第二卷 第四章 破滅來訪的腳步聲（1/2）
「《FORTUNE?LOVER》玩得怎樣了？推的順利嗎？」
課間休息時間，宅友兼閨蜜的小敦露出得意的笑容如此問我。
「自我中心王子和輕浮男都已經推下來了，但腹黑抖S王子好難啊……那個情敵反派千金老是來礙事。」
我這麼說著嘆了一口氣，小敦的表情則變得更加得意了。
「嘿嘿，我已經全部通關了哦。」
「咦！？已經通關了嗎？」
「嗯，攻略對象的那四人就不用說了，隱藏角色我也攻略下來了哦。」
小敦這麼說著，露出了狂妄的笑容，而我則是朝她投去了崇拜的視線。
「不愧是小敦~~神速~~果然有隱藏角色啊。」
「嗯，把四名攻略對象全部推下來之後就會有隱藏角色出現了哦。你想知道隱藏角色是誰嗎？」
「等下，不要啦~~禁止劇透！」
我這麼說著塞起自己的耳朵，小敦則是露出了有些壞心眼的笑容。
「隱藏角色啊~~」
「不要~~我不聽啦~~」
「大小姐，早上了，起床了。」
「唔~~不要~~，我不聽啦~~」
「大小姐，不可以睡懶覺，快點起來，趕不上上課時間了哦。」
「……嗯。」
我慢慢吞吞地撐開雙眼，只見女僕安像仁王一般站在我的床邊。
「……安，早。」
「是，早上好。既然您已經醒了，那就快點開始做上課的準備吧。」
我的大腦仍處於朦朧狀態，愣愣地注視著開始利落地收拾起來的安，接著想起了剛才做的夢。
「總覺得，做了一個很重要的夢……」
「……您說夢？」
聽到我的自言自語，安反問我道。
「嗯。剛才做的夢，總感覺是非常重要的夢……但醒過來就忘掉了。」
「……這樣啊。您是說了一些夢話，但在我聽來都不是什麼重要的事情。」
「嗯？是嗎？」
這樣嗎，是我的錯覺嗎。
我完全記不起那到底是一個什麼樣的夢了。不過既然安那麼說了，那大概不會有錯吧。
覺得那個夢很重要應該只是我的錯覺吧。
做出以上結論後，我開始做上課的準備。
進入學院以後已經度過了半年的時光，季節也從秋天變成了冬天。
我和遊戲的主人公瑪麗亞變得非常要好了。
而且我還和好幾名學生會以外的同班同學交上了朋友。
我已經完全適應了學院的生活，不過堂授課時我仍然必須與夢魘大戰上個三百回合，魔力也完全沒有開花結果的跡象。但總體來說一切都算得上順利。
另外，多虧了大家一直教我功課，堂授課組織的好幾次測驗我也總是能勉勉強強地擦過平均線。
尤其是尼克爾和會長，超會教人的，我受到他們相當多的關照。
我真的有一群好朋友啊。
農活也是一帆風順，再加上我現在還能非常流暢地扔出玩具蛇了。
即將到來的破滅結局的應對計劃都準備得很順利。
只不過，我完全不了解左右今後局面的關鍵要素——瑪麗亞與攻略對象們的戀情到底進展到何種程度。這可以說是我唯一傷腦筋的地方。
我問過瑪麗亞好幾次她有沒有意中人，但總被她用：「我喜歡卡塔麗娜大人」給巧妙的敷衍過去了。
而且，瑪麗亞完全沒有意識到自己很受歡迎。
「學生會的男生們一定都被魅力四射的瑪麗亞迷得神魂顛倒了啦！」
我曾經這麼告訴過她，但是——
「絕對不可能。因為大家的心虛早已將全部系在另外一位女性身上了。」
瑪麗亞露出非常震驚的表情如此回答我。
身為攻略對象的那群男性們怎麼可能把萬人迷瑪麗亞晾在一邊，喜歡上其他女性嘛！雖然我想讓瑪麗亞再加把勁，不過她似乎已經開始發揮女性向遊戲主人公的特性——《遲鈍》以及《誤會》了。
之前基斯來找我和瑪麗亞的時候也邊嘆氣邊說過，「真的是，到底是要遲鈍到什麼地步啊。」瑪麗亞的遲鈍真不是蓋的。
如此一來攻略對象們也有夠受的啊。
綜上所述，雖然還不知道瑪麗亞的戀情進展狀況，但除此之外的一切都風調雨順，我的學院生活平穩又安逸。
而就在此時，那個事件發生過了——
遊戲終於開始有所動作。
當時的天氣已經變冷了許多。某一個午休，我和幾個同班同學一起前往食堂。
平時我總是和學生會的成員，也就是我的友人們還有乾弟弟一起吃飯，但那一天大家都說有些事情、之後再和我匯合。
現在回想起來，這一點就和往常有所不同了。
朋友們身為學生會成員，相當的忙碌，有時中午也有工作要做。但至今為止也從來沒遇到所有人全都不在的情況。
不過，那個時候的我腦子裡一直在想中午該吃些什麼，對此完全沒有感到疑問。
就在我毫無察覺，悠悠哉哉地抵達食堂時，那個事件發生了——
「卡塔麗娜?克拉斯，我有很重要的話要對你說。」
我剛剛走進食堂，就有一個相當高位的貴族家的大小姐站在我面前，對我這麼說道。
在我和吉奧路德締結婚約前，這位大小姐是最熱門的未婚妻候補人選。每次她看到我總是會單方面地瞪我，或者罵我，因此我們都沒好好說過話。
不過，她擁有一張眼角上翹、嘴唇很薄的惡人臉，和我屬於同類，讓我不由得對她有些親近感……
而擁有惡人臉的她站在了我的面前，吊起的眼角此時翹得更高了，惡狠狠地瞪住了我。
我有些不明所以地瞪大了眼睛。
那名大小姐的身後還跟著十幾個學生，也同她一樣狠狠地瞪著我。
那些人和她一樣，平時就很討厭我，看到我就說一些壞話。
另外，感覺我好像在哪裡看到過現在的畫面。
「卡塔麗娜?克拉斯，今天，我們要在這裡將你犯下的惡行全都公之於眾！」
站在我面前的那名大小姐用整個食堂都能聽到的音量大聲說道。
中午的食堂聚集有這個學院一半以上的學生。而在這一刻，吵鬧的食堂瞬間變得安靜，食堂里所有人都將視線集中到了我們身上。
不知是否是對此感到愉快，那名貴族大小姐揚起了她薄薄的嘴角。
在這樣的情況下，我——說實話，我完全不明白究竟是怎麼回事，只能茫然地僵在原地。
她說我犯下的惡行，是指什麼？扔玩具蛇？不，我並沒有把射扔到人的身上，我覺得應該是沒有給別人添麻煩才對……
還是說在學院裡種田的事情暴露了？竟然在歷史悠久的學院中種田，不可原諒？
那名大小姐沒有顧忌腦子裡一團亂麻的我，繼續說道。
「你既是公爵家的千金，又是吉奧路德大人的未婚妻。仗著這一身份，你濫用權力，凌虐地位貧寒者！並且，看到光魔力的擁有者瑪麗亞?坎貝爾與吉奧路德大人等一干學生會成員親密地交往，你嫉妒她、不斷找她的麻煩，你的行為甚至已經接近犯罪了！」
「！？」
聽到她說出的台詞，我終於想了起來！難怪我感覺好像在哪裡看到過這個畫面。
這是我在遊戲中曾經看過好幾次的《卡塔麗娜?克拉斯裁判事件》。在這一事件中，卡塔麗娜犯下的諸多惡行會在許多學生面前被公之於眾，進而促成了她的破滅。
明明我都那樣警戒了，沒想到會突然被逼到絕境……
我茫然地看著站在我眼前的這群千金們。她們所有人都用一副嚇人的表情瞪著我。
不過……我還是無法理解。確實這個事件怎麼看都是《卡塔麗娜裁判事件》，但本來，像現在這般裁判卡塔麗娜的應該是包含攻略對象在內的學生會成員才是。
如果是在吉奧路德路線中的話，吉奧路德會為了守護瑪麗亞而擋在卡塔麗娜面前。要是基斯路線的話，就是基斯為了守護瑪麗亞而擋在卡塔麗娜面前。但現在完全看不到他們的身影。
不知為何替代了學生會成員立場的貴族大小姐們對著完全陷入混亂的我高聲宣言道。
「狡辯也沒有意義！我們已經收集好證據，還找到了證人！」
她向所有人展示站在她身旁、同樣瞪著我的一名大小姐，而那名大小姐的手上高舉著一捆紙張。
她舉起的紙張上記載了我每
一次對瑪麗亞找茬的舉動——我完全不記得自己做過那些事情——作為證人的那名貴族大小姐也說她看到過好幾次我欺負瑪麗亞的情景。
她們連珠炮地說個不停，我就不用說了，和我一起來餐廳的同班同學也不知所措。食堂被一種無法描述的不安氛圍所籠罩。
身處食堂的所有人都屏息以待地注視著我們這邊的發展。
而就在此時，學生會成員——瑪麗亞以及和我兩小無猜的友人們出現了。
他們現身的入口與我進來的入口正好面對面，因此必然會來到位於我正面的大小姐們的身邊。
「這究竟，是怎麼回事？」
在不安的氣氛之中，吉奧路德看著我以及與我對峙的那群大小姐們，如此開口問道。
聽到吉奧路德的問題，那位原來是吉奧路德未婚妻候補者的貴族大小姐和剛才一樣，開始數落我犯下的惡行。
站在我面前的乾弟弟以及與我青梅竹馬的友人們還有瑪麗亞臉色都變得難看起來。
啊，這完全就是遊戲裡《卡塔麗娜裁判事件》了。唯一的差別就是在遊戲裡將卡塔麗娜的惡行公之於眾的是吉奧路德或者基斯。
他們兩人的站姿宛若是要守護背後的瑪麗亞一般，和遊戲中的CG一模一樣。
按照遊戲中的劇情，攻略對象會將卡塔麗娜所犯下的惡行公之於眾；而原本一直藏在攻略對象身後的瑪利亞，此時眼中也釋放出堅定的意志。
她走上前來，然後——
<這些話全都是事實！我長期以來一直受到卡塔麗娜?克拉斯公爵千金的欺凌！>
聽到她用堂堂正正的態度說出的話語，身在食堂中的學生們都為蘊藏在瑪麗亞體內的堅強與凜然而感嘆。
就在我回憶遊戲劇情的這段時間裡，貴小姐們已經將卡塔麗娜做出的諸多惡行全都告訴了吉奧路德他們。
接著，就如同遊戲的發展一般，瑪麗亞堅定地向前邁出了步伐。
自取回前世的記憶之後，我和遊戲裡的卡塔麗娜不一樣，並沒有做過什麼壞事。
然而一切發展卻真的就和遊戲裡一模一樣。
這樣下去的話我就將迎來破滅的結局吧。就看是會被孤身一人流放到國外，還是會被攻略對象們給幹掉了。
我應該有把玩具蛇放進口袋裡吧……要是被流放到國外的話，不知道能不能帶上我用慣了的愛鋤呢……
走上前來的瑪麗亞和遊戲中一樣，雙眼中寄宿著強烈的意志。
接著瑪麗亞開口了。
「那種事情完全是子虛烏有！卡塔麗娜?克拉斯大人從來沒有對我做出過那樣的行為！」
她凜然的聲音在食堂里迴響。
接著瑪麗亞迅速地轉過身去，像是要保護我一般和那群大小姐們對峙起來。
「請不要用憑空捏在的偽證侮辱我重要的卡塔麗娜大人！」
我從未聽過瑪麗亞用如此嚴厲的語氣說話。
聽到瑪麗亞的話語，貴族大小姐們一開始非常吃驚，僵在原地，但立刻就恢復了正常。
「你在說什麼啊，瑪麗亞?坎貝爾！我們可是為了你才要公開卡塔麗娜?克拉斯做出的惡行啊！」
「就是啊！才不是憑空捏造！我們也有好好地找到證據和證人！你才是，該不會被這壞女人給騙了吧！」
「就是！你被那個壞女人給騙了，太可憐了啊，瑪麗亞?坎貝爾，我們可是你們的夥伴啊。」
貴族大小姐們一個接一個地對著瑪麗亞喋喋不休起來，但是——
「僅僅拿著這種間接證據，竟然還說好好地找到了證據，能別逗我發笑了嗎？」
吉奧路德一邊握著那幾張紙，一邊如此說道。
而且，雖然他嘴上說著逗他發笑，但他的臉上絲毫沒有笑意，表情極其冰冷，其中找不到任何情緒。如果這是把面無表情作為個人特徵的尼克爾的話還好，但現在卻是總是帶著笑容的吉奧路德露出這樣的表情……
他冰冷的表情以及從身體內側洋溢而出的威壓讓剛才還喋喋不休的貴族小姐們全都閉上了嘴巴，一個個膽戰心驚起來。
「說到底，單純的姐姐是不可能制定這上面寫的這些周密的計劃的。還有，我大多數時候都是和姐姐在一起的，但我卻從來沒有看到過那名自稱為證人的女性——你真的有看到姐姐欺負瑪麗亞嗎？」
基斯一邊看著那捆紙，一邊露出冰冷的笑容。他看了自稱為證人的那名大小姐一眼後，只聽那大小姐「啊！」地尖叫了一聲縮到了後面。
「沒錯！卡塔麗娜大人是不可能做出欺負人的行為的！就如同基斯大人所言，卡塔麗娜大人是非常單純的女性！不可能制定如此周密的計劃！」
梅麗露出可怕的表情如此說道，緊接著亞蘭也開口了。
「完全就是那樣！這個笨妞根本就不可能訂下這麼詳細的計劃去找別人的麻煩！因為她是笨蛋，想要做的話一定會正面去和別人決出勝負！」
索菲亞和尼克爾也對此表示了贊同。
「就是啊！卡塔麗娜大人可沒有聰明到能在背地裡偷偷摸摸做壞事！因為卡塔麗娜大人沒有那麼聰明啦！」
「同上。」
大家都在庇護我，但不知為何……總感覺他們是在當著所有人的面羞辱我……
聽到朋友們為我的辯護後，和我一起來的同班同學們也紛紛喊了起來，「卡塔麗娜大人不可能做出那種事情的！」「卡塔麗娜大人不可能欺負人！」
逐漸的，食堂的各處都傳來了這樣的聲音，最後匯集成了一道大合唱。
緊接著——
「就如同大家所言，卡塔麗娜大人從未欺凌過我！我的確就如同這紙上面寫的那樣，受到過他人的欺凌，但是，那些全都不是卡塔麗娜大人做的！倒不如說卡塔麗娜大人保護了我好幾次！而且，我還清楚地記得做出那種行為的當事人的面貌。需要的話，我也可以在這裡指出相應的當事人。」
總是賢淑又溫和的瑪麗亞此時此刻就像是換了一個人一般，凜然又勇敢地如此宣告。只見在她如此宣告之後，食堂里的好幾人都變了臉色。
其中還包括了好幾名和我們對峙的大小姐，她們紛紛低下頭去。
劣勢已顯而易見。再也無法辯駁什麼的貴族大小姐們完全不復最初的氣勢，灰溜溜地離開了食堂。
事態實在是太過突然又太過急轉直下，害得我目瞪口呆，整個事件中都沒能講上一句話。看到我的模樣，瑪麗來到我的身邊，用非常擔心的表情望著我，說道：「卡塔麗娜大人，您還好嗎？」
我用力點了點頭。
「嗯，沒事。……那個，謝謝大家。」
我對著庇護我的友人以及支持我的其他同學們道謝道。
「不用客氣。反倒是沒能立刻來幫你，應該向你說聲抱歉。」
「來晚了真是對不起，姐姐。」
吉奧路德和基斯輕輕地將手放到我的肩膀上。
我一直緊繃的肩膀也在不知不覺中緩緩放鬆了下來。
然後，肚子「咕」地大大地叫了一聲。因為一直沒能吃到午飯，我的肚子已經迎來了極限了。
「話說回來，我實在沒想到那群大小姐竟然會對卡塔麗娜做出這種事情來。」
「是啊。領頭的那位確實是將姐姐視作眼中釘，但實在想不到她竟然有膽量做出這種事情。」
「沒錯。不管如何，卡塔麗娜也都還算是公爵家的女兒。要是有人敢攻擊她的話……在很多方面都會變得難以收場的。以她的性格來看起來實在不像是有那種膽量啊。」
「再加上，這些證據也是，怎麼想也不像是那群大小姐自己做出來的。畢竟這些證據做得極為精緻。」
「確實，正如梅麗所言，我也不認為那些大小姐能將證據準備得這麼周全。」
「……仔細一想，我們所有人都被工作給支開了，這也很奇怪。」
友人們一邊吃著遲來的午餐，一邊一臉嚴肅地討論著什麼，不過我則是因為跨越了裁判事件、突破了破滅結局而欣喜萬分。
雖然女性向遊戲是在明年的春天畢業式上結束的，還沒法完全安下心來；但即使如此，托大家的福，我已經完美的突破了最大的危機，萬歲！
我高興地忘乎所以，完全沒有注意到當時的瑪麗亞似乎正獨自一人思考著什麼。
然後，吃完午飯大家準備回教室時，瑪麗亞開口道：「我還有個地方要去一下，還請大家先回去吧。」
「我們和你一起去吧？」
雖然已經沒有多少人找瑪麗亞的茬了，但我還是有點擔心地如此詢問。
「不用了，不是什麼大事，我一個人就可以
了。請大家先回去吧。」
瑪麗亞非常乾脆地拒絕道。
是肚子不舒服要去一下洗手間嗎？如果是那樣的話我還是乖乖放棄比較好吧。
「嗯，了解。離上課沒多長時間了，快點回來哦。」
「好的。」
瑪麗亞帶著笑容如此回答我，接著向教室的反方向走去。
之後，我非常後悔自己那時沒有堅持和瑪麗亞一起去。
說了會快點回來的瑪麗亞，那之後不管過了多久都沒能回來。
我想著她是不是身體不舒服，也去醫務室確認過，但她並不在醫務室里。
不管我們怎麼找，都沒有找到瑪麗亞。
自瑪麗亞在那一天的午休與我們分別之後，就再也沒有人看到過她的身姿了。
自瑪麗亞消失已經過去了兩天。
我和朋友們拼命的搜索她的下落，但卻完全找不到她的蹤跡，甚至連一絲線索都沒有。
焦躁不已的我只能心亂如麻地像只無頭蒼蠅一般亂轉。
為什麼，那時候我沒堅持和她一起去呢！
後悔的念頭每天都在我的內心盤旋不去，不斷壯大。
「給，喝了這杯暖暖身子吧。你臉色很差哦。」
學生會長這麼說著泡了一杯茶遞給我。
「非常感謝。」
我接過茶送到嘴邊，和往常一樣溫柔的味道溫暖了我的身體。
我坐在往常的學生會室中，望著往常瑪麗亞坐的那個位子。
平時要是會長這般為我沏茶的話，瑪麗亞就會跟著露出笑容向我遞出點心。
但現在，哪怕是找遍這個房間的每一個角落也找不到那份笑容了。
「瑪麗亞同學非常堅強，而且還擁有強大的光魔力，一定沒事的。」
我愣愣地注視著瑪麗亞的座位。會長見到我這幅模樣，溫柔地對我如此說道。
他也參與了瑪麗亞的搜索，還安慰失魂落魄的我，總是照顧我們。
並不是只有我一個人感到痛苦……我的友人們也一定同樣痛苦吧。
會長和瑪麗亞的關係也很好，現在他不可能不覺得難受。
明明他也很難受，但卻仍然像這般安慰我。
我不可以一直這樣後悔、消沉下去！我也要竭盡全力去做我能做的事！
我一定會找到你的——所以，一定要平安無事啊，瑪麗亞！
在瑪麗亞下落不明的第三天晚上。
我在宿舍里吃完晚飯，回到自己房間做明天上課的準備。就在此時，吉奧路德一臉嚴肅地造訪了我的房間。
吉奧路德在這樣一個不太正常的時間段來找我，而且表情還是那麼嚴肅，讓我不由得產生了一種糟糕的預感。
「都已經這麼晚了，是發生了什麼事嗎？該不會，是瑪麗亞……」
我不安地如此問道，吉奧路德則是搖了搖頭。
「還沒有發現瑪麗亞的下落。但是，我獲得了一個很可能與這次事件有關的情報，覺得必須儘快告訴你。」
「……很可能與這次事件有關的情報？」
「你先看一下這個。」
吉奧路德這麼說著，遞給了我一份文件。那是前幾天那起裁判事件中貴族大小姐想要將公布我的罪行而拿出的證據。
「這是，前幾天的……」
「是的。前幾天那群大小姐用來當做證據的文件。這份文件讓我非常在意，所以在搜索瑪麗亞的同時也對這份文件進行了調查。」
吉奧路德似乎早就察覺引發《卡塔麗娜裁判事件》的那群貴族大小姐一直對我抱持著負面的情緒。
但他認為以那群大小姐的立場和她們擁有的權力根本不可能對我造成危害，於是就一直放置不管了。
不過，吉奧路德的判斷失誤，那群大小姐前幾天引發了那個事件。
而且，那群大小姐準備好了非常詳細的文件。以她們自己的能力是不可能準備的如此周全的。
這幾天裡，對這一點極為在意的吉奧路德在搜索瑪麗亞的同時也對這一點展開了調查。
接著。
「我發現了一件非常奇怪的事情。製作這份文件的並非是那群大小姐。」
「……這是怎麼回事？」
「製作這份文件的並非是那群大小姐，而是另有其人。而且，更奇怪的是那群大小姐完全不記得是在哪裡、從誰手上獲得這份文件的。」
「不記得？不可能……」
「難以置信對吧？我一開始也以為她們是在撒謊，確認了很多次。但她們似乎是真的不記得了。」
「……」
她們拿出那份證據時明明那麼自信，卻說不知道是誰製作的，也不知道是從誰那裡拿到的？這不可能。說到底不知道來歷的東西怎麼可能拿出來作為證據。……是所有的大小姐都失去記憶了？
看到我一臉茫然的表情，吉奧路德繼續說道。
「而且，她們忘記的並不只有文件的來歷。她們連自己那一天為何要引發那種事件的緣由都不記得了。」
「……什麼！」
「她們確實很討厭你，這是不容置疑的事實。但她們從來沒有想過要在那樣的公眾場合攻擊你。」
那群大小姐們確實一直很討厭我。實際上每當我獨自一人和她們擦肩而過的時候，她們總是會向我投來咒罵的話語。
但即使如此，她們也沒有膽量真的去攻擊卡塔麗娜。
我，卡塔麗娜?克拉斯姑且也算是公爵家的女兒，第三王子的未婚妻，擁有非同小可的權力。要是輕易攻擊我的話，她們自己也一定會遭到報復。
那群貴族大小姐都是相當高位的貴族，但即使是她們也沒有想過要正面和卡塔麗娜掐架。
她們的內心明明是這麼想的，但那一天很奇怪。她們的腦海里不知為何全都是「不論做什麼也要給那可憎的卡塔麗娜?克拉斯一點顏色瞧瞧」這樣的念頭。而且所有人都是這樣的想法。
不過在她們撤離食堂又過了一會兒後，那樣的想法眨眼間就從腦海中消退。豈止如此，全員都想著「為啥我做了那樣的事情啊！？」而後悔不已。
也因此，等到吉奧路德去調查這件事的時候，大家全都向他低頭道歉。
「……但，那樣就真的很奇怪了。簡直就像是那群大小姐全都被某人給操縱了一樣。」
聽到我的這句話，吉奧路德的表情變得更加嚴肅了。
「不是像是被操縱……說不定是真的被操縱了。」
「……啥！？」
「因為那時她們的樣子怎麼看都很奇怪。」
「但是，真得能夠操縱人類嗎……」
先不論土人偶，要想操縱人類是不可能的。
在這個世界中我也沒有聽說過與催眠術相似的能力。而且還要一次性操縱這麼多人，真的可能嗎？……我腦袋裡一團亂麻，此時我身旁的吉奧路德一臉嚴肅地再次開口說道。
「如果擁有暗魔力……就有可能操縱人類。」
「……暗、暗魔力？有那樣的魔力嗎？」
小時候孩子們就會從學校又或是家庭教師那裡學到有關魔力的知識：這個世界中的魔力分為水、火、土、風、光五種，擁有魔力之人到了一定的年齡就能夠發動魔力。
這是眾所周知的事實。
來到這個學院以後我們受到的教育也都是說：魔力有水、火、土、風、光五種，除此之外不存在其他的魔力。
「有的。暗魔力被稱為第六魔力。從那魔力之中誕生的暗魔法，能夠操縱人心。」
「……但是，我從來沒聽說過暗魔力或者暗魔法啊？」
「因為暗魔法是非常危險的魔法，被視作禁忌、隱藏了起來。在這個國家中也只有極少數的人知道這種魔法的存在。」
「……危險？」
「因為暗魔法能夠操縱人心，並且被操縱的人也不會記得自己被操縱過。」
自己的心靈在不知不覺中被人操縱，而且之後還會忘記這件事，這的確是非常恐怖的事情。
「而前幾天引發那起事件的貴族大小姐們很有可能就是被暗魔力的擁有者操縱了。也就是說，這一次很有可能是暗魔力的擁有者盯上了你。」
「……我被擁有暗魔力的人盯上了？……為什麼？」
許多貴族千金都嫉妒我成為吉奧路德的未婚妻，這一點我還是知道的，但我不記得自己做過其他會被人盯上的事情啊。
「理由還不知道，到頭來現在我們還沒法確定嫌犯的身份。所以你要提高警惕，儘可能不要獨自一人隨便行動。」
「……好。」
我還想著多虧大家的福，解決了貴族大小姐們因為嫉妒而引發的事件來的，沒想到原來背後還有這樣的陰謀……
咦？奇怪？
擁有暗魔力的人盯上了我？盯上的是我吧？那，為什麼……
「為什麼，不見的是瑪麗亞？」
既然擁有暗魔力的人盯上的是我，那應該和瑪麗亞無關才對。
「的確，目標是卡塔麗娜，瑪麗亞與此事並沒有多大關聯。但是，瑪利亞擁有光的魔力。」
「嗯，然後？」
「據說一般情況下是無法察覺到暗魔力的存在的，但如果是擁有與暗魔力相反的力量——光魔力的持有者的話，就能夠察覺到暗魔力的存在。」
「！？那，瑪麗亞是……」
「按照現在的情況，我推測瑪麗亞是在那個事件時發覺了什麼，並且和暗魔力的擁有者發生了接觸，最後被帶走了。」
暗魔力，操縱人心的魔法。
瑪麗亞是察覺到了蛛絲馬跡？所以才被帶走了？
吉奧路德帶來的情報在我的大腦里扭作一團，讓我完全無法冷靜思考。
說到底，我前一刻才知道暗魔力的存在。
被視為禁忌的，隱藏起來的魔力……咦？那樣的話，擁有暗魔力的人會被怎麼樣呢？
「……那個，如果暗魔力很危險，應該被隱藏起來的話，那生來就擁有暗魔力的那些孩子會怎麼樣？使用魔力的話就會被隱藏起來嗎？到頭來，基本上沒有人能察覺到暗魔力，那即使對方使用了暗魔力也很難應對吧？」
我向吉奧路德提出了心中的疑問。
「暗魔力和其他魔力不一樣，並非是生來就擁有的。擁有魔力的人可以通過後天的方式獲得暗魔力，是一種新型魔力。」
「能夠通過後天方式獲得的新型魔力？」
魔力不是生來就有的嗎？通過後天方式獲得，指的是什麼意思？
看到越來越疑惑的我，吉奧路德以平靜的口吻回答我。
「想要獲得暗魔力就必須要舉行儀式。」
「……儀式？」
「嗯，儀式。據說通過儀式獻上祭品就可以獲得暗魔力。」
「獻上祭品？」
聽到我的問題，吉奧路德先是張開嘴，又深深地吸了一口氣。
「暗魔力是通過儀式、獻上人類的性命才能夠獲得的魔力。因此，擁有暗魔力的人都是以某人的性命作為交換從而獲得這種魔力的。」
我站在某個一片漆黑的地方。那是個連上下左右都無法分辨，唯獨黑暗長存的場所。
我珍視的友人都倒在了我的腳邊。
吉奧路德、基斯、梅麗、亞蘭、索菲亞、尼克爾、瑪麗亞。所有人的臉上都沒有一絲生氣。
「大家，醒一醒、醒一醒啊！」
我拼命地尖叫著，搖晃著大家的身體，但所有人連手指都沒動過一下。
「……為什麼，為什麼會變成這樣……」
我筋疲力盡地在一動也不動的大家身邊蹲了下來。
身體不斷顫抖，眼淚從眼眶中溢出。
為什麼會變成這樣呢……珍視的友人們全都離我而去……與其迎來這樣的結局，還不如我一個人破滅要好得多。
「……為什麼……為什麼啊……」
在一片漆黑的世界中，我不斷落下眼淚。
睜開雙眼，映入我眼帘的是眼熟的天花板，那是我進入魔法學院以來已經住了半年的宿舍天花板。
房內漆黑一片，室外也不見一絲光亮。太陽還沒升起來吧。
「……是，夢啊。」
我的聲音嘶啞，身體輕輕地顫抖著。
全身上下都是冷汗，摸一摸臉頰後發現自己的手都被沾濕了。
看來不僅是夢中，現實中的我也流淚了。
那實在是一個太過可怕的噩夢。直到現在身體還在顫抖，我不由得用雙手緊緊抱住了自己。
想要獲得暗魔力就必須以某人的性命作為交換。
以性命作為代價的魔力。
聽到這樣可怕的事情後，我就做了那個恐怖的噩夢。
但是，那樣的未來不可能存在的。
在《FORTUNE?LOVER》這一遊戲裡，亞蘭、基斯、吉奧路德路線中唯一有可能會喪命的就只有主人公的情敵角色、反派千金卡塔麗娜?克拉斯。
雖然我還沒有攻略掉尼克爾，但尼克爾路線的情敵角色是索菲亞。
我實在不能想像那個極為疼愛妹妹的尼克爾會傷害索菲亞。
因此，那樣的未來是絕對不可能出現在現實中的。
在這個遊戲的世界裡，有危險的就只有卡塔麗娜?克拉斯。就只有我而已。
我也為了不丟掉性命在這七年裡做了非常多的準備。
「沒關係的。」我如此安慰自己。
即使如此，那個夢……那個光景總是在我眼前揮之不去。
結果，那一晚我都沒能再次入睡。
第二天，不知是因為我一晚上都沒能合眼的關係，還是因為做了那樣的噩夢受到很大的打擊，上午我非常不舒服，在基斯和吉奧路德的陪同下一起前往醫務室休息。
不知是因為睡眠不足的關係，還是因為看到他們的臉龐感到安心的關係，我躺在溫暖的床鋪上很快就進入了夢鄉。
再醒來時已經過去相當長一段時間，很快就要到中午了。吉奧路德和基斯也沒法陪著我，已經回去上課了。
多虧好好睡了一覺，我的腦袋已經完全清醒。我向醫務室的老師道了一聲謝，然後回到了教室里。
昨天吉奧路德對我說過儘可能不要單獨一人行動，不過只是在校舍里從醫務室走回教室而已，這麼短短一段路應該沒問題的吧。
我準備通過中庭從醫務室回到教室，那條路是捷徑。
在被溫暖的陽光照樣的中庭中，我緩緩前進。
突然，我看到了以前瑪麗亞吃中飯時坐的那張長凳。
我走到那張長凳邊上，坐了下來。
在和我們關係變好之前，瑪麗亞都是一個人在這裡吃飯的。
可愛而又溫柔的瑪麗亞……身邊有你的陪伴已經被我視作理所當然的日常了，你現在，到底在哪裡呢……
要是昨天吉奧路德的話說的都是真的話，瑪麗亞的處境相當危險。
因為她現在說不定與以人的性命作為祭品從而獲得暗魔力的人待在一起。
「卡塔麗娜同學？你為什麼在這種地方？」
突然聽到某人呼喚我的名字，我嚇了一跳、回頭望去，只見學生會長露出一如往常的可愛笑容站在我的身後。
「那，那個……我身體有些不舒服，去醫務室休息了一會。接下來正打算回教室去。」
「這樣啊。不過現在還沒有找到瑪麗亞同學，孤身一人在這種人跡罕見的地方是很危險的。讓我和你一起回去吧。」
「非，非常感謝。」
就這樣，我握住了他遞出的手。
此時一個念頭突然閃過我的腦海——為什麼會長會在這裡？
現在還在上課，醫務室里也只有我一個學生。
學生會長才是，為什麼會在這種地方呢？
這樣的疑惑閃過我的腦海，我仰頭望向會長，只見他一頭鮮艷的紅髮在陽光的照耀下閃閃發亮。
看到這番景象，某一段記憶在我的腦海中復甦。
「隱藏角色的攻略意外的難呢~」
小敦有些得意地露出笑容，無視了討厭劇透的我興高采烈地繼續說道。
「他是擁有暗魔力的危險人物哦。攻略成功的話就會和主人公恩恩愛愛地度過每一天……但要是失敗了的話，主人公和她的朋友們，也就是學生會的所有人全都會被他殺掉。這個BAD END實在有夠過分啊。順帶一提，那一位隱藏角色啊，是擁有鮮紅的頭髮以及灰色的眼瞳的——」
沒錯，我的確有和小敦聊過——聊過隱藏角色和他的結局……
昨天的那個夢在現實中重現並不是零。主人公和學生會所有成員都會丟掉性命——如此可怕的結局的確存在。
我的背上直冒冷汗。
為什麼我直到現在為止都不記得這麼重要的事情呢……我真的是個大笨蛋！
鮮紅的頭髮以及灰色的眼瞳——我注視著站在我眼前露出溫和笑容的學生會會長、西里亞斯?迪克。
難怪他的水準這麼高，還這麼受歡迎。
因為他正是《FORTUNE?LOVER》的隱藏角色，並且是暗魔力的擁有者。
我實在無法相信這樣溫柔又可
靠的前輩，會奪走瑪麗亞以及學生會其他成員的性命。
但是，要是吉奧路德說的話是真的話，這一次事件很有可能和擁有暗魔力的人有關係……而且如果我前世的記憶沒記錯的話，會長——西里亞斯?迪克很可能擁有暗魔力。
擁有以人的性命作為代價獲得的暗魔力。
「卡塔麗娜同學，你怎麼了？」
看到我握住他的手石化的模樣，西里亞斯有些疑惑的對我說道。
他的表情一如往常的溫柔。真的是這個人做的嗎……
「會長你……擁有暗魔力嗎？是會長對瑪麗亞做了什麼？」
「暗魔力指的是什麼？」
回過神來，我已經把內心的疑問道出了口，而西里亞斯則是露出了有些困惑的表情。
他露出的表情表現出他對此一無所知。
這樣啊，的確，一般來說是不會知道暗魔力是什麼東西的。
我也是一樣，要是吉奧路德不告訴我，我都不知道還有那樣的魔力存在。
雖然遊戲中的他擁有暗魔力，但現實說不定並非如此。
我的朋友們也和遊戲中有很多不一樣的地方。會長也是，很有可能與遊戲中的他不同。
「也是啊，不可能知道的啊。這麼溫柔的會長不可能用暗魔力傷害瑪麗亞的。」
我將心中的話語全都照實說出了口。
我實在不覺得這樣溫柔的會長會奪走某人的性命來換取暗魔力。
懷著這樣的想法，我再次望向西里亞斯的雙眼——只見他用至今從未有過的冰冷視線望著我。
「……會、長？」
「溫柔……你總是如此評價我。」
「……因為，會長很溫柔……」
看到那冰冷的眼瞳，聽見那冰冷的語氣，我不由感到不安，但仍然如此回答道。
接著就看見西里亞斯的表情扭曲了。
「那不過是演技罷了。只要擺出一副溫柔、穩重的模樣，日子也能過得如意些。不過愚蠢的你們似乎全都被我給騙到就是了。」
「！？」
看到我驚訝地瞪大雙眼，西里亞斯揚起了嘴角，露出了輕蔑的笑容。那笑容與他平時可愛的笑容有著天壤之別。
「順帶一提，綁走瑪麗亞?坎貝爾的也是我。因為那女孩知道了不必知道的事。另外，卡塔麗娜?克拉斯，我非常討厭你。你總是和對那些寂寞的人搭話，是想要拯救他們嗎？啊？你這個偽善小人！只要看到你，我就氣不打一處來啊！」
冰冷的語氣一變，這次西里亞斯則是用粗暴的語氣傾瀉著內心的想法，他的話語中充斥著滿滿的惡意。
他用力捏住了我與他相握的那隻手，好痛。
「趕緊給我消失吧！」
對寂寞的人搭話？拯救？偽善小人？西里亞斯說的話里有太多我聽不明白的地方。
但他的語氣強烈、充滿著惡意，只有他厭惡我這一點是在明白不過的了。
而且，果然就是這個人帶走了瑪麗亞。
那麼，這個人會像遊戲中的劇情一樣，奪走我珍視的人的——瑪麗亞、還有其他學生會成員的性命嗎？
我注視著西里亞斯灰色的眼瞳。此時的他不再是平時那副溫和的表情，眼神極為冰冷。
他說是他綁走了瑪麗亞。
他說平時的溫柔是裝出來的。
他道出的話語裡充滿著惡意。
明明如此……但為何？
「……你還好嗎？」
我用沒被抓住的那隻手伸向西里亞斯的臉龐。
西里亞斯帶著冰冷的眼神，道出了充滿惡意的話語。
明明如此，與他的話語相反，他的表情非常的痛苦、艱辛——簡直就像是就要哭出來一般。他的臉色也非常糟糕，感覺隨時都有可能昏倒。
我伸出的手觸碰到了西里亞斯的臉頰，他的臉頰宛若冰一般冰冷。
「……你這偽善小人……給我適可而止啊！別管我！別靠近我！別對我笑！……從我的面前消失啊！」
他打落了我碰觸他臉頰的那隻手，吼了起來。
接著，不知為何我的眼前變得昏暗，大腦慢慢地被一層迷霧籠罩……
「就這樣沉睡吧，直到你的生命結束為止。」
西里亞斯厭惡地如此說道。
在我逐漸淡薄的意識之中，見到的最後一幕是——淚珠從西里亞斯的眼瞳中落下的景象。
★★★★★★★★
「你沏的茶里有種非常溫柔的味道呢。」
母親這麼說著，露出了溫柔的笑容撫摸我的腦袋。那是一段平穩又幸福的日子。
但是，那樣的幸福在某一天，以極為殘酷的形式迎來了終點。
那一天我立下誓言，要向奪走我們幸福的那群傢伙復仇！不管是他們的地位還是性命，我一定會掠奪殆盡！
迪克侯爵家的獨生子，西里亞斯?迪克，這就是我現在的名字。
我擁有魔力，因此在十五歲時進入了魔法學院。
我被選拔為學識和魔力均首屈一指、廣受學生憧憬的學生會成員，迪克家的人也對我讚譽有加。
在學院裡與我的髮小尼克爾?亞斯卡路特再會時，我第一次聽到有關於那個人的事情。
我和發小尼克爾上一次見面是在他大約十歲的時候，這次再會是我們久違了五年的重逢。不過這五年間，尼克爾有了相當大的變化。
以前的他是一個始終露出寂寞眼神的少年，但現在的他雙眼中充滿光芒，找不到一絲寂寞。
說實話，我對他那寂寞的眼神感到親近，因此對他的變化稍稍感到一些遺憾。
而從發生了改變的尼克爾口中，我常常聽到某人的名字。
《卡塔麗娜?克拉斯》，她是克拉斯公爵家的千金，也是我國第三王子吉奧路德的未婚妻。
尼克爾沉默寡言又面無表情，卻常常會說起這個少女。
此外，平時尼克爾的表情幾乎不會有變化，但一提到這個少女的話題時他的臉龐就變得充滿生機。
恐怕驅除了尼克爾眼瞳中寂寞的就是這名少女吧。
第二年春天，我們升上了二年級。在擔任學生會會長的我面前，那名少女出現了。
按照尼克爾的話來說，卡塔麗娜?克拉斯是一個宛若美麗聖女一般的女性。但我實際見到的卡塔麗娜給我的第一映像是一個沒什麼特點的少女。
她的臉龐相當工整，但又不如今年被選拔為學生會成員的瑪麗亞?坎貝爾那般美麗。
而且她不是很聰明，魔力也幾乎沒有。
說的明白一點，感覺這名少女實在配不上公爵家千金、吉奧路德王子的未婚妻這些頭銜。
但是，選擇這名沒什麼特別的少女作為未婚妻的吉奧路德就不用說了，其他被選拔進學生會的優秀學生們都同樣愛慕著這名少女，甚至愛慕到會去威脅老師：「如果不讓卡塔麗娜自由進出學生會室的話那麼我們也不加入學生會。」
這名少女的身上到底有什麼吸引人的地方？
我覺得相當不可思議。但說實話，只要不妨礙我的復仇，那種事情根本無所謂。
不過為了達成我的復仇，我還有必要在這裡扮演優秀又溫和的學生會長，也必須和新加入的學生會成員和諧相處。
為此，既然卡塔麗娜受到他們的愛慕，那我也不能對她太過冷淡。
所以，那一天我會給卡塔麗娜?克拉斯泡茶只不過是想要表現出自己的和藹可親罷了。
「會長沏的茶里有一種非常溫柔的味道呢。」
卡塔麗娜結過我泡的茶喝了下去後，露出了溫和的笑容，如此說道。
她的話語和笑容讓我產生了極大的動搖，甚至剝落了我長年佩戴的溫和表情面具。
至今為止，我給其他學生會成員泡茶，他們都會很普通的誇獎說茶很好喝。說我泡的茶里有「溫柔的味道」的，在我整個人生中也就只有一人而已。
而且，那溫和的笑容與那人實在太過相似，讓我的胸口響起了一陣雜音。
我已經記不清極為動搖的自己之後是怎麼應對卡塔麗娜的了，但隱隱約約記得長年培養出的演技使我普通地回應了卡塔麗娜。
自那件事以後，每次當和卡塔麗娜?克拉斯接觸，我都會產生極大的動搖。
自從我的一切都被奪走、立誓復仇的那一天起，我就是為了復仇而生的。
帶上溫和的面具，取得優秀的成績，欺騙周遭的目光——我利用暗魔力做了很多準備。
籌集資金、偽造罪狀，我要對那群奪走我幸福的傢伙復仇！而復仇實現的那一天也指日
可待了。
然而，當和卡塔麗娜?克拉斯扯上關係之後一切就變得不順利了。
只要能達成我的復仇，即使要我弄髒自己的雙手、做骯髒的事情我也無所謂。對此我沒有任何後悔、猶豫，內心也不曾有一絲絮亂。
明明如此……
每當卡塔麗娜用她澄淨的水藍色眼瞳注視我……每當她朝我露出笑容……我的胸口就會天翻地覆。
學生會中有一名叫做瑪麗亞?坎貝爾的少女。她是平民，又擁有光魔力，是一名特別的少女。
她的頭腦優秀，魔力出眾，而且外表也美麗到沉魚落雁，是一名受到上天眷顧的少女。但她的眼神中卻總是帶著寂寞。
她和過去的尼克爾非常相似，我也對她抱有過去在尼克爾身上感覺到的親近感。但是，她也發生了變化。
以某個時間點為界限，瑪麗亞身上那孤寂的氣場消失了。同時我還看到她在學生會室之外也和卡塔麗娜變得親密起來。
瑪麗亞的視線始終追逐著卡塔麗娜，每當她們的視線交匯，瑪麗亞就會露出喜悅的笑容。
總是有許多人圍繞在卡塔麗娜的身邊，她也總是快樂地歡笑著。
尼克爾和瑪麗亞的雙眼閃閃發亮，每當身處卡塔麗娜的身邊時都會露出幸福的表情。
看到卡塔麗娜的那個模樣，感覺那正是尼克爾過去向我描述過的聖女一般的女性。
但只要一看到她的身姿，我的胸口就會充滿噪音……甚至有時長年佩戴的面具都會剝落。
察覺我被卡塔麗娜攪亂心緒的模樣，另一個我在內心嘶吼「別去管那種女人！繼續準備復仇！」
即使如此……無論如何我都無法無視卡塔麗娜的存在。
在某一個偶然的情況下，我目睹了瑪麗亞?坎貝爾被其他貴族大小姐欺凌的場面。
我知道有貴族千金因為嫉妒而對瑪利亞百般羞辱，但那還是我第一次親眼目睹那個場景。
總之，我還是作為學生會長西里亞斯?迪克介入其中，制止攻擊瑪麗亞的那些貴族千金。
「你還就好嗎？」我這麼詢問瑪麗亞後，只見她用剛強的態度回答我說，「非常感謝您，我沒事。」
但話說回來，做出這種行為的居然是貴族子嗣，我不禁為那些大小姐的淺薄而感到啞然。
瑪麗亞?坎貝爾確實是平民，在這個貴族雲集的學院中身份低微。
但是，她可是擁有光魔力。擁有光魔力之人即使在我國也是屈指可數的貴重存在。
自瑪麗亞入學時起，魔法部就已經開始關注她了。
她擁有光魔力，而且魔力的量也很多，學院畢業之後毫無疑問會加入魔法部，並且獲得相當高的地位。
權利僅次於國王的魔法部保障了瑪麗亞的地位。要是一直欺凌未來一片坦蕩的瑪利亞的話，總有一天會被問罪的。
連這種事情都不明白，真是群愚蠢的女人。
就在我如此思考的時候，某個念頭突然閃過我的腦海——
能否將這些愚蠢女人欺凌瑪麗亞的罪責嫁禍到卡塔麗娜?克拉斯身上？
如果這份罪責落實了的話，即使是公爵家的女兒也不可能輕易了事。
如此一來，順利的話，卡塔麗娜就會從這個學院——從我的面前消失了。
只要那少女消失的話……我的內心就不會混亂了。
做出決定後我迅速行動起來，調查瑪麗亞受到的種種欺凌行為，並且做出布置將這些罪責全都嫁禍到卡塔麗娜身上。
此外，如果能用暗魔力操縱卡塔麗娜讓她去欺凌瑪麗亞就更好了……但這一點即使是我也沒法實現。
傳說只要獲得暗魔力就能自由自在地操縱人心。但同時，獲得這種魔力的方法以及這種能力的危險性使得這種魔力被隱藏了起來。
不過，這個魔力絕非是萬能的，它沒辦法為所欲為地操縱人心。
雖然能消除記憶，暫時奪取意識，但無法從零創造出不存在的感情。
暗魔法沒法讓一個人去喜歡她原來討厭的東西，也沒有辦法讓一個人去討厭他原來喜歡的東西。
如果某人的內心有些許的嫉妒、憎恨的話我就能使其壯大、最終化為行動……但沒辦法創造本就不存在的嫉妒以及憎恨。
而卡塔麗娜——不曾對瑪麗亞抱有一絲嫉妒。
我原本打算增幅卡塔麗娜嫉妒的情緒，使她作出欺凌瑪麗亞的行為……但我也無法增幅不存在的情感。到最後，我沒能控制卡塔麗娜去欺凌瑪麗亞。
為此，我不得不改變作戰計劃。
我增幅了對卡塔麗娜沒有好感的貴族大小姐們的嫉妒、憎恨，讓她們帶上我準備好的間接證據，傾盡全力去抨擊卡塔麗娜。
在大小姐們引發事件的那一天，我把她那群可靠的友人兼騎士給支了開去。最初是有將卡塔麗娜逼到絕境，但因為卡塔麗娜的騎士們比我預料的還要早登場，計劃最終失敗了。
我精心準備的證據也被溺愛卡塔麗娜的騎士們給無視，被欺凌的本人瑪麗亞?坎貝爾也斷定，「卡塔麗娜大人絕對不可能做那種事。」
的確，因為我沒能操縱卡塔麗娜本人，因此這個計劃的成功率的確很低，但未免失敗的也太過簡單了一些。
之後我消除了那些大小姐們的記憶，也改動了中午用來絆住學生會成員的那些學生的記憶。因此這個事件是不可能和我聯繫到一起的。
這次事件既不會對我自己造成傷害，而且本身勝率就很低，因此失敗也是沒辦法的；但另一個我在內心質問，「既然最初計劃就不可能順利，聰明的你是不可能不知道這一點的。你有認真消除那個礙事的女人嗎？」
認真消除那個礙事的女人？……消除那個少女。是的，我必須要消除攪亂我內心的那個少女……所以，我才制定了這次的計劃。
但我也同時察覺到自己為計劃失敗而感到安心的矛盾心情。
看到被友人包圍的卡塔麗娜露出幸福的笑容，帶著些許的失落以及鬆了一口氣的複雜心情，我回到了學生會室。
就這樣，那個事件就此落幕——按照我的計劃是這樣的。
但是，就在我回到學生會室開始處理工作時，她出現了。
瑪麗亞?坎貝爾，剛才漂亮地守護了卡塔麗娜，讓我的計劃失敗的——這個學院裡唯一擁有光魔力的少女。
我不禁疑惑，在午休快要結束的現在，她為何會出現在這裡呢？但這個疑惑也很快就得到了答案。
臉上面無血色的瑪麗亞開口說道。
「以前，我有看到會長瞪著卡塔麗娜大人的模樣，那個時候我只是覺得是我看錯了而已……但這次的事件讓我回憶起了那件事。不過我實在不覺得會長會和這次的事件有關係，因此想過來確認一下會長的情況。但，會長……那究竟是什麼？」
「瑪麗亞同學，你究竟在說些什麼？這次的事件指的是？卡塔麗娜同學發生了什麼事嗎？」
我做出了困惑的表情。
沒想到偏偏是我面具剝落、瞪著卡塔麗娜的模樣被人看到了，真是一個大失誤啊。但即使如此，瑪麗亞也沒有任何證據。
此時就佯裝不知，快點消除她的記憶就好。
「您不知道嗎？但是，我不覺得您和此事完全沒有關係，因為——那群抨擊卡塔麗娜大人那群大小姐身上漂浮的黑色氣息，同樣漂浮在會長的周圍！」
「！？」
我不由得瞪大了眼睛。黑色的氣息，那難道說的是暗魔法的氣息？
至今為止我用過好幾次暗魔法，但從來沒有人指出過這一點，周圍的人應該是看不到我的暗魔法的。
是因為她的光魔力嗎？
自獲得暗魔力後，我從來沒有遇到過光魔力的擁有者。
暗魔力與光魔力是相對的。正因為擁有光魔力的力量，所以瑪麗亞?坎貝爾才能將暗魔法的氣息化為實體並且用肉眼看到吧。
瑪麗亞帶著一臉嚴肅的表情直直地注視著我。按照現在這種發展，看來我是很難再佯裝不知了。
既然如此。
「呵，不愧是光魔力的擁有者。沒錯，這次的事件是我設的套，全都為了讓那可恨的女人消失。」
「！？」
我緩步走向瞪大了眼睛全身僵硬的瑪麗亞。由於暗魔法只有靠接觸才能發動，我將手放到了瑪麗亞的肩膀上。
「……但是，這件事你不知道為好。」
我使用暗魔法消除了瑪麗亞記憶中對我不妙的部分，幾秒鐘之後瑪麗亞就會忘記我們現在所有的對話。
——應該是這樣的，然而。
「好了，瑪麗亞同學，不快點回教室的話下午的課
就要開始了。」
「您在說什麼啊，會長。我們之間的對話還沒結束吧。」
瑪麗亞露出了驚訝的表情望向我。
該不會！？我再次對瑪麗亞使用了暗魔法，但是……
「剛才開始就是這幅表情，您到底在做什麼？」
瑪麗亞就只是露出驚訝的表情望著我，一點也沒有中了魔法的跡象。
該不會，暗魔法對光魔力的持有者不管用吧？那樣的話我就沒法消除她的記憶了……
事到如今，也不能讓她就這樣回去了。
「會長，你為何對卡塔麗娜大人……」
既然魔法不管用，那我就直接使用物理手段打昏了瑪麗亞。
瑪麗亞已經知道了她不能知道的事情，我不可以讓她帶著這段記憶回到卡塔麗娜身邊。
之後我將失去了意識的瑪麗亞運往了我在學院內的隱藏房間。
這是至今為止一直一帆風順的我首次犯下的巨大失誤。
這一切全都是因為和卡塔麗娜?克拉斯扯上了關係……另一個我用強烈的語氣在我的內心訴說著，「那個女人很礙事，快點讓她消失。」
瑪麗亞下落不明的事態立刻就被卡塔麗娜知曉了，接著她和她的朋友們拼命地開始搜索瑪麗亞。
只有迪克家裡極少一部分人才知道學院裡有那樣一間隱藏房間，所以他們是不可能輕易地找到那裡。但話又說回來，我也不可能一直把瑪麗亞關在那裡。
不管我使用多少次，暗魔法都沒有在瑪麗亞的身上起效。我對她束手無策。
另一個我已經開始訴說：「乾脆就這樣把她滅口吧。」
今天已經是監禁瑪麗亞的第四天了，我還是趁著自修課的這段時間裡前去確認瑪麗亞的狀況。
我認為，只要瑪麗亞意志消沉的話，說不定暗魔法就能起效了。但即使一直被關在昏暗的房間中，瑪麗亞的表情也仍然是堅定不移。
現狀完全沒有好轉的跡象，我不禁感到厭煩。就在我回到校舍時，看到中庭盡頭的一張椅子上孤零零地坐著一個人影。
那就是將我逼迫到這個絕境的元兇，卡塔麗娜?克拉斯。
「卡塔麗娜同學？你為什麼在這種地方？」
我從她的背後向她搭話，只見她大吃一驚地回過頭來。
「那，那個……我身體有些不舒服，去醫務室休息了一會。接下來正打算回教室去。」
這麼說來，卡塔麗娜的臉色的確不太好。
「這樣啊。不過現在還沒有找到瑪麗亞同學，孤身一人在這種人跡罕至的地方是很危險的。讓我和你一起回去吧。」
作為學生會會長西里亞斯?迪克，我必須要這樣對卡塔麗娜說。接著，我向卡塔麗娜伸出手去。
「非，非常感謝。」
卡塔麗娜帶著笑容握住了我的手——我的內心一如往常，開始躁動。
位於這片充滿陽光的中庭里，我的心情非常糟糕，好像快點回教室去。
然而，不知為何卡塔麗娜握著我的手僵住了。
「卡塔麗娜同學，你怎麼了？」
我如此說道後，卡塔麗娜用她那水藍色的眼瞳直直地注視著我。
接著——
「會長你……擁有暗魔力嗎？是會長對瑪麗亞做了什麼？」
聽到她突然的話語，我產生了極大的動搖；但長年鍛鍊出來的演技讓我流暢地回答道，「暗魔力指的是什麼？」
我做出了一副完全不知道暗魔力是什麼的困惑表情。
卡塔麗娜低下頭沉思起來。她為何會突然懷疑我？
到頭來，是她自己知曉了暗魔力的存在嗎？還是她那群優秀騎士中的某人嗅到了什麼？不管如何，我都不可能在這裡承認。
卡塔麗娜並不像瑪麗亞那般確信，因此應該可以簡單地敷衍過去——我是這麼打算的，但……
「也是啊，不可能知道的啊。這麼溫柔的會長是不可能用暗魔力傷害瑪麗亞的。」
卡塔麗娜宛若自言自語般如此說道，而當她的這句話傳入我耳中時——我身體內的某樣東西碎裂了。
回過神來時，我長年佩戴著的溫和的西里亞斯?迪克的面具已經被剝落了。
「……會、長？」
卡塔麗娜有些不安地望著我。
「溫柔……你總是如此評價我。」
「……因為，會長很溫柔……」
即使看到脫下面具的我，卡塔麗娜仍然如此說道。她到底是一個何等愚蠢的女人啊。
「那不過是演技罷了。只要擺出一副溫柔、穩重的模樣，日子也能過得如意些。不過愚蠢的你們似乎全都被我給騙到就是了。」
「！？」
看著瞪大了眼睛的卡塔麗娜，我揚起嘴角，輕蔑的笑了起來。
「順帶一提，綁走瑪麗亞?坎貝爾的也是我因為那女孩知道了不必知道的事。另外，卡塔麗娜?克拉斯，我非常討厭你。你總是和對那些寂寞的人搭話，是想要拯救他們嗎？啊？你這個偽善小人！只要看到你，我就氣不打一處來啊！」
宛若是閘門壞掉了一般，我內心中積蓄的話語不斷洋溢而出。
「趕緊給我消失吧！」
我朝眼前的少女投去了充滿惡意與憎恨的話語。
如此一來，卡塔麗娜一定會膽怯害怕吧……說不定會和我一樣，回以充滿惡意、憎恨的視線和話語吧。
雖然我是這麼想的，但——
「……你還好嗎？」
卡塔麗娜回答我的卻是這樣一句話，並且她不知為何用擔憂的視線望著我。
為什麼……為什麼，你又用那樣的視線注視我……
你沒有聽到我剛才說的話嗎？我也應該說過是我綁走了瑪麗亞！
接著卡塔麗娜用沒有被握住的那隻手伸向我的臉頰，有些擔憂地溫柔觸碰我。
為什麼、為什麼、為什麼……為什麼不恐懼我、為什麼不厭惡我！
不用用那樣的視線注視我！
我打落了觸碰我臉頰的那隻溫暖手掌。
「……你這偽善小人……給我適可而止啊！別管我！別靠近我！別對我笑！……從我的面前消失啊！」
一旦卡塔麗娜用她那水藍色的眼瞳注視我，靠近我，對我露出笑容……我將不再是那個一直以來的我了。
過去我曾起誓《為了復仇，一切都在所不惜》，但現在這份信念卻開始動搖。
另一個我在內心吶喊：「讓這個女人消失！」……我遵從這個聲音，用握住卡塔麗娜的那隻手使用了暗魔法。
「就這樣沉睡吧，直到你的生命結束為止。」
卡塔麗娜在我的面前緩緩倒向地面。意識沉浸入夢中的她會就這樣昏睡不醒——直到生命耗盡為止。
如此一來，礙眼的女人終於消失了。這樣我就又能同過去一般為復仇而生了。內心也不會再躁動了。
然而，我內心的躁動仍然沒有平息。豈止如此，看到卡塔麗娜昏睡的姿態，那躁動變得更加劇烈。
水珠樣的某物零零落落地從我的眼眶中落下。
這，究竟是什麼呢？
★★★★★★★★
太陽西沉，在變得昏暗的房間中，我坐在床邊的椅子上。這已經是我不知道第幾次感到不安，向枕邊伸手了。
在確認陷入沉睡的那個人仍有呼吸和體溫後，我送了一口氣。
在學生宿舍的一間房間裡，一名少女安靜地躺在床上。
這名少女是卡塔麗娜·克拉斯大人——對我安·謝利而言是這個世界上最為重要之人。
她那一動不動，陷入沉眠的姿態甚至讓我產生她呼吸也停止了的錯覺，要是她的身體變得冰冷的話……這幾十分鐘裡我都被不安所侵襲，不停確認她的呼吸與體溫。
卡塔麗娜大人昏迷不醒已經有兩天的時間了。
這兩天裡我一直陪在沉睡的卡塔麗娜大人身邊，完全沒有睡過覺，食物也都無法下咽。
其他同僚女僕勸過我好幾次，「我們代替你守在卡塔麗娜大人身邊，你去休息一會兒吧」，但我實在沒有那種心情。
一想到在我離開卡塔麗娜大人身邊時她要是發生了什麼不測的話，我就一步也不想離開卡塔麗娜大人。
我握住了沉睡的卡塔麗娜大人的一隻手，注視著她的臉龐。
卡塔麗娜大人的性格非常活潑，就連睡著的時候也經常會亂動，一夜裡會把被子踢飛好幾次，但現在的她卻是一動也不動地昏睡著。因此我更加確信，現在的卡塔麗娜大人非常不尋常。
為什麼……會變成這樣呢……
在兩天
前的傍晚，吉奧路德大人他們將倒在校舍中庭的卡塔麗娜大人搬回了她的宿舍。
吉奧路德大人說，那一天卡塔麗娜大人從早上開始就覺得身體不適，去醫務室休息了。在快要中午的時候她說差不多該回教室了，離開了醫務室。
接著以為和卡塔麗娜大人錯過了的吉奧路德大人他們回到教室，但卻沒有看到卡塔麗娜大人，於是慌慌張張地搜索她的行蹤，接著在中庭的一角發現了倒下的卡塔麗娜大人。
不管他們怎麼呼喚卡塔麗娜大人她都沒有反應，於是他們立刻就將她搬回了醫務室，醫生診斷之後判斷說：「只不過是睡著了而已。」
但之後不管用什麼方式，卡塔麗娜大人都沒有醒過來，於是大家就將她搬回了她自己的寢室。後來他們也有請醫生再次來診療，得到的結果仍然是一句只不過是睡著了而已。
然而卡塔麗娜大人完全沒有清醒的跡象。見到此景，焦躁萬分的吉奧路德大人利用王子的權力找來了國內著名的醫生。
那名蓄著漂亮鬍子的醫生大約50多歲，負責為王族看病，是國內頂尖的醫生。
我不禁期待起來，要是是這位醫生的話，說不定能做些什麼……
「說實話，完全找不到昏睡的原因。不管我怎麼調查，也找不出她身體有什麼問題。說不定很快就會醒來，也有可能就這樣永遠昏睡下去。」
「要是永遠昏睡下去的話，會怎麼樣？」
吉奧路德大人帶著可怕的表情如此詢問道，而醫生則是一臉沉痛地回答。
「……要是永遠這樣昏睡下去的話……無法汲取水分，也無法獲取食物……一直維持這個狀態，終有一天會丟掉性命。」
「什麼！？別開玩笑了！」
平時總是非常沉穩的基斯大人一下子激動起來，逼近醫生的面前。
一旁傳來了「咚」的一聲巨響，我向聲源看去，只見總是帶著笑容、從未用粗暴的語氣說話的吉奧路德大人一拳狠狠砸到了牆壁上。
梅麗大人面無血色，全身顫抖著，看上去隨時都有可能昏倒。
亞蘭大人也露出了至今從未有過的緊繃表情。
索菲亞大人站在原地，淚水從她那巨大的眼瞳中靜靜地落下。
尼克爾大人用力地握緊了自己的拳頭，甚至讓自己的雙手泛青。
正環視所有人的我也是一樣，感覺稍一鬆懈就會立刻倒下。
我們有可能會失去卡塔麗娜大人……面對呈現在眼前的這一殘酷事實，我們全都感到了深深的絕望感。
在那之後，我們也有請其他醫生前來診療，但仍舊無法找到卡塔麗娜大人昏睡的原因，也無法讓她醒來。
甚至整個國家中屈指可數的、擁有治癒之力的光魔力擁有者也來過……但結果還是一樣。
過去了一天，第二天也過去了。
卡塔麗娜大人仍然沒有醒來的跡象。
卡塔麗娜大人，您將我從道具變成了人類，是這個世上對我來說最為重要之人。
我甚至都已經下定了決心，要永遠陪伴在您的身邊了！
拜託您了，卡塔麗娜大人，還請您，還請您，不要丟下我一人！
我用力地握緊了沉睡的卡塔麗娜大人的手。
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「不用不用，只不過是擦傷而已，吉奧路德大人不用在意。再說，額頭上的傷痕只要用劉海遮住就沒問題了。」
自那名少女說出這段話語，接著朝我露出笑容的那一天以來，已經流逝了七年的時光。她就是我重要的未婚妻——卡塔麗娜·克拉斯。
在王城中總是被遺忘的我每天都過得很無聊。而那名不可思議的少女出現在了我的面前。我對她那滑稽的言行產生了興趣，與她一起度過了漫長的時間。而就在這段時間裡，我灰色的世界染上了鮮艷的色彩。
過去我的日常被無聊、枯燥所充斥，是卡塔麗娜讓不曾體會到快樂、喜悅的我體會到了這一切情感。
如果我沒有遇到她的話，一定無法知曉嫉妒又或是痛心是什麼樣的感情吧。
在和她共同度過了這七年之後，我已經再也無法回到沒有她存在的那個灰色的枯燥生活中了。
一開始我是別有打算才向她許下了婚約，但不知不覺中，我已經深深的愛上了卡塔麗娜·克拉斯這名少女——比世界上的任何人都要珍視這名少女。
雖然天生就很能撩人的卡塔麗娜有非常多的仰慕者，但我絕不會把她交給任何人，一定會把她牢牢地握在我的手心中。
我是這樣打算的，然而現實卻變成了這種模樣。
明明我知道危險正在靠近卡塔麗娜，我卻沒能保護好她。強烈的後悔與自責縈繞在我的心頭。
卡塔麗娜會沉睡不醒的原因很可能與暗魔法有關。
想到這裡，我叫來了光魔力的擁有者；但結果，還是什麼都沒解決。
那人說：「如果有人擁有更強大的光魔力的話，說不定能知道些什麼」，但唯一擁有比他更為強大魔力的瑪利亞·坎貝爾也處於下落不明的狀態。事態完全沒有好轉的跡象。
我實在太過懊惱自己的無力。
一拳狠狠打向牆壁，我用力地握緊了自己腫脹的拳頭。
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「基斯，我們已經是姐弟了，叫我姐姐就可以了哦。」
那名少女如此說道，接著對我露出笑容。這已經是七年前的事情了。即使如此，那一天的情景也恍如昨日一般歷歷在目。
大家都罵我是怪物，我註定要在昏暗的房間中孤零零地生活一輩子。而那個人對我露出了笑容，用溫暖的手輕撫我的背脊。
她對我說「我們要一直在一起」，將我從黑暗的房間中帶到了光明的世界中。
她是我的乾姐姐，卡塔麗娜·克拉斯。
她的溫柔還有對我露出的溫暖笑容讓我對她抱有超越姐弟的情感，是我在這個世界上最為重要之人。我們一直一直都在一起，並且今後也會在一起。
即使是她的未婚夫吉奧路德王子，我也一點也不打算退讓。
我立下誓言，一定要我的這雙手保護她。為此我拼命地學習劍術及魔力，牢記貴族的禮儀禮法。這一切都是為了能用我的手保護卡塔麗娜。
明明如此，為什麼，會變成這樣呢……為什麼，那時，我沒有陪在她的身邊呢……我明明都發誓一定要保護她了……後悔的念頭不斷地湧上我的腦海。
自從八歲成為克拉斯家的養子以來，不論是在何種艱辛的日子裡，卡塔麗娜總會陪在我的身邊，對我露出溫柔的笑容。
此時此刻，我非常想要再次看到她那溫柔地笑容——我不想失去卡塔麗娜！
我用力地按住了自己顫抖的身體。
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「梅麗的雙手洋溢著培養植物的才能，是一雙特別的雙手哦！擁有綠之手的梅麗是特別又出色的存在！」
我仍然非常清楚地記得，那一天那名少女這麼說著，用力地握住了我的雙手。
懦弱又膽小的我總是低頭逃避眾人的目光。我非常討厭自己。
而卡塔麗娜·克拉斯卻說這樣的我是特別的，出色的存在；我非常、非常地高興。
姐姐們非常厭惡我這紅褐色的長髮與眼瞳，總是說它們骯髒——但自從卡塔麗娜稱讚了我的發色和瞳色，說她喜歡它們之後，我也喜歡上了自己的發色與瞳色。
為了能夠堂堂正正地作為一名貴族千金站在卡塔麗娜的身邊，我付出了諸多努力。
說實話，我曾經不止一次地感到氣餒。但只要和卡塔麗娜在一起，只要她還喜歡我，只要她還告訴我，我對她很重要，我就能繼續努力。
正是因為有卡塔麗娜的陪伴，才有了現在的梅麗·亨特。
並且從今往後，我也想要一直、一直陪伴在卡塔麗娜身邊。
她對我來說非常重要，重要到甚至想要從她的未婚夫手中搶走她的地步。
然而……
看到卡塔麗娜宛若停止了呼吸一般靜靜沉睡的身姿，我的眼前就一片昏暗，只能拼命的繃緊了精神。
我不能就這樣倒下。我是卡塔麗娜·克拉斯的摯友、梅麗·亨特，和那群軟弱的大小姐不一樣！
為了卡塔麗娜，我必須去完成我能做的事情……我擺正姿勢，抬起頭來。
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「亞蘭大人有您擅長的方面，自然也有您不擅長的方面。」
在一直被拿來與雙胞胎哥哥做比較的我意志消沉時，那傢伙對我說出了這樣一番話語1。
她用水藍色的眼瞳筆直的注視著我，比賽中也絕對不會放水，還像猴子一樣爬樹。
少女的名字是卡塔麗娜·克拉斯。
那時的我沉浸於流言之中，自說自話的被囚禁於妄想之中。而她讓我恢復了正常。
和卡塔麗娜相遇之後，我放下了肩上的毫無意義的重擔。與耿直、從不說謊的卡塔麗娜相處讓我感到心情愉快。所以，我也一直將待在她身邊視作理所當然。
但……現在卻變成了這副模樣……
說不定會失去卡塔麗娜……一念及此，一種從未有過的恐懼湧上我的心頭。
此時此刻我才意識到，卡塔麗娜對我來說究竟是何等重要的存在……
重要到了甚至讓我一直想要留在她的身邊……
我是何等得遲鈍啊。在即將失去之時才第一次知曉了自己內心的情感。
對象是哥哥的未婚妻……我的這份戀情恐怕無法實現吧。
但即使如此，哪怕是在有可能的範圍內，我也想要留在她的身邊。我一點也不想在這種時候失去她。
不管做什麼，我都要救回卡塔麗娜。
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「令堂那樣的溫柔，令妹那樣的可愛，尼克爾先生真是幸福呢。」
我一直忘不了她微笑著對我說出這句話的那一天。
周遭都擅自將我重要的家人視作我的不幸，對我感到同情。不管我說多少次我很幸福，誰都不願理解我。
我一直覺得一生都可能沒人能理解我了，都已經放棄了；然而卡塔麗娜·克拉斯理解了我內心的思緒。
本來被無法認同的不甘充斥的內心，那一刻被某種溫柔的感覺包裹了起來。自那一天起，卡塔麗娜就變成了對我來說極其重要的女性。
我並不怎麼擅長與人交往，因此常常會迴避他人的視線。
但卡塔麗娜總是用她水藍色的眼瞳筆直地注視著我，並且還對我露出如同太陽般明亮的笑容。只要待在她的身邊，心情就會非常舒暢。
卡塔麗娜是我的髮小、第三王子吉奧路德的未婚妻。我明白，不論自己懷著什麼樣的思緒，都不可能一直和她在一起。
即使如此，哪怕是在有可能的範圍內，我也想要留在她的身邊。然而……
周遭都讚譽我非常優秀，是下一任宰相的熱門候補，但我卻非常討厭在關鍵時刻派不上用處的自己。
就連重要的人都保護不了，算什麼宰相候補……我更加用力地握緊了自己的拳頭，指甲刺進肉里，血液從我的掌心落下。
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「不管是索菲亞那絲綢般的白髮，還是紅寶石般閃閃發亮的眼瞳，我都覺得很美麗。」
周遭評論一直說我與眾不同的外貌很噁心，說是被下了詛咒。
但那名少女卻說我很美麗，還想要和我成為朋友，對我伸出了手。
一開始我以為那是一個美麗的夢……但那個夢始終沒有醒來。
我有生以來第一次交到的朋友朝我露出了溫柔的笑容。自與卡塔麗娜·克拉斯這名少女相遇之後，我的世界變得無比廣闊。
我離開了一直龜縮其中的房間，來到了明亮的陽光下。
龜縮房間裡一直企盼的幸福生活降臨到了我的身上。
我向上天祈願，要是這樣的日子永遠持續下去就好了——但又為何，會變成現在這樣呢。
這兩天裡，只要稍一鬆懈淚水就會從眼眶中溢出。淚水流的太多，甚至讓我產生了自己身體內的水分都流光了的錯覺。但即使如此，淚水仍然沒有停下。
兩天前，卡塔麗娜突然倒了下去。不管我來幾次，如何呼喚她，她也完全沒有任何反應。看著她一直沉睡的姿態，我的心臟都感覺像是碎了一般。
其實我想要一直待在卡塔麗娜的身邊。
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