第十六卷 三章 Harvest Festival（1/2）

頭頂是一片藍天。

一兩朵潔白的雲彩有如果實種子一樣飄在上面。和夏天比起來，雲的位置要更高一點，也顯得更小一些。一陣風吹過這高遠又晴朗的秋日天空。

今天是一個清爽的晴天。

毫無疑問是個適合舉行祭典的好天氣。

『正如諸位所見，今日天候絕佳。看來就連脾氣捉摸不定的天空之神，今天心情也很好。』

女神溫柔的聲音經由魔石製品擴散出去，傳遍歐拉麗各個角落。

聲音源於都市中心，白堊巨塔腳下的中央廣場。

八條主幹道匯聚於此，能夠容納成千上萬人的廣場今天也和平時的樣子不同。東西南北四個方向分別建有高塔形狀的石制『祭壇』，仿佛一個大圈將『巴別塔』圍在其中。

實際上，這是向眾神供奉的場所。

『我們又迎來了這個季節。不知不覺中，我們跨過冬天，種子長為嫩芽，嫩芽化成果實，於是我們即將收穫。這一切都仿佛是一瞬之事。不知大家又有怎樣的感受？』

祭壇共有四個，高到仰頭才能看清全貌，眾多人類和亞人都擠在祭壇腳下。他們的視線前方，是四柱站在祭壇上的女神。

達彌亞，哈托爾，芙蕾雅，以及德墨忒爾。

她們是定居在歐拉麗的豐饒女神們，也是今天的『象徵』。

其中德墨忒爾正在放聲演講，突然間，只見她垂下眼帘。

『和往年比起來，今年更是發生了許多可怕，和悲傷的事情。對眾神來說一年的時間不過是轉瞬即逝……但我大概永遠都忘不了這短暫的時光。』

帶著一絲寂寥的聲音響徹全場。

這應該是女神在表示哀悼吧，『輓歌祭』也包含在內。怪物祭的騷動，歡樂街毀滅，『全副武裝的怪物』來到地面，以及其他各種各樣的事情浮現在人們的腦海。

都市瞬間安靜了下來，而緊接著，女神又笑了出來。

她環視著祭壇下方仰頭看過來的孩子們的臉龐，露出燦爛的笑容。

『那麼，正因如此，我們要來慶祝今天這個日子。帶著已經告別的孩子們的份，心中滿懷豐收的心情。』

聽眾的臉上也綻開了笑容。

德墨忒爾晃動著蜂蜜色的頭髮，如同擁抱天空般張開雙臂，如此宣告：

『向大地的恩惠獻上感謝之心——我宣布，女神祭正式開幕！』

嘩！地一下。

歡呼聲從都市各處響起。

眾人的掌聲響徹四周，緊接著管理機關公會又將煙花打上天空。大概是哪個派閥的魔導士也在協助他們，只見空中綻放出火焰、冰霜和雷電構成的三色花朵，巨大的聲響帶著白煙向上空爬升。小孩子們正在開心地嬉鬧，開幕式結束後的歐拉麗被喝彩聲所包圍。交易所和歡樂街，就連已修繕完畢的貧民區『代達羅斯街』也非常熱鬧。

『女神祭』由豐饒女神的宣言為始，也會以豐饒女神的宣言作結。

而每年負責宣布祭典開始的，是都市中農業經營規模最大的德墨忒爾。

為歐拉麗帶來豐收她，正是宣告收穫祭開始的最適合神選。穀物，蔬菜，水果，她們【德墨忒爾眷族】一年中的成果令整個都市熱鬧非凡，為其帶來恩惠。

所有人在今天都會滿懷喜悅，綻放笑容。

豐饒之宴開始了。

「好厲害啊……」

聽到都市中清晰可聞的歡呼聲，我不由得喃喃自語。

第一次『女神祭』。第一次經歷的歐拉麗的豐收。

這可是被稱為『世界中心』的迷宮都市中舉行的慶典，要說不興奮當然是騙人的。

弦樂器與管樂器那愉快的旋律大概是來自隨性的吟遊詩人之手。

那仿佛在對我說不要浪費時間，催促我去享受祭典。

（雖然想去享受女神祭的心情十分強烈……但另一件事情也同樣重要。）

興奮與緊張各占一半。

如今的心情一言以蔽之，就是這樣。

我站在女神大人的銅像前方，正在等人。

「希爾小姐，還沒有到……」

如今我所在的地點叫做『阿莫爾廣場』。

這裡鋪滿了色彩豐富的石板，各種各樣的花卉盆栽也為其增色，醞釀出一股華麗的氛圍。除了我以外也有很多人在這裡，其中大部分，或者說除我以外的所有人全是親密無間地靠在一起的一對對男女情侶。

曾經我想要請神大人吃頓大餐那一次，約好的見面地點也是這裡（雖然那時候被女神德墨忒爾大人們追著跑，最後沒能吃成）。這個廣場離那家『維榭』咖啡館也很近，實際上這個見面地點是希爾小姐的信，不對第二張便簽上指定的。

「果然是來太早了……？不對不對，要相信師父的教導！」

周圍那股粉紅色的氛圍也令我心神不寧，我強行壓下心中的不安。

我回想起在這段短暫的地獄——五天的特訓之中尊其為『師』的赫定先生的臉龐。

「雖然事到如今再說這個有點蠢，但聽好了，戰爭約會在見面前就已經開始。」

當時我被比埃伊娜小姐還要殘酷的教鞭教訓得滿身瘡痍，正坐在那裡，面前的師父如同在訓斥不成器的學生一般，如此講到。

「是早於見面時間到達還是晚到，或者說能否在正確的時間點現身，這個選擇足以改變男女之間的上下關係。這比冒險者在面臨危機時使出的策略還要複雜，水準也更高。」

「比、比冒險者的策略還複雜……！？請、請問怎樣做才是正確答案呢！？」

「沒有正確答案。正如面對各種怪物有著千差萬別的應對方法一樣，根據自身與對方的不同個性，或者不同的組合，出現的選項會爆炸性增長。就連那一天的天氣和見面的地點都會產生影響。」

「天、天氣，然後就連地形效果都是嗎……？！」

加入其中的要素之多令我受到猛烈的衝擊，以至於臉色變得鐵青。

比冒險者的『策略』還要複雜，實在是太對了。

正所謂，約會就是戰爭，不對，約會就是迷宮地下城！！

順帶一提，師父大概是察覺到我對這種男女之間的微妙關係的了解程度毀滅性不足，而且悟性也實在是太差，所以他經常用地下城和冒險者作為例子進行說明。奇妙的是這麼一來我也能更快理解，真是驚人。

雖然不知為何師父念叨著「這個冒險癮君子」，看我的眼神仿佛在看什麼髒東西。咦—？

「哪怕只是見面開始，也一定要利用起技巧與策略——不過，你就算用這個小計倆也是沒用的。」

「嘿！？」

「因為這不是你的性格。更何況對方是希爾大人，半吊子的心理戰術一定會被看穿，造成負面印象。因此，要利用你那專一到有些蠢的性格取得優勢。」

「也、也就是說？」

「一定給我比希爾大人先到達見面地點。管你是一小時前還是三小時前。最優先目標就是令純粹的化身貝爾·克朗尼這一印象更加深刻。」

師父如同英明的軍師一般，安靜地推了下眼鏡，說出了這一『計策』。

「在女神祭上，你的戰術就是『凡事都要先發制人』。這就夠了。」

於是，到了今天。

獲得方針的我聽從吩咐，五個小時前就在這『阿莫爾廣場』排兵布陣。

周圍的人『那傢伙在這待多久了？』這種好奇的目光已開始令我感覺備受煎熬。

在她來之前做好深呼吸，令身體冷靜下來。

我就做給你看。和師父進行的特訓一定不會白費。

最重要的是，不令這個約會成功，我們就沒有明天。

【赫斯緹雅眷族】，就由我來守護……！

「——貝爾先生！」

接著，聲音響起，如同拉響了宣告開始之鈴。

我領悟到時刻已經來臨，下定決心後回過頭——的一瞬間，我屏住了呼吸。

向我跑來的是我從未見過的希爾小姐。

她穿著的連衣裙仿佛是為了約會特意定做而成。裙子的長度勉強夠到膝蓋，卻令她纖細又美麗的腿部曲線更加突出。圍在腰上的不是腰帶而是一個蝴蝶結，也同樣強調著她身體的纖細程度。連衣裙上方披著一件同樣可愛的短上衣bolero。穿著一雙與她的雙腳十分相稱的可愛鞋子pumps。

明明沒有化妝，看起來卻比平時更加優雅，更加美麗。

在不斷晃動的淡灰色頭髮深處，可以看見她平時不會帶的耳環，令我瞬間心動。

說白了，我正像個笨蛋一樣入迷地看著她。

「你來得真早

！明明我也是想著要比見面時間早一點過來的啊。」

大概是跑得比較急吧，只見希爾小姐有些上氣不接下氣，臉上也有些紅暈。

她從小巧的手提包中取出懷表，對我微微一笑。

好可愛，太可愛了。

我愣在那裡，腦袋裡只能浮現出這種蠢到家的感想，根本無法回話。

「……比起那個，貝爾先生，你這身打扮……」

就在這時，希爾小姐仔細地觀察完我的樣子後，嚇了一跳。

如今我身上穿的衣服，要說的話就是用於約會的『全副武裝』。

樸素的襯衫，一條腰帶扣在前面。

上面穿著一件胭脂色的夾克。

甚至還打了一條領帶。

下身則是筆挺的長褲和皮鞋。如果是知道我平時樣子的人，一定會像眼前的希爾小姐一樣雙眼大睜。我甚至還戴著一雙白手套。

這身避免露出太多皮膚的裝束會令人聯想到紳士或是管家。

或者別人會覺得『貼近妖精的喜好』。

這倒是理所當然，畢竟這身衣服就是師父為我選的。

平時總是穿著防具或是戰鬥衣的我似乎完全沒有選擇衣服的品味——而且至今為止在衣服上花錢對派閥也沒有意義——因此師父邊咂著舌頭邊訓斥我「你想令希爾大人同時感到失望與幻滅嗎廢物」，而距離『女神祭』已經沒有時間，所以唯獨衣服是無可奈何地全權交給他來為我搭配。

連外表也稍微做了點調整，一部分劉海翻了上去。

我也知道這身裝束與平時的我相差太遠，因此不由得問道：

「很、很奇怪嗎？」

「誒？啊，沒有，完全不會哦？只是……至今為止從未見過這樣的貝爾先生所以，那個，有點吃驚……」

希爾小姐嚇了一跳，然後不斷擺著手。

總覺得在觀察我的她臉龐有點紅。

雖然我之前都在發愣，但看到她這副表情，也稍微冷靜了下來。

『從未見過』這種事情，正是我剛剛才想過的，而希爾小姐也有這種想法。希爾小姐，也和我是同樣的心情。

「嗯~雖然和平時不同，但這個樣子的貝爾先生也還挺……不對，感覺相當不錯……不如說，仿佛看穿了我對貝爾先生的喜好一樣……」

希爾小姐用手托住下巴在念叨著什麼，而我根本無心關注，拼命對抗著心臟狂跳的聲音。

有件事情，師父對我說過『一定要做』。

同時他也說過。如果錯過了『第一次機會』，那麼幼稚軟蛋如我就會被羞恥所困，再也無法辦到。

『先發制人』。

我遵從這一教導，鼓起勇氣伸出了手。

「希爾小姐，我們走吧。」

「誒？」

「去逛女神祭，兩人一起。」

看到伸到眼前的手，希爾小姐突然停下了動作。

我現在正在笑嗎。

表情會不會因為緊張而變得很誇張？

我努力壓抑住體內似乎連耳朵都會燒著的熱度——說道「我們牽手吧」。

直視著她，提出這一建議。

大概沒想到我會說出這種話吧，只見希爾小姐仍然愣在那裡。

臉上也同樣是我未曾見過的表情。

「………………好、好的。」

淡灰色的眼瞳在我的臉和手之間來回看了幾次後……過了一陣，希爾小姐小心翼翼地。

將自己的手與我的重合在一起。

在這一刻，希爾小姐確實害羞了。

雖然馬上就擋住了臉，但她雪白的肌膚上，紅暈有如盛開的花朵一般清晰可見。

而我也一樣沒有什麼餘力。感受到柔軟的手指和手心令我的心臟狂跳，我拼命地將其壓住，同時手上稍微用力，慢慢走了起來。

總覺得剛才還熱鬧非凡的世界突然變得靜止。

周圍的人仿佛都朝我們看來。

不對，這只是錯覺。這還用說。所以走起來。

加油啊，我自己！

「啊。」

先發制人，先發制人——拼命回顧師父的教誨的我停了下來。

還有件重要的事情沒有跟她說。

突然停下腳步令希爾小姐嚇了一跳，我轉身面對她，看著那淡灰色的眼睛，如此說道：

「今天的希爾小姐，非常漂亮，也非常可愛！」

說這句話也讓我害羞得要死。

但還是笑一笑將其矇混過去，將內心所想化為明確的話語。

這一次，希爾小姐的臉龐真的染得通紅。

要形容如今的都市，一言以蔽之就是盛況。

以女神的開幕宣言作為開端，歐拉麗熱鬧的氛圍無限高漲。

期待已久的『女神祭』。比平時更加嘈雜的聲音將我們席捲其中，卻完全不覺得有多麼難受。走在路上的行人們愉快的腳步聲，誇張地讚揚大地恩惠的話語聲。樂隊突然出現，這邊一響起喇叭那邊就以笛聲回應，一旦有太鼓敲起，就見一身緊身黑衣的矮人大聲唱起歌來。跟外表截然相反，歌聲充滿著活力，眾人聽到之後都邊拍手邊笑出了聲。

在澄澈的藍天之下，所有人都擁有享受今天這一祭典的權利。

街上早已熱鬧非凡。

「——明明街上這麼熱鬧，可為什麼我們必須工作啊啊啊啊！」

然而，這裡卻有一名女神悲痛的叫聲響徹四周。

聲音源自西大街。『豐饒的女主人』之中。

「突然被叫出來，結果是在酒館裡幫忙，這是怎麼了！？到底發生了什麼事情！？話說這個工作量，多到足以殺神了吧—！？炸薯球的打工自不用提，鍛造神赫菲斯托斯那邊也沒這裡辛苦啊！」

酒館和其他店面一樣人滿為患，赫斯緹雅正在其中跑來跑去，接下訂單。

她身上穿著新葉色的服務生衣服和白色圍裙。正是『豐饒的女主人』的制服。

其中一邊紮起來的黑髮數次激烈地翻轉，勉強塞進位服中的巨乳則仿佛在主張這勞動有多麼殘酷一般，波濤洶湧地上下搖晃。

赫斯緹雅已經忙得應接不暇。

「別抱怨了趕快幹活喵！」

「您忘了我們去救白髮腦袋的事情了喵！」

「可、可惡啊—！確實是被搭救了，根本無法反駁！」

由於被抓住了弱點，因此哪怕聽到庫洛艾與阿妮婭的貓人組合的話語，赫斯緹雅也最多只能擺出一臉委屈的樣子。

事情的一切起始於庫洛艾她們突然造訪根據地。

在大約一個月前的『遠征』中，庫洛艾她們從赫斯緹雅手中接下了增援的委託。於是她們過來索要報酬，不對是過來說『該還人情了』。

庫洛艾她們暫且不提，在露諾亞看來，「其實也沒做什麼大事，頂多是去『深層』接了他們一趟」才是她的真正想法。

但無論如何，她們都是冒著風險前去救援，因此對赫斯緹雅她們來說這一請求根本無法拒絕。

於是在女神祭第一天，也就是今天清晨開始，她們就在做牛做馬一般地幹活。

「虧我打工還強行請了假，這不是沒有意義了嘛—！嗚哇—，貝爾君—！」

「別墨跡了快點幹活！！手和腳都別給我停下！」

「噫！？非常抱歉店長—！」

從櫃檯那邊傳來矮人的怒吼，嚇得幼女神從地板上蹦了起來。

即使對方是神明，蜜雅仍然不由分說地盡情使喚，只要犯錯就以劈開天地的勢頭猛烈訓斥，反之赫斯緹雅則是毫無還手之力。她已經犯了錯緊接著道歉了數十次，早已化為一具無法反抗的傀儡。

「神的威嚴都跑哪去了……就這還是莉莉們的主神，真是想哭……」

「別難為人了。連我也怕那位老闆娘啊……。重點是這制服，真的必須我親自做嗎……？」

遭到訓斥的赫斯緹雅一旁，莉莉穿著嬌小可愛的制服，滿臉疲憊地低聲抱怨。而至於穿著男服務生制服、給客人上酒的韋爾夫，由於他被要求『沒有給小人族和男性穿的制服所以自己做兩件』，因此精神上的疲勞更甚。為了少年貝爾學會了製作戰鬥衣的技術，如今卻活用於酒館服飾，這令他的後背已燒得焦黑。

【譯註：『後背燒得焦黑』是麻將飛翔傳：哭泣的龍中主人公耍帥用的台詞，並沒有特別的含義。】

「赫斯緹雅大人，諸位……實在是非常抱歉……」

琉則顯得十分內疚。

她處於和貝爾落入『深層』，獲得救助的立場上，店裡肆意使喚【赫斯緹雅眷族】成員這種狀況只會令自己的良心備受苛責

。

如果能夠一人背負，寧願由自己代為補償，這才是她的真正想法。

雖然『豐饒的女主人』並不會容許這種漂亮話就是了。

「琉閣下沒有必要心懷愧疚！哪怕不算『遠征』一事，在下等人本就蒙您多次幫助。此刻正是報恩之時！臨時打工，不足掛齒！」

動作最為純熟的命精神十足地回答了琉。

雖然她忍住心中的羞恥、難得邀請到建御雷一起去逛祭典這件事告吹了十分遺憾，但她恪守禮節的一面更甚於此。

少女從窮困的極東時代起就持續修行，做菜洗衣掃除全都順手拈來，就連那位蜜雅都佩服地說著「嘿，沒想到你們這兒還有個傢伙很能幹嘛」。在這一方面，作為冒險者也是多才多藝的命與莉莉她們有著明顯的差別。

「接下訂單，觀察店內的情況，有空閒就去洗盤子，還有倒垃圾……」

「對對。基本上只要聽蜜雅媽媽的吩咐就行了，但最好是能隨機應變地行動。雖然聽說你以前又是公主大人，又是娼婦的，可你很能幹嘛。」

「小、小女仍需繼續努力……！」

平時就充當女僕的春姬也不甘落後於命，努力地工作著。她聽從露諾亞的教導，尾巴輕輕搖晃，從自己力所能及的事情做起。

接單與上菜，收拾桌子自不用提，就連洗碗倒垃圾和臨時採購都要做到。『豐饒的女主人』種類眾多的繁重職務最需要的就是速度。

阿妮婭她們之外的店員們也在廚房毫不停歇地工作，而哪怕不考慮祭典這種繁忙時段，這時的赫斯緹雅也想大喊道「為什麼至今為止靠這點人就能運轉過來啊！」。

「咕呼呼……這正是【赫斯緹雅眷族】活祭品大作戰！既然沒有僱人打工的費用，那隻要討回人情就好了喵！」

在拼命幹活的赫斯緹雅她們一旁，相對有了餘力的庫洛艾露出壞笑。

自然，這就是黑貓那『必勝之策』的真面目。

「依靠擁有不輸給喵們的美貌+波濤洶湧的女神與眷族，客人也接踵而至！店裡也會大賺一筆！這樣蜜雅媽媽就不會抱怨！真是完美喵！」

「雖然對赫斯緹雅大人她們很過意不去……但確實很有效果啊！」

「以前真是小看你了喵，庫洛艾~！」

「哼哼，多夸一夸喵！」

眺望著忙得團團轉的赫斯緹雅她們，同時暫時躲進廚房的庫洛艾、露諾亞、阿妮婭依次說道。

而實際上，『豐饒的女主人』的生意確實比其他的店都好上一大截。

這既是因為那個【赫斯緹雅眷族】在當服務生這種事帶來了話題性，也正如庫洛艾所說，外表靚麗的少女們起到了很好的宣傳作用。店內的客人們無論男女，目光全都集中在命和春姬兩位極東美少女以服務生的姿態來回奔波的景象。就連拼盡全力，急匆匆地四處轉悠的小人族莉莉，也陸續有人對她說什麼「摸摸頭好嘛~」 「貼貼~」，主要是那群神明。

她們漂亮地填上了看板娘希爾不在造成的空缺。

因此，庫洛艾她們終於開始執行『真正』的目的。

「蜜雅媽媽離開廚房了喵！機會來了！」

「好了，走咯，琉！」

「可、可是……」

「你不在意希爾和白髮腦袋喵！而且想要享受祭典，就只能趁現在了喵！攤販巡迴的夢想喵！！」

看到庫洛艾她們積極地打算監視希爾與貝爾的約會，琉有些動搖。

她難得地擺出一副不干不脆的態度沒有動彈，然而，

「哪怕在你不知道的地方，希爾和少年的關係有了變化，你也不會後悔？」

庫洛艾一改輕浮的語氣，眯細眼睛說道，這令琉眼神遊移……敗下陣來。

她無法反駁任何話語，一隻手放在胸口，好不容易點了點頭，表示同意。

「出發了喵！」阿妮婭說著率先從後門撲了出去。琉回過頭，對命她們表示抱歉一般彎下眉毛，然後就被庫洛艾拉走。

「貝爾先生，對不起。突然給你寄那樣的信……」

「我可是嚇了一跳啊，真的。沒想到是要和我約會。」

我們右手和左手牽在一起，正在交談。

緊張無法徹底消除，但我努力將其隱藏起來，儘量自然地與希爾小姐一起走在裝飾過的街道上。

「抱歉。但是，我無論如何都想逛女神祭……。所以，貝爾先生。」

希爾小姐緊挨著我的肩膀，她露出完美的微笑，傳達出她的真心。

「非常感謝你願意過來。」

淡灰色的頭髮隨之晃動，女性的體香逗弄著我的鼻腔。

要說我心臟沒有狂跳，那只是在逞強。

面對著這麼可愛的笑容……我絕對說不出口是被赫定先生威脅才變成這樣。

我好不容易回了一個苦笑。希爾小姐也依然保持著略帶害羞的笑容，將我的手稍微握緊了一點。

雖然這種想像很奇怪，但看到我們兩人如今這副彼此都很害羞的樣子，旁人大概會以為我們是一對青澀的情侶吧。

妄想到這裡，我不再往下思考。

明明決心要保持平靜，自爆了就沒有任何意義了。

「今天是晴天，真是太好了。」

「是的，真是太好了。我可是一反平常的作風，對神明大人祈禱唯獨今天要放晴的哦。」

我們隨便說些話題保持著交談，同時朝耳邊聽到的祭典喧鬧處走去。

從『阿莫爾廣場』沿東南方的道路走著，突然間視野變得開闊起來。

「嗚哇……！」

眼前是眾多露天攤販，大大的木箱中擺著大量麥子，水果，還有蔬菜。

看到這從未見過的街道景象，我不由得發出感嘆之聲。

這裡是都市南面的『繁華街』，平時就是人來人往。

要說歐拉麗中哪裡是最有祭典樣子的，那毫無疑問就是這裡了吧。

如今以南大街為中心，無數的人和無數收穫的產物將其填滿。

「那就是女神祭的『名產』……」

在其中，最引人注目的是如同礦車般排成一列的木箱，木箱大到足以裝進一整頭牛。

其中塞滿了黃金色的麥穗之山，五顏六色的漿果與水果，滾來滾去的龐大南瓜，總之都是數量龐大的收穫物。豐饒的恩惠仿佛要滿溢而出，比什麼寶箱中的財寶更加具有魅力，也更加閃閃發光。

木箱旁邊並沒有賣貨的店員，我本以為是展示用的，可緊接著就發現過路的人隨意地拿了一個水果，竟然當場就一臉享受地啃了一口。

而沒有任何人對此進行責備。

「我只是稍稍聽說過……沒想到，真的可以隨便拿啊。」

「是的。只要和公會的人或是憲兵團迦尼薩眷族付過錢，就可以隨意取用了。你看周圍的人們，都帶著同樣的徽章對吧？那就是表示『我已經付過錢咯—』的標誌。」

希爾小姐說的沒錯，在歐拉麗的女神祭上，只要支付了事先規定的費用，那麼放在路邊的收穫產物竟然都可以當場拿來吃。

再加上，周圍大都是餐館。

只要將不方便生吃的食材拿過去，對方就會免費將其做成菜品。

看向四周，只見無論小孩還是大人都十分開心。

爐中烤的熱騰騰的麵包自不用提，還有將紅薯等蔬菜蒸熟後抹上黃油，水果則是切成塊狀，再添上各類冰品。妖精少女雙手捧著滿滿一大把麥子剛剛拿去店裡，就看到親切的小人族女性如同與之交換一般，倒給她一碗大鍋中已經煮好的牛奶粥。大概是甜口的吧，只見粥上面還放了漿果與花瓣，令女孩子雙眼閃閃發光，同樣是一臉享受地將其喝掉。

真厲害啊，我不知發出了多少次感嘆。

就算是收穫祭，要是在我出生的村子裡做了這種事情，絕對會正坐下來挨一頓大罵。話說實際上爺爺就害我遭受過這種待遇。

現在正在和希爾小姐約會，因此我一直忍著不讓自己像個鄉下人一樣東看西看，可看到這華麗地裝扮起來的街道與這樣的景象，實在忍不住在心中感到雀躍。

這也是只有依靠魔石製品產業發展得遠超其他都市，被稱為『世界中心』的歐拉麗中才會有的景色吧。

「機會難得，我們也吃點什麼吧？」

「說的也是。雖然離吃午飯還有一段時間。實際上，我早上什麼都沒吃。」

「真的嗎？……其實我也是因為要準備約會，所以還沒有吃任何東西……」

「呼呼。我也是一樣。」

看到希爾小姐捂著嘴偷偷笑著，我有些害羞，同時說著事不宜遲，向附近的公會職員搭了話。

徽章的價格是1000法利。盾形的圖案是麥子與女神的側面像——【德墨忒爾眷族】的紋章，以及意思是『南』的共通語。似乎擺在各主幹道上面的收穫物各不相同，因此要想逛遍所有地方，就必須每去一個新的地點都要購買一個徽章才行。也不知道是不是『公會』的方針，這種地方真是滴水不漏。

據說，每年都會見到有人想要嘗遍都市中所有主幹道的大餐，結果撐得走不動路。

順帶一提，這個徽章也是一種魔石製品，無法偽造。

要是想要作弊，那麼盯著四周的【迦尼薩眷族】和熱心的冒險者們就會立刻給予懲罰，似乎如此。

本來我是打算由我來付錢的，畢竟師父也是如此教導，但還是拗不過希爾小姐，結果一人出了一半。腦海深處似乎幻聽到妖精說著『減一分』，令我身體不住顫抖，同時拿著每一粒都比砂金還要大的麥穗走向備有烤爐的攤販。

將麥子遞給健壯的獸人大叔後，換來了剛剛烤好的麵包。

我將其撕成小塊，塗著一起推薦給我的花生醬吃了一口——

「真、真好吃！」

「嗯，這個太棒了！」

熱騰騰的，又帶有一絲甜味，令我的臉頰快要溶化。哪怕我吃不下甜食，也不禁還想再吃一份。也多虧了肚子很餓，因此我和希爾小姐不由得相視而笑，暫時享受著食品攤販的巡迴之旅。

「貝爾先生。啊~」

「誒？」

「啊~。我來餵你吃。」

突然間，希爾小姐將麵包撕碎，遞到我面前。

帶著笑意的眼中有著惡作劇的光芒。

——這就來了！

作為目標的我在心中繃緊了表情。

但是不要緊。這個『啊~』的對應方法已經學習完畢！

昨天卡珊德拉小姐在昏倒過後，還是陪我『啊~』了不知多少次，甚至有些發燒，決不能令她的犧牲白費！

我用右手握住希爾小姐伸過來的手，張開嘴，十分自然地將其吃掉。

「誒？」

「嗯，很好吃。希爾小姐也要嗎？」

「什麼？」

「來吧，啊~」

我向搞不懂狀況、眼睛大睜的希爾小姐回敬了一手。

她看著浮現出完美笑容的我，以及仍然被握住的手，毫無疑問正不知如何是好。

「……啊、啊~……」

然後，張開了嘴。

可愛的嘴唇稍稍碰到了我帶著手套的手指。

看到她右手捂住嘴默默地咀嚼，我保持著笑容問道：

「味道如何？」

「……很，好吃。」

擋住臉的手掌間可以窺見臉上的紅暈。

我對移開視線回答我的希爾小姐說了聲「太好了！」，然後吃掉了剩下的麵包。

「……咦？咦咦？」

看到希爾小姐一個勁歪著腦袋，我浮現出一絲得意的笑容，牽起手再次走了起來。

我們所在的南大街上，除了收穫產物以外還有其他各種各樣的東西在售賣，看得到用和女神祭相關的花朵或是樹果製成的護身符。鋪在道邊的斗篷上擺著各類飾品的露天攤販也有很多。有人占據著道路一角，表演著誇張的人偶劇，而大概也有魔術師參與其中，表演可謂異常驚人。視野深處，大街與中央廣場的交界處可以看到仿照麥穗形狀建成的拱門。

雖然『繁華街』也有賭場和大劇場這種大型娛樂設施，如今卻徹底染上了女神祭的色彩。

（相對地，人流也比平時更為擁擠了……）

我平時沒怎麼來過『繁華街』，但還是感覺得到這裡比平時更加擁擠。

倒不至於擠到無法動彈。但是，擦身而過的人們肩膀經常會撞到一起，也有嬉鬧的孩子們突然從眼前穿過，必須加以注意。

（但是，嗯……雖然不能這麼比較，不過比大群怪物襲擊過來的迷宮地下城還是好多了吧？）

我十分自然地在人堆中護住希爾小姐。

用細微到她無法察覺的力氣拉起她的手，偶爾將身體拉過來，偶爾也令她稍微遠離。保護她不被身軀龐大的獸人或矮人撞到自不用提，也要經常做出預判，注意前進方向不要產生大幅偏移。如果有馬車通過，就暫且將手放開，邊繼續談話同時繞去車道一側。

我也已經是Lv. 4的第二級冒險者了。

以俯瞰人流的視角行動信手拈來——雖然我是想這麼說。

但要如何選擇護送對方的位置，果然還是師父教給我的。

「你要敢令希爾大人受一點傷，我就殺了你。」

那個眼神是認真的。

於是嚇得五臟六腑都凍結的我拼了命學會了護送女性的方法。

正因如此，才能像這樣安全地護住希爾小姐就是了。

雖說我儘量令對方無法察覺，但希爾小姐一定也注意到我的動作了吧，就在我這麼想的時候。

「…………」

只見她邊走邊用淡灰色的眼睛緊緊地盯著我看。

「怎麼了嗎？」

「啊，沒有，沒什麼事……」

我回看向那雙淡灰色的眼瞳。

希爾小姐嚇了一跳，動搖得根本不像她平時的樣子。

「本來不該是這樣的……或者說本該由我來讓貝爾先生心動的，不知為何反倒是我心動不已…………嗚~~~，好奇怪啊……」

她一隻手扶住微紅的臉頰，頻頻歪起腦袋。

呃……這可以理解為她很開心嗎？

希爾小姐的樣子令我有些困惑——而下一瞬間，我手上一閃。

「那個……我覺得偷竊是不對的。」

「噫！？」

我抱著大吃一驚的希爾小姐的肩膀將她拉過來，同時另一隻手抓住朝她的包伸手的男性人類手腕，將其舉起。

『祭典的時候，錢財失竊事件會比平時多得多』。這也是師父說過的。

而且平時莉莉就再三對我抱怨「貝爾大人渾身都是弱點所以請時常注意！如果莉莉是小偷，那貝爾大人已經被偷了四十次左右了！」……

注意力散漫的希爾小姐大概很容易成為目標吧。

這種事情我並不擅長，但還是彎下眉毛，做出提醒。

這位扒手應該只是無所屬的一般人，只見他臉色鐵青，似乎親眼見到上級冒險者的動態視力與身體能力令其啞口無言。

緊接著，注意到異常的憲兵二人組立刻將男性帶走了。

「那、那個…………貝爾，先生？」

我眺望著他們的背影漸漸消失在人堆之中，手指撓著臉頰，突然聽到一道輕微的聲音，回過神來。

跟我緊緊貼著的希爾小姐顯得十分難為情，我鬆開她的肩膀，與她正面相對。

如同做不慣的事情令人不由得苦笑一般，我露出害羞的笑容。

「對不起。還好嗎？」

希爾小姐的臉頰再次染得通紅。

「冒險者君，很能幹嘛！」

露諾亞坦率地表揚了貝爾。

在小路陰影中，她和阿妮婭還有庫洛艾一起從角落裡探出頭，關注著視線前方的少年與少女。

「總覺得白髮腦袋和平時不一樣，好帥喵！」

「嗯嗯，該說改變的不止是外表還是怎麼！」

「少年，不知不覺中變成了這種女性殺手……！帥哥力800，900，1000……！竟然還在上漲！？」

從『豐饒的女主人』溜出來後，她們——依靠阿妮婭循著希爾的味道追蹤——就一直在監視著貝爾他們的約會。不對，一直都在盡情地鬧騰。

周圍投來的眼帶懷疑的視線也都被她們乾脆無視。阿妮婭甚至還在大口吃著雙手拿著的可麗餅還有蒸紅薯。

「而且，你們看喵！那個絕妙的位置選取……！」

「什麼意思喵，庫洛艾？」

「他一直在人堆中護著希爾喵！真是迅速得嚇人的護送……除了本喵以外，大概沒有人注意到了吧！」

看到如今也在自然地保護希爾的貝爾，庫洛艾不知為何一臉得意地進行說明。

「如今的少年已不是未完少年little rookie，正可謂紳士少年gentle rookie喵！」這一宣言令阿妮婭和露諾亞「「哦哦！」」地大吵大鬧。

「……」

只有一人，只有琉一直注視著兩人，一隻手緊緊按住胸口。

互相餵食，談笑甚歡，偶爾坐在長椅上稍事休息。

我與希爾小姐在繁華街上度過了一段歡樂的祭典時光。

中間她似乎不

時會朝我瞥來，而一旦我轉過臉去，她就會稍顯驚慌，然後笑一笑矇混過去。

「希爾小姐，還要吃什麼嗎？」

「嗯……還是忍一忍吧。吃的有點多了……」

「畢竟剛才吃了好多漿果啊。」

「真是的，貝爾先生！」

「啊哈哈。」

我一開玩笑希爾小姐就會朝我瞪來。但是，馬上又會變成笑容。

總覺得，感覺不錯。

只是環視四周都十分開心。

隨著時間經過，我的身體也似乎沒有那麼僵硬了。

——既然如此，現在開始就來執行真正的『約會』計劃吧。

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