外傳 劍姬神聖譚2 第一章 日常風景（2/2）

敲了兩下門以後，緹歐娜打開了門。繼她之後，艾絲和蕾菲亞、緹歐涅也進來了。

同時還連著芬恩的個人房間的辦公室——【眷族】首領的房間相當寬敞。裡面有填滿一整面牆的書架、讓人聯想到色彩斑斕的花冠的絨地毯和豎長的大型鐘。即便在以茶色為基調、略顯沉穩的房間裡，白色的石質暖爐也一點都不顯得突兀。

芬恩就坐在房間深處，與他嬌小的體格不相符的巨大的辦公桌旁。

「怎麼了你們，一個一個都跑來這裡。」

「啊、里維莉雅大人……您在啊？」

在閱覽檔的芬恩旁還有里維莉雅的身影。

貌似早餐結束後兩個人為了處理派閥的事務一直呆在房間裡。輔佐團長的少年的【眷族】副團長單手拿著羊皮紙轉頭看向艾絲等人。

「該說是商量嗎，我們想找芬恩說點事。」

「嗯，能稍微等一會嗎，這邊差不多快告一段落了。」

聽到緹歐娜的話，芬恩頭也不抬作了回答。

羽毛筆的動作毫不停歇，絲毫沒有疑慮地簽好署名後，又從旁邊站的里維莉雅那裡接過新的羊皮紙繼續下去。

在等待的過程中，艾絲觀察了室內的裝飾。內藏著魔石結晶的大型時鐘伴隨著鐘擺的聲音，顯示著現在時刻為九點半。接著，她將目光轉向了書架對面、暖爐上面的牆壁掛著的絲織壁畫。

被以槍為首的各種武器包圍的、穿著盔甲的女性。

這個使用了許多金絲銀絲的壁畫描繪的是一位女神。

她是在小人族（帕魯姆）之間受到廣泛信仰的架空的女神『芬尼亞（Fenian）』。她的出現可以追溯到『古代』時期，是被當時某個騎士團擬神化的存在。

那個騎士團是小人族（帕魯姆）最初也是最後的榮耀——艾絲也瞭解這一點。同時，艾絲還知道以真正的『眾神』降臨為際，對於她（芬尼亞）的信仰也立馬衰減下來，小人族（帕魯姆）失去了心中的依靠，族群便迅速衰敗了下來。

到目前為止，許多種族都出現了不少接受了『神的恩惠』之後在世界上聲名遠揚的人，他們的勇武傳說被廣為

傳頌，但有關小人族（帕魯姆）的傳說卻少之又少。艾絲曾經聽說過他是為了振興一族（帕魯姆）而來到歐拉麗的。

並且，堅持稱自己是『俗人』的他，還說僅僅是為了追求名聲而和洛基簽訂契約，並來到這個被稱為是世界中心的迷宮都市的。

從芬恩堂堂正正地將絲織壁畫掛在那裡這一點來看，他還沒有捨棄對芬尼亞的信奉吧。認可一位派閥的首領去信仰自己以外的人，也不知是該說洛基心胸寬廣還是對信仰這一類不關心。雖然艾絲也理解她根本沒有在他人身上尋求崇拜這類感情。

或者，也可能因為是芬恩所以洛基才允許的。

邊望著正面房間的深處、坐在辦公桌旁邊的少年背後牆上掛的、浮現著滑稽笑容的小丑——描繪著派閥的紋章的旗子，艾絲邊想著這些事。

「好了，讓你們久等了。那麼找我是什麼事？」

「是這樣的，緹歐娜她們打算去迷宮探索一段時間，我們想如果團長不介意的話……」

看到芬恩的工作告一段落之後，緹歐涅衝上前去開始了說明。

被問到迷宮的滯留的許可和同行時，芬恩很自然地便給出了「嗯，可以啊」的答覆。

「我本來也覺得是時候去一趟迷宮來著。偶爾隨性地、慢慢地去探索一次也不錯。」

芬恩笑著說，作為派閥的首領在『遠征』的時候總要統帥著團員們，所以希望能私下裡去享受迷宮探索的樂趣。緹歐娜接著愉快地說「那麼芬恩也定下來了呢」，這樣，緹歐涅要參加一事便也自動地決定下來了。

「機會難得，里維莉雅要不要也來參加？最近你不是一直在忙一些雜務嗎？」

「……說的也是，那麼我也參加。我們離開的這段時間就拜託加雷斯吧。」

里維莉雅也附和了芬恩的話，這樣算上艾絲他們就有六個人了。

就這樣除了蕾菲亞之外的五名隊員都是第一級冒險者的豪華的組合成立了。

「啊，這件事要對伯特保密哦！他聽說了的話肯定會跟過來，跟過來的話又會很煩。」

不知是不是還記恨著早上的事，緹歐娜露著壞心眼的笑容叮囑道。

芬恩等人苦笑著，但派閥的主力一下子都離開又確實不適合，就沒有提出異議。

「那麼各自準備好後，中午到巴別塔集合吧。」

『好！』

模仿著高舉單手的緹歐娜和緹歐涅，艾絲也和害羞的蕾菲亞一起拘謹地伸出了右手。

里維莉雅像是不願多說似的閉起了眼睛，大家也都贊同了芬恩的提議。

☆

數不清的冒險者交錯不息的西北主幹道、『冒險者大道』。

在蒼藍的天空上傾瀉而下的晨光照亮各式盔甲時，亞人正在忙忙碌碌地進行著迷宮探索的準備；而位於主幹道上的商店都敞開著窗子和沉重的門仿佛在招攬著他們。處於陰暗小巷裡的露天商販則拿著可疑的藥、微笑著叫住路過的那些初來乍到的少女。趕路的人們不停地相碰，怒吼聲和謾罵聲也不絕於耳。

面對著打算前往迷宮的冒險者們，街道今天也依舊很熱鬧。

「阿蜜德，來點高等回復藥！效果最好的那種，多拿一些！」

「我也要和緹歐娜一樣的……五個吧。還有精神力回復藥也是。」

「瞭解了。」

在只有描繪著光球和草藥的紋章裝點的純白房間內。

在與周圍多數存在的櫃檯別無二致的一個櫃檯後面，回應緹歐娜和艾絲的是搖曳著白銀的長髮的少女，阿蜜德。她收集了背後擺著的色彩斑斕的瓶子，放到了櫃檯上。群青色和柑橘色的眾多恢復藥水溶液倒映著艾絲和緹歐娜的臉。

「你們打算從今天開始進行迷宮的長期探索嗎？」

「嗯，緹歐涅、蕾菲亞和……還有芬恩和里維莉雅也一起。」

「阿蜜德，有什麼想要的東西嗎？我們去肯定會過三十層，你需要什麼告訴我們的話我們可以幫你去取回來哦！」

「真的可以嗎？那麼……可以去幫我帶回來幾片白樹之葉（White Leaf）嗎？」

緹歐娜和艾絲在【迪安凱希特·眷族】的治療院裡購買著道具，緹歐涅她們的份也被委託的她們邊流覽著羊皮紙上的記錄，邊訂購著包括恢復藥水在內的各種道具。

要在缺少補給的迷宮內長期滯留的話，武器、道具與物資都要準備必要以上的數量。就算行李多少會多一些，能夠預先準備充足以防出現各種突發事態才是冒險者應有的姿態。

艾絲和緹歐娜欣然接受了關係親密的阿蜜德的委託，而此時她們買的道具也已經堆成了小山。

「打擾了，蕾諾。」

「喔，來啦，里維莉雅。……誒、小妹妹也在一起啊。」

「好、好久不見。」

在西北主幹道拐進去的胡同深處，走過通入地下的樓梯，揭開那破舊的木扉，就到了這個詭異的店。

室內寬闊而昏暗。吊在天井上仿佛火球一樣的魔石燈照出了放置在嵌入式的櫃櫥里裝著蛇、蜥蜴、蠍子這些毛骨悚人的生物的瓶子。店深處好像還煮著什麼東西，巨大的黑色鍋子裡冒著紅色的熱氣。正當蕾菲亞仿佛還未習慣一樣四處張望的時候，在櫃檯後面的老婆婆將一把杖交給了里維莉雅。

「魔寶石的替換已經結束了嗎？」

「沒有問題，已經按照你的要求裝上了最上等的。真是的，就算是去了趟什麼『遠征』，也不至於毀掉四個魔寶石吧……」

黑色的長袍加上白髮、鉤鼻的店主儘管嘴上抱怨，但滿是皺紋的嘴卻笑著。里維莉雅從她那裡接過整備結束的白銀長杖後，兩手端著仔細看了看。杖上裝的九個寶石反射著光芒，映出了女神都嫉妒的王族（半妖精）的美貌。

姑且不論用於擊打的那類，魔導士專用的杖在一般的武器店都無法維修。能夠提升『魔力』使『魔法』的威力發生變動的魔導士專用的杖與刀劍這一類的冷兵器武裝不同，製作方也需要精通於魔法，所以能製作的人很少。從事於加工魔法關聯的物品的人被稱為魔術師，說白了就是杖的冶鍊師。

魔術師加工的杖通過利用妖精森林裡多處生長的聖木或特殊的金屬、礦石這一類為材料來達到提高魔導士能力的效果。其中大自然中不存在的、只有他們能做的色彩斑斕的魔寶石能夠大幅提高魔法效果。裝有這種寶石的杖和沒有的杖在性能上就有天壤之別。蕾菲亞現在持有的杖也有一顆魔寶石散發著青白色的光芒，鑲嵌在前端的中心。

放著奇怪的物品的店內擺放了許多能夠引起魔導士的興趣的短杖和木杖。在蕾菲亞繼續四周觀望，想尋找一些奇異道具的時候，她看到了一本放在櫃檯後面的書。

「誒……那、那個、是魔導書嗎！？」

「哦，發現啦。確實是。」

店主朝驚愕蕾菲亞點了點頭。這本封面上刻著複雜文字的厚書是可以強制性地讓人發現『魔法』的充滿『奇蹟』的貴重書籍。能夠造出這種書的人在世界上已經屈指可數了。

「難道說是蕾諾你做的嗎？」

「嘻嘻嘻、怎麼可能。我才不是那麼了不起的魔術師呢。我在魔法大國（亞爾提納）有認識的人，是憑舊交才給我的。」

店主以可疑的語氣回答了里維莉雅。

高位的魔導書不僅僅能發現『魔法』，還有一定機率能夠擴張魔法槽。雖然不能超過三個魔法槽的上限，但是像只有一個槽的人增加到兩個、兩個的人增加到三個這樣，可以增加人們先天定下的魔法使用數量。這也是魔導書會以一級裝備以上的價格交易的原因。

雖然現在還處於拍賣期間，但是這本魔導書的價格已經被多次抬高，就算現在也已經是天文數字了。

「不過，對於能夠使用四個以上魔法的你們是沒什麼用的東西啦。」

從不言明自己出身和所屬派閥的店主不禁讓人聯想到魔女。店主在看了蕾菲亞和里維莉雅後，伴著巨大的皺紋一起揚起了嘴角。

「你們在魔法大國（亞爾提納）看來可是眼中釘呢。」

「我、我也算嗎！？不僅僅是里維莉雅大人！？」

「小妹妹你不也被起了千什麼的誇張的外號了嗎。嘻嘻嘻，以後走夜路可是要小心嘍。」

「蕾諾，不要嚇她了。蕾菲亞也不要那麼當真。我們走了。」

「不要這麼冷淡嘛，里維莉雅……呵呵、多謝惠顧」

帶上忍不住咽了下口水的蕾菲亞，在發出可疑的笑聲的店主的目送下，里維莉雅離開了商店。

地點是由白大理石建造的公會本部大廳。

面朝主幹道的大神殿內，擠滿了毫不遜於外面數量的冒險者，芬恩和緹歐涅向巨大告示板走去。

「偶爾也接一點普通的冒險者委託吧，機會難得，我們就隨意地當一次冒險者吧，錢也少不了吧？」

「嗯，艾絲和緹歐娜都要進行武器費的還款。雖然艾絲也不少，但那個笨蛋妹妹竟然什麼都沒想就訂做了超硬金屬制的武器……借款已經不能看了。」

「這麼說的話，要兼顧報酬與數量的簡單粗暴的委託……果然還是怪物討伐系的委託比較適合吧。」

芬恩和緹歐涅挑選著準備在探索迷宮的路上順便完成的一些方便的委託。在貼滿了羊皮紙的告示板上，有著特定怪物的『掉落道具』的收集和商隊的護衛等包括和迷宮無關的多種多樣的委託。

「咦，這個看起來不錯。」

「哪個？」

「在迷宮中迴蕩的歌聲……希望能調查在下層區域聽到的歌聲的來源……喔，不同於怪物的叫聲，簡直能讓人入迷的歌聲麼。歌聲的主人是人，是怪物，還是地下城自身呢……委託人好像在意到都睡不好覺了。」

「不可以，團長。這明擺著是一個麻煩的委託嘛。報酬也少，我們可沒時間幹這種事。」

「你真是不懂浪漫啊。」

對於制止的緹歐涅，芬恩聳了聳肩。無法按耐的探求心不正是冒險者的樂趣所在嗎。小人族（帕魯姆）的少年以符合年齡的微笑這麼說道。

那之後，兩個人從告示板上取下幾枚委託書提交到了公會的視窗。通過完成避免重複接受委託的手續，這些委託成為了芬恩等人之物。像這樣正式接手了委託，過後再來這裡提交證據——或者是成果——和契約書就可以從公會接受委託人的報酬了。

除此之外，完成公會發布的正式委託就會有功績，還會對【眷族】的等級（Rank）上升產生影響。公會通過被設定了不同難易度的冒險者委託，來對擁有冒險者的派閥進行評價。

芬恩與緹歐涅在向辦完手續的接待員道謝後，就走向了同伴們聚集的巴別塔。

「啊、芬恩和緹歐涅來了。」

「我們是最後一組嗎，讓你們久等了」

在寬闊的中央廣場，距離中心聳立的摩天樓設施數十米的闊葉樹下的一角。

站在樹蔭里的艾絲等人和背著長槍的芬恩以及同樣用單肩背著背包的緹歐涅會合了。踢開背靠著的闊葉樹，緹歐娜興致沖沖地拿起了自己的武器。

蕾菲亞和里維莉雅也拿起了杖，艾絲則確認了腰上配的「Desperate」的觸感。

「看起來都已經準備好了。那麼，我們走吧。」

「嗯。好久沒有以我們這幾個人去探索迷宮了呢。」

「哈哈，我在去之前就已經迫不及待了。」

「你要記得給我稍微自重點。」

繼芬恩和里維莉雅之後，緹歐涅叮囑著輕率的緹歐娜。蕾菲亞看著他們露出了微笑，接著轉過頭看向了艾絲。

「我也會盡全力幫忙的」

「嗯，謝謝你，蕾菲亞……一起加油吧。」

輕輕微笑的艾絲也和大家一起，抬頭眺望向了天空。

仿佛要戳破天空一樣伸向蒼穹的摩天樓；凝視著美麗而莊嚴的白色巨塔，告知正午的鐘聲也從東方到來了。

在城市中清脆的鐘聲環繞下，艾絲等人邁向了巨塔的門。

☆

「……」

地點為黃昏之館中央塔最上層。

在擺滿了酒瓶和珍貴道具的私人房間裡，洛基獨自一人讀著情報紙。

商人和一部分【眷族】發行的有著數枚羊皮紙疊在一起的捲軸上，密密麻麻地用共通語記載了許多事件。其中，還有一些有著精緻的插畫、大膽而顯眼的題目和頗有深意的摘要等許多刺激顧客購買慾望的設計。

在引人發笑的閒談占了一半的情報紙之中，洛基正讀著帶有插畫描繪的怪物在街頭暴走的——關於前些天的怪物祭的記述。

「嗯……果然不管哪裡寫的都差不多呢。」

坐在椅子上的洛基順手就將情報紙扔到了桌子上，除了剛剛讀的以外，那上面還有很多其他的捲軸攤著。其中大部分都並用插圖大肆宣傳了怪物祭的事故。

【迦尼薩·眷族】的失誤、來自城市外的密探的襲擊、或者是被一時興起的神所故意為之……儘管紙面上對於這起發生在節日活動期間的怪物逃走並引發騷動的事件進行了各種各樣的揣測，但沒有一個記載了洛基所尋求的情報——關於食人花的怪物的情報。

在頭後面交叉雙手俯視著桌子的洛基仿佛在思考什麼一樣抬起頭看了一陣天花板，突然站了起來。

洛基走出屋子下了螺旋樓梯。經過了空中迴廊之後到達了一座塔。

她邊環顧著有沒有人、晃晃悠悠地走了一陣子之後，到達了團員們經常集中的接待室。

「咦，伯特只有你一個人嗎？艾絲炭她們呢？」

「……他們去迷宮了。加上芬恩他們一起，估計近期不會回來了。」

面朝走廊的這間還經常被作為談話室使用的屋子裡，伯特一個人在沙發上躺著。他瞥了一眼洛基之後，粗魯地做了回答。

「怎麼了，被拋棄了？」

「才不是呢！」

伯特坐起來喊了一句。眼睛像是在說別亂說一樣半睜著，抬起的尾巴啪地一聲拍在了沙發上。對於他這副不免讓人覺得正中要害的樣子，洛基「好啦好啦」地安慰了他。

接著洛基詢問了他今天的打算，伯特沉默了一會，說了一句「……沒事啦」之後甩過頭去。

「吶，伯特，麻煩你今天一天能不能跟我出去一下。」

「啊？」

對於一臉「幹嘛啊？」表情的伯特，洛基繼續回答道。

「我有點想調查的事」