第九卷 第一話 瑞穗上級伯爵（1/2）
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：感謝魚
掃圖：絳紅葉.Hayabusa
從發生在巴魯迪修的政變中逃走的我們，現在正乘坐馬車向北方前進。
來自紐倫堡公爵軍的追擊，只有在北方主道路上行進時一回和進入經由瑞穗伯國支線時一回這兩次而已，而且來襲的追兵還全被卡特莉娜的『竜卷』魔法吹飛了。
通信妨礙似乎也影響到了敵兵自己內部之間的聯絡，所以叛亂軍的追擊做的相當不完善。
連我們十分警戒的魔法使追兵，也僅僅出現了一名射過來威力很弱『火球』的人而已，那傢伙已經毫無懸念的被卡特莉娜的『風刃』輕鬆打倒了。
「沒出現來追擊的高位魔法使呢」
「我想這應該是對方正忙於掌控中央的緣故」
卡特莉娜一邊從被打倒魔法使的屍體上回收對方的裝備和魔法袋，一邊和我這麼聊著。
雖然是好像發死人財的行為，但按照布蘭塔克先生的說法這也是戰場的規矩。
「即便生前是多了不起多強大的傢伙，死後也會變成身上只穿著內衣的無頭屍體，最後落得個身體腐爛成為野獸餌食的下場。弱小的傢伙在戰場只會被殺被奪走一切」
「布蘭塔克先生，你有過上戰場的經驗嗎？」
「不管是在下還是布蘭塔克殿下，都曾經長年作為冒險者活動。所以在那些官方目所不及的地方，我們曾以冒險者的工作的名義做下過許多事。這點希望至少鮑麥斯特伯爵能夠理解！」
作為冒險者有著漫長經歷的這二人似乎經歷過很多事。
所以這方面的事還是別深究的好，我和卡特莉娜一起靜靜的點了點頭。
「泰蕾莎大人，『瑞穗伯國』是個什麼樣的國家？」
卡特莉娜回收完戰利品後，我為了改變話題向泰蕾莎提出了這個問題。
「是與吾等有著相當不同文化形態的國家」
「我聽說帝國本來就是多民族國家……」
「即便在這樣的帝國中，他們也是特別異質的存在。畢竟是在阿卡特神聖帝國成立前就存在的古老民族」
瑞穗伯國似乎是個黑髮黑眼的人很多，持有獨特文化的半獨立國。
「在作為菲利普公爵領主要民族的蘭族被人熟知前，帝國就知道他們的存在了」
瑞穗伯國以和菲利普公爵領接壤的秋津大盆地為生活圈，人口大約有一百二十萬人左右
雖然位於盆地內似乎導致瑞穗伯國夏熱冬寒，但這種冷暖差距激烈的氣候再加上水量豐富的水田，讓這個國家可以栽培出非常美味的大米作為當地人的主食，那些大米作為特產品似乎也很有名的樣子。
似乎曾有評論稱：雖然鮑麥斯特伯爵領麾下的南方也大量出產大米，但味道方面還是瑞穗伯國的米壓倒性的美味，
說起來，日本那些有名的大米產地，也大多位於冷暖差距激烈的北陸或東北地區。
此外，瑞穗伯國的人還以手巧著稱，在工藝品和魔道具的製造技術方面似乎是一種出類拔萃的存在。
所以他們的生活生平即便在整個阿卡特神聖帝國中也屬於相當富足的一類，對訪問領地的客人也很親切。
也有很多瑞穗人去到外界靠開設大商會或大工房賺錢，簡單來說他們就是一種類似地球上的華僑那樣的存在。
「（就像日本人一樣……））」
「衣裝、文字、食物、還有建築，全部都很獨特，對了他們在巴魯迪修也有蓋房子」
我最初抵達巴魯迪修時曾見過瓦片屋頂的寺院風格建築，那個好像就被稱為瑞穗風格建築。
雖然在我眼中只會把這種風格稱為和風。
「瑞穗人平常大多很老實。但是，一旦戰鬥起來就會瞬間變得非常兇惡」
被稱為武士的騎士們，會揮舞著名為刀的單刃劍發了瘋一樣的拼死守護自己的領地。
怎麼說呢，不管怎麼聽都和過去的日本完全一樣啊。
「那些人是比我等朗族更早被帝國發現的存在。所以帝國也曾多次派兵討伐他們」
結果那些征服行動全都失敗了，雖然瑞穗人也受了很大損失，但帝國那邊的戰損好像更是每次都嚴重到了讓人笑不出來的程度。
「當時的帝國正處於向著東南西北全方向擴張的時期。然而，每次都會因為派遣去瑞穗方面軍隊的損失過於嚴酷，而不得不中止對其他方向的進軍」
然而即便如此，帝國對菲利普公爵家出身的朗族地盤這類地域，到完全制壓為止仍要不斷定期派兵征討。結果到了被瑞穗送入冥府的帝國士兵差不多達到將近幾十萬之多的時候，當時的皇帝終於屈服承認了瑞穗的自治權。
「因為他們並不會尋求秋津大盆地之外的領地呢。所以才被授予了上級伯爵這種特殊爵位，領地也獲得了伯國的稱號並與其他伯爵領區別對待。瑞穗的存續，最後以每年要上貢一次，外交權要交給阿卡特神聖帝國為條件得到了承認」
連那個交出的外交權，其實也只不過是要瑞穗別擅自和赫爾姆特王國交涉而已。
「帝國很怕瑞穗人與赫爾姆特王國聯手」
雖然瑞穗伯國的建立過程如此坎坷，可一度講和締結和約後，瑞穗人就變得很老實了。
觀光客來的話他們會接受，瑞穗伯國產的高品質織物、酒、食品、工藝品、魔道具這些高級商品在外部也很受歡迎。
「最早在吾等菲利普公爵領內捕漁的也是瑞穗人」
瑞穗人明明住在沒有海的盆地里，可不知道為什麼卻非常喜歡海魚，在菲利普公爵領海上捕魚的漁夫有一半都是瑞穗人。
「出來賺錢的瑞穗人很多。他們既懂吃魚的知識，又對魚類的處理、保存、運輸方法知道的很詳細。此外如何制定捕撈量、漁礁的設置、魚類的養殖這方面的知識也全都來自瑞穗人。對了，他們還會把海藻曬成奇妙的乾貨，把名為鰹魚的魚類弄成木頭一樣堅硬的棒子呢。嘛，不過平常那些人大多很溫厚的」
「（來啦—！日本文化來啦—！）」
在王都殺了很多人導致內心變得荒蕪化的我，久違的在心裡發出了這樣的歡呼。
在這個西洋風格的奇幻世界裡，居然存在擁有日本風格文化的國家。
觀光方面、食物方面、文化方面、在這樣的國家滯留怎麼不讓人期待呢
「反正菲利普公爵和瑞穗伯領也接壤。你們要在這裡留宿一夜也無妨。不，是必須要滯留多日才行吶」
「為了邀請援軍嗎？」
「就是這麼回事」
突然發生的政變讓其他選帝候和貴族們的生還與去向都處於不明狀態，所以現在泰蕾莎必須得先完成整合北方臨近諸侯的這個工作才行。
「泰蕾莎大人。那個瑞穗伯國會借出力量幫忙打倒紐倫堡公爵嗎？從您剛才的話看來，那裡幾乎就是個獨立國家……」
我明白埃莉絲在擔心什麼。
她是覺得在瑞穗伯國看來，即便紐倫堡公爵真的當上皇帝，只要現在這種半獨立國的存在方式能夠繼續得到保證，那就讓他去當好了。
「道理是沒錯，但卻不可能會那樣」
紐倫堡公爵曾經想殺害泰蕾莎。
也就是說他是個會為了將皇帝的權利集中化而以排除其他選帝候為目標的人。
「那個男人希望的，是一個將強大之處全集中在自己手中的帝國。那麼數千年來都不曾向帝國屈服的瑞穗伯國對他而言就顯得很礙事吧。實際上在紐倫堡公爵領內，一直都把當地的瑞穗人當做麻煩的根源對待」
好像每當紐倫堡公爵領的貿易收支出現大幅赤字的時候，在公爵領內連當地領民負責經營的只是引入瑞穗資本的商會和工房都會受到壓迫，再加上高額的關稅，使得兩方的對立越發尖銳化。
「如果是紐倫堡公爵的話，應該會把完全征服瑞穗伯國當成目標吧。而且他還認為可以藉機得到瑞穗的技術」
「那種想法也太天真了……」
帝國應該也明白，如果發動百萬軍隊攻打的話，要完全征服瑞穗伯國並非不可能。
然而，那樣一來持有技術和生產力的瑞穗人就會大量戰死，最後只留下一塊荒蕪的領地而已。
以過激抵抗為代價的勉強征服是沒有意義的。
所以，帝國才承認了瑞穗伯國的存續吧。
「在紐倫堡公爵看來，那些方面的問題只要破壞後進行再生就可以了。他大概覺得投入大量預算與功夫，花上數十年歲月讓瑞穗人屈服併入帝國，從長遠來看能夠讓新帝國獲益吧」
「還真是個思想僵硬的國粹主義者呢」
「所以他在自家領地
·自己國家內很受仰慕，這種在領地內外都有一定支持者的人最麻煩」
正因為帝國軍內也有一定紐倫堡公爵的支持者，所以他才能發動那麼乾脆利落的政變。
在這之上，他還擁有能封住移動和通信系魔法的魔道具。
帝國政府和貴族們，現在應該都陷入無法擺脫的混亂中了吧。
他們為了能夠對應這場混亂而投入政變軍麾下的可能性很高。
「這可真是麻煩……」
「妾身也沒想到他會懊惱到發動政變的地步。果然，他是在接到關於那個的報告後產生了危機感吧」
「那個？」
「你看。就是在威德林的幫助下投入運行的那個嘛」
利用我偶然討伐不死者化的古代竜得到的魔石再次啟動成功的，那艘從遺蹟中發掘的巨大魔導飛行船，在被冠以『琳蓋亞號』之名後，這艘全場四百米的巨大艦船已經開始正式服役了。目前正為將來進行大陸外探索而展開了各種訓練。
「其他普通百米級大型魔導飛行船的數量差距，也一下拉大了很多吶」
現在兩國的空軍戰力比擴大到了了2.2:1，紐倫堡公爵似乎對這件事抱有相當程度的危機感。畢竟大型魔導飛行船是類似戰艦一樣的存在。
「也就是說，一切都是因為我的緣故？」
「至少紐倫堡公爵是這麼認為的」
原來如此，所以他才總是用銳利的視線瞪我嗎。
「泰蕾莎大人想讓我為了自己將來的安寧殺掉紐倫堡公爵嗎？」
「可以的話希望你能認為自己是被視為傭兵參戰的。至於紐倫堡公爵原本就只能殺掉。他太危險了」
不僅思想過激，還會拿出實力行使。
他的行動對帝國也產生了巨大的損害，這個損害大到必須擊潰紐倫堡公爵家才能填補上，所以周圍人的不滿當然會噴涌而出。
允許反叛主謀者繼續活著，這麼天真的國家在哪個世界都不存在。
「不過，在那之前政變成功的紐倫堡公爵乾脆漂亮的把妾身等人討伐的可能性也是有的吶」
「您這話太不吉利了……」
「戰爭，就是有這種難以預料的部分」
中央·東西南三部的貴族們的去向雖然很讓人在意，但現在因為通信遭到妨礙完全得不到這方面的情報。
「除了北部地域外，包括帝都在內的其他地域應該都不會派援軍過來。至於為了祝賀新陛下即位而留在巴魯迪修的那些人，大概已經被政變軍逮捕然後殺掉了吧」
萬幸的是，北方諸侯大部分在新皇帝即位後的第二天就從帝都離開了。
偏遠地區貴族的空閒時間似乎比我想像的還少。
紐倫堡公爵將來肯定要北伐，所以泰蕾莎得趕在討伐軍打過來之前先把北方諸侯整合好。
這是現在最需要先辦好的要緊事。
「不過，通信被妨礙這種情況還真是讓人頭疼吶」
明明現在已經距離帝都相當遙遠了，可我們持有的魔導攜帶通信機仍處於既不能收也不能發的狀態。看來作為妨礙對象魔法有限制的代價，這個妨礙的效果範圍相當廣。
赫爾姆特王國北部說不定也因為受到了這個影響，導致通信機和魔導飛行船陷入了運用不能的狀況。
「鮑麥斯特伯爵領讓人擔心呢」
伊娜說的沒錯。
如果真的出現魔導飛行船無法啟動的事態，對我家領地的開發一定會產生巨大的影響。
「那邊有羅德里希在，他應該會想點什麼辦法。現在也只能這麼想了」
沒想到無法進行通信會這麼讓人坐立不安。
這場乍看上去很無謀的政變，說不定紐倫堡公爵其實有著相當程度的勝算。
「還真是很會給人找麻煩啊，那個眼神糟糕的混蛋」
而且，那傢伙還是個帥哥。
所以他在女性中似乎也有很高人氣的樣子。我覺得僅憑這點就不能把他當成值得信任的人了。
我絕對不是因為顏值輸了覺得火大才這麼說的哦。
「我還是覺得和親愛的你在一起時更開心更覺得平靜」
「埃莉絲說的沒錯。我也覺得如果讓紐倫堡公爵做丈夫的話，我肯定會感到喘不過氣」
「連伊娜醬都不行的話，我這樣的人肯定會窒息而死啦」
埃莉絲、伊娜、露易絲開始聊起她們不擅長和紐倫堡公爵這種雖然長得帥但氣氛恐怖的人相處的話題。
「我感覺也會總被提醒注意食量。被那個銳利的視線盯著、看不起的感覺很討厭」
「沒錯呢。自己才是正確的，你們別囉嗦跟著我就對了，他看上去就給人這種感覺」
她們是說紐倫堡公爵有著與生俱來的獨裁者氣質嗎？
維爾瑪和卡特莉娜的意見，搞不好意外的說中了紐倫堡公爵的本質。
「絕對是威爾大人做丈夫比較好」
「我也這麼覺得呀」
「大家，謝謝！」
感動至極的我依次擁抱了五位妻子。
我也有能勝過紐倫堡公爵的部分呢。
「真是莫名其妙。在尤倫堡公爵看來，威爾才讓他覺得羨慕吧……」
「紐倫堡公爵的內心什麼的我才不管！」
被我一句話把吐槽全部擋回的艾爾，又遭到了導師他們的追擊。
「艾爾文少年啊。所謂男人，肌肉和成就就是一切了！」
導師在狹窄的馬車中硬是擺了個強調肌肉的姿勢。
雖然是相當牽強的論調，但不知為何由導師說出來的話就讓人感覺很有說服力。
「不不，只有年長男人才擁有的成熟魅力才是關鍵吶」
接著，正在回復自己魔力的布蘭塔克先生也加入了對話。
「老實說，那些其實怎樣都好。您不這麼覺得嗎？泰蕾莎大人」
「你們的丈夫看來也有很多各種各樣的煩惱啊，現在就先去瑞穗伯國喘口氣吧」
就在車中的人聊著這樣的話題時，馬車抵達了瑞穗伯國的領地邊境。
瑞穗伯國是由秋津大盆地內的領地和圍在其四周的山脈構成的。
山脈海拔並不高所以整備了馬車也可以通行的道路，然後在那個山道的入口處設置了盤查的關卡。
在樸素堡壘一樣的建築物入口處，有警備兵在站崗。
這些瑞穗人雖然黑髮黑眼面孔類似日本人，但身高卻和這個世界人們的平均值沒有多大差別。
仔細一看可以發現他們身上的服裝是類似江戶時代武士的打扮，腰上還佩著三把刀。
這其中包括看上去像是日本刀的長劍一把和看上去像脇差的短劍一把，以及和其他兩3劍形狀完全不同的一把。
「三把刀嗎……。『拔刀隊』也加入警備了吶」
「『拔刀隊』？」
「在帝國，他們被揶揄為量產戰死者部隊」
通常瑞穗的士兵只會裝備長短兩把刀，但身為精銳的拔刀隊由於會被賜予名為『魔刀』的魔道具，所以身上會多佩一把刀。
「『魔刀』是很高級的魔道具」
這種魔道具的用途很廣，使用者似乎可以隨自己喜好將各系統的屬性魔力纏繞到刀身上，以此斬裂敵人。
「妾身在諸侯軍聯合軍事演習中見過一次。將火之魔力纏繞在魔刀上的武士，一記斜斬就輕鬆將作為標靶的鋼鐵製鎧甲斬開了」
「那是什麼。好恐怖」
「妾身聽說，過去曾有支兩萬人的軍隊遭到只有千人的拔刀隊攻擊後徹底消失了」
這似乎是過去來討伐瑞穗伯國的帝國侵略軍的一貫下場。
徹底消失這種說法可能有點言過其實，但如果一支軍隊中有四分之三成員變成無法戰鬥的狀態，那這支軍隊也就相當於全滅了吧。
『拔刀隊』這邊似乎也死傷了一半人的樣子，但不管怎麼計算這個戰損比都太離譜了。
有人覺得這是誇張謠傳，但損失較重的帝國軍這邊留有明確的戰史資料，所以似乎實際情況就是如此。
「也就是說，瑞穗雖對秋津大盆地之外的領地沒有興趣，但對侵略自己的人是絕不留情的」
「帝國也量產那個魔刀不就好了」
「辦不到」
帝國並不是笨蛋，也有和瑞穗一樣裝備了特殊加工過的魔劍的部隊。
然而那些人據說連魔刀的一擊都接不住。
兩邊裝備的性能似乎有著天淵之別。
「威德林如果想要避開魔刀的一擊，會張開堅固的『魔法障壁』吧？那是唯一的對應方法」
「沒有
繳獲品嗎？」
「不到一個月就變得無法使用了」
對露易絲的問題，泰蕾莎苦笑著這麼回答道。
「魔刀的構造據說非常複雜，所以好像必須定期進行特別維護」
魔刀上有個可以隨使用者喜好的讓纏繞在刀身上系統魔力在火·土·水·風屬性之間自由切換的開關，此外還有用來調整注入魔力量的開關。
這些功能雖然將魔力注入鑲在魔刀上的魔晶石後就能暫時運作，但不到一個月後就會突然喪失，魔刀也變回了普通的刀。
「魔刀本身並不是弄不到。但不管帝國的魔道具工匠怎麼解析並嘗試複製，都無法取得太大的成果」
這方面技會被如此嚴格的保密，正是瑞穗人魔道具製造技術優秀的證明。
「這也是讓紐倫堡公爵對瑞穗非常不爽的一個地方」
瑞穗是在國內築巢的禍害，是帝國這頭獅子身上的害蟲，所以非得排除掉不可。我覺得既然紐倫堡公爵抱有這樣的想法，那麼瑞穗伯國和泰蕾莎組成共同戰線應該就是可能的。
「那位瑞穗上級伯爵現在不在巴魯迪修嗎？」
「瑞穗伯國實質上相當於他國。所以要等到新皇帝即位的騷動沉寂下來後，才會帶著賀禮前去帝都謁見」
新皇帝則會借那個場合再次承認瑞穗伯國現在的地位。
這好像是新皇帝最初的幾件工作之一。
「因此，他應該沒有像其他貴族那樣被捲入政變」
政變是在新皇帝即日三天後發生的。
雖然有不少早早返回領地的貴族躲開了這場災難，但選帝候中逃出來的就只有自己而已，泰蕾莎這麼說道。
「總而言之無論如何都得舉兵才行。不是妾身死就是紐倫堡公爵亡。現在就只剩這樣的結論了」
我們乘坐的馬車，平安順利的通過了設置瑞穗伯國邊境沿線的關卡。
＊＊＊
「成功了吶」
「雖然說不上是完全」
終於可以心平氣和的坐在巴魯迪修皇宮的皇帝皇位上了。
我的名字是馬克斯·艾哈魯托·阿爾敏·馮·紐倫堡。阿卡特神聖帝國選帝候之一，現在這場政變的主謀者。然後，還是即將成為新帝國皇帝的男人。
「這也多虧了有你」
其實策劃這場政變期間，有相當多帝國軍成員早在先期準備時期就加入了進來，政變期間，他們也在制壓各據點的作業上幫忙出了不少力。
在逮捕殺害忤逆我的貴族工作上他們也很活躍。
「抓到的貴族比預想的還多，感覺牢房都要不夠用了。要把他們全都處理掉嗎？」
「沒必要再殺更多的小人物。軟禁起來就好」
「畢竟他們馬上就要追隨我們了呢」
在通信遭到妨礙的擋下，家主不在的領地都將陷入機能不全的狀態，所以他們什麼也做不了。
「雖然說成是交換有點怪，但所有的選帝候都已經除掉了。只有一個人例外」
不過，我等對外界隱瞞了這個事實。
我打算把阿卡特神聖帝國打造成一個中央集權型的皇帝權利極強的國家。
雖然這樣的國家不需要什麼選帝候，但既然現在我還沒把那幾個家族徹底討伐掉，那麼還是採取以家主為人質封住他們動作的做法比較輕鬆。
「第一階段要以平定巴魯迪修周邊地域為最優先」
南部的貴族們基本已經都加入我紐倫堡公爵家旗下。
他們本來就是我家的附庸，所以都認為如果我能成為新皇帝，他們在領地和職務方面也會受到優待吧。
擁有欲望的人最容易利用。
「被抓住的貴族中也有親近我們這邊的人。讓他們返回領地，然後命令他們準備好軍隊」
完成制壓南部和中央直轄地的第一階段後，就該對付我那個從一開始就必須打倒的對手了。
我的視線自然而然的轉向地圖北方。
「泰蕾莎，你順利逃走了嗎」
菲利普公爵是唯一逃走的選帝候，偏偏這個人物正是最危險的。
「那個女人的話。應該會整合好北方諸侯反過來對我方發動攻擊吧」
「瑞穗伯國也會一起打過來嗎？」
「那個國家很清楚我在想什麼。所以我也知道他們這次肯定會派兵且必定會與泰蕾莎聯手」
「他們可是強敵」
「敵人聚在一起的話，消滅起來也省事」
要我說的話，迄今為止的皇帝們太天真了。
多次出兵討伐都半途而廢，還因為戰爭輸了就允許那個國家獨立。
結果就是在帝國中有不少臣民被他們的經濟力和技術力打壓，陷於貧困中喘不過氣。
討伐瑞穗人，將他們的技術和資產奪來回報這些人，才可以讓一個凝聚成一體的真正帝國誕生。
不，是再生才對。
「不過，以現在的兵力討伐北方讓人不安啊……。西部和東部的鎮壓很順利，乾脆活用那邊的兵力如何？」
「做那種嘗試的話，我們就無法靠武力平地東西兩部了」
告訴那些人質在我們手上的家族『幫忙出兵討伐菲利普公爵和瑞穗伯國的話就解放你們的家主』好了。
這麼一來兵力就足夠了吧。
「如果隨便進行討伐，最值得信賴的我紐倫堡公爵家諸侯軍和帝國軍就會有犧牲。我們要儘量不減少精銳數量的幹掉對手」
目前能對我發起挑戰的人物只有泰蕾莎一人而已。
反過來說只要我把她解決掉，其他人就都構不成威脅了。
「如果隨便拉上大量貴族私兵去平定，泰蕾莎還健在的話他們就有叛變的可能。放心，我軍中精銳雲集，肯定可以確實的討伐掉菲利普公爵」
「但是，還有件事我很在意……」
「鮑麥斯特伯爵嗎……」
我對鮑麥斯特伯爵只有一個想法。
他是將來一定會對阿卡特神聖帝國造成危害的存在。
哪怕是現在，他也作為造成拉大兩國空軍戰力比和經濟差距的元兇而廣為人知。
如果他願意背叛赫爾姆特王國來這邊工作還好，不行的話就殺掉。雖然我下達了這樣的命令，但現場卻發生了齟齬。
「那四兄弟真的曾想法說服鮑麥斯特伯爵嗎？」
「沒人知道詳情」
負責攻占鮑麥斯特伯爵所在的迎賓館的部隊幾乎完全被消滅了。
所有士兵騎士都非死即傷，僥倖活下來的人也都陷入了過度恐懼暫時派不上用場。
應該對詳情知道的最清楚的四兄弟全被燒死了。
「那四兄弟好像是在公共馬車的停車場被殺的？」
「是。報告上是這麼說的」
四兄弟不是在迎賓館附近，而是想到鮑麥斯特伯爵可能在泰蕾莎帶領下逃走於是在公共馬車停車場設伏，結果在反而死在了那裡。
四兄弟以及和他們一起行動的士兵完全沒留下任何屍骸，被燒焦炭化的半截馬車韁繩是唯一的證據。
「他們不是備受期待的年輕魔法使嗎？」
並非魔法使的我不具備判斷四兄弟是否強大的能力。
我只能憑魔法使們在披露會上公開魔法時的報告來進行判斷。
還有就是看各人的功績了吧。
的確，鮑麥斯特伯爵立下過屠竜的功績。
然而那不過是機遇問題，四兄弟有機會的話應該也能打倒竜。
我雖然一直是這麼認為的，但實際上並非如此嗎？
「阿姆斯特朗從過去開始就很強。林斯塔也是聲名遠揚的魔法使。加上屠龍的鮑麥斯特伯爵和『暴風』也在。不過，這四人和那四兄弟的實力水平差距真有那麼大？」
「我想，再怎麼說鮑麥斯特伯爵一行也不可能所有人都平安無事吧……」
身為帝國軍幹部的這個男人也不是魔法使，但他曾向對內情知道的比較詳細的人那裡打聽過赫爾姆特王國有名魔法使們的戰鬥能力預估。
對方的確很厲害，但帝國這邊也有複數不輸對方的優秀魔法使存在，所以我覺得當時的戰鬥應該不會出現一面倒的情形。
「的確，你的推測應該沒錯」
再說了，就算魔法使的數量再怎麼多，區區不到十人的隊伍怎麼可能擁有無傷全滅一支部隊的力量。
敵方魔法使大開無雙的話讓己方魔法使去阻止就好，只要能辦到這點剩下的就是靠軍隊的質量分勝負了。
「在民間還有相當多持有上級以上魔力的魔法使，此外再聚集足夠中級和初級魔法使的話就能從數量
上壓倒對方了」
「讓赫爾姆特王國的『最終兵器』和『屠竜者』淹沒在數量的暴力中嗎」
在是個純粹軍人的我看來，這個符合常識的作戰有著十足的成功可能。
不管再強的個體，也無法戰勝集團。
我腦海中對鮑麥斯特伯爵一行人的警戒感開始逐漸變得稀薄。
眼下最大的威脅，果然還是泰蕾莎率領的菲利普公爵家諸侯軍。
「雖然菲利普公爵家諸侯軍也相當強悍，但我紐倫堡公爵家的軍隊更是在他們之上的精銳。帝國軍也有一半加入了我方，此外還有表明了要來幫忙的南部諸侯們的軍隊在。」
制壓首都果然讓我的陣容變得更加強大了。
東部和西部的諸侯雖然大多數還在迷茫，但也出現了一部分表明要積極支持我方的人。
「僅僅是在正統選舉中勝出的皇帝沒有任何意義。所謂皇帝，就應該是以毫不動搖的意志和力量引導臣民的存在」
我是強者，所以政變才會成功。
接下來我很快就要以『聖阿卡特一世』之名成為新皇帝，然後在在位期間以統一這塊大陸為目標邁進。
「現在要以平定帝國中央區域，儘可能多拉攏貴族們以降低風險為優先。等這些事結束後，就該進行對菲利普公爵和瑞穗伯國的討伐了」
等那些也完成後，剩下的就是等著皇帝這個果實從樹上掉進我手中。
反正除了我和菲利普公爵外的選帝候已經從這個世界上消失了。
「泰蕾莎雖然是女人卻不容小覷。她和其他那些呆頭鵝選帝候們完全不同。所以出兵的籌備一定要進行的小心周密」
「遵命」
不過我雖然嘴上這麼講，腦海中卻已經浮現出了統一的新阿卡特神聖帝國的樣子。畢竟那已經是不遠將來的事了。
「說起來，關於那個裝置……」
「那個裝置怎麼了？」
難得的開心想像時間被妨礙讓我在內心裡皺起了眉，但對方畢竟是重要的協助者。
所以我還是擺出笑容回答帝國軍幹部的問題。
「那個暫時還會繼續運作」
「可是，那東西對帝國經濟活動的危害太大了……」
「應該是吧」
但是，我能從中獲得好處也很多。
奪去貴族之間的通信手段令其陷入孤立的話我就能迷惑他們，光是掌握裝置的運作這件事本身就能讓我面對這些人時占據主動。
另外我方在事前就強化了快馬和密探這些偵查聯絡用手段，所以在這種時候很占優勢。
經濟活動那邊也是，這個裝置作為拴住大商人們脖子的項圈很有效。
然後他們很快就會察覺到了吧。
貨物的運輸費今後會上漲，商人們可以為此掀起大規模價格競爭以便重新定位自己的地位。
欲望深重的他們，最後應該會表面上沒有抱怨的服從我吧。
「可是，還有來自中小商人們的抱怨」
「帝國的目標是統一大陸。為了實現這個目的必不可少的是大商人們的協助。中小商人之流就算崩潰了也馬上會再有人站出來填補空缺吧。到時給那些浮出水面的人一些優待就行了」
「是……」
然後，是那個裝置。
改變了我的命運，從紐倫堡公爵領內的某巨大地下遺蹟中發掘出來的這台應用了古代魔法文明時代技術的『魔法妨礙裝置』。我會繼續使用東西的最大原因，在於這麼做可以弱化魔法使在戰場上的力量。
「知道竜為什麼那麼強嗎？」
「因為可以吐出強力的吐息？」
「那也是原因之一，但最重要的是竜會飛。而魔法使以外人類是無法靠自力飛起來的，所以就很不擅長應付來自上方的攻擊」
魔導飛行船的數量會被當成軍事力單位計算的理由也在於此。
身為軍人的我，比起陸地上還是更在乎在空中敵人帶來的威脅。
「飛在空中放出魔法。一瞬間移動到自己想去的場所。立刻與遙遠的對象進行通信。只要等防止這幾種情況出現，就算魔法使發射再厲害的魔法我方也能進行一定程度的應對。畢竟我方陣營里也有能張開強力『魔法障壁』的魔法使」
為此，即便『魔法妨礙裝置』移動起來很費事能妨礙的魔法種類又限定只有幾種，我還是希望它的有效作用範圍能儘量擴大一些。
「現在赫爾姆特王國北部應該也陷入大騷亂了吧。既然他們北方的魔導飛行船動不了，簡單排除來自王國的介入就成為了可能。就算稍微多要花些時間，我的改革也一定會成功」
家臣的想法和我多少發生了點齟齬，但這些也都在預料之中。我，就是這麼對自己的計劃有著絕對的自信。
＊＊＊
「那麼，狀況如何了？」
「北方靠近國境的地域，魔導通信機以及魔導飛行船都無法使用了」
「相當不可思議的現象啊」
情報陸陸續續被送到朕這裡，但其中好消息很少。
上天似乎有意要讓身為赫爾姆特王國國王的朕背負上一副重擔的樣子。說不定這是鮑麥斯特伯爵迄今為止帶來的輕鬆產生的反動吧。
從昨晚開始，一些地區的通信魔法和魔道具突然無法使用了，連魔導飛行船也無法運作。
王國管理之下的大型船因為當時都沒有飛行總算平安無事，但貴族們使用的小型船就發生了墜落事故。
僅目前朕收到的被害報告中，就有七艘魔導飛行船墜落的記錄，期間不僅失去了大量貨物，還出現了八十九名死者。
畢竟是有著那樣重量的物體，在上空數十米乃至數百米的位置突然失去控制落下。
普通人類不可能在這樣的事故中活下來。
更讓人痛心的事，報告提到死者中還包括了兩名魔法使。
他們似乎是在魔導飛行船墜落時嘗試用『飛翔』魔法逃脫結果失敗而導致死亡的。
「通信系和移動系魔法遭到妨礙的現象只會出現在特定範圍內」
「原因是阿卡特神聖帝國吧？」
「應該不會錯了」
以帝都巴魯迪修為中心半徑兩千公里範圍內都受到了同樣妨礙的可能性很高。
影響範圍雖然大部分在帝國一邊，但一部分王國北部領域也遭到了波及
「對受害地域的支援一定要確實進行」
「遵旨」
目前除了不幸墜落的魔導飛行船外並沒有出現其他直接損害，但通信和魔導飛行船構成的交通網，以及各種與之相關的流通方面的損失令人心疼。
如果就這放置不管下去，妨礙範圍內地區的經濟有可能發生停滯。
「有必要增加郵遞馬車。另外，騎馬傳遞書信的傳令者也必須增加嗎……」
這些東西並不會突然變多，所以只能加大其他地域的魔導飛行船運輸量，然後把那些地方多出來的馬車等資源的分配給北部。
不過採取這種做法的話，就該輪到對以高效率自傲的南部方面交通運輸產生影響了。
「間接受害的人比想像的還多吶」
「這會是阿卡特神聖帝國的陰謀嗎？」
「這種可能的確很高，但也很古怪」
國家沒有真正的朋友，但現在不管是阿卡特神聖帝國也好赫爾姆特王國也罷都不希望有戰爭發生。
正因為如此，這次親善訪問團王國才送了負責進行擴大交易交涉的官員和貴族們過去。
「不過，那些負責交涉的人大多已經回國了……」
由於皇帝死去後馬上就開始了決定新皇帝的選舉，訪問團留下一部分負責收集情報的人員和需要參加新皇帝即位典禮的數十名人員後就歸國了。
「與殘留組的聯絡已經斷絕」
「畢竟現在是無法通信狀態」
被妨礙了通信的區域無法主動和其他區域通信，反過來說外部區域也無法和那些地方聯絡。
「和大使館的通信也斷絕了」
大使館不僅設置有大型魔導通信機，還配備了可以使用『通信』魔法的魔法使，然後即便如此還是無法聯絡上他們。
「不能和當地聯絡員取得聯絡嗎？」
「這方面似乎也不行」
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