外傳 劍姬神聖譚4 後章 前去冒險（1/2）
大家正忙著準備野營。
團員們根據指示忙的團團轉，到處可以聽到靴子來回跑動的聲音。打入地面的鐵樁綁上繩子拉起之後，天幕就完成了。
這裡是地下城第50層。
也是不會產生怪物的安全樓層，於是「洛基眷族」便在這裡建起了臨時基地。經歷了長時間「遠征」的他們在這裡進行大規模的調整。
根據原計劃，分成兩股的部隊在第18層合流，然後他們一同向著「深層」的第50層進發。
這裡的森林都好像被火山噴發的塵埃染成了灰色。高聳的樹木上可以看到葉脈狀的清流。距離地面幾十M的遙遠天頂上可以看到和鐘乳石相似的巨大石柱散發著磷光。
「洛基眷族」在一塊能夠俯瞰整個灰之森林的巨大岩盤上建立了臨時基地。在這個缺乏光源的昏暗樓層中，能看清天幕和帳篷中懸掛的搖曳魔石燈，除了團員們奔波的聲音以外，還有其他吵鬧的聲音。
「伯特先生他們，到底在幹什麼呢……」
「我也想問呢……」
「總覺得，他們比平時更靜不下來了……」
以勞爾為首，貓人安斯以及人類麗妮這些第二級的派閥團員們偶爾休息的時候都會有些好奇地詢問。他們都在看著雙子女戰士以及狼人青年這幾個第一級冒險者。
緹歐娜拿著大雙刃「恩～！」地這麼哼著來回走動，雙手拿著反曲刀的緹歐涅也無言地不斷晃悠，伯特也是一副氣勢洶洶的樣子，鍛造大派閥的那些上級鍛造師也都有些驚恐地看著他們。
看著靜不下來的他們一言不發地在周圍兜來兜去，勞爾他們也有些狼狽，在大本營那邊下達指示的芬恩他們看著這群年輕的第一級冒險者也只能嘆氣。
幫忙搬運天幕的幕布的蕾菲亞也有些擔心地看著緹歐娜他們，還有遠方的艾絲。
「……」
艾絲正坐在基地外圍的一枚岩石上，她沒注意到蕾菲亞的視線，顧自眺望著樓層的風景。
看著雄偉的大森林，她的意識正不斷重播著在途中——也就是在第9層目擊的光景。
——消滅彌諾陶洛斯之後。
也就是第9層，少年貝爾在和猛牛的決戰中獲勝之後。
看著下級冒險者創造的「偉業」，大家都沉默了，有些人震驚地站在原地，有些人饒有興趣地看著少年，艾絲也眯著金色的眼睛看著少年的背影。
看著他拼盡全力以後，站著失去意識的背影。
這位宛如石像般固定在原地的冒險者露出了刻在背上的「能力值」。
看著滿目瘡痍的皮膚上，沾染著血泥的「神之恩惠」所展現的驚人內容，艾絲的雙眼猛地吊起。
全能力值都是S。
這是超越了界限的「能力值」。
解讀了「神聖文字」的艾絲遭受了難以磨滅的衝擊，看著眼前突破界限的「能力值」她非常震驚，感覺大腦充血，激盪的心跳正不斷拍打著鼓膜。
艾絲慢慢地，獨自靠近了少年。
她踏過草原，一步一步地靠近。讓人窒息的美貌沐浴著地下城的磷光，眼前的少年越來越大。
最終艾絲停了下來。
少年身邊還跪倒著因為失血嚴重而全身無力的小人族少女。但艾絲並沒有看著她，金色的雙眸正死死盯著眼前的光景。
傷痕累累的皮膚，被血泥遮擋的一部分「能力值」，還有顯示「技能」的能力欄。
我，想知道。
悲願纏身的少女發自心底想要探究少年「成長」的一切，艾絲舉起了手。
面對化為雕像一動不動的少年，艾絲慢慢伸出了手——
「——住手，再這樣下去就越界了。」
「！」
來到身邊的里維莉亞抓住了她的手。
艾絲早已被眼前的「神聖文字」奪取了心神，甚至沒察覺到里維莉亞來到了身邊，她的肩膀也因為驚嚇跳了一下。
回頭看去，里維莉亞翡翠色的雙眼正瞪著自己。
艾絲像個迷途的孩子一樣左顧右盼，然後低下了頭。
「……抱歉。」
「……」
看到艾絲的手脫力地垂下了，里維莉亞這才鬆手。
緹歐娜、緹歐涅、伯特、芬恩都沉默地守望著站在少年秘密面前的她們。
里維莉亞立刻開始診斷少年，艾絲也幫了忙。艾絲看著披上上衣的少年——看著體無完膚、前發擋住雙眼的貝爾，艾絲有些懺悔地垂下了眼。
最終里維莉亞抱起了小人族少女，艾絲背起了少年。
她們向芬恩請求送兩人前往摩天樓設施的治療室。
芬恩答應了她們的請求，艾絲她們立刻返回地面，芬恩他們則和脫離的部隊合流返回了正規路線。
在返回的路上，艾絲沒和里維莉亞交談，感受著背上少年的重量，一路把他運到了摩天樓設施的治療室。
艾絲就這麼守在躺在病榻上的貝爾他們，委託職員從根據地叫來了派閥的成員，讓他們去公會報告彌諾陶洛斯出現在「上層」以及這場戰鬥的始末。
在團員根據里維莉亞的指示衝出治療室時，幼女神也恰好在這個時候沖了進來。
「貝爾君！？」
上氣不接下氣的女神——赫斯緹雅交互看著躺在床上的少年和少女，這才脫力地跪了下來。
大概是剛剛聽說眷族被搬回來吧，這位還穿著店面制服的主神看著少年靜謐的睡顏捂著胸口哭了起來。
她跟著艾絲和里維莉亞離開了治療設施之後，聽兩人說明了經過。
「……謝謝你們。」
赫斯緹雅聽完之後向她們道謝，艾絲和里維莉亞點了點頭，便迅速離開了。
後來，立刻返回地下城的艾絲和里維莉亞順利地和芬恩他們以及加雷斯率領的後續部隊合流了。
在第18層稍作調整之後，遠征隊就直接向「深層」出發了。
一路上，被貝爾的「冒險」點燃的緹歐娜他們熱血沸騰地把怪物們一網打盡，結果竟然只花了大約六天的時間就到達了遙遠的第50層。看著不顧下級團員擅自暴走的第一級冒險者們，不明原委的勞爾他們到現在還非常困惑。
（我……）
沉浸在回想中的艾絲從那天開始就在不斷地捫心自問。
少年的英姿——點燃了她的內心。
和父親重合的背影——喚醒了她的記憶。
還有突破界限的「能力值」——揭示了更高的可能性。
回憶著路上的一切，一股高昂的熱情在艾絲的心中不斷翻騰。
*
「洛基眷族」完成了野營的準備之後便開始吃飯了。
在帳篷包圍的營火邊，團員們圍圈而坐，以往的「遠征」他們都是這麼吃飯的。為了犒勞一路辛苦到達第50層的團員們，同時也是為了振奮士氣，菜單非常豐富，不僅有迷宮特產的水果和肉乾，還有大鍋熬煮的濃湯。
鍛造大派閥的上級鍛造師們也加入這個圓圈中，豪爽地大快朵頤。
「話說這一路上你們都很奇怪啊，到底怎麼了？」
幾名團員還在營地周圍警戒，啃著肉乾手拿湯碗的椿一屁股坐在了艾絲她們旁邊。
她所率領的上級鍛造師果然強到不需要特地護衛，他們都能憑自身的武藝擊退偶爾發生的怪物奇襲，就算發生異常事態也能冷靜應對，而且能貫徹「洛基眷族」的指示。偶爾發現稀有種的時候，椿還會為了收集稀有武器素材獨自一人脫離部隊，用手上的太刀將怪物切碎。雖然也提醒了她好幾次，但她總是屢教不改，最終被裡維莉亞用魔杖打了一頓才老實下來。路上的狀況可以說是層出不窮，但在到達這層時，包括鍛造師在內都沒有犧牲者。
聽到束著黑髮有恃無恐的半矮人前來詢問，大口吃飯的緹歐娜回答。
「在去18層的路上，我們遇到了一位很棒的冒險者哦。所以就靜不下來了。」
「嚯，名字是？」
「那個……貝爾·克朗尼？」
「嗯嗯，記下來……」
就在把前途無量的冒險者——潛在客人記在名冊上的椿和緹歐娜繼續交談時，一旁的艾絲在一言不發地補充營養。
她仍舊沉浸在思緒中，同時吃下了一塊露露涅交給自己的攜帶糧食。
「我們再最後討論一次吧。」
吃完飯之後，艾絲他們圍著芬恩開始進行最終確認。
團員們收拾了餐具之後，也圍在周圍旁聽。
「根據事先傳達的一樣，從第51層開始將由選拔成員組成的隊伍進行特攻。剩下的團員和『赫菲斯托斯眷族』的人鎮守基地。」
從第51層開始，就算是同行的支援者也必須要擁有一定的能力。如果大部隊發動進攻的話必須花費更多精力和時間進行指揮，因此出於精簡小隊配置的考量，最終踏足未到達領域的是精挑細選的「眷族」精銳們。
剩下的人則留下在鎮守貴為補給據點的臨時基地。
「小隊成員有我、里維莉亞、加雷斯……」
未到達領域的攻略將在明天開始，也就是經過徹底的休息之後。
芬恩說出了七名第一級冒險者的首腦陣和幹部的名字之後，便開始公布支援者的名單。
「支援者是勞爾、納爾薇、艾麗西亞、克魯茲、蕾菲亞……」
即便事先就已經知道了，但聽到名字的蕾菲亞還是輕輕地咽了咽喉嚨。
在列隊的Lv.4支援者中，唯一一名Lv.3的妖精魔導士非常緊張。
「留在基地里的人注意，萬一上次的新型怪物出現的話，就用『魔劍』和『魔法』進行遠距離攻擊。一定要注意千萬不能讓它們靠近，指揮就由，安斯，你來負責。」
「是。」
芬恩告知了防禦的注意事項，噴射腐蝕液的蠕蟲型怪物的對抗方法，最後任命了基地的指揮官。
代替作為支援者同行的勞爾，貓人女性團員成為了負責人，她立刻出列領命。
「椿也作為武器整備員與我們同行。」
「恩，交給我吧。」
成為小隊成員的椿笑著點了點頭。這名Lv.5鍛造師毫無畏懼，面對素未謀面的迷宮領域，她早已按耐不住內心的激動了。
傳達了所有事項之後，懶散地坐在地上的椿意氣風發地跳了起來。
「好，接下來就把定好的東西交給你們。」
她興奮地向芬恩說道。
她做了個眼神，上級鍛造師們立刻從行李中搬出了用白布包著的武器。
除了艾絲和里維莉亞之外，這些武器放在了其餘的第一級冒險者面前，一共五把。
「這就是你們預定的……『不滅屬性』的武器。」
芬恩、加雷斯、伯特、緹歐娜、緹歐涅，這些第一級冒險者拿起各自的武器，揭開了白布。
從白布中放出了耀眼澄澈的銀色光輝。
「『羅蘭』系列，每一把都滿足你們的需求哦。」
第一級冒險者們都盯著自己手裡的武器。
芬恩是長槍，加雷斯是大戰斧，伯特是雙劍，緹歐娜是大劍，緹歐涅是斧槍。
不滅武器放出了銳利的光輝，這便是最上級鍛造師椿親手打造的五把武器，每一把都像藝術品一樣精美，同時還兼具無與倫比的硬度和威力。
各位第一級冒險者確認著「羅蘭」系列的手感，周圍的團員們也都看著造型和功能俱佳的特殊武裝發出讚嘆。
「謝謝，椿，太完美了。」
「沒想到不滅屬性的武器竟然那麼輕。」
芬恩把長槍架在肩上滿意地笑了，加雷斯用單手輕鬆地把大戰斧舉過頭頂。
「你竟然沒有預定那個誇張的武器啊。」
「沒辦法啊，我是想預定大雙刃，但是她說這樣就來不及在『遠征』前準備其他人的了。」
將雙劍收入雙鞘的伯特看著形狀與超大型武器——也就是那個奇葩的大雙刃——迥異的武器問道，緹歐娜揮著不滅屬性的大劍有些惋惜地說明了拒絕的原因。
「緹、緹歐涅小姐要用斧槍啊……？」
「是啊，從第51層開始的敵人用大型武器更方便嘛。」
看著超過2M的大型斧槍發出的魄力，勞爾冷汗直流，拿著這把武器的緹歐涅正在試揮。聽著飛速斬裂大氣發出的尖銳風鳴，她眯起眼睛看著手裡的大型長柄武器感嘆，「真的很輕。」
「因為材質受限，所以威力並不算拔尖。而且威力也會根據武器的形狀稍有不同，不過我保證至少也有第二級武裝的攻擊力哦。」
椿抱著雙臂看著手拿自己傑作的第一級冒險者，自信滿滿地點了點頭。
雖說是不滅屬性，但是持續進行激烈戰鬥也會迅速變鈍，從而導致攻擊力低下，因此並沒有在遠征初期交給他們，而是在開荒第51層之前交貨。
看著第一級冒險者們手中的新武器，團員們也都非常興奮，此時芬恩宣布。
「好了，大家都解散為明天做準備吧。記住每四個小時更換一次巡邏人員。」
一聽到指示，團員們便立刻解散。
有些人聚集到了天幕之下，有些人分散到周圍去巡邏，另外還有些人去和上級鍛造師聊天了。
艾絲他們也站起來，剛準備離開——
「『劍姬』。」
椿來旁邊叫住了她。
她用沒有佩戴眼罩的赤紅右眼看著艾絲，指著艾絲的腰間。
「你的武器讓我看看吧，應該也需要調整一下吧。」
她拔出了這一路上持續使用的「Desperate」，經過了和怪物們無數的交戰，以及和奧塔激烈的死斗，劍刃已經磨損得相當嚴重了。
「……麻煩你了。」
聽了完美把握武器狀況的工匠的提議，艾絲也率直地點了點頭。
解散之後，營地中央一個人也沒有。
在環繞著天幕的其中一個設施中，椿從艾絲手裡接過「Desperate」開始準備便攜爐和礦石，她脫下了上衣只穿著短袴，豐滿的胸部曲線和褐色的肌膚暴露無遺，隨後她開始了武器的維護。
艾絲則坐在事先準備好的板凳上看著她。
「真沒想到，當年的小姑娘如今也成為都市的冒險者代表了啊。」
營地四處都能看到像椿和艾絲這樣調整武器的上級鍛造師和冒險者。
大多數人都在心無旁騖地調整狀態，此時椿向眼前的艾絲搭話。
「你不笑我嗎？笑我竟然在做這種多餘的事？」
椿一邊作業一邊自嘲。
面對沒有與自己定下契約成為顧客的頂尖冒險者，椿有些惋惜地說道，不過她的口吻里倒是聽不出絲毫的後悔。
椿在艾絲加入「洛基眷族」之前就已經在歐拉麗駐紮了很長時間了，她開始有感而發地回憶。
「十年前，不對，九年前吧，當時你就像一把出鞘的利劍。」
「……」
「這把劍無論再怎麼磨損都會奮戰，我當時還認為，你這樣遲早會死。」
畢竟你當時還很小嘛，椿打趣著說道，艾絲則沉默地傾聽。
同時艾絲正盯著椿手裡損耗嚴重的劍身。
「『劍姬』，老實跟你說吧，我從來沒有料到會幫你調整武器。」
通常來說，鍛造師們看到富有素質的冒險者——閃閃發光的原石都會蠢蠢欲動，但是她卻沒有對艾絲產生這種感覺。
椿研磨著「Desperate」如此說道。
「那是當然的。你知道為什麼只會鍛造武器的我從來沒想過幫你調整武器嗎？」
「因為我……」
「沒錯，因為你並不是武器的主人，你本身就已經是一把武器了。」
順著欲言又止的艾絲，椿如此斷言。
「『劍姬』這個外號還真是諷刺，當時聽到眾神給你起的這個外號，我可是笑了半天啊。」
「……」
「感覺好像隨時就會折斷一樣。」
椿舉起劍仔細觀察，同時吊起嘴角露出惡趣味的笑容。
直到數年前為止，這位少女還在沒頭沒腦地橫衝直撞，就算刀刃破爛不堪她也會持續戰鬥。
這時，「沒頭沒腦到處亂跑遲早會栽跟頭哦。」，艾絲突然想起了洛基經常忠告自己的話。
如今想起主神忠告的艾絲和眼前的椿的右眼對視了。
「不過，你現在，已經變了。」
此時，椿溫柔地笑了。
「咦……？」
「我說你變得圓滑了。雖然人們還是說你像個人偶，不過我覺得你的表情已經柔和了。」
椿好像只憑單眼便看透了一切，她眯細右眼一針見血地說道。
然而，艾絲聽了她的話卻有些陰沉。
因為艾絲也有自覺，她已經不再像一把鋒利的「劍」了。
自己變了，這句他人的指摘，恰恰證明了她已經不是當年那個只為了悲願不斷戰鬥的自己了。
必須達成悲願的執著在不斷稀薄，這是艾絲最恐懼的。
想到和奧塔為首的「芙蕾雅眷族」的戰鬥，以及少年突破界限的能力，艾絲終於忍不住了。
「難道……我變弱了？」
她如此向椿詢問。
不再是出鞘利劍的自己，是不是只是一頭折斷了獠牙的猛獸呢？
「當然是變強了啊，你的等級不也上升了嗎？」
「我指的不是這個。」
面對半矮人的說笑，艾絲卻罕見地加強了語氣。
被喻為人偶的缺乏感情的臉上產生了動搖。
（我……）
我，是不是被過去囚禁了呢？
通過少年的背影想起了父親的身姿，從而發現自己竟然沉浸於幸福之中。這樣下去真的行嗎，艾絲不禁焦躁起來。
面對垂下眼的艾絲，繼續調整細劍的椿眯著眼睛露出微笑。
「或許你沒原來那麼鋒芒了。但是，我認為是因為你重新撿回了自己的劍鞘。」
椿勾著嘴角看著猛地抬頭的艾絲。
「正是因為有劍鞘的保護，劍才不必時刻保持鋒芒。只有在真正遇到必須斬殺的敵人時，這柄劍才會為了守護重要的人拔鞘而出，大放光彩。」
保存劍身的劍鞘正是身為利劍的艾絲的歸宿。
椿看著少女明確地說道。
「也就是說，你有了自己的夥伴。」
空揮的聲音不斷迴響。
轟、轟，巨大的銀制劍身劃破空氣，從樓層的圓形天頂灑下了宛如繁星的磷光，褐色肌膚的少女翻飛著腰巾翩翩起舞。
「恩～不是大雙刃總覺得不在狀態～」
緹歐娜單手舉著不滅屬性的大劍「羅蘭巨刃」，有些鬱悶地歪著頭。
這位亞馬遜少女為了儘快熟悉蠕蟲型專用新武器，在營地東側的一枚能眺望大森林的岩石上獨自進行空揮。
高速揮舞的大劍在空中留下了無數殘影。
褐色的四肢升騰著蒸汽，並且慢慢變紅。
連肚子和腰間都淌滿了汗水，此時緹歐娜才「呼～」地一聲擦了擦額頭。
「都說了要好好休息了吧。」
「啊，加雷斯。」
一名矮人有些無奈地向她打了招呼。
面對從營地走來的加雷斯，緹歐娜扛著大劍回應。
「但是靜不下來啊，總覺得，身體要發泄一下。」
「……聽說都是因為在路上遇到的那位年輕冒險者？」
「恩！」
聽了加雷斯的話，緹歐娜興奮地點了點頭。
和緹歐娜他們不同，身處後續部隊的加雷斯是在前往第50層的路上才從芬恩嘴裡聽說他們的見聞的。看著比平時還要精力充沛更加活潑的少女，加雷斯不禁嘆了口氣。
雖然不知道到底是誰，但竟然添了那麼大的麻煩，加雷斯有些想抱怨芬恩他們提到的那位冒險者少年了。
「他真的很厲害哦！？就像童話里勇於冒險的英雄們一樣！」
緹歐娜並不知道加雷斯的想法，還在顧自興奮地說個不停。
「就算明知對手比自己強，但還是勇於挑戰！最後還獲得了勝利！！」
緹歐娜就好像親身經歷一樣漲紅了臉，興奮得上竄下跳，然後仰天長笑。
她看著被無數磷光點綴的石柱天頂，眺望著更遠的彼端。
她好像在看著少年曾經奮戰過的遙遠樓層。
「明天，無論發生什麼，無論遇到什麼敵人，我都會像那個孩子一樣戰鬥的！……而且，我也會保護艾絲和蕾菲亞她們的！」
緹歐娜抬著頭，眯著眼看著天頂灑落的繁星光輝。
看著不服輸的少女堅信著大家的凱旋，加雷斯也微微一笑。
「你們這些傢伙，擔心你們真是白費工夫……」
加雷斯苦笑著小聲說道，同時舉起了背上的大戰斧。
他面對著一臉不可思議的緹歐娜，架起了不滅屬性的巨斧。
「老身也陪你練練，來吧。」
「真的！？」
「你就好好冷卻一下，然後趕緊滾床去。」
加雷斯輕輕一笑，緹歐娜也滿面笑著「恩～！」地點了點頭。
她揮舞的大劍立刻和矮人的武器發生了激烈的碰撞。
兩把武器激烈的轟鳴，在少女的耳中卻像兒歌一樣迴蕩。
「絕不能拖艾絲小姐的後腿，也不能太過緊張……」
恩恩。
蕾菲亞正一個人端坐在天幕之下，小聲自言自語。
如今自己被選為未到達樓層的開荒團員。在素未謀面的殘酷迷宮底部，自己必須支援艾絲他們才行。
蕾菲亞緊閉雙眼進行冥想，為了能在明天發揮全部實力，她就像詠唱一樣在不斷自言自語。
「……不能失敗……只有明天，絕不能失敗。」
不過，她已經無法集中精神了，宛如詛咒的咒文產生的重壓讓她逐漸失控。
蕾菲亞緊繃著全身，她已經緊張到聽不到自己的心跳了。
「肩膀太用力了哦？」
「呀！？」
突然有人抓住了她的肩膀。
蕾菲亞發出悲鳴跳了起來，慌忙回頭。
「緹歐涅小姐！？什麼時候來的！？」
「真是的，你自己稍微注意點啊……」
走進天幕的緹歐涅看到蕾菲亞的反應有些哭笑不得。
緹歐涅不顧余驚未定的蕾菲亞，直接坐在了她的身邊。
「緹、緹歐涅小姐，為什麼會在這裡……？」
「恩，因為靜不下來啦，雖然我也想模仿某個笨蛋去揮一揮武器……但是團長拜託了我別的事。」
她用手指撥弄著黑色的長髮，蕾菲亞則困惑地歪著頭，緹歐涅回過頭看著她的臉。
「對了，你在做什麼呢？」
「啊，那個……為了防止明天失敗，所以我在冥想……」
蕾菲亞有些猶豫地回答，自認為自己的力量在深層領域無效的她，面對第一級冒險者自然更垂頭喪氣了。
看著毫無自信的後輩，緹歐涅嘆著氣湊到她面前，雙手捧著蕾菲亞的雙頰。
「咦……？」
「蕾菲亞。」
「什、什麼！？」
事出突然，蕾菲亞滿臉通紅，緹歐涅溫柔地捧著她發熱的臉說道。
「上次在51層時艾絲說過的吧？蕾菲亞保護了我們。對自己自信點吧。」
感受著從手掌傳到臉頰的溫暖，蕾菲亞睜大了眼睛。
宛如姐姐的緹歐涅繼續輕聲說道。
「而且，當時救了我們的正是……」
「……我的，『魔法』。」
聽了蕾菲亞的回答，緹歐涅露出了微笑。
後來她抱著蕾菲亞，比對自己的妹妹還要溫柔，「乖乖」地輕輕地摸著她的頭。蕾菲亞雖然滿臉通紅，但感受著緹歐涅的話語和肌膚的溫暖，她漸漸放鬆了下來。
雖然很害羞，但她還是像關係親密的姐妹一樣緊緊地靠著緹歐涅。「好、好癢」，蕾菲亞笑著扭動身子，隨後兩人一同倒了下去。
橙色長髮和黑色長髮散在地毯上，蕾菲亞和緹歐涅躺在地上，湊在一起相視一笑。
「如果心裡還是沒底的話，我們就一起去睡吧。」
「那、那個……這樣好嗎？」
「當然，如果和緹歐娜睡一個帳篷，那傢伙打呼嚕太吵了，我反而會睡不著。」
看著抵著額頭的緹歐涅，蕾菲亞有些臉紅地笑了。
蕾菲亞終於下定了明天初次涉足未到達樓層的決心，同時稍微卸下了一些包袱。
看著眼前的光景，蕾菲亞在心中微微起誓，明天一定到盡到自己的職責。
「如果還不放心我們就鑽到團長的帳篷里去吧？抱著團長睡的話，我明天肯定能以最佳狀態戰鬥的！」
「這、這就有點……」
「糟了……糟了。」
在一座設置在基地里的大型天幕下。
數名團員正在裡面談笑風生，勞爾則比某位妖精魔導士還要緊張。
他坐在角落的一張椅子上不斷抖腿，另外幾個正在打牌放鬆的團員們有些擔心地看著他。如今身處這個天幕里的男女團員，除了勞爾以外都是接下來需要換班負責營地巡邏的人。
是的，這裡只有他是明天要和芬恩他們一同前往未到達領域的團員。
「我說，勞爾，你可要振作一點啊。」
「安、安斯……」
貓人女性團員檢查著手上的單手劍和小圓盾，同時走到沒出息的他面前。看到有一隻纖細的手抓住自己的左肩，勞爾這才抬起頭來。
看著他發青的臉，貓人女性——安斯皺起了眉頭。
「你已經不是第一次攻略51層了吧？都已經成功回來好幾次了，你就自
信點吧。」
看著加強語氣鼓勵自己的黑貓女性，不知如何回應的勞爾垂頭喪氣地說，「你說的對……」
安娜斯蒂·歐達姆。
她和勞爾一樣是所屬「洛基眷族」的Lv.4——第二級冒險者。因為她的名字很難念，所以眷族內的人都簡稱她為「安斯」。
她擁有美麗的黑色耳朵和尾巴，還有齊肩的黑色短髮。她也是被喜好美少女的主神相中加入眷族的，所以自然擁有姣好的容姿。而且從芬恩任命她負責臨時基地的防禦指揮就知道，她的「能力值」也相當高。
在勞爾看來，安娜斯蒂·歐達姆比自己要優秀很多。她不僅有冷靜沉著的膽識，而且還經常會助自己一臂之力。由她負責在第一級冒險者外出的情況下擔當總指揮自然沒人提出質疑。
「可是，上次，我差點被那個新型怪物殺了，本來還以為這次肯定會落選的……安斯，如果我這次沒能活著回來的話，請把我房間裡的存款全都寄回老家……」
「真是的，你又來。」
年齡相近，並且幾乎同時加入眷族的勞爾和安斯經常會負責支援第一級冒險者這些主力團員，簡單來說他們就是「眷族」後備軍的核心成員。
聽著屢次跟隨芬恩他們的兩人的對話，周圍的團員中有一名少女顫顫巍巍地舉起了手。
「那個，從第51層之後的樓層，真的那麼危險嗎？」
聽到渾身發抖的人類少女麗妮的問題，勞爾猛地顫抖起來。
「恩，有幾條命都不夠。」
青年顫抖著回答。
「地下城從第52層開始就是地獄，第50層之前的常識從那裡開始就不通用了。」
聽到如此迫切的聲調，嗡，天幕中都靜了下來。
下級團員們全都沉默了，就連安斯也抿緊了嘴一言不發。
每個人都繃緊了喉嚨，整個帳篷都籠罩著沉寂。
「——勞爾，竟然如此打擊眾人的士氣，這可不是身居上位的人該做的事。」
「里、里維莉亞小姐……抱歉。」
此時，里維莉亞掀開門口的幕布走進帳篷。
在場的全體妖精慌忙行禮，勞爾有些愧疚地垂下了頭，派閥副團長環顧著這裡的團員。
「你們也別太緊張。就算上次那種新型怪物出現了，只要在它們接近之前幹掉就行了。你們不會告訴我連這種事情都辦不到吧？」
單手握著魔杖的王族撥弄著翡翠色的長髮挑釁地說道。
「在我們回來之前就耐心等著吧。到時候我們會帶著59層的土特產回來的，你們就拭目以待吧。」
聽到平時不拘言笑的里維莉亞開起了玩笑。
周圍的團員們都被逗笑了。
「里維莉亞小姐，我們可期待著哦？」
「這樣的話就把大型骨架帶回來吧！」
「笨蛋，我們怎麼搬回去啊？」
看到瞬間鬧騰起來的團員們，里維莉亞這才露出微笑。
為了緩和團員們僵硬的氣氛，身為副團長的她才會特意出面緩和事態吧。因為她也清楚上次「遠征」時出現的蠕蟲型怪物——也就是異常事態，在下級團員的心中埋下了不安的種子。
恐怕，芬恩和加雷斯他們也像這樣正在安撫其他團員和年輕的第一級冒險者。
和他們搭檔很久的勞爾略微察覺了這點。
露出微笑的安斯好像也和他一樣領悟了這點，輕輕點了點頭。
（我還差得遠呢……）
……我還沒辦法像他們那樣，勞爾在心中暗念。
自己既沒自信也沒魄力，他痛苦地懷抱著無法自拔的劣等感看著里維莉亞的側臉，同時下定決心必須早日成為像他們那麼偉大的眷族前輩。
好，他在胸中握緊了拳頭。
「現在就當攻略前夜祭，我們來舉辦紙牌大會吧！大家都賭點什麼，如果你們贏了我的話，我就把全部家當都給你們！？」
勞爾準備趁著里維莉亞的笑話，利用賭博的名目進一步推動團員們的士氣。
看到他跳起來發出的提議，大家都沸騰了。
「別得意忘形。」
「好痛！？」
看到向著錯誤方向興奮起來的青年，王族毫不留情地用魔杖砸了他的頭。
抱歉！？聽到他沒出息的悲鳴，周圍發出爆笑。
「……」
伯特無言地眺望著眼前的景色。
他如今位於坐落著臨時基地的岩盤西側，一個人在懸崖邊俯視著眼下的光景。
他的琥珀色雙眼正瞪著樓層西側牆壁上的大洞。
「不用跟我說那些多餘的廢話。」
對著從身後靠近自己的氣息，伯特頭也不回地說。
從天頂發出的微弱光芒中現身的芬恩聳了聳自己小小的肩膀。
察覺了他的目的的狼人青年拒絕了他決戰前夜的慰問。
「你在看什麼呢？」
「這還要問嗎，當然是我們明天要蹂躪的骯髒的怪物巢穴。」
看著伯特頭也不回對著通往51層的大洞，芬恩換了一種問法。
「我覺得，伯特的眼睛還在看著六天前的東西哦？」
——咕，伯特一下子捏緊了拳頭。
六天前，第9層發生的一切。
如今他的琥珀色雙眼裡還深深印刻著超越了「冒險」的少年的背影。
伯特握緊了雙拳，望著大洞的眼神里染上了猙獰。
「芬恩，明天讓我擔任前衛。」
平時都是讓速度見長的伯特擔任中衛的游擊手的。
也就是說他主動要求和原本擔任前衛的艾絲和緹歐娜交換。
他抑制不住全身的激昂，要求站上前線。
「不管是新型還是那個怪物女，我都會殺個乾淨。」
看著青年露出凶暴的野獸笑容，芬恩點了點頭。
「我明白了。」
兩人並排眺望著樓層彼端深不見底的大洞。
通往未到達領域的入口猶如暴風雨前的寧靜一樣保持著沉默。
「……」
艾絲環視著夥伴，環視著四周的眷族，然後重新看向眼前的椿。
「你並沒有變弱，只是因為多了需要保護的東西，所以你在質疑自己是否能保護他們而已。」
椿的嘴角掛著笑容，最終她收起了便攜爐和礦石，調整作業結束了。
艾絲接過了鍛造師遞出的「Desperate」。
「……」
看著自己手裡恢復光澤的刀刃。
接著，艾絲靜靜地將閃著銀光的愛劍收進了劍鞘。
*
怪物的咆哮不斷迴響。
在黑暗中迴響的怒吼就好像刺耳的遺言，接著交錯響起了撕裂肉體的聲音和嘶啞痛苦的悲鳴，轉瞬間，一切歸於寂靜。
咆哮戛然而止，一切都沉默下來。
數量異常的怪物如今只剩下慘叫的迴響，黑暗中剩下的只有散發著紫色光輝的無數結晶。
纖細的手指將這些結晶從土中撿起，然後放入嘴裡一口咬碎。
「你在幹什麼。」
突然，黑暗中傳來了人的聲音。
同時還有各種肉體蠕動的詭異聲音。伴隨這似男非女的聲音，可以看到黑暗中搖曳的血紅短髮。
一位女性轉過綠色的眼眸，看著走到自己面前的來訪者冰冷地回答。
「你眼睛瞎了嗎？我在吃飯。」
紅髮女，蕾維斯如此回答。
這是地下城中地點不明的房間之一。這裡只有一個出入口，牆上幾乎沒有照明的磷光，周圍只能看到無盡的黑暗。
然而，腳邊卻堆積著廣袤的灰之海洋。
這些都是無數怪物的屍體，被取出「魔石」的怪物們化作這些灰塵堆積成山。捕獲並且屠殺了這些怪物的蕾維斯手上正拿著紫色結晶，她正無動於衷地將這些結晶放進嘴裡。
喀嗒，喀嗒，這是結晶碎裂的聲音，她就這麼毫無波瀾地咀嚼著。
「吃飯」，其實就是在捕食怪物的核。
看著眼前的光景，來訪者——罩著紫色外套，戴著詭異花紋面罩的謎之人物有些責備地說道。
「『劍姬』他們已經到達『深層』了，你為什麼還不行動？」
聽著對方的非難，蕾維斯慵懶地回答。
「你也知道的吧？這副身體的消耗太大。」
「……」
蕾維斯身上穿著自己手刃的冒險者身上剝下的破爛戰鬥衣，可以將她豐滿的胸部線條一覽無餘，她說完便轉過頭去。
在沉默不語的面具人的注視下，她又用大劍貫穿了數隻巨龍的腹部，這些龍就這麼一動不動地倒在了地上，深深刺入地面的大劍瞬間將這些龍送入了地獄。
蕾維斯還在不斷用手刺穿捕獲的怪物們，她毫不在意四濺的鮮血和震耳的悲鳴，不斷取出「魔石」。
「『雅莉亞』他們造成的傷害太大，我要休息。」
而且，「那傢伙」比現在的我要強。言外之意就是蕾維斯就算現在去找艾絲復仇，反而很有可能會被反殺。
她身為人和怪物的異種混成，也就是能通過攝取「魔石」來提升能力的「強化種」，如今正通過捕食怪物，以此來徹底回復上次在第24層經歷的大戰中大幅消耗的力量和重傷。
冷酷的怪人女再次咬碎了紫色的結晶。
「不要擅自做主，這樣會打亂……」
「他們很強，肯定會順利到達『那個』等待的第59層的……最壞情況下，就算『雅莉亞』死了也無所謂。」
切，面具人不禁咂舌。
「你是想忤逆神嗎？」
聽到這句話，蕾維斯回過頭眯細了眼睛。
「我不在意你們利用我們，隨你們怎麼辦。但同時也別限制我們。」
「……！」
「你去和埃尼奧捎句話，偶爾讓她自己也露個面吧。」
不管外套顫抖的來訪者，蕾維斯轉身走進了房間深處。
「我的話說完了，滾。」
話音剛落，面具人的腳邊滴下了鮮血。
抬頭一看，只見上方的天頂有好幾個食人花的花蕊蠢蠢欲動，它們無數的觸手正在捕獲大量怪物。
一頭綁在觸手上的滿身是血的可悲祭品落在了蕾維斯面前。又是一頭被重創的龍，使役食人花的怪人正不斷啃食著這些怪物。
看著她血腥的晚飯，面具人只能轉身離開。
聽著背後不斷傳來的怪物悲鳴，紫色的外套有些忌諱地搖曳著。
*
在這個沒有太陽升起終年昏暗的迷宮深處，鐘錶的指針宣告了早晨的來臨。
在天頂昏暗磷光包圍的大量帳篷中，少女看著手裡刻有枝葉花紋、做工精細的妖精銀懷表，然後「啪」地一聲合上了蓋子。
細劍，魔杖，大雙刃，反曲刀，銀靴，短杖，大戰斧，長槍。
冒險者們紛紛注視著閃閃發光的武器。
矗立於營地中央的小丑團旗仿佛露出了更滑稽的笑容，小人族首領開口下令。
「——出發。」
隨著平靜的號令，芬恩率領的「洛基眷族」精銳小隊從營地出發了。
在留守臨時基地里的團員們和上級鍛造師的吶喊助威中，他們跳下岩盤進入灰之森林。
戰鬥人員七名，支援者五名，鍛造師一名，小隊共計十三人。
前衛是伯特和緹歐娜，中衛是艾絲、緹歐涅和芬恩。
後衛是里維莉亞和加雷斯。雖然部分配置發生了變更， 不過這仍舊是「洛基眷族」第一級冒險者構成的黃金陣容。在各個位置上都配置了一到兩名攜帶備用武器和道具的支援者，身為外援幫忙整備武器的椿則和團長一樣位於中衛。
塞滿巨大武器和盾牌的超大背包隨著支援者的腳步不斷搖晃，一行人向第50層西側的大洞前進。
「真是的，為什麼是伯特在前衛啊！」
「煩死了，笨蛋亞馬遜。」
緊張的支援者們一言不發地隨著隊伍前進，肩扛不滅屬性大劍的緹歐娜卻吵吵鬧鬧的。腳穿銀靴，腰掛不滅屬性雙劍「羅蘭雙刃」，兩側腿袋插著十把匕首型「魔劍」的伯特頭也不回地撇著嘴。
「哈哈，『洛基眷族』總是這麼熱鬧。」
看著互不相讓不停拌嘴的前衛組合，椿把手搭在太刀的刀柄上笑個不停。一旁的芬恩則苦笑著說「讓你見笑了。」
「蕾菲亞，放慢呼吸，身體不要太緊繃。」
「遵、遵命，里維莉亞大人。」
「也不是要求你放鬆到緹歐娜她們那種程度……總之，稍微集中一點就行了。魔導士需要的就是危急時刻當機立斷的膽識。好了，勞爾，你也是。」
「遵、遵命！？」
聽到走在身邊的里維莉亞的忠告，位於後衛的支援者蕾菲亞立刻遵從。閉上單眼的王族看上去比平時還要鎮定，她的翡翠色雙眸正忠告著蕾菲亞切記「泰然之心」。兩位妖精身後負責殿後的加雷斯捋著鬍子，向位於中衛位置縮成一團的勞爾大聲吼道。
身邊都是一見如故的第一級冒險者，走在蕾菲亞前方的長髮女戰士和金髮金眼劍士紛紛回過了頭，緹歐涅對她拋了個眼神，艾絲也微微一笑。
看到她們對自己打招呼，蕾菲亞也自然地笑著點了點頭。她整了整筒型背包，繼續跟著小隊前進。少女手裡的魔杖尖端的魔寶石正放出純白的光輝。
「好了，接下來就不要閒聊了，全體，準備戰鬥。」
小隊終於穿過了灰之森林，芬恩在大洞前大聲說道。
這裡是位於樓層西側牆壁的大洞——也就是連通50層和51層的通道，整個通道非常陡峭。俯視這條和絕壁無異的通道，可以在盡頭看到數個怪物的眼睛在黑暗中發光。
小隊全體一同冷靜地架起武器，芬恩也架起了長槍發出號令。
「——上，伯特，緹歐娜。」
開始突進。
凶暴的狼人和猙獰的女戰士化身為風暴衝下了峭壁。
眾人也跟在他們身後，開始攻向未到達樓層。
剛離開安全樓層，伯特的銀靴和緹歐娜的大劍就在瞬間終結了迎面而來的怪物。
「按計劃我們直接在正規路線前進！注意警戒新型怪物的接近！」
從51層到57層的「深層」又是嶄新的迷宮構造。這片地下城區域的地面、天頂和牆壁都是亮黑色的，錯綜複雜風格統一的通道連接了一個又一個的大型房間。
這類構造粗看上去和新人經常光顧的「上層」差不多，但是規模卻大相逕庭。在這樣的深層領域中，整支小隊聽從芬恩的指示馬不停蹄地突進。
這裡必須避免任何多餘的戰鬥和消耗。
整支小隊以未到達樓層第59層為目標在地下城中飛速前進。
「前面的通道正在生成怪物！」
「前衛不要管！艾絲、緹歐涅，你們來處理！」
「是！」
經驗豐富的劍士憑直覺預感到了前方道路正在產生怪物，芬恩當機立斷。
伯特和緹歐娜兩個前衛迅速衝過的通道兩側發生龜裂，和艾絲預言的一樣，破牆而出的是成群的「黑鋼犀牛」。眨眼間，兩把反曲刀和一柄細劍把剛出生的犀牛怪物直接解體。
「你們幾個可別掉隊啊！」
加雷斯揮著斧頭粉碎了從後面追上來的怪物，從隊尾吼道。
地下城也跟著發出了咆哮。為了阻礙侵入迷宮的冒險者，樓層中的怪物從四處蜂擁而來。
從岔路，從十字路口，從天頂，從牆面。
連綿不斷的遇敵。這便是「深層」的威脅。以遠勝於途徑樓層的頻率，黑鋼犀牛和巨大蜘蛛在不斷襲來。
面對無窮無盡的怪物洪流，整支小隊卻毫不膽怯。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
面對擋在面前的成群怪物，伯特衝上去一腳踢飛了敵人的上半身。「凶狼」看也不看摔落的屍骨，便向下一個敵人露出了獠牙。
他充分發揮了原本擔任游擊時鍛鍊的腳力，進行一擊脫離的戰術，以獨自領頭的隊形接二連三地擊碎前方的怪物。他憑藉高速移動和踢擊亂舞為小隊開路。
「伯、伯特先生，好像比平時還要亂來……」
看著不斷量產噴血死屍的狼人，位於前衛單手拿著自衛用長劍的一名支援者恐懼地小聲低喃。
在大氣不敢喘的他面前，燃起對抗意識的女戰士吼著「區區伯特得意什麼啊！」，也揮著大劍活躍在戰場上。
「恩，比聽說的還要亂來啊——哦～賺到了！」
椿看著兩名前衛的樣子眯細了眼睛，順便用太刀秒殺了襲來的黑鋼犀牛，接著從散落的灰塵中取出了掉落的武器素材「黑犀之角」。鍛造師模仿著主神的口吻歡天喜地地把素材扔進了背包里。
剛才瞬間放出的太刀一閃是宛如音速的居合斬，這便是她的「技巧」。
看到無法視認的居合斬，和她並肩同行的勞爾呻吟著問。
「椿小姐，為什麼身為鍛造師的您也能這麼強啊……」
「恩，因為我經常要試武器的緣故吧？我想看看自己的作品能對迷宮
的怪物們有多少作用……所以砍著砍著就跑到很深的地方了，自然就變強了啊。」
這是什麼鬼，勞爾聽到這名純粹的鍛造師的回答不禁膽怯起來。
這名專心收集武器素材的半矮人甚至還把附近的支援者給卷了進來，不過她姑且還是在不會給小隊前進造成延遲的範圍內自由行動的。
「蕾菲亞，不要隨意提煉『魔力』。否則會把新型怪物引來的。等遇到它們以後再進行詠唱，現在就交給艾絲他們吧。」
「明、明白了！」
位於後衛的里維莉亞和蕾菲亞也在隊員的庇護中並肩前進。
里維莉亞忠告了還處於成長階段的少女，同時毫不放鬆地用翡翠色雙眸觀察四周。肩負小隊火力輸出的魔導士們選擇相信自己的夥伴，靜待出手之時。
「納爾薇，把大雙刃給我！」
「是！」
緹歐娜頭也不回地把不滅屬性的大劍向後扔去，提出交換武器，Lv.4的前衛支援者女性立刻扔出了大雙刃。
緹歐娜拿著超硬金屬製成的超重型武器，面對眼前怪物們集結的巨壁沖了上去。
她衝過伯特身邊，沖向二十隻怪物組成的群落。
「去死吧啊啊啊啊啊————！！」
她旋轉著全身，放出了全力的迴旋斬。
巨大的雙刃放出的超大迴旋斬擊掃蕩了路上所有的怪物。
隨著鮮血的漩渦，緹歐娜瞬間葬送了眼前的怪物，就在此時，她察覺到了開闢的道路深處傳來的嘈雜。
「——來了，新型怪物！」
寬廣通道的深處出現了黃綠色的集團。
極彩色表皮，宛如扁魚的扁平觸手。還有無數疣足構造的關節，前進的氣勢就像戰車一樣。而它們的體內還蘊藏著能融化一切的腐蝕液。
這便是「洛基眷族」最為警戒的蠕蟲型怪物，如今終於遭遇了。
「變換隊列！！緹歐娜，下來！」
司令塔隨即下達了指示。
他剛說完，艾絲間不容髮地從中衛沖了上去，和緹歐娜交換了位置。
「【覺醒吧】！」
她發動了魔法，來到伯特身邊，一同突進。
「艾絲，讓我來！」
「——風啊。」
聽到伯特的請求，艾絲立刻將風之力寄宿在了白銀的鋼靴上。
雙腳裝備的「弗洛斯維特」瞬間纏上了氣流，狼人同時拔出了腰間的雙劍。
兩人憑藉風之恩惠和不滅屬性的武器與大群蠕蟲型怪物開戰。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
整個通道迴響著刺耳的怒吼。
敵人口腔噴出的腐蝕液被風之鎧甲彈開，緊接著不滅屬性的閃光切碎了怪物。
宛如暴風一樣肆虐的艾絲和伯特從腐蝕液中保護著身後的同伴，無論是噴射而出的液體，還是破裂噴灑的液體都無功而返。伯特的狂風腳踢擊穿了敵人，艾絲的神速斬擊直接切斷了敵人的巨體。因為不滅屬性的存在，根本不用擔心武器破壞。
配合完美，措施到位的都市最大眷族已經完全不會因為新型怪物亂了陣腳了。再加上蠕蟲型怪物的天敵——風之鎧甲的蹂躪，艾絲他們宛如怒濤一般虐殺著它們。
敵人的突擊被壓制了。
「【遮蔽的光芒，冰封的大地。吹雪吧，三重嚴冬——我名為阿爾法】！！」
「全體，退避！」
趁著艾絲他們創造的間隙，里維莉亞瞬間完成了「並行詠唱」。
聽到芬恩的聲音，前衛和中衛立刻左右散開，整個部隊變成了炮口。
炮身中央出現了翠綠色的魔法陣。
屹立的白銀魔杖——第一等級魔導武裝「瑪格娜·愛維斯」迸發著冰雪的閃光。
「【極寒·芬布爾之冬】！」
三條吹雪貫穿了通道。
蒼白的炮擊徹底凍結了迷宮前方的怪物。艾絲和伯特分別鑽進了左右的岔路避難，中央通道的前方深處都已經化為了蒼冰的世界。
眼前都是結凍的蠕蟲型怪物，以及無數被捲入的其他怪物冰雕。
「哈哈，這『魔法』真厲害。如果『魔劍』也能放出這樣的魔法就好了。」
「如果真的能辦到，那我們魔導士就沒有立場可言了。」
看著化為凍土的地下城，椿舉起雙臂高呼，里維莉亞則發出苦笑。艾絲和伯特回到隊伍之後，為了以防萬一，他們把怪物冰雕全部粉碎之後繼續前進。
覆蓋著冰霜的牆面已經無法再生出深層特有的怪物了。艾絲他們沿著冰封的正規道路順利到達了通往下層的樓梯。
「從這裡開始，就要做好無法進行補給的準備了。」
芬恩站在無盡的樓梯——通往第52層的通道前，回頭向眾人說道。
團長的言外之意就是在這裡用道具回復，不過無傷到達這裡的冒險者們並沒有必要。
大家一同露出緊張的表情。
「洛基眷族」唯一一名外援——椿一臉訝異地看著緊張的他們。
「出發。」
隨著芬恩簡短的命令，小隊開始向52層前進。
在和51層相似的亮黑色迷宮中，整個部隊用比剛才更快的速度飛奔。
「儘量迴避戰鬥！只要打飛怪物就夠了！」
芬恩不斷下達指示。
怪物的出現頻率和遭遇次數依然不變，他們就這樣在迷宮中衝刺。
「喂喂，有『掉落物品』啊。」
椿奔跑著拔出太刀斬殺了怪物，眼看掉出了貴重的武器素材，她兩眼放光地準備去拾取，但卻被勞爾制止了。
「不能停下來！？」
「恩？」
勞爾抓住了差點脫隊的椿的手。
準備拾取掉落地面的武器素材的鍛造師看著自己被抓住的手疑惑地問。
「為什麼？我可從來沒來過這裡，這裡到底有什麼？」
「因為我們被瞄準了……！？」
勞爾滿頭大汗地回答。
「瞄準……？」
跟著疾奔的小隊，椿四處觀察著景色漸變的迷宮。
暗淡的磷光，複數的岔路，還有想要靠近的怪物。就周圍的情況看來也沒有瞄準自己的可疑身影。
到底怎麼回事，愈發疑惑的椿——此時才察覺到。
不僅是勞爾，其他支援者們也都拼死緊跟著第一級冒險者。
他們都因為高漲的危機感臉色鐵青。
就連隊伍末尾的加雷斯也催促著吼道「別減速！」
誰都沒有說話，他們摒息凝神，為了前進拼命加快了腳步，把怪物的咆哮拋在身後。整個小隊都充滿了一股異樣的緊張感。
接著，椿終於感到了一種違和感——她察覺到了。
一股從腳底傳來的災厄般的震動。
「……龍的，咆哮？」
那是震撼鼓膜的，怪物之王的呼喚。
雖然椿察覺了咆哮的正體，但在視聽範圍內還是找不到。
「芬恩。」
「我知道——」
聽到里維莉亞從背後發出的聲音，芬恩點了點頭。
「——我們被盯上了。」
小人族死死地眯細了碧眼。
「跑！快跑！！」
冒險者們不斷移動，他們進一步加快了速度。
出現在通道上的怪物都由前衛直接打飛了，「到底在哪裡……！？」，椿不斷地左顧右盼。聽著身後蕾菲亞凌亂的呼吸，再加上怪物們連綿不絕的怒吼，讓人越發混亂。
不對，咆哮的來源並不是周圍——
「下面？」
緊接著，位於中衛前端的艾絲小聲說道。
「——來了。」
「劍姬」的雙眼像劍一樣銳利起來。
「伯特，轉彎！！」
芬恩立刻下達了指示，領頭的伯特，以及緊隨其後的緹歐娜和整個小隊立刻拐進了正規道路旁的小路。
下個瞬間。
「————————————————」
地面炸開了。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」
從地面里噴發出赤紅的衝擊波，那是高聳的炎柱。
伯特的後背，芬恩的側臉，以及加雷斯的武裝都被染紅了。
看著灼燒著自己臉頰和眼罩的壯觀爆炎，椿瞪大了自己的右眼。
眼前就好像引爆了一顆特大地雷一樣。樓層的地面被赤紅的烈焰覆蓋
了，原本小隊途徑的通道上的怪物們全都被吞噬蒸發了。
炎柱直竄天頂，直接燒到了51層。
看著眼前發生的迷宮爆破，以及肆虐的猙獰暴風，支援者們都拼死忍耐著悲鳴。
「繞路！！前往西側通道！！」
芬恩厲聲發出指示，小隊迅速按照指示離開正規道路，在廣闊的迷宮通道中全力飛奔。
緊接著，又一發大爆炎。
「就算把蠕蟲型引來也無所謂！！里維莉亞，立刻使用防禦魔法！！」
「——【木靈們啊——遵從我的願望，化為森林之衣吧】！」
「敵人的數量是！？」
「六，不對，超過七隻！？」
劇烈的地震降低了小隊的速度，同時還有猛烈的熱浪襲來。
接著又來了幾發大爆炎，熱浪和無數火球在向艾絲他們靠近，芬恩立刻下達了命令。里維莉亞沒做確認就立刻詠唱，緹歐涅不斷看著飛奔的腳邊大聲回答。
最終，龍的咆哮愈發鮮明。咆哮震撼了這個樓層，不對，是震撼了腳下的所有樓層。
從地面湧出的爆炸在第52層開了個大洞，岩盤從中不斷崩落。此時湧入冒險者眼中的是突破地面，貫穿天頂的紅蓮大火球。
「原來是這個意思啊……！！」
椿的笑容已經完全扭曲了，她已經徹底茅塞頓開了。
同時，在周圍一同奔跑的蕾菲亞他們早就面無血色了。
（這、這實在是……！？）
雖然事先聽說過相關情報，也本以為自己已經做足了覺悟。
但是看著近在咫尺的盛況還是難掩動搖。
看著大爆炎不斷從後方靠近慌亂的小隊，胸口的心臟在不斷加速。連第一級冒險者都只能專心奔逃的恐怖龍吼，還有宛如怒濤一般無盡的「炮擊」，所有人都忍耐著悲鳴恐慌地逃命——此刻蕾菲亞的碧藍雙眸突然看到了那個。
「勞爾，快躲開！？」
「咦？」
和她一樣注意到的，只有位於末尾為小隊殿後的加雷斯。
通道的牆洞上突然噴出大量蛛絲，被叫到名字的勞爾還來不及反應。
看到眼前的光景，蕾菲亞趕忙伸出手。
「勞爾先生！？」
緊跟在青年後方的蕾菲亞抓住了他的背包。
剛拉住勞爾，卻又有一束蛛絲從側面噴出粘住了蕾菲亞的手。
蛛絲捕獲了她，直接將她抽離了隊伍。
「蕾菲亞！？」
緹歐涅大聲喊道，把蕾菲亞拉入牆洞的是「巨大蜘蛛」的蛛絲。
巨大蜘蛛釣上了滿臉焦急的少女，張開巨顎準備捕食——然後被燒毀了。
膨脹的地面吹出數發爆炎消滅了巨大蜘蛛。
「————」
蕾菲亞被蛛絲甩到了天上。
灼燒的熱浪掠過身邊，她直接從樓層的大洞中摔了下去。
她和點燃的蛛絲好像一同被無盡的地獄吸引，在瞬間的浮游感之後，頭朝下摔了下去。
接著，蕾菲亞看見了。
在那無盡的，深邃的，深淵底部。
在那被大火球燒穿無數層形成的巨大縱穴中。
縱穴的底端可以看到好幾隻從無數獠牙間吞雲吐霧，抬頭望著自己的巨大紅龍。
碧藍的雙眼露出了動搖，露出了戰慄，她因為無盡的恐懼顫抖不已。
糟了，糟了，糟了。
不斷襲擊隊伍的大爆炎的真面目——就是遙遠樓層下的炮擊。
這些紅龍從蕾菲亞所在樓層的地下數百米瞄準了他們。
（真的、太——）
兇惡的咆哮便是攻擊——龍之火球的前兆，
瞄準，發射，隨之便是能將無數岩盤融化的超大火球。
棲息於深部的強大怪物正威脅著冒險者們。
這是能無視樓層能力基準的絕對暴力。
這便是，「樓層無視」。
「嗷嗷嗷……」
被龍瞪著的蕾菲亞腦海中響起了前輩們曾說過的話。
——第50層之前的常識從那裡開始就不通用了。
——地下城從第52層開始就是地獄。
蕾菲亞總算理解了里維莉亞和勞爾的話了。
這在其他樓層就是難以置信的異常事態。
規模完全不同。
尺度完全不同。
威脅更是相距甚遠。
這裡是地下城？
不可能！
太瘋狂了！？
這是真正的——地獄！！
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
面對龍群發出的咆哮，蕾菲亞已經徹底陷入了絕望。
迎著巨龍一路下墜簡直就是噩夢。
數發火球貫穿而成的超大縱穴令人非常震撼。
——過去，君臨迷宮都市頂點的「宙斯眷族」。
至今仍保持到達樓層最高紀錄的他們將這幾個樓層命名為——「龍之壺」。
在壺的最下層，也就是炮擊地點的第58層棲息著炮龍「巴爾幹巨龍」。
這是雙腳站立全長10M的巨大紅龍。
狂風掃過，前發飄蕩，就看見強大的怪物正位於縱穴底部虎視眈眈。
就連其它樓層的怪物也都被炮擊席捲紛紛下墜，蕾菲亞全身都因為恐懼徹底僵硬了。
（我好像，做過類似的夢——）
那是突如其來的從高空墜落的恐怖噩夢。
如今，底部等著的是比摔落地面還要恐怖的龍。
少女被本能的恐懼束縛動彈不得，此時一頭炮龍張開了嘴。
充當炮身的口腔漸漸燃燒起來，裝填了大炎團而染成火紅的巨嘴向上瞄準。
眼看大火球就要將蕾菲亞連同下落的怪物們一掃而光了。
「「蕾菲亞！！」」
「咦！？」
就在這個時候。
有人大聲呼喊了自己的名字，蕾菲亞被壓縮的體感時間突然恢復了。
她向上一看，只見第一冒險者們從裂開的縱穴中跳了下來。
「我說了不准扯後腿的吧！？」
緹歐娜，緹歐涅，還有伯特。
他們沿著縱穴的壁面向下飛奔。
看著迅速趕來營救自己的第一級冒險者們，蕾菲亞的雙眼漸漸打濕，視野也顫抖起來。
「——【聖靈之紗】！！」
緊接著從第52層傳來了動聽的魔法名。
下落的蕾菲亞、緹歐娜他們全身都包裹了溫暖的綠色光衣。這是能抵禦敵人所有攻擊的里維莉亞的防禦魔法。
獲得都市最強魔導士恩惠的三名第一級冒險者沿著牆壁瞬間追上了蕾菲亞。
「——————————哈啊啊啊！！」
但是，與此同時，大紅龍放出了炮擊。
直徑超越5M的超大火球噴射而出，將蕾菲亞他們整個染紅了——緹歐娜扛著銀色大劍沖了上去。
「混蛋——————————————！！」
緹歐娜毫不退縮，雙手舉起不滅屬性的大劍，劈向了大火球。
大爆炸。
攻擊抵消了。
火球停在了蕾菲亞面前，隨後發生了爆炸。
「緹歐娜小——！？」
少女剛發出悲鳴，女戰士便出現在了爆炸的火光中。
「好燙！？」
在大量的火花中，看到緹歐娜滿意地伸展四肢，蕾菲亞睜大了眼睛。這名全身冒煙的狂戰士竟然出人預料地毫髮無傷。
大部分的炎熱都被綠光加護的效果抵消了，所以才會平安無事。不滅大劍也毫無破損，正耀眼地閃著銀光。
「緹歐涅，伯特！飛龍來了！」
不僅是第58層的幾隻炮龍，緹歐娜還察覺到了第56層的動靜，立刻喊道。
在四周宛如蟻穴一般的牆洞上，大量的飛龍拍打著翅膀沖了出來。
這是從頭到尾長達3M的「雙足飛龍」。
和炮龍一樣，這種紫色飛龍也是「龍之壺」的特產。它們是通過大紅龍的火球開闢的縱穴來襲擊冒險者的飛行怪物。
看著從第56、57層的牆洞中不斷湧出的龍種怪物，緹歐娜架著大劍和伯特一起沖了上去。
「緹歐涅，保護好那個小鬼！！」
伯特以讓人難以想像這是在下墜途中的神速在岩盤間穿梭，向弓矢一樣直接用雙劍砍向了筆直襲來的一隻飛龍。
兩柄銀劍刺中了雙眼。伯特直接踹飛了嗷嗷直叫的怪物，這隻怪物徑直飛到一旁，附近的同類也一同遭殃。伯特利用腳踢的反作用力回到了牆壁，並且躲過了飛龍們的火焰彈——然後再次發動突襲。
緹歐娜也不服輸地斬落了面前的飛龍的雙翼。
面對伴隨著爆音釋放而出的炮龍火球，緹歐娜直接抓起一隻巨大的飛龍當作盾牌，頂過了第二波炮擊。
「唔、唔嗷……！？」
猛烈的大爆炸，墜落的怪物群，震耳欲聾的龍群咆哮。
看著這浩瀚悽慘的光景，全身發抖的蕾菲亞已經徹底戰慄了。
「深呼吸！！」
「！」
緹歐涅跳到了蕾菲亞身邊喊道。
「別害怕！我們來保護你！！」
聽著扛著斧槍的女戰士的聲音，看著她堅定的眼神，蕾菲亞感到內心一陣悸動。
回想著昨晚和她共度的光景。被裡維莉亞的綠光包裹的少女看著勇敢突破險境的第一級冒險者們無比感動，她的喉嚨嗚咽著，最終擺脫了恐懼。
她看著緹歐涅點了點頭，握緊了手中的魔杖。
迎著狂風，他們一同瞪著大紅龍守候的最終地獄。
「艾絲，站住！」
——同時，小隊本隊。
芬恩制止了想要和緹歐涅他們一同跳入縱穴的艾絲。
「如果帶著勞爾他們一起跳下去是不可能保護所有人的，我們從正規路線前往第58層！你跟我們走！」
「可……！」
艾絲踏在縱穴的邊緣苦澀地扭曲著臉，但她只能遵守這個兼顧支援者的指示。
就算蕾菲亞他們通過縱穴在當中的樓層著陸，在這複雜的迷宮中也是很難發現他們的。而第58層則是構造單一的超大房間，只要到達那裡的話就能立刻集合。緹歐娜他們應該也都明白這點吧。
而且對蠕蟲型怪物能發揮壓倒性優勢的艾絲留在部隊裡的話，也能加快隊伍的行進速度。為了能儘快到達第58層，她必須留在本隊才行。
「加雷斯，伯特他們就拜託你了！」
「哦哦！」
拿著原本的大戰斧以及支援者交付的不滅屬性的巨斧——裝備了兩把武器的加雷斯代替艾絲去追蕾菲亞他們。
芬恩還來不及確認他跳入縱穴的身影，就立刻重新安排了隊形再次前進。
「都、都是因為我的錯蕾菲亞才……」
「安心吧，回去之後我們會好好懲罰你的。現在可別分心再闖禍了。」
因為自己的疏忽招致的事態，勞爾瑟瑟發抖，里維莉亞的懲罰宣言卻立刻讓自責的他滿臉蒼白。剩下的三名支援者都無比同情地看著他。
有艾絲領頭的小隊在第52層中疾奔。
「哈哈，沒想到我竟然來到這麼碉堡的地方了！」
椿在激戰的迷宮中發出大笑，同時用太刀斬殺了襲來的怪物。
小隊一分為二。
分成兩路的小隊沿著各自的路線向第58層挺進。
*
迎著炮龍的彈幕，緹歐娜他們和大群飛龍激烈交戰。
大火球還在繼續破壞樓層擴大「龍之壺」的範圍。數十頭染成鮮紅的怪物和冒險者在空中以命相搏。
「啊！？有個很快的傢伙！？可惡！？」
「切，『強化種』嗎……！？」
持續降落的緹歐娜他們從牆壁跳起，憑藉頂尖的能力不斷發出奇襲擊落飛龍，不過沒有翅膀的他們遲早會迎來極限。
此時高速飛來一隻前爪翼化的「雙足飛龍」，這個變異個體在同族中擁有異常拔群的速度，導致緹歐娜和伯特陷入苦戰。他們剛用武器擋開高速突擊的飛龍亮出的利爪和獠牙，飛龍卻立刻用尾巴打飛他們並且連續放出數發火焰彈。綠光的加護被不斷削弱，反擊扑空的緹歐娜他們開始漸漸負傷。
這便是襲擊大量同伴攝取魔石的「強化種」。這隻更為猙獰更為兇猛的飛龍之王瞪著充血的龍眼睥睨著無法飛翔的獵物，放出虐殺的狂風。
擁有紫色鱗片的飛龍們也盤旋著展開反擊。
「緹歐涅小姐，讓我去！！」
「！」
發現伯特他們被飛龍集火，蕾菲亞大聲喊道。
看著擺脫恐懼士氣昂揚的她，緹歐涅直接把她扔到了牆上。
蕾菲亞有些不穩地抓住了牆壁，然後側目看著第一級冒險者們向下俯衝。
「——【解放那道光，聖木的長弓。汝名為神射手。】」
迎著壓制全身的風壓，蕾菲亞豎著眉毛編織咒文。
絕不能總是寄人籬下，絕不能把這個當作理所當然。
一定要用自己的「魔法」幫助他們。
銘記「泰然之心」，果斷在移動中使用「並行詠唱」。
「【瞄準吧，妖精射手。穿透吧，必中之矢】！」
飛龍們察覺了詠唱立刻噴出火焰，蕾菲亞貼著牆壁來回躲過火球之雨，同時緊緊地攥住「魔力」的韁繩。
蕾菲亞回憶著艾絲和菲爾維斯的特訓，不斷奔跑，高聲詠唱。
少女在不斷移動和迴避的同時進行「並行詠唱」，緹歐娜和緹歐涅都大吃一驚，伯特也先是吃驚片刻，然後吊起嘴角笑了。
貫徹意志！
貫徹堅強的意志！
絕不能退縮！
蕾菲亞不斷為自己鼓勁，伴隨著魔法陣的光輝，她舉起了魔杖。
「【弧弓·光矢】！！」
光箭應孕而生，這是最高威力的大閃光。
特大單發魔法筆直向龍群飛去。
——目標是，中央！！
和蕾菲亞瞬間對視的「強化種」睜大了充血的龍眼。
飛龍之王展開巨大翼片躲過了迫近的光箭。
「——轉過去～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」
接著，伴隨著魔導士的咆哮，大閃光改變了軌道。
看著能夠轉彎的、擁有自動追蹤屬性的單發魔法，飛龍驚訝地看著後方。
大飛龍和光箭展開了宏偉的高速空戰，大閃光掃過了縱穴中其他途徑的飛龍，慢慢向著飛龍之王張開了大嘴。
終於，命中了。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！？」
在炫目的閃光中，飛龍之王發出了臨終的咆哮，最終連同「魔石」一同化為了灰塵。
看著「龍之壺」降下雄偉的灰雨，緹歐娜和蕾菲亞擊拳慶賀，伯特也笑了笑，隨後立刻向剩下的飛龍展開攻擊。
胸口發熱的蕾菲亞也立刻開始進行下一次詠唱。
「——我才不會輸呢！」
在壁面奔馳並不斷投擲飛刀的緹歐涅看到年輕魔導士的風采也舔了舔嘴唇。被飛刀貫穿眼部的飛龍們發出悲鳴一一墜落，隨後她單手提著斧槍沖了上去。
在女戰士昂揚的雙眼中，某位少年的「冒險」至今歷歷在目，面對這種絕境她露出了更為生猛的笑容。
「————————去死吧！！」
緹歐涅蹬了一腳牆壁飛向空中，看到宛如炮彈一樣高速下落的冒險者們，飛龍們紛紛噴出了火焰。緹歐涅不斷旋轉著斧槍，將火焰彈的暴風雨悉數擋下。
「太方便了，不滅武器。」
劈散了無數火球之後，緹歐涅看著不滅的武器笑了笑，然後立刻揮了下去。
她粉碎了迅速接近的飛龍的頭顱，腦漿瞬間四濺，接著直接利用屍體當作跳板跳了起來。
擁有龐大攻擊範圍的斧槍瞬間斬開了周圍的怪物。
「不過，果然威力有些不夠啊。」
斧槍的刀刃無法完全秒殺飛龍，只見斧槍嵌入了一隻飛龍的身體，飛龍發出痛苦的呻吟。
緹歐涅把插著飛龍的斧槍舉起來，單手從腰間拔出反曲刀砍了上去。
反曲刀斬下了飛龍的頭。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「啊，真是的！？緹歐娜，你就不能全部處理掉嗎！？」
聽著58層大紅龍的咆哮，看著接踵而至的炮擊大火球，緹歐涅有些狼狽地喊道。
我一個人根本不夠啊！如今全身焦黑的妹妹還在拼命抵消著好幾發火炮，緹歐涅咂舌轉著斧槍跳了過去。
緹歐涅·席琉緹——外號是「怒蛇」。
人如其名，她越是憤怒力量越強，是連眾神都恐懼的第一級冒險者。
在蕾菲亞震驚的視線中，她整個人沖向了迫近的大火球。
「從剛才開始，就吵死
了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
狂怒的女戰士掄著不滅屬性的武器粉碎了紅蓮大火球。
「——看我踢死你！」
旋轉的斧槍在空中引爆了數個爆炎，不斷斬殺飛龍的伯特瞪著縱穴底部。
視野能能確認的炮龍有四隻，現在距離第58層還有大約200M。
看到「龍之壺」的終點近在眼前，伯特將手中的雙劍插回腰間。
「喂，一發也好！把那個火球給我處理掉！」
「我說，要擋下那個可是很痛的哦！？」
他向著落到相同高度的緹歐娜喊道，緹歐娜卻揮著大劍有些不耐煩地回答。無數次抵消炮擊的女戰士的身體和衣服都已經燒得破破爛爛的了，褐色的肌膚上也到處都是燒傷。
瞪著全身冒煙的少女，伯特毫不留情地命令「吵死了，快上。」
「我上了！！」
「等下你給我看好了！」
他們無視飛龍向第58層直接衝去。
炮龍四雙眼睛瞄準了接近的兩人，此時伯特從腿袋裡抽出了「魔劍」。
純金打造的黃色匕首迸發著「噼噼啪啪」的電光，伯特把匕首貼在了右腳的「弗洛斯維特」上，銀靴里鑲嵌的黃色寶石吸收了雷電之力，接著「魔劍」便化為了粉末。
下個瞬間，白銀之靴纏上了猛烈的雷電。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
出現了四發大火球。
仰視著上方的四隻炮龍一齊放出了炮擊。
迎著近在眼前的火焰炮雨，伯特踏碎岩盤躲過了第一發。眼看第二發大火球就要吞噬瞬間騰空的他了，此時緹歐娜揮著大劍擋了下來。
「上啊！！」
她的支援抵消了火球發生了巨大的爆炸，同時伯特再次回到了牆上。
然後一口氣加速了。
他飛速沖向了並排襲來的兩個大火球之間，雙手的手甲也隨之升溫，最終突破了炮雨的炎壁。特殊武裝迸發的雷光覆蓋了炮龍驚愕的雙眼。
衝刺。
寄宿著雷光飛馳的右腳在牆壁上畫出了光之軌道，化為閃電的伯特向龍群撲去。
下個瞬間，他穿過了「龍之壺」，沿著開著大洞的天頂衝進了第58層。
咚，伯特氣勢洶洶地踏在了地上。
他瞄準最近的一隻大紅龍，踢出了纏著雷光的銀靴。
「去死吧。」
炸裂。
銀靴陷入了炮龍的臉，緊接著爆發了刺眼的閃光。
這一擊蘊含「魔劍」之雷和「弗洛斯維特」結合而成的最大威力。轟雷飛踢直接蒸發了大紅龍的頭，巨龍慢慢向後倒下。
長達10M的巨龍沉入地面，發出宛如巨塔崩塌的轟鳴，整個樓層也隨之顫抖。
在一旁著地的伯特聽著龍群們混亂的咆哮，抬起頭啐道。
「我們回來了……混蛋怪物。」
這裡是深層第58層。
這裡和49層——大荒野一樣，整個樓層只有一個超大房間，這裡既不會迷路，也不會遮擋視線。這是四周由黑鋼牆壁和天頂包圍的巨大的長方形「房間」。
「洛基眷族」的最深到達層數就是第58層。
過去，伯特他們因為樓層無視的炮擊吃盡苦頭，在耗盡了體力、裝備和道具之後，最終攻略到58層時只能放棄。
抬頭看著聳立的炮龍，還有大量怪物蠢蠢欲動的58層壓倒性的光景，這名狼人露出了凶暴的笑容。
「第二個！」
緹歐娜也跟著從縱穴中到達了第58層的地面。
大紅龍和其他無數怪物一齊看向這兩名冒險者。
緊接著又有新的身影從天頂中出現了。
「——【如傾盆大雨，殲滅蠻族吧】！」
「你們快躲開！！」
蓄勢待發的伯特他們的正上方，傳來了清脆的詠唱和急迫的警告。
伯特和緹歐娜猛地抬頭，只見天頂的縱穴中出現的是防禦飛龍攻勢的緹歐涅，以及將魔杖對準地面的蕾菲亞。
看到半空中已經完成的詠唱，伯特他們不顧怪物的攻擊緊急脫離。
然後——
「【火槍齊射】！！」
火焰暴雨覆蓋了整個58層。
傾注而下的魔法彈引發了無數悲鳴，雖然身披紅鱗的炮龍就算身中幾十發火焰也能安然無恙，其他怪物卻無法倖免。面對灌注了龐大精神力以及「妖精追奏」增強的廣域炮擊，小型、中型、大型深層怪物紛紛化為了塵埃。
數十隻怪物化為灰塵，被斬殺的飛龍也紛紛從空中落下，整個58層瞬間成為了死屍累累的墳場。
「蕾菲亞，緹歐涅！」
「還、還活著……」
「你能用那麼厲害的『魔法』怎麼還說這種話啊。」
緹歐涅抱著蕾菲亞落在了樓層里。
好不容易逃離炮擊範圍的緹歐娜跑向她們，聽到懷裡的蕾菲亞呆滯的聲音，緹歐涅笑了。
她們還沒高興多久，拔出雙劍的伯特向她們喊道。
「我們去把那些混蛋巨龍幹掉，可不能讓它們瞄準艾絲他們。」
銳利的琥珀色雙眼中還在不斷釋放著毫不衰減的戰意。
整個第58層都冒著滾滾黑煙，大量火星飄在空中，地上已經化為一片焦土。
「魔法」已經將這個樓層棲息的大部分怪物消滅了，還有一些也因為重傷無法起身，如今樓層內只有分散在四處的少數敵人。然而大量飛龍不斷從天頂的大洞中出現，而且炮龍依然健在，還剩下，七隻。
「樓層無視」的超大火力炮擊依然是個威脅。為了不讓它們瞄準如今在上部樓層行進的艾絲他們，伯特向緹歐娜她們建議。
「我也贊成，絕不能讓它們瞄準團長。」
「蕾菲亞，你也要趕緊恢復哦。」
「好，好的！？」
亞馬遜姐妹扛著不滅屬性的斧槍和大劍，瞪向咆哮的七隻炮龍，蕾菲亞也遵從緹歐娜的指示慌忙卸下掛在肩上的筒型背包，立即讓氣喘吁吁的自己喝下「迪安凱希特眷族」特製的高級精神力回復藥。
「但、但是……可、可能把七隻都打倒嗎？」
「不試試怎麼知道，別廢話了！」
「恩，說的對～」
蕾菲亞看著眼前的光景有些膽怯，伯特和緹歐娜卻相繼反駁。
七隻散發著龐大殺氣的大紅龍，幾十隻拍打著翅膀在上空盤旋的飛龍，還有地面上倖存的各種各樣的怪物。
看到比大荒野還要雄壯的58層，蕾菲亞心裡很沒底。就連語氣依舊的伯特和緹歐娜也沒多少餘韻。
老實說現在就是生死一刻，第一冒險者們紛紛繃緊了臉。
「……里維莉亞的綠光加護，還能持續多久？」
「這可是那個老太婆的『魔法』，至少還能維持一個小時吧……不過經過了那麼多戰鬥，效果應該削弱了不少吧。」
看著如今還包裹著身體的防護魔法，緹歐娜和伯特小聲交談起來。
這件光衣從炮龍和飛龍的窮追猛打中不斷保護著他們，如今已經削弱了很多。或許一發大火球就能直接讓加護消失了，說不定連緹歐娜他們都會被直接蒸發。
「……收拾了炮龍以後，就去通往57層的通道避難。我們在那裡等團長他們，明白了嗎？」
畢竟直接與四面八方湧來的無數敵人交戰絕非上策。
緹歐涅看了看位於樓層南側和北側通往57層和59層的樓梯，下達了指示，蕾菲亞他們也點了點頭。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！！」
此時一頭炮龍發出咆哮，這便是第二回合的信號。
怪物們一同撲了上來，緹歐娜、緹歐涅、伯特、蕾菲亞也都相繼拿起武器沖了上去。
下個瞬間——
「——嘎！？」
從天而降的身影粉碎了一頭炮龍的頭顱。
「——」
炮龍的巨體轟然倒地。
看到頭部瞬間消失的大紅龍，不止是緹歐娜他們，連周圍的怪物都靜止了。
整個樓層都寂靜了下來，從天頂縱穴飛下的給予炮龍致命一擊的身影從倒地的炮龍屍骸中慢慢拔出了大戰斧。
「小鬼們，都沒咽氣吧？」
面對矮人老兵透過厚重的頭盔看著這邊的視線，蕾菲亞他們都愕然地睜大了眼睛。
「加……」
「加雷斯……？」
蕾菲亞
的低語還沒說完，緹歐娜便搶先說道。
伯特和緹歐涅還都余驚未定，第一級冒險者加雷斯·蘭德羅克手上的兩柄大戰斧正閃著耀眼的光芒。
「嗷、嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！？」
看到同胞被秒殺，炮龍們憤怒地發出咆哮。
怪物們隨即一齊發動攻勢，向著矗立在龍群正中央的那名矮人露出獠牙。
「加雷斯！！」
「老頭！！」
緹歐涅和伯特慌忙喊道，加雷斯翻飛著身上的斗篷——瞬間消失了。
矮人踏碎了地面，以令人難以置信的速度衝到了一頭炮龍腳下。
第一級冒險者徹底發揮了Lv.6的能力，瞪裂眼角，將雙斧砍入了龍的巨足。
「————！？」
還來不及抵抗，一隻血肉模糊的巨足就被砍飛了，這頭大紅龍瞬間倒地。
看到他能在瞬間審時度勢採取行動進行偷襲，緹歐娜他們都怔住了。
炮龍和飛龍之王一樣前肢化為了巨大的翅膀，所以幾乎無法進行近身戰。炮擊特化的怪物只能用自己碩大的尾巴進行橫掃，也就是說大紅龍的腳邊反而是唯一的安全地帶。而且衝到大紅龍腳邊的話，也能封印恐懼傷及同伴的其他炮龍的大火球。
大紅龍果然產生了瞬間的猶豫，加雷斯趁機再次踏碎地面迅速移動。
他舉起重量匹敵大雙刃的主武器「蓋亞巨斧」以及不滅屬性的大戰斧「羅蘭巨斧」——然後直接扔掉了。
雙手自由的加雷斯抱住了腿部缺失倒地的炮龍——的尾巴。
「哼！！嚯——哈……！！」
他使出全身的力氣，雙手拽著龍尾不斷上提。
五根手指壓入了堅硬的紅鱗，慢慢地拖動著炮龍的巨體。
就連滯留在上空的飛龍們都無法放出火焰彈，加雷斯滿臉漲紅，額頭也慢慢浮現出數根血管。
下個瞬間，他發出了怒吼。
「……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
隨著矮人上半身的轉動，龍的巨體整個飛離了地面。
——難道……
眼前的光景應驗了蕾菲亞他們的預測。
加雷斯慢慢開始旋轉，被他拽著尾巴的炮龍也跟著旋轉起來。
長達10M的巨龍竟然被一名矮人給舉了起來。
「嗷、嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！？」
尾巴被抓住的巨龍發出悲鳴。
加雷斯憑藉頂尖的「力量」，還有矮人特有的能強化「力量」的「技能」，把炮龍當成鉛球不斷迴旋。
「糟、糟了！？」
「快趴下！？」
緹歐涅和伯特發出慘叫，緹歐娜和蕾菲亞也立刻趴到地上。
「！？」
三圈，四圈，五圈，六圈。
速度和破壞力伴隨著圈數不斷激增，附近的怪物被瞬間吹飛。就連同為炮龍的巨軀都因為這股衝擊後仰。
第一級冒險者，加雷斯·蘭德羅克。
這名老兵徹底詮釋了矮人這個種族。不僅是「洛基眷族」，就算在都市中，他的「力量」和「耐力」也是數一數二的，他是天生的前鋒，同時也是超特化型的前衛肉盾。他壯碩的雙拳能輕易粉碎所有敵人，他強健的體魄能化為最堅固的盾牌。
既能能粉碎一切，也能抵禦一切，這樣的他從歐拉麗的眾神那裡獲得的稱號是——「重傑」。
據傳他曾憑一己之力舉起了方舟，是一位和「勇者」、「九魔姬」齊名的矮人大戰士。
「呶哦哦噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
粉碎的怪物，臨終的悲鳴，兇惡的漩渦。
加雷斯和大紅龍化為巨大的暴風吹飛了周圍所有怪物。
「去吧————！！」
加雷斯鬆開了龍尾。
巨龍隨著龐大的離心力向高空飛去，空中的飛龍紛紛遭殃。
拋向空中的巨龍像鉛球一樣畫了個弧線，砸碎了飛龍後轟塌了58層的牆壁。
岩盤大量崩塌，發出了匹敵隕石墜地的巨響。
「……不、不是吧。」
趴在地上滿身塵埃的緹歐娜他們抬起了頭，所有人的臉都抽搐了。
五頭炮龍吐著舌頭倒在地上，吹飛的怪物們奄奄一息地散在周圍，還有視線盡頭可以看到頭部插在牆裡的大紅龍。
看著宛如風暴肆虐的光景，趴在地上的伯特、緹歐涅、蕾菲亞的表情還在痙攣。
「哈、哈……呼，真想喝一桶矮人火酒。」
造成如此慘狀的罪魁禍首卻喘息著從懷裡取出高級回復藥，以藥代酒暢快地一飲而盡。
他粗魯地用手腕擦了擦嘴角，看著趴在地上發呆的緹歐娜他們。
「小鬼，你們傻看著幹嘛。敵人等下又要來了，趕緊站起來。」
他說的沒錯，第58層彼端的牆面發生了龜裂。
漸漸復原的天頂縱穴中還在不斷湧出大群的飛龍。
加雷斯重新拿起扔在一邊的兩柄大戰斧進入臨戰態勢。
「……只、只要有加雷斯先生在，就沒問題了吧……？」
「別胡說，那種蠢事怎麼可能重複那麼多次啊。」
緹歐娜他們這才顫顫巍巍地站起來跑到加雷斯身邊，他一句話踢開了蕾菲亞的詢問。
剛才只是碰巧，矮人大戰士說完，便將雙斧交錯握在面前。
「我們要撐到芬恩他們抵達，明白了嗎？」
飛龍火焰燒焦的鎧甲，破破爛爛的斗篷，四處可見的傷痕。
看著加雷斯突破重重地獄阻擊遍體鱗傷的身體，伯特他們這才恍然大悟。
他之所以在平時雪藏這種力量，都是為了把第一線讓給後輩們，自己則在後方支持他們。
只有為了保護伯特以及勞爾這些年輕後輩時，他才會動用這股力量。
看著一言不發神色微妙的伯特他們，加雷斯回過頭露齒一笑。
「喂，你們這群小鬼平時的鬧騰勁兒上哪去了？倒是趕緊鬧騰去啊，別總是讓老人家受累！」
聽到他略帶諷刺的挑釁，伯特他們揚起眉毛紛紛回嘴。
「哪有你這麼亂來的老頭啊。」
「我才不會認輸呢！」
「我，果然還距離前輩們差的很遠。但我會努力的！」
看著各自血氣上涌的年輕冒險者們，加雷斯也笑著說「你們這幫小鬼。」
他們紛紛亮出了武器，蕾菲亞也慌忙架起魔杖。
「唔，那個是……新型嗎？」
加雷斯的視線前方，也就是樓層北部通往57層的通道中湧出了無數詭異的黑影。看著黃綠以及極彩色的慫人表皮，加雷斯眯細了眼睛。
「5、57層的通道被……」
「被堵上了嗎？真是的，沒完沒了……你們幾個，跟緊了！」
在有些畏懼的蕾菲亞身旁，加雷斯率先沖了出去。
面對深層底部毫無喘息的致命威脅，第一級冒險者們緊緊跟在了矮人大戰士身後。
*
「變換隊列！艾絲，你到前衛去！」
為了救出蕾菲亞，加雷斯他們剛才已經跳到縱穴里了。
和他們分頭行動的本隊——芬恩他們繼續一邊和怪物們交戰一邊在52層移動。
「勞爾等人在中衛支援艾絲！里維莉亞，你來殿後！」
「遵命！？」
「明白。」
不斷飛奔的芬恩不忘揮舞手中不滅屬性的長槍掩護開路的艾絲，或者斬殺她沒能徹底處理掉的怪物。
處在中衛的他迅速果斷地切換了陣型，利用經驗豐富的統率力引導小隊。為了預防士氣的低下和動搖，這名首領以堅定的聲音在逆境中引導著冒險者。
勞爾他們也心知肚明，只有徹底遵從他的指揮才能絕處逢生，立刻整齊劃一地改變了隊形。
「椿，抱歉，你也來幫個忙。」
「哦，交給我吧。」
芬恩頭也不回地說道，椿笑著點了點頭。
同樣身處中衛的她迅速拔出太刀將怪物一切兩斷，和芬恩一同支援前方的艾絲。
前衛是艾絲，艾絲身後緊跟著勞爾為首的四名支援者，芬恩和椿則為了保護他們分別位於兩側。隊尾由里維莉亞鎮守。
將支援者置於中央的隊伍以比剛才更快的速度在52層的通道中奔馳。
「別停下！」
他們躲避著依
然從下方持續飛來的炮擊，同時將怪物打飛。
在「樓層無視」的攻擊中是決不能猶豫的。只要能殺出重圍的話，剩下的怪物都會被炮龍的大火球一掃而光。
艾絲他們只要不斷衝刺，將到達58層視為最優先事項就行了。
完全把握了比都市面積還要大的深層地圖情報的芬恩不斷指示前進路線，在巨龍的炮雨中精確地提示著最短路線。此時他們將所有大型武器集中在一名支援者身上，這樣勞爾他們能減輕負擔使用短刀或者長槍枝援前衛。
小隊全體都覆上了里維莉亞的綠光加護，也就是施加在蕾菲亞他們身上的全體防護魔法，如今艾絲他們身上的綠光也在不斷從致命的攻勢中保護他們。
「嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」
又有一群凶暴的怪物擋住了他們的去路。
巨大蠍、雷蛇、大銀蛇……出現在這個樓層中的全都是擁有強大戰鬥力的怪物，也就是深層的怪物。跨越樓層的超大炮擊還在不斷襲來，同時有好幾隻強大的怪物們在不斷阻撓「洛基眷族」的迷宮攻略。
「芬恩，九個敵人！」
「強行突破！艾絲，上！！」
芬恩稍作估算後還是堅持走最短線路，艾絲聞言立刻沖了上去。
通道前方湧來的怪物咆哮震撼著鼓膜，少女反抗著喊道。
「【覺醒吧】！」
艾絲髮動魔法放出了銀閃。
艾絲完全躲開了近在眼前的巨大毒針和雷擊，瞬間蹂躪了九隻敵人。
斬風掃過，數隻敵人直接爆散。覆蓋身體的綠色光膜也和風之鎧甲一樣威風凜凜。
「艾絲的升級真是幫大忙了。」
「不過親眼看到她當時胡鬧的樣子，心情還是有些複雜啊。」
看著瞬間突破怪物障壁，以怒濤般的氣勢將眼前障礙悉數殲滅的「劍姬」，芬恩小聲感嘆，親眼目睹她單人擊破樓層主的里維莉亞小聲回應。
Lv.6的能力，再加上「風靈疾走」大幅提升的威力，艾絲的突破力已經和以前大相逕庭了。上次攻略的時候，她還因為無法輕鬆鎮壓巨大蠍和雷蛇，最後只能交給大戰士上前瞬殺。如今身纏狂風的艾絲能獨自一人擔任前衛，並不斷斬飛怪物殺出一條血路。
「這、這樣我們就有點多餘了吧……！」
「勞爾，準備精神力回復藥。」
「遵、遵命！？」
勞爾他們這些支援者看到眼前的光景戰慄不已，不過芬恩可不會讓他們在一旁看戲。
這是和途徑樓層天差地別的深層，消耗也是非常劇烈的。無論艾絲的能力再怎麼出類拔萃，持續戰鬥下去也會很快筋疲力盡的。芬恩準確把握了在前鋒奮戰的少女的狀態，立刻下達補給指示，勞爾慌忙取出道具。
「納爾薇、艾麗西亞、克魯茲。準備『魔劍』。」
「「「是！」」」
「等艾絲下來補給的瞬間發射！」
人類、妖精、獸人。除了勞爾之外的三名支援者立刻裝備了劍型「魔劍」。他們遵從用長槍披荊斬棘的芬恩的指示，在滿頭大汗的艾絲退到中衛的瞬間揮下了「魔劍」。
無詠唱的魔法射擊立刻噴射而出，炸碎了前方通道出現的怪物。
艾絲奔跑著從勞爾手中接過精神力回復藥完成了補給，立刻返回了前線，緊接著巨炮的火光吞沒了進擊的怪物。
「下面的炮擊，好像少了……是加雷斯他們嗎？」
「很有可能，趁現在快跑。」
艾絲領頭的小隊正以勢如破竹的氣勢前進，看著搖晃和衝擊漸漸減緩的樓層，椿小聲念道。發現大火球減少的芬恩也點了點頭。
恐怕降落到第58層的加雷斯他們討伐了炮龍，或者吸引了炮龍的注意暫時停止了炮擊。
取代而之的，則是一大堆棲息於下層的飛龍沿著炮龍的大火球形成的縱穴飛了上來。擁有雙翼的飛行怪物能夠通過「龍之壺」自由穿梭。
在通道和房間的上空到處都是敵人，整個小隊陷入了苦戰，艾絲的風和芬恩默契地配合著不斷擊退龍群——終於看到了通往下個樓層的樓梯了。
「53層……！」
他們飛速衝下長長的樓梯到達了下一個樓層。
前所未有的行進速度讓勞爾情緒高昂，他這才放下畏懼嘆了口氣。
而一旁的芬恩則警戒地環顧四周，眯細了碧眼。
「新型怪物……並沒有過來。」
艾絲的「風靈疾走」已經用了很長時間了，會追蹤「魔力」的蠕蟲型怪物卻沒有出現。
在敵人瞬間消失的樓層——也就是極度詭異的寂靜迷宮中，小隊還在繼續奔馳。咻，同時芬恩舔了舔自己的拇指。
「那麼，到底會遇到什麼呢？」
拇指的疼痛往往預示著異常事態的前兆，芬恩慢慢笑了出來。
緊接著，就好像芬恩預測的那樣，艾絲他們的前進方向上終於出現了大群蠕蟲型怪物。
「新、新型！？」
「不，不對，那個是……」
勞爾慌忙喊道，里維莉亞表情險峻地看著遠方的光景。
蠕蟲型怪物堵住了寬闊的通道，其中最大的一隻蠕蟲上可以看到一個披著紫色外套的身影。
「24層的……！」
看著全身裹著斗篷，帶著詭異花紋面具的這個人，艾絲想起了過去的回憶。
這個人在同蕾維斯的戰鬥中回收了「寶珠胎兒」就直接消失了，恐怕也是她的共犯。
「那個，是人嗎……？」
只見他的四肢上還穿戴著靴子和銀色手甲，完全就是人類的外形。看著這個四平八穩地站在怪物身上的可疑人物，椿也訝異地眯細了右眼。
面對速度不減繼續飛奔的艾絲他們，穿著外套的身影伸出了右手。
隨著這個動作，蠕蟲型怪物橫向列隊。然後各自調整頭部的高度，宛如樓梯一樣層次分明。
「動手！」
下個瞬間，怪物們一齊開口，噴出大量腐蝕液。
「什！？」
「轉彎！走岔路！！」
眼見如同海嘯一般的腐蝕液逼至面前，芬恩當機立斷讓整個小隊進入岔路及時脫離。
最後完成避難的里維莉亞背後瞬間化為一片血泥之海。充斥著怪物體液的通道牆壁和天頂瞬間開始融化，伴隨著「滋滋」的腐蝕音，刺鼻惡臭和滾滾濃煙不斷飄來。
「腐、腐蝕液的齊射……！？」
勞爾抽搐著臉發出呻吟。
這是訓練有素的怪物進行的集火。就連艾絲的風，不將威力提升到極限的話也無法徹底擋下如此凌厲的攻勢。
看著能融化通道和迷宮本身的絕對攻擊，支援者們的臉都青了。
「站起來，快跑！」
從腐蝕的通道遠方，可以聽到有眾多從攻擊地點逼近的腳步聲，勞爾他們慌忙爬了起來。在芬恩的催促下，艾絲帶著小隊在岔路中飛奔。
「像軍隊一樣操控怪物……那個穿斗篷的傢伙，可能跟那個女人是同類吧？」
「……！」
聽到扛著長槍奔跑的芬恩的低喃，艾絲揚起了眉毛。
和那個女人——蕾維斯是同類，也就是說是怪人。
和她一樣，那個人也能驅使極彩色怪物，這讓少女有些無法平靜。芬恩在一旁繼續說道，「不過還真是神出鬼沒的傢伙。」
「話說，那傢伙到底是誰？」
「簡單來說，就是馴獸師吧。」
「什麼？連那種怪物都能馴服嗎？」
聽到里維莉亞簡單明了的回答，椿驚訝地發出感嘆。
面對連深層怪物大軍都能隨意操縱的棘手敵人，勞爾他們都震驚地倒抽一口氣，此時通道前方又出現了成群的蠕蟲型怪物。
「埋伏！？」
腐蝕液的齊射吞沒了支援者的悲鳴。和剛才類似的洶湧攻擊迫使艾絲他們再次轉彎。
「又、又出現了！？」
「在三點鐘的方向！？」
蠕蟲型怪物不斷從各處湧來，勞爾和支援者們尖叫著不斷報告。到處都是炮擊和腐臭，還有被殃及融化的怪物發出的臨終悲鳴，艾絲他們根據芬恩的指示在第53層四處奔逃。
「別想跑，巨蟲。」
和蠕蟲型怪物一同出現在艾絲後方的斗篷人影帶來了大量食人花不斷追擊。
「我們被誘導了……！」
「真沒想到我們竟然被怪物的戰術耍的團團轉。」
怪物的配置，自己的逃跑路線，接二連三的狀況讓里維莉亞的表情有些扭曲，
芬恩也點頭贊同。
斗篷怪人統帥的蠕蟲型怪物限定了前進的路線，這樣就能切實地追逼小隊。
感覺包圍網在逐漸縮小，一切都盡在怪人的預料之中，眾人漸漸被逼到了無路可逃的死路，艾絲他們因為一股惡寒冷汗直流。
（……但是，敵人到底有什麼目的？難道是艾絲？）
當整支隊伍都焦躁不已的時候，芬恩則靜靜地回頭看了一眼。
那個站在突進的大型蠕蟲上下達指揮的謎之人物，雖然他帶著面具，但芬恩徹底把握了他視野的動向以及視線的方向。
他看著的正是如今在隊首領頭的、為整個小隊開路的金髮金眼少女，芬恩思考起來。
敵人的目的難道和蕾維斯他們一樣，都是為了活捉艾絲嗎？
還是說敵對勢力想在無人知曉的情況下殲滅芬恩率領的「洛基眷族」呢？
芬恩和謎之人物對視了瞬間，他的目光銳利起來。
「芬恩，我們快要被逼死了！？」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。