第四卷 第六話 委託達成，鮑麥斯特家的混亂（2/2）
一個剛踏入老年的男子穿著生繡的全身鎧甲，手拿同樣變成紅褐色的長劍，站在我們面前。
如果是普通的殭屍，在突破艾莉絲的魔法障壁後不可能毫髮無傷。
「看來他的怨恨很深呢。」
「這是當然的。」
「他一定就是前任侍從長。」
「嗯。」
布蘭塔克先生和我，都確定這個不死族就是鮑麥斯特家的前任侍從長。
雖說是主人的命令，但這場無謀的遠征不僅害死了他，還犧牲了他所有的兒子和眾多領民。
分家除了這位前任侍從長的孫女以外，還有許多女性最後得招贅。
她們都是侍奉分家，擔任侍從的家族的女兒。
大家都失去了父親、兄弟或親戚，為了維持家門，只好對外招贅，負擔和男性一樣辛苦的工作。
雖說是侍從家，但在那種鄉下領地，平常就只是普通的農家。
不斷增加的開墾工作，應該讓她們吃了不少苦。
包含這些原因在內，她們最後選擇反對本家。
而眼前這位前任侍從長，或許也能理解這些事情。
他手上雖然拿著劍，但並沒有攻擊我們。
「居然在這麼短的期間內，就變成了巫妖！」
殭屍不可能這麼理性，頂多是像剛才的前任布雷希洛德藩侯那樣，而且那已經算是非常稀有的案例。
「大家，都死了……」
「而且已經死了十五年以上。我們現在只是在淨化他們而已。」
「孫女……」
「她過得很好，而且還把老公吃得死死的。」
因為變成巫妖后就很危險，所以我平常都會立刻使用「聖光」魔法淨化。
不過這位曾經當過侍從長的叔公，眼神看起來非常悲傷。
而且他還和我對上了視線。
面對那隻過於悲傷的眼睛，我實在說不出「那就別讓那個集團攻擊我們啊」。
「他聽得懂嗎？」
「誰知道。也可能是本能地理解到實力差距，所以才停止行動。」
因為是基於本能在行動，所以可能會像野獸那樣，在遇到過於強大的敵人時停止動作。
殭屍和食屍鬼
做不到這種事，這種現象只會出現在巫妖這種等級的不死族身上。
站在布蘭塔克先生的立場，對方是剛才派幾千名不死族攻擊自己的敵人，所以他應該不想在巫妖化的叔公面前露出破綻。
光是看見巫妖喪失戰意，還不足以讓他解除備戰狀態。
「曾孫……」
「你的孫女幫你生了一個繼承人和一個女兒。他過得很好。而且長得和你很像。」
「原來如此……相同的血脈……」
看來他果然聽得懂。
而且他也知道我是他的親戚。
「拜託你了……」
說完後，巫妖化的前任侍從長將劍放到地上，就這樣變得一動也不動。
他沒有發動攻擊，應該是要我們直接淨化他吧。
「雖然因為過於憤怒，而在短時間內變成了巫妖，但從親戚那裡聽到家人的消息後就滿足了嗎？」
「或許是這樣，也或許只是認為贏不過小子。」
「那麼，我要用『聖光』了。」
我的「聖光」魔法，讓巫妖化的前任侍從長被徹底淨化到只剩下裝備。
「得把這些東西還給瑪琳二嫂才行……」
如果得和巫妖化的叔公戰鬥，雖然不至於無法取勝，但肯定要花費不少工夫。
不過叔公沒有和我們戰鬥。
他按捺住因為內心的憎恨產生的殺戮衝動，詢問被留下的家人狀況，在知道大家平安無事後，甚至還對我說「拜託你了」。
「沒想到巫妖有辦法壓抑自己的殺戮衝動到那種程度。」
就連原本為了攻擊叔公而準備詠唱強力火炎魔法的布蘭塔克先生，也對這第一次遇見的狀況感到驚訝。
「『拜託你了』嗎……」
他應該是想拜託我照顧他的家人吧。
不如說應該也沒有其他的答案了。
「工作結束了，回去鮑麥斯特領地吧……」
回收完叔公的裝備後，我們決定儘快返回鮑麥斯特領地。
從早上開始就進入魔之森，連飯也沒吃就連續和兩個不死族集團戰鬥，讓我們都肚子餓了。
從樹木間看見的天空顏色，象徵時間已經快到傍晚。
「說的也是。快點離開森林回去吧。」
因為占領這塊區域的幾千隻不死族都消失了，為了填補這塊空白，其他一般的魔物遲早會湧入這裡。
「不，在那之前，要先繞去一個地方。」
「繞去一個地方？啊，是指埃里希哥哥嗎？」
關於鮑麥斯特領地的問題，我們不知道的事情實在太多了。
或許埃里希哥哥會知道些什麼，布蘭塔克先生認為先確認過後再回去也不遲。
「有困擾的時候，就找埃里希哥哥啊。從年齡來推斷，保羅哥哥和赫爾穆特哥哥或許也知道些什麼。」
於是我接受布蘭塔克先生的提議，將大家都叫過來，用「瞬間移動」一口氣飛到王都的布朗特家。
「咦！以前發生過這種事情啊！」
「科特哥哥……」
結束魔之森的委託後，我們立刻前往位於王都的布朗特家。
看見我們突然出現在庭院，盧德格爾先生和他們家的傭人們都嚇了一跳。
不過他馬上就看出這不是普通狀況，盧德格爾先生先問我們要不要在埃里希哥哥從職場趕回來前吃點東西，接著就馬上帶我們走進屋內。
此外他好像也幫我們派了使者，去找保羅哥哥和赫爾穆特哥哥。
在那之後過了約兩個小時，三位哥哥聽我說明完領地內的狀況後，都露出凝重的表情。
「埃里希哥哥？」
「雖然我大致有猜到狀況會是這樣……不過克勞斯居然在這時候……」
看來科特的舉動，某種程度上都還在埃里希哥哥預料的範圍內。
即使科特比埃里希哥哥預料的還要愚蠢，但只要有父親在，應該還是有辦法克制他。
不過那也只是暫時的。
「話說克勞斯說的那些話是真的嗎？」
「他的繼承人和蕾拉的未婚夫嗎？是事實喔。對吧，保羅哥哥？」
「嗯。雖然我當時也才四歲， 所以是事後才聽說的。」
果然人的嘴巴還是管不住的。
正因為父親下了封口令，所以反而讓謠言在領地內傳開。
在那種沒什麼娛樂的領地，推理真相或許也算是一件趣事。
「只是就算兩人同時掉下懸崖死掉是事實，也沒有證據證明那和父親有關。不過如果只看傳聞，除了主村以外，其他領民都百分之百認定是父親做的。」
雖然領民們都因為被害者是主村名主克勞斯的兒子而不怎麼同情他，但大家都覺得為了強化領地內的體制，領主大人的確有可能那麼做。
似乎有很多領民都因為不想遭遇相同的下場，而儘量不公開談論這件事。
「威爾應該也知道吧？那個懸崖能採到石耳。」
保羅哥哥說得沒錯，那個懸崖的確能採到一種叫石耳的菇類。
因為只要放進那個味道稀薄的湯里，就能熬出美味的燙頭，所以大家都爭相採集。
不過困難的地方在於石耳算是長得很慢的珍貴產物，而且只生長在懸崖的斜面，採集起來非常危險。
「嗯，我知道，可是……」
父親和那兩個人只是去打獵，目的應該不是石耳。
然而那天似乎有幾個效忠父親的主村村民，為了採石耳前往那個岩場。
克勞斯說的那些人，應該就是他們。
「從狀況上來看，父親的確有可能對那些村民下達指示。不過，那些人同時也是克勞斯的支持者。」
「我還聽說過另一個謠言。」
赫爾穆特哥哥似乎還聽過另一個討厭的謠言。
「因為蕾拉是個美女，非常受男性歡迎。所以有很多村民都想娶她。」
簡單來講，或許那些去採石耳的人，原本只打算殺害蕾拉小姐的未婚夫，但後來因為某些差錯，連克勞斯的兒子都害死了。
「如果是這樣，那和父親無關的可能性……」
「就很高了。」
「不過真相至今依然不明。我們又不能拷問父親，要他從實招來。」
雖然我覺得拷問這個意見太過極端，但既然沒有證據，那我們的確也只能向父親詢問真相。
不過就算問了，也不能保證父親會實話實說。
「所以大家都知道呢。」
「只知道大概而已。就連克勞斯也不曉得真相吧。」
儘管真相不明，但克勞斯因為奇妙的事件失去了自己的愛子和女兒的未婚夫。
他可能是透過憎恨父親，來維持精神的平衡。
「雖然害他這樣的，是父親的壞毛病和蕾拉小姐的事情……」
「這也是原因之一。主村以外的人，應該都認為父親有罪。不過也有其他的可能性。」
埃里希哥哥先聲明這只是他個人的想法，然後開始闡述意見。
「主村的名主克勞斯，同時失去了兒子這個繼承人和女兒的未婚夫。」
這麼一來，將來繼承克勞斯擔任主村名主的，就是蕾拉小姐的新丈夫。
「據說剩下兩個村落的名主，都想讓自己次男以下的孩子和蕾拉小姐結婚。」
如果這個目標實現，很可能就能動搖主村在領地內的優勢。
諷刺的是，主村的其他女婿候選者，似乎就是去採集石耳的那些人。
「蕾拉小姐應該不會想嫁給他們吧。」
應該誰都不會想和有殺害自己未婚夫嫌疑的男人們結婚吧。
「話雖如此，如果讓蕾拉小姐嫁給其他村落出身的人，主村的人一定也會不滿。所以父親才會做出那種決定吧？」
如果是讓領主的庶子繼承，其他村落的名主們應該也無法抱怨。
不過要是父親露骨地干預這件事，也會加深他們的不滿。
所以才會讓克勞斯主動提出這個建議，再讓後者獨占徵稅業務作為獎賞。
從父親的角度來看，要是自己的兒子將來能和徵稅業務有所聯繫，那對他也有好處。
儘管從狀況上來說是無可奈何的事情，但還沒幫兒子們服完喪就要配合這種提案，克勞斯心裡應該很不是滋味吧。不過要是拖得太久，主村以外的人又會囉唆個沒完，所以也只能這麼做。
「如果是這樣，你能接受嗎？」
「不過這也只是推論。到頭來，真相還是只有父親和克勞斯知道。」
話雖如此，要是像偵探
那樣調查，也只會為領地帶來騷動。
而且科特一定又會把我們當成搗亂者，對我們惡言相向。
又不是片長兩小時的推理劇，即使我們真的進行調查，找出真相的可能性也很低。
如果是電視劇，標題或許就會是「冒險者男爵的事件簿。鮑麥斯特領地殺人事件~名主的兒子與女婿為何會死？在背後看見領主的陰謀與美女的眼淚~」也不一定。
「然後關於父親的壞毛病……」
因為我以前在老家是過著那種生活，所以根本不可能知道真相。
不過哥哥她們呢或許知道些什麼。
「除了我們以外的兄弟姐妹？不能說絕對沒有呢……」
光是身為正妻的母親就剩了六個兒子，身為妾的蕾拉小姐也生了兩男兩女。
即使這個世界的出生率原本就比現代日本高，還是超出平均的狀況。
因為沒有小孩而讓家裡的香火斷絕，確實也是個問題，但像我們家那樣的弱小貴族，孩子太多也是個問題。
要是因為爭奪繼承權和財產發生嚴重的爭執，就會以醜聞的方式傳開。
只要看過那對盧克納兄弟，應該就能明白。
雖然他們家的狀況，和兄弟的數量好像沒什麼關係。
也因為這些原因，這方面的控制也是優秀貴族的必要條件。
「和威爾關係惡劣的盧克納會計監察長，也是因為擔心會造成繼承糾紛，才不認羅德里希這個兒子吧？」
雖然這絕對不是值得誇獎的作法，但因為總比產生繼承糾紛要好，所以也只能狠下心腸。
按照埃里希哥哥的說法，這也是貴族。
「一般來說，都是偷偷包養愛人。另外也有貴族專用的店。」
儘管價格昂貴，但這個世界也有避孕藥，如果發現得早，也還有打掉孩子這個方法。
不過能做到這種事的，就只有都市地區的貴族，或是地方的大貴族。
「地方的小貴族，不太會考慮家庭計畫這種事。」
因為是住在鄉下，周圍又只有想討好自己的領民，除了打獵以外也沒什麼娛樂。
所以似乎有很多領主會對領地內的美女下手。
因此哥哥們也無法保證父親絕對沒有其他孩子。
不過再怎麼說，父親也不至於把女人帶回家，或是犯下被哥哥們親眼看見的失誤。
「再來就是我們那裡，聚集了從各地移民過來的人吧？」
按照保羅哥哥的說法，雖然王都周邊和北方的狀況並非如此，但靠近南部的鄉下農村，居民對性都比較開放。
感覺就跟江戶時代的農村差不多。
「在主村以外的居民當中，也有從南部或靠近西部的農村搬來的人。」
雖然似乎禁止對未婚的女性出手，但好像還有隻要結過婚並生下繼承人，無論男女都能自由出軌的風俗。
「因為已經有繼承人，所以就算剩下外遇對象的孩子，也不會覺得有什麼關係。鮑麥斯特領地也有許多出身其他地區的人，所以現在幾乎已經沒有這樣的風俗。但在赫爾曼哥哥和我小時候，或許還殘留了一些。」
正好就在那時候，教會終於蓋好了，隨著以為曾在王都退休過的老神父前來赴任，那樣的風俗也開始銷聲匿跡。
「因為教會討厭私通。」
按照教義，如果真的想那麼做，就要先正是獲得妻子的允許並私下進行，所以和地球的基督教還是不太一樣。
在移民初期，認為這種事情是理所當然的居民和沒有這種風俗的居民間，似乎經常起衝突。
大概是無法容忍其他已婚的姦夫誘惑自己的妻子吧。
「克勞斯年輕時，也曾經為了仲裁這些事費了不少工夫吧？」
「那父親呢？」
「例如年輕氣盛的時候？或是母親懷孕的時候嗎？」
站在名主克勞斯的立場，無論是在主村還是其他村落，都必須好好顧慮沒有這種風俗的人們。或許父親是在顧慮有這種風俗的人們。
「尤其是如果女性主動邀約，男性好像就不能拒絕。」
「那種風俗真好。」
「那個，露易絲小姐……」
雖然同伴里有個危險的女人，但我刻意忽視她，話說要是被老婆婆邀約也不能拒絕，那應該算是一種拷問了吧。
除了有這種特殊興趣的人以外。
至少我是完全沒有這種興趣。
「父親也無法拒絕那些女性們的邀約。身為領主，必須儘可能接受領民們的陳情，再來就是實際上也無法抗拒誘惑吧？」
再來就是如果之後對方懷孕，或許會造成糾紛。
按照風俗，那個孩子將被當成是那位女性家的孩子。
換句話說，就是變成女子法定丈夫的小孩。不過如果是領主的小孩，或許會有女性無視風俗主張權利也不一定。
「這時候問題就在於因為是外遇，所以無法百分之百保證是父親的孩子。」
也有可能單純只是和原本的丈夫生的小孩。
「丈夫那邊或許也會認為若那孩子是父親的小孩，自己就能獲得優待，因而和妻子一起主張權利。然後這方面的善後處理……」
就成了討厭這種會擾亂領地內秩序的風俗的克勞斯的工作。
結果那個被生下來的孩子因為可能造成繼承糾紛，所以最後都被送離了領地。
無論在人口方面還是生產方面，克勞斯都被迫承受了不少辛苦，他應該對此非常不滿吧。
「不過這也只是推論。」
無論如何，我們都無從確認真相。
就我個人來說，我是覺得「失去兒子和女兒未婚夫的克勞斯令人同情……」。至於父親，我也只能說「拜託你行動時多注意一點，別讓自己顯得那麼可疑啦。」
「威爾還是只能回去一趟。畢竟你已經成了足以左右那個領地情勢的大人物。雖然對當事人來說有點不好意思，但無論是克勞斯對父親的怨恨，還是父親的壞毛病是不是事實，都已經是細微末節的問題。」
按照埃里希哥哥的說法，儘管鮑麥斯特領地至今都勉強維持現狀，但打從我重新踏入那個領地，那裡就開始逐漸失去原本的秩序。
「領民們也不是笨蛋。他們早就知道威爾已經是其他家的當家。不過只要威爾成為領主，大家就不必再過著苦等造訪次數不多的商隊的生活。如果未開發地的開墾有所進展，或許就有機會和其他土地展開交流。為了這個目的，即使有可能發生混亂或因此造成的傷亡，那也是無可奈何。所以……」
「所以？」
「威爾只能治理那裡了。這也是出生在貴族家的宿命。」
「好吧……」
埃里希哥哥認為事到如今，也只能靠我設法解決了。
話雖如此，因為實際上還沒真的發生什麼事，所以現在也只能先回去鮑麥斯特領地。不過回去之後，狀況或許就會有所改變。
「你們今天就先住下來吧。然後，保羅哥哥。」
「果然有可能會發生什麼事啊。雖然我按照埃里希的吩咐請了假，但上司不僅沒抱怨，還幫我加油打氣。」
大概是艾德格軍務卿有私下通知那位上司吧。
那位上司似乎還順便從保羅哥哥在警備隊的同僚和不暇中，挑了幾名身手不錯的人同行。
「如果只有我會讓人不放心。考慮到威爾現在的立場，包含我在內，這些人都是你的肉盾。畢竟萬一威爾死了，大家都會非常困擾。」
雖然考慮到我們隊伍的戰力，應該不會犯下那種失誤，但為了避免被突襲，還是需要護衛。
不如說明明不知道科特在鮑麥斯特領地說了那些蠢話，居然還能做好這些準備，難道艾德格軍務卿的直覺也和導師一樣敏銳嗎……
這表示他不是普通的愚蠢軍人。
「王都的警備隊就算少了我們也能正常運作。多派幾名人手幫忙並不成問題。事情就是這樣，明天早上也帶我們一起去吧。」
「我知道了。」
保羅哥哥似乎預定將和無名協助者與我們同行。
在選拔成員時，比起指揮能力，更注重個人的武藝，但當中似乎有一個人原本並不是警備隊的成員。
「雖然我的上司叫我們帶那個人一起同行，但那傢伙一定是艾德格軍務卿推薦的人。據說是使用戰斧的高手。」
從人數上來看，必須要來回三趟，而且還得偷偷移動到老家後面的森林裡。
「那麼，明天早上在布朗特家的庭院集合。」
「我知道了，我會轉達給其他協助者。」
「可以的話，希望什麼
事都別發生。」
「就連頭腦不好的我，也知道機會渺茫。」
大致討論完後，我們為了替明天作準備而早早就寢。
然後隔天早上。
「早安，威爾。我來替你介紹這些護衛。」
保羅哥哥準時帶了五名護衛過來。
奉艾德格軍務卿的命令，在最壞的情況下，他們即使犧牲自己也要守護我。
「感覺有點太誇張了。」
「一點都不誇張。要是威爾死了，霍恩海姆樞機主教、盧克納財物卿和艾德格軍務卿可是會昏倒啊。即使什麼都沒發生，還是必須帶著護衛。」
聽完狀況後，埃里希哥哥他們似乎認為鮑麥斯特領地已經陷入半內亂狀態。
所以不可能只讓我和隊伍的成員一起回去。
「既然如此，那就請多指教啦。」
「開始介紹吧。」
總共增加到十二人的鮑麥斯特領地旅行團，開始互相自我介紹。
「我叫席格哈特•馮•維克托•盧默。是盧默騎士爵家的三男。」
第一個人年齡看起來約十八歲？身高和我差不多、金髮碧眼的俊美少年如此自我介紹。
他似乎是曾在武藝大會打到決賽第二戰、經驗豐富的劍術高手。
「雖然是我的後輩，但他的職等跟我一樣是小隊長。有幾十名部下。」
「武藝大會決賽第二戰……和預賽第一戰就落敗的我是不同世界的人……」
「我倒是比較羨慕會用魔法的鮑麥斯特男爵。」
再來是身高約一百七十公分，特徵是微胖的體形和平順的黑髮，看起來約二十多歲的男性。
「我叫奧特瑪•馮•布萊布特羅伊。是布萊布特羅伊准男爵家的四男。」
他擅長的武器，是在貴族當中非常少見的大木槌。此外劍術也有一定的水準。
而且果然也和保羅哥哥一樣，同樣擔任警備隊的小隊長。
「保羅哥哥。」
「別說了。包含我在內，警備隊裡的人大多都是這種背景。順帶一提，他和我同期。」
貴族的庶子只要找不到工作，就先試著加入軍隊。這點無論那個世界都一樣。
「人果然需要同期的朋友。沒想到保羅是那個屠龍英雄的哥哥。我還以為只是家名相同的其他人。」
「吵死了。」
「唉，別這麼冷淡嘛。身為貧窮的名譽准男爵家的四男，這可是我人生最大的機會。就算殉職，我也要保護鮑麥斯特男爵。」
「不！別殉職啊！」
要是真的有人死在我面前，我一定會大受打擊，拜託千萬別這麼做。
「高特哈爾•泰奧多里希•菲利浦斯。」
第三個人身高約一百八十公分。
外表約二十歲的男子將偏白色的銀髮留到腰際，纖細的身材與冷淡的語氣令人印象深刻。
他是菲利浦斯子爵家的三男，並擁有第八位的位階。
雖然直到父親死前都會被當成貴族，但由於獲得爵位非常困難，因此以這個身分來說，不管再怎麼努力都無法成為貴族。
即使如此，光是能在警備隊任職就已經算很好了，他維持冷淡的語氣說明自己擅長使用以突刺為主的細劍和刀子。
「我叫魯迪•爾本•萊斯特。請多指教。」
這個人應該有三十來歲。
留著褪色褐發的他，看起來就像個隨處可見的大叔。
他的老家是間小食材行，因為是不能繼承家門的次男，所以才加入了警備隊。
身為平民卻有姓氏，是因為祖先是貴族的小孩。
似乎是認為可能對生意有幫助，才使用這個名字。
至於實際上有沒有派上用場，至今依然不明。
「自從入隊以來，我已經當了二十年的勤務兵，請別對我的實力保持太大的期待。」
「那你為什麼會加入？」
「保羅大人是以類似地方巡檢官的身分前往鮑麥斯特領地。形式上也需要勤務兵。所以我才會跟各位同行。」
雖然警備隊那邊算是請假，但保羅哥哥需要有名義才能進入鮑麥斯特領地。如果只是基於私人目的獨自返鄉也就算了，但他還帶著幾名護衛。
所以才會利用地方巡檢制度。
「不過，那不是幾乎已經徒具形式的制度嗎？」
「沒想到艾爾居然知道！」
「露易絲，你這樣講也太失禮了。」
地方巡檢官，是王國為了確認委託掌管領地的貴族有沒有好好維持領地內的治安，而定期派人過去檢視的制度。
雖然這個制度在戰亂期有發揮一定程度的效果，但現在已經變得徒具形式。
貴族們也討厭外人來干預領地的治安，何況地方巡檢官還會收集領地的情報，以防貴族未來叛變。
一開始就連地方巡檢官的人事費用，都要由被視察的貴族負擔，這也是愈來愈多人反對這項制度，讓這項制度逐漸變得徒具形式的原因之一。
「他們也曾經來過我家。」
根據艾爾的說法，那現在似乎已經變成連十年會不會來一次都很可疑的制度。
視察本身也只是一個形式，在看完領主準備的場所後就結束了。
再來就是讓領主幫忙出地方巡檢官的住宿費和餐費。
雖然像布雷希洛德藩侯這種大貴族每年都會有視察，但是地方的小貴族，狀況就和艾爾家差不多。
「領主大人曾經嘟囔過這根本就是以制度為名義進行的敲詐……」
這個制度之所以沒消失，是因為變成了缺錢的貴族子弟的臨時打工。這個工作必須經常出遠門，王國給的報酬也不差，無論是移動中還是待在視察地的期間，都不用擔心生活費。
「也就是貧窮貴族子弟專用的臨時打工。視察只是個形式，雖然不像以前那麼誇張，但還是要花費時間與金錢。」
布蘭塔克先生曾經看過布雷希洛德藩侯抱怨「姑且不論錢，真是浪費時間」。雖說只是個形式，但畢竟還是視察，因此布雷希洛德藩侯本人必須花時間替他們帶路。
「即使如此，有來就已經算很好了。」
「這樣有比較好嗎？」
「從來沒有那樣的人來過我們老家。」
據保羅哥哥所言，鮑麥斯特領地似乎從來沒有那種訪客。
「因為是連治安都談不上的領地，所以誰也不想去。」
那塊領地的確是不值得特地派人來視察。
叛亂的可能性也幾乎是零。
不如說可怕的是，就算那裡以前真的叛亂，中央的人也不會當一回事。
「因此我被任命為第一個前往鮑麥斯特領地視察的地方巡檢官。就算真正的目的是擔任威爾的護衛。」
「雖說徒具形式，但地方巡檢官依然是王國政府的重要工作。所以才會派像我這樣的勤務兵來照顧保羅大人。」
「真的只是形式而已。」
只要看過我們家的庶子就會知道，保羅哥哥一直都是自己打理自己的生活。
即使如此，他的立場還是跟以前不一樣了，所以才像這樣派了一個勤務兵給他。
「喂，我肚子餓了。」
「等介紹完再說吧。」
然後是最後的第五個護衛的介紹，那個人的存在可以說和其他人都不一樣。
雖然不是像警備隊那樣的軍人，但因為聽說是艾德格軍務卿推薦的戰斧高手，所以我本來以為會來個非常壯碩的男性。
然而眼前卻是個一面拉著保羅哥哥的袖子，一面不斷喊著「我肚子餓了」的少女。
「那個……這個女孩是來替哪個護衛送行的嗎？」
「第五個護衛，就是這個女孩。」
「肚子好餓。我叫薇爾瑪•艾托爾•馮•亞斯哥罕。」
居然在自我介紹前面插一句「肚子好餓」，看來她的肚子真的很餓。
因為她一直纏著保羅哥哥要食物，再加上她的身材又和露易絲差不多，所以看起來簡直就像是他的女兒。
「她看起來跟你很親近。」
「是嗎？總之這女孩真的很會吃。」
昨晚艾德格軍務卿的家臣，似乎將這個女孩連同銀板一起留在保羅哥哥家。
「銀板應該是餐費吧。我本來還在想真不愧是艾德格軍務卿……」
因為是艾德格軍務卿送來的客人，因此保羅哥哥的太太煮了一頓豐盛的晚
餐。
然而……
「後來又追加幫她做了好幾次飯。要不是有那塊銀板，我家這個月的家計就危險了……」
此外，雖然她現在又說肚子餓了，但她早餐似乎吃了五人份。
「這樣啊……」
儘管外表看起來實在不像是戰斧高手，但她沒拉保羅哥哥袖子的那隻手，正拿著一隻握柄比她的身高還要長、同時具備兩片巨大的斧刃與銳利槍尖的特質戰斧。像那麼重的戰斧，至少我是連拿都拿不動。
「虧她有辦法拿得動那麼重的戰斧……」
看來她遠比外表看起來還要有力氣。
「薇爾瑪小姐……」
「叫我薇爾瑪就行了。」
「薇爾瑪今年幾歲？」
「十三歲。我肚子餓了。」
「了解！」
總而言之，她的肚子似乎餓了。
我從魔法袋裡拿出之前市集賣剩的點心交給她後，她馬上開始吃了起來。
那個樣子看起來就像只小松鼠，因為她將粉紅色的頭髮磅秤丸子狀，所以是只像粉紅色丸子的松鼠。這個世界和我的前世不同，有許多人的發色都很奇特，看起來非常有趣。
「味道沒有很甜，很好吃。」
「那真是太好了。」
「我還要。」
「好……」
雖然她很會吃，但似乎不是味覺白痴。
這個點心是一間在王都也很有名的店家的商品，但薇爾瑪毫不客氣地一直吃。
「那個，保羅哥哥……」
「別提了……」
居然要帶一個才十三歲的未成年少女去可能會發生內亂的地方。
儘管這好像不太好，但既然是艾德格軍務卿推薦的人，保羅哥哥似乎也不能怎麼樣。
「不過這女孩是這次的護衛里最強的一個。」
「咦！是這樣嗎？」
「保羅先生說得沒錯。因為就連瓦倫大人都要很辛苦才能贏過她。」
我本來以為其他對自己的實力感到自豪的護衛會出言反駁，沒想到席格哈特先生馬上就承認這是事實。
「這女孩是英雄症候群的患者。」
「我第一次看見實例。」
英雄症候群，是這世界一種原因不明的遺傳性疾病。
不僅身體的肌肉密度過剩，患者還擁有能讓極小的魔力粒子有效率地纏繞在肌肉纖維上的體質。雖然我在書上看到時就覺得很意外，但這就是中二病的概念實現後的樣子啊……真是讓人感興趣。
「雖然力氣不像導師那麼大，但她能以極少的魔力，長時間發揮遠勝一般人的力量。如果只看消耗燃料的效率，那導師根本比不上她。」
不愧是布蘭塔克先生，他似乎知道薇爾瑪的事情。
不過薇爾瑪的外表看起來沒什麼肌肉。
只是個隨處可見的普通少女。啊，她的胸部也比露易絲大。
不如說，或許尺寸和伊娜差不多。
但要是說出口一定會被她們兩人揍，所以我什麼也沒說。
因為問題在於肌肉密度與魔力連接的體質，所以英雄症候群無法光靠外表判別。
如果這次的事件有發生戰鬥，那對手很可能是人類。
所以能夠理解為何會派薇爾瑪過來。
「每一千萬人里，頂多只有一個人有英雄症候群。是比魔法師還要稀有的存在。」
扣掉魔法師，他們在對人戰力方面可以說是最強，但作為代價，如果他們沒有攝取過多的熱量，很快就會餓死。
視出生的家庭而定，也可能在發揮才能之前就先餓死。
「所以她才會肚子餓啊。」
「謝謝招待。這樣就穩定下來了。艾德格大人吩咐我保護鮑麥斯特男爵大人。」
這個女孩，就是艾德格軍務卿隱藏的王牌。
女性要加入軍隊非常困難，而她本人也還未成年。
雖然不適合一般的工作，但能擔任我的護衛。
事情似乎就是這樣。
「吶，艾莉絲。」
「是的。亞斯哥罕准男爵家是代代軍人輩出的名譽貴族家，同時也和艾德格軍務卿有親戚關係。」
要是這時候讓我死掉會很困擾，外加艾德格軍務卿也想藉由幫忙解決我老家的事情賣我人情，以取得開拓未開發地的特權。
雖然看起來像是個典型的軍人，但艾德格軍務卿果然也是個大貴族。
「艾德格大人還有交給我另一個工作。」
「另一個工作？」
「因為那裡是個沒什麼娛樂的鄉下，所以他要我在晚上陪伴鮑麥斯特男爵。」
「……你知道自己說的話是什麼意思嗎？」
「大概知道……只要不無聊就好。」
畢竟是貴族之女，十三歲應該就已經理解這方面的事情，但她的外表和說話方式，又讓人覺得她好像不懂。話說真希望她別在艾莉絲她們面前光明正大地說出這種話。
因為她們三人雖然好像笑著把這當成玩笑看待，但說不定心裡其實很生氣。
「聽說鮑麥斯特領地連店家也沒有。所以需要娛樂。」
「反正拜科特所賜，我們根本就不會無聊。」
我好不容易下定決心要解決老家很可能會發生的混亂。
沒想到艾德格軍務卿居然送了個這樣的炸彈過來，看來他也不是個簡單的人物。
然後面對這樣的狀況，艾莉絲她們……
「真是個可愛的女孩呢。會激起別人的保護欲。」
艾莉絲從水壺倒了一杯瑪黛茶給薇爾瑪，但因為剛才的發言，怎麼看都像是想立刻籠絡她。
「艾莉絲有點恐怖……」
「唔唔！身高和我差不多，不過胸部！胸部遠勝於我！」
伊娜因為出現新的側室候補而嘆了口氣，露易絲則是在發現年幼的薇爾瑪胸部比自己大後，產生了危機感。