第一卷 六 該怎麼做呢朧同學（2/2）

已經看開一切的我，邊不停喊贊，邊繼續啜飲紅茶，還有欠教養地喝得很大聲。接著，我順勢把用來配茶的醬燒仙貝整片塞進嘴裡。看到這款塗滿醬油、鹹得要命的仙貝後，我希望它能合朧同學的胃口，於是第二次侵占家人買來的零食。然而從剛才開始，就只有我一個人吃個不停。

明明生為女孩子卻一點都不像女孩子的我，看在朧同學眼裡，會不會是個令人反感的存在呢？今天的我，穿著鈕扣快要脫落的芥黃色POLO衫，以及已經嚴重褪色的牛仔短褲，是個居家到甚至無法去一趟便利商店的打扮。

儘管多少有預料到朧同學第三次的突然來訪，但我仍刻意選擇這樣的穿著。雖然衣櫃裡也有幾件散發少女氣息的服裝，但要穿上它們，總讓我有些猶豫。因為，比起我，我深信朧同學更想穿上這樣的服裝。

身穿制服的朧同學，以白皙到幾乎和短袖制服融為一體的雙臂，將雲朵圖樣的坐墊抱在胸前，並且雙腿併攏著側坐。而我當然是盤腿坐，坐墊也當然墊在屁股底下。

口感偏軟的醬燒仙貝，愈嚼愈是跟牙齒難分難捨，無法順利吞下去。無計可施的我，只好在嘴裡還殘留大量仙貝的狀態下灌下紅茶，結果一不小心就嗆到了。我的喉嚨被第一次品嘗到的醬油味紅茶嚇到了。

「真是的，誰叫你要把那麼大塊的仙貝一口氣塞進嘴裡呢。」

嘆著氣道出的這句話，聽不出一絲責備的嗓音。證據就在於朧同學秀出他一口整齊的牙齒笑了。原本應該掩著嘴的那隻手，抽了一張衛生紙遞給我。

被朧同學氣質高雅的微笑籠罩的我，突然覺得整顆腦袋變得軟綿綿的。明明是醒著的狀態，卻好像在作夢。我努力將逐漸遠離的意識拉回來，在渾沌的腦子裡不斷反芻他的鼻音。

好平靜啊，仿佛坐在在奶奶家面對庭院的緣廊，撫摸著躺在腿上的貓咪。我甚至能聞到蚊香的味道。然而，我明白徜徉在這種心情中的其實只有我一人，朧同學的心總是在某個地方徘徊不定。例如，等待紅茶的茶葉泡開的時候，將最後一滴紅茶倒進我茶杯里的時候，盯著紅茶水面瞧的時候。朧同學經常像在思考其他事情，露出遙望遠方的眼神。

靈魂和肉體不同步的朧同學。他那混亂的內心世界，究竟呈現什麼樣貌？焦躁？苦澀？他都把這樣的情緒隱藏在何處？我原本是因為喜歡花色才買下那款坐墊套，但現在，在朧同學胸前蔓延的那片藍色，看起來卻有些刺眼。

沒受到教訓的我，再次拿起一片仙貝。不過，這次我謹慎地只咬一口。隔著留下齒痕的仙貝偷看朧同學半晌後，我道出好不容易想出來的藉口。

「紅茶跟仙貝或許不太合呢。」

「但我看你吃得津津有味的啊。」

朧同學輕笑著帶過。我原想試圖辯解，但因為朧同學繼續道出的「不過啊」閉上嘴。

「你吃東西的樣子，會讓人莫名想為你加油呢。」

「什麼跟什麼啊？就算替我加油，我也只會覺得傷腦筋啊。」

「因為，看到你吃得那麼努力，又一臉津津有味的樣子，一旁觀看的人，也會忍不住跟著亢奮起來。」

「不會吧……我吃東西的樣子，看起來總是很拼命嗎？這樣感覺很像貪吃鬼，讓人很難為情耶……」

「有什麼關係呢？我喜歡在吃東西的你喔。」

正準備放下仙貝時，卻被出其不意的這句話擊中，我再次猛烈咳嗽起來。因為喉嚨被一股莫名的壓力壓迫，我這次發出的是沒有聲音、只有氣音的咳嗽。

「你沒事吧？我再幫你倒一杯茶。」

對自己發言的威力渾然不覺的朧同學，咕嘟咕嘟地將紅茶注入我的杯中。因為他道出的「喜歡」兩個字，我亢奮的情緒遲遲無法冷靜下來，但只顧著紅茶的朧同學，僅是說了一句「好像冷掉了呢」。如果我現在捧起杯子喝茶，就算是剛沖泡好的，嘗起來大概也會是偏冷的溫度吧。

這樣無可救藥的自己，讓我想要發笑，但無處可去的笑意，終究還是被我吞回肚裡。我不小心察覺到最關鍵的溫度差。對我跟朧同學來說，剛才那句「喜歡」，想必有著完全不同的溫度。那天，我懷著「這輩子唯一一次告白」的覺悟，道出了熾熱的「喜歡」。然而，朧同學想必沒能感受到我想傳達給他的溫度。他所接收到的，是只有表面、不冷也不熱的「喜歡」。

想到這裡，原本被我壓抑下來的自嘲，又輕易地再次浮現。現在這個無法為朧同學做任何事的我，最適合不冷也不熱的「喜歡」了。

「今天啊，我在放學路上繞去書店。這是我第一次自掏腰包買這種雜誌呢。」

為了提高溫度，我把剛買的雜誌拿出來。那是鎖定年輕女性為讀者群的花俏時尚雜誌。封面的紙質很乾燥，不會反射螢光燈管的亮光。探頭過來看雜誌的朧同學，眼中也沒有透出半點光芒。

「這本雜誌有介紹化妝的方法，我想說可以跟你一起看。」

「真謝謝你。」

朧同學微妙的反應，讓人無從判斷他對這本雜誌有沒有興趣。他沒有將手伸向雜誌，而是捧起茶杯。緩緩將茶杯傾斜的他，令我看不見他臉上的表情。我慎重地翻開雜誌說：

「朧同學，你看，這裡有不同類型的化妝方式耶。小惡魔系、清純系、性感系、溫和穩重系等各式各樣的妝容……朧同學，你喜歡哪一種？」

「我覺得普通的最好了。如果能成為一名極為普通的女孩子，感覺就已經足夠了。嗯。」

從茶杯上方抬起頭來的朧同學，臉頰浮現酒窩，表情跟他沉重的發言完全相反。朧同學的笑容，比起雜誌里任何一種類型的女孩子笑容，都更令人心疼。

我不禁語塞。儘管想說的話堆積如山，我卻不知道該說些什麼或是怎麼說出口。

『普通的女孩子，感覺都會有閃亮亮的未來呢。』

原本在教室里左耳進、右耳出的那句話，此刻突然又流回我的腦中。有些甜膩而開朗的嗓音，以令人不快的沉重感迴蕩著。

「咦，我說錯了？喜歡哪種類型的女孩子……你是在問這個嗎？」

「不，你沒說錯！我是在問你想成為哪種類型的女孩子。對不起。那個，我……對不起。」

「小鈴的話，應該會喜歡小惡魔類型的女孩子呢。『完全是我的菜！一見傾心！』大概是這種感覺吧。」

提高音量的朧同學，只有左半張臉露出扭曲的笑容。這個像是試圖打圓場的滑稽表情讓我相當難受，心臟的收縮似乎變得更加激烈了。讓他露出這種表情的人，明明就是你——加速的心跳從體內如此責備我。

我將手伸向雜誌，指腹按在紙張邊緣，試著左右滑動，但遲遲未能感受到期待的那股痛楚。沾上仙貝醬汁的指頭，無法這麼輕易被割傷。我狠狠咬牙，臼齒上殘留的醬油風味，讓我更徹底厭惡自己。

「噯，我到底該怎麼做才好呢？」

那是個宛如不小心泄漏出心聲、十分痛切的嗓音。方才都還是滑稽的表情，但現在，眼前這張臉蛋已經沒了半點笑意。總是呈現純淨白色的眼白部分，看起來似乎也微微泛紅。

儘管連他指的是什麼事情都不確定，這個提問卻極具說服力。今後，朧同學究竟該如何是好？該怎麼做，才能讓他的未來變得閃亮亮呢？

將視線往下的朧同學，模仿我以手指摩擦雜誌頁邊緣，不同於我的手指，他乾淨又纖細的指尖，感覺馬上會被紙割傷，讓我很害怕。

「朧……朧同學——」

「開玩笑的。當我沒說過。忘了吧，忘記那句話。」

朧同學垂下眼帘，笑著回應，仿佛打從一開始就不期待我的答案。眼尾下垂的表情看起來像是已經放棄，又像是看開了一切，讓我的喉頭湧現一股苦澀。

「等一下！你為什麼要一個人終結這個話題呢？讓人很在意耶，而且也讓人很落寞！」

跳過內心困惑迸出來的嗓音，聽起來莫名緊繃，讓我感覺自己這般拼命的模樣很可笑。儘管如此，我仍無法好好笑出來。因為，明明了解一切，卻完全不能替朧同學分擔痛苦的無力感，滲透了我身體的每個角落。

＊

「打擾了。那麼，下次見囉。」

朧同學的「下次見」，並不適用於我們下次在教室里碰面的時間。明白這一點的我，仍以同樣的道別回應他。打開大門後，在外頭埋伏已久的溫熱空氣隨即湧進玄關。或許是天空被夕陽染紅的緣故，外頭感覺更悶熱了。想到得讓朧同學在這種時間返家，總覺得有些過意不去。除了「下次見」以外，明明還有更多能對他說的話，我的嘴卻一如往常地不中用。

轉身背對我後，朧同學以手遮住眼睛上方，仰望橘紅色的天空。隔著他纖細高挑的背影，我瞥見一個熟悉的身影。邊以手帕拭汗邊匆匆朝這裡走來的人，有著跟我幾乎一模一樣的偏圓嬌小身材——是我的母親。看到我和朧同學之後，她加快腳步，一口氣和我們拉近距離。伴隨這樣的動作，她擦汗的手也跟著加速。

「哎呀哎呀！因為家裡很少有客人來訪，我嚇了一跳呢。看到不認識的人站在家門口，我還以為我認錯房子了。」

母親不是特別對著誰這麼說，只是自顧自地開口，然後搖晃身體發出「哇哈哈哈哈」的爽朗笑聲。聽著她響徹走廊的笑聲，我以食指抵上嘴唇說：

「媽，你太大聲了啦，這樣又會被鄰居抗議喔。」

「哎呀，真討厭，小春春，別說什麼『又』嘛。這樣會讓別人知道媽媽老是惹鄰居生氣呀。」

接著，母親仰望朧同學，以一聲「對吧～？」謀求他的同意。母親也好、哥哥也好，為什麼我家的人在面對初次見面的對象時，都能這樣毫不害羞地裝熟啊？

「初次見面，我叫朧樁。不好意思，剛才來府上打擾了一段時間。」

或許是因為我仍維持著以食指抵住嘴唇的姿勢，朧同學將臉朝母親靠近，壓低音量對她打招呼。喜孜孜地回應「哎呀，你剛才來我們家玩嗎」的母親，雖然也跟著壓低音量，但幾乎是朧同學一說完話，她就急著連珠炮似地開口。

「難得見到面，但你已經要回家啦，真可惜。如果能繼續跟你多聊一下就好了～」

「不過，能見到伯母一面，真是太好了。因為我一直很想跟您打聲招呼。」

「哎呀哎呀，你這孩子怎麼這麼有禮貌呢！」

「不會不會，您過獎了……因為我常常不請自來，所以希望至少能跟您好好打一次招呼。」

「哎呀，你常常來玩嗎！原來你跟我們家小春春這麼要好，真是謝謝你。」

「我才是應該說謝謝的人。」

「歡迎你隨時再來玩喲。我不常在家，所以沒辦法親自招待你，但我下次會做些什麼點心等你來。」

「哇，好期待喔，非常感謝您。」

看著兩人壓低音量、不斷朝彼此鞠躬致意的模樣，我的臉上不禁浮現笑容。在夕陽照耀下，就連在地面拉得長長的黑色影子，都不斷重複鞠躬的動作，看起來更加引人發笑。

「啊，對了！你等一下喔，朧樁同學！」

圓瞪雙眼、嘴巴也圓圓地張開的母親，以拳頭敲了另一隻手的掌心後，大聲喊出才剛記住的這個全名。我隨即對她投以譴責的視線。發現自己做錯事的母親縮起脖子，像是刻意做給我看似地閉緊雙唇，只以招手的動作示意朧同學踏進玄關。

不等大門關上，母親便搬出一個放在玄關旁的紙箱。

「這些是從我們鄉下老家寄來的。不嫌棄的話，你拿一些回去吧。賣相雖然不太好，但滋味可是很不錯的喲～」

或許是很中意朧同學，母親看起來心情相當好，讓我也連帶地有些開心……不過這樣的心情，

只維持了短短一瞬間，看見母親忙碌地進行將紙箱內容物分裝到塑膠袋裡的作業，我馬上改變了心意。胡蘿蔔、洋蔥、馬鈴薯、不知名的白色超長棒狀蔬菜、顏色看起來像是有毒水果的球體，以及不知究竟是蔬菜還是水果、長得歪七扭八的褐色塊狀物，母親將這些蔬果接二連三塞進袋子裡，塑膠袋迅速膨脹起來。不管怎麼看，都是反而會造成對方困擾的善意。

「好，裝了好多呢。為了避免塑膠袋破掉，我套了兩層，你放心吧！」

明明注意到塑膠袋的耐用度，卻沒想過這足以把袋子撐破的重物，得讓對方花多少力氣提回家，實在是很不可思議。然而，正當我企圖制止以滿面笑容遞出大袋子的母親時，朧同學卻意外擋下我伸出的手。

「非常感謝您。家母看到這麼多新鮮蔬果，一定也會很開心。」

帶著笑容一鞠躬之後，朧同學以單手接下那一大袋蔬果。他提著袋子的手臂浮現了青筋，手指也因為被袋子勒住而泛白，不過，朧同學並沒有因此換一隻手拿，或是改成用雙手提。真是旺盛的逞強精神。如果表現出袋子很沉重的反應，恐怕是一種失禮的行為吧——頑固的他或許是這麼想的。

重複了幾次道謝和鞠躬的應答後，朧同學終於回家了。跟母親一同目送那個左手提著一大袋令人困擾的善意、腳步有些重心不穩的背影離去，感覺有點奇妙。

「我是不是一時興奮，結果裝得有點太多？」

「不只是『有點』好嗎？不管怎麼看，那袋都裝得太多了。你看啦，因為袋子太重，他整個人重心都歪一邊了。要這樣一路提回家，絕對會很辛苦。」

「討厭，怎麼辦？應該要拿一點出來才對喔？」

「太遲了啦。」

「真是的～既然這樣，你怎麼不早一點告訴我呢～」

「我還來不及制止，你就一股腦兒拼命地裝啊！」

「哎呀，討厭啦，小春春。不要這樣氣呼呼地大吼嘛，不然鄰居會來抗議喲。」

原本還想繼續反駁的我閉上嘴巴，因為朧同學停下腳步，朝我們轉過身來。原本以為他是聽到我的嚷嚷，讓我緊張了一下，但他似乎只是想在電梯來之前打最後一次招呼。他先是端正站姿朝這裡一鞠躬，抬起頭來後，又揮了揮手。鞠躬是對母親道別，揮手則是對我說拜拜——難得我因為自己的解讀而心情大好，一旁的母親卻搶走朧同學對我說的拜拜，朝他揮舞手中的手帕。無法以任何動作回應的我，只能眼睜睜看著朧同學走進電梯裡。

現在，他想必一個人待在電梯裡，努力應付那袋過重的土產吧。他會換成用右手拿嗎？還是以雙手一起拿的方式分散重量？又或者暫時把袋子擱在地上？

雖然做了很多想像，但不知為何，我總覺得朧同學現在仍以左手提著那隻沉重到陷進手指關節里的袋子。