第三卷 第十二話 過多的報酬（2/2）

由於下一任皇帝是透過議會投票決定，因此看起來似乎稍微偏向民主主義，不過議員大多是貴族和皇族，候選者也都是出身皇族或選帝侯，根本沒有平民出場的餘地。

實質上和赫爾穆特王國沒什麼不同，我就算搬去那裡住，應該也不用擔心環境會差太多。

「因為是北方，所以冬天應該會稍微冷一點吧？要是能去那裡旅行就好了。」

「不，根據友好通商條約，外國人只能待在彼此的首都和規定的區域。」

阿姆斯壯導師不知為何一面流汗，一面回答我的問題。

「喔，你知道的真清楚呢。」

「大約十年前，我曾經以親善團其中一員的身分去過那裡。」

距離停戰已經過了兩百年以上。

兩國每十年會互相派遣一次親善團，在國王或皇帝更迭時，也會派遣外交團。

不愧是阿姆斯壯導師。

居然能被選為那麼重要的親善團的一員。

「順便問一下，以前有人逃亡到另一個國家嗎？」

「也不是沒有……」

「喔，是因為什麼樣的理由逃亡呢？」

「……」

我們已經抵達謁見廳，再來只要等陛下登場而已，這段期間，阿姆斯壯導師一直用手帕擦著從額頭流出的汗水。

「辛苦了。聽說你們遭遇了不少困難。」

「是的，我差點以為自己會死掉。」

「這樣啊……」

就算在這時候說謊也沒意義。

我概略地向來到謁見廳的陛下，說明在地下遺蹟發生的死斗。

這次的傳喚，是因為發現的東西太過特殊，所以王國這邊也認為有謁見的必要。

仍在地下遺蹟維持運作的魔法道具工房，以及魔導飛行船專用的建造、修理船塢，一定都會被王國收購。

坦白講即使交給我處理，我也不曉得要怎麼用。

反正我也無法靈活運用，還是賣給想要的人最好。

除了王國政府以外，一般人也被禁止擁有魔導飛行船。

正確來說，是被禁止擁有超過一定大小的魔導飛行船。

光是要確保能啟動小型船的魔晶石就夠困難了，因此只有少數的貴族或商人擁有。而小型船的有效移動距離，頂多只有約三百公里。

大貴族偶爾會用來將人或物移動到附近的地區，也有些貴族會和鄰近的幾個貴族家，一起共用一艘。

由於不適合進行長距離運輸，因此就結論而言，除非是沒有河川的內陸地區，否則還是在海上

跑的船比較快。

實際上，布雷希洛德藩侯也擁有許多艘普通的大型船。

「聽說先前派去的冒險者無人生還。」

「是的。」

先一步前往探索的冒險者前輩們，全都被龍魔像的吐息給燒死了。

就連遺骨都被燒成灰，從散落地面的那些殘骸，根本找不到能證明他們身分的物品。

我們在那個現場，就只有找到部分裝備燒剩的金屬片而已。

沒有在出道戰就看見屍體或許算是件好事，不過如果我們失敗，也會變成那樣。

這麼一想，這次的出道戰的確非常引人深思。

「這樣啊，那麼我們就祈禱犧牲者們在另一個世界也能過得幸福吧。然後，關於誤判戰力讓你們遭遇危險這件事。朕只能向你們道歉。」

「陛下！」

在一旁待命的部分貴族驚訝地大喊，不過一國之王對臣子道歉的確是件非常稀奇的事情。

「沒關係。要是無法承認自己的錯誤和謝罪，那國王也不過是個傲慢的獨裁者。」

話雖如此，陛下的謝罪似乎是既定的事項。

只有一小部分的人感到驚訝，盧克納財務卿更是一臉從容地在確認文件。

「不過，各位第一次上陣就取得了碩大的成果呢。」

「這都多虧了我的惡運。」

「的確是惡運。畢竟要是普通的冒險者，可能什麼都沒得到就死掉了。」

就連冒險者公會裡的知名一流冒險者，最後都未能生還。如果這不叫惡運，那還能叫什麼？

「指導者和隊伍成員都非常優秀也是原因之一。」

「這麼說來，除了艾莉絲以外，其他人都是第一次見面呢。」

當然，我的隊伍成員們也都在我的背後待命，大家都一語不發。

大家平常根本沒有機會和國王見面，所以從剛才開始就一直維持緊張的表情。

就連三人之中最厚臉皮的露易絲都是如此，可見國王對他們來說，真的是雲端上的人物。雖然艾莉絲以前就見過國王幾次，但表情還是變得比平常僵硬。

「艾莉絲，我們三年沒見了吧？」

「是的，久疏問候，還請見諒。」

「你變漂亮了。你覺得未來的丈夫，鮑麥斯特男爵怎麼樣？」

「是的，他是位非常溫柔的人。」

「這樣啊，那太好了。」

不愧是霍恩海姆樞機主教的孫女，居然能讓陛下向她搭話。

而且她也正常地回答。

「再來是艾爾文·馮·阿尼姆，以及伊娜·蘇珊·希倫布蘭德吧。瓦倫他們曾說過非常期待你們的將來喔。」

「瓦倫大人一直對我照顧有加。」

「真是倍感光榮。」

陛下知道兩人出入近衛騎士團接受訓練的事情，同時也默認這樣的行為。

「你就是露易絲·尤蘭妲·奧蕾莉亞·歐佛維克嗎？居然能引起阿姆斯壯的注意，真是了不起呢。」

「這都多虧了導師的指導。」

露易絲使用魔力的格鬥能力，甚至獲得了指導她的阿姆斯壯導師的認同。

她的魔力雖高，卻與魔法無緣。不過那充沛的魔力，甚至賦予了身材嬌小的她能撃倒龍的力量。所謂的截長補短，就是指這樣的狀況吧。

而且就算緊張，她還是輕鬆地回應了陛下，這樣看來，露易絲或許是三人裡面最能適應這種場面的人。

雖然她的外表怎麼看都只有約十二歲。

「真是優秀的隊伍成員呢。我期待你們的表現。」

陛下平常非常忙碌，似乎無法在我們身上花太多時間。

稍微打個招呼後，謁見的部分就結束了，再來的正題是要如何處置地下遺蹟。

結果關於差點在地下遺蹟死掉這件事，我們也不太能抱怨。

儘管我有稍微對阿姆斯壯導師發了一點牢騒，但陛下很快就道歉，我心裡的小市民個性也輸給了謁見廳的氣氛。

就我的狀況來說，除非我轉生成王族，否則根本不可能對國王大人表示抗議。

然後關於今天的謁見，布蘭塔克先生不知為何因為身體狀況不佳而缺席。

此外身為指導者的他似乎只能從公會那裡領到最低限度的報酬，無法和我們一起瓜分這次的報酬。

既然如此，的確沒必要特地來見陛下讓自己緊張。

仔細想想，他還真是個可憐的人。

「那個，關於魔導飛行船用的造船、維修船塢……」

在之後的調查中，似乎也找到了緊急用與運貨用的出入口和通風口。

而且那似乎是個遠比現存的所有設施都要優良的船塢，魔晶石以外的部分也都建造得非常有效率，是能夠輕鬆進行修理或維修的優異設備。

「目前正在計畫將空軍基地移到那座船塢的計畫。那裡離王都也很近，我們正在將目前的船塢兼魔導飛行船機場的主要機能轉移到那裡。現在的設施主要將被當成機場，在參考那裡的船塢進行改建後，當成備用的船塢。」

空軍平常的主要業務，似乎是修理與維修魔導飛行船，以及運輸旅客。

接下來將強化我們最早降落的港口的起降機能，同時參考新發現的船塢，對鄰近港口的現存船塢進行改建。

作為備用的船塢，那裡似乎能用來強化空軍的戰力與據點。

「雖然目前還是屬於你們的東西，但關於魔導飛行船，王國擁有優先權。請你們見諒。」

「是的，那當然。」

假設讓我私有七艘魔導飛行船和大型船塢，並開始獨自在王都附近運用這些東西。

慫恿陛下「鮑麥斯特男爵很危險」的貴族一定會變多。

因此還是早點賣掉比較安全。

「關於製造新的魔導飛行船，雖然在魔晶石的製造技術方面還有許多課題要研究，但裝在造船廠內的那七艘魔導飛行船引擎上的魔晶石都沒事。只要注入魔力再稍微維修一下，馬上就能使用了。」

關於製造巨大的魔晶石，只要研究同時發現的伊修柏克伯爵的工房與書房內的書，或許就能有所進展，因此現在似乎正快馬加鞭地進行調查與解析。

「那兩座龍魔像也很危險，目前正在分解和解析。」

它們使用了大量的秘銀和奧利哈鋼當成材料，內部的機構也用到了至今未曾見過的設計。

此外，它們使用的魔晶石似乎也非常大。

話說回來，第二座魔像甚至還附了能從外部補充魔力的纜線。

地下遺蹟內還有魔像專用的無人修理工房，那裡裝設了超大型的主要和次要魔晶石，用來代替電池讓那裡運作。

古代的名匠伊修柏克伯爵，似乎是個非常神經質的人。

畢竟他不惜花費天文數字的代價，在地底下打造了自己專用的秘密基地。

「那個魔晶石也能用來讓其他魔導飛行船重新啟動，所以真是幫了大忙。」

接著是那些停止活動的大量魔像。

雖然從損傷嚴重到單純停止動作的個體都有，不過總計有一萬個以上，現在士兵們正辛苦地將它們排到地下遺蹟的空曠地帶，開始計算數量。

「每個魔像都裝了人工人格的結晶和能讓它們長時間運轉的魔晶石。」

這點我們也有確認過。

關於人工人格的水晶結晶，後續似乎還需要繼續研究。

不過魔晶石只要正常地取下來，就能直接使用。

就算沒辦法用在大型魔導飛行船上，依然能當成魔法道具的材料或裝在公共建設方面的魔法道具上，所以有多少都不夠。

「魔法道具公會立刻就發現這件事，一直吵著要我們賣給他們。」

泛用型的魔法道具最麻煩的地方，就是製造相當於電池的魔晶石。

既然有一萬個以上現成的魔晶石，當然會希望能儘可能入手，以縮短交貨期限。

「那些魔力回收面板雖然不怎麼起眼，但也是非常棒的成果。」

最後是那個能回收空氣中魔力的面板，構造似乎比想像中來得單純，現在已經開始進行試作和研究它的用途。

「如果是魔導路燈那種程度的消耗量，只要在路燈上裝設面板，就能削減經費。」

在王都與主要都市普及的魔導路燈，必須定期請魔法師替路燈的魔晶石補充魔力。

如果能省下這些工夫，應該能縮減許多經費。

而且反正幫路燈補充魔力的魔法師，工作也不會因此減少。

在公共建設方面，還有許多其他必須補充魔力的魔法道具，例如因為魔法師不足而無法補充魔力、長期荒廢的設備，或是明明需要卻無法設置的東西。

除了這些以外，還有一個東西有人願意收購。

那就是害我們陷入不幸的「逆向虐殺陷阱」的魔力吸收型強制轉移魔法陣。

只要持續研究這個東西，或許能讓幾個人自由地在魔法陣之間移動。

魔導公會為了獨占這項技術，似乎願意高額收購。

從我的角度來看，就只是中了一個陷阱，所以沒什麼賺到的感覺。

「雖然朕的失誤害你們遭遇了不少災難，不過以剛出道的冒險者來說，這是最好的結果吧。關於鮑麥斯特男爵你們這次發現的成果，王國打算全部收購。不好意思，朕也只能做到這樣。」

「唉，這麼說也沒錯。」

就這樣，我結束了和陛下第三次的謁見，我也差不多想回到普通的冒險者生活，這種想法應該不算奢侈吧？

即使能使用魔法，也難以擺脫世間的伽鎖，這證明了果然這個世界也沒那麼輕鬆。

「關於收購的估價，就交給盧克納財務卿處理吧。」

即使弟弟散布了奇怪的謠言，某財務卿依然笑眯眯地告訴我估價結果，看見他這副模樣，讓我再次感覺到貴族社會真的是有夠麻煩。

***

「呃……能用的魔導飛行船七艘，一艘一千五百枚白金幣，合計一萬零五百枚。龍魔像兩座，現成的秘銀與奧利哈鋼素材和魔力回收面板合計八千枚白金幣。魔像部分，士兵型一萬兩千五百座，騎士型八百五十座。關於這方面的估價，有些個體損傷嚴重，只剩金屬素材能夠使用。不過考慮到有許多現成的新型人工人格，以及無人修理工房，所以合計一萬八千枚白金幣。再加上同時發現的伊修柏克伯爵的工房和書房內的龐大研究資料、今後將成為王國魔導飛行船基地的造船廠、運轉用的兩顆超大型魔晶石，以及地下迷宮內現成的魔力吸收型的強制轉移魔法陣，這個似乎將由魔導公會收購來研究。此外這次是王國強制委託，報酬會較為豐厚，再加上前兩支探索隊全滅，因此公會那裡也提高了報酬……」

結束與陛下的謁見，前往公會本部後，那裡的櫃檯小姐一面僵著臉，一面為我們說明這次的報酬。

一口氣講這麼多話，真虧她沒有咬到舌頭。

這位姊姊一定是專業的櫃檯人員。

「簡單來講，大概是多少錢？」

「呃……一個人兩萬枚白金幣。」

「兩萬枚！」

聽見這誇張的金額，不只是我，艾爾他們也驚訝得說不出話來。

不曉得是不是心理作用，感覺櫃檯的小姐也臉色蒼白。

「因為是平均分配給屠龍者的五位成員。不過報酬會以二十年的分期付款的方式支付。考慮到是分期付款，所以還要再加上利息的部分，請把這當成是扣掉每年要繳的稅金後，計算出來的金額。另外，要給公會總部的上繳費，也由王國方面負擔。」

就算突然拿到兩萬枚白金幣，也只會讓人困擾，而且王國是否有這麼多白金幣，也讓人感到不安。

因此報酬是二十年的分期付款，麻煩的稅金也已經事先支付，要交給冒險者公會的上繳費，也不需要支付了。

總覺得好像有哪裡怪怪的。

根據這世界的常識，在獲得一大筆錢後，應該會被稅金、會費和手續費給扣掉大半才對。

與其說是寬大處理，不如說有股不好的預感。

「話說布蘭塔克先生的分……啊，原來如此。」

「因為布蘭塔克先生這次是指導者……」

通常指導者只是負責陪新人，就算能一起分享報酬，也往往拿不到能夠滿意的金額。

因此一般是由公會按照規定支付報酬。

「因為公會的規定，布蘭塔克先生少賺了一筆大錢呢。」

「唉，反正我也不需要。」

此時，布蘭塔克先生本人出現了，他似乎對豐厚的報酬沒什麼留戀。

比起這個，明明聽說他因為身體狀況不佳，所以今天無法謁見陛下，但他現在怎麼看都很健康。

「小子，這你就別多問了。」

布蘭塔克先生似乎不想出席那種沉重的場面，何況他原本就不是正式的隊伍成員。由於有阿姆斯壯導師能照顧我們，因此他就以身體不舒服為理由請假了。

「那種大錢，就算給我這種老頭也花不完。比起這個，你們可別因此就荒廢生活喔。」

似乎有很多冒險者，在幸運得到一筆大錢後就荒廢了生活。

因此布蘭塔克先生特別提醒艾爾他們。

「反倒是若我們之中接下來有人能破產，那還比較稀奇吧？」

「就某種意義來說，或許會名留青史呢。」

艾爾說得沒錯，有辦法花光相當兩兆圓的錢並破產的人，就某方面來說的確是很稀奇。

話說這筆錢到底該怎麼用比較好。

替整棟房子裝上秘銀和奧利哈鋼的裝甲……

由於實在太沒意義，我立刻打消這個念頭。

還是每天吃龍肉比較好呢？

考慮到至今的生活水平，我完全想不到該怎麼用。

「不過你們運氣真的不錯呢。」

明明是新人，卻被迫接下困難的強制委託，一般應該算是運氣不好，結果卻發現出乎意料的寶藏，獲得一大筆財富。

按照布蘭塔克先生的說法，超一流的冒險者除了實力以外，運氣也很重要。

這樣聽起來，的確是滿有說服力的。

「就這點來說，你們已經是超一流的冒險者了。這表示之前死掉那些人，雖然是一流，但還不到超一流。」

總而言之，我們的出道戰就這樣平安無事地結束了，睽違了兩年半，我們總算要將生活的重心移到布雷希柏格。

不過布雷希柏格那裡，一定也會發生不少事吧。