第九卷 貿易都市蘇特安德爾（1/2）

「我是佐藤。有句話叫作『緣分妙不可言』。其實不僅限於男女之間，我覺得就連人與人的相遇也存在著不可思議的緣分。特別是在異世界當中——」

「那麼潘德拉剛勳爵，我們就在年初的王國會議上再會吧！屆時我會展現出讓你讚嘆不已的東西來回報的！」

在歐尤果克公爵領的貿易都市蘇特安德爾進港之後，吉德貝爾特男爵緊握住我的手這麼保證，然後便策馬前往太守的城堡了。

他好像要向太守借用緊急聯絡用的快速艇以趕往公都。

「搖搖晃晃～？」

「總覺得好像還在坐船一樣呢。」

正如小玉和亞里沙所言，由於連日來在船上跟著搖來搖去，踏上堅固的地面後就出現了格格不入的感覺。

「很快就會習慣了哦。總之，趕緊把事情辦完後來吃飯吧。」

我這麼催促後，大家就突然俐落地開始行動了。看來她們都非常想念肉類料理。

我們將船上的留守工作交給船首像型魔巨人和附上幻影的活動人偶們，前往位於港灣設施當中的商工會議所進行倉庫的簽約以及委託向特許商人下單。

由於在精靈之村大量提供了手頭上的調味料及食材，所以我打算在這裡重新補充。

辦完這些事情後所造訪的那家肉類料理店實在是選對地方了。

這陣子都是吃海鮮料理而導致肉類不足，所以蜜雅和蕾伊以外的孩子們都一直在猛吃肉。以後還是多把一些肉類料理加入料理品項當中好了。

大家摸著肚皮一邊走出店裡，步伐顯得很輕快。

「飽餐～？」

「肉果然是最棒的喲。」

「羊筋肉很有嚼勁，實在是美味。」

獸娘們心滿意足地呼出氣來。

莉薩的感想在方向性上有些奇怪，不過既然她覺得滿意就行了。

「咦——小羊排不是比較好吃嗎？」

「醬汁的味道香濃，非常有參考價值。」

亞里沙和露露開心得彷佛臉部旁邊就要冒出音符似的。

「幼生體，怎麼了嗎——這麼詢問道。」

『不要緊……只是覺得有點刺眼。』

走出店內的蕾伊整個人搖搖晃晃，娜娜於是幫忙扶住她。

雖然很可能是暈眩所致，但總覺得蕾伊的臉色有點差，看來最好早點安排好旅館以便她隨時可以休息。

「抓飯，美味。」

『是的，抓飯和沙拉……都很美味。』

對於最後一個走出店內的蜜雅，蕾伊點頭同意對方的感想。

她似乎真的很喜歡抓飯和沙拉，剛才的不適感已經消失無蹤，恢復了原來活潑的語調。

「贊同幼生體。海藻沙拉也很美味——這麼報告道。」

嗯，肉類料理之外也很美味。

娜娜所稱讚的海藻沙拉，真搞不懂究竟是如何做出那種味道的。我已經請店家讓我打包帶走，所以下次前往精靈之村時打算請廚師精靈妮雅小姐幫忙解開謎團。

儘管透過空間魔法「眺望」或許就能立刻得知，但這麼做可是犯規的呢。

「我們要在這個城市住一晚對吧？接下來要做什麼呢？」

「魔法店裡有我想買的捲軸，大家就在攤販街散步一邊走過去吧。」

走在前頭的亞里沙回頭詢問，我於是這麼回答。

話說回來，漫步在自由寬廣的貿易都市裡實在很愉快。

公都的港口街也是一樣，到處都是充滿異國風情的人們。

雖然獲得了各種外語技能，不過至今學到的幾乎都趨於方言，所以就沒分配技能點數了。

畢竟這個港口的魔法店裡似乎擺有術理魔法「翻譯：下級」的捲軸呢。

我打算連同適合海上旅行的捲軸一起買下來。

「既然這樣，我想去看一些平常可以使用的飾品。」

「嗯，小東西。」

亞里沙轉頭這麼宣布道，走在我身旁的蜜雅也點了點頭。

獸娘們和露露即使用完餐，目光還是在追逐著賣食物的攤車。

「總之不要整個人面向這邊往後走，很危險的。」

「是——唉呀？那是什麼呢？」

望向後方的亞里沙納悶地傾頭道。

『姊姊，找到你了。』

一種令人背部發冷的聲音從後面響起。

是有點回聲效果的聲音。

轉頭望去，只見那裡站著一名發梢部分為紅色的黑色長髮美少女正怒聳著肩膀。

皮膚白皙的少女身材高瘦，就彷佛要與白色衣服融為一體。長相十分類似蕾伊的少女版本。

只不過，眼睛很可怕。就類似正負片反轉，本來眼白的地方變黑，而瞳孔所在處卻是白色。

『蕾亞妮姊姊，是我啊！我遵照父親大人的吩咐過來接你了！』

從她的視線來看，蕾亞妮大概就是蕾伊的本名了吧。

不過，相較於少女欣喜的模樣，蕾伊卻是頂著畏懼的表情躲在我的手臂後方。

『可怕的……影之子。』

抓住我手臂的手指不斷顫抖著。

蕾伊夢見的就是這個孩子嗎？

「咕嚕嚕～」

「小玉，怎麼了喲？」

小玉朝著黑髮少女發出低吼聲。

像極了她第一次見到蕾伊時的態度。

我用手制止了莉薩和娜娜想要跑到我身前的舉動。

小玉的反應讓我好奇地開啟瘴氣視，恐怖的景象赫然映入我的眼帘。

少女在我視野里的模樣簡直就是惡靈。

一種猶如黑色氣息的事物纏繞在她身上，漆黑瘴氣編織而成的鎖煉如蛇一般蠢動著籠罩她的全身。

還有看似手枷及足枷的瘴氣，連接枷具的粗大鎖煉不知什麼時候消失在周遭充斥的霧氣之中。

倘若是看到這番景象，也難怪蕾伊會感到害怕了。

由於對方會說神代語，可以確定是骸骨王的相關之人，所以也對這個孩子先加上標記好了。

『姊姊，聽我說！除了下落不明的紅蓮杖，其他的神器都湊齊了。接下來只要有代替紅蓮杖的大顆火晶珠結晶及「盒子」，再加上姊姊的鑰匙，就可以讓拉拉其埃返回天空了！』

興奮地這麼告知的少女說畢，下一刻蕾伊給人的感覺便驟然一變。

她的眼中失去光彩，頂著焦點模糊的眼睛仰望少女。

『必須讓拉拉其埃返回天空。這是在海底永眠的女王之遺志——』

蕾伊彷佛換了一個人般流暢地開口。

語氣總覺得很像在播放已經先錄音好的廣播內容。

『你怎麼了？姊姊？』

終於察覺到蕾伊異狀的少女疑惑地傾頭，接著看到阻擋在蕾伊身前的我便皺起了眉頭。

『嗨，初次見面。你是蕾伊的朋友嗎？』

『滾開，低賤之人。別妨礙我和蕾亞妮姊姊重逢。』

無視於用開朗語氣交談的我，少女抬了抬下巴這麼命令道。

根據AR顯示的情報，她的名字叫優妮亞。等級為三十，種族固有能力中具備了「理術」。技能則擁有「死靈魔法」、「同步」、「迴避」、「調教」這四種。

從種族來看，她不可能是蕾伊的親妹妹。大概是毫無血緣關係的姊妹，抑或是情同姊妹一般長大的吧。

『——沒聽到我剛才叫你滾開嗎？』

我不經意抬起目光，只見優妮亞這麼激動道。

看樣子，她在我徹底調查情報的期間已經說了好幾次。

『啊啊，抱歉。我在想些事情，所以沒有聽見哦。』

我坦率道歉，但優妮亞的怒氣卻似乎沒能平息。

『看來你一定要礙事就對了……』

咬牙切齒的她，額頭處浮現出齒輪般輪廓的發光魔法陣。

看來我的選擇好像是錯的。

剛才不應該道歉，而是閃到一邊去才正確。

——當然，即使知道結果我也不會這麼選擇的。

『那麼，就去死吧！』

——SHWNESHWNEEE。

優妮亞的聲音響起的同時，某處傳來了九官鳥般的啼叫。

我心中感到疑惑，但仍用「魔法破壞」消除了她額頭處所釋放的魔法散彈。

相隔片刻後，優妮亞的影子裡爬出了將近二十具骨海盜。

——這是她的死靈魔法嗎？

「哇啊啊啊啊。」

「怪物啊——」

人們剛才還在遠遠圍觀著說出一大串未知外語的優妮亞，在見到她的影子裡出現骨海盜後就立刻四處逃竄。

「所有人，就戰鬥準備。」

莉薩這麼告知後，同伴們便從妖精背包里取出各自的武器。

娜娜似乎優先選擇了大盾。

骨海盜大約十級左右，所以就算數量多了一點也應該可以放心交給同伴們解決。

為了避免同伴們受傷，我事先施展了「物理防禦附加」和「魔法防禦附加」兩種魔法。

「敵人等級為十。擁有麻痹的追加效果，所以要同時留意武器之外的攻擊！」

聽到亞里沙的吶喊，同伴們做出了肯定的回答。

『可以的話，我想跟你談談哦？』

『殺了你，帶回鑰匙和姊姊。這就是父親大人的命令。』

在額頭上生出齒輪般的魔法陣，優妮亞一邊這麼宣告。

果然沒錯，蕾伊的鑰匙型髮飾應該是某種關鍵物品。

還有——命令嗎。

直到這個時候，我才察覺優妮亞的狀態已經變成了「附身」。

原來那些瘴氣是附身所造成的嗎。

『我現在就來救你。』

我將蕾伊交給露露保護，自己用縮地撲向優妮亞的懷中。

和剛才釋放的魔法散彈一樣，我也用「魔法破壞」消除了她準備擊出的「理槍」。

『退散吧，惡靈！』

我從儲倉里取出聖碑，斟酌地注入魔力。

以優妮亞的種族來說，應該不至於連同附身的惡靈一起被淨化才是。

——GHWEGHWEEE。

『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。』

沐浴在藍色聖光下，優妮亞的影子裡噴出怪聲及黑色霧氣，不知為何就連優妮亞本人也發出了尖叫。

所幸人似乎沒有受傷，但優妮亞的白色衣服卻像被緊縛一般勒住了她。

旁人看起來有種些微的不道德感，但切換成瘴氣視之後，我立刻就了解原因。

籠罩她的翻騰瘴氣儘管已除去，但纏在她身上的瘴氣鎖煉卻在收縮，緊緊勒住了她。至於瘴氣枷具並沒有變化。

我停下聖碑，改變方針準備先以手工作業去除優妮亞的瘴氣。

畢竟要是強行用聖碑清除瘴氣的話，她很有可能會受到嚴重的傷害。

萬一附身的元兇出現，屆時再將其打倒即可。

『放……放開我！』

『我立刻就讓你解脫出來，一切都包在我身上吧。』

我對優妮亞的抗議提出強人所難的要求，並泄掉她的魔力以封鎖理術的抵抗手段。

『僅僅是被奪去魔力，我也不會屈服的！』

用「理力之手」吊起掙扎的優妮亞之後，我便著手解開糾纏的瘴氣鎖煉。

『嗚嗚——我……我叫你放開我。』

雖然很想解開枷具，不過從糾纏的情況來看似乎要先解開鎖煉才行。

我無視於優妮亞拚命掙扎的抵抗動作，繼續進行作業。

『你……你這可惡的冷血男……嗚啊啊啊嗚啊啊啊……嗚嗚嗚啊啊啊啊……啊嗯。』

解開瘴氣的期間可聽到優妮亞再痛苦的叫聲當中夾雜著煽情的呻吟，但這一定是錯覺，所以我並沒有停止動作。

而在這段期間，同伴們正手腳俐落地打倒骨海盜。

——SHWNESHWNEEE。

剛才的九官鳥叫聲再度響起。

「主人，影子！」

繼九官鳥的啼叫後，亞里沙的呼喊傳入我耳中。

我解除左眼的瘴氣視望向優妮亞的影子，但沒有任何東西。

——不，是鳥的影子。

優妮亞的影子肩膀處，停著一隻鳥的影子。

她的本體上沒有停留任何東西，所以應該是影子魔物才對。

我使勁踐踏鳥的影子，但它卻若無其事地從優妮亞身上飛了起來。

「後面！」

『呀啊。』

亞里沙的聲音和蕾伊的呻吟同時響起。

回頭望去，蕾伊的影子裡赫然湧出了「逼近的影子」。

剛才處於恍惚狀態的蕾伊已經恢復過來了。

「嘿！」

露露用雙手持拿的魔法槍將其射穿。

看起來似乎比不死王賽恩以前所驅使的「逼近的影子」還要弱，僅僅幾發攻擊就被消滅了。

——SHWNESHWNEEE。

九官鳥的叫聲響起，我和蕾伊腳邊的影子變成泥沼一般。這是賽恩擄走蜜雅時所使用過的「影渡」魔法。

不過，雙腳卻始終沒有下沉的觸感。

「在空間魔法使的面前，別以為可以輕易地干擾空間哦！」

朝這邊伸出手臂的亞里沙得意笑道。

看樣子是亞里沙用空間魔法妨礙了「影渡」的發動。

不過，依然留有影子觸手——

「嘿！」

「喝——喲。」

露露用魔法槍射擊伸出去想要抓住蕾伊的影子觸手，以驚人速度衝來的波奇則是用魔劍貫穿影沼的中央。

波奇的魔劍所刺中的影子開始波動，影子觸手如膠著一樣停止了動作。

「大卸八塊～？」

針對抓住蕾伊腳踝的影子觸手，小玉的魔劍將其切除。

「我不會交出幼生體——這麼告知道。」

娜娜將能夠動彈的蕾伊撈了起來。

而最後——

「在主人的魔槍面前，邪惡的影子根本算不了什麼。」

莉薩挾帶魔刃的魔槍讓蠢動的影子蒸發殆盡。

對於同伴們的成長感到無比自豪的同時，我利用「魔法破壞」消除腳邊蠢動的影子殘渣，然後將注意力轉回優妮亞身上。

或許是解除了一半瘴氣的影響，優妮亞呈現正負片反轉模樣的眼睛唯獨右側已經恢復至普通的藍眼眸。

我開啟瘴氣視，擺出再度去除瘴氣的架勢。

『放開我！』

優妮亞拚命掙扎試圖逃脫「理力之手」的束縛，不過這可不是那麼輕易就能掙脫的脆弱魔法。

『嗚啊啊，小……小不點！快救我！』

判斷自己無力掙脫的優妮亞開始尖叫，一邊向虛空中求救。

——SHWNESHWNEEE。

彷佛在等待這個瞬間，九官鳥的叫聲響起。

不過，等待這個瞬間的並非只有對方。

我離開優妮亞身邊，將一瞬間出現的紅色光點擊飛。

——GHWEGHWEEE。

『小……小不點——！』

九官鳥的慘叫讓優妮亞跟著發出憂心的呼喊。

『快放手，你這惡魔！竟敢欺負小不點！』

什麼都看不到，但手感確實存在。

如今羽毛的影子四散，紀錄里也出現了——

V打倒了「死靈鳥：分體」！

糟糕，對方擁有當初在穆諾男爵領交手過的下級魔族相同的能力嗎？

『快解開！我要替小不點報仇！』

優妮亞似乎不知道被打倒的是分體，掙扎著想擺脫束縛的動作變得更加劇烈。

——SHWNESHWNEEE。

『小不點！』

聽到不知從哪傳來的死靈鳥叫聲，優妮亞浮現欣喜的表情。

——SHWNESHWNEEE。

紅色光點這次出現在七個地方。

面對一起襲來的死靈鳥，我和同伴們一塊迎擊。

「主人，那個孩子！」

我循

著亞里沙的聲音拉回目光，發現優妮亞已經不見蹤影，標記情報中顯示她的目前位置變成了「幽界」。

看樣子，她是乘著我分心而放鬆「理力之手」時逃出了束縛。

『你等著，姊姊！』

四面八方響起了優妮亞的聲音。

我切換成「瘴氣視」張望四周。

『我一定會從那個黑髮惡魔的手中把你救出來。』

真是令人無奈的稱呼，但如今先放在一邊吧。

——找到了。

我看準剛剛找到的些許瘴氣噴出點擊出了貫手。

『呀啊啊啊！來了！黑髮惡魔來了！』

通往幽界的蟲洞被我用手撐大，裡面傳來了優妮亞充滿恐懼的叫聲。

總覺得自己好像個壞人一樣。

儘管有些不高興，我仍緩緩將脆弱的入口逐漸拉大。

『小不點，快切斷！趕快切斷連線！』

——SHWNESHWNEEE。

九官鳥的聲音同時響起，蟲洞的入口處出現了腐爛屍體。

「——惡！」

噁心和臭味讓我下意識抽回身子，通往幽界的入口乘機關閉，現場僅留下蠢動的腐爛屍體——不死魔物「活屍體」。

「幼生體！主人，幼生體昏過去了——這麼報告道。請求支援！」

循著這個聲音回頭望去，只見娜娜抱起了已經昏迷的蕾伊。

蕾伊的狀態變成「昏倒」，在開啟瘴氣視的視野里可以見到蛇一般的瘴氣正糾纏住蕾伊的腳。

她好像被不死魔物所帶來的瘴氣侵蝕了。

「小玉、波奇，動手殲滅。」

「系系～」

「包在我們身上喲。」

活屍體交給獸娘們解決，我則是進行剝離蕾伊身上瘴氣的作業。

作業結束之際，獸娘們也打倒所有活屍體，現場留下無數骨頭和腐爛的肉塊。

「你們幾個！這是怎麼搞的！」

伴隨馬蹄聲出現的，是蘇特安德爾市的太守軍士兵們。

那麼，該用什麼樣的藉口才好呢——

◆

「潘德拉剛勳爵，實在是太感謝你了。」

在被押往的太守公館內，我受到了不下於太守本人的隆重招待。

同伴們不在現場，而是好端端地在其他房間接受熱情的招待。

「真想不到，艾姆林子爵您竟然已就任為蘇特安德爾市的太守。」

我之所以會認識身為公都上級貴族的卡庫•艾姆林子爵，是因為眼看要破產的他找上我打聽如何調理「露露果實」才能提高商品價值的那件事。

儘管差點破產的原因是吉德貝爾特男爵們的貿易船隊全滅的緣故，但艾姆林子爵卻沒有任何怨言或嘲諷，純粹為了家臣及朋友們的平安歸來而高興。

「嗯，本來還要一段時間後才輪到我就任太守，不過計畫有些提前了。」

說到這個，擔任蘇特安德爾前任太守的波比諾伯爵好像因為前家主資助魔王信奉集團「自由之翼」的事情而下台了吧。

「話說回來，潘德拉剛勳爵你也太見外了。之前應該說過直接叫我卡庫就好。」

儘管這麼說，艾姆林子爵同樣不稱呼我為佐藤而依然是「潘德拉剛勳爵」呢。

——這或許是他的個性使然吧。

「你是將我的家臣們從遠海的孤島中解救出來的恩人。請不用太拘束了。」

「正是！當潘德拉剛勳爵乘坐原本已經觸礁的船出現時，我差點以為是神的使徒現身了。」

坐在艾姆林子爵旁邊的是當時在港口分開的吉德貝爾特男爵。

這裡同時也坐著艾姆林子爵的家人。

只不過，當初在公都舞會上一起跳舞的次女莉娜小姐卻不在場。

據說是跟著辦完公都的事情後返回穆諾男爵領的卡麗娜小姐一併同行，前往穆諾城進行見習侍女的修行。

明明只是中學生左右的年紀，真是了不起。

不過，既然要成為見習侍女，總覺得不必選擇遙遠的穆諾男爵領而是在歐尤果克公爵城比較好……

畢竟是青春期的少女，可能是希望離開父母身邊靠著自己的力量來奮鬥吧。之後寫信到穆諾男爵領時，就順便寄一封給莉娜小姐好了，當然，卡麗娜小姐也是。

「閣下，吉德貝爾特男爵的家人抵達了。」

敲門後進來的管家這麼告知，男爵便慌張地從座位起身。

「哦哦，是嗎。吉德貝爾特勳爵，這裡不要緊了，去見你的家人吧。」

「感謝閣下您的盛情。」

向艾姆林子爵和我默默行了一禮，吉德貝爾特男爵便像風一般離開房間。

順風耳技能捕捉到他和家人之間的重逢。

嗯，助人的感覺真好。

「卡庫大人，還請收下這件物品。」

「這……這不是我交給船隊的船長們所保管的『魔法背包』嗎！」

「這是我在發現漂流船時找到的。」

見到我從萬納背包里取出的「魔法背包」，艾姆林子爵發出了驚呼聲。

「原本應該先交給吉德貝爾特男爵才對，但內容物非常昂貴，所以我想還是直接交給卡庫大人您比較好——」

查看過我遞來的「魔法背包」當中的內容物，艾姆林子爵頓時說不出話來。

裡面幾乎沒有金幣或銀幣之類的東西，但卻存放了大量的珊瑚藝品及精緻的魔法工藝品等物，其他還有高品質的翡翠和巨大的瑪瑙塊，不常見的寶石原石更是大量放在其中。

吉德貝爾特男爵並未察覺到，其實我去除了那艘船的壓艙物轉而將其他船上搭載的魔力炮儘可能放入其中。不過要裝載兩個以上的魔力爐就辦不到了。

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