第一卷 第二章（2/2）
「好，那就別再廢話。來說說打賭的內容吧。我依序和你們哥布林的口水四個人戰鬥。如果你們贏了的話……這個嘛……」
雷伊從懷裡拿出裝了金幣與銀幣的袋子，然後從腰間抽出秘銀匕首，並將右手的霧氣環脫下來。
「這裡有六枚金幣、九枚銀幣，還有秘銀匕首和道具箱。就全部送給你們吧。」
看見雷伊拿出來的物品後，巴爾喀茲等人也產生很大的騷動。在周圍看熱鬧的觀眾當中，對於魔法道具有一定知識的人，也難以置信地張大嘴巴，接著向身旁的人說明雷伊展示的物品具有多少價值。
「別開玩笑了！像你這種今天才剛登錄公會的小鬼，怎麼可能會有那種東西！別以為用假貨可以騙得了我們！」
巴爾喀茲發出咆哮般地怒吼。也難怪他會這麼激動了。金幣與銀幣也就算了，竟然還有秘銀匕首與道具箱。實際上要買這兩樣東西，得付出數十枚光金幣……不對，說不定要數百枚光金幣呢。
但是雷伊沒有理會對方的質疑，對眼前的四個人露出挑釁的眼神。
「是不是真貨，等你們贏過我之後，看是要鑑定還是什麼的都沒問題。那麼，我都已經拿出這種等級的物品了，你們也該拿出不相上下的賭注吧。」
「……」
雷伊的話讓四個人安靜下來。巴爾喀茲他們再怎麼說也只是D級冒險者。而且還是第一次看到道具箱這種魔法道具，怎麼可能拿得出同等級的物品。面對在看熱鬧的群眾面前變成小丑的窘境，他們只能以帶著殺意的眼神瞪著雷伊。
「怎麼了？你們沒有能打賭的物品嗎？既然如此，不如這樣吧。就賭你們身上所有的財產如何？既然是來慶祝完成委託，應該有某種程度的金錢吧？還是說，你們害怕輸給才剛登錄公會的我？」
雷伊的話讓巴爾喀茲眼中的殺意變得更加炙熱，他點了點頭。
「……那好吧。」
「巴爾喀茲！？」
其他同伴對點頭的巴爾喀茲投射出非難的眼神。
「你們幾個最好有所覺悟，被人如此看扁又逃走的話，我們從明天起就會成為大家的笑柄！反正只要獲勝就行了，這麼一來，那個道具箱和秘銀匕首就是屬於我們的了。」
可能是被巴爾喀茲的話刺激了物慾，也或許是瞭解目前已經是無路可退的狀況。其餘三名男子也直挺挺地瞪著雷伊。
「看來已經決定好了。那麼，就將你們所有的財產放在那裡吧。」
雷伊說完後，四人從懷裡拿出裝有金錢的袋子，將其丟到放了秘銀匕首的地方。
看見他們的動作，雷伊輕輕點了點頭。這時剛好有一個男人打開公會的門來到外面，由於對方壓低己身的氣息，因此只有稍遠處的賽特與雷伊注意到他。
「唔，直接將打賭的獎品放在這裡，要是戰鬥的時候被人偷走就一點意思也沒有了……賽特！」
巴爾喀茲等人聽到雷伊的話露出了懷疑的表情，隨即便瞭解他是在呼叫某個對象。不對……應該說是被迫知道這件事。
「咕嚕嚕嚕嚕〜！」
獅鷲一邊發出怒吼般的聲音，一邊降落在獎品前面。看見彷佛在守護霧氣環與秘銀匕首般擋在那裡的賽特，周圍那些看熱鬧的群眾頓時說不出話來。之所以沒有任何人逃走，是因為群眾間已經流傳獅鷲遵從雷伊指示的情報，還有看見賽特脖子上掛著那條證明是被馴服的野獸或召喚獸的項煉吧。
……當然，一般人還是會因為好奇心，而想看看獅鷲這種難得一見的恐怖生物。
「咿、咿！」
拿著長劍的佐利特發出悲鳴並且癱坐在地上。巴爾喀茲以及其他成員也只能啞口無言地將視線移到賽特身上。
雷伊面對那四個人，露出微笑開口說道：
「放心吧，你們的對手只有我一個人。賽特，我接下來將依序和這四個人戰鬥。就麻煩你將腳下的獎品交給獲勝者吧。」
聽到雷伊說的話，賽特從喉嚨發出了一聲輕叫。
「你們現在放心了吧。那麼，由誰先開始呢？」
『……』
雷伊這麼詢問，但是巴爾喀茲他們的威風已經消失得無影無蹤，只是鐵青著臉不發一語。幾分鐘前還殘留著的醉意，現在也全都消失不見了。
「唉……沒人要開口嗎？那麼，就先從這個叫做佐利特的軟腳蝦開始吧。喂，要開始囉。」
自行宣告後，雷伊就拿著死神鐮刀往癱坐在地上的佐利特走去。
「咿、咿！別過來……別過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是對慢慢靠近的雷伊感到恐懼吧，佐利特死命抓起自己掉在地面的長劍，將它對準雷伊的臉部。同一時間，雷伊已經來到他的面前，正準備將死神鐮刀的柄橫掃出去。而且不只是這樣而已，聽見某種崩落聲音的佐利特將視線往該處看去，正好目睹兩名同伴已經倒在地上。他的視線只有瞬間離開雷伊身上，但在這不到一秒鐘的時間裡，雷伊已經讓兩名D級冒險者昏過去了。
緊接著，佐利特就被死神鐮刀橫掃出來的柄擊中，然後在肋骨斷裂的情況下被轟飛出去，最後撞上了冒險者公會的牆壁……
「喀噗！」
他發出「啪嘰」這種像是被壓扁的聲音後就倒向地面，意識陷入深沉的黑暗裡。
雷伊瞥了一眼倒在地面，以狼狽模樣昏倒的三個人之後，轉向最後剩下來的巴爾喀茲……
「嘖！？」
一看見巴爾喀茲近在眼前的臉，以及準備揮落的戰斧，雷伊立刻橫掃出死神鐮刀的刀柄。
「鏘！」一聲尖銳的聲響過後，雙方的武器互相彈開來。
就算已經為了不殺害對方而留手，但是和死神鐮刀刀柄猛烈互擊，刃面依然沒有碎裂的戰斧，還是讓雷伊首次以帶著興趣的眼神瞧了一眼。
死神鐮刀無疑是將雷伊身上莫大的魔力物質化後所製造……不對，正確來說，應該是創造出來的魔法道具。從它吸收魔石後可以增加技能的特性，以及被賦予的種種性能來看，就能知道是比秘銀匕首還要稀有的道具。
「那把斧頭是某種魔法道具對吧？」
「少囉嗦！可惡、可惡、可惡啊啊啊啊啊啊！」
巴爾喀茲以憎恨的眼神瞪著雷伊，然後揮落戰斧，接著往上舉起並再次往下砸。
其速度與技術都算有一定水準，識貨的人一看就知道他的戰鬥能力在等級之上。至少比完全沒有劍招，只是隨便揮動長劍的佐利特要厲害多了。
但是，以雷伊的身體能力與優越的五感，要看穿巴爾喀茲拚死的猛攻並不是太困難的事。面對揮落的一擊，他的右腳往後退了一步，先側身避開攻擊，再以刀柄部分彈開橫掃攻擊。至於從靠近地面的位置往上彈的那一擊，則是流暢地以鐮刀的柄將其錯開。
這樣的連續攻防持續了幾分鐘的時間。一直全力揮動斧頭的巴爾喀茲可能已經來到極限，在強硬使出讓雷伊往後退的橫掃攻擊後，就拉開雙方之間的距離。
「呼呼、呼呼、呼呼……」
與雷伊拉開距離的巴爾喀茲，一邊調整呼吸一邊確認因為麻痹而沒有感覺的手臂。
死神鐮刀的能力之一是重量減輕。對於使用者雷伊來說幾乎感覺不到重量，但是承受攻擊的那一方，卻是處於被超過百公斤的金屬擊中的狀態。從這一點來看，巴爾喀茲雖然只是短時間與雷伊互擊，但也算是撐很久了。
「那麼，你的招式差不多都用盡了吧？現在該我出手了。」
「閉嘴啊啊啊啊啊啊啊啊！」
面對雷伊輕鬆的挑釁，巴爾喀茲尚未調整好呼吸就再度沖了過去。這樣的戰鬥技術，或許就是他仍然還停留在D級的主要原因吧。
隨著叫聲，巴爾喀茲使出往下揮落戰斧的一擊。看見這記攻擊，雷伊隨即往斜前方，也就是巴爾喀茲的側面跳去，然後發動斯雷普尼爾之靴往空中一踢。他以三角跳的要領衝進巴爾喀茲的懷裡，在戰斧完全揮落之前，就以死神鐮刀的金屬箍部分同時擊中對方的手臂、側腹以及膝關節這三個地方。
手臂的關節折斷後戰斧掉落在地面上，側腹被擊中的地方肋骨也跟著折斷，而膝關節碎裂的他當然也隨之癱倒在地面上。
雷伊不到一眨眼的時間就完成這一連串的攻擊，倒在地面上的巴爾喀茲因為疼痛而昏厥過去。
(我的倫理觀念也適應這個世界了嗎？原來如此。)
雷伊一邊想起傑拜爾說過的話，一邊點了點頭。眼前的事實讓雷伊理解，不只是與怪物的戰鬥，連與人類之間的戰鬥都沒有任何猶豫，應該就是這個緣故吧。
這是場一對四的戰鬥。而且還是今天剛登錄冒險者公會的新人獨身挑戰四
名D級冒險者。
按照一般的常識來看，哪邊會獲勝早已一目瞭然，不過實際戰鬥之後卻出現新人完封四名冒險者這樣的結果。
當然可以舉出許多雷伊獲勝的理由，但是圍觀的觀眾之中還是有一半的人相信，一半的人難以置信。以某種意義來說，冒險者的等級就是具有這種絕對性的說服力。
認為有可能的人，覺得雷伊既然能夠馴服A級怪物獅鷲，自然擁有這樣的能力。至於無法置信的那一方，是因為以雷伊大概一百六十五公分的身高，絕對稱不上有肌肉或者高大，可以說是憑嬌小的外表做出這樣的判斷。
在看熱鬧的群眾的注視之下，雷伊靠近賽特並且開口說道：
「賽特。」
「咕嚕〜！」
聽到雷伊的呼喚，賽特像是很高興地從喉嚨發出簡短的叫聲，接著便讓開來，將守護的戰鬥獎品交給雷伊。
雷伊先將霧氣環裝備到右腕，再把秘銀匕首插回腰間。接著將裝著自己金錢的袋子放回懷裡，然後為了不引起騷動而將裝有巴爾喀茲等人金錢的袋子一起收進霧氣環當中。
見到他那副模樣，看熱鬧的群眾里有好幾個人發出咂舌聲，敏銳地聽出那聲音的雷伊，立刻將咂舌者的容貌深深地記在腦海里。
「那麼，差不多結束了吧？」
如此向他搭話的，是戰鬥之前消除氣息從公會裡走出來的那名男子。他是看時機差不多了才對雷伊搭話，雷伊卻對著他微微搖了搖頭。
「還沒有，請再稍等一下。」
雷伊簡短地回答那名男子後，再將掉落在地上的長劍、兩把短劍、弓、裝著箭的箭筒，以及最大的目標戰斧依序收進霧氣環里。
「……不用連武器都搶走吧。」
男子看見之後如此勸戒，不過雷伊只是默默地搖了搖頭。
「說起來是這些傢伙自己來找碴的，而且賭注的內容是目前擁有的所有財產，武器當然也包含在內。」
「……唉，算了。不介入冒險者之間的紛爭，本來就是公會的方針。我想已經不用確認了，但礙於規則還是得完成程序。你就是雷伊吧？」
「是的。」
「你希望從H級升到G級。」
「我聽說只要有一定的戰鬥技術，登錄當天就能從H級升到G級了。」
「沒錯。」
「那麼，剛才的戰鬥應該能確認我有一定的技術了……是否可以升級呢？」
「毫無疑問。即使親眼目睹……還是難以置信今天剛登錄公會的新人，能獨自擊倒D級小隊，但我還不至於頑固到不相信親眼所見的事實。」
露出苦笑的男人所說的話引起雷伊的興趣，於是他觀察起男人的模樣。這名中年男子大約三十歲後半到四十歲左右，從臉頰上的傷痕來看，他以前應該是冒險者吧。身高和剛剛的巴爾喀茲一樣是一百九十公分左右，而且有一副看起來相當強壯的身體。
在這名男子要求下進入公會之後，雷伊先以眼角確認了一下因為沒熱鬧可看而準備離去的人群，才再度往公會內部走去。
賽特確認過眼前的狀況，又回到了剛才躺著休息的地方。
「進來之後才這麼說好像有點太慢了，讓那四個人就這樣躺在那裡沒關係嗎？」
「我剛剛也說過，公會不會介入冒險者之間的爭鬥。倒是你先把公會卡片拿出來吧。」
他遵照男子的指示將公會卡片遞過去，對方立刻往櫃檯深處走去。雷伊一邊目送男人的背影離開，一邊隨意環視著公會內部，結果發現目睹剛才那場騷動的人正以或是驚愕，或是能夠接受的表情看著自己。
尤其是幫忙進行公會登錄的蕾諾拉見到雷伊平安無事，露出放心的表情，但一想到他是因為打倒巴爾喀茲等人才能平安無事，臉上也微微露出了驚訝的表情。
在遠遠看著雷伊的人群當中，有一名男子朝他靠近。
雷伊還記得這個男人。他是一開始與巴爾喀茲等人一起喝酒，最後像是無法接受巴爾喀茲那群人找新人碴，索性跑到旁邊去喝酒的那個男人。
「不知道該說是嚇了一跳還是果然如此……不過，這也算是理所當然的結果吧。」
「……你是？」
「我叫魯諾。我想你已經知道了，我和那群找你碴的笨蛋組成了臨時小隊。」
「……臨時？」
「是啊。因為這次的委託只靠那些傢伙有點困難，所以我才會臨時加入他們的小隊幫忙。真不知道那些傢伙在想什麼，竟然敢惹像你這樣的怪物。」
怪物。聽見這個單字，雷伊的臉頰忍不住抖動了一下。
並非因為被稱為怪物而感到不高興。雷伊本人非常清楚自己的身體確實有點像怪物一樣。不過，那是瞭解自己肉體性能的雷伊才知道的情報。而且這名在公會內部的男人，應該也不會注意到賽特的存在才對。
「為什麼會做出這樣的判斷？該不會是……因為我的外表吧？」
雷伊像要表示絕不錯過任何奇怪的動作般，觀察著魯諾的反應。
只見魯諾迅速搖了搖頭，以態度表示自己沒有敵意。
「喂喂，別用那種眼神看我。我老實說就是了。」
「……那就說吧？」
聽到雷伊的催促，魯諾一邊冒著冷汗一邊開始說明。
「我的眼睛是一種魔眼。」
「魔眼？」
「是吧。不過……並不是什麼光靠注視，就能石化或者魅惑對手的強力魔眼。我的魔眼只有一種能力——就是能夠看出魔力。」
「看出魔力……」
「沒錯。這次我之所以和巴爾喀茲他們組隊，也是因為距離這裡幾天路程的一座地下城，有一個樓層裡面設置許多使用了魔力的陷阱。為了攻略那裡，他們需要我的魔眼。然後，以我的魔眼來看……你的魔力根本濃到只能用怪物兩個字來形容。」
「……原來如此，我就先相信你吧。」
雷伊點了點頭，這時他的興趣已經轉移到地下城上面了。
地下城。那是魔力因為某種原因而聚集，完成一定程度的實體化並成為核心時所形成的存在。獲得該核心力量的怪物將成為掌握地下城的魔王，而在魔王被打倒之前，地下城的規模將會慢慢地擴大。
只要魔王曾經被打倒，地下城當時的規模就會固定下來。
此外，因為地下城擁有容易累積魔力的性質，一般野獸只要進入地下城通常都會變成怪物。而在地下城內部的怪物降到一定數量以下時，核心就會從某處轉移怪物到裡面，或者產生新的怪物。
只要破壞核心的話地下城就會完全消失，不這麼做的原因是，地下城誕生出來的怪物身上擁有素材，不僅是以獲得素材為目的的冒險者們會在附近消費，商人們也會為了購買素材而聚集過來，所以整體來說利益大於損失。
(地下城……如果裡面多怪物的話，和賽特一起到裡面去尋找魔石似乎也不錯。問題是裡面有沒有足夠的空間讓我施展死神鐮刀和火系魔法，還有讓賽特進行戰鬥行動呢？)
正當雷伊在腦中思索著這些問題時，拿著公會卡片的男子走回來了。
「怎麼，明明才剛和巴爾喀茲那群人漂亮地打了一架，現在卻和他們的臨時小隊成員魯諾感情這麼好？」
「古蘭，你少在旁邊多話了。我好不容易才讓他瞭解我不是巴爾喀茲他們的同伴。」
「魯諾還是一點都沒變呢。雷伊，跟你介紹一下吧，魯諾算是實力有一定水準的冒險者。基本上可以說是戰士，但是也能使用某種程度的攻擊魔法與回復魔法，甚至擁有某種程度的飛賊技能，可以說是相當好用的傢伙。」
雷伊聽著一邊將公會卡片遞過來，一邊說明魯諾能力的男子——古蘭——這樣說明，隨即嘀咕了一句：
「也就是樣樣通，樣樣松吧。」
「……嗯，也不能算是錯啦。」
「不過，小隊裡有這傢伙在確實是相當方便。怎麼樣，想不想和魯諾組隊啊？」
古蘭推薦雷伊與魯諾共組小隊。
對古蘭來說，雷伊是備受期待的新人——一般而言，新人在面對四名D級冒險者時，根本無法獲得壓倒性的勝利——而且古蘭也相當期待他的實力。但是才剛登錄就與D級小隊發生紛爭，看起來在人際關係上似乎有一定的問題。所以才會認為讓他與能力全面，在人際關係上也算圓滑的魯諾組隊，應該就能順利融入這個公會了。
「抱歉，我暫時想自己一個人行動。而且我已經有夥伴了。」
結果雷伊很快就拒絕了。說起來，在販賣怪物的素材時，最為高價的基本上就是魔石了。不過，雷伊的目的就是要讓賽特與死神鐮刀吸收魔石，
因此他判斷若是組成小隊的話一定會發生紛爭。
「……嗯，的確，有獅鷲做夥伴的話，面對一般的對手應該不成問題才對。」
「獅鷲？」
魯諾一直待在公會裡面，自然是第一次聽見賽特的存在。
發現這一點的古蘭，嘴角隨即露出了笑容。
「在這裡的雷伊呢，竟然馴服了一隻獅鷲呢。」
「……真的嗎？」
魯諾一臉難以置信地這麼詢問，雷伊只是一邊將公會卡片收進霧氣環里，一邊點頭回答：
「那麼，已經完成升等的更新，我差不多也該離開了。得去找住宿地點才行。升等一事得到你很多幫助，謝謝了。」
雷伊向古蘭道謝後，就離開了公會。古蘭與魯諾看著他的背影離開，頓時有股接下來會引發很多騷動的預感。
雷伊來到賽特在外面睡覺的地點時，原本閉著眼睛的賽特立刻抬起頭來，從喉嚨發出高興的鳴叫聲來歡迎他。
「讓你久等了。住宿地點好像只有那個叫做夕陽小麥亭的地方，我們趕快到那邊去吧。」
雷伊一邊撫摸賽特有著光滑皮毛的背部，一邊這麼向它搭話……
「咕嚕嚕〜」
出生之後不曾離開雷伊這麼久的賽特，開始用頭部磨蹭著雷伊撒起嬌來。
結果，雷伊就這樣任由賽特撒嬌了十分鐘左右才從公會出發。
「就是這裡。」
如此嘀咕的雷伊與賽特一起在路上停下腳步。其他行人走過時都紛紛避開賽特與雷伊這對搭檔，但他們像是完全不在乎似地抬頭看著招牌。
招牌上面畫著即將沉入地平線的夕陽與被夕陽染紅的小麥，可以說是直接表現出『夕陽小麥亭』這個旅館名稱。
旅館本身和雷伊從公會到這裡一路上所見的其他旅館差不多。建築物本身是一樓為酒店兼餐廳，二、三樓為客房這種常見的構造。比較不一樣的應該是旅館後面的廄舍大小吧。光是那座廄舍，就有似乎可以容納下其他的旅館的大小了。這間夕陽小麥亭原本就是具有一定規模的商隊、傭兵團，或者是經過這座城市的貴族隨從經常投宿的旅館。
嘰一聲推開大門後，或許是因為午後還沒過多久的時間，幾乎看不見其他人的身影。只有幾個人在一樓的餐廳里用餐而巳。
「歡迎光臨，請問是要用餐還是住宿？」
看見雷伊進入旅館，一名身材豐腴的中年女子這麼對他搭話。
「我要住宿。還有，外面有我馴服的怪物，所以也需要廄舍。」
雷伊如此說道，女子露出親切的笑容並且點了點頭。
「好的，謝謝您的光臨。麻煩請您先支付住宿費用，附帶早晚兩餐的住宿費是一晚三枚銀幣。若是停留時間超過十天以上的話，優待價為兩枚金幣七枚銀幣。另外請問一下，您所馴服的怪物是？」
「是一隻獅鷲……」
「……這樣啊。」
女子聽見獅鷲後瞬間停止動作，不過隨即回過神來，看來眼前的女子膽子比一般的男人還要大。
不愧是每天都得跟冒險者與傭兵做生意的經營者。
「像獅鷲這麼大的動物……廄舍的使用費加上飼料費一晚是兩枚銀幣。停留時間超過十天以上的話，收您一枚金幣與八枚銀幣。」
「知道了，那就拜託了。」
雷伊幾乎毫不猶豫地點了點頭，然後從袋子裡拿出五幣金幣交給對方。
既然聽說帶著賽特的話，這座城市裡便只有這個地方能住宿，那就沒有任何猶豫的空間了。
「謝謝您，這五枚銀幣找您。我立刻請工作人員帶您到廄捨去，可以請您帶著獅鷲一起前往嗎？」
「知道了。還有我肚子餓了，想要用餐。」
「好的。不過，早晚兩餐之外必須再另外收取費用。」
聽見女子這麼說，雷伊將剛收到的一枚銀幣交給她。
「我辦完事之後想吃午餐，麻煩幫我準備一下。還有獅鷲的部分也拜託了。」
「瞭解。抱歉……遲遲沒有自我介紹，我是這家夕陽小麥亭的老闆娘拉娜。」
「這樣啊。我叫雷伊，外面的獅鷲叫做賽特。請多指教。」
「好的，也請您多多指教。啊啊……已經來了。就請這個孩子帶您到廄捨去吧。」
拉娜叫來的，是一名看來年約二十歲左右的青年。或許是拉娜的兒子吧，兩人長得十分相像。
「這是我的兒子，名叫多拉姆。他是廄舍的負責人，怪物有什麼問題的話可以找他。多拉姆……」
在拉娜的催促下，多拉姆對著雷伊低下頭。純樸的臉上也露出不輸給母親的討喜笑容。
「初次見面，我是多拉姆。我現在就帶您前往廄舍。第一次還要請您跟我一起過來，要是引起怪物的戒心就糟糕了。」
雷伊對多拉姆點點頭，兩人一起來到外面。順帶一提，拉娜似乎是去準備雷伊要求的午餐，只見她馬上朝著廚房走去。
「嗚哇啊……好雄壯的獅鷲哦。」
這是多拉姆看見賽特之後說的第一句話，雷伊聽到後一臉意外地看著多拉姆。
自從來到基魯姆之後，每個看見賽特的人，無不露出畏懼的表情。單純只是發出讚嘆聲的多拉姆在他眼裡非常新鮮。
「這位客人，我可以撫摸它嗎？」
他不但不害怕，甚至還詢問是否可以觸碰賽特。賽特看到他那模樣似乎也對他持有好感，很高興地從喉嚨發出鳴叫聲，雷伊的嘴角露出微笑並且點了點頭。
「嗯嗯，賽特似乎也滿喜歡你的。」
「那麼，我不就客氣了……」
他緩緩伸出手，撫摸賽特有著絲綢般光滑毛皮的背部。
「太厲害了……我還是第一次碰到獅鷲，想不到手感竟然這麼光滑。」
多拉姆彷佛很感動地喃喃說道，當然這種光滑的手感是賽特所特有的，一般的獅鷲摸起來要更加粗糙一些。
「看來你也滿足了，差不多可以帶我們到廄捨去了吧？」
「啊，好的！我馬上就帶你們過去。」
他們在多拉姆的帶領之下，從旅館入口附近的道路往旁邊走進去，不久之後就看見廄舍了。
不愧是能夠容納商團與傭兵團的廄舍，面積幾乎與夕陽小麥亭的一樓差不多大。
「來，這邊請。」
按照多拉姆的話走進廄舍，就聞到一股動物與怪物特有的味道，不過環境相當清潔。而且還能看見目前在夕陽小麥亭投宿的客人所帶來的馬匹。
但是，幾乎所有的馬在看見賽特之後都緊張地環視周圍，並且不停動著身體。
應該是生物的本能告訴它們自己與對方的差距吧。
「啊〜抱歉。如您所見，因為其他客人的馬都相當害怕，所以要請獅鷲在遠一點的地方休息。」
多拉姆一臉不好意思地低下頭，接著將賽特帶到距離馬匹最遠的地方。
「那麼，可以請賽特在這個地方休息嗎？」
聽到多拉姆叫自己的名字，賽特從喉嚨深處輕叫一聲表達理解之意。
「……雷伊先生，莫非賽特聽得懂人類說的話……？」
「因為是A級怪物，所以它大致上聽得懂人類說的話。」
一般的A級怪物其實只能瞭解一定程度的人類語言，不像賽特這樣能夠完全理解。
「多拉姆，賽特就交給你照顧了。它自從早餐之後就幾乎沒有吃過東西，待會休息一下後麻煩你幫忙餵它。」
「啊，好的。我知道了。」
「那麼，賽特，要乖乖待在這裡唷。」
「咕嚕〜」
雷伊搔了搔發出寂寞叫聲的賽特頭部，離開了廄舍。
「客人，您的餐點已經準備好了。」
一進入旅館，雷伊就在拉娜的招呼下到餐廳里就坐。
「因為是在準備晚餐之前，所以只有一些現有的菜色……」
她如此說完後，端上來的是燉肉與大量麵包，還有蔬菜沙拉、起司以及紅酒。
難忍空腹之苦的雷伊吃了一口燉肉。在咬下去的那一瞬間，肉的甜味就在嘴裡擴散開來，肉本身也立刻融化了。
「真好吃。」
雷伊忍不住脫口而出的讚賞，讓剛好經過的拉娜笑著低下頭。
「謝謝您。我們旅館的收費比其他地方要高，所以對於料理相當講究。」
(一個晚上三枚銀幣。也就是三千圓還附上早晚兩餐，我覺得已經很便宜了……嗯，日本和奇幻世界的邊境城市本來就會有物價上的差異嗎？)
「順便請問
一下，這燉肉用的是什麼肉類？」
以雷伊曾經吃過的肉來說，口感近似還在日本時，附近的獵人分給自家的山豬肉，所以他在一時興起下開口詢問，結果拉娜以不可思議的表情回答了他的問題。
「還有什麼肉……就是長牙野豬的肉呀。這在附近是很常見的肉類，客人您沒有吃過嗎？」
雷伊因為對方的話瞬間停下湯匙，不過隨即裝出沒事的表情繼續說道：
「沒有，我是接到師父要我到外面去修行的命令，硬是被空間魔法轉移到這附近來的，而且今天才剛成為冒險者。」
「啊啊，我還在想您身上為何穿著長袍，原來是魔法師嗎？請用我們這裡的料理填飽肚子，然後努力地修行吧。」
(為了調查一般常識，明天還是別去公會，先到圖書館之類的地方去收集情報吧。)
好不容易瞞過拉娜後，雷伊又接著品嘗了麵包、蔬菜沙拉、起司，最後將用水沖淡的紅酒給喝完。
雷伊發現雖然喝的是用水沖淡的紅酒，自己還是有點醉了，看來即使是傑拜爾一門所創造出來的身體，仍然對酒精沒有什麼抵抗力。
「呼……今天一天真的發生了很多事情呢。」
雷伊現在位於二樓角落的房間，這裡就是他租借的地方。不愧是拉娜表示比其他地方貴的旅館，房間裡相當乾淨，床鋪與棉被也排得很整齊。尤其是棉被應該經常拿出去曬吧，上面可以聞得到太陽的味道。雷伊脫下龍皮長袍，邊躺在床上邊喃喃說道：
「話說回來，明天調查這個世界的事情時，也要查查看曆法之類的情報比較好。」
說到這裡，裝備在右手的霧氣環忽然映入雷伊的眼帘。看見它之後，雷伊想起幾個小時前才從巴爾喀茲那群人身上奪來的值錢物品。
躺在床上的雷伊撐起身子，攤開腦海里的清單，取出裝有金錢的四個袋子並且將其打開。他數了一下，總共有八枚白金幣、四枚金幣、十五枚銀幣以及九枚銅幣，算是相當大的金額。
「以這金額來看，探索地下城似乎相當賺錢啊……不過空間是個問題。」
裡頭有許多怪物，不僅可以從它們的屍體上剝取素材與魔石，還可以賺取相當多的金錢，這對雷伊來說……不對，對冒險者來說，應該是非常有魅力的地點吧。當然不可能有低風險高報酬的情形，所以需要一定的戰力。對雷伊而言，最大的痛處是可以預料只要是地下城，通道通常都會非常狹窄。一般的冒險者要在裡面戰鬥並沒有太大問題，但是像死神鐮刀這麼長的武器，以及身長超過兩公尺的賽特，要在裡面戰鬥就有點困難了。
「就算要去地下城，也得等戰力再充實一點才行。」
雷伊暫時做出這個結論，將所有的錢全部放進自己的袋子裡，接著又從霧氣環里拿出從巴爾喀茲等人身上搶來的武器。
那分別是一把長劍、兩把短劍、一把弓、裝著箭的箭筒，以及最重要的魔法道具，也就是戰斧。
順帶一提，長劍叫做鐵劍，而兩把短劍都叫鐵短劍，弓的名稱就直接是弓。至於戰斧似乎是叫做『力量之斧』。
之所以知道名稱，全是靠霧氣環的效果。根據腦海里浮現清單時，就會標示出武器名稱的效果，雷伊只要將入手的不知名道具放進霧氣環里，就能知道它的名稱了。
雷伊將放在床上的武器看過一遍，隨即嘆了口氣，再度將它們收進霧氣環里。
說起來，如果使用長劍或是戰斧，死神鐮刀將會造成阻礙。至於短劍的話，則是有更高性能的秘銀匕首。真要使用的話，大概就是能夠從遠距離發動攻擊的弓了。
「長劍就留下來當做緊急時刻的預備吧。短劍可以拿來投擲或者在剝取素材時使用。至於弓和戰斧嘛……算了，也不用馬上做決定。」
有了從巴爾喀茲他們那裡贏來的錢，目前的資金可以說是相當豐厚，所以不用急著把它們賣掉。如此判斷的雷伊從拉娜那裡要來熱水，擦完澡後就在晚餐前度過了一段悠閒的時光。
順帶一提，晚餐是名為凱爾派的怪物所製成的肉排與燉煮內臟等料理。
◆◇◆◇◆◇
雷伊和賽特抵達基魯姆的當天晚上。城市的中心位置，有一棟稱為宅邸……有點太大，稱為城堡又小了一點的建築物。
由於是位於邊境的城市，這棟造型簡單的建築物，給人的印象是不重視外表的美觀，而是基於在緊急時刻，可以固守城池的考量下建造的。
這棟建築物的主人，是治理基魯姆的拉魯庫斯邊境伯爵——達斯卡·拉魯庫斯。
米雷亞那王國的所有邊境都是由拉魯庫斯邊境伯爵所治理，但是就算治理的土地再廣大，也只存在基魯姆這座城市而已。
至今為止，治理基魯姆的每一代拉魯庫斯邊境伯爵，都曾為了繁榮自己的領地而採取行動……但總是因為邊境，也就是怪物的存在，而放棄建築新的村莊與城市。
因為每到夜裡，城市外面的街道就滿是肆虐的怪物，根本沒有木匠願意在這樣的環境下承接建築工程。當然也有隻在白天進行建築工程，入夜之後便在基魯姆里度過的方法，不過到了隔天早上，已經建好的房子總是遭到破壞，根本一點辦法也沒有。
為了防止這一點，也有人試著一開始先建造外牆，不過也不可能一個晚上就把外牆建好，所以建造到一半的外牆，經常到隔天早上就全被破壞殆盡了。
基魯姆本來就是米雷亞那王國為了設立邊境的據點，而建造的城市。至於在每天晚上都會出現怪物的威脅下，到底是如何建造出這座城市的——純粹是運用強大的力量，將出現的怪物全部打倒。為了辦到這一點，在基魯姆建造完成之前，即便在中央大陸內也被稱為大國的米雷亞那王國，集結了將近半數的軍隊於此地，由這點就可以知道規模有多麼龐大了。
總而言之，基魯姆就是在這種情況下建造出來的。治理此地的領主在辦公室里看到提交上來的報告，忍不住抬頭看著天空。
他小心翼翼地喝了一兩口，原本打算結束接下來的工作才要喝的紅酒，並且深呼吸。
之後又看向放置在房間裡的鏡子，確認自己的臉孔。
鏡子裡映照出的是個四十歲左右的中年男子。真要說的話，他給人一種兇狠的印象。長在嘴邊的鬍鬚更加強了這種印象。
他又深呼吸了一下，才回到辦公用的桌子前面，再次看著剛才閱讀到一半的資料。
裡面提到某個人來到了基魯姆。基魯姆是拉魯庫斯邊境伯爵統治的唯一城市。它的規模相當大，人口也有將近十萬人。一般來說，一名陌生人來到這座城市的消息，應該不用上報給領主達斯卡才對。當然，如果那個人是兇惡的罪犯，或者是王都的大貴族繼承人就另當別論了。
不過，現在放在達斯卡面前的報告書里，就寫著足以匹敵這種情況的內容。
「……有一個帶著A級怪物獅鷲的男人？」
他再次看了一遍，接著又瀏覽了好幾次。只是不論看過多少次，上面寫的內容也不會有任何改變。
「不是作夢或者幻影嗎？真不知道應該要覺得高興還是難過。」
帶著A級怪物的男人。從報告書上看來，那個人還希望成為冒險者。如果內容屬實，那麼這座城市即將獲得強大的戰力。由於位於邊境，因此經常會有強大的怪物出現，以這樣的基魯姆而言，純粹就戰力來考量，這種情形可以說是老天保佑。
「但是，時機實在是太巧了。」
達斯卡看著報告……不對，應該說是瞪著報告如此嘀咕著，他深深地嘆了口氣，搖了搖附近的鈴當。結果房裡立刻響起敲門聲。
「進來吧。」
「打擾了。達斯卡大人，您找我嗎？」
邊這麼說著邊走進房裡的，是一名二十歲左右的男子。他是達斯卡的部下，負責秘書工作。
「嗯嗯，叫警備隊隊長蘭卡過來。關於他提出的報告書，我有幾個問題要問他。」
「知道了，我會立刻請他過來。」
達斯卡目送聽完自己的命令，迅速行了個禮就離開房間的部下背影，重重地靠到椅子上並且閉上眼睛。過了一陣子之後，他再次聽見敲門的聲音。
「進來吧。」
「是的，我是警備隊隊長蘭卡，聽說您找我。」
「唔姆，找你過來是想問問關於你提出的報告書。」
「是的。」
「這份報告書上寫著，有一個男人帶著A級怪物獅鷲來到城裡。」
「沒有錯。」
「……那是個什麼樣的人？說說看你對他的印象吧。」
達斯卡如此說道，蘭卡一邊回想白天時遇見的雷伊，一邊開口說道：
「首先是關於外表，他的
身高大概只有到我的胸口而巳。」
「那……還真是嬌小。」
對方帶著獅鷲又想成為冒險者，因此達斯卡原本認為一定是個巨漢，聽見與自己的預測有很大的不同後，他點了點頭。
「至於容貌則是紅髮與藍眼睛，真要說的話長相算是相當端正。武器是一把比身高還要高的大鐮刀。此外，還確認到他擁有道具箱。」
「……真的嗎？」
蘭卡由正面承接達斯卡懷疑的眼神，並且點點頭。
「是的，不會有錯。」
「這麼引人注目的打扮是怎麼回事啊？」
嬌小的體格，超過身高的大鐮刀，世上罕見的道具箱，再加上獅鷲。在腦海里將這些影像串連起來之後，只留下怎麼看都相當顯眼的印象。原本認為可能是其他國家的間諜或者情報員，但那樣的存在不可能做出如此引人注目的打扮。
「那個人入城之後有什麼行動？」
「根據報告，他直接到冒險者公會去了。在登錄完公會之後，似乎就跟D級小隊發生了爭執。」
冒險者之間的爭執。聽見蘭卡這麼說，達斯卡的臉頰抽動了一下。
「換句話說，那個少年的目的是擊潰基魯姆的眾冒險者囉？」
「不是的。根據我們獲得的情報，是那幾名冒險者故意找他麻煩，才會發生爭執。」
聽見隊長這麼說，達斯卡不由得鬆了一口氣。冒險者們的存在，可以說是基魯姆這個邊境都市的生命線，不論是在戰力上，還是經濟上來說都一樣。如果使用某種手段掃蕩了所有的冒險者，不久之後基魯姆恐怕就會滅亡了吧。對於如此判斷的達斯卡而言，蘭卡所說的確實足以讓他鬆一口氣。
「就你形容的那名少年，似乎不介意做出引人注意的行動……有沒有可能是其他國家的間諜或者情報員？」
「這個嘛，雖然不敢完全肯定，但我認為那種可能性相當低。」
「你有何根據？」
「我確認過那名少年沒什麼一般的常識，他甚至不知道進入城市需要繳交稅金。而且更誇張的是，他身上完全沒有銀幣或銅幣等貨幣。」
達斯卡聽見這樣的說明後不禁皺起眉頭。但他這種反應並非是因為之前抱持的危機感。
「你說他沒有一般的常識，身上也沒有任何貨幣？那麼……他至今為止是在哪裡生活？」
至少在這個中央大陸里，貨幣已經是相當普及了。但是對方來到城裡身上卻連一枚銅幣都沒有，無論怎麼想都太奇怪了。
「據他本人表示，他之前一直在深山裡和教授魔法的師父一起生活，不過……」
「不過？」
「他當時不是使用魔法，而是魔術這個名詞。」
「……什麼？」
魔法與魔術。兩者雖然是帶有同樣意義的單字，但是魔術這個詞已經很久沒有人使用了。真要說起來，現在有許多人根本不知道魔術這個名詞。
「到底是在什麼樣的深山裡啊？」
嘴裡雖然這麼嘀咕著，但在這個時間點，達斯卡幾乎已經排除他是別國的間諜，或者情報員的可能性了。
「好像連他本人都不知道是在哪裡呢。因為結束魔法的學習之後，師父就要他成為冒險者好好修行，然後使用空間魔法將他丟到魔之森林裡面。」
「魔之森林？」
達斯卡發出低沉的呻吟。從這座城市徒步十天左右就能抵達該座森林，裡面除了有史萊姆這種低級的怪物，或者根本不是怪物的野生動物之外，也有龍種這種上級的怪物棲息，因此可以說是魔獸的森林，也就是魔之森林。
「是的。然後他好像在那裡幹掉了水體熊與莢魯姆，並且靠著賣掉這些魔獸的毛皮與屍體繳交稅金。」
「打倒C級怪物水體熊嗎？嗯，既然帶著獅鷲，那就不是什麼奇怪的事了。」
水體熊是C級，莢魯姆則是F級的怪物。不過，莢魯姆是因為單體才會只有F級，一旦群聚起來就會上升為D級了。
「從你的敘述聽來，至少可以判斷出他應該不是別國的間諜。」
「我也是這麼認為。他確實是擁有相當高的戰力，但是要潛入本城應該不需要如此引人注意才對。再來就只有做為誘餌的可能性……」
說到這裡，蘭卡像是發現什麼似地搖了搖頭。
「說起來，將帶著獅鷲這種怪物的人當成誘餌一點意義也沒有。應該有其他更能派上用場的方式才對。」
「說的也是，不過，也不能肯定絕不會有萬一的情形出現。那個少年……是叫雷伊對吧？你還是稍微注意一下他吧。」
「是命令我監視他嗎？」
「不，這不是命令也不是要你監視他，純粹是要你多加注意一下他而已。從你的話里聽起來，戰鬥技術方面也就算了，可能是跟師父兩個人在深山裡生活的緣故，他似乎不太擅長與人相處。難得有能夠馴服獅鷲的人，我不想因為一些無聊的事情而失去這個貴重的人才。尤其要特別注意貴族派的那些傢伙。如果他和那些傢伙接觸的話，立刻跟我聯絡，我會想辦法處理。」
「我瞭解了。」
所謂貴族派，就是以大貴族為中心而聚集起來的派閥。現在的米雷亞那王國里，國王派、貴族派與中立派這三種勢力正在進行權力鬥爭。就比例來說是六：三：一左右，達斯卡所屬的中立派占壓倒性的少數。
不過，因為勢力小而經常遭到巨大派閥貴族派找麻煩也是事實。尤其貴族派因為輸給國王派，所以經常藉由找中立派的麻煩來泄憤。如果那些傢伙對帶著獅鷲的雷伊出手的話……預測到之後會發生什麼事的達斯卡，臉上隨即浮現有如吃到熊膽般的苦澀表情。