第十卷 新的證據（2/2）

「蜜雅就好。」

面對感謝的米提雅公主，蜜雅同意了對方使用暱稱。

得知事情原委的亞里沙在向隨從少女訓話之後，岩石騎士便從貴族區方向現身並帶著兩人回去了。

◆

「我們是來更新公會證的，請問可以在這個窗口辦理嗎？」

我來到擁擠的西公會窗口，出示了剛才收到了信。

「不，有負責人員會為您帶路，請各位前往公會長室。」

「固定橋段出現啦──！」

櫃檯小姐的回答讓亞里沙激動不已，發出怪聲向上舉起拳頭。

亞里沙的鬼叫嚇得櫃檯小姐向後退去。

「亞里沙，要吵鬧的話就針對自己人吧。」

面對一臉尷尬的亞里沙，我輕輕敲了她的腦袋。

「拉煉～？」

「亞里沙，嘴巴要拉拉煉喲。」

接連遭到小玉和波奇兩人提醒而沮喪的亞里沙，最後被莉薩夾抱在手臂下方。

那種屍體般的姿勢就和平常的小玉和波奇一樣。

「對不起，吵到了您。」

我代為賠罪後，公會小姐苦笑著表示原諒。

過了好一會，看似主管人員的三十歲女性前來和櫃檯交談，然後往我們走來。

或許是地位比較高，她的身後還跟著兩名職員。

「請問是潘德拉剛士爵大人嗎？」

「是的，沒有錯。」

「我是公會長的秘書官，名叫烏夏娜。由我帶各位前往公會長室，請跟我來。」

儘管剛才因為亞里沙的鬼叫而分心，但實在沒人想得到只是更新為青銅證居然還能見到公會長。

恐怕是為了在酒館聽到的關於我們的作弊嫌疑一事。

我們跟著烏夏娜小姐走上階梯。

西公會的其中一座尖塔似乎就是公會長室。

「公會長，潘德拉剛士爵及各位隊伍成員已經帶到。」

讓我們先在門前等待的烏夏娜小姐獨自走進室內。

不久──

「就潘德拉剛勳爵一個人進來吧。」

──我在疑似是公會長的老婆婆聲音呼喚下進入房間。

眼前飛來的是一根長杖。

它就彷佛長槍一般銳利，朝著打開門的我眼前伸出。

我用手輕易將其撥開，化解了比莉薩的長槍一擊更為凌厲的長杖。

對方換手拿住被撥開的長杖，隔著反側的肩膀攻出第二擊。

──這就是所謂的杖術嗎？

我就這樣不斷化解掉長杖變化萬千的所有攻擊。

這個人到底想做什麼？

制止了這種不講理攻擊的，是從裡面房間現身的烏夏娜小姐。

「公會長！您再這麼『調皮』，我就要請賽貝爾凱雅大人過來罵人了哦。」

「嘖，偏偏挑在正有趣的時候……對吧，佐藤？」

從剛才一直以長杖攻擊我的人是公會長。

由於是八十七歲的老婆婆所以我不忍反擊，只是一味化解而已。

她是個五十二級的魔法師，擁有火焰和光的魔法技能。

「很遺憾，我並沒有喜歡遭人襲擊的嗜好哦。」

對方這麼充滿孩子氣，真希望她能多多向特尼奧神殿的巫女長看齊。

「怎麼？你不是打從第一天就泡在迷宮裡，回收了高達一百顆以上魔核的戰鬥狂嗎？」

──真沒禮貌。

我所打倒的魔物數量……嗯，數量並不是問題所在呢。

「我只是在一旁觀看，迷宮裡戰鬥的都是我的同伴們哦。」

「哈，誰會相信那種蠢話啊。就算是事實，那些想必都是你認為不值得一戰的小嘍囉吧。」

很遺憾，並非因為「不值得一戰」才在旁觀看，而是還不到「沒有自己的幫助同伴們就無法打倒的強敵」之故。

「還有，那把劍應該是杜哈爾老頭打造的吧？那個老頭子怎麼可能讓一個小角色拿著自己打造出來的劍。既然想掩飾，起碼先用布包起來把真印遮住吧。」

再怎麼說，我也無意掩飾自己擁有常人範疇的強度。

「我跟杜哈爾老師是酒友哦。」

總不能說是我和杜哈爾老先生一起打造的劍吧。

聽到我說出「酒友」的瞬間，公會長的眼睛就彷佛發現獵物的肉食動物那樣綻放精光。

「哦？那麼，你該不會也想跟我成為酒友吧？」

「是的，不嫌棄的話，我會帶著酒和下酒菜前來叨擾的哦。」

對方的戰鬥狂傾向儘管很傷腦筋，但我覺得她和杜哈爾老先生都是很相似的那一類「讓人發不了火的老人」。

要陪伴找麻煩的老人我可敬謝不敏，不過陪這個人喝酒的話，似乎可以打聽到許多迷宮都市的有趣老故事。

繼艾魯達爾將軍後，我又獲得了第二位酒友。

不過，偶爾也希望能有個可以胡言亂語的同年代男性朋友呢。

「很好，那麼就舉辦宴會！」

「不行。」

一臉愉快的公會長這麼宣布，卻被手裡捧著盒子走回來的烏夏娜小姐駁回了。畢竟現在才上午而已呢。

「請您先頒授這些公會證。」

「嘖，知道啦──」

公會長一臉不耐煩地接過了烏夏娜小姐拿來的盒子。

這個時候──

「公會長！聽說那個潘德拉剛來了！」

伴隨歇斯底里的刺耳叫聲，一個看似傲慢的美女沖了進來。

這張臉好像在哪裡看過。

「起碼先敲個門吧。」

「你這個小伙子就是索凱爾大人口中的潘德拉剛！」

無視於烏夏娜小姐的牢騷，傲慢美女指著我叫道。真是個沒禮貌的人。

不過，她的話讓我回想起來了。

對方就是之前在西公會和索凱爾走在一起的女性職員。

「公會長！為何作弊的潘德拉剛可以領取青銅證！」

「毫無證據就指責別人作弊的，只有你一個啊。」

聒噪大叫的傲慢美女這麼追問公會長，但公會長卻毫不當一回事地冷冷回應。

「既然沒有作弊，就乖乖接受審議官的裁定！你一定會接受對吧？潘德拉剛！要是沒有作弊的話就願意接受裁定了吧。」

這樣的表達方式相當惱人，不過我在庫哈諾伯爵領發現許德拉時也受過審議官的裁定，所以要我接受那種程度的流程也無妨。

「這種小事──」

「等等，佐藤。」

我正要答應之際，卻被公會長口氣強硬地打斷了。

「你是叫一位貴族，而且是擁有爵位的貴族接受審議官的裁定？你這個傢伙，知道自己在說些什麼嗎？」

公會長勃然大怒，我彷佛可以看到她的背後冒出了紅蓮之火。

傲慢美女瞬間被這股震撼力吞沒，鐵青著臉後退一步。

「我……我……」

面對像個壞掉的錄音機般不斷重複相同內容的傲慢美女，公會長不待對方回答便繼續說了下去。

「你做出了完全是侮辱他領領主直屬家臣的發言。想必你已經有了自己老家的商會也一起跟著陪葬的覺悟吧？」

公會長的「侮辱」讓我想起一件事。

我在穆諾男爵領的新人貴族講習時曾經學過，讓貴族接受「審議官的裁定」，就代表不相信對方向家名和王祖大和大人做出的誓言，相當於最大的污辱。

「還是說，你的目的是要挑釁年輕的佐藤，製造出『接受了審議官裁定』的不名譽先例呢？也就是為了更進一步的陷阱布局嗎？」

公會長露出彷佛要將傲慢美女變成焦炭的猙獰表情瞪向對方。

傲慢美女眼看著就快要被壓力擊倒。

「不……不是……」

「什麼不是！既然你也是公會職員，就必須保障會員的利益更勝於你情夫的利益！」

公會長這麼大喝之下，傲慢美女終於口吐白沫昏倒了。

「把那個傢伙帶走吧。今天就懲戒免職。烏夏娜，麻煩你隨便找個理由然後發布文件。」

「是的，了解。」

不愧是封建國家，似乎輕鬆就能把人解僱。

「怎麼了？趕快去辦理手續吧。」

公會長疑惑地催促著盈盈笑著卻動也不動的烏夏娜小姐。

「等公會長您將新的公會證交給潘德拉剛士爵後我再走。」

「真沒辦法，宴會只好等發放公會證之後再辦了。」

公會長打開盒子，取出符合人數的公會證。

「佐藤，你就收下這個赤鐵證吧。」

啊？應該是青銅證才對吧？

「別一臉意外的樣子。那個耿直的子爵，可是到處宣揚了你的功績哦？」

說到這個，西門子爵當初為了組織救援我的部隊，好像到處做過了工作吧。

「記得應該是『穆諾市防衛戰的英雄』還有『古魯里安市的弒魔族者』吧？在古魯里安市的時候，我們幾個公會的中堅級會員也在那裡，你還記得嗎？」

如今完全沒有記憶。在我們參戰之前就已經交手的究竟是哪些人呢？

莫非是那個和伊帕薩勳爵一起奮戰的大盾戰士嗎？

「那些人也向我報告了。儘管是下級，但能毫髮無傷地打倒魔族的特殊隊伍，自然不能只給予木證或青銅證了。」

「話雖如此，發放秘銀證的話又太過誇張。起碼也要等戰勝中級魔族再說。」

「哼，只要公會評議員那群白痴點頭的話就能創下新紀錄了，真是可惜啊。」

看樣子，公會長似乎策划過要把秘銀證硬塞給我們。

我在心裡感謝那些素未謀面的公會評議員的良知。

從後方的門縫中窺探的亞里沙嘟噥著：「嘖！可惡的評議員。」但真的領取的話壞處反而更多，所以保持現在這樣就好。

「那麼，關於赤鐵證──」

烏夏娜小姐為我解釋了赤鐵證。

當然，不光是我，其他成員也統統升格為赤鐵證。

儘管輕輕鬆鬆獲得，不過持有青銅證的探索者只要長期繳交高等級魔核給公會的話，似乎本來就可以升格了。

但一般而言都以五年十年為單位，所以這種赤鐵證似乎已經足夠為我們帶來麻煩了。

「真的可以嗎？我們才進入迷宮一次而已哦？」

「公會長的權限最高可以頒授至赤鐵證。雖然不能濫發，但今年就連一張也還沒有發放出去，所以王都那邊應該不會有人說話吧。」

烏夏娜小姐繼續進行各類說明，最後終於提到了持有赤鐵證的好處。

包

括在公會的各種手續費半價以及公會所保有的房屋租金半價等金錢方面的優惠在內，似乎存在各式各樣瑣碎的優點。

我在金錢方面完全沒有困難，所以並不覺得怎麼高興。

「最後，最重要的一點──」

既然重要的話一開始就應該說了。

「──持有這張赤鐵證的人會被視為準貴族。儘管不像士爵大人這樣還被賦予了貴族特權，但可以保證具備了與騎士相當的社會地會。這是以希嘉國王的名義做出的保障，所以不僅國內，造訪其他國家時也是有效的。」

當然，不光是人族，對亞人似乎也有效。即使在聖留市那樣對亞人歧視很深的地區，只要持有赤鐵證的話據說就能順利住宿了。

「真是了不起呢。」

「不知道您曉不曉得，探索者公會雖然名為公會，實際上卻是希嘉王國迷宮資源省下轄管理的。公會長兼任了希嘉王國迷宮資源大臣的職務，位於現職的期間屬於名譽伯爵待遇，所以才能夠給予這樣的權利。」

我對烏夏娜小姐的解說表示謝意。

前半部是已知情報，後半部公會長實為大臣待遇一事我還是第一次知道。

原本以為只是中階主管等級而已，事實上好像挺了不起的樣子。

畢竟是能夠輕易發行准貴族待遇證書的職位呢。

為保險起見我又試著詢問，得知持有秘銀證的人據說將會獲得國王陛下授予名譽貴族的爵位。

「話說佐藤，宴會的時間就挑在今晚如何？」

「今天我已經有約，明天晚上如何呢？」

今天晚上我預計要舉辦米提露娜小姐和武士二人組的歡迎會。

「嘖，真沒辦法。就答應你改在明天吧。話說回來，我聽到了一些風聲，艾魯達爾那個小伙子一直在吹噓自己弄到了超級美酒啊──」

把艾魯達爾將軍稱為小伙子真的沒問題嗎？

公會長說的應該是蘭姆酒和妖精葡萄酒，這兩種的庫存都是以桶為單位計算，所以我提供起來並沒有問題。

只不過，有點擔心對方是不是因為嗜酒才破例讓我們升格的。

「那……那是什麼眼神？沒這回事哦？升格跟酒完全沒有關係哦？」

慌張的公會長有些可疑，不過既然烏夏娜小姐出言否定，就當作是正規的升格應該沒有問題吧。

約定好明天的酒宴後，我便離開了公會長室。

「呀呼──！公會長親口宣布升格了──！」

亞里沙誇張地歡呼道，朝天空舉起一隻手整個人跳了起來。

由於剛剛才被罵過，我待在公會長室的期間她好像一直在壓抑著。

「好棒～？」

「萬歲喲！」

小玉和波奇兩人也模仿亞里沙跳躍，腦袋差點就撞上天花板。

未掌握自己的身體能力是相當危險的哦？

「就好像獲得了他人的肯定，真令人高興呢。」

「是啊，露露。」

「嗯，美妙。」

「評價上升歡欣鼓舞──這麼告知道。」

其他成員看似很自製，但也十分高興的樣子。

我和同伴們分享著喜悅，一邊往出口走去。

「焉～？」

「是剛才綠色的人喲。」

小玉和波奇的目光盡頭處，可以見到看似貴族子弟的孩子們正在綠貴族的陪同下於窗口進行登記。

地位看起來最高的小胖子是太守的三男，長得和我所認識的他的哥哥雷里先生並不太像。

至於其他人有手持細劍的美少女和知性的美少年，甚至還有毫無特色的平庸少年以及看起來有點小聰明的少年，實在是五花八門。

由於並沒有認識的人，我便和同伴討論著歡迎會的細節一邊回到了房子。

就這樣，在舉辦了盛大的歡迎會以及參加完隔天與公會長連魔女聚會也為之遜色的酒宴後，再隔一天我終於得以跟同伴們一起進入迷宮。

對了對了，關於位在索凱爾房子地下的魔人藥倉庫，我先透過地圖和空間魔法「眺望」進行調查，將包括通往下水道的密門在內所有情報寫在紙上，丟進了公會長的房間裡。

順便還把迷宮都市近郊看似廢村的場所，位於那裡的魔人藥堆積場和貧民區的幾個犯罪公會基地的魔人藥放置場連帶寫了上去。

相信討厭魔人藥的公會長之後會處理好一切的。

◆

「總覺得就像是通往地獄的奈落呢。」

亞里沙俯視著黑漆漆的空洞喃喃說道。

這裡是位於迷宮內的軍方駐地深處，據說僅有赤鐵證的持有者才可進入的通道盡頭處。

大廳中央開了一個半徑五十公尺左右的垂直坑洞，看來從這裡似乎可以下降至中層。

「好像可以用那裡的升降機下去。」

升降機看似可以載運所有人，所以我決定一次全部下去。

「搭乘電梯時會不會有魔物襲擊？」

「不用擔心哦。」

萬一遭到襲擊的話有我在就不用擔心，即使升降機壞掉也可以用天驅和「理力之手」的組合回到這裡。

「居然是手動升降！」

「轉圈圈～？」

「轉來轉去喲。」

亞里沙感到錯愕，但小玉和波奇卻毫不介意地開始愉快轉動著手動升降機。

不過兩人中途似乎也累了，所以就跟莉薩和娜娜互換。

在進入不同地圖之際，我使用了探索全地圖的魔法。

比起上層狹窄了些，但樓層結構整體感覺是一樣的。

我隨便選了一區進行調查，發現差別只在於平均等級比上層高了些及擁有特殊能力的敵人有較多的傾向。

似乎不像遊戲那樣，階層越深敵人等級就會提升得愈劇烈。

除了這裡以外，迷宮深處好像還有另一個上層與中層相連的通道。

這個洞看起來也能通往下層，所以我打算在人少的時候偷偷下去看看。

「好多人呢。」

正如露露所言，中層的升降機前廣場有「赤龍的咆哮」成員的物資堆積場所，負責補給「赤龍的咆哮」的好幾名探索者正在忙碌地行動著。

根據地圖顯示，從這裡可以前往的通道只有兩條，一條因為討伐「區域之主」而被「赤龍的咆哮」占據當中，另一條則是由藥師公會和鍊金術士公會的成員封鎖了。

「他們在搬運青苔嗎？」

「那種青苔好像可以當作魔法藥的材料呢。」

托拉札尤亞先生的製作法書籍中記載，那種青苔除了可直接作為下級體力回復藥的材料，經過濃縮之後還可當成中級體力回復藥的材料。

「這裡好像過不去呢。」

「是啊，回到上面好了。」

儘管總覺得可以請對方讓我們從旁經過，但用不著特地走這裡，其他地方也同樣有許多的魔物。

我們再度搭上升降機，返回了上層。

◆

「用空間魔法痛快絞殺堅硬的敵人果然會使人上癮呢。」

回到上層後，大家在我的前導下，連續六天攻略了位於上層深處強度適中區。

每一區我僅確保了轉移用的安全地帶，至於起居則是使用最初攻略時所建造的迷宮別墅。

「亞里沙，金剛魚的甲殼是防具的材料，不要砍得太碎了。」

「唉呀，是這樣嗎？那麼我就從正中央砍成兩半好了。」

金剛魚是一種鑽石般透明的魚類。

鱗片儘管並非鑽石，但既透明又具備了可媲美鑽石的硬度，所以除了防具以外也能製作成裝飾品和魔法道具類等，用途琳琅滿目。

「下一隻，烏龜～？」

「血紅龜的甲殼燒可以食用──這麼告知道。」

彷佛鴿血紅紅寶石一般被紅色通透的甲殼所保護著的巨大烏龜追著小玉跑了過來。

在我們目前攻略的這一區，這傢伙是最後的獵物了。

「小心它的嘴巴噴火！雖然不會飛上天，但它會用短距離跳躍來發動頭槌哦！還有，蜜雅！注意下級魔法會被甲殼抵銷！」

「嗯，中級。」

同伴們接獲亞里沙的指示後開始戰鬥。

對方不算是強敵，但僅中級以上的攻擊魔法有效所以頗為麻煩。

根據之前的經驗，戰鬥時間有拉長的傾向，所以為了打發時間我便利用空間魔法查看房子的狀況，或是和波爾艾南之森及南海拉庫恩島上的朋友們聊天，一邊關注著戰鬥。

最後，戰鬥理所當然地結束了。

「嗯～三十級以後就需要很多經驗值才能升級了呢。」

「真要說的話，應該是強度適中的敵人變少這一點比較頭疼吧？」

儘管在這六天裡攻略了三個區，同伴們的等級也才三十六級。

要是正常戰鬥的話，所需經驗值比其他孩子更多的蜜雅就會落後於大家，所以第三個區幾乎都是由我和蜜雅兩人出手殲滅的。

「差不多快到預計回歸日了，要返回地上嗎？」

我在探索者公會登記了一小月，也就是十天的時間，不過當初卻是告訴米提露娜小姐她們七天就會回去了。

更何況，進入迷宮的當天，筆槍龍商會的船就已經在貿易都市塔爾托米納入港，所以最快在明天或後天應該就會抵達迷宮都市賽利維拉。

「都難得打到這裡，起碼在下一個攻略區設置刻印板之後再回去吧。」

「說得也是。那麼，大家希望下個攻略區是什麼呢？」

我環視眾人詢問她們的需求。

「肉～？」

「波奇也想跟美味的肉戰鬥喲。」

「獸肉雖然不錯，但鳥肉也很難割捨呢。」

「姆，香菇。」

「肉類和蔬菜平均出沒的場所比較好。」

「最好是可以帶禮物給幼生體的蛙類區──這麼期望道。」

唔，你們幾個……我是在問戰場，可不是食材方面的需求哦？

「主人！」

哦，亞里沙看起來很正經的樣子。

「全都加上轉移用的刻印後依序逛一遍吧！我覺得這樣子比較不會膩哦。」

以用餐來說是這樣沒錯，不過那不是我想問的答案。

「真沒辦法。那麼，就按照亞里沙的意見全部依序逛一遍吧？」

儘管覺得我實在太好說話，不過提升同伴們的等級純粹是為了增加這些孩子的生存率，所以得在愉快的氣氛下進行比較好呢。

「很可惜，沒有以鳥肉為主的區域呢。」

「是嗎──」

雖然的確有雞蛇區，不過我想應該沒必要冒著石化的風險去戰鬥吧。

不過，一臉遺憾的莉薩看起來有點可憐，所以還是試著找一下鳥系較多的區域好了。

「古陸獸區有始祖鳥，肉類好像也很豐富。旁邊的區域則是半淹水區，似乎有很多植物型的魔物和水棲系的魔物。」

「古陸獸？」

「用眺望魔法觀察，感覺就類似恐龍系魔物的總稱哦。」

我在南海看到的滄龍類魔物好像也是屬於古海獸的分類吧。

半淹水區的頭目是看似傑克南瓜燈的浮游南瓜怪，所以好像可以拿來製作特大的南瓜派。

透過我和亞里沙的魔法適度抄了一下捷徑，我們終於在隔天早上將攻略區的轉移點設置完畢。

打開地圖準備回歸之際，我發現在不遠處有認識的人正陷入危機，於是便全員趕往救援了。

◆

「感……感謝救援。」

「你的肋骨好像斷了，請不要說話。」

我們營救的對象是迷宮方面軍的人。

蜜雅的水魔法範圍治療逐漸治癒了瀕死的士兵們。

「主人，兵螳螂和戰螳螂已經討伐了。」

「謝謝你，莉薩。如果有無法動彈的傷者就發放魔法藥給對方。」

「知道了。」

戴著紅十字臂章的同伴們四處向倖存的士兵詢問傷勢。

「潘德拉剛勳爵，你最好馬上離開這裡。那些傢伙還會帶新魔物過來的。」

由於渾身是血所以一開始不知道對方是誰，原來他就是當初在西門子爵請求下準備前往營救我的那位賽奧倫小隊長。

「那些傢伙是？」

「迷賊王魯達曼。」

我搜尋地圖後，發現名叫魯達曼的人物就在稍遠處。

對方應該不會過來這裡，但還不能完全放心。

連接這個大房間的好幾條通道里，我從地圖上發現了帶著魔物的迷賊們正往這邊跑來。這想必是人為製造的連鎖暴走吧。

真是的，又不是遊戲，居然會想出MPK──「利用魔物來殺人」這種陰招。

就在查看地圖之際，有幾個人的在中途消失，兩條通道里的魔物也停止動作。

看樣子，用來吸引魔物的迷賊都是那些用完就丟的小嘍囉。

「莉薩，這邊我來處理，你帶著大家解決掉因連鎖暴走而衝來的魔物。」

「知道了。蜜雅要留下來治療嗎？」

「不，重傷者已經治療過，接下來改用我手中的魔法藥就行了哦。」

我將對付魔物的任務交給同伴們。

「太亂來了，潘德拉剛勳爵。若只有幾隻魔物還有辦法，但對手實在太多了。」

「不用擔心哦。那些孩子知道怎麼跟多數的敵人戰鬥。」

衝來的魔物數量雖多，對於如今的同伴們而言卻是根本算不上練習戰的小嘍囉，所以沒有問題。尤其是亞里沙的空間魔法相當適合用來防衛據點呢。

我向這麼憂心的賽奧倫小隊長盈盈微笑後，一邊發放魔法藥和能量飲料藉以讓士兵們恢復動作。

無意中觀察著迷賊王魯達曼的光點之際，我察覺到還有其他代表了我熟識之人的標記。

雙方看起來還未接觸，而且又帶著許多較強的護衛所以應該不用擔心，但還是做好準備以便隨時前往救援吧。