第三卷 第二章（1/2）

「啊啊，你們……平安無事嗎？」

一走出地下城，就有人向艾蕾娜他們搭話。

他們的視線前方，可以看到與進入地下城時同樣的公會職員。

不過，看見小隊的人數減少後，他就像感到很惋惜般輕輕搖了搖頭。

「很遺憾你們有小隊成員過世了……公會要我看到你們出來時就跟他們聯絡，應該沒關係吧？」

「嗯嗯，當然沒關係了。但我們有急事要辦，拜託跟他們說一聲，等事情結束後才能到公會去。」

「知道了。那個……怎麼說呢，不要太難過啊。潛入地下城過了好幾個晚上，這樣都沒全滅，運氣算很好了。」

「謝謝你替我們擔心。如果有什麼急事的話，來旅館找我們就可以了。」

這麼對公會職員說完後，艾蕾娜一行人就離開現場。

原本當然是想儘快回到旅館去，然而成員里有惹人注目的美女艾蕾娜，以及A級怪物獅鷲賽特，只要有這一人一獸在，就不能讓周圍的人看到慌張的模樣。

如果這時候雷伊手上再拿著死神鐮刀的話，應該就更加引人注意了吧。

就這樣快步在道路上走了十五分鐘左右，最後艾蕾娜他們回到了住宿的旅館。

「啊，各位！你們平安無事……啊，沒有啦……」

看見雷伊和賽特的模樣後，在旅館裡負責打雜的凜德就興高采烈地這麼說，但他立刻發現人數減少了，開始含糊其辭。

艾蕾娜對凜德露出笑容，用力搔了搔他的頭開口說：

「沒關係，這不是你需要在意的事情。倒是麻煩你跟旅館裡的人說，立刻幫我做好投遞信件的準備。」

「好、好的！」

被艾蕾娜這名人生至今見過最美麗的女性搭話之後，凜德就紅著臉，急忙往旅館裡面跑去。目送他離開的雷伊則摸著賽特的背開口說：

「我把賽特帶到廄捨去。」

「嗯嗯。我必須立刻寫信通知父親大人威爾的事情，所以暫時走不開。這段期間你就好好休息吧。」

雷伊對艾蕾娜的話點點頭，然後和賽特一起往廄捨出發。看著他們的背影離開後，艾蕾娜改為看向亞拉說：

「亞拉，你也一樣。我應該暫時走不開，你就趁現在先休息一下吧。」

「……本來應該是接受儀式的艾蕾娜大小姐多休息才對。」

「別擔心，我寄出信件後就會休息了。」

艾蕾娜說完，迅速環視周圍，確認沒有旁人後才再次開口說：

「雖然沒有完全吸收，但怎麼說也是吸取古龍的力量之後就立刻脫離地下城，還真的有點累了呢。」

「即使這樣還能平安無事，只能說真不愧是艾蕾娜大人……說起來，丘斯提原本也應該在這裡才對……」

亞拉咬緊牙根的聲音響徹周圍。

艾蕾娜把手放到她肩膀上，像是要她冷靜下來般輕拍了幾下。

「是啊。一定要讓那傢伙受到背叛米雷亞那王國……以及背叛我們的報應。說起來呢，賽魯茲子爵之所以會背叛，似乎是認為米雷亞那王國沒有機會打贏接下來的戰爭了。這樣的話，我們就讓威爾親身瞭解這判斷是個錯誤吧。」

「好的。那個時候，請務必讓我陪在您身邊。」

兩人像是下定了決心一樣點點頭後，艾蕾娜又開口說：

「好了，沒時間繼續待在這裡了。必須立刻寄信給父親大人。幸運的話，或許能在賽魯茲子爵逃走之前就在國內把他攔截下來。」

「說的也是。那麼……」

「所以你也去休息一下。畢竟剛從地下城回來，對體力沒有自信的人，現在就必須要休息了吧。」

艾蕾娜的話讓亞拉握緊手上的力量之斧。

「不要緊。只要有這把力量之斧，體力根本不成問題！」

「倚靠魔法道具的回覆，是以強硬的手段來恢復體力。雖然不至於傷害身體，但絕對沒有什麼好處。而且力量之斧是從雷伊那裡借來的，別忘了之後還是得還給人家唷。」

聽見艾蕾娜的話，亞拉像是這才想起有這麼回事般，看向自己手裡的力量之斧。

由於身體不可思議地熟悉它的觸感，讓亞拉完全忘記它是借來的東西。

「……話說回來，這的確是借來的東西哦。」

這時她臉上的表情，就跟心愛的玩具被拿走的小孩子一樣，艾蕾娜看見後忍不住笑了起來。

「別擔心，那麼喜歡的話，就跟雷伊交涉，要他轉讓給你就可以了吧。當然這樣的精品應該要付出不少代價，不過從他借給亞拉時的樣子來看，似乎根本忘記力量之斧的存在了。」

「好的，我會找機會拜託他看看。」

主僕兩人互相點點頭後，就朝著旅館裡走去。

◆◇◆◇◆◇

「好了，信件應該這樣就可以了吧。」

艾蕾娜呢喃完，重新看了一遍內容作為最後的確認，然後把信放到信封里。

「亞拉你……啊啊，果然是這樣嗎？」

硬撐著表示要等艾蕾娜把信寫好才休息的亞拉，果然沒辦法抗拒在地下城裡累積的疲勞。她放開心愛的力量之斧，整個人倒在床上睡著的模樣，讓艾蕾娜忍不住露出微笑。

雖然她是在各方面都有點橫衝直撞的部下兼友人，但仰慕自己的純粹心情卻無庸置疑。對於擁有公爵家大小姐這種身分的艾蕾娜來說，光是這一點就是無可取代的貴重存在了。

(……丘斯提，我一定會親手為你報仇。這也是身為你上司的我應該做的事情。)

老實說，丘斯提對於自己那種近似崇拜的感情，有時候會讓人受不了，然而那同時也是他相當重視自己的證明。

他是那種不把貴族以外的存在當人看的典型貴族，因此也引起許多問題。但就算是這樣，他也絕對不應該死在這種地方……而且還是被信任、共同度過很長一段時間的同伴操縱而死。

「不，現在沒空沉浸在感傷里了。得儘快把信寄出去才行。」

艾蕾娜呢喃完，就付給旅館主人找來的召喚魔法使用者五枚金幣。

這個時代，除了公會之間彼此聯絡的魔法道具之外，大部分的聯絡方式都是靠信件。因此高級旅館為了儘快送達信件，通常都會跟能使用召喚魔法的人簽訂契約。

至於費用方面，通常最多就是一枚金幣，但這次艾蕾娜卻支付了五枚金幣。這是因為她拜託了高等的魔法師，硬是請對方處理這封十萬火急的信件。

「那麼，最重要的信件也寄出了。我也稍微休息……嗯？」

當她一邊伸懶腰一邊往窗外看去時，就發現在樹木附近睡著的一人一獸。艾蕾娜立刻知道那是誰。因為再怎麼說，最近這一陣子都一起行動。而且雖說繼承儀式並不完全，但她還是繼承了古龍的力量，當然視力也比以前銳利了好幾倍。

「……」

考慮了幾秒鐘後，她露出微笑點了點頭，然後沒有穿著鎧甲，只是披上披風，就往外面走去。

朝樹木附近走了幾步，賽特似乎就聽見腳步聲而稍微張眼確認周圍的情況，發現走過來的是艾蕾娜之後，就再次進入夢鄉當中。

這種模樣，讓艾蕾娜知道賽特對自己已經有一定程度的信任，她感到有些高興，在距離賽特與雷伊幾步外的位置坐了下來。

(風真是涼爽。已經秋天了嗎……)

氣候逐漸從酷熱的夏天轉變成涼爽的秋天，金髮在秋風吹拂下微微晃動，艾蕾娜把視線看向靠在賽特身上睡覺的雷伊。

這名比自己小了五歲左右，實力卻不能以常識來衡量的人物。

(而且……)

艾蕾娜在內心這麼呢喃，接著靜靜靠近睡著的雷伊，確認他的模樣。

龍皮長袍那頂平常總是罩在頭上的兜帽，因為會影響睡眠而拉下，讓他那頭紅色……可以說是鮮紅的頭髮整個外露。

現在閉著的眼睛就跟蒼穹一樣藍，與頭髮的紅藍對比，給人留下深刻的印象。

只看容貌的話或許可以算是端正，但是對於看慣貴族的艾蕾娜來說，也不算是非常醒目。

「可是……」

艾蕾娜輕聲這麼呢喃，然後悄悄地朝睡著的雷伊伸出手，撫摸他的紅髮。

(……怎麼了？)

雷伊在賽特絲綢般的毛皮包裹下進入夢鄉，察覺到某個人溫柔撫摸自己的觸感後，就從睡夢中醒了過來。

(賽特嗎……？)

原本以為是賽特用翅膀撫摸自己，但是感覺又跟平常不一樣，睜開眼睛後……出現在眼前的是艾蕾娜美麗的臉龐。

「艾蕾娜？」

「哎呀，抱歉，把你吵

醒了嗎？」

「是沒關係啦……」

嘴裡這麼呢喃的雷伊，內心感到驚訝。因為有人靠到這麼近的地方，賽特也沒有行動。

他靠在賽特的背上撐起身體，然後環視周圍。

不知道該不該說是幸好，周圍除了艾蕾娜之外就沒有別人，雷伊這才理解，賽特就是因為這樣才沒有特別警戒。

「信件……」

「嗯？」

「沒有啦，是想問信件怎麼樣了？你不是說要寄信給凱雷貝爾公爵，通知他這次的事情？」

聽見雷伊的問題，艾蕾娜一邊摸著賽特絲綢般的毛皮，一邊點頭說：

「啊啊，信件已經寄給父親大人了。召喚這間旅館引以為傲的四翼鳥，以它自傲的速度把我的信件送出去了……倒是雖然現在還沒那麼冷，但怎麼說也已經秋天了，像這樣在外面吹風睡覺的話會感冒唷。」

「我的身體還沒虛弱到這樣就感冒啦。而且還有賽特在。」

「賽特的體溫與毛皮確實很舒服……啊啊，對了，改變一下話題，你不是借給亞拉那把力量之斧嗎？她本人似乎很喜歡那把斧頭，可以的話，希望你讓給她……你意下如何？」

「什麼意下如何。我本來就不是使用斧頭的人，也沒有跟其他人組隊，所以讓給她是沒什麼問題。不過，實在沒辦法免費送給她唷？」

艾蕾娜對雷伊的話露出苦笑，點了點頭。

「那是當然了。怎麼可能要你免費把魔法道具交出來呢？當然會支付符合其價值的金額。兩枚白金幣你覺得如何？」

艾蕾娜的話讓雷伊考慮了幾秒鐘。

兩枚白金幣對於一般市民以及冒險者來說，都是一筆相當大的金額。

如果能拿出那麼大一筆錢，應該可以買到更高性能的魔法道具才對。

「這樣會不會太大方了一點？」

「因為這次發生了很多事情。我不想看見亞拉沮喪的樣子。而且我一直都從亞拉身上獲得同等價值的付出，這也算是為了感謝她所送的禮物。」

「……嗯，既然是這樣，那我就不客氣了。」

說起來，它原本就是從『鷹爪』那裡贏來的戰利品，如果不是因為這次的事件，自己甚至忘了霧氣環里收納了這樣的武器。既然有人想要，讓給她也沒什麼太大的問題，於是雷伊點頭答應。

「這樣啊。那真是太好了。」

艾蕾娜露出燦爛的笑容，然後從腰包里拿出兩枚白金幣交給雷伊。雷伊為了接過錢幣而伸出手……下一個瞬間，艾蕾娜不知道為什麼就抓住雷伊的手，仔細地凝視著他的手掌。

「艾蕾娜？」

「這隻手……」

「手怎麼了？」

「和我的手沒有兩樣……實在看不出這是人工生命體的手。」

艾蕾娜呢喃的內容，讓雷伊不由得露出驚訝的表情。

「……你從哪裡知道的？」

雷伊緩緩移開自己被艾蕾娜纖纖玉手握住的手。

這時他臉上浮現的已經不是驚愕，而是想要看清艾蕾娜這個存在的眼神。

然而即使在這樣的視線注視之下，艾蕾娜也沒有任何動搖的模樣，只是搖著頭表示：

「放心吧。我不打算對這件事做出任何行動……而且我體內還埋了誓約之種子。雷伊你應該最清楚，我不能告訴別人對你以及賽特不利的情報吧？」

從艾蕾娜嘴裡說出「誓約之種子」這個名詞後，可能是睡昏了的腦袋終於開始運作了吧，雷伊這才放鬆表情開口說：

「是首次遇見古利姆的那個時候嗎？」

「沒錯。雷伊與賽特之外的人都被古利姆先生的魔法停住了時間，不過我的動作雖然停止，意識還是跟平常一樣，因此那個時候才能聽到你們之間的對話。我想應該是我持有的古龍魔石，擁有抵抗古利姆先生魔法的效果吧。」

「……這樣啊。」

雷伊對艾蕾娜的說明點點頭，一邊鬆了口氣，一邊靠向賽特。

本來的話，應該要想辦法封住對方的嘴才行，但這時早已經完成誓約之種子這道封口的手續，因此雷伊便判斷不必再多做些什麼。

「……那麼，知道這件事後，艾蕾娜你有什麼打算？」

「沒什麼特別的打算唷。只不過……對了，可以的話，希望雷伊能告訴我你之前那個世界的事情。」

面對艾蕾娜跟往常沒有兩樣的態度，雷伊像是出乎意料之外般露出了驚訝的表情。

「這樣真的沒關係嗎？比如說，可以要我免費交出剛才的力量之斧或者其他魔法道具之類的啊？」

「……雷伊，可別太瞧不起我啊。我看起來像是會拿別人弱點來威脅對方交出所有物的人嗎？」

艾蕾娜皺起眉頭輕輕瞪著人，身上散發出來的魄力讓雷伊忍不住往後退。然而靠在賽特身上的他當然無路可退，結果只能乖乖待在現場被艾蕾娜瞪著。

被艾蕾娜瞪了幾秒鐘之後，他像要表示投降了一樣，舉起雙手並開口說：

「對不起。我剛才確實說得太過火了。我沒有侮辱艾蕾娜的意思，請原諒我吧。」

「哼，如果雷伊認為我是那樣的人，就太令人難過了……嗯，算了。話說回來，雷伊所說的魔法師的徒弟這樣的經歷，根本是天大的謊言吧。」

「是啊。但要是真的說出我以靈魂狀態從異世界被拉到這裡來，然後寄宿到作為人工生命體所創造出來的肉體後重生……這樣的經歷有人會相信嗎？」

雷伊露出自嘲的笑容，表示「應該不可能吧」，而艾蕾娜也對他輕點了一下頭。

「我想也是。如果不是聽見你和古利姆先生的對話，我也很難相信。而救了雷伊的靈魂並且送到這個世界的，是人稱魔人的傑拜爾，就更讓人難以置信了。」

「我也沒想到這裡是傑拜爾死後幾千年的世界啊。雖說繼承了傑拜爾的知識，可是終究是所需的最低限度內容，而這最低限度的內容在經過幾千年之後，有很多知識都已經派不上用場了。」

雷伊把賽特當成沙發來靠在上面，一邊撫摸它的背，一邊這麼呢喃。

「也難怪會這樣。經過幾千年的時光，很少有東西不會改變吧……順便問一下，既然魔法師的徒弟是假情報，那麼雷伊身上的魔法道具也是……」

面對以戰戰兢兢態度如此問道的艾蕾娜，雷伊很乾脆地點頭承認。

「嗯嗯。龍皮長袍、秘銀匕首、斯雷普尼爾之靴、吸魔之手環……以及道具箱的霧氣環，這些全部是隸屬於傑拜爾一派的鍊金術師艾斯達·諾爾的作品。」

「竟然是她……你知道嗎？那位女士被譽為世界上最強的鍊金術師唷？據說就連現在世界上擁有最高等級鍊金術師的魔導都市歐州斯的高層人士，也有許多是她弟子的後裔或者有血緣關係的人唷。」

「我想那應該是謊言。」

雷伊丟出的這句呢喃，讓艾蕾娜一瞬間不知道他在說什麼。

「這是什麼意思？」

「正如我剛才說過，我繼承了傑拜爾的知識。在我的知識當中，艾斯達·諾爾是那種寧願把教育弟子的時間拿來集中在自己研究上的人，她也因為這樣的個性而終生沒有結婚。」

雷伊說到這裡就先停下來，輕輕聳聳肩後才繼續說：

「不過，我所知的不過是加入傑拜爾一派之後的艾斯達·諾爾，所以不能完全否定她在加入前收了弟子，或者有人繼承了艾斯達·諾爾血統的可能性。」

「……傳說中的人物形象全被雷伊破壞了。」

原本被歌頌為歴史偉人的人物，其出乎意料之外的性格，讓艾蕾娜不由得露出苦笑。

接著艾蕾娜忽然像想起什麼事情一樣，從懷中靜靜拿出某樣東西，朝著雷伊伸出去。

放在手上的是兩塊石頭碎片。

「這是……？」

「則克希德。」

從艾蕾娜口中說出的話讓雷伊瞪大眼睛。

因為雷伊所知道的則克希德，不是石頭而是像玻璃珠一樣，不過現在眼前的物品，怎麼看都是石頭碎片。

應該是瞭解雷伊的疑問了吧，艾蕾娜嘴上出現輕笑。

「我也嚇了一跳，好像是發揮了效果所以變成這樣了……謝謝你，雷伊。正因為有這顆則克希德，我才能活下來。」

看見從鎧甲縫隙中刺進來並且貫穿底下上衣的痕跡之後，艾蕾娜就瞭解自己能活下來，無疑是靠則克希德的幫助。

「能派上用場真是太好了。我送你這個禮物也算值得了。」

「……禮物？」

雷伊口中說出的話，讓艾蕾娜停止動作。

雷伊以詫異的表情看著她，歪起自己的脖子。

他認為艾蕾娜不但是公爵家大小姐，還是公主將軍，再加上有這樣的美貌，應該很習慣收到禮物才對。

實際上，艾蕾娜確實經常收到禮物，而且數量已經難以估計。

但是對艾蕾娜來說，這份禮物帶有與之前收到的東西明顯不同的價值，甚至可以說連存在的重量都不一樣。

發現這一點後，艾蕾娜自覺臉頰已經染上紅暈，然而雷伊像完全沒有注意到一樣，直接對她說：

「怎麼了？」

「沒有，沒什麼。只是好久沒有收到那麼令人高興的禮物了。」

「……真是奇怪的傢伙。你應該收過許多更棒的禮物吧？」

艾蕾娜判斷自己染紅的臉頰總算沒被發現，於是就這樣享受著和雷伊之間的對話。

原本應該去休息來恢復體力，現在卻覺得光是和雷伊聊天，就能夠回復自己的體力和氣力了。

兩個人就這樣閒聊了一個小時，最後發現有一道嬌小的人影從旅館往這裡靠近。原來是在旅館裡負責打雜的凜德。

「艾蕾娜大人，有您的客人。」

應該是知道對方是貴族吧，即使因為艾蕾娜的美貌而臉頰微紅，凜德還是以相當客氣的口氣這麼說道。

「客人？」

「是的。是來自公會的瓦卡先生，他表示想與您談談這次的事情。」

這句話讓艾蕾娜想起，地下城入口處的公會職員，表示會與公會聯絡。

「說起來確實有這麼回事哦……負責人竟然親自過來了，想不到他這麼有行動力啊。」

「嗯，因為還很年輕啊。」

「……不過年齡一定比你和我還要大哦。雷伊你有什麼打算？要和我一起來嗎？」

「不了，我不喜歡那種麻煩的場面。」

雷伊依然靠在賽特身上，笑著揮揮手送艾蕾娜離開。

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