外傳 劍姬神聖譚2 第一章 日常風景（1/2）

鏘…鏘…捶打金屬的響聲此起彼伏。

刺耳的衝擊聲不間斷地從周圍傳來，繼震耳欲聾的敲擊聲後，炫目的火星便四濺開來，瞬間將周邊照得通亮。

不僅如此，這個地方還能時不時聽見揮舞著錘子，汗如雨下的精悍男人們的交談，可謂名副其實的冶煉場。屋子很寬敞，牆邊正燃燒著熊熊火焰的四個大型冶煉爐內火勢生猛，不停地散發著熱浪。

獸人和矮人們的職員來回揮動著鐵錘，在他們的旁邊，看起來還處在實習期的小人族（帕魯姆）（帕魯姆）少女抱著木柴和道具，屋裡屋外地來回走動，忙得不可開交。

『嗚噢噢噢噢噢噢噢！！大切斷，你這傢伙，是想累死我們啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

在這番冶煉場景的某個角落，有五位壯漢聚在一起，如火如荼地冶煉著特大型的超硬金屬。他們相繼揮下感覺連大型級的怪物的腦袋都能輕易砸爛的巨錘，不間斷地改變著擁有非比尋常硬度的金屬的形狀，藉此將其中的雜質剔除。

他們那雙習得『冶煉』能力的手，以及緊握其中的巨錘被淡淡的紅色光線——甚至有些類似經過視覺化處理的魔力的光膜——包覆著，通過源源不斷地注入升華的氣息，將眼前的金屬塊鑄就為更加高等的『武器』。

在冶鍊師之中，被當做父母般尊敬的上級冶鍊師頭目們的呼喊聲很是激烈。

一邊將這針對自己友人的少女發出的，摻雜著不眠不休哀怨的吼聲收入耳中。

艾絲縮著身子，站在某位神物的面前。

「沒想到、僅僅五天就用壞了啊……」

聽到冶煉神那有些沉重，又有些無語的嘀咕，艾絲的肩頭不禁一顫。

初顯老態的男神的體型小巧又不失精壯，讓人不禁聯想到矮人，他望向艾絲的臉，嘆了一口氣。

怪物祭之後，翌日的早晨。

為了取回之前委託維護的愛劍《Desperate》，艾絲今天來到了【哥布紐·眷族】的根據地『三槌的冶煉場』。在身處兼作工房的寬敞平屋中心的她們周圍，雖然還只是清晨，但冶鍊師團員們卻已經汗如雨下地勞動起來：埋頭於冶煉作業的人、調節爐火的人、確認張貼在告示板上的武器委託書的人……忙活各種事的人都有。

艾絲就身處忙裡忙外的他們的包圍之下，在接下《Desperate》的同時，把作為維護期間武器的替代品，從哥布紐那裡借來的劍——細劍還了回去。

遺憾的是，劍身已經粉碎，只留下了片片殘骸。

「你們真是冶煉屋的克星啊。」

「……對、不起。」

艾絲和哥布紐站在桌子兩側，俯視著擺在桌上的曾經是細劍的東西，她喪氣似的垂下了腦袋。聽到神明這將自己破壞狂的夥伴也包含進去的諷刺，艾絲以細若遊絲的聲音道歉說。

在怪物祭時和逃脫的怪物們進行戰鬥，並在戰鬥過程中完全粉碎的代劍，現在化為了無數的碎片堆在桌上。無論是誰，想修複眼前這隻剩劍柄還能依稀看出原型的細劍都是不可能的。沒能經受住劍姬的劍技以及『魔法』的武器的最終結局，正展現在兩人眼前。

怎麼又是【洛基·眷族】？沐浴著周圍的職人們投來的厭煩視線，艾絲只感到坐如針氈。

「……那個、要賠多少錢呢？」

「差不多四千萬法利吧。」

——鏘！伴著這種響聲，『四千萬』這個詞從天而降，直接命中艾絲的頭頂。

插圖

艾絲一邊揉著被狠狠砸中的腦袋，一邊想著，不在地下城裡待上幾天還錢可不行。

望著抱起雙臂，像是感到無奈似的嘆著氣的哥布紐的臉，「實在是不好意思」，艾絲再次道歉，之後心情低落地想到。

看來想向白兔（少年）謝罪，近期是沒辦法實現了呢。

☆

破風之音迴響著。

待斬擊完成之後才傳出的破風之音，恰是寄宿於劍身之中的速度以及敏銳的證據。佩劍僅僅被揮舞了一次，卻產生了好幾重的銀色軌跡，均被清晨寒冷的空氣吸入，不見了蹤影。

時間很早，太陽還沒有出來，艾絲正獨自一人，在根據地的中庭里進行每日必做的揮劍練習。

艾絲會在清晨做這個揮劍練習，並非被誰所要求，而是她從九年前開始自己養成的習慣。這種練習好像已經成為了她的例行功課，或者說是為了將自己的劍技磨礪得更加厲害，總之，只要待在根據地，艾絲幾乎每天都會做。即便是這種跟她在地下城裡取得的戰果相比不起眼到極點的技藝的鑽研，她也沒有絲毫懈怠的打算。不如說，她沒法懈怠。畢竟，最令艾絲感到恐懼的，正是和眾多的冒險者相同，無法再讓自己的技術更進一步。

站在中庭的一塊鋪有草坪的地面上，艾絲像是在修正揮舞細劍時逐漸暴露出來的細微誤差似的，縱向、橫向、斜向，毫無停滯地揮舞著愛劍。將下半身的動作減小到最小限度，宛如揮舞著指揮棒的指揮者般，演奏著僅屬於她一人的劍閃的樂章。

沒多久，將即將日出的訊息告知世人的光芒，將開始逐漸顯白的都市東方的天空紅紅地映照了出來。

仿佛在表示這是最後一次似的，艾絲咻的揮劍，斬向從庭院樹木上落下的一枚綠葉，在將其一刀兩斷之後，便將劍收回劍鞘。

「……？」

結束鍛鍊的艾絲，注意到了緊盯自己的視線。

轉頭望去，在和庭院相連的塔的出口附近，妖精的少女、蕾菲亞正瞪大眼睛呆站在原地。

胸前抱著厚書的她像是看艾絲的劍舞看得入了迷似的固定不動，直到艾絲轉頭望向她，才像是剛想起來似的回過神來，滿臉笑容地拍起手來。

「好、好厲害，艾絲小姐！我一不小心就看入迷了，連出聲搭話都忘記了！」

「那個……謝謝？」

聽到少女口中的讚賞，艾絲歪著腦袋回應說。明明是自己每天的必備功課，現在卻被別人誇獎了，她不知道如何反應是好。

不止是不是感到很興奮，雙頰緋紅走近艾絲的蕾菲亞閃爍著自己深藍色的眼睛，向她投去尊敬的眼神。

「真的是這麼早就起來揮劍呢……所以艾絲小姐才那麼強吧……我也不能偷懶！」

艾絲已經習以為常的鍛鍊的不斷累積，正是直到她被稱為【劍姬】為止，一步步提升她的劍技的重要因素之一——對此不抱絲毫懷疑的蕾菲亞朝句章節附註入力道，下定決心要努力練習。

看著眼前的後輩少女的種種表態，艾絲像是感覺很欣慰似的露出了笑容。

「艾絲小姐有從別人那裡學過劍術嗎？就算是身為魔導士的我，都看得出艾絲小姐的技術非常厲害……」

「……可以說是，爸爸吧。」

艾絲的視線遊蕩了一會，稍微思考了之後輕輕地道出了回答。

「父親嗎……說起來艾絲小姐的父母現在都在做……？」

當蕾菲亞說到這裡時，突然從別的地方傳來了聲音。

「蕾菲亞。去書庫取一本書你要花上多長時間。」

「里、里維莉雅大人……」

有著和蕾菲亞一樣美貌的女性——里維莉雅來到了中庭。

尖細的耳朵從翡翠色的長髮中露了出來，她一看到帶著劍的艾絲，就仿佛一切都明白了一樣嘆了一口氣。

「你也正處修行的途中，可沒有沉迷于欣賞艾絲的鍛鍊的時間，訓練要繼續堅持到早餐的時間。艾絲，那就過會兒再見了。」

「艾、艾絲小姐……」

蕾菲亞被裡維莉雅拖走了。面對抱著書露出一副捨不得的她，艾絲輕輕揮了揮手，默默地在心中給她加了油。

看來蕾菲亞也在里維莉雅那裡接受著關於魔法的教育。從她那樣子來看恐怕是通宵了。僅僅就在幾年前還處於同樣處境的——當時被迫學習了大量冒險者知識技能的艾絲知道，里維莉雅斯的指導異常嚴格。

艾絲一邊感同身受地回想著過去，一邊再一次在心中向她送去了鼓勵。

接著艾絲也拿著劍，從中庭回到了塔中。

沖了澡將身體洗乾淨後，艾絲穿過了略顯狹窄的據點走廊來到了大食堂。

食堂之中已經有幾名團員在進行早餐和碗筷的準備了。從廚房中飄過來的香味大大刺激了從早上就開始活動的艾絲的肚子。悄悄觀察之後，發現早餐是使用了大量蔬菜的湯和沙拉、夾著蔬菜和用鹽醃過的肉的三明治和裝著蔬菜的蛋卷。看來前幾天【得墨忒耳眷族】送過來的大量蔬菜依舊沒有失去風頭。話雖如此，因為她們眷族的蔬菜很甜，所以艾絲倒也不反感。

她邊想著「也不知道能不能吃完？」，邊很自然地和別人一起幫忙分配食物。

她

在長方形的餐桌上擺著餐具，然而。

「哇、艾絲小姐，什麼時候來的！」

「多謝幫忙，不過有我們來做就可以了！」

她在受到感謝的同時被團員恭恭敬敬地謝絕了，仿佛像對待居住在王宮裡的公主一樣被委婉地拉開了距離。

雖然他們應該是認為讓派閥里的幹部來做雜活有失顏面……但要說對於他們這種與對待緹歐娜等人時又有些不同的距離感不會感到寂寞，那也是假的。

無意間、艾絲的肩膀蔫了一樣垂了下來。

「緹、緹歐涅小姐、早飯就由我們來……」

「團長的早飯，由、我、來、做！不用你們插手，都讓開！」

從這裡稍稍可以瞥見推開團員們，悶在廚房裡忙著做飯的緹歐涅。看到她能夠和大家熱鬧地交流——在艾絲看來是這樣，艾絲邊覺得好厲害，邊被團員溫柔地趕了出來。

「額……」

「？」

無事可做的艾絲在走廊里漫步的時候，撞見了從拐角處出現的狼人伯特。他一見面就瞪大了眼睛抽搐著嘴角，說：

「……h、嗨。」

對於他有些尷尬的態度艾絲疑惑了一下，馬上就想起了原因。

是在酒場『豐饒的女主人』發生的關於白兔少年那件事。當時艾絲明確地對伯特粗暴的話發了火，想想那之後自己也因為很失落所以沒怎麼理他。

也知道當時伯特喝醉了——儘管好感度會有所下降——但艾絲已經不是那麼在意了。

於是，就在她剛打算回一句早上好的時候。

「早上好—艾絲！」

「嗚喔！？」

緹歐娜咚地推開伯特，從正面抱住了艾絲。

抱住稍微有些後仰著呆住了的艾絲，緹歐娜轉過頭對伯特伸出舌頭做了鬼臉。無視了咬牙切齒的伯特，緹歐娜拉著艾絲的手離開了。

「艾絲、與其和那個狼人說話，不如我們去那邊吧？」

「餵、我都聽到了，你這個飛機場！？」

「說誰飛機場呢啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「那、那個……」

「——從早上就吵死了！汝等不要在走廊大吵大鬧的！」

那之後，艾絲她們一直被矮人的加雷斯說教到吃飯的時間。

☆

「來，團長。這是我親手製作的愛的料理，要多吃一些哦。」

在大食堂早餐開始了。

在其他人向冒著熱氣的湯和軟軟的蛋卷伸出手時，坐在上座的【眷族】團長、小人族（帕魯姆）的芬恩面前，擺著一整條巨大魚燒制而成的充滿野性的女戰士（亞馬遜）料理。

那是一種由於其巨大的身形與奇特又堅固的魚鱗而經常被誤認為是怪物的魚類，巨黑魚。棲息於歐拉麗西南的汽水湖，也經常會被賣到都市裡。看著尚未成熟就已超過一米的魚的全燒，小人族（帕魯姆）的少年沉默著，眼神顯得有些恍惚。

憐憫的眼神一下子集中轟炸了被興高采烈的緹歐涅強制餵食的少年。

「艾絲，你今天有什麼打算嗎？」

「嗯……」

在五十個人以上的團員一起進行用餐的大食堂里，交談聲一直不絕於耳。

在吵雜聲包圍下，緹歐娜拿起艾絲遞過來的三明治，問道。

「前天，把劍弄壞了，所以需要賠償……」

「是在怪物祭時用的那個細劍嗎？」

艾絲向坐在旁邊的蕾菲亞點了點頭。

艾絲稍顯慚愧地將昨天與哥布紐進行的談話——以及想暫時呆在迷宮裡、賺取必要資金的打算告訴了緹歐娜等人。

「那麼我也去！既然是艾絲，肯定打算在迷宮裡悶個一星期吧？」

「但是，緹歐娜……」

「沒關係沒關係！而且我也得準備改造大雙刃用掉的錢呢」

「如、如果不嫌棄我的話，也讓我幫忙吧！」

緹歐娜提出了一起賺錢之後，蕾菲亞也不甘落後，希望能幫忙。雖然因為自己的問題將緹歐娜她們卷進來讓艾絲有些覺得過意不去，但她們這麼積極也讓人難以拒絕。

更何況，兩個人的善意讓艾絲很開心。

「……嗯，那麼就拜託了。」

看到垂下眼眉微笑的艾絲，緹歐娜和蕾菲亞也笑了。

「我們離開據點的時間可能也會比較久，要不要和芬恩他們說一聲？」

「確實。下一次的『遠征』雖然還早，但如果要在迷宮裡待一陣子的話最好向洛基或者團長申請一下。」

而且什麼都不說就離開還會讓他們擔心，蕾菲亞補充道。

在三個人討論大概的滯留時間和探索日期時，周圍已經有人開始離開了。吃好飯後，團員們開始離開房間。

這時，艾絲忽然間發現洛基沒有來。僅僅存在就會帶來熱鬧的主神竟然沒有在早餐時來食堂露臉，這讓艾絲很疑惑。而且艾絲也沒聽說她晚上又喝多了。

「你們從剛剛開始就在討論什麼呀？」

「啊、緹歐涅小姐。」

「我們三個人打算去迷宮呆一個星期賺點零花錢什麼的。緹歐涅要來嗎？」

結束了和芬恩的早餐，緹歐涅來到了艾絲她們這裡。

將堅決表示吃不下而剩下來的巨黑魚——心上人吃到一半的食物——吃乾淨了的她顯得很滿足，但一聽緹歐娜說到要去賺武器費的錢，就馬上皺了眉頭。

「一星期？我才不要呢，竟然那麼久都不能呆在團長的身邊。」

看到毅然如此的姐姐，緹歐娜輕輕道出了想法。

「要不我們再去問問芬恩去不去吧。」

「真拿你沒辦法啊，我也陪你去好了。要感謝我哦。」

看到頓時就有了興趣的緹歐涅，艾絲不禁和苦笑的蕾菲亞相視而笑。

【洛基·眷族】的據點『黃昏之館』就像其別名「長邸」所形容的一樣，集中了好幾座高層的塔。最為巨大的中央塔位於中心，由七座尖塔圍攏著。

高度和形狀都不盡相同的尖塔下面都連通著——只有圓環形的中庭包圍的中央塔獨立開來——在它們的上部都有石砌的走廊連到其他的塔，彼此之間能夠藉此通行。這些塔中分為三座男性用，四座女性用；書庫和大食堂這類公共設施並沒有集中在一起，而是零散分布的。說白了就是相當的無秩序、混亂不堪。

而芬恩的個人房間以及他的辦公室位於正北的塔里。

「芬恩，我們要進來了喲？」

敲了兩下門以後，緹歐娜打開了門。繼她之後，艾絲和蕾菲亞、緹歐涅也進來了。

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