然不是超級有名的名校，但進入前三名的話，待遇自是不同的。
能有這番成績的人，大多都會擔任大學內部的研究職，或是進入其他的研究機關。
只是他似乎沒在大學內部擔任研究職位。
自己的專業領域跟空著的職位有時並不相同，米林斯基大概就是在這方面缺了一點運氣吧。
米林斯基好像也注意到了這邊。
「嗨，各位，好久不見。大家過得好嗎？」
「我才想問這句話呢，我很擔心你過得好不好。」同班同學說。
「哈哈哈……我的伙食是不怎麼好。」
這句話令我腦中閃過索頓的例子。
米林斯基該不會也找不到固定工作吧。
「我現在在研究機關里擔任約聘研究員。」
什麼啊，他有工作嘛。那就是我杞人憂天了。
我認為能成為研究員是件非常厲害的事，卻沒有辦法從米林斯基身上感受到那麼偉大的氣息。
原因不是因為米林斯基謙虛，而是他渾身隱隱散發著疲累的氛圍。
西裝看起來也超級廉價，應該是比我的西裝便宜很多的便宜貨。
我覺得在米林斯基心裡，好像有什麼部分進行得並不順利。
「喂喂喂，米林斯基，食物是活下去的根本。你是不是光顧著研究，減少用餐時間了？特別是早餐不能省，要攝取乳製品啊。」
他的同班同學提出很正確的建議，然而米林斯基卻露出隱約有些為難的苦笑。看樣子這個建議並沒有說到點子上。
「我是有時間吃飯，卻沒什麼錢能花在伙食上……如果學會距離遙遠，還得自己出旅費……」
「不出旅費的公司是不是太黑了啊？」也有人提出這樣的意見。
研究
者出席學會確實算是工作，倘若那是間不會負責員工出差費的公司，只能說問題非常嚴重。
「可是研究的工作不只必須購買高級的專門魔導書，還需要研究書籍吧？這部分你怎麼辦？」
「有些東西，我會去圖書館借。雖然有研究者補助金這個制度，但我在審查中被刷掉了。畢竟在年輕研究者的世界中，比我們更偉大的人到處都是……」
米林斯基再次露出苦笑，並喝了口葡萄酒。他表現的態度整個充滿了自嘲的氣息。
嗯，如果是來自水準更高的魔法學校的研究者，要在與他們之間的競爭中獲勝或許真的很困難。
保持沉默良久的我決定直搗核心。
「我問你，約聘研究員的薪水到底有多少？」
「實收十七枚銀幣。」
有夠少。若是不離開王都，這個金額是還足夠生活，但前往遠方學會還得出錢的話，馬上就會不夠用。
「任期是兩年，我還得快點找到下一份工作……」
在聽到「約聘」這二字的時間點，我就已經預料到，他一直都沒有穩定的工作啊。
「米林斯基，我坦白說了，你這樣子將來不會很辛苦嗎……？該怎麼說呢……就是在研究之前，你好像還有好幾道必須跨越過去的難關……」
在經濟面上，這實在不是能做好研究的狀態。
再說了，對未來抱持不安，怎麼有辦法潛心進行研究？若是被思考生活瑣事占去時間，就會削減研究的時間，陷入比不為金錢所苦的研究者更加不利的困境。
米林斯基無力地點頭。
「我現在也有應聘幾個薪水更高的企業開出的研究職缺。可是相較於錄取人數，每個職缺應聘的人都很多，競爭真的很激烈。說實話，像我這種能力的人在研究者中根本比比皆是，要脫穎而出實在很不容易……」
這番話並非是他謙虛，而是貨真價實的真心話。
即便在魔法學校就讀時成績頂尖，站在研究者的立場，能力遠高於他的人想來定是多得俯拾即是。
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