第五卷 第三話 馴龍之笛？（1/2）

「很好，成功了。」

「你又在試做新的調味料嗎？」

自從來到這個鮑麥斯特騎士領地，已經過了三個多月。

今天也在相同時間起床的我，在家裡的客廳吃早餐。

我坐在主位，負責領導護衛的保羅哥哥和有事來找我的赫爾曼哥哥，坐在我的左右兩邊。再來依序是艾爾和奧特瑪先生等人。

女僕多米妮克、艾莉絲、伊娜、露易絲和薇爾瑪等五人負責料理和接待。

如果這樣的光景出現在前世的現代日本，一定會引來女性主義者的抗議。

不過在這個世界，這才是常識。

屋主兼男爵的我、現在是名譽騎士爵的保羅哥哥，和身為客人的赫爾曼哥哥坐在上位，再來依序是擔任侍從長的艾爾、預定將成為保羅哥哥侍從長的奧特瑪先生，以及其他護衛。

這無關對錯，而是常識，所以只有我會對此產生疑問。

仔細想想，前世公司在舉辦尾牙時，也是讓大人物坐在上座，配合身分差距決定座位的順序這種事，不管哪個世界都一樣。

因為每次都坐得像是在參加生日派對一樣，所以就連我也逐漸習慣了。

「威爾，那是什麼？」

「保羅哥哥，這是新產品喔。」

「你連在這裡的時候，都在開發新商品啊？」

曾在王都擔任警備隊隊員的保羅哥哥，知道我在王都時開發了許多調味料和料理。

我也經常給他艾戴里歐先生經營的店鋪優待券，所以他好像偶爾會帶部下去光顧。

「美乃滋又多了新的同伴！」

「威爾，你又來啦。」

「那就不給艾爾了。」

「新產品啊，感覺會很好吃呢。」

從艾爾的角度來看，沉迷於調味料和料理的貴族或許會讓人感到不安，但這是我的興趣，我不會放棄，也不會讓別人妨礙我。

「那麼，你又要拿去賣了嗎？」

「這次姑且只是試做。考慮到成本，價格實在不太親民……」

我這次試做的，是我前世最喜歡的「明太子美乃滋」。

雖然作法簡單，但問題在於不曉得這個世界有沒有鱈魚子。

關於鮭魚卵，其實在未開發地的河川有種叫「南方鱒」的魚類，明明氣候溫暖，但那種鱒魚還是會逆流而上，所以可以從它們身上取得。

我將這種魚卵泡在醬油里，保存在魔法袋內。

至於鱈魚子，我後來發現在北方也吃得到。

於是我馬上拜託平常光顧的魚店進貨，但包含鱈魚子在內，魚卵在當地被當成一種稀有食材，在加上關稅和運送成本後，價格就變得非常高。

而且還必須將這個鱈魚子加工成辣明太子。

在委託魚店幫忙處理後，結果價格就變得比咖哩粉還貴。

「不過真虧你想得到呢。」

「的確……尤其我們老家的飯菜是那個樣子……」

保羅哥哥和赫爾曼哥哥都一臉驚訝，但我之所以熟悉這些調味料的作法，主要是因為前世的工作。

雖然我工作的公司還算有名，但在業界內還是被當成二流企業，所以像是菁英職員出國與當地政府交涉，然後受託打造昂貴的基礎設施，或是建設最先進的工業生產設備等等，這類某菁英上班族漫畫的劇情，都與我沒什麼緣分。

在結束新進員工訓練後，我被分配到主要負責採購食品類商品的部門。

此外我主要負責的不是國外，而是國內的食材，所以我的工作內容大多是定期前往國內的農家或漁港調查食材，然後向需要這些食材的生產商或店鋪提出議案。

雖然這也許和一般人對上班族的印象有點落差，但至少我們公司處理的大多是高級食材。

交易對象也大多是堅持傳統製法的酒廠、味噌廠或醬油廠。

再不然就是只用國產的優質材料製作產品的中小型食品生產商。

當然，因為是和這類公司的人做生意，總不能連基本的作法都不知道，所以最後都會自然學會。

畢竟這種有所堅持的生產商的技術負責人和師傅，大多都不太好相處。

我還是菜鳥的時候，就曾因為過於無知而惹人生氣，害交易對象被其他競爭公司搶走，最後被上司罵得狗血淋頭。

因為這段學習的過程與個人的興趣，我變得會在有空時自己做菜，所以現在才有活用這項技能的機會，人生真的是禍福難料。

「總之先試吃看看吧。」

我打算先試試味道，於是立刻將剛做好的「明太子美乃滋」放在飯上。

其他人也都各自放在白飯或麵包上，開始試吃。

「真好吃。」

「啊，我的嘴巴慢慢變得愈來愈挑了。」

如果只有明太子，就只跟白飯較為對味，但明太子美乃滋和麵包也很搭。

因為前世的麵包店也有賣，所以我就試做了一下。

不過由於我的內在是日本人，因此果然還是會覺得和白飯比較搭。

鱈魚子必須仰賴進口，所以製造成本很高，但這對現在的我來說不算什麼。

我以後打算繼續吃米飯，而且也不想再吃鮑麥斯特騎士領地那些乾巴巴的黑麵包。

一定就是這些因素讓我的嘴巴變挑了。

「我稍微換個話題，你今天是不是要去未開發地視察？」

「嗯，因為接下來要擴大開發特區的規模。」

我點頭回答赫爾曼哥哥的疑問。

因為是密約，所以大家都沒明講，但現在已經確定要讓科特被廢嫡，由赫爾曼哥哥繼承父親的位子。

作為協助我們的回報，赫爾曼哥哥將獲得足以讓他當上男爵的未開發地，而我也會協助他開發領地。因為這些因素，我們約好要去視察未來將成為雙方領地界線的場所。

「中央的貴族真是恐怖。即使他們在我們毫不知情的情況下擅自決定好一切，我們也不能怎麼樣。雖然我也沒無謀到與他們作對。」

「只能說我們就是活在這種世界，這才是屬於我們的常識。」

雖然布蘭塔克先生又變得不見蹤影，但他最近一直在監視科特。

之前我曾經用「瞬間移動」送他回去向布雷希洛德藩侯報告，而他當時好像拿到了通訊用的魔法道具。

這個相當於我前世的手機或行動通訊機的魔法道具，現在已經很少人會做，而且現有的道具大部分都是從遺蹟里挖掘出來的。

由於製造起來非常費工費時，大部分的成品也都被軍隊或政府機關把持，即使是地方的大貴族也很難取得。

將這種價值難以估量的東西交給布蘭塔克先生，就證明了貴族們有多麼關注鮑麥斯特騎士領地的情勢。

「包括未開發地在內，科特哥哥應該想成為這塊領地的最高權力者，並繼承領主之位吧。」

「這根本是在作夢吧……」

「只要從威爾身上榨取錢財，應該就有可能實現吧。所以現在才會變成這個樣子。」

保羅哥哥說得沒錯，多虧能依靠微量的魔力特定出對方位置的布蘭塔克先生的間諜活動，科特那邊的行動已經全部泄漏了。

三天前，似乎舉辦了一場只有主村的有力人士參加的集會。

「那場集會啊……」

「赫爾曼哥哥知道嗎？」

「保羅應該也有聽說過傳聞吧？」

「知道是知道，不過那種類似事先串通的集會，只會惹其他村落的人不高興吧。」

「唉，別這麼說，那個集會以前可是很有用的。」

在剛開始開發鮑麥斯特騎士領地時，優待本村落對強化鮑麥斯特家的勢力非常有幫助。

在這種無法期待其他地方支援的偏遠地區，如果領主家無法維持穩固的支配權，甚至可能會因為內亂而滅亡。

「只是這樣的作法已經跟不上時代。我也是在成為分家的當家後才第一次參加。我本來以為要是能稍微回應他們的陳情，應該能帶來一些利益，但那些傢伙只會提一堆無解的難題。」

原因在於出席集會的大多是老年人，以及集會本身開始變得過時。

老年人只希望優待主村的生活能持續到自己死去為止。

因此當赫爾曼哥哥提議別再對三個村落差別待遇時，他們都對這個提案嗤之以鼻。

然後在父親將許多領主的工作交給科特代為處理後，許多和他同世代的工匠們也加入了這個集會。

赫爾曼哥哥原本期待這些新世代能進行改革，但結果他們和老一輩沒什麼差別，都只執著於既得的權益，不斷提出優待主村的議案。

「科特哥哥也笑我只會提出不成熟的理想論。威爾你怎麼想？」

「短期來看對維持現狀有效，但長期下來只會緩慢造成衰退吧？」

「沒錯。我也這麼覺得。」

既然無法獨自開發未開發地，繼續增加這塊領地的人口根本是自殺行為。

這麼一來，年輕人自然會離開這塊領地，要是這時候還繼續優待主村的人……

「而且主村那些領民可能會將不好處理的次男或三男，強制推給其他村落那些只有女兒的家族。」

「那些家庭應該會拒絕吧？」

「鮑麥斯特家可能會下達強制命令。」

除此之外，為了繼續優待主村，本家還可能會收回新開墾的土地，強迫其他村落犧牲。

「再怎麼說應該都不會做到那個地步……」

「因為開墾的費用，都是由鮑麥斯特家負擔。」

「呃，可是領民們也提供了勞力……」

如果因為這樣被其他村落的領民們放棄，等他們出走後，要怎麼開發未開發地？

「所以說，他們只抱持著『只要開發未開發地，過幾代後應該能當上伯爵』這種夢想。至於具體來說有什麼計畫，我也不知道……」

「就算真的有，頂多也是從威爾身上坑錢來儲存資金吧？」

面對只有「我繼任當家後要鞏固支配權」與「將來一定要開發未開發地變成大領主」這類模糊方針的科特，赫爾曼哥哥和保羅哥哥都已經快不曉得該說什麼了。

這種夢話，隨便找個小孩子都會說。

「真虧領民們還願意跟隨他。」

「不，所以大家好像已經不理他了。」

此時布蘭塔克先生出現了。

原本在監視科特的他，似乎打算回來吃個飯休息一下。

「看來他的支持者，已經被小子搶得差不多了。」

像布蘭塔克先生這種程度的魔法師，能夠輕易用魔法消除氣息監視對方。

雖然如果對方也是專家，就很可能被發現，但科特的武藝大概只跟我差不多或是更糟。

他的部下也沒人擅長這方面的事情，所以我們輕易就能得知他們的動向。

「關於三天前的那場集會……」

之前挖角那些工匠的策略成功，現在只剩之前和我起過爭執的鐵匠有出席集會，出席的富農也不到平常的一半。

「因為突然轉為討好小子也不太恰當，而且這樣他們應該也會有罪惡感。」

「咦？所以呢？」

布蘭塔克先生不只監視，還獨自對主村的居民做了一些地下活動。

「我只是跟他們稍微說了一些『現在就連神明都還不曉得誰會繼任當家吧？不過那終究是上面那些人的問題不是嗎？就結果而言，現在還是先維持中立比較好吧。』之類的話。」

就連主村的居民，都已經發現即使勉強支援趨於劣勢的科特，也不會有什麼好處。

不過突然背叛科特也不太妥當。

他們判斷即使不露骨地換邊站，只要和科特保持距離，就等於是站在我們這一邊。

所以布蘭塔克先生隱約暗示他們如果科特被廢嫡，主村應該也會開始進行區域重劃。

「不過那傢伙應該不會把缺席集會的人視為中立，只會把他們當成背叛者吧。」

「那個男人要怎麼想，跟我無關。」

「這招真狠。」

「話是這麼說，都過三個月了。我家的領主大人和中央的大人物們，都已經等不及了。」

從那些人的角度來看，應該恨不得馬上開始開發吧，但實際在現場辛苦的是我們。所以坦白講，我倒是希望他們能再多等一會兒。

「不過今天應該就能做個了斷了。」

「那個……這是什麼意思？」

「在集會結束後，科特和外來的人接觸了。」

「外來的人？」

根據布蘭塔克先生的說法，科特晚上似乎在住家後面的森林和某人接觸。

至於布蘭塔克先生為什麼知道，好像是因為他在探測到對方後，發現對方的舉動明顯是職業冒險者。

「而且能不靠『瞬間移動』來到這裡的外地人士，就只有職業冒險者。」

「科特為什麼要和那個人接觸？」

「那還用說嗎？想必一定是被鼓吹了什麼不好的事情。那個冒險者，現在正在險峻的山中移

布蘭塔克先生三天前之所以沒逮捕那名冒險者，主要是想以我的安全為優先，而且他已經通報布雷希洛德藩侯了。

「我們打算等那傢伙爬了一個月的山路精疲力竭後，在出口抓住他。而且我大概猜得到他是誰派來的。」

說到曾經試圖和科特接觸的中央貴族，應該就只有那個人的弟弟。

要是能逮到他的狐狸尾巴，布雷希洛德藩侯就能賣一個很大的人情給盧克納財務卿。

「聽起來真危險……」

「哎呀，這也是地方貴族確立主權的一環。」

「本來以為那個冒險者會協助科特進行暗殺，但他後來就直接回去了。所以最有可能的狀況是……」

按照布蘭塔克先生的說法，那個冒險者可能將委託人準備的魔法道具交給科特了。

既然那個人也已經被逼到絕境，如果想要一口氣逆轉局勢，大概也只能用那種東西了。

「意思是去視察會很危險囉？」

「或許吧，但可能性應該很低。」

雖說是透過非法手段取得的魔法道具，但也沒那麼容易獲得能夠達成目的的道具。

「我想那東西應該是來自犯罪者組織經營的黑市，如果沒花大錢委託有門路的高階幹部，應該是無法取得能夠暗殺小子的魔法道具。」

大部分都是「或許是蘊含了強大威力的魔法道具，但機率大概只有十分之一吧？」之類的東西，並以正常行情十分之一的價格便宜出售。

實際買回來用後，往往產生和說明內容完全不同的效果，或是原本打算詛咒別人，結果卻變成詛咒自己。

即使購買者想抱怨，因為對方是犯罪者組織，如果想向警備隊檢舉，就必須先托出自己購買違法物品的事實。

「簡單來講，就是外行人不會碰。而一知半解的傢伙通常都不會有好下場。」

相對地，只要透過正確的門路並支付正確的代價，就能取得在一般通路無法買到的商品。

當然還是必須花一大筆錢，這就是所謂的黑市。

「盧克納弟弟在黑市有門路嗎？」

「好像有又好像沒有……即使有官職，但也不過是個名譽男爵……」

重點在於他花了多少錢。如果想取得有一定水準的東西，至少也要五百萬分。

至於布蘭塔克先生為什麼會知道這種事情，我就先不過問了。

「如果是盧克納弟弟也能買到的魔法道具，能殺死小子的可能性應該很低。」

「換句話說，視察只是個餌囉？」

「就是這樣。我也會根據視察，另外我也找了幫手……」

就在布蘭塔克先生說完這句話的同時，屋外傳來彷佛隕石落下的聲音。

所有人急忙跑到外面確認，然後發現某人一臉從容地站在屋外的空地。

「導師？」

「先不管導師，旁邊！旁邊啊！」

也難怪保羅哥哥會感到驚訝。

因為導師的著地處旁邊，不知為何有一隻脖子被悽慘地折斷的飛龍。

除了部分山路以外，山脈是飛龍與翼龍的住處。

導師大概是請王都會用「瞬間移動」的魔導師送他到布雷希柏格，然後再用「高速飛翔」突破山脈上空。

旁邊那只可憐的飛龍，應該是妨礙了導師的飛行路線，所以被討伐了。

「在下久違地長距離使用高速飛翔，心情正好的時候，這隻礙眼的飛龍就跑了出來，所以當然只能選擇打倒它！接下來暫時要麻煩你們照顧，就把這當成土產收下吧！」

因為是只有脖子被折斷的飛龍，所以應該遠遠超過導師的住宿費。

「吶，威爾……」

「這位是王宮首席魔導師，阿姆斯壯子爵大人。」

「王宮魔導師這麼強啊……」

也難怪赫爾曼哥哥會驚訝。

大量棲息在山脈內的飛龍與翼龍，是君臨當地生態系頂端的存在。

當然，鮑麥斯特騎士領地的領民們，對龍來說只是無力的存在，就連山脈都不能靠近。唯一的例外只有商隊走的那條山路。

第一代鮑麥斯特家當家在移民到這裡數年後，產生了「如果討伐龍再

把素材賣掉，或許能替領地帶來收入？」的念頭，然後就帶了領地內的十幾名男丁進入山脈。

結果不用說也知道，包含第一代當家在內，只有三個人回來。

在那之後，就再也沒人想靠狩獵飛龍賺錢。

「喔喔，這不是鮑麥斯特男爵的兄長大人嗎？雖然在下自認實力還不算差，但能打倒這種程度的飛龍的人，光這裡就有好幾個！」

「呃……那是指……」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。