第十六卷 傳說的終焉 第三章（2/2）

巴魯點了點頭。看起來完全是一副很想嘲笑伊文的樣子。

「女婿的話，他說這邊人手應該足夠，回塔烏了。」

「夫人也一起嗎？」

「就算讓她留下她也不聽啊。畢竟兩人新婚燕爾。」

將軍開心的笑著說道，但巴魯卻咬牙切齒的說。

「這個傢伙。到底在塔烏有什麼事。那邊的戰況不是應該已經告一段落了嗎。」

「那邊也到處都是戰爭的創傷。不管有多少人手都不夠。」

轉天，德拉將軍率領的德爾菲尼亞軍便正式和扎哈尼展開了戰鬥。雖然雙方經歷了幾次合戰，但是坦加軍隊身處不利便會逃回要塞中。

另一方面，德爾菲尼亞也缺少能夠完全攻下要塞的決定性手段，自然，雙方都緊緊盯著對方的漏洞。

就這樣過了幾天之後，將軍派出的間諜帶回了讓將軍在意的報告。從這裡往西二十卡提布左右的距離，有一個古老的要塞，但是駐紮著坦加的軍隊。

「數量看起來大概有五百。」

「五百？作為援軍的話有些太少了。」

「根據附近百姓所說，最開始的軍隊數量應該更多。在我們攻擊扎哈尼之前，這個部隊就呆在那裡了，不知道是什麼時候變少了。」

將軍瞭然的點了點頭。

那應該是在得知自己跟扎哈尼要塞交戰的消息之前，根據命令守護國境的部隊。但是，就在他們到達國境之後，扎哈尼要塞便和德爾菲尼亞展開了戰鬥，所以他們便被孤立了。

這樣的話，身為坦加軍援助扎哈尼要塞進行戰鬥是最講得通的，但是德爾菲尼亞是兵力達到一萬的大軍。那邊只有十分之一的兵力。實在無法發起進攻，就在他們磨磨蹭蹭觀望的時候，雜兵便開始出逃，數量就漸漸減少了。

「雖說是失去戰意的士兵，但是不能對呆在戰場附近的兵力置之不理。他們現在也許正在等待本國的答覆，是該進攻還是撤退。說不定他們會和要塞匯合，這樣就麻煩了。而且如果他們夜間偷襲的話，就更不好辦了。有必要一口氣消滅掉。」

將軍這樣考慮到，便把這個任務交給了巴魯。畢竟大鷲的紋章就是有這樣的效果。

巴魯也笑著答應了。

「確實應該收拾掉。不過話雖如此，也用不著讓我出馬啊。我打算給我的阿斯迪恩一千兵力讓他出戰，如何？」

「當然沒問題。請一口氣幹掉對方。」

阿斯迪恩率領著一半的迪雷頓騎士團，立刻前往了這個要塞。這個部隊一半人騎馬，一半人徒步。旗手舉著繪有大鷲紋章的旗幟隨風飄揚，整齊排列的槍尖散發出耀眼的光芒。看起來便是一支非常颯爽勇猛的軍隊。

負責帶路的是進行報告的德拉將軍的間諜，他們在上午便到了。

要塞位於茂密的森林之中。看起來已經有很久沒有使用過了。長著苔蘚的石牆上爬滿了常青藤。看起來是座古色蒼然，頗有些陳舊的要塞。

但是，要塞的樣子有些奇怪。似乎完全沒有人煙。陳舊的城牆上也沒有巡邏的人，整個要塞一片寂靜。

「怎麼回事？」

阿斯迪恩不解的歪了歪頭。

他懷疑對方是看到自己威嚴的軍隊害怕了，還是有什麼計謀所以藏起來了，不過看起來這座要塞似乎完全沒有任何人。

就在旁邊的森林中有樵夫在砍柴，詢問之後得知，不久之前確實有坦加軍隊在此駐紮，但是就在兩個小時之前，他們慌忙撤離了。

就仿佛是為了印證樵夫的話一般，城門大敞著。進去查探之後發現，要塞內還留有不久之前還有很多人在此的痕跡，但是關鍵的敵人卻一個也沒看到。

鬥志昂揚前來此地的騎士團員看到這個情況自然非常掃興。

「這是怎麼回事。太愚蠢了。」

「唉，白跑一趟。」

「坦加那群膽小鬼，要是連這點耐性也沒有，一開始就不要守著這座要塞呀。」

阿斯迪恩也有同感，他的任務是趕走呆在要塞中的敵人。連打都不用打對方就消失了，這反而有些幸運。

「好。就在此休息吧，吃過兵糧之後就返回。」

阿斯迪恩長年以來都相當於巴魯的左膀右臂，擔任騎士團的副官。就算敵人不在眼前，也絕對不會馬虎大意。他考慮到敵人有可能返回，除了派人巡邏以外，還派出了斥候查探，然後才吩咐在要塞外面休息。這是為了防止被敵人包圍。

行軍的時候最重要的是找到水源。人和馬都是，如果沒水喝的話就會死。當然也沒辦法戰鬥了。

這次，因為有報告說森林中有小河，所以他們原本是打算在那裡飲水，但是要塞中的井要近得多。

這種時候，阿斯迪恩也沒有馬虎。他先讓負責拉行李的馬喝了水，確認沒有異常之後，才讓軍馬和士兵們飲水。

森林中一片新綠，還能聽到鳥鳴聲。

城牆上的守衛和斥候都沒有報告任何異常。而他們也和吃完飯的士兵們交班，填飽了肚子。

這個時候，阿斯迪恩下令全軍撤退。

如果是平時的話，士兵們會立刻排好隊列，大概是因為本想氣勢洶洶的打一仗卻出乎意料，有些鬆弛了吧，迪雷頓騎士團的反應也有些遲鈍。

年輕的騎士之中甚至有人開始打哈欠了。

團長如果在的話肯定會大發雷霆，阿斯迪恩一邊苦笑著一邊準備騎上馬。至少，他覺得自己像往常一樣踢了一下地面，然後一口氣坐在了馬鞍上。

但是，他的身體卻還在地面上。

「嗯……？」

驚訝瞬間變成了震驚。

他眼前的景色開始傾斜。

天空似乎近在眼前。

正面的樹木仿佛粘土一樣開始扭曲，枝葉茂密的樹枝以一種滑稽可笑的姿勢，左右晃動著。

真是愚蠢。這裡明明是森林裡，但是卻感覺自己像在遭遇了暴風雨的船上一樣。地面劇烈晃動著。身體都站不穩了。

阿斯迪恩用力抓住韁繩，想要站正，但是不行。實在是站不住。

但是，搖晃的並不是大地。而是阿斯迪恩自己的身體。

不只是他。數千人的迪雷頓騎士團團員都接連搖晃，呻吟著，倒了下去。

站著的只有馬。不過就算是馬，也沒辦法像之前那樣奔跑了吧。

等到騎士團員都不動了之後，一直潛伏在森林中的兩個人影行動了起來。

一個立刻往北邊跑去。他要去把故意撤退的坦加軍叫回來。

他的速度非常快。實在不是普通人的腳力。

另一個人接近了躺在地上的騎士團，一個一個確認倒在地上的人們的容貌。

他無視了全副武裝的騎士，專門抓隨從和侍童們的腦袋，讓他們仰起頭確認相貌。

很明顯是在找人。

在找了一半之後，這個讓整個騎士團陷入昏睡的主謀，找到了他要找的人。

留在本陣的王妃收到來自阿斯提恩的援助請求，是在轉天早晨。

雖然敵人人數不多，但是鬥志昂揚，他們深信扎哈尼會派出援軍，一副誓死戰鬥到底的樣子。如果這樣正面衝突的話，己方也必定會傷亡慘重。事已至此，雖然非常惶恐，但希望王妃殿下能親自前來，說服他們交出要塞。要塞中的人也很畏懼妃將軍的威名，親眼見到妃將軍的身影的話，也必然會死心，願意交出要塞吧。雖然不勝惶恐，但這樣應該是能以最少的損失讓敵人投降的辦法。來信的內容是這樣的。

毫無疑問這是阿斯迪恩的親筆信。

王妃覺得他的要求很有道理。

身為阿斯迪恩上司的巴魯也說道。

「這傢伙盡胡說些丟臉的事。」

雖然巴魯嘴上這樣說，但是他也明白以必死的覺悟守城的軍隊是多麼難對付，如果王妃前往能夠解決的話，沒有比這更好的了。

「他沒有拜託我，而是直接拜託你，實在是不像話，不過能請你出馬嗎？」

「團長去的話流血就更多了呀。我會想辦法的。」

說完王妃便向西邊出發了。

騎馬的話一會就能到。帶來信件的人員負責領路，王妃只帶著一名隨從便輕裝出發了。

然後，王妃便再也沒能回到這個本陣。