第九卷 第二章 龍娘的日常（1/2）
回到地上已經將近是深夜時分了。
就和莉莉預測的一樣「巴別塔」幾乎沒人，我們趁著夜色離開了中央廣場，沿著沒有人煙的小徑一路前往根據地。
看到熱鬧的酒館和熙攘的人群——繁華都市的喧鬧和燈光讓龍女產生了無數次驚嚇和震撼，最終我們總算到達了「灶火之館」。
「貝爾大人請先在這裡等等，我們先去跟米赫大人他們打招呼。」
莉莉讓我和龍女在根據地的後門附近待機，他們先進入了會館。
我們今天去地城探索的時候，是請求「米赫眷族」幫忙看家的。米赫大人的話倒沒關係，但萬一讓犬人那札小姐，以及新團員達芙涅小姐和卡珊德拉小姐看到她的話肯定會引發騷動——就像莉莉他們一樣。莉莉和韋爾夫說，就算是關係親密的派閥，最好也不能隨意暴露這件事，我也只能聽從。
我和裹著火精靈護布的她一同躲在陰暗角落……後來米赫大人他們終於從正門離開了。
不一會兒，命小姐和春姬小姐就跑到後門來迎接我們。
「貝爾閣下，和赫斯緹雅大人的說明……」
「……我來，請讓我來說明。」
「能順利嗎……？」
穿過鐵柵欄進入後院的時候，命小姐和春姬小姐有些擔心地說。
我保持著一步的距離走在命小姐她們身邊，決定直面自己招攬的事態。腿部已經快要自然痊癒的龍女——身上到處都是鱗片的「怪物」——還是一副戰戰兢兢的樣子，我撐著她的手更用力了。
「晚上好，歡迎回家~」
剛走進會館的客廳，神大人就像往常一樣笑臉相迎。
「不過，貝爾君啊，到底發生什麼了，為什麼只有你是從後門進來的？米赫他們都已經回去了哦，還有，那孩子是——」
神大人說著說著便有些不可思議地歪著頭沉默下來。
就在我和韋爾夫他們全體眷族都緘默不語的時候，神大人漸漸睜大了藍色的眼睛。
她看到我身邊藏在斗篷里的龍女，時間一下子就停住了。
「——貝爾君，這到底是怎麼回事呢？」
神大人突然神情銳利，她問的不是「誰」，而是「怎麼回事」。
我不禁被她的氣勢壓倒，沉默地拿下了龍女頭上的兜帽。
「……！！」
蒼白的肌膚，琥珀色雙眸，還有鑲嵌在額頭上宛如石榴石的紅寶石。
看到擁有怪物外貌的異型少女，赫斯緹雅大人倒抽了一口氣。
面對比自己還小的神大人，龍女也很害怕，她纖細的胳膊用力地抱著我。
「……好好說明一下吧。」
在眷族們的圍觀中，神大人深深的嘆了口氣，一臉認真地說道。
在客廳中，我向神大人說明了全部經過。
莉莉和韋爾夫他們也都圍坐在圓桌周圍，我則和龍女相鄰而坐。神情微妙的神大人始終沉默地聽著。
「……接下來該怎麼辦，赫斯緹雅大人？」
說明結束之後，莉莉向神大人詢問派閥的方針。
龍女緊緊地抱著我的右臂不放，神大人雙手抱在胸前陷入沉思，接著慢慢睜開眼睛說道。
「……這件事情不准跟任何人說。我們暫時也觀察一下吧。」
神大人來回看了一圈我們和異型少女如此說道。
「這簡直太胡扯了，連我都不知道該怎麼看待這件事。沒想到竟然還有這種事……」
神大人盯著一臉恐懼看著周圍的龍女。
會說話的怪物，這是與原本的概念完全相反的「怪物」。
就連理應全知的神大人都說這是「未知」，莉莉和韋爾夫他們的表情更僵硬了。
「怪物是下界人們的——也就是你們的敵人……我知道這是你們必須與其抗爭的存在。但是，看她害怕成這樣反而不忍心捨棄了啊。」
「這樣的話……！」
「沒錯，我們暫時保護這孩子吧。」
這便是庇護悲哀者的女神大人的慈愛。
看到會向任何孤兒伸出援手、溫柔至極的慈愛女神，我發自內心感到慰藉。聽到主神大人的決定，莉莉他們神情各異，有的嘆氣有的苦笑，但並沒有人提出異議。
神大人跳下椅子慢慢地走到龍女面前，雖然還是難掩臉上複雜的表情，但還是溫柔地露出微笑。
「你，叫什麼名字？」
「……名字？」
聽到神大人的問題，龍女抱我抱得更緊了，同時露出不可思議的表情。
「……貝爾？」
「那個，這是我的名字……」
蒼銀色的長髮隨著她歪著的腦袋一同晃動，我則有些汗顏。
「我的，名字？……不知道。」
這句斷斷續續的回答——也是第一次有條理的回答——再次讓莉莉他們發出吃驚的嘆息，而龍女卻低下了頭。
果然，她沒有名字。
「翼龍」只是人類界定怪物決定的稱呼，而她自身卻沒有名字。
她沒有父母，這點在她孤身一人在迷宮中遊蕩時就應該想到的……
「貝爾，你來你決定。」
「嗯，咦咦！？」
「啊，對啊，韋爾夫君說得對。畢竟是你撿回來的，這麼說好像隨便了點，畢竟是貝爾君你救回來的。所以你自然就應該負責成為她的起名父母！」
怎、怎麼能這樣……！？
韋爾夫和神大人有些調侃地如此建議，莉莉、命小姐和春姬小姐則一臉「交給你了」的表情靜觀事態發展。
看到陷入巨大恐慌的我，韋爾夫已經是一幅樂在其中的樣子了，龍女則是一臉期待。
責、責任重大啊……！畢竟起名可是會影響這孩子一生的啊！
我因為這頭等大事非常混亂，我和身邊仰視我的琥珀色眼眸對視，努力思考起來。
翼龍，龍，女孩子，寶石，石榴石，蒼銀，琥珀眼眸……
我開始在腦中羅列她的外貌特徵——但還是毫無靈感！！
看到滿頭大汗暈頭轉向的我，過了一會兒大家也都催促我說「快啊」……我有些顫抖地說道。
「貝……『貝琉妮』？」
聽到走投無路的我結結巴巴說出的名字，神大人他們一同「恩？」地一聲歪著頭。
「那個、貝爾大人……那個名字，難道是英雄譚中登場的精靈大人……？」
嗚……被發現了。
和我一樣喜歡童話故事的春姬小姐瞬間就看穿了這個名字是引用了英雄譚里的人物。
這是「異類婚姻譚」中登場的擁有光之翼的同名光精靈，後來她愛上了救了自己的英雄，為了能讓這份感情維持下去她化作了人類。雖然一再提醒「不准偷看」自己洗澡，但違反約定的英雄還是看到了展開光之翼的精靈的本來面目……後來他們分別了一段時間，最後一同攜手打敗了在城鎮內破壞的龍。
因為我小時候就很喜歡異類婚姻譚，所以就把龍女的名字取作……貝琉涅。
是不是太偷工減料了？
「就貝爾大人來說，已經算是個好名字了，勉勉強強吧。」
「但太長了，確實勉勉強強。」
「嗯，那就簡稱貝妮吧！這樣就不勉勉強強了！」
「哦哦，好主意，赫斯緹雅大人。這樣就完全不勉勉強強了。」
聽到莉莉、韋爾夫、神大人和命小姐口無遮攔的評價，我有些消沉。
雖然注意到我反應的命小姐和春姬小姐都慌忙安慰我說「貝、貝琉涅也是好名字哦！」，不過年長者的溫柔反而更讓我心痛。
但是，「貝妮」嗎……確實這樣更好聽吧？
「貝妮……？這是，我的名字？」
「嗯，是啊，怎麼樣？」
龍女抱著我的手臂，一臉純真地向我確認。
然後露出淡淡的微笑。
「貝妮……我叫，貝妮。」
看著心花怒放的她——貝妮，包括神在內的所有人都看呆了。
她的美貌上露出的，是潔白無瑕的純真笑容。
穿越種族的鴻溝，跨越人類和「怪物」的巨大隔閡，我們每一個人都為這名異型少女陶醉。
「貝爾、貝爾。」
歡欣雀躍的貝妮放開了我的手，把頭埋在了我脫下防具的胸口。
我握著她的手臂防止她摔倒，有些不知所措。
感覺一股溫熱的感情在心中若隱若現。
「……咳咳。」
默默地看著我們的神大人清了清嗓子，重新開口說道。
「那麼
，打個招呼吧——初次見面，貝妮君！我叫赫斯緹雅，是貝爾君他們的主神哦！從今天開始我們就一起生活了哦，請多多指教？」
眼前的神大人抬頭挺胸元氣滿滿地說道。
面對滿臉堆笑伸手的赫斯緹雅大人，貝妮從我的胸口抬起頭看著她。
「……貝爾的，主神？」
貝妮小聲說道，她和神大人對視了一會兒……直接把頭又埋進了我的胸口。
阿啦，只見神大人很沒面子地慢慢把手縮了回去，沒想到連神大人都無法輕易和她混熟，我和春姬小姐露出苦笑。
「……那個，貝爾大人，您準備和她抱到什麼時候呢？雖然是怪物，但也是女孩子哦，這麼抱著您一定心裡暗爽吧？」
「咦。」
「嗯！？是啊，貝爾君！你看看你那得意忘形的樣子，太不知廉恥了！」
「我、我才沒有得意忘形！？」
突然，莉莉和神大人開始對我輪番轟炸。
即便聽到這些莫須有的指責，貝妮還是說什麼都不肯放開我。韋爾夫和命小姐也有些無奈地笑了，春姬小姐有些無所適從。
現場的氣氛總算緩和下來了，不過感受著緊抱著自己不放的貝妮的柔軟身體，感到有些羞恥的我滿臉通紅地發出了有些窩囊的聲音。
後來。
神大人她們還在和我據理力爭的時候，貝妮好像有些累了，她直接在我懷裡睡著了。
因為她在孤立無援的地城裡到處逃竄，所以疲勞和不安都已經到達極限了吧。雖然她已經熟睡了，但她好像還是在警戒著周圍一樣抓著我不放手。
神大人她們原本打算把她拽下來，但她用更大的力氣——也就是龍的臂力——抓住我，導致我直接發出慘叫。
沒辦法，最終就變成我和她過夜了。神大人和莉莉則警告我說「你要是敢惹事我可不會饒了你哦？」「請您不要偏離人類之道哦。」，同時用冰點以下的極寒視線瞪著我，我只能拼命點頭。
我們倆就這樣直接躺在了客廳的沙發上，蓋著春姬小姐送來的薄毯。
（……不過，結果大家還是都來了。）
在魔石燈熄滅的客廳內，除了我們倆以外，大家也都睡在了別的沙發上或者地上。
以放不下心拖著被子來到這裡的神大人為首，莉莉、命小姐、春姬小姐和韋爾夫他們也都各自鋪了床睡在了這裡。
難道，我就這麼沒有信用嗎……
「……」
在牆邊，韋爾夫立著一個膝蓋坐在那邊閉上了眼睛，不過懷裡還抱著大刀。
命小姐也是，她和春姬小姐在地上鋪了被子一起睡，身邊放著雌雄短劍中的一把。莉莉的手裡也緊緊攥著單手弩。
這些武器到底有何意義，到底是為誰準備的，這些我都清楚。
並不是我沒有信用，只是大家都還沒有相信這孩子……
昏暗的客廳中，我聽著大家都發出輕輕的鼻息，同時低頭看著胸前。
這個女孩額頭上的紅寶石正放出耀眼的光輝，臉上則露出了毫無防備的純真睡臉。
（話說，這孩子到底是什麼呢……）
看著披著火精靈護布躺在人類懷裡的龍女，我滿腹疑問。
看著斗篷下已經凝固的血跡，聞著蒼白肌膚上漂來的鐵臭味，是不可能沒有任何觸動的。接下來該怎麼辦呢，我開始思考接下來的事。
我一言不發地思考了片刻……沒過多久，就感覺眼皮越來越無力了。
因為今天遇到了很多事，所以我也累了，瞬間就向襲來的睡魔屈服了。
——總之，明天先幫她洗一下身子吧。
在徹底睡著之前，我如此決定。
*
「我想要收集貝妮君相關的情報。」
第二天早上。
在大食堂的餐桌旁吃早飯的赫斯緹雅突然說道。
「雖然我們決定了接下來的方針，但還是必需更加了解這孩才行。到底還有沒有和這個孩子類似的存在，現在地城裡到底在發生什麼……我想了解這些。」
因為睡眼惺忪的貝妮還是不放開貝爾，所以只有他們倆還沒法吃飯，此時赫斯緹雅向眷屬們下令收集「說話怪物」的情報。
「雖然我說了要收集情報，但可絕對不能隨意向其他人打探哦。絕對不能讓其他人知道我們保護了貝妮君……藏匿了怪物。」
貝妮的存在——沒有經過調教的怪物會給都市造成混亂。絕對不能讓別人發現，昨天莉莉已經向貝爾他們強調過這一點了。
「我也會去收集的，總之拜託各位了。」
「迷宮探索，就先中止吧。」
「是啊，對了，貝爾大人、春姬大人還有命大人除了可以信用的人以外，不准和任何人接觸。否則反而會弄巧成拙。」
「「「啊，好……」」」
赫斯緹雅、韋爾夫各自說道，最後莉莉還嚴厲忠告了貝爾、春姬和命。
被指出不會說謊，不擅長隱藏心事，貝爾他們三人都縮起了身子。看著眷族們的對話，赫斯緹雅笑著從椅子上站了起來。
「大家都要當心哦。那麼就拜託你們了。」
現在是陽光燦爛的上午。
今天也是一片清澈藍天，熙熙攘攘的冒險者們穿過主幹道前往都市中央的地下城，路邊的勞動者們都在勤奮工作。
「你說要找我談談？肯定又是你想翹班的藉口吧？」
「我、我已經很拼命了哦，你差不多可以對我改觀了吧，赫菲斯托斯！？」
這裡是「巴別塔」四層，「赫菲斯托斯眷族」的店面。
在這家出售一級品武具的「赫菲斯托斯眷族」高級分店，像往常一樣來店裡打工的赫斯緹雅正在和知己赫菲斯托斯會面。
赫斯緹雅逮到了恰巧來店裡視察的赫菲斯托斯，請求她和自己談談。
「那麼，你想和我談什麼？你已經浪費我的時間了，如果只是裝傻的話我立刻走人哦。」
她倆來到店內深處的談話室，在這厚實牆壁包圍的房間中完全聽不到店內的吵鬧，赫菲斯托斯抱著胳膊眯著眼睛看著對方。
赫斯緹雅因為初次造訪的房間一臉稀奇地東張西望，她走到放在柜子里的長劍前，看著自己在劍身上反射的臉，同時看向背後的神友。
「會說話的怪物，你有沒有聽過這類傳聞，赫菲斯托斯？」
「那是什麼？我才不知道呢。」
「我想也是……」
聽到赫菲斯托斯一臉訝異地回答，赫斯緹雅也抱起了胳膊。
赫斯緹雅晃悠著店面制服的紅色裙擺，慢慢地轉過了頭。
「如果，會說話的怪物真的存在的話……怎麼辦？」
「……願聞其詳。」
看到赫斯緹雅嚴肅的神情，赫菲斯托斯眯細了沒有綁著眼罩的左眼。
「會說話的，怪物……」
這裡是位於西北大道和西部大街之間的第七區域的「青之藥鋪」。
也是位於昏暗小徑深處的「米赫眷族」根據地，主神米赫、建御雷還有命都在客廳里。
「那個怪物，真的說話了嗎？而且也能有意識地進行溝通？」
「是的……昨晚我們就在保護那孩子了。」
巧的是，建御雷的反應也和「巴別塔」里的鍊冶神很像，命對其一再點頭。
命已經獲得許可了，說是在收集情報的時候，可以和值得信賴的米赫以及建御雷這些神明談談。不過，也已經警告過她就算是值得信賴的普通人也不能隨便說。
櫻花和千草他們在迷宮探索，那札她們幾個「米赫眷族」因為要準備各類藥品的原材料都出門了，於是命便找來了兩位男神挑明了龍女的事情。
「我還說呢，昨晚看到你們的樣子總覺得有點奇怪……」
在「灶火之館」看家的米赫也目睹了昨晚命他們不自然的舉動，現在總算恍然大悟地點了點頭。
「建御雷大人，米赫大人，你們有什麼線索嗎？」
「不，能說話的怪物……這種事我也是第一次聽說。老實說，還有些難以置信。」
「嗯，我也不太相信……不過……」
命從來沒見過如此困惑的建御雷，旁邊的米赫則繼續說道。
「不過下界充滿了可能性，而且到處都是連神都無法看透的『未知』……也許到現在地下城也都在發生些什麼吧。」
米赫撥弄著自己的青色長髮說道，命則陷入了沉默。
看著她的側臉，建御雷問道。
「關於那個會說話的怪物，命，你是怎麼想的？」
「……不知道。」
命無力地搖了搖頭，老實回答。
「在下也理解貝妮……閣下和普通的怪物有所不同……但在下很迷茫，不知道該怎麼和她接觸。」
接著命的聲音顫抖起來。
「在下一直在警戒她有沒有可疑的舉動，時刻都在觀察著她的一舉一動……為了能應對突發事件一直在戒備她。」
「……」
「在下還無法，解除自己的緊張，還在……恐懼她。」
吐露了心聲的命低下了頭。
米赫有些擔心地看著她，坐在一旁的建御雷則撩了撩自己的角發說道。
「別介意，這也是理所當然的反應吧……」
你沒有做錯哦。
聽到他的回答，命卻毫無回應，一直低著頭。
公會本部大廳。
現在已經有大量冒險者前往地下城了，人已經少很多了，韋爾夫正在這個大理石大廳中隨意踱步。
他若無其事地靠近冒險者團體偷聽，他們毫無根據的小道消息偶爾會藏有事件的關鍵，這是從新人鍛造師開始吃盡苦頭的韋爾夫的經驗之談。因為升級後的「能力」大幅提升，韋爾夫最大限度利用比下級冒險者敏銳得多的聽覺，收集自己需要的情報。當然，他不會愚蠢到直接去找冒險者和公會職員問話。
接著，身穿黑衣裝備大刀的他來到了大廳角落。
寫滿了公開情報的巨大揭示板前聚集了大量冒險者，另外還有張貼更新情報的幾名公會職員。
「——喂，聽說了嗎，就是那個身穿裝備的怪物。」
「聽說了，好像說是開始逐漸在『中層』出現了。」
「聽說街上的那群傢伙興奮起來去挑釁，結果反而遭殃了。」
韋爾夫無意間聽到了冒險者們這樣的交談，同時還突然看到了一張羊皮紙。
上面畫著的是身穿鎧甲手拿鐵劍的怪物。
「……不是吧。」
說著，就連韋爾夫的表情也有些動搖了。
「這位妖精小姐……您真漂亮，能否賞光和我喝一杯呢？」
「如果有心事的話可以和我聊聊哦……嘿嘿。」
這是一位身披斗篷金髮尖耳的妖精幼女——也就是使用了變身魔法的莉莉，她無視了男人們下流的搭訕，走進了一家沒有日光的店內。
這裡是西北大道，「冒險者之街」。
在大道旁的武器店和道具店中間有一家略顯簡陋的酒館。這個木製建築的門上掛著一個派閥徽章，這樣經營酒館的「眷族」就一目了然了。
會經營酒館的派閥一般都會提供一些一般人或者委託人不明的非官方冒險者委託，有時還會作為情報商買賣一些小道消息。根據情況，造訪這裡的客人也經常私底下交換情報。
這種經營酒館的「眷族」在都市裡還有很多。
（這地方還是那麼髒……）
身高不足120C的幼年體型因為變成了秀麗的容姿讓周圍的客人垂涎三尺，在一片搭訕聲中，從盜賊時代就屢次利用這種酒館的莉莉小聲說道。
店內很暗，牆壁的一個角落上胡亂地貼滿了委託的紙條。而後門裡則和一般人也能隨意使用的正對大道的一樓不同，只能穿過後門才能走的地下樓梯的魔石燈很暗，充滿了一種詭異的氛圍。
地下室可以看見喝著低劣麥酒的少了門牙的獸人在大笑，也可以看見身上掛著大量耀眼戒指和項鍊的亞馬遜，還有戴著面具隱藏身份的謎之人物，當然也可以看見形形色色的人坐在椅子上或者吧檯前小聲密探。
如果說公會本部是表的話，那麼這裡就是里。和公會不同，這裡有很多身帶殘疾的人進出，到處都可以聽到人們在談論一些毫無根據的情報。總之，這裡是個一旦掉以輕心就會被騙個精光的魔境，莉莉深知這一點。
無論如何，這裡都不是少年應該來的地方。
「阿爾瓦清水一杯。」
莉莉一屁股坐在吧檯前，向老闆下單。
被譽為靈峰的阿爾瓦山脈上採集的冰水——妖精最喜歡的無酒精飲料端到了眼前，莉莉喝了一口再次開口。
「『會說話的怪物』，有相關的情報嗎？」
「……怎麼可能有。」
站在吧檯後老闆收下了比點單內容還要多的金額，皺了皺眉頭回答。雖然對方外表是個幼女，但收下了報酬的情報商還是平淡地回答了事實。
莉莉這次變身也是為了保險。因為無論如何都不能讓外界知道「赫斯緹雅眷族」在打探「說話怪物」的情報。
看著沉默地擦拭酒杯的老闆，莉莉剛準備問他能不能介紹有所頭緒的顧客時——咚，有人突然坐在了自己身邊。
「我知道哦，『會說話的怪物』的情報。不過，也只知道一點點。」
一身輕便戰鬥衣，一雙簡易長靴，這是一位小麥色皮膚的犬人少女。
看來她剛才在偷聽，只見她的獸耳在不斷扇動，露出豪爽的笑容。
莉莉不禁皺眉。
「『泥犬』……」
「哦呀，竟然知道我的外號？我還以為我只是被其它冒險者埋沒的無名小輩呢……不過，我討厭這個外號哦，你不覺得那群神太過分了嗎？」
聽到莉莉說出自己的外號，她有些意外，然後立刻肆無忌憚地說個不停。接著她翹起二郎腿也下單了，「老闆，我要蜂蜜酒。」
「赫爾墨斯眷族」，莉莉小聲說出了少女的所屬，同時警戒地詢問她。
「那麼，繼續吧？」
「嗯~其實，我最近手氣不太好……估計連這一頓都付不起。」
對方皎潔一笑，同時手指比出了一個圓圈。
莉莉扭曲著妖精的眉毛咂舌，然後把裝滿金幣的袋子放在吧檯上。
犬人少女興奮地搖著尾巴把袋子收進懷中，愉快地說道。
「嗯，其實也沒什麼大不了的。明明身邊沒有冒險者，卻能聽到有人說話，這種傳聞從很早以前就有了吧。還有就是不知道從哪裡傳來了好幾個人說話的聲音，還有一陣子傳聞說在下層聽到了歌聲什麼的……另外麼，就是和你一樣想要打聽這種情報的傢伙。」
「……」
「其他人都沒有把這些傳聞當一回事兒，只有他們好像在不斷追蹤這件事。聽說在別的酒館，前不久還曾貼出委託書說是要高價收購這類情報。」
少女的視線一瞬間瞥向了牆壁角落貼滿的委託書。
「那群傢伙是誰？」
「那個，完全不清楚……我自己也想知道啊。」
畢竟我也被別人委託了嘛，接著對方的氛圍突變。
她眯細了眼睛，淺笑著窺探著莉莉藏在兜帽里的臉。
「我好像，沒見過你哦……你的所屬是？明明是妖精，但我卻聞到了一股臭味。」
犬人靠了過來抽了抽鼻子，莉莉再次在心中咂舌。因為她也從犬人身上聞到了和自己一樣的臭味。
這個女人肯定也是盜賊。而且和莉莉這種金盆洗手的不同，她是現役的。
這就是在里社會中為了所屬派閥專門擔當搬運工的泥犬，而今天莉莉則更新了自己的認知。
恐怕對方也在追蹤「說話怪物」的情報。而且她開始懷疑搜索同類情報的莉莉了，所以她現在正在試探自己。
莉莉並不像貝爾和命那樣如此信任「赫爾墨斯眷族」。才初來乍到的他們根本還沒理解，這個自稱中立的派閥才是最可疑的一群人。
為了利益，他們既可以成為自己的友軍，也可以成為自己的敵人。這便是自出生十五年以來在歐拉麗中摸爬滾打的莉莉對他們的見解。
（雖然沒有找到什麼有用的情報……但除了莉莉之外竟然還有其他人在搜索「說話怪物」的情報，知道這點也算有所收穫了。）
是時候撤了，莉莉沉默地站了起來。
「咦，你這就要走了嗎？我還想跟你聊會兒呢。」
莉莉無視了背後快活的聲音，直接離開了酒館。
不過——
（……跟上來了呢。）
剛離開酒館，前往小徑的莉莉便察覺到身後有人跟蹤。
只有一個人，十有八九是那個盜賊。對方是冒險者，普通的伎倆是無法甩開她的吧。
只能利用變身魔法和道具了。在幽暗小徑里亂竄的莉莉從懷裡拿出了一個緊緊綁住的臭袋——「強臭袋」。
在自己從事盜賊勾當的時候也經歷過好幾次這種情形了。
想也知道要搞定這傢伙肯定很花時間——不過這也比被酒館那個異端武裝妖精追殺的時候好多了——莉莉一口氣拐彎衝進了別的小徑。
*
太陽正在最高點
散發著光熱。
現在萬里無雲，盛夏降至的歐拉麗在陽光的照射下還是有些熱的，我忍不住把衣服的袖子卷了起來。
如今——龍女正仰望著這片藍天和太陽。
神大人他們都出去了，我和春姬小姐則留在會館裡看家。
貝妮看到昨晚西沉的——如今飄在空中的——光源，興趣滿滿地想去看個究竟。
她說，我想去看看。
「那個是……什麼？」
我們現在身處「赫斯緹雅眷族」根據地「灶火之館」的中庭。
貝妮一直盯著地下城裡所沒有的太陽。
看著吃驚的她，春姬小姐悄悄地來到她的背後。
「那個是太陽……太陽公公哦。」
「太陽公公……」
春姬小姐眯著眼笑盈盈地仰望著天空說道，貝妮也小聲重複著。
和太陽無緣的地下城肯定整天都很陰冷吧。當然有些樓層是例外，因為有噴火的怪物或者火山區域。
可以肯定，怪物們應該不知道陽光的溫暖吧。
「……好溫暖。」
仰望著藍天的貝妮眯細眼睛笑了出來。
她那琥珀色的雙眼因為純真的笑容閃耀著光芒。
察覺到我也來到背後看著她，貝妮甩著蒼銀長發回過頭說道。
「地上，真的好漂亮。」
那是與怪物截然相反的——
天真爛漫的笑容，和太陽一樣讓人眩目。
雖說是留下來看家，但我和春姬小姐實際上是為了照看貝妮。
一方面是因為無論如何都不能讓她外出，還有就是必須照顧這個毫無地上常識的少女。
「貝爾……好厲害，熱熱的。這個、能脫掉嗎？」
「不、不能，貝妮大人！？」
「哦、恩，只能忍著？」
貝妮雙手抓著身上的火精靈護布剛準備脫掉，春姬小姐就慌忙阻止了她。畢竟護布下面是全裸的啊。
神大人他們出去收集情報之後，春姬小姐便幫忙把貝妮身上的血跡都擦掉了。在這過程中春姬小姐和還有些惴惴不安的貝妮陷入苦戰，好不容易才把身子擦乾淨。
另外，還費了很大一番力氣想要給她穿別的衣服……但卻失敗了。
貝妮好像很討厭這樣，或許，她還在警戒吧。
沒辦法，最後只能繼續讓她穿著昨天的火精靈護布。
（雖然是怪物，但好歹也是女孩子……如果她能接受春姬小姐她們就好了。）
從護布中若隱若現的大腿和胸口讓人有些無所適從……看來她完全沒有羞恥心。
如今我站在身穿女僕裝——已經成為會館固定裝扮——的春姬小姐身旁撇過了頭。
「貝爾，這是什麼？」
「那是魔石燈，就跟地下城裡的磷光一樣……」
「那麼，那個呢？」
貝妮在會館裡遊山玩水，在太陽底下盡情歡呼，一夜之間徹底痊癒的雙腿在不斷奔跑。
這個中庭四周都被會館包圍，所以暫且不用擔心外面的人看到。這孩子無論在地下城還是在地上都沒有歸宿，所以這裡是她唯一的箱庭。
貝妮一臉稀奇地看著庭院周圍的迴廊，看到新鮮事物的她滿臉放光地拉著我搖來搖去。
「貝妮大人，差不多該去吃飯了哦？今天你也沒吃過早飯吧。」
「……吃飯？」
「那個，就是進食……貝妮，你昨天是不是也沒吃過東西？我也會和你一起吃的，走吧？」
「……嗯。」
聽了春姬小姐的請求，貝妮有些不安地抬頭看著我。看到我舒展眉毛露出微笑，她這才慢慢點了點頭。
春姬小姐拿來了放在迴廊里的籃子，我們三人一起坐在了中庭的草坪上。
「……好、吃？」
「真、真的嗎！？」
「嗯……」
「這是命大人做的飯糰哦！你再嘗嘗這裡的水果吧！？」
看著她靜靜地吃著命小姐親手製作的料理，春姬小姐有些自豪地豎起了狐耳。
貝妮有些好奇地看著一臉欣喜的春姬小姐。
因為熊獸之類的怪物一般吃第18層的芸果子——當然也會吃帶血的肉——所以我們認為就算平時吃的食物應該也沒問題……最壞情況下我甚至還考慮去一趟食料庫，不過這樣總算鬆了口氣。看來春姬小姐也和我的想法一樣。
春姬小姐微笑地看著大口啃著水果的貝妮，輕輕地伸出手想要摸摸她。緊接著，貝妮機敏地躲開了。
看著逃到我身後的貝妮，春姬小姐失落地垂下了肩膀。
「哈哈哈……」
看來她還有些警戒春姬小姐。
不過剛才也讓她擦過身子了，貝妮應該也稍微接受她了吧。
吃完飯，貝妮配合著狐人春姬小姐的蓬鬆尾巴左右搖擺。龍女興趣盎然地伸出手，想要握住這條尾巴。
看著這一幕，春姬小姐也微微一笑。坐在草坪上的她搖動著從長裙里伸出的尾巴，調戲著宛如孩童般的貝妮。
（看上去，就好像姐妹一樣……）
昨天那麼驚慌的春姬小姐現在卻在努力拉近和她的距離。
看到她能那麼積極地……接受這個怪物少女，她的這份情意讓我非常高興。
或許，正因為是飽經風霜的春姬小姐才會這麼溫柔。
「那個，貝爾，還有沒有，回腹藥？」
「咦，回復藥嗎？那個和腿包一起放在房間裡了，我現在沒有……」
「嗯，那個，很香哦？就和，剛才吃的水果一樣。」
貝妮斷斷續續地說。
可能是因為這祥和的氛圍，也可能是因為她接受了我們，她的表情比昨天豐富很多。她不停地笑著，感覺說話也慢慢流暢了起來。
不——也許只是錯覺吧。
雖然她很少說話，但龍女確實在以驚人的速度掌握語言——通過我們的對話掌握人類的語言。
感覺好像和學習有些不同……這到底是怎麼回事呢？
（外表看上去就是個女孩子……但實際上卻是怪物。）
我苦笑著回答著貝妮的疑問，心中還留有一絲困惑。
她的語言確實更加流暢了，已經幾乎和我們——人類沒什麼太大的差別了。如今只有身上的蒼白肌膚和鱗片詮釋著她是怪物的事實。
額頭上的紅寶石也在陽光下閃耀著。
「貝爾、貝爾。」
接著，貝妮笑著抱了過來，正當她撲到我身上的時候——
為了抓住我，她突然伸出手——指縫間的利爪掠過了我的手腕。
「嘶。」
我現在既沒有穿戰鬥衣也沒有佩戴手甲，還因為天熱捲起了袖子，所以手腕上出現了三道傷痕。
利爪掠過的傷痕瞬間滲紅，啪噠啪噠，血不斷滴在了草坪上。
「咦……？」
「貝、貝爾大人！？」
我僵住了，貝妮也呆滯地看著自己染紅的爪子，春姬小姐看到我劃傷的手腕發出悲鳴。
看到血流不止的手腕，她喊著「我去拿急救箱！」站了起來，跑向會館。
「啊，咦，那個……貝、貝爾，很疼嗎？」
貝妮一臉動搖地向我伸出手，然後立刻停住了。
她看到染血的紅爪，慌忙縮了回去。
貝妮瞟了一眼我的臉和受傷的手腕，然後盯著自己的手，表情逐漸扭曲。
「是我，乾的……對不起，貝爾……！」
她的眼中落下了淚水，纖細的聲音因為動搖和悲傷顫抖不止。
她用力地將發抖的手抱在胸前。
她想碰我，但卻無法碰我。
因為這樣會再次傷害我，所以她無法伸出手。
「對不起，對不起……！」
貝妮不停地道歉。
這位少女自身恐懼著自己能輕易傷害他人的手。
這幅過於慘痛的光景如今就出現在了她的眼前。
「……咦？」
看著她划過臉頰的淚珠，我不禁伸出了手。
我不顧吃驚的貝妮，伸出劃傷的右腕，握住了被血染紅的手。
我毫不在意利爪刺入手掌，也毫不在意增加的傷口和流出的鮮血。
「沒事的哦？」
我就像剛遇到她時一樣露出了笑容。
我完全不在意傷口的疼痛，更加用力握住她的手。
「——貝爾！！」
百感交集的貝妮抱著我哭了起來。
她撲進懷裡，
靠著我的肩膀，大滴的眼淚打濕了我的皮膚。
她還……只是個孩子。
她既害怕受傷，也害怕傷害別人，她渴求關懷，只是個迷途的孤兒。
聽著耳邊放聲哭泣的年幼喘息，我如此想到。
我也抱住了她纖細的身體，用沒有流血的左手輕拂著蒼銀秀髮，全身發抖的貝妮很舒服地閉上了眼睛。
現在的她就好像騷弄著耳朵和自己撒嬌的貓一樣。
一股溫熱的感情油然而生，我又輕輕地摸了她的頭。
「——？」
就在我安撫著貝妮冷靜下來的時候，突然感到了一股視線。
因為諸多事件而對視線敏感的我突然抬起了頭——只見會館的屋檐上有一隻鳥。
（貓頭鷹……？）
看著這隻羽毛蓬鬆的白色大鳥，我有些困惑。
貓頭鷹應該是夜行性的啊……不對，為什麼貓頭鷹會出現在這樣的大都市中？
這隻遠離森林的孤獨貓頭鷹正盯著著我，好像，一隻眼睛還閃過了光芒。
緊接著，在我仔細觀察之前，這隻貓頭鷹展開翅膀飛離了屋檐。
「……」
看到瞬間消失在高空的貓頭鷹，我陷入了沉默。
明明對方是動物，但我卻產生了一種「被看著」的厭惡感，無論如何都揮之不去。
我更用力地抱緊了貝妮——不一會兒，我又感知到了新的視線。
我猛地回頭一看——
「……嗚～」
身後站著兩手捧著急救箱的春姬小姐。
不知為何她有些羨慕地看著我抱在懷裡的貝妮。
「……」
「……」
「貝爾、貝爾。」
聽著貝妮歡喜的呼喊，我看著不停擺動著狐尾的春姬小姐冒著冷汗。
*
太陽沒入環繞都市的城牆，夜晚開始了。
天空已經徹底變黑了，神大人和韋爾夫他們終於回來了。
「我回來啦~」
「歡迎回來，神大人，還有大家。那個，情況……如何？」
「不行，完全沒有靠譜的線索。」
「莉莉也跑了很多地方，但直接和『說話怪物』有關的情報就……」
「我也去問了米赫大人和建御雷大人……但他們也不知道。」
我慰問了打工歸來的赫斯緹雅大人，撓著後腦的韋爾夫，不知為何跟神大人一樣疲勞的莉莉以及有些消沉的命小姐……大家都是陰著臉走進會館的。
畢竟這才第一天行動，無法順利也是預料之中的，但從大家的樣子看來，果然還是非常棘手的。
和春姬小姐一同迎接大家的我如此想到。
「那麼，你們又如何呢？」
韋爾夫看著我問道。
神大人以及莉莉她們也都看著藏在我身後的貝妮。
看著收攏爪子揪著我的衣服拼命往後躲的龍女，春姬小姐彎下腰微笑著小聲對她說「我們也一起打個招呼吧？」
蒼銀色的長髮輕輕上下抖動了一下。
「……歡、歡迎回來。」
她從我背後露出半張臉，小聲說道。
神大人和韋爾夫他們都驚呆了，貝妮再次慢慢躲到了我和春姬小姐身後。
我和春姬小姐不禁露出苦笑。
「看來……已經很親近你們了啊。」
莉莉和命小姐還呆在原地，韋爾夫則一臉無語。
沒錯，貝妮已經接受春姬小姐了。她躲在背後用蒼白的身體輕輕地蹭著金色的狐尾。
少女很舒服地扭動著身體，狐人少女和她一樣笑了起來。
在至今還張大著嘴巴的莉莉身旁，神大人有些不滿地抱著胳膊。
「看來春姬君很有媽媽的素質嘛？一定是這樣！」
昨晚被徹底無視的女神大人有些不甘地說道。
「好吃……！命，很厲害？」
「非、非常感謝……」
換完了衣服，大家圍坐在大食堂的餐桌旁。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。