第一卷 第四章（1/2）
現在是早晨時間。公會裡跟平常一樣擠滿了冒險者，雷伊以一副習以為常的表情打開門走了進來。
今天準備到公會來的時候賽特還在睡覺，所以雷伊便索性自己一個人過來。
雷伊才剛到公會登錄幾天而已，所以還有些人不認識他，幾名冒險者從矮小的身高與乍看之下相當瘦弱的身體判斷，他是只肥羊而準備找麻煩，不過從周圍人群口中聽見『鷹爪』成員的末路後就臉頰抽搐，轉身離開了。
他側眼看著那些冒險者，準備朝貼著F級委託的板子前面走過去時……突然有道巨大的聲音傳遍整個公會內部。
「請各位聽我說，現在要招募緊急委託的成員！委託內容是，殲滅準備在距離基魯姆一天路程的地點建造部落的半獸人。至於報酬呢，參加者可以先領五枚金幣的酬勞。完成委託後還可以領到兩枚白金幣。除此之外，還會按照貢獻度發放特別報酬。另外，半獸人討伐證明部位的右耳，一般的收購價格是三枚銀幣，這次則是提高為五枚銀幣。還有，大家都知道半獸人是D級怪物，但是群聚在一起的話就會升為C級。在這樣的前提下，還是認為自己能勝任者再來參加。希望參加者在接下來的一個小時之內，到櫃檯完成委託的登錄，然後到公會二樓的會議室集合！」
他本來是個冒險者吧。這名右耳上半部消失的男子，聲音傳遍了公會的每一個角落。
「半獸人的數量呢！？」
一名男子站在貼有C級委託內容的板子前，大聲地問道。
「不清楚。不過，可以確定至少有五十隻以上。」
五十隻。聽到這個數量，周圍的冒險者發出了一陣騷動。
「喂，最少有五十隻半獸人，也就是說——」
「對，一定有稀有種或者高等種在率領它們。這樣一來，很可能也有半獸人魔法師參雜在裡面。」
「……怎麼辦？」
「算是件大買賣。只要參加，就有五枚金幣跟兩枚白金幣。但是有這麼高的報酬，就代表風險也相當高。」
「我不參加了。以前發生過小隊為了對付三隻半獸人，而損失一半人馬的經驗。」
「我要參加。因為報酬相當不錯，而且在距離這裡一天路程的地點，建造起半獸人部落的話，基魯姆將會遭受更多半獸人的迫害。」
雷伊一邊聽著這些對話，一邊想起在書里閱讀過的半獸人情報。
〖【半獸人】
擁有豬臉的亞人型怪物總稱，身高與成人男性差不多。基本上喜歡槍、劍或者棍棒等近身戰使用的武裝，不過也有使用弓的半獸人弓箭手與使用魔法的半獸人魔法師，同時也有所有能力都優於半獸人的半獸人將軍這種高等種。但是，高等種與一般的半獸人比起來占絕對性少數。〗
它們的戰鬥技術本身並不高，但力量強大，對它們使用投機取巧的攻擊技通常會被對方以力量打敗。
半獸人這個種族基本上只有雄性，繁殖都是利用其他種族的雌性達成目的。這個時候，最常被利用的是人類的女性。
它們本能就能夠瞭解群聚的有利性，基本上是由數隻〜十幾隻群聚起來過生活。
一旦出現稀有種或是高等種時，就能夠統率更多群體，即使形成百隻單位的聚落也不是什麼稀有的事。
(那麼，該怎麼辦呢……嗯，還是參加吧。既然是緊急委託，應該對公會有不少貢獻度才對。而且還有破天荒的高報酬。此外，參加條件沒有等級限制對我來說更是有利。至於負面因素，可能就是會讓不特定多數的人員得知我的戰鬥力……嗯，對付完哥布林的口水之後才在意這種事，已經太遲了吧？不過在這個委託結束之後，得有煩人的邀請可能會增加的心理準備。)
雷伊不清楚領主命令過公會會長，公會會長又命令過認識雷伊的櫃檯小姐蕾諾拉說「只要其他冒險者找雷伊麻煩就要立刻往上通報」，他在評估完接受此件委託的優缺點之後，立刻認為好處大於壞處。
他輕輕點了點頭，走到當時登錄公會及之後承接委託時負責受理的馬尾櫃檯小姐·蕾諾拉身邊。
「啊，雷伊先生早安。要承接委託嗎？」
蕾諾拉露出笑容這麼詢問，雷伊對她打招呼並且點了點頭。她身邊那位似乎是貓人族的櫃檯小姐一邊處理其他冒險者的委託書，一邊將目光轉向這邊，但不知該說是幸或不幸，雷伊並沒有注意到她的視線。
「我想承接剛才的討伐半獸人委託。」
討伐半獸人。蕾諾拉聽見這句話後愣住了幾秒鐘。
「等等，雷伊先生！？對方是D級的半獸人唷！？就算是雷伊先生這樣也……」
蕾諾拉聽完雷伊的說明後連忙這麼表示。在她旁邊準備受理其他冒險者討伐魔蛙委託的凱妮也同樣緊張。
「蕾諾拉說的沒錯，那個任務太危險了吧？而且半獸人一旦群聚起來就是C級怪物，G級的雷伊小弟……雷伊小弟……」
說到這裡，她突然想起至今為止雷伊已經獨自打倒了哥布林與兵蟻，結果遲遲無法把話說完。
蕾諾拉也一樣。如果只考慮雷伊的戰鬥力，他不會拖累討伐隊已經是相當明顯的事實，更何況雷伊還有賽特這隻獅鷲從魔跟著。
不過就算是這樣，蕾諾拉還是忍不住會擔心不食人間煙火，而且總覺得讓人無法丟下他不管的雷伊。
雷伊一臉無所謂地對說不出話來的兩人表示：
「從剛才的說明聽起來，似乎只要擁有打倒半獸人的戰力就沒問題了？」
「那個……嗯……是沒錯啦……」
「那就沒問題了。因為我至少擁有在魔之森林裡打倒C級怪物水體熊的實力。」
『水體熊！？』
蕾諾拉與凱妮異口同聲地大叫，隨即搗住嘴巴防止自己繼續出聲。
「還有你說魔之森林……為什麼跑到那麼危險的地方去？難道你昨天沒有來公會，是因為跑到魔之森林去了？」
蕾諾拉忍不住這麼問，在旁邊聽著的凱妮像在表示同感般地點著頭。
此外，拿著討伐魔蛙委託書過來的冒險者也沒有抱怨什麼，只是默默地看著凱妮……不對，正確來說，應該是緊盯著她晃動的胸部。
「沒有啦，啊……說來話長，下次再說吧。那麼，半獸人的委託呢？」
「……嗯，如果擁有打倒水體熊的實力，那應該就沒問題了……但是G級的雷伊先生參加這次委託的話，一定不會有什麼好事唷？應該會有像『鷹爪』那樣的人找你的麻煩。」
蕾諾拉一臉擔心地說道，雷伊彷佛在表示「求之不得」一樣露出了微笑。
「到時候，說不定會再進行一次打賭比賽吧。」
「……可以的話，請不要再這麼做了……」
「是嗎？如果是打賭比賽，我倒是想看看呢。」
「凱妮……請你別插手這邊的事情，先把自己的業務辦好吧。」
聽見雷伊這麼說，放棄掙扎的蕾諾拉嘆了口氣，同時警告了一下凱妮，並在手邊的表格上填寫雷伊的名字。
「討伐半獸人的申請已受理。接下來還有關於委託的詳細說明，所以請到二樓的會議室等待。」
雷伊對蕾諾拉點了點頭，接著就朝通往公會二樓的樓梯走去。
雖然說是公會的會議室，但不像日本那樣還有投影機與黑板。廣大空間裡只雜亂地排著桌椅，本來應該放置在會議室中央的大桌子則是被推到了角落。
大約二十名左右完成登錄的冒險者早已聚集在會議室當中。
他們應該是組成小隊的冒險者們。只見他們三〜五個人自成一個團體，正在討論著該如何討伐半獸人。雷伊邁步走入這群人當中。
在其他人都各自有小團體的情形下，忽然有一名穿著長袍的嬌小少年走進來。那副模樣自然非常顯眼，會議室里的眾人全都把視線集中在他身上。
在那些人當中，有一名看來像是魔法師的男子很唐突地「喀噠！」一聲從椅子上退後，那聲音響徹在會議室當中。
「喂，你怎麼了？」
「……沒有，沒事啦。」
「那傢伙對你做了什麼嗎？要不要我去幫你討回公道。」
「別這樣！和那傢伙無關！」
雷伊自身是特化了火系魔法的魔法師所以不清楚，但是魔法師當中有極少數的人可以感覺到別人的魔力，而該名擁有這種能力的男性魔法師感覺到了雷伊體內具有一股壓倒性的魔力。
雷伊看了一眼以訝異表情引起騷動的男子，隨即移開目光，到房間角落還空著的椅子上坐下來觀察其他冒險者。
「喂，那不就是……」
「是啊。就是他打倒『鷹爪』那幫傢伙
的對吧？我也是今天才聽說的。」
「但是，如果是真的，他應該只有G級而已吧？要討伐半獸人不會太早了嗎？」
「唉呀，他是可以正面打倒巴爾喀茲的人，我想應該不用擔心才對。那傢伙光看戰鬥力的話也有C級……只不過沒什麼大腦就是了。」
「可以成為戰力固然是很好……只希望不要扯我們的後腿啊。」
「話說回來，『鷹爪』那些人呢？那幾個傢伙不參加討伐半獸人嗎？」
「好像是輸給那個小鬼時，武器和身上所有的錢都被搶走了，現在為了還公會錢根本沒時間參加這次的討伐。」
「既然有欠款更應該來參加這次的半獸人討伐吧。一定可以賺一筆啊。」
「我不是說他們連武器也被搶走了嗎？現在用的都是預備的武器。你覺得拿那種武器可以和半獸人——而且還是稀有種或者高等種率領的群體作戰嗎？」
「……嗯，我大概瞭解了。」
距離雷伊稍遠處的四名男性冒險者小隊小聲地這麼討論著，雷伊雖然對曾經聽過的名字有所反應，不過在想起是誰的名字之後便失去了興趣。
不愧是討伐半獸人部落的委託，這時聚集在會議室里的冒險者看起來都有一定的實力。由人數上來看，男女比例大概是七：三，女性的參加者不像雷伊想像中的那麼少。
其他冒險者可能也對雷伊有興趣吧，有不少人持續地偷瞄著他。
只是他們雖然有興趣，卻很難對散發出生人勿近氣場的雷伊搭話。就在這時候，有三名新的冒險者進入這間飄蕩著某種尷尬氛圍的會議室當中。
會議室里的人一看見那三個人的身影，立刻產生了比看見雷伊時還要誇張許多的騷動。
被他們這種態度勾起興趣的雷伊隨即將視線移過去，他最先看見的是走在前面的男人。對方的年紀大概是三十歲後半〜四十歲前半。他有著一頭綠色頭髮，臉上浮現一抹與年紀不符的頑童笑容，從正面承受著朝向自己投來的視線。雷伊對這名人物的第一印象就是，喜歡惡作劇的少年直接長大成人了。可能是因為他全身布滿岩石般的肌肉吧，他的個子雖然不算高，卻給人強烈的重量感。他背上背著巨大戰斧，那應該是他的武器吧。雖然以戰斧為武器這一點與巴爾喀茲相同，但如果以哥布林來比喻巴爾喀茲的話，那麼這個男人身上的強烈氣息讓他看起來像是獨眼巨人一樣。背上的戰斧也散發出某種吸睛的魅力，連無法感受到魔力的雷伊都能猜到它是魔法道具。
走在那個男人後面的是一名三十歲左右的女性冒險者，看她手上拿著魔杖，就知道應該是名魔法師。或許是為了方便行動吧，她的藍色頭髮切齊肩膀。該名女性冒險者進入房間的瞬間，也反射性地將視線移到雷伊身上，在直視到他的魔力後便忍不住往後退。
三人組當中的最後一人，一名年輕男子擋住了退後的女性冒險者。他的年紀不是和雷伊一樣，就是大個一、兩歲左右吧。只見他腰上掛著入鞘的劍，另外可能是因為重視動作的速度，身上穿著一件應該是由某種怪物的皮革所製成的皮甲。
光是從淡藍色頭髮與相似的長相來看，立刻就能知道他與走在前面的兩個人有血緣關係。該名人物將視線轉往撞到自己的女性所看的方向——也就是朝雷伊這邊移過來後，隨即將那名女性交給另一名男子，大步朝雷伊靠近，來到他面前之後停下來開口說道：
「喂，你這傢伙對我媽媽做了什麼！？」
男子抓住坐在椅子上的雷伊胸口，將他拖過去。
這就是雷伊與即使在公會裡也相當有名的A級小隊『雷神之斧』的首次接觸。
雷伊看著抓住自己胸口往上拉的男子……應該說是少年的臉龐，面無表情地看著對方的眼睛。
或許是不滿意他的態度吧，瞪著雷伊的少年用比剛才更加宏亮的聲音說道：
「快回答。我在問你對我媽媽做了什麼？」
「……放手。」
雷伊不高興地皺起眉頭如此說道。
也難怪他會有這種態度。畢竟雷伊根本不知道發生什麼事，就被對方給纏上了。
「少廢話了，快點回答。你再這麼囂張的話，我也會用同樣的態度來對付你喔？這是最後一次機會……快回答。」
「……」
應該是判斷再說下去也沒用吧。雷伊默默地把手放到男子抓住自己胸口的手腕上。
然後，就在他想要直接捏碎那隻手腕的瞬間——
「羅特斯，快放手。那位少年真的沒對我做什麼，是我自己看見他就嚇了一跳。」
隨著沙啞的聲音，被稱為羅特斯的少年與雷伊的臉之間伸進一根魔杖。
「但是媽媽！你怎麼可能沒發生什麼事就忽然往後退！」
女子以有些男性化的口吻如此說道，羅特斯卻激動地反駁，她嘆了口氣並且用魔杖敲著羅特斯的頭。
「碰喀！」一聲鈍器擊中肉體的聲音響徹在房間當中，在雷伊附近聽見那道聲音的冒險者們，全都因為想像那種疼痛感而忍不住皺起眉頭。
「咕哇！」
羅特斯當然就此抱頭蹲到地上，女子看都不看他一眼就直接對雷伊低下頭。
「抱歉了，少年。我兒子對你做出失禮的舉動。請原諒他吧。」
「……」
雷伊默默地看著對方，女子接著輕輕抓起蹲在地上的羅特斯，硬是將他的頭給壓下去。
「如你所見。羅特斯也已經在反省了，我不會再讓他做出如此無禮的舉動，所以這次希望你能原諒他。當然不是無條件的。如果你遇上什麼麻煩的話，我們一定會幫忙。再怎麼說『雷神之斧』也是A級小隊，應該可以成為你的助力才對。」
雷伊對於「A級小隊」這個名稱有了反應。對於想要儘快提升公會等級，然後與更強力的怪物戰鬥的雷伊來說，先和A級小隊打好關係是有利而無害。如此判斷的雷伊輕輕點了點頭。
「我也沒受到什麼實際的傷害，如果這樣能讓A級小隊欠我一個人情的話，那我就接受道歉吧。」
聽見雷伊說的話，女子鬆了口氣。
(那一瞬間，這名少年無疑想要捏碎羅特斯的手腕。還有這恐怖的魔力是怎麼回事？該說不用與這樣的對手為敵真是太好了吧。)
女子一邊在心裡嘟噥著，一邊看著雷伊再次開口表示：
「抱歉，還沒自我介紹。我是米恩，剛才找你碴的就是我的笨蛋兒子。」
「媽媽！」
米恩無視羅特斯的喊叫，將視線移到彷佛覺得很有趣地看著三人的男子身上。
「很不幸地，那是我的丈夫，也是『雷神之斧』的隊長艾魯克。」
大概是聽見介紹自己的聲音了吧，被稱為艾魯克的男子嘴角浮現笑意地靠近三人。
「嗨，抱歉，我們家的笨蛋兒子太沒禮貌了。我老婆好像已經介紹過我了，我就是艾魯克。請多指教囉。」
艾魯克發出了符合外表形象的豪爽笑聲。雷伊看見他這副模樣之後可能也氣消了吧，只見他輕輕嘆了口氣開口說道：
「我叫雷伊，也請你們多多指教。」
「等等，就只有這樣嗎？沒有其他的情報？像是喜歡的食物還是女孩類型之類的。」
「艾魯克，你給我安靜一點。」
艾魯克聽到米恩制止後，心不甘情不願地閉上嘴巴。光是看見那一幕，就知道這三個人當中誰的發言最有力了。
「我們在這個公會擔任冒險者的時間也算相當長了，不過之前好像沒有見過你，你是最近才到這個城市來的嗎？」
「我前陣子才剛到這個城市，登錄公會也不過幾天的時間而已。」
最先對雷伊的發言有所反應的不是提問的米恩，也不是站在米恩後面的艾魯克，而是站在米恩身邊以懷疑的眼神看著雷伊的羅特斯。
「啥！？你這傢伙知道房間裡的冒險者，是為了什麼而聚集在這裡嗎！？」
「為了討伐半獸人對吧？」
雷伊一派輕鬆地回答，羅特斯可能是覺得雷伊瞧不起自己吧。只見他漲紅了一張臉瞪著雷伊。
不過就在即將爆發的那一瞬間，他的後腦勺再度被米恩手裡的魔杖敲了一下。
「哇！媽、媽媽，不要那麼用力打自己兒子的頭啦。倒不如說，你的魔杖是魔法發動體而不是棍棒吧。」
「給我閉嘴，別在我說話的時候插嘴，然後讓氣氛變得更糟。」
「可是！」
羅特斯一臉激動地還想繼續說下去，這時候之前在下面大叫著有緊急委託的男子，剛好走進會議室裡面。
看見男子之後，米恩應該是判斷該停止對話了吧。她直接拉著丈夫與
兒子坐到雷伊附近的椅子上。
「各位，謝謝你們到這裡來。由人數上來看……」
男子說到這裡，環視了一下會議室內部。
「大概有三十個人左右吧？我是負責總管這次委託的鮑布斯。有關於委託的概略內容，我剛才也說過是討伐半獸人的任務了。報酬的前謝是五枚金幣，委託結束後還可以領到兩枚白金幣。另外，依照貢獻度給予追加獎金也在討論當中。至於成為半獸人討伐證明部位的右耳，原本的價格是三枚銀幣，這次任務的參加者特別增加為五枚銀幣。到目前為止都沒問題吧？」
眾人聞言對鮑布斯點了點頭。
「半獸人建造部落的地點，是在距離基魯姆一天左右的地方。數量最少有五十隻……聽好囉！是最少有五十隻。當然還是要請大家做出數量比預期還多的心理準備。還有，由這個數量來看，有稀有種或者高等種率領也是無庸置疑的事。出發時間是今天中午過後，準備好的人就到正門前面集合。我們預定會在途中過一夜，然後在明天中午過後到達部落附近。接著便休息到晚上準備進行夜襲。有沒有什麼問題？」
聽見男子這麼說，一名冒險者開口詢問：
「是否有確認到半獸人魔法師的存在？」
「目前尚未確認到，不過應該是有吧。」
「達成這次委託，對公會的貢獻度是？」
「當然在升上下一個等級時，會將這次的貢獻考慮進去。可是，僅限於在戰役里活躍的成員。並不是參加這次任務的人都能無條件加分。」
「移動到部落的馬車應該是由公會準備的吧？」
「對。不過如果個人能夠準備的話也沒關係。到時候空出來的空間應該會放上物資。」
「那麼，物資也是由公會提供的囉？」
「是的。但是，這也是個人能夠準備的話，使用自己的物資也無所謂。」
「指揮系統呢？」
「關於指揮呢，是由我來負責。」
鮑布斯流暢地回答著冒險者們提出的問題。
雷伊聽到大家提出問題，也跟著舉起手來。
「我有辦法可以幫忙運輸物資，這也可以算在貢獻度裡面嗎？」
「可以幫忙運輸物資？是什麼辦法呢？」
鮑布斯如此反問，雷伊聞言展示了一下戴在右手的霧氣環。
「這是道具箱的一種，名字叫霧氣環。只要使用它的話，運輸物資應該就不成問題才對。」
雷伊一邊這麼說，一邊從霧氣環里取出解體用的小刀，然後再度將它收進霧氣環里。
「你說道具箱……那是真貨嗎！？」
「我還是第一次見到。」
「我也是。應該說，通常像這種昂貴的魔法道具，一輩子都不知道能不能看見一次吧？」
會議室里的人似乎大部分都知道雷伊與『鷹爪』之間的紛爭，因此有不少人知道那個道具箱在當時也被當作打賭的獎品。
而且知道這件事的冒險者里，有幾個人正以銳利的眼神觀察著雷伊。
雷伊故意裝出沒有注意到那些眼神的樣子，繼續看著鮑布斯。
「……好吧。如果你願意用那個道具箱幫忙運送物資的話，就可以當成對公會的貢獻。」
接下來大家又提出了各種瑣碎的問題，而鮑布斯也一一為他們解答。
「好，還有什麼問題……沒有了？那麼就此解散。記得中午過後到正門前集合。」
鮑布斯如此宣布後就當場解散了。會議室里的冒險者們立刻為了進行準備而往外走，只有幾名還在商量事情的人留了下來。
就在這時候，有人在背後對著跟其他冒險者一樣準備往外走的雷伊搭話。
「抱歉，可以直接叫你雷伊嗎？那個，如果不介意的話，可不可以讓我看看道具箱開個眼界啊。當然，你都讓我見識如此貴重的道具了，我日後也會有同等的回報。」
如此對雷伊搭話的，正是『雷神之斧』的女魔法師米恩。沙啞的聲音聽起來雖然跟剛才沒有兩樣，但是臉龐卻因為興奮而微微泛紅。
「是沒問題啦，但是這個霧氣環只有我才能使用喔？」
「嗯，就算是這樣也沒關係。請務必借我看看。」
彷佛被她這種強硬的態度說服了一樣，雷伊脫下右手的手環交給她。
「哦，這就是……原來如此，確實可以感受到一股強大的魔力。」
羅特斯站在一臉佩服的米恩旁邊，依然以懷疑的眼神看著雷伊。
「哼，結果不是自己的實力，而是靠強力的魔法道具嗎？如果是這樣的話，我也……哇！」
他的話還沒有說完，艾魯克的拳頭已經從他頭頂落下。
「爸、爸爸……」
「你這傢伙，幹嘛因為米恩對別人有興趣，就鬧彆扭鬧成這樣啊。」
「爸爸，我才沒有那樣呢！？」
「正所謂旁觀者清啊。真是的……不好意思，雷伊。如你所見，這傢伙年紀雖然和你差不多，可是卻老是離不開母親身邊。」
艾魯克如此說道，雷伊瞄了一眼正在熱切地查看著霧氣環的米恩。只見初次見面時的冷靜已經煙消雲散，此時的米恩雙眼閃閃發亮。
「爸爸！你也太誇張了。他只不過是個剛登錄公會的低等菜鳥，可是說話的語氣實在有夠囂張的。」
艾魯特再次對準羅特斯的頭揮拳，讓他蹲到了地上。
「真是的，不要只是因為被說中心事就狂發脾氣啊。」
「我、我才沒有……」
羅特斯按住被揍的頭這麼說著，不過他話還沒說完，就注意到有道新的人影不知何時往這裡靠近。來者正是右耳缺了一部分的公會職員鮑布斯。
「艾魯克，抱歉了。我有點事要找這個傢伙。」
鮑布斯以熟稔的口吻如此說道，艾魯克也一副跟他很熟似地點了點頭。
「嗯，沒關係。我們也差不多要開始準備了。」
米恩說完之後，將專心研究著的霧氣環還給雷伊，直接離開了會議室。
目送他們離開後，鮑布斯一邊用銳利的眼神看著雷伊一邊說道：
「你叫雷伊對吧？既然有獨自打倒『鷹爪』的實力，對付半獸人應該也沒問題吧？」
「雖然不曾和半獸人戰鬥過，但是對上水體熊時還是獲勝了，所以應該沒問題才對。」
聽到水體熊這個名詞，鮑布斯微微瞪大了眼睛。
「原來如此，這樣的話應該沒問題了。不過，接受委託的話就得自己負責安全。如果力量不足而發生不測的話，應該也沒什麼怨言吧？」
雷伊以輕輕點頭回應鮑布斯的問題。
「很好。那麼，請在中午前準備好之後到公會來。我會在那裡將物資交給你。」
聽見鮑布斯的話，雷伊邊撫摸著霧氣環邊點了點頭。
「對了，我有一隻馴服的怪物。」
「嗯，關於這點也沒有問題。我們也很高興能夠增加戰力。不過，希望它不會做出傷害其他冒險者的行為。」
「賽特很聰明，只要不危害到它，就不會主動去找別人的麻煩。」
兩人的談話到此結束，雷伊走出了會議室。
「啊，雷伊先生。委託的事情怎麼樣了？」
雷伊離開會議室，回到公會一樓時，櫃檯小姐蕾諾拉就這麼對他搭話。
「嗯，沒有問題。很順利地承接到委託了。」
「這樣啊。但對手是半獸人，而且聽說數量相當多，所以還是要多加小心喔。對公會來說，要是喪失了有發展性的新人也會很困擾。」
說到這裡，蕾諾拉的眼中露出了擔心雷伊的神情。
「是啊。雷伊小弟還只是個新人，遇到強敵時就交給等級高的冒險者，你只要考慮怎麼活下來就可以了。」
突然出聲的是在蕾諾拉旁邊窺看著兩人的凱妮。
「等等，你的態度和剛才完全不一樣吧。」
「那還用說嗎？因為『雷神之斧』也要參加唷？不論有幾隻半獸人，艾魯克先生他們應該都會有辦法解決吧。」
或許是凱妮這番話，讓蕾諾拉認為再多說什麼也沒有用吧。她再次轉向雷伊。
「總之呢，雷伊小弟，這次討伐半獸人的委託應該會相當危險，請你一定要多加小心唷。」
「嗯、嗯嗯，我不會掉以輕心的。那麼，我還有許多東西要準備，差不多該走了。」
「雷伊先生，請小心唷。」
「雷伊小弟，平安回來的話大姊姊會給你獎勵，千萬不要受傷囉。」
蕾諾拉輕輕揮了揮手，凱妮則是以強調自己胸部的姿勢送雷伊離開。擺出
這種姿勢的她，像是忽然想起什麼事情一樣，嘴角浮現笑客。
還留在公會裡的人，儘管因為自己憧憬的兩名櫃檯小姐做出這樣的舉動，而投以忌妒的眼神，但雷伊根本沒發現，就這麼直接走出了公會。
雷伊離開公會之後，就為了買齊需要的用具，朝公會附近的冒險者用品商店街前進。
因為是位於冒險者聚集的公會附近，所以就有以這些冒險者為客源的武器店、防具店、道具店，甚至還有販賣魔法道具的商店。雷伊往其中一角走去時，右肩忽然被拍了一下，於是他便回過頭去。
「耶嘿嘿，我來了。」
在他眼前的是一名動著頭部貓耳的獸人族女性，雷伊當然知道對方是誰。畢竟是幾分鐘前才交談過的對象，他再怎麼樣也不可能忘記吧。
「你是……凱妮對吧？找我有什麼事嗎？」
聽到雷伊的話，凱妮不滿地鼓起臉頰。
「你這口吻也太冷淡了吧？雷伊小弟是第一次承接這種有許多冒險者參加的委託吧？所以我想說稍微過來幫你一下。」
「如果是這樣，我是很感謝……不過你公會的工作呢？」
「啊啊，這點你不用擔心。今天因為半獸人的委託，對自己能力有信心的冒險者全都跑到那邊去了。而且這個時間本來就沒有什麼冒險者會過來，就算我不在，其他人也一樣忙得過來。」
雷伊心裡雖然想著「可以這樣明目張胆地蹺班嗎？」，但正如凱妮所說的，自己是第一次承接有一大群冒險者參加的委託，需要準備的物資也跟與賽特一起行動時不一樣，自己的確不知道該買什麼東西。
雷伊猶豫了幾秒鐘後，輕輕點頭並開口表示：
「的確，正如凱妮所說的，我還是第一次承接這種大型委託，如果凱妮可以教我該注意什麼的話，確實可以給我很大的幫助。」
雷伊說完之後，彷佛在表示「拜託你了」似地輕輕低下頭，凱妮則是一邊看著他，一邊確定自己的選擇沒有錯。
(很好！好感度提升了。雖然得請蕾諾拉吃今天的晚餐，但確實有這麼做的價值。)
即使心裡這麼想著，她也沒有表現在臉上，而是對雷伊伸出手來。
「我成為公會的櫃檯小姐也有一段時間了，這種事就交給我。那我們走吧。」
她抓住雷伊的手，就這麼往附近的某間道具店前進。
那間店的店面不算大，但是店鋪周邊應該是經常打掃吧，看起來相當乾淨，也沒有任何垃圾。
「聽好囉，雷伊小弟。像這樣將店面周圍打掃得乾乾淨淨，就表示店家十分尊重客人。跟骯髒的店比起來，女冒險者持別喜歡來這種乾淨的店唷，你應該懂吧？」
「……這個道理我也懂，但是和我想知道的內容不太一樣。」
再說雷伊又不是剛才凱妮所說的女性，而是一名男性冒險者。對雷伊來說，商店的周圍就算有點髒也沒關係，只要她介紹的是價格便宜，品質又優良的店家就可以了。
看見雷伊那副模樣，凱妮笑著搖了搖頭。
「我想雷伊小弟自己應該也知道，你的外表跟別人比起來有點……那個……」
凱妮說到最後支吾其詞，沒有把話說完。
就凱妮來看……不對，應該說以艾爾傑因這個世界的居民來看，雷伊的身材算是相當嬌小。可能是歷代祖先都與怪物作戰而受到影響吧，這個世界的居民基本上都相當高。精靈、矮人與獸人算是例外，但人類的成人身高超過一百八十公分並不是什麼稀奇的事，甚至有不少身高超過兩公尺的長人。在這樣的情形下，身高只有一百六十五公分左右的雷伊，即使說是十五歲也很容易遭到懷疑。
要是到有許多粗暴個性的人聚集在一起的道具店，一定很容易被人找麻煩。
(而且雷伊小弟的個性也很硬。)
凱妮在心裡這麼嘟噥著，然後牽著雷伊的手走進道具店。
「再說被人纏上也很麻煩對吧？」
「嗯，確實是這樣。」
雖然對雷伊本人來說，也可以像對待『鷹爪』成員那樣，提議進行打賭比賽後再打倒找碴的對手，但如果能夠避免麻煩的事態，確實是比較輕鬆。
「所以我覺得雷伊小弟在公會裡有點名氣之前，還是到這種商店來買東西會比較好。你看，在這種店裡，也比較不用擔心會被粗魯的人給纏上吧？」
就算如此，仍然無法保證絕對不會出現那種情形，這恐怕是因為基魯姆地處邊境的緣故。還是有不少就算對方是女性冒險者，只要看不順眼就會找碴的傢伙。但是就絕對數來看，凱妮與雷伊現在進入的店面確實讓人比較放心。
「哦……的確。」
雷伊環視著店裡，不禁同意凱妮的說法。
店裡和外面同樣井然有序，販賣的道具也很仔細地分門別類排放在架子上。
「來，這邊這邊。雷伊小弟雖然能使用魔法，但卻不會回復魔法對吧？既然這樣就必須購買藥水類的物品了。」
凱妮這麼說完後，將視線移到架上整理成好幾種的瓶子上。
就雷伊的感覺來說，那些瓶子反而比較像是試管。看起來像是在透明度不高的玻璃里裝著藍色液體。
「如果是玻璃的話，在戰鬥或者移動的時候弄破會很麻煩吧？」
「啊啊，不要緊的。如果只是稍微受點衝擊，它們是不會破的。可別小看它們，從廣義上來說，那也算是魔法道具喔。」
「……是哦。」
聽到凱妮的說明，雷伊忍不住將視線移向藥水。
雖然不是用什麼高度技術製造出來的，不過這種與生活息息相關的魔法道具，還是受到廣大的使用。而製造這種魔法道具的材料，就是從怪物身上取得的魔石，因此公會才會以高價收購魔石。
「對了，雷伊小弟有使用過藥水嗎？」
凱妮想起從蕾諾拉那裡聽說過雷伊不食人間煙火的事跡，為了慎重起見而這麼詢問，雷伊聽到後輕輕搖了搖頭。
「今天第一次看到。」
「……我想也是。」
凱妮曖昧地點了點頭，心想以他這種不知世事的程度，的確會讓喜歡照顧人的蕾諾拉放心不下。
「使用方法很簡單，只要喝下去或者灑在傷口上就可以了。如果灑在傷口上，受傷的地方就會痊癒，喝下去的話也會有同樣的效果。不過若是用喝的，會有一段時間可以得到微弱的常時回復效果。」
「既然這樣，用喝的不是更好嗎？」
用喝的同樣具有療傷效果，而且儘管微弱，還是能夠獲得常時回復效果。既然如此，雷伊覺得用喝的絕對比較划算，因此問了一句，但是凱妮卻露出了苦笑。
「如果單純考慮效果的話，確實是用喝的比較好，不過……」
她說到這裡，悄悄地將嘴巴貼近雷伊耳邊。
雷伊瞬間因為一股微微的酸甜香水味而心跳加速，但是凱妮並沒有理會這樣的他，悄聲說道：
「那非常難喝。所以一般人都不會用喝的，而是直接灑在傷口上。因為是一旦喝了就會讓人有好幾天都食不知味的味道，所以雷伊小弟可要特別小心唷。」
「……好。」
即使因為出乎意料的發言而感到驚訝，但為了以防萬一，雷伊還是拿了十個左右的藥水到櫃檯去結帳。
對擁有霧氣環的雷伊來說，帶著大量藥水不是什麼困難的事，對應緊要關頭的手段不論有幾種都不嫌多。
之後他在道具店裡聽凱妮做了各種說明，一起度過了三十分鐘左右的時間。
(插圖P231)
「那麼，我差不多得回公會去了，我先走囉。」
「嗯，那個……謝謝你告訴我這麼多事情，真的幫了我很大的忙。」
「別客氣啦。」
凱妮以笑容回應雷伊的道謝，並且對瞬間心跳加速的自己感到驚訝。
(他確實有許多方面都令人放心不下，但我並沒有特別喜歡年輕的小弟弟……啊，這樣看來或許有點不妙哦？)
凱妮之前曾經對蕾諾拉說過要倒追雷伊，那理應只是在開玩笑。不過，凱妮感覺玩笑好像快要成真，彷佛要掩飾什麼似地開口說道：
「聽好囉，半獸人是很強的怪物，你千萬要小心哦。雖然不至於要身為冒險者的雷伊小弟絕對不要受傷……總之，請多加小心就對了。」
說完之後，凱妮沒等到雷伊回答，就迅速往公會跑去。
這是因為她知道自己臉頰已經微微泛紅，才採取的行動。
但是，雷伊當然不可能知道凱妮的反應，只是猜想公會那邊或許變忙了吧，然後目送凱妮的背影離開。
「哎呀，歡迎回來。怎麼這
麼早，今天休息嗎？」
回到夕陽小麥亭的雷伊，剛好在入口處與拉娜碰個正著。她那豐滿的身體拿著幾乎快抱不住的大量食材，應該是今天晚餐準備要用的吧。
「你來得正好。我接下來幾天因為接了委託，所以不會回來。」
「好的，我知道了。不過，超過付費的天數的話，房間裡的行李將由我們保管。經過三個月後都還沒有回來的話，我們就會把它處理掉，這樣沒問題吧？」
「好，我知道了。還有，我會把賽特一起帶走。」
「瞭解。什麼時候要出發呢？」
「中午左右吧。」
「那麼，請在出發前到餐廳來一趟吧。我會幫你準備便當。」
簡短地說完後，拉娜就往餐廳走去。應該是忙著準備午餐以及晚餐的備料吧。
雷伊目送她離開之後回到房間，脫下龍皮長袍與斯雷普尼爾之靴後躺到床上。
基本上，他已經將所有行李裝在霧氣環里了，所以放在房裡的私人物品就只有替換的衣物與一些零錢而巳。
(半獸人的聚落。而且很可能是由稀有種或者高等種率領的啊。)
稀有種與高等種，兩者之間的差異相當明顯。譬如以前雷伊打倒的哥布林稀有種，這是哥布林本身產生突然變異。相對的，哥布林的高等種則是像高等哥布林一樣，是原本就以哥布林這個物種的上級存在降生到這個世界上的怪物。
(而且半獸人本身的等級也算高，所以應該有很高的機會習得技能吧。但是，別讓賽特與死神鐮刀的特異性太過於顯眼比較好也是事實。)
現在的雷伊，光是本身的實力與裝備就已經讓人相當眼紅了。加上又在眾人面前展示了霧氣環的存在，再繼續下去，一定會出現帶有企圖的人來接近他。剛才在會議室里拿出霧氣環的時候，就有好幾個人投來銳利的視線了。如果能夠使用水球與火焰吐息的獅鷲，以及光是砍擊就能腐蝕對手裝備的死神鐮刀也浮上檯面……
(不對，等一下。賽特的水球和火焰吐息或許無法含糊其詞，但是腐蝕的話只要說是我的魔法，就有可能搪塞過去……？)
說起來，死神鐮刀這個可以腐蝕敵人金屬裝備的技能，在對付人類敵手時會比面對怪物還要有用。
其實仔細想想就覺得這是理所當然的事，和以己身的角、牙齒等身體的一部分做為武器的怪物不同，人類不用武器或者盾牌、鎧甲等物品武裝自己的話，戰鬥力就極其低落。考慮到這些武器大半都是金屬制，就能知道腐蝕技能可以說是這種對手的天敵吧。
(就讓賽特以獅鷲的基本能力來戰鬥，而我則是儘可能隱藏住腐蝕技能……決定了，就以這個方針來進行這次的任務吧。)
判斷還是隨機應變……或許應該說在毫無計劃下，順其自然比較好的雷伊，迅速從床上站起來後就開始進行出發的準備。
雖然距離中午還有一段時間，但他本來就跟鮑布斯約好，在中午前先到公會一趟，所以在這裡的餐廳用完餐後再過去應該就差不多了。
「來，這給你。請拿來當作晚餐吧。」
雷伊才剛走進餐廳，拉娜就交給他一籃滿滿的三明治做為便當。
手裡的籃子感覺相當沉重，份量應該比平常的便當還要多吧。出乎意料的重量感讓雷伊忍不住開口問道：
「怎麼感覺比平常還要多？」
「那是當然的啦。您都付了十天的住宿費了，現在還說要出門幾天，當然要給點補償了。還有，今天午餐從預付的錢裡面扣就可以了。請坐，我馬上把料理拿過來。」
雷伊就這樣在夕陽小麥亭用完午餐，並且拿了裝滿三明治的便當，帶著滿足的心情往廄舍走去。
「咕嚕嚕〜」
看見雷伊走進去，賽特隨即發出高興的叫聲。早上雷伊來接它的時候，它還在睡夢當中，所以就沒帶它一起到公會去。
同一時間，廄舍里的其他馬匹也開始躁動不安。
與自己相較，在食物鏈當中居於壓倒性上位的賽特變活潑的氣息，讓它們再度感到恐懼。
雷伊一面對這種情形露出苦笑，一面趕緊將賽特帶出廄舍。
「賽特，接下來我們要去進行，在外面過夜的討伐半獸人任務。」
賽特像在表示「瞭解」般，從喉嚨深處簡短叫了一聲。
「但是這次不只有我和賽特而已，是全部大約有三十個人的集體行動。只有我也就算了，讓其他人知道賽特的特殊性沒什麼好處，賽特也不想被莫名其妙的傢伙找麻煩吧？在城市外面殺伐或許沒關係，但在城市裡殺了人的話，一定會演變成事件，然後引發許多煩人的問題。所以在討伐半獸人期間，基本上禁止使用水球與火焰吐息。當然有生命危險或是緊急時刻，賽特可以依自己的判斷使用也沒關係。」
「……咕嚕〜」
賽特心不甘情不願地答應了。雷伊摸著它的頭，像是要安慰它似地開口說道：
「雖然不能說是補償，不過這次半獸人的數量好像相當多。而且可能有在討伐哥布林時對戰過的那種稀有種，或是尚未見過的高等種，所以很可能獲得魔石。而且賽特應該也對半獸人的肉有興趣吧？」
「咕嚕嚕嚕嚕〜！」
賽特的心情可能因為這句話而恢復了吧，只見它很高興地叫了一聲。
雖然對它一聽到食物馬上恢復的模樣露出苦笑，雷伊還是立刻帶著它前往冒險者公會。
路上的行人依舊跟平常一樣感到驚訝與恐懼，不過雷伊還是在路邊的攤販隨手買了些食物給賽特，而且明明剛吃過午餐的他也當場吃了起來，然後將多買的食物收進霧氣環里。
雷伊邊做著這些事情邊走在路上，最後來到冒險者公會前面。這次不用雷伊多說什麼，賽特直接就移動到馬與從魔的待命區域躺下去。
雷伊輕輕摸了摸乖巧的賽特的頭，然後才進入公會裡面。
由於已經將近正午，公會內部的附設酒店裡，有將近十名的冒險者正在吃午餐。但是，隨著雷伊進入公會內部並且靠近櫃檯，當中的幾個人就一邊吃飯一邊觀察著他的模樣。
(……被人盯上了？)
朝櫃檯靠近的雷伊感覺到有其他視線對著自己。如果是在這個地點、這個時機被注意到的話，對方應該是看見自己展示霧氣環的半獸人討伐隊成員吧。
(看來移動到半獸人部落這段期間也不得安寧了。不過，無所謂啦……)
雷伊的嘴角浮現一抹微笑。
(敢發動襲擊的話，我也有對應的手段。)
「雷伊先生？」
櫃檯後面的蕾諾拉，看見雷伊露出這種表情而朝他搭話，於是他收起笑容。
「咦，雷伊小弟。怎麼了嗎？你忘了什麼東西嗎？」
蕾諾拉旁邊的凱妮也這麼問道。
由於是將近正午的時間，所以她們應該相當閒吧。實際稍微環視了一下內部，也只看到貼著委託書的板子周邊站了幾個人，櫃檯後面的職員可能也都出門了吧，剩下來的人並不多。
「沒有啦，那個叫做鮑布斯的公會職員要我在正午之前過來這裡。不過，現在人數似乎很少哦？」
雷伊往櫃檯後面瞄了一眼後才這麼詢問。
「因為有很多人都被找去進行討伐半獸人時使用的物資與馬車等準備作業了。」
「倒是雷伊小弟為什麼被鮑布斯先生叫來？難道他想阻止你參加討伐半獸人的委託？」
「不是，是因為有些物資運送的事情要談。」
「物資運送？為什麼這種事情要找雷伊小弟來呢？」
當雷伊正準備回答她的時候——
「你來了嗎？」
一道低沉卻富有存在感的聲音，打斷了正在享受和雷伊對話的凱妮。
「啊，鮑布斯先生。」
「您、您辛苦了。」
蕾諾拉與凱妮立刻注意到他的存在，輕輕點了一下頭就乖乖地不再多言。
一瞬間將視線移到兩人身上的鮑布斯，沒有特別說什麼便對著雷伊開口表示：
「在這邊，跟我來吧。物資已經準備好了。」
他說完之後就從櫃檯後面走出來，朝公會後門前進。
「那個，出門小心唷。」
「要平安地回來哦。」
雷伊對於蕾諾拉與凱妮送行的話輕點了一下頭，從鮑布斯身後追了上去。
順帶一提，當雷伊和蕾諾拉她們對話時，依然執拗地從酒店盯著他的視線，在鮑布斯出現的那一瞬間就迅速移開了。
「這就是要麻煩你幫忙運輸的物資。」
聽到鮑布斯的話，雷伊看
著眼前堆成小山的物資。
放在那裡的除了藥水、魔力藥水以外，還有解毒與麻痹解除藥等藥品類、肉乾與乾果、乾麵包之類的乾糧，以及帳篷等這次的討伐任務所需要的各種物資。雖然成為討伐對象的半獸人是在位於距離基魯姆一天路程的地方出沒，但去程得花一天，討伐之後也不可能立刻回來，還得在那裡待一天，再加上回程的一天總共就有三天。除此之外，還得加上發生意外事故時的預備物資，所以份量堆積起來之後就像一座小山一樣。
「沒問題吧？」
「包在我身上。」
雷伊朝鮑布斯輕輕點了一下頭，接著就不停地觸碰物資山，將它們全部收進霧氣環里。
鮑布斯一臉佩服地看著那幅景象。
不到十分鐘的時間所有的物資就收納完畢，為了保險起見，在鮑布斯的指示下，雷伊又重複了將一部分物資從霧氣環里取出，並且再次收納的作業。
「很好，那麼物資就全部交給你了。還有，你之前都是獨來獨往對吧。這次的委託，至少在抵達半獸人的部落之前，你都要跟『雷神之斧』一起行動。在到達半獸人部落的途中，要是因為你喪生而無法使用物資的話就太糟糕了。」
「我知道了。」
「那麼，其他成員也差不多在正門前集合了吧。我還有一點事要辦，你先到那裡去吧。」
(終於要開始討伐半獸人了嗎？那麼，究竟能入手什麼樣的魔石呢？加上還有其他以我為目標的傢伙，這趟看來應該不會太無聊才對。)
雷伊將討伐半獸人所需的各種物資收進霧氣環里，與表示還有其他事要辦的鮑布斯告別後，就從後門離開了公會，與在外面等待的賽特一起前往基魯姆的正門。
「哎唷，今天也有委託嗎？」
蘭卡以一副習以為常的姿態應對賽特。一般的警備隊員還是會懼怕賽特，因此蘭卡雖然貴為隊長……不對，應該說正因為他是隊長，所以已經變成專門和雷伊與賽特應對的人員了。
當然，達斯卡已經命令要特別注意雷伊，所以這也是蘭卡負責與他應對的重要理由。
雷伊從霧氣環里取出公會卡片，將它和賽特的從魔項煉一起交給對方，並且開口說道：
「你沒聽說半獸人正在建立部落的事情嗎？」
蘭卡聽到這句話嚇了一跳。
「我當然知道……但你再怎麼強也只是G級而已吧？可以接受這種委託嗎？」
「這次是緊急委託，不論任何等級，只要有能跟半獸人作戰的實力就可以。」
「……原來如此。嗯，既然你都能打倒水體熊了，在實力上應該沒問題才對。」
「還有，討伐隊中午之前要在正門前集合。不過現在時間還早就是了。」
賽特像要表達「還沒說完？」一樣用頭磨蹭著雷伊，雷伊一邊摸著它的頭，一邊從蘭卡手裡接過公會卡片。
「抱歉，耽誤了你的時間。你和賽特的話應該不用擔心，不過還是要多加注意。」
雷伊對這麼說的蘭卡行了個禮，和賽特一起移動到距離正門稍遠處的草地上。
賽特很舒服地在草原上躺了下來，雷伊靠到它的身上。其實他本來可以到正門旁邊等待其他成員到達，但是他來到基魯姆不過幾天的時間，還是有不少人不知道賽特的存在。為了不造成出入城市時的麻煩，雷伊才做出這種貼心的舉動。
而且跟待在城裡比起來，賽特似乎也比較喜歡像這樣躺在草地上曬曬夏天的陽光，只見它一臉愉快地從喉嚨深處發出像貓咪一樣的咕嚕聲。
「……雷伊小弟？」
雷伊將警戒周圍的任務交給賽特，才剛打起盹來就忽然聽到有人叫著自己的名字，讓他的意識急遽覺醒過來。
他張開眼睛，發現眼前的人正是之前在公會會議室里認識的米恩。站在她身邊的是露出感興趣表情的艾魯克，以及像看見什麼難以置信的物體僵住的羅特斯。
「時間差不多了嗎？」
「嗯，是差不多了……不過，可以問你一件事嗎？」
大概知道米恩要問什麼的雷伊點了點頭。
「我想你靠在上面的動物應該是獅鷲沒錯，但是……為什麼？」
即使是『雷神之斧』的成員，還是會對獅鷲這種同等級的怪物感到恐懼吧。米恩以戒慎恐懼的模樣這麼詢問，雷伊的回答則是極其簡短。
「因為是我馴服的怪物。」
「別、別開玩笑了！區區G級的冒險者怎麼可能馴服得了獅……！？」
聽見雷伊輕鬆的回答，羅特斯反射性地怒吼了回去，結果賽特從喉嚨深處發出咕嚕咕嚕的叫聲瞪了他一眼，讓他沒辦法把話說完。
雖然隸屬於A級小隊，但羅特斯本身不過是C級冒險者。面對獅鷲這種對手時，本能上感覺到生物地位上的差異也不是什麼不可思議的事。
「賽特，冷靜下來。」
雷伊看到羅特斯那副模樣露出苦笑，安撫著賽特。
依然有些不滿的賽特這才安靜下來，雷伊像是要讓它冷靜下來般，邊搔著它的頭邊對羅特斯表示：
「我話先說在前頭，賽特不會對人抱持敵意。不過，如果是想加害我或者是它的人就不一定囉。」
羅特斯聽見他的話之後，開合著嘴巴似乎想再說些什麼，但想到可能又會讓賽特發出低吼，就發不出聲音來了。
「嘎哈哈哈哈哈。太厲害了吧，小子。我雖然看過不少馴服怪物的傢伙，但還是第一次看見有人能馴服獅鷲。那個……可以讓我摸摸看嗎？」
「爸爸！」
這種反應就是A級與C級的差異了吧。或者單純是年齡上的差距呢？
「賽特，怎麼樣？艾魯克好像想摸摸你。」
「咕嚕〜……」
賽特依序看了一下羅特斯、艾魯克與米恩三人。經過幾秒鐘之後，它才簡短地叫了一聲，輕輕搖了搖尾巴。
「它說可以。」
「這樣啊！那麼失禮了。」
明明是要觸碰A級這種危險度非常高的怪物，但是艾魯克看起來卻一點都不緊張，甚至還面露微笑地將手伸向賽特。他的手碰到了雷伊倚靠著的賽特背部……下一秒就發出驚愕的叫聲。
「哦哦！這光滑的觸感是怎麼回事？雖然是首次看見獅鷲，不過想不到它的毛皮竟然是如地光滑。」
想形容賽特體毛的話，如絲綢一般光滑應該就是最適切的表現了吧。
艾魯克一邊摸著光滑的體毛，一邊滿足地點了點頭。
「吶，雷伊，你說它叫賽特嗎？如果可以用這傢伙的體毛做衣服的話，應該可以製作足以獻給王族的成品吧？」
以賽特的體毛製作衣服。聽見這從來沒有想過的說法，雷伊不由得瞪大了眼睛。
「……雷伊小弟，可以也讓我摸摸看嗎？」
或許是因為艾魯克的話而無法壓抑好奇心，米恩也跟著這樣詢問。
雷伊聽到之後將視線移到賽特身上，結果賽特像剛才一樣輕輕搖了一下尾巴。
「它說沒問題。」
「這樣啊，那麼我馬上來摸……艾魯克，你讓一讓。也讓我感受一下那種光滑的觸感。」
「媽媽！靠近獅鷲那種生物太危險了！」
羅特斯如此勸阻，不過當然無法阻止因為好奇心而雙眼閃閃發亮的米恩。
「哦、哦哦哦……這種舒服的觸感確實會讓人想要一直摸下去呢。」
「對吧？哎呀，能夠不必擔心被獅鷲襲擊就放心地摸它，今天真是幸運的日子呢。」
「是啊。能夠摸到屬於A級怪物的獅鷲的身體，的確是非常珍貴的體驗。」
賽特一邊看著撫摸自己身體的兩人，一邊朝羅特斯狠狠瞪了一眼後，再次閉上了眼睛。
「呵呵呵。羅特斯，你還真是惹人厭耶。」
艾魯克看到它那副模樣後，讓米恩繼續撫摸賽特的身體，然後笑著對羅特斯這麼說。
「我、我就算被獅鷲討厭也無所謂啦。」
艾魯特像在表示「拿你沒辦法」般嘆了口氣，雷伊則是對這樣的艾魯克搭話：
「鮑布斯要我在抵達半獸人的部落之前跟你們一起行動。請多多指數。」
「啥！？為什麼我們還得特別照顧你這個新人啊！？」
對雷伊的話最先有反應的人當然就是羅特斯，結果反駁他的人不是雷伊，而是艾魯克。
「那是當然的事吧。嗯，我們當然沒問題。」
「爸爸！」
艾魯克看著激動地叫著的羅特斯，一臉無奈地嘆了口氣，接著說道：
「聽好囉？你回想起上午開的會議。雷伊負責運送
這次討伐半獸人時使用的物資對吧？」
「嗯。我也聽見了，知道有這麼回事。」
「那麼，雷伊如果被半獸人或是其他怪物打倒的話，會有什麼後果？」
「這樣的話……啊……」
「你終於注意到了嗎？如果雷伊被殺害，所有物資就會變成泡影。這時候，問題就來了。我們是什麼？」
「……A級小隊，『雷神之斧』。」
「沒錯。再補充一點，是參加這次討伐半獸人任務的唯一一支A級小隊。」
A級。在公會的等級雖然比S級低了一階，但是S級在這世界上只存在三個人，因此只要是冒險者都知道下面一階的A級實力有多麼強大。而且因為S級只有三個人而已，所以對一般冒險者來說，擁有A級資格者實際上就是冒險者們的最高層了。
而『雷神之斧』更是擁有兩名這種A級冒險者的小隊。這支小隊在公會裡頭不論是實力，還是實績都獲得了最高等級的評價，而且他們也的確是實至名歸。
「由被認為是討伐隊裡最大戰力的我們，負責保護運送物資的雷伊……有什麼好奇怪的？」
「我當然瞭解物資的重要性，但也不用我們來當這個傢伙的護衛吧。不是還有B級與C級的小隊嗎？」
開始有些意氣用事的羅特斯如此反駁艾魯克。
(可惡，爸爸媽媽為什麼要對這個傢伙那麼客氣啊？說起來，不論是獅鷲還是道具箱之類的，全都不是這個傢伙自身的力量，而是靠怪物或者魔法道具的實力吧。竟然還特地要我們當他的護衛……)
羅特斯在心裡這麼想著，將視線移到艾魯克身上。
只有他本人沒有發現，他對於雷伊的反感，是因為自己的母親米恩認同雷伊的緣故。
身為他的父親，而且又是『雷神之斧』領袖的艾魯克，當然注意到了。
「聽好了，這是身為『雷神之斧』小隊長的我所做的決定。就算不同意，也不允許在護衛時有任何疏忽。」
「……知道了啦。」
面對難得以強硬態度如此命令的艾魯克，羅特斯只能心不甘情不願地答應了。
(真是的，我們是不是太寵這個傢伙了？光看實力的話，他也算是C級里頂尖的冒險者……怎麼會變成如此依賴母親的個性啊。可以的話，希望這次的委託能夠讓雷伊給他一點好的影響。)
和米恩不同，艾魯克沒有可以感受到魔力的能力。可是他不愧是A級冒險者，已經稍微察覺到雷伊的實力與潛在能力了。和雷伊談過話之後，艾魯克也大概掌握到他的個性。艾魯克瞭解，雷伊身上雖然藏著莫大的力量，但絕對不是什麼壞人。說起來……當他聽見雷伊對付『鷹爪』的手段時，也只有露出苦笑而已。
艾魯克本來就不喜歡『鷹爪』愛找新人麻煩，並且把人當成打雜小弟的做法……即使知道對於教育新人有一定的效果，但他就是無法接受這樣的方式。因此在討伐半獸人的會議結束後，他去收集雷伊的相關情報時，聽見雷伊與『鷹爪』發生爭執的經過與結果，非但沒有覺得不高興，反而還想給雷伊一聲「幹得好！？」的喝采。
靠在賽特身上的雷伊一邊看著艾魯克對獨生子的行為感到煩惱的模樣，一邊將視線朝正門移去。
上午在會議室里見到的成員們已經聚集在那裡，幾乎所有人都在聊天之餘，都因為在意著雷伊他們而不停地瞄著這裡。大部分的視線都是落在艾魯克他們『雷神之斧』……不對，其實都是在獅鷲賽特身上。即使是已經從公會內部聽過關於雷伊的情報的人，他們還是首次親眼見到獅鷲，也難怪會有這種反應了。
(但是……依然有人不是在看賽特，而是在觀察我。)
那是自從在會議室里展示霧氣環後就一直纏著他的視線。
對於那些視線的主人來說，如何想辦法獲得自己手上的霧氣環應該比討伐半獸人還要重要，雷伊在心裡暗自對於將來必定會出現的一戰露出微笑。
「哦，來了嗎？」
艾魯克喃喃說道，雷伊再次將視線移向正門的方向。
他看到八輛馬車一起從城裡奔馳出來。最前面那輛馬車的駕駛台上，除了車夫以外，還可以看到鮑布斯的身影。
「承接半獸人討伐委託的成員，請在集合之後按照小隊別坐上馬車！另外，雷伊與『雷神之斧』和我一起坐中央的馬車。你應該知道理由吧？」
鮑布斯對聚集在現場的冒險者們說完後，對著艾魯克發問。
「為了儘量減少失去物資的可能性。」
艾魯克如此回答鮑布斯。
他說完便朝著馬車走去，羅特斯與米恩也跟在他的身後。而雷伊和賽特也同樣往馬車的方向前進。
聚集在正門附近的冒險者們，看見賽特靠近後，連忙搭上自己乘坐的馬車；至於艾魯克與鮑布斯則是完全沒理會他們，繼續進行著對話。然後……
「很好，那我們出發囉！前往討伐半獸人！」
喀噠喀咚、喀噠喀咚。八輛馬車發出這樣的聲響離開了基魯姆。
所有的馬車上都坐著志願參加半獸人討伐任務的冒險者，駕駛台上則是坐著公會派遣的車佚，以及一名預防怪物或者盜賊襲擊的冒險者。
在這樣的車隊中，雷伊乘坐的那輛馬車，駕駛台上只有車夫一個人而已。
「沒想到還可以倚靠獅鷲的搜敵能力，真是令人高興的誤算啊。雖然聽說你有馴服的怪物，但沒想到竟然是獅鷲。我從古蘭那裡聽說時，還懷疑自己的耳朵是不是有問題呢。」
「嘎哈哈哈，我想也是，我到正門準備跟大家會合時，看見雷伊在稍遠處把獅鷲當成枕頭的模樣，也有同樣的想法。」
「但是，乘坐其他馬車的成員，似乎不太信任賽特唷？」
雖然雷伊表示路途上的警戒任務交給賽特就可以了，但其他的冒險者小隊卻不同意這個提議。鮑布斯在聽見自己的安全還是要自己守護的說法後，也沒辦法繼續保持強硬的態度。
「沒辦法，畢竟你才登錄公會沒幾天吧？對其他小隊的成員來說，你不像艾魯克累積了那麼多的實績，所以沒辦法讓他們乖乖答應。」
「而且我想其他馬車上的警戒人員，最警戒的不是可能會來襲擊的敵人，而是你的獅鷲。」
羅特斯像要延續鮑布斯的說法一樣開口表示，艾魯克則是點頭同意他的話。
「對其他傢伙來說，被獅鷲襲擊才是最大的惡夢，所以這也是沒辦法的事。我和米恩與賽特有一定的交情，所以不必擔心……但是羅特斯，你可能就有點危險囉。」
艾魯克一邊咧嘴笑著，一邊調侃羅特斯。
然而下一秒，坐在羅特斯對面的米恩，手上的魔杖就伸出來陷進艾魯克的肚子裡。
「嗚！米、米恩……就算在狹窄的馬車裡無法揮舞魔杖，使出突刺也太過分了吧……如果是其他人的話，可是會受傷的喔。」
「閉嘴，笨蛋老公。誰教你要說那種威脅羅特斯的話。」
「媽媽……」
聽到米恩的發言，羅特斯發出高興的聲音。
雷伊一邊看著他們，一邊從霧氣環里取出熱騰騰的燒肉串送進嘴裡。
口感接近雞肉的肉串，是由魔蛙的大腿肉所製成的。那是之前雷伊進行討伐哥布林任務時，曾經遭遇過的毒蛙。將它的腿去除毒素後先蒸過，再抹上特製醬料放到火上烤就可以了。雷伊準備前往公會收納物資時，在路上發現有攤販在販賣這種串燒，他便在一時興起之下買來存放在霧氣環當中。由於霧氣環里的時間不會流逝，即使購買熱騰騰的串燒到現在已經過了好幾個小時，它依然沒有變涼。
「嗚哦，我還在想什麼味道這麼香……雷伊，你這傢伙倒是很會享受美食嘛。」
被魔杖刺中的痛楚似乎立刻消失了，聞到醬料香味的艾魯克以羨慕的眼神望著雷伊。
他的眼睛綻放出令人難以相信已經步入中年的光芒，不停地對周圍散發出自己也想吃的氛圍。
雷伊終於受不了這種視線，又從霧氣環里拿出一根魔蛙腿串燒遞給艾魯克。
「哦，真是不好意思……等等，還是熟的耶。這到底是怎麼回事？」
「是霧氣環的機能。這裡面的時間是靜止的，收納時還是熱的東西就會保留熱度，如果是冰的物品再要拿出來時也會是冰的。」
「這樣啊……真不愧是世界上屈指可數的稀有物品。」
米恩聽到雷伊的說明佩服地點了點頭。羅特斯看到這副模樣後，心情當然又變差了。
「哼。在這次的半獸人討伐戰里，我會讓你知道就算魔法道具的品質再怎麼優良，本人的實力低下也是沒有用的啦。」
就這樣，雖然殘留著諸多不安的因素
，半獸人討伐隊的馬車還是繼續前進著。
「咕嚕嚕〜？」
「咦？等等，咦？」
一名坐在半獸人討伐隊馬車駕駛台上警戒著周圍的女戰士，被忽然從旁邊傳出的聲響嚇得叫了起來。
當然，她也知道那聲音來自於什麼樣的存在，只是沒想到會在如此近的距離下與對方接觸。
坐在這輛馬車上的，只有自己小隊『灼熱之風』的成員以及公會派遣過來的車夫而已，因此當獅鷲這樣的存在突然出現時，難免會忍不住發出困惑的聲音。
但是賽特卻沒有理會對方的反應，只是用圓滾滾的大眼睛看著那名女戰士。簡直就像是在訴求「理我好嗎」或者是「陪我玩」一樣。
「嗯……那個，初次見面。我是率領『灼熱之風』的米蕾努唷。」
可能是太過緊張了吧，女戰士米蕾努不知為何向賽特自我介紹起來。
賽特像是要對這樣的米蕾努表示「請多指教」般，從喉嚨叫了一聲。
「……好、好可愛……」
應該是賽特的動作觸動了米蕾努的心弦，幾秒鐘前從賽特身上感受到的畏懼，下一秒就在賽特圓滾滾的大眼睛前漂亮地消失了。
米蕾努彷佛是被那圓滾滾的大眼睛吸引一般，悄悄地對賽特的頭伸出手……
「咦？」
不過一眨眼間，賽特就轉過身從米蕾努面前離開。
「啊啊……」
米蕾努瞬間露出了遺憾的表情，但她馬上就瞭解賽特為什麼會從自己的眼前消失。因為它發現了一群朝著這邊過來的長牙狼。
「米蕾努，怎麼了嗎！？」
馬車裡傳來小隊成員的聲音，他們大概是察覺到外面有狀況吧……但是米蕾努並沒有回答，她的視線已經完全被獨自壓制一大群長牙狼的賽特給吸引過去了。
(插圖P255)
「不只是可愛……還很強……」
這是半獸人討伐隊的馬車之一。該輛馬車裡坐著三名冒險者，還有一個人在駕駛台上警戒著周圍……不對，應該說主要是警戒著賽特。
「喂，現在該怎麼辦啦。說什麼這是盜取道具箱的好機會，我們才會來參加這種危險的任務。我可沒聽說他馴服了一隻獅鷲！」
「太沒用了吧，阿爾。別這樣手足無措的，太難看了。」
「絲妮，你真的瞭解現在的情況嗎？那可是獅鷲唷，獅鷲！不只是A級怪物，同時也是天空的死神！只是D級的我們怎麼可能打得過那種對手。」
「阿爾和絲妮，統統都給我安靜。就算馴服了獅鷲，它也不是二十四小時都待在那個新人身邊。尤其是在戰鬥或者野營的時候，只要我們想個好辦法……」
看見二十多歲的男、女冒險者吵起架，三十多歲女冒險者要他們冷靜下來。
「但是大姊，這樣的話，討伐半獸人的行動不就會失敗嗎？」
「那又怎麼樣？」
女子立刻這樣回答了男子的疑問。
「什麼怎麼樣……如果討伐半獸人的行動失敗的話，基魯姆就會……」
「冷靜下來，阿爾。就算這次的討伐失敗，基魯姆也不會馬上就怎麼樣啦。真正危急的時候，還可以請國家派遣援軍過來啊。」
她在心裡嘀咕著「雖然到時候，就得對早就等待這個機會的貴族派唯命是從了」。
女子名叫賽莉兒，是一名C級冒險者。她與現在搭乘同一輛馬車的阿爾和絲妮，以及駕駛台那名叫姆魯卡斯的男人，組成了名為『夜暗之星』的四人小隊。這四個人通常不會接受半獸人——尤其是確定有稀有種或者高等種存在的討伐任務。那麼，為什麼他們會改變心意呢？那是因為他們的目的是奪走雷伊擁有的道具箱。
即使放眼整個世界，道具箱也是相當稀有。如果可以得到它的話，不知道能賣多少錢？光是想到這點，賽莉兒的背部就閃過一陣甜美的麻痹感。
(然後，我要用那筆錢離開這個危險的邊境。在王都過著有趣又愉快的生活。)
賽莉兒已經三十幾歲了，冒險者這份工作可能也持續不了多久了吧。而且她早已放棄升上能被稱為一流的B級。憑自己的能力，最多只能到C級而已。
就在這個時候，突然出現了一名十五、六歲的新人。賽莉兒聽說那名新人擁有道具箱時，馬上就下定決心，無論如何都要將那個道具箱搶過來。不對，應該說那本來就是屬於自己的東西。因為自己都已經這麼辛苦了。
真心這麼認為的賽莉兒，隨即命令小隊成員……不對，比較像是部下的三人，去探查雷伊的動向。這時，公會非常湊巧地冒出了半獸人的討伐任務，雷伊也參加了那個任務。得知這項訊息之後，賽莉兒立刻決定他們幾個人也要參加。
「但是大姊，那個叫雷伊的小鬼，是可以獨自打倒『鷹爪』的強者吧？就算是趁獅鷲不在的時候攻擊……」
「阿爾，稍微用一下腦袋好嗎？我們不是一定要從正面光明正大地打倒那個新人啊。只要在他睡覺的時候把東西搶過來，或者是趁戰鬥的時候從後面偷襲也可以。總之，能實行的手段太多了。」
賽莉兒露出含有深意的笑容，不過看見她那副模樣的阿爾實在提不起勁。
阿爾並不是想幫雷伊說話，而是本身對基魯姆也有一定的感情。所以他不想在半獸人的討伐任務中，做出阻礙任務的舉動。
(而且那傢伙輕輕鬆鬆就打敗了巴爾喀茲。那可是據說光看戰鬥能力，絕對有C級的巴爾喀茲啊。)
阿爾忽然想到，如果是駕駛台上的姆魯卡斯不知道會怎麼做。
姆魯卡斯基本上是個膽小鬼，所以才會害怕獅鷲這種存在，為了儘早察覺它的行動，而自願到駕駛台上盯哨。像他那種膽小鬼，一旦發現獅鷲的樣子不對勁，只會對馬車裡的人通知一聲就自己逃走了吧。
「……啊。」
這時候，原本一直默默聽著兩人交談的絲妮，突然發出某種啞然的聲音。
「怎麼了，絲妮？」
「大姊……那隻……獅鷲……」
「獅鷲？」
聽見「獅鷲」這個單字，再也無法掩飾緊張的賽莉兒，催促她繼續說下去。
「它獨自擊退了一整群的長牙狼。」
「嗚！？」
聽到絲妮這麼說，賽莉兒與阿爾迅速從位子上站起身靠到窗邊。
在他們的視線前方，確實可以看見一大群牙齒比平常狼只大了一圈的長牙狼，正被獅鷲蹂躪著。
獅鷲帶著鉤爪的前腳一揮，狼的頭顱就飛到遠處；面對露出具特徵的牙齒跳過來襲擊自己的敵人，它伸出來鳥喙反過來貫穿其頭部；即使狼只想要繞到身後去咬它的尾巴，對方的身體也被那獅子般的後腳踢中而應聲粉碎。
「竟然如此輕易就將一群長牙狼給……」
阿爾看到它戰鬥的模樣後，一臉茫然地嘀咕著。
長牙狼以等級來說是F級怪物，只有一隻的話絕對算不上強。但它不愧是狼魔化之後的怪物，通常是成群結隊地狩獵。剛登錄公會的冒險者總認為它的等級不高而前往討伐，結果每年都會發生數起遇上群體狩獵，反而變成對手糧食的情形。
當然它終究還是F級，就算成群結隊也只是上升為E級。對於像自己這種D級與C級的冒險者小隊來說，並不是無法打倒的對手。但是，自己的小隊有辦法如此輕易地以壓倒性的戰力蹂躪那群長牙狼嗎？尤其從馬車裡看起來，那隻獅鷲幾乎是毫髮無傷。
一旦看見獅鷲的模樣，就連瞧不起阿爾那種膽小反應的絲妮，腦海里都忍不住閃過，萬一自己對那個新人出手卻失敗會有什麼下場。
「大姊……」
絲妮再度對賽莉兒搭話，聲音里包含了恐懼與害怕。
這樣下去很不妙。在從雷伊手中奪走道具箱之前，戰鬥意志就會先消磨殆盡了。如此判斷的賽莉兒立刻大聲怒吼：
「你們兩個到底在怕什麼啊。剛才也說過了，我們的目的不過是要從那個小鬼手上搶走道具箱。就算那隻獅鷲真的很強，我們也沒有必要正面向他們挑戰啊。只要以偷襲或者其他手段搶走道具箱之後，趕快逃走就可以了。」
當然，實行計劃並且從這個可以說是賭上基魯姆命運的討伐任務中逃走的話，就不可能繼續在這個城市待下去了。但是，賽莉兒早已打定主意搶走道具箱後，立刻就要逃到王都，將寶物賣掉後過著怡然自得的悠閒生活。說不定冒險者公會的基魯姆分部會將她列為通緝犯，但自己再怎麼說也是C級，有自信不會輸給一般冒險者。而且賣掉道具箱之後就有錢雇用強力護衛，甚至可以利用貴族的關係向公會施壓。
就算公會是獨立於國家之外的機關，畢竟還
是位於那個國家的土地上，所以賽莉兒預料，他們不會為了通緝自己一個人，而跟貴族撕破臉。
她再度在腦海里描繪自己的目的與光明的未來，看見獅鷲可以稱為虐殺的場面後，湧上的恐懼感就在不知不覺中被掩蓋過去了。
賽莉兒用力拍了拍眼前露出不安表情的阿爾與絲妮的肩膀，並且開口說道：
「都跟你們說別擔心了。首先是今晚的野營。順利的話，說不定在抵達半獸人的部落之前就能搶到道具箱然後逃走了。要好好找出機會啊。」
當賽莉兒在馬車裡如此宣告時，賽特正在距離他們稍遠處，啄著比其他長牙狼大了一圈的狼王屍首。
啪嘰啪嘰的營火燃燒聲響徹周圍，連待在帳篷里休息的雷伊都能聽見那聲音。
周圍只有月光與營火的亮光這兩種光源，數名冒險者此時正聚集在營火旁邊警戒著四周。
現在是晚上，而且晚餐時間也早已結束，除了負責站哨的人員之外，所有小隊都在自己被分配到的帳篷里休息。
雷伊休息的帳篷當中，『雷神之斧』的三名成員，也為了隨時可以對應敵襲，而將武器放在身邊進入夢鄉。
本來雷伊是想自己一個人睡覺，但鮑布斯為了保險起見，還是命令他跟『雷神之斧』的三個人待在一起。
(……不過來嗎？)
雷伊想要獨自休息是有理由的。因為他打算以自己當做誘餌，將接下這次半獸人討伐任務後，就一直注意著自己的對手，也就是由四名男女所組成的小隊『夜暗之星』給引誘出來。他其實並不想做這麼麻煩的事，但一想到在與半獸人作戰時可能被對方從後面攻擊，就想儘快將事情解決掉。不過，賽特就在『雷神之斧』與雷伊休息的帳篷旁邊睡著，他們可能是認為無法對賽特出手吧，所以這一夜沒有特別發生什麼情況，就這麼過去了。
另外，雷伊原本打算跟大家一起輪班站哨，但是也在鮑布斯的一聲令下取消了。
「大姊，不行啊。那個新人和『雷神之斧』的人睡同一頂帳篷，而且附近還有那隻獅鷲在守衛，趁暗搶奪的計劃還是中止比較好。」
姆魯卡斯從『夜暗之星』配給的帳篷入口處，窺探著最遠處的雷伊與『雷神之斧』一行人休息的帳篷。這時候，他正以在旁邊帳篷休息的人聽不見的音量如此告知。
雖然有營火的照明，但雷伊他們的帳篷位在一般人肉眼看不見的地方。不過，在『夜暗之星』里擔任斥侯的姆魯卡斯夜視能力非常好。托這種能力的福，不論是雷伊他們休息的帳篷，還是躺在帳篷旁邊的賽特，他都能看得一清二楚。
「嘖，沒辦法。看來還是放棄今天晚上的襲擊比較好。」
賽莉兒像是在生悶氣般丟出這句話之後，就躺了下去。
「真是的，沒想到鮑布斯那個傢伙如此信任那隻獅鷲。其他傢伙腦袋也有問題，竟然允許那種怪物待在這麼近的地方。」
鮑布斯雖然負起指揮半獸人討伐隊的責任，不過他只有在戰鬥時擔任指揮官。在抵達半獸人的部落之前的途中，他並不是具有絕對權威的指揮官……至少賽莉兒是這麼認為的。因此決定在此野營時，她就強烈表示即使是被馴服的獅鷲，自己也無法接受它在附近睡覺……但是在聽完賽特的五感有多優秀，見識到它蹂躪那群長牙狼的戰鬥能力後，其他冒險者小隊便不再和賽莉兒持相同的意見。
那些冒險者看見賽特從喉嚨發出聲響向雷伊撒嬌的模樣後，判斷這隻獅鷲至少在和雷伊一起行動時，應該不會危害到自己；同時也認為賽特待在帳篷附近，絕對會比那些三腳貓的站哨者，更敏銳地察覺到有敵人接近。不過他們為了慎重起見，最後還是有輪流派遣人員站哨就是了。
此外，站哨時間是每當鮑布斯的沙漏時鐘里所有的沙都流完時，就改由下一個小隊負責。
也因為他們這個舉動，鮑布斯、雷伊以及『雷神之斧』的成員認為與其他冒險者不同調的『夜暗之星』怪怪的，於是便以既然不喜歡獅鷲在身邊……這樣的理由，將四人的帳篷安排在距離雷伊他們最遠的位置。
「大姊，現在怎麼辦？」
絲妮的聲音在帳篷里響起，賽莉兒閉著眼睛回答：
「既然有獅鷲和『雷神之斧』在旁邊就沒辦法了。今天還是乖乖地睡覺讓身體好好休息吧。等明天晚上，對半獸人部落發動夜襲時再正式行動……雖說如果今天就能夠奪走道具箱的話，就可以將為了這次遠征所準備的物資一併奪走了。」
賽莉兒如此嘟噥著，想起了傍晚決定在此野營時發生的事情。從那個新人小鬼的手上不斷變出野營必須物資的光景，已經充分地顯示出道具箱這個存在的真正價值。同時也讓賽莉兒的欲望變得更加強烈。
賽莉兒躺平之後閉上眼睛，一邊想像著數十天後自己在王都過著遊山玩水的生活，一邊進入夢鄉。
她完全沒有注意到，旁邊的阿爾正輕輕地皺起眉頭。
◆◇◆◇◆◇
隔天，半獸人討伐隊的眾人在將帳篷等物品收進霧氣環里，簡單地用完公會準備的乾麵包與肉乾等食物後，正在進行出發的準備。
……另外，賽特的餐點則是，由它自己飛到其他地方去獵取食物。
雷伊雖然對於魔石的問題感到疑惑，但是腦海里並沒有聽見熟悉的通知訊息，因此他判斷被賽特拿來當早餐的，應該不是等級太高的怪物。
鮑布斯站在完成出發準備的半獸人討伐隊前方，開口說道：
「大家聽好了。我昨天也說過，只要繼續前進的話，今天中午過後，應該就能抵達半獸人的聚落附近。然後直到晚上為止，大家就各自休息好好地恢復體力。特別是昨天晚上站哨的人員特別注意，不要睡眠不足。等到深夜時我們就發動奇襲。正如大家所知，半獸人是會採取團體行動的怪物，所以應該也設立了崗哨。首先要打倒站哨的怪物。之後為了確實殲滅半獸人，將以各小隊為單位包圍部落後再發動攻擊。至於討伐證明部位的剝取，則是在殲滅部落裡頭的半獸人之後，請大家等到明天早上再進行。有沒有問題？」
「打倒半獸人的稀有種或是高等種的話，可以獲得占有權吧？」
「嗯，那是當然的。」
「如果發現半獸人持有的武器或是寶物呢？」
「屆時發現者能夠主張所有權。」
在那之後，鮑布斯又回答了許多詳細的問題。
雷伊一邊聽著那些問答，一邊考慮著自身魔法的問題。
(我的魔法應該可以消滅整個部落……不對，應該說焚毀整個部落。但是要說出來嗎？不行……這麼一來，整個部落里的半獸人就會變成木炭而得不到魔石了。既然如此，和其他小隊一起參加襲擊果然還是比較有利嗎……？)
是要將整個部落燒盡獨占功績，但是得放棄所有魔石？還是和其他冒險者小隊一起參加襲擊，與眾人平分功績並且以獲得魔石為優先呢？考慮了幾秒鐘哪一種方案對自己比較好後，雷伊立刻就決定選擇後者。
如果選擇前者的話，確實可以獨占所有功績，不過也等於是奪走了其他冒險者小隊獲取功績的機會。想到可能會因此而遭受怨恨，便覺得還是選擇可以獲得魔石的後者比較好。而且除了討伐半獸人之外，應該還有其他獲得功績的機會，但或許只有這個地方能入手半獸人稀有種或者高等種的魔石。
「很仔，沒有其他問題了吧？那麼，就跟昨天一樣各自坐上馬車。我們出發吧。」
在鮑布斯的一聲令下，所有人各自登上昨天所搭乘的馬車。
這時候，讓雷伊印象最深刻的是其他冒險者當中，有幾個人對賽特道謝。雖然它晚上一直在雷伊的帳篷旁邊待命，但應該是一起度過夜晚之後，讓冒險者產生一定程度的信賴感吧。
「雷伊小弟，我們也上馬車吧。」
當雷伊注視著賽特與其他冒險者的互動時，米恩這麼對他搭話。
在他身後有嘴角露出微笑的艾魯克，還有以不高興的眼神看著雷伊的羅特斯等『雷神之斧』眾成員。
「說的也是，儘量多爭取一些到達目的地之後的休息時間比較好。」
雷伊這麼嘟噥著，一邊輕輕撫摸賽特的頭，接著坐上馬車出發了。
馬車前進之後又過了一陣子，正當雷伊聽著艾魯克與米恩說明關於迷宮的注意事項時，鮑布斯忽然打斷了他們的對話。
「雷伊，還有艾魯克你們幾個。我想你們應該都已經注意到了，這個討伐隊裡，似乎有不是以討伐半獸人為目的的小隊混進來。」
「是啊，是那群叫『夜暗之星』的傢伙吧？」
艾魯克如此斷言，雷伊聞言也點了點頭。
由四名男女所組成的冒險者小隊『夜暗之星』。雷伊當然也注意
到了，擔任小隊長的女子投過來的那充滿欲望的混濁視線。
雖然從在公會裡開完討伐任務會議後，就感覺到那股視線，不過實際上從城市出發之後，那視線就變得更加露骨了。
一開始感覺到那股充滿欲望的視線時，雷伊還以為對方的目標是自己的身體。畢竟在身為佐伯鈴二的時候就算了，雷伊自己也很清楚傑拜爾一門所創造出來的這副肉體，臉孔長得算是端正。
但是『夜暗之星』隊長賽莉兒的視線，並不是看著自己的臉孔或身體，而是一直戴著霧氣環的右手手腕。
「這樣啊，你們果然注意到了嗎？看來那些傢伙的目標是道具箱，不會有錯。」
「以那麼露骨的目光看著我的右腕，不管怎樣都會注意到吧。」
如果雷伊只是一名普通G級冒險者的話，或許就不會注意到C級冒險者賽莉兒的視線了吧。然而不知是幸或是不幸，雷伊並非一般的G級冒險者。
「……原來如此。難怪偶爾會感覺到奇怪的視線，原來目標是你的道具箱啊？哼，誰教你要帶這種不符合身分的物品。說到這個，為什麼身為新人的你，會有這種極稀有的魔法道具呢？」
羅特斯一邊看著雷伊戴在手腕上的霧氣環，一邊嘀咕著。不愧是『雷神之斧』的成員，他似乎同樣也注意到那充滿欲望的混濁視線了。
「我原本是在不知位於何處的深山裡，和身為魔法師的師父一起生活。在修行告一段落之後，他要我按照自己喜歡的方式修行，然後就將我和賽特一起轉移到魔之森林裡。當時，他給了我幾件魔法道具。就是這個霧氣環，還有我做為主要武器的死神鐮刀，當然其他還有幾樣啦。」
雷伊回想進入基魯姆時對蘭卡所做的說明，這麼對羅特斯表示。
「……你說魔之森林？你被轉移到那個地方去了？」
「嗯。我被轉移過去之後，最先出現在眼前的動物竟然是水體熊，我當時真的是嚇了一大跳。」
「水體熊……」
羅特斯以啞口無言的表情看著雷伊。幾分鐘前他的眼神中還帶有輕視之意，這時已經變淡了幾分。
「哎，先別管魔之森林的事情了。雷伊，你要小心『夜暗之星』那群人喔。那些傢伙恐怕會用偷襲還是其他手段攻擊你，然後奪走你的道具箱。」
聽到艾魯克這麼說，雷伊點了點頭。
「我知道。他們在昨天野營之前表示，不希望賽特待在帳篷附近，恐怕就是想趁我睡著的時候來偷取吧……嗯，不過這個提案最後被其他小隊駁回就是了。其實就算賽特沒有待在帳篷旁邊，我是和你們『雷神之斧』在一起，他們終究還是無法得逞的。」
「但是，那個道具箱……不對，那個霧氣環只有雷伊小弟才能使用吧？既然這樣，就算『夜暗之星』把它搶走也一點用處都沒有不是嗎？」
米恩想起在公會會議室里借看霧氣環時，雷伊對自己說過的話並且如此提問，不過雷伊只是默默地聳了聳肩。
「因為是稀有品當中的稀有品，所以他們不知道詳細性能也不是什麼奇怪的事。」
「總之，關於『夜暗之星』那伙人呢，不論是『雷神之斧』還是雷伊都要多加注意……乾脆對部落發動夜襲時，你也跟『雷神之斧』一起行動吧？」
聽到鮑布斯的提議，雷伊考慮了幾秒鐘，最後還是搖了搖頭。
「不用了，我們的人數本來就不多。沒有必要去擴大讓半獸人逃走的漏洞。」
雷伊這麼回答，但最大的理由其實是不想和『雷神之斧』一起行動，繼而被他們看見自己吸收魔石的情形。
「這樣啊？嗯，你身邊還有獅鷲，我想應該是沒問題才對……不過千萬別掉以輕心啊。我這邊也會注意一下『夜暗之星』的。」
因為是緊急委託，所以參加的人數確實不多。因此鮑布斯也只能露出咬到熊膽般的苦澀表情，同意雷伊的意見。
就這樣，半獸人討伐隊在中午之前抵達了部落附近。
這裡是距離半獸人部落走路一個小時左右的地點。半獸人討伐隊在此停下馬車，各小隊的隊長聚集到鮑布斯的帳篷里開起作戰會議。雷伊也因為獨自行動又負責運送物資，而被叫來參加會議。
周圍雖然有其他冒險者警戒著是否有半獸人或者其他怪物前來，但是臉上幾乎都看不出緊張的表情。
說起來除了雷伊之外，承接這次半獸人討伐委託的小隊，等級最低也有D級，更重要的是還有獅鷲賽特幫忙警戒周圍。
「那麼，我們順利來到這個地方了……首先，我想先進行最低限度的半獸人部落偵查行動。有沒有人自願負責這個行動？」
鮑布斯這麼說，但是參加會議的眾小隊長卻默不作聲。
就連艾魯克也一樣。『雷神之斧』的小隊構成是兩名戰士與一名魔法師，並沒有負責偵查的人員，所以這也是沒辦法的事。
雖然也有成員里擁有飛賊的小隊，但或許是判斷任務太危險了吧，只見他們也一直保持著沉默。
只是，小隊裡有著姆魯卡斯這名飛賊的『夜暗之星』隊長，賽莉兒打的算盤和別人不一樣就是了。
(得讓姆魯卡斯監視那個新人小鬼才行。我已經命令他一找到機會就把道具箱搶過來了，要是被分配到偵查半獸人部落這種麻煩的任務我可受不了。)
賽莉兒在心裡這麼想著，當鮑布斯的目光對準她時，她瞬間就將視線移開。
「賽莉兒，『夜暗之星』里不是有一名飛賊嗎？那傢伙能接下這個任務嗎？」
「抱歉，他的個性實在不適合去偵查半獸人的部落。他基本上是個膽小鬼。哎，所以才會擔任能夠最先發現敵人的飛賊啦。」
順帶一提，這裡所說的飛賊，不是從別人那裡搶奪物品的盜賊。而是在冒險時進行事先偵查與製作陷阱，或是在迷宮裡反過來解除陷阱與打開寶箱上的鎖等工作的飛賊。直到數十年前為止，飛賊也一樣被稱為盜賊，因為名字相同很容易引發各種問題，所以才開始將冒險者的盜賊稱為飛賊。
「……這樣啊。」
雷伊在一旁聽著鮑布斯與賽莉兒各懷鬼胎的對話，這時忽然舉手發問。
「這個時候如果去偵查的話，也可以被認為是對公會的功績嗎？」
「是啊，那是當然的了。」
「既然如此，我可以接下這次的偵查任務嗎？」
「……什麼？」
一瞬間無法理解雷伊在說什麼的鮑布斯如此反問。
「我是說我自願前去偵查。」
「等一下，你擁有飛賊的技能嗎？」
鮑布斯附近的一名小隊長這麼問道，雷伊默默地搖了搖頭。
「這樣的話我反對。我的小隊確實無法派出飛賊，但是我也不贊成這種自己跑去讓敵人發現的偵查行動。一旦被發現的話，夜襲就會泡湯喔？」
「說的也是。抱歉，我也贊成他的看法。」
其他的小隊長也贊成一開始發言的男人所說的話。
看到眾人的反應，即使自己的意見被反駁了，雷伊依然面露微笑開口表示：
「我確實沒有偵查的技能。要是我去偵查而被發現的話，夜襲就會跟著泡湯的意見也相當正確。但是，我有賽特在。」
「啊！？」
聽到雷伊這麼說，艾魯克應該是瞭解他的意思了吧，只見他大叫了一聲。
周圍的人紛紛將視線移到艾魯克的身上，雷伊又繼續說道：
「賽特是獅鷲，可以飛上天空。而我既然馴服了賽特，當然可以坐到它的背上。」
說到這裡，在場的所有人應該都理解雷伊要怎麼偵查了吧。他們此時全都以佩服的表情看著雷伊。
……只有一個人，也就是賽莉兒露出了苦澀的表情。
另外，在場的眾人之所以沒有想到雷伊所說的從上空進行偵查，是因為在天空飛行是相當高難度的魔法，能夠使用的人可以說是寥寥無幾。
在參加半獸人討伐隊的冒險者當中，當然也有獸人存在。但是不知道為什麼，獸人這種種族當中就是沒有鳥類的獸人，因此才會沒有任何人想到，可以從空中進行偵查這個方法。
順帶一提，國家的騎士團里也有一群人被稱為龍騎士。將飛龍的蛋孵化出來之後，再讓龍騎士的候選人與飛龍一起成長——龍騎士培養的過程可說是非常耗費時間與勞力；因此幾乎所有的龍騎士都隸屬於軍隊並且駐守在王都當中，像基魯姆這種邊境當然不可能存在。
「鮑布斯，坐在賽特身上由上空偵查半獸人部落的話，會有什麼問題嗎？」
「沒有，應該說，非常歡迎你這麼做。」
原本咧嘴笑著的鮑布斯，臉上轉為兇狠的笑容並且點了點頭。
「需要調查的內容是？」
「首先是敵人的數量，以及部落已經發展到什麼程度了。再來如果能知道部落防禦力薄弱的地方更好。可以的話，我也想知道率領半獸人的是什麼樣的怪物。究竟是稀有種還是高等種……如果是稀有種就太好了。」
稀有種與高等種。如果要說哪一種比較棘手，果然還是高等種占上風。再怎麼說，稀有種也不過是該種族裡能力較高的一隻而已，但是高等種正如其名所顯示的，是數量多到足以稱為種族的存在。根據鮑布斯的說明，這種情況下的稀有種，在能力上應該與高等種差不了多少。既然是這樣的話，如果率領半獸人的是只有一隻的稀有種，討伐時就能省掉不少麻煩。
雷伊聽完鮑布斯的說明後點了點頭，接著便離開了現場。
這時，他可以感受到，賽莉兒正以憎恨的視線盯著自己的背部。
(可惡，可以的話，真希望在與半獸人戰鬥之前就先把道具箱搶走啊。竟然主動表示要去偵查？真是的，你就這麼想拍公會的馬屁嗎？)
雖然微微察覺到賽莉兒內心的想法，鮑布斯還是對現場的小隊長們搭話：
「目前暫時先解散，等雷伊偵查回來之後再過來這裡集合。」
鮑布斯話一說完，現場所有人就各自回到自己的小隊去了。
賽特一看見雷伊從鮑布斯他們那邊離開，往自己這邊走過來，就從喉嚨深處發出高興的聲音。幾名剛好在附近的冒險者也笑著注視露出這種模樣的賽特。
看來有許多人因為和賽特一起站哨，而降低了對它的恐懼心。
「賽特，我們要出去一下。」
「咕嚕〜？」
「鮑布斯委託我們進行偵查任務。如果是你的話，應該可以飛到半獸人部落的上方，安全地進行偵察吧？」
賽特宛如要表示「瞭解」似地輕叫了一聲，然後將背轉向雷伊。
雷伊輕輕撫摸它的背後就跨坐了上去，賽特經過幾步的助跑並且用力拍動翅膀，最後像踩著空氣一樣地往空中飛去。
冒險者們則是一臉羨慕地目送他們離開。
夏季的藍天與白雲，還有由上方落下的陽光。賽特就在這樣的環境中展翅高飛。它此時已經飛到相當高的地方，就算地面上的半獸人剛好抬頭往上看，大概也只會以為是鳥類的生物吧。
(插圖P277)
跨坐在賽特背上的雷伊，就這樣觀察著下方的半獸人部落。如果是一般人的話，就算在這種高度看著地面也很難進行偵查，但雷伊不愧是擁有集結傑拜爾一門的魔力與技術創造出來的身體，沒有費太大的功夫就能看見地面上的狀況。
雖然鮑布斯說過至少有五十隻半獸人，但是部落的規模卻遠遠超出他的預測。照那情形看來，恐怕至少有一百隻以上的半獸人。不過，這樣對那些半獸人來說反而是一種不幸。只見部落尚未完全建造完成，東側一帶呈現幾乎沒有經過任何開發的狀態。不過敵人似乎還是保持著警戒，從上空可以確認到東側有數隻半獸人正在站哨。
「中心部位那棟比其他還大的建築物，恐怕就是率領半獸人的傢伙所住的地方了。」
看起來應該是其他半獸人居住的建築物，是由稻草與樹木隨便組合起來的簡陋住所。唯獨中央那棟建築物跟其他棟比起來，明顯花了不少心血。只不過……和基魯姆的房子比起來，還是相當簡陋就是了。
「確認到半獸人的數量和部落的狀況了。接下來，希望可以確認率領這些半獸人的首領……不對，反正依照我的知識，也無法判斷出究竟是稀有種還是高等種。嗯……？」
正當雷伊這麼喃自語時，有一隻半獸人映入了他的眼帘。它比一般的半獸人大了一圈，而且和其他裸著上身的半獸人不同，這隻半獸人身上穿著某種簡陋的鎧甲。
「那就是率領著半獸人的個體嗎？」
賽特發出鳴叫聲，催促如此嘀咕著的雷伊注意半獸人的部落里，距離剛才為止所看的地方還要遠一些的半獸人。
「……原來如此。」
在賽特指示地點的半獸人，也有著比其他半獸人大上一圈的身軀，身上同樣穿著類似鎧甲的物體。
而繼續仔細注意部落狀況的雷伊，發現到其他地方也有一些同樣裝扮的半獸人存在。
「這樣看來，那些穿鎧甲的傢伙在半獸人之中，應該算是幹部或是將軍之類的吧……嗯？」
接下來映入眼帘的，是一處半獸人聚集在一起的地點。那是一棟位於部落北邊的簡陋小屋。在那棟小屋的周圍聚集了二十隻左右的半獸人。
「那是什麼？糧倉嗎？」
他才剛這麼想著，下一秒就有某種物體從那間小屋裡衝出來，然後直接往部落外面跑……小屋附近的半獸人隨即靠過去追逐那個物體。雷伊比一般人還要敏銳的視線，不小心就確認到那個衝出來的物體是什麼了。那是身上纏著應該是衣服殘骸的破布，已經可以說是半裸的人類女性。
努力逃走的她應該是拚命到說不出話來了吧。半裸的身體可以看見好幾處被毆打的瘀青，每一處都是她受到暴力對待的最佳證明。但是，她在這種狀態下根本不可能逃得了，馬上就被半獸人追上並且毆打到昏倒。
看見那名昏倒的女性被半獸人粗暴地抓住腳拖回小屋的模樣，雷伊為了讓自己冷靜下來而深呼吸。
「要救她嗎？不行……現在還沒辦法。」
以個人感情來說，雷伊很想立刻衝下去將待在那裡的半獸人全部殺光。這麼做確實可以解決那棟小屋附近的半獸人，但也會讓其他絕大部分的半獸人提高警覺。到時很可能會演變成今晚夜襲行動失敗的要因，最終直接影響到討伐隊的犧牲與半獸人逃走的數量。
「……今天晚上。只要撐到今天晚上就能得救了，千萬不要放棄。」
即使知道昏倒後被拖進小屋的女性聽不見，雷伊還是咬緊牙根小聲地嘟噥著。
雷伊本人也決定將此刻感受到的憤怒，在今天晚上夜襲時發泄到半獸人身上。他將視線從被拖回小屋的女性身上移開，繼續進行偵查的任務。
「果然幾乎所有半獸人拿的武器都是劍或者棍棒。有幾名手持盾牌……也有不少拿著弓箭的傢伙。」
他看到手拿著弓，背上背著箭的半獸人在部落里走動。除此之外……
「也有拿著魔杖的傢伙嗎？那應該是半獸人魔法師吧。」
雖然只有幾隻，但可以看到拿著魔杖的半獸人。
「好，這樣偵查到的資訊應該就很充足了。賽特，我們回去吧。」
賽特發出尖銳的鳴叫，張開翅膀準備回到半獸人討伐隊紮營的地點。
「半獸人，今天晚上就是你們的末日。好好享受到夜晚為止的寶貴時間吧。」
雷伊在現場留下這句冰冷的話。
賽特有如滑翔般降落到地面之後，在周圍看到這一幕的冒險者們，忍不住一邊拍手一邊出來迎接他們。
幾名冒險者面露笑容準備向雷伊搭話，但是在看見他臉上的冷笑後，或許瞭解他在半獸人的部落里發生了什麼事情，於是就直接讓他前往鮑布斯的身邊。
賽特在雷伊身後發出了擔心的鳴叫聲，不過幾名冒險者已經開始餵食它肉乾，並且撫摸著它的頭了。
雷伊將賽特留在現場，走向鮑布斯所在之處，至於鮑布斯本人則是像在迎接雷伊一般，主動朝他走來。
「雷伊，回來了啊。」
「是啊。」
「一接到你回來的報告，我就立刻召集所有的小隊長了。跟我來吧。」
鮑布斯這麼說完便領先走在前面，雷伊則是從後方追了上去。鮑布斯雖然多少從他的模樣感覺到一絲不對勁，但還是判斷應該以聽取偵查結果為優先，於是便不再多說什麼，直接走向做為會場的帳篷。
正如鮑布斯所說的，小隊長們都已經聚集在那裡，每個人看見雷伊平安無事的模樣後都鬆了一口氣。
就連以霧氣環為目標的賽莉兒也是一樣。不過，賽莉兒放心的原因是因為獵物沒有在偵查時出錯，而被半獸人殺死。
鮑布斯看見雷伊坐下之後就開口說道：
「那麼雷伊，現在就請你報告一下偵查的結果吧。」
「首先是關於半獸人的數量，我發現遠超過我們原先所預測的五十隻。光是從上空所見，就有超過一百隻以上的半獸人。」
一百隻以上。他說出口的那一瞬間，聽見的人臉頰就已經在抽搐了。
討伐隊本來以為只要對應五十隻左右的半獸人，也難怪他們會出現這種反應。
「冷靜下來！一開始就說過了吧。半獸人的數量最少也有五十隻，數量增加也是預料中的事情吧。」
「但是，我可沒聽說會加倍喔。既然這樣，我們還是先回到城裡去，做好萬全的準備再來比較好吧？」
「……你是說要對半獸人造成的損害視而不見？」
「這個嘛……」
建議先行撤退的冒險者，一聽到這時候撤退會出現損害，就無法強硬地堅持己見了。他在基魯姆也有朋友與熟人。要是問他願意讓這些人因為半獸人而犧牲嗎？他一定也無法點頭吧。
「另外，半獸人的數量雖然比我們預期的還要多，但是部落尚未建造完成，東側幾乎還沒有著手。不過，倒是設有步哨就是了。」
「東側的防禦薄弱是嗎？這是很有用的情報，夜襲的時候可以用得到。」
「還有，確認到半獸人裡面有身體比普通半獸人還要大上一圈，身上穿著鎧甲的傢伙存在。」
「……那是半獸人將軍，算是半獸人高等種里的一種。」
「除此之外，還確認到多數拿著弓箭與魔杖的半獸人。雖然沒看見率領半獸人的個體……但是部落中心有一棟比其他地方還要雄偉的建築物，領導的傢伙應該就在那個地方。」
「半獸人弓箭手和半獸人魔法師……還有部落的中心對吧？」
「是啊……然後，還有最後一點。在部落北邊有一棟直接蓋在地面的小屋，確認到裡面有人類。」
半獸人的部落里有人類。聽見這件事後其他人都繃著一張臉，鮑布斯開口表示：
「那是……女人嗎？」
「是啊。她似乎受到很嚴重的暴行，身上全是瘀青。即使這樣還是拚命想要逃走，結果被追上去的半獸人打昏，直接被拖回去了。」
「……這樣啊。繁殖用的嗎？」
雷伊的報告，讓鮑布斯露出憂鬱的表情。
聽見他這麼說，雷伊想起自己曾經在書里看過，半獸人用來繁殖的大部分是人類的女性。
雷伊露出險惡的表情，鮑布斯像是要他冷靜下來似地，把手放到他的肩膀上。
「冷靜一點。總之，如果是被半獸人抓住的話，只要把她們救出來就可以了……我們也只能告訴自己，和被當成食物吃掉的男人比起來，能夠活著已經算很好了。倒是……其他還有注意到什麼嗎？」
擔心雷伊情緒爆發的鮑布斯為了改變話題，再度詢問。
幸好他這麼做了。雷伊為了讓自己冷靜下來而稍微深呼吸了一下，接著開口表示：
「沒有了，以上就是全部的情報。」
「這樣啊，我知道了。那麼，天黑前就先休息吧。晚餐時我會說明作戰計畫。」
雷伊對鮑布斯輕輕點了個頭，接著就離開了帳篷。
距離夜襲還剩下幾個小時，討伐隊的成員各自去進行戰鬥準備。
雲層遮掩，這是個不見月光的夜晚。半獸人討伐隊的眾人趁著這適合夜襲的黑暗，各自來到自己被配置的位置上。
以半獸人部落為中心，各小隊分散在北、東北、東、東南、南、西南、西、西北等八個位置上。
鮑布斯說明的作戰內容是這樣的：首先由『雷神之斧』大動作從部落尚未進行建造，但是警備相當森嚴的東方開始進攻。一旦敵人派出援軍，待在其他方位的小隊就立刻朝戰力薄弱的地方發動攻擊。
當然，也有人提出敵人將攻擊集中在一開始發動攻勢的『雷神之斧』上，會讓該區變成最慘烈的戰區這樣的意見，但率領『雷神之斧』的艾魯克以一句『相信我們』，就讓其他小隊安靜下來。光靠這樣一句話就能獲得他人的認同，正是他們至今為止的實績與實力備受信賴的最佳證明吧。
至於雷伊所負責的不是這八個地方，而是利用賽特的機動力在各處打游擊。
「賽特，差不多了。準備好了嗎？」
黑暗中，賽特讓身體暴露在因為雲層而變得微弱的月光下，簡短叫了一聲。
當初也有人提出「擁有鷲鳥上半身的獅鷲晚上不會看不見嗎？」這樣的意見，但在雷伊證明他們在魔之森林裡度過一晚時，它可以看見周圍環境後，問題便解決了。
「半獸人，你們的性命將在今天完結。成為我和賽特的糧食後消失吧。」
雷伊喃喃說著，半獸人部落的東邊，也在同一時間降下好幾道顯眼的閃電。那是『雷神之斧』的魔法使米恩所施放的魔法。
「開始了嗎？賽特，我們的目標不是半獸人而是高等種將軍、弓箭手以及魔法師。然後最優先的目標是率領這群半獸人的個體。」
「咕嚕〜！」
雖然因為地面上突然出現的襲擊而慌了手腳，不過還是可以看見半獸人集團在一定程度的組織下朝東邊前進。其他小隊像是趁著這個空檔般由部落的各個方位入侵，從朝著東邊前進的半獸人背後發動攻擊。
雷伊一邊從上空看著這些行動，一邊尋找目標……就在這時候，雷伊的眼睛捕捉到五隻半獸人弓箭手正在拉弓準備襲擊由西南方對半獸人發動攻擊的冒險者小隊。因為是在暗夜裡展開奇襲，所以冒險者這一邊，似乎也沒有注意到自己正被敵人的弓箭瞄準。
「賽特！」
雷伊大叫一聲，賽特也跟著發出尖銳的鳴叫並且往地上急速降落。那副模樣不禁讓人聯想到猛禽類瞄準獵物時的情景。
半獸人弓箭手放出去的箭貫穿了冒險者小隊後方男子的左腳、身體以及右臂。該說是不幸中的大幸吧，其餘那兩隻箭沒有射中目標直接插到了地面上。身體有三處被箭貫穿的男性冒險者倒在地上，同伴連忙將他拖到陰暗處。看見這一幕的半獸人弓箭手似乎對沒能解決掉獵物感到不滿，只見它們不斷朝著冒險者藏身的陰暗處，施放大量的弓箭。
如果是使用弓箭的冒險者，馬上就會離開那個地方尋找下一個獵物，或是變換位置，直到能夠射中隱藏起來的對手才會再次放箭。
畢竟這是半獸人的部落，所以它們占有地利之便。不懂得利用這一點也大大降低了半獸人的戰力。從這點來看，就能知道雖然是高等種，但終究也只是半獸人而已。
而弓兵這樣的存在，只要敵人靠近就很難用手上的武器應戰。因此——
「喝啊！」
雷伊從急速降落的賽特身上跳下來，再利用這股速度往下揮落灌注了魔力的死神鐮刀。被雷伊鎖定的半獸人，就在不清楚發生了什麼事的情況下被直向砍成兩半，身體各自往左右兩邊倒去。「喀沙」的鮮明聲音，應該是半獸人的內臟從切斷面掉落到地面上所發出來的吧。
此外，在旁邊急速降落的賽特也乘著速度往下揮落鉤爪，抓碎了半獸人弓箭手的頭部。
失去頭顱的半獸人弓箭手發出咚嚓一聲倒在地上，雷伊瞄了一眼確認情況後，隨即從死神鐮刀往下揮盡的狀態中，朝著直到此時依然不清楚發生什麼事的半獸人弓箭手由下往上使出一記砍擊。
同一時間，降落到地面的賽特也刺出鳥喙將半獸人的喉嚨開了一個銳角洞穴，緊接著又揮舞前腳的鉤爪，撕裂了對方的身體。
「噗哞〜！？」
最後一隻終於發現它們遭受襲擊的半獸人弓箭手，這時只能發出慌亂的聲音。下一秒，它的脖子就被側砍的死神鐮刀漂亮地切斷，並且掉在地面上。幾秒之後，它的身體就像終於理解頭部已經消失般從脖子噴出血來，癱到在地面上。
「賽特，還有其他的敵人嗎？」
雷伊對著搜尋周圍敵人的賽特這麼搭話，結果賽特輕輕搖了搖頭。看見它的回應，雷伊判斷這裡的半獸人弓箭手全都解決掉了，迅速地將半獸人弓箭手的屍體與弓箭收進霧氣環里。
「是雷伊嗎？多謝幫忙。」
收納完的同時，一名討伐隊的成員對著雷伊搭話，是剛才被半獸人弓箭手襲擊的那個小隊的小隊長。
再這樣下去會被半獸人弓箭手拖住腳步而無法行動，所以他應該是趁著弓箭停止攻擊的空檔衝過來想要突破困境吧。只見小隊長的身後還跟著一名手拿長劍、身穿皮革鎧甲的典型輕戰士。
「另一個人呢？」
「正在幫被弓箭射中的傢伙回復。」
「藥水還夠嗎？」
「嗯，拿到的補給物資還很充足。」
收納在霧氣環里的藥水與魔力藥水等物品，在入夜前已經分配給各個小隊。他們應該就是用那些補給品來治療剩下來的那個人吧。
「半獸人弓箭手的屍體到哪去了？」
隊長身後的輕戰士一臉不可思議地詢問道。看不到應該被打倒的怪物屍體，也難怪他會有這樣的疑問。
「我已經回收到道具箱裡面了。因為是高等種的半獸人，為了怕之後發生爭執，還是先收起來比較好吧。」
「嗯，說的也是。」
輕戰
士點了點頭，小隊長也同意雷伊的看法。
「我要回到上空，一邊確認其他小隊的情況，一邊進行游擊戰了。」
「好，瞭解。這次多虧有你幫忙。」
「游擊本來就是我的工作，不用這麼客氣啦。」
雷伊對小隊長微微行了個禮就跨上賽特的背部，賽特經過幾步助跑後拍動翅膀，有如踢著空氣般地往上空飛去。
「騷動好像已經擴大了。」
「咕嚕〜」
升到上空之後，雷伊看見部落里有好幾處地方都起火燃燒了。應該是某個人使用的火系魔法延燒到半獸人的住所了吧。靠著那樣的照明，雷伊現在也能夠確實掌握整個戰場的動態了。
「嗯？」
雷伊以延燒的亮光作為光源看著地面，他注意到冒險者小隊，正朝著北方那棟直接蓋在地面上的小屋前進。
應該是為了救出偵查時，發現被半獸人抓來作為繁殖用的女性吧。
但是他們很倒楣地與剛好從小屋裡出來的半獸人碰個正著，然後便很自然地發展成戰鬥了。
負責北側的冒險者是支三人小隊。相對的，半獸人則是有五隻。其中有一隻體格比其他半獸人大，身上還穿戴著鎧甲，是高等種的半獸人將軍。
「實在無法坐視不理呢。」
更何況白天看見那種狀況後，自己內心便對半獸人產生了憤怒也是事實。現在應該可以發泄這股鬱悶的心情了吧。
雷伊如此判斷之後，隨即露出好戰的笑容，指示賽特接下來的戰場。
「賽特，接下來到那邊去。」
「咕嚕〜！」
賽特遵從雷伊的指示，立刻像剛才一樣急速朝三個人類與五隻怪物正在對戰的地點降落。高度降到上空十公尺左右的距離時，雷伊便從賽特的背上跳下去，並且發動能在空中行走的斯雷普尼爾之靴。他在擺出死神鐮刀的狀態下，朝著待在後方對四隻半獸人做出指示的半獸人將軍一揮而下。
「噗哞！？」
或許該說真不愧是高等種吧，因為雷伊降落的聲音，而注意到有東西朝自己逼近的半獸人將軍，立刻反射性地將插在腰際的大劍舉到頭上。
一般來說，這樣應該就足以擋下攻擊了。雷伊鎖定的半獸人將軍，手上的劍擁有足以稱為巨劍的體積。應該很輕易就可以擋下大部分的武器。但是……
「別以為那種武器可以擋下我的攻擊！」
往下揮落的是死神鐮刀。它不但是死神手裡的大鐮刀，也是魔獸術的副產物，是雷伊的龐大魔力物質化之後創造出來的魔法道具。它有能藉由灌注魔力來提升大鐮刀的銳利度，以及讓超過百公斤的死神鐮刀感覺不到重量等效果。重量超過百公斤的大鐮刀，還能夠灌注魔力來提升銳利度。在這種情況下揮出去的一擊，以即使是巨劍但並非魔法道具的武器抵擋會出現什麼結果呢？答案立刻就出現在雷伊眼前。
揮下的死神鐮刀，在感覺不到任何抵抗之下，斬斷半獸人將軍舉到頭上的巨劍，接著繼續往可能由某種怪物的皮革所製成的頭盔斬下，最後連同頭部、身體、鎧甲一起斬斷，直接砍至地面，周圍隨著轟然巨響與大量的灰塵，出現了一個半徑約兩公尺的隕石坑。
「噗哞〜！？」
因為那聲音而回過頭去的半獸人，目睹在隕石坑中央的指揮官連同鎧甲被砍成兩半，然後往左右倒去的身影。
從上空跟在雷伊後面降落下來的賽特，當然不可能錯過它們因為驚訝而停下動作的空檔。與剛才對半獸人弓箭手發動奇襲時一樣，銳利的鉤爪落下的速度搭配賽特本身的臂奮力一揮，直接粉碎了半獸人的頭部。
「趁要在，幹掉它們！」
雷伊尖銳的叫聲讓冒險者們回過神來，他們立刻對看著雷伊的半獸人後方發動攻擊。
前衛手持劍與槍，後衛使用弓箭的三人小隊，先是對半獸人的後腦勺揮下長劍，從弓上發射出來的箭又連續刺進另一隻半獸人的背部，最後一名冒險者則是使盡全力刺出長槍，粉碎了忍受痛楚的半獸人後腦勺。
「噗哞！」
不僅自己的將軍輕易被殺害，就連獅鷲都現身朝自己這邊發動攻擊。加上之前戰鬥的人類，又趁著它們不注意的空檔從背後攻擊，最後只剩下自己還活著。理解到這一點的半獸人，判斷就算繼續作戰也毫無勝算。於是，完全喪失戰意的它，將手上的劍朝著雷伊丟過去之後就一溜煙地逃走了。
冒險者們原本還想要追趕那隻半獸人，但是雷伊以死神鐮刀將飛過來的劍砍掉後阻止他們。
「別理它了。」
「為什麼！那隻半獸人它！」
手持長槍的冒險者開口說道，雷伊露出了猙獰的笑容。幾名冒險者見狀頓時感到一股壓迫感，但又因為想知道雷伊為何放走半獸人，而以強硬的視線看著他。
「反正這個部落里的半獸人今天晚上就會死絕，只是早死晚死的差別而己。」
這句話……或許該說雷伊的魄力讓冒險者們安靜了下來。
「而且你們的目標應該不是殺了那隻半獸人，而是解救被關在那間小屋裡頭的女性吧？」
「……嗯，確實如此。」
持劍的男子點點頭。雷伊定睛一看，發現自己曾經在鮑布斯的會議里見過這名男子。他應該就是這個小隊的小隊長吧。
「那麼，小屋的事情就交給你們了。將那些女性帶到鮑布斯那裡去避難吧。我剛才從上面看過了，這周邊幾乎已經沒有敵人了。在你們回來之前，我會在這裡當半獸人的對手。」
「抱歉，那就拜託你了。」
三人低頭致意後朝小屋走去。雷伊目送他們的背影離開，忍不住嘆了口氣。
他們本來是計劃等討伐完半獸人之後，再去救出被關在那間小屋裡的女性。但那三個人可能是看見部落起火燃燒，判斷這樣下去太危險了吧。另外，他們可能也考慮到半獸人擁有能夠進行一定程度集體行動的智慧，要是女性在緊要關頭被它們拿來當成人質就糟了。
雷伊就這樣和賽特警戒著周圍，幾分鐘之後，男人們就從小屋裡現身了。
他們總共帶回來兩名女性。一個是白天時雷伊看見的那名女性，雖然看起來極其疲憊，但至少還能自行走路。另一名女性可能沒辦法自己站立，此時由拿著槍的男子背著。
「麻煩你繼續在這裡待一陣子，我們會儘快趕回來的。」
雷伊默默以點頭回應小隊長，等到完全看不見三人往部落外頭跑去的背影后，才將自己打倒的半獸人將軍屍體、頭部被賽特轟飛的半獸人屍體收進霧氣環里。
「咕嚕〜」
賽特看著部落各地竄起的火焰，從喉嚨深處發出帶有警戒意味的輕聲鳴叫。
雷伊輕輕撫摸著它的背，往黑暗的方向瞄了一眼後就隨手將死神鐮刀揮去。
「噗哞！？」
半獸人弓箭手從黑暗中施放出來的箭被輕易地砍斷，讓它發出了慌亂的聲音……下一秒，不知何時已經來到它眼前的雷伊，將死神鐮刀的柄往下揮，頭蓋骨被擊碎的它就這麼喪命了。
「是和其他的半獸人走散了嗎？」
雖然心裡覺得疑惑，雷伊還是將半獸人弓箭手的屍體收進霧氣環里。
雷伊目前所在的地點，除了那間半獸人用來囚禁抓來繁殖用的人類女性的小屋之外，就只有看起來像監視小屋的建築物而已。至於那棟監視用的小屋，在『雷神之斧』等人於東側引起騷動時，裡面的半獸人似乎全部都跑去支援了，此時正靜悄悄的。而囚禁女性的那間小屋——雷伊判斷就算是半獸人，應該也不會做出在自己的部落遭受夜襲時，還跑到這裡來抱女人的行為，但是……
「是我太小看半獸人的性慾了嗎？還是……」
或者該說，在半獸人之中也有被允許單獨行動的弓箭手。一般的半獸人就算了，半獸人弓箭手是半獸人的高等種，所以確實有這種可能性。
(總之，現在已經入手半獸人高等種的弓箭手與將軍的魔石。不過考慮到要給賽特與死神鐮刀使用的份，可以的話，我希望能夠再獲得一顆將軍的魔石哪。另外，在確認到的高等種當中，最重要的是半獸人魔法師的魔石。再來就是率領半獸人那傢伙身上的魔石了。)
雷伊在心裡如此嘀咕著，一邊注意著部落各處傳來的劍戟碰撞金屬聲、怒罵聲，甚至是爆炸聲，一邊警戒著周圍。幸好，與其他半獸人走散而單獨行動的可能只有剛才那隻半獸人弓箭手，或是它們全都前往成為主戰場的東側了。此刻沒有任何半獸人朝著雷伊所在的北側前進。
又過了十分鐘左右，剛才那三人終於回來了。
「抱歉，等很久了吧？」
身為小隊長的劍士這麼詢問，雷伊則是搖了搖頭。
「沒有，你們的動作比我想像中的還要快。那兩名被抓住的女性呢？」
「已經將她們帶到鮑布斯所在的地點去了……這種時候如果有女性冒險者在的話，她們在精神上也會比較安心……不過現在也顧不了那麼多了。」
鮑布斯現在的身分雖然已經不再是冒險者，他卻依然擁有相當高超的戰鬥技術。因此這次的夜襲指揮所並沒有留下任何護衛，只有鮑布斯一個人在那裡而已。當初原本預定留下幾名冒險者當作護衛，但因為部落里的半獸人數量遠超過預期，所以鮑布斯本人便主張應該儘量增加一些戰力，而眾人也同意他的提議。
「總之，北方來的侵略就交給你們了。我和賽特要回去上空專注於游擊行動。」
「好，多虧有你幫忙。」
聽著對方謝詞的雷伊跨到賽特背上……接著，他忽然轉身面向小隊長的方向。
「差點忘了說，那邊有兩具你們打倒的半獸人屍體。我打倒的將軍和賽特打倒的半獸人我都回收了，應該沒關係吧？」
聽到雷伊的話，持劍的冒險者往兩具半獸人的屍體瞥了一眼，輕輕點了點頭。
「好，沒問題。半獸人的屍體也收進那個道具箱裡了嗎？」
「正是如此，那這裡就交給你們囉。賽特！」
「咕嚕嚕嚕嚕〜！」
賽特叫了一聲，在經過幾步助跑後就展翅飛上天空。目送這一人一怪離開的三名冒險者，隨即放著倒在地上的半獸人屍體不管，為了尋求接下來的獵物，而朝著應該有半獸人聚集在那裡的部落中心點前進。
「戰況是五五波嗎……」
坐在賽特身上飛過夜空的雷伊看著下方。
底下的部落雖然大部分都籠罩在火焰當中，不過還是可以看見多數的半獸人往東邊前進。
由於那邊是一開始戰鬥的地點，半獸人的注意力無論如何都會被吸引到那邊去吧。
在雷伊的視線前方，可以看見艾魯克正揮舞著戰斧，一次砍斷數隻半獸人的身體，或是從戰斧上施放出紫電來貫穿半獸人。米恩也在同一時間從魔杖發射出大量的冰箭，以廣範圍射擊來攻擊大多數的半獸人，讓傷害慢慢地累積。
至於羅特斯則是守護著忙著施放魔法的米恩。有幾隻半獸人為了想要先擊潰魔法師而朝米恩攻去，羅特斯便擋在前面用劍彈開、擋開或是避開半獸人的攻擊。然後趁著對手攻擊落空的空檔展現迅速的劍技，讓半獸人沉入血海當中。
「原來如此，確實擁有說大話的實力呢。」
雷伊看著他的模樣，一臉佩服地喃喃說道。不過，他的視線立刻移向離部落有段距離的地方。只見有將近三十隻左右的半獸人從部落後方迂迴前進，準備繞到『雷神之斧』的背後，應該是打算從『雷神之斧』的背後襲擊吧。
雷伊發現那正好稱了自己的意，率領這些半獸人的剛好就是拿著魔杖的半獸人。
「終於發現半獸人魔法師了。不愧是魔法師，頭腦比其他半獸人還要靈活嗎？」
就算是A級小隊『雷神之斧』，在與眼前的半獸人戰鬥時被敵人從背後襲擊……而且還是帶著魔法的奇襲，一定會遭受到很大的傷害。何況站在最後方的是魔法師米恩，可想而知她的防禦力一定不高。
「賽特！」
聽到雷伊簡短的呼叫聲，賽特展開了第三次的急速下降。
但是，對方不愧是高等種的半獸人魔法師，竟然注意到賽特那連半獸人將軍還有半獸人弓箭手都沒有發現的振翅聲，只見它立刻將魔杖舉向空中詠唱咒文。
「別理它，直接衝過去！」
不過，雷伊沒理會半獸人魔法師的行動，直接對賽特做出了突擊的命令。賽特也發出了尖銳的鳴叫，沖向半獸人魔法師所率領的游擊隊。
『噗哞嚕啊！』
半獸人魔法師以帶著魔力的聲音詠唱咒文，然後發動了魔法。由於是以半獸人語詠唱的咒文，所以雷伊不知道會有什麼效果。下一秒，半獸人眼前就出現了足足有一顆頭那麼大的火球，看見那幅景象的雷伊嘴角開始上揚。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕〜〜〜〜〜〜〜！」
賽特發出吼叫聲繼續衝過去。半獸人們因為它的模樣而陷入半恐慌狀態，但不久便在半獸人魔法師尖銳的叫聲下，慢慢冷靜了下來，火球也朝著賽特飛去。
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