第五卷 第六章 旅途的終點與冬至祭的開始（1/2）

「「我回來了啦」」

我和莉特打開門同時說道。

位於佐爾坦平民區，自己早已司空見慣的我的店裡當然不會有人在。

我們對視了一下。

「「歡迎回家！」」

言畢我們又相視而笑。

「呼，總之先整理下行李吧」

「是呢」

我們放下行李後，拿出了髒衣服和剩下的乾糧。

「結果，還是沒能拿到要送給莉特的藍寶石啊……」

雖然莫格里姆說萬事大吉了，但最重要的用來給莉特做訂婚戒的藍寶石卻沒找到。

「不過很開心呢」

說完，莉特抱住了我。

「我們一起在草原上吃了飯！在怪物的村子裡參加了歡迎會！看到了美麗的景色！和懷念的友人再會了！大家還都泡了溫泉！收穫了很多大家的笑容！」

我也用力抱住了莉特。

「我也很開心」

接著，我開始猶豫要不要把心裡想的事說出來。

「怎麼了？」

注意到我樣子的莉特這麼問道。

每當我感到為難的時候，莉特總是能發現。

「那個，本來我是想著要是沒能弄到藍寶石的話，就用預留的青瑪瑙做戒指的……」

但是，絕對還是藍寶石和莉特更配。

「一開始我是覺得這樣就行了。但是看到莫格里姆為了敏克大姐不肯妥協地跑到「世界盡頭之壁」去，還帶著萬色紅寶石回來……」

「嗯」

「我就覺得慢生活並不代表要度過妥協的人生。不管是會走遠路，還是我行我素，只有對自己來說最棒的人生才說得上是慢生活。所以，那個……我希望戒指你能再等一下。涉及到莉特的事我也不想妥協」

「我知道了」

莉特即答道。

「可以嗎？」

「當然！雷德真是的，竟然這麼認真地為我著想」

「這是當然的啊。畢竟我家莉特的事啊」

「誒嘿嘿。那就不要緊了，我會等的。而且」

莉特盯著我的臉說道。

「在等待的這段時間裡，我不也會一直和雷德在一起嗎？」

「是啊，我們會一直在一起」

我們湊向對方互相擁抱了一會兒。

莉特忽然抬起頭來。

「一起去洗澡吧？這次只有我們2個，沒問題吧？」

「是，是啊」

明明一起走過了一趟旅途，但在看到莉特開心的笑容之後我才有了回到了佐爾坦的實感。

*          *          *

那一天的冬季天空湛藍透徹萬里無雲。

今天是阿瓦隆大陸的冬至祭。

冬至祭，是一個通過在白天時間最短的12月舉辦慶典趕走在這天新出生的『冬季惡魔』，向迪米斯神和希望的守護者維克提獻上豬與麵包和紅酒來祈禱豐收與和平，慶祝春天到來的節日。

「莉特，準備好了嗎？」

「嗯，這就來」

在寢室換衣服的莉特探出了頭。

「好看嗎」

莉特臉頰微微發紅，穿著禮服轉了一圈。

禮服的裙擺隨之舞動，瞥到了那下面的健康大腿。

「嗯，很合適哦」

「誒嘿嘿」

莉特開心地抱住了我。

今天她圍的不再是花紋大頭巾而是絲綢的圍巾。從脖子上的打結處垂向胸口的圍巾前端上面繡著鮮艷的花形刺繡，真的很符合莉特的氣質。

「這件大衣也很適合雷德」

「是嗎」

看著害羞的我，莉特開心一笑，摟住我腰的手一用力把我緊緊貼向了她。

莉特胸部那柔軟的觸感，讓我心裡小鹿亂撞起來。

她看著我這副模樣，開心地笑了。

「羅加維亞也快要到冬至祭了吧？」

「這麼說來確實啊」

「那個時候我忍住了，其實我是很想和雷德一起去享受羅加維亞的冬日祭的」

當時我們救下羅加維亞之後必須要立馬趕向下一個與魔王軍的前線陣地去。我們的下一個目的地是卡塔夫拉克特王國的門戶賽倫。因為聽說有拒絕協助阿瓦羅尼亞的煽動者在煽動賽倫的居民，所以我們必須前去解決這個問題。

那場發生在受到煽動的暴徒們所在的城市的冬日祭血戰，老實說我並不怎麼想回想起來。

「那就去參加慶典吧」

「嗯！」

莉特放開環在我腰上的手後，立馬又摟住了我的左臂。

「嗯……那好，我們出發！」

我稍微猶豫了一下，不過過節的時候這麼做也沒什麼不好的。

我和莉特手挽著手，走向了節日中的平民區。

*          *          *

如果沒能趕跑『冬季惡魔』，就會被認為那一年的冬季將會延長使得春天歉收。而負責驅趕冬季惡魔的，是接受了維克提的加護的『聖人』和『龍騎士』。

這一整天裡都會持續上演由城鎮居民或者村民們扮演的坐在裝飾成擁有金色鱗片的黃金龍外觀的花車上的『龍騎士』，和手持維克提象徵的三叉槍 的『聖人』來退治披著山羊頭的『冬季惡魔』的戲劇。

雖然『龍騎士』和『聖人』的演員會和其他居民交換，但『冬季惡魔』卻要一直由一個人出演。

因為『冬季惡魔』會穿著沉重的服裝，一整天到處走動瘋狂跳舞動個不停，到最後會變得精疲力盡無法動彈。

然後『龍騎士』趁機用劍刺穿它，讓『冬季惡魔』步履蹣跚地逃向城外。這就是這個節日主要活動的流程。

也就是說，為了讓『冬季惡魔』疲憊，這個節日鼓勵大家盡情地載歌載舞，隨心所欲地遊玩。

「喲雷德！玩的開心嗎！」

臉蛋通紅已經喝醉的半精靈岡茲朝我搭了話。他旁邊的坦塔正一臉開心地與大號砂糖麵包陷入苦戰。

「喲岡茲。看你挺高興的嘛」

「這是必須的啊。今天可是節日。大家都放假了。然後明天因為宿醉也會放假！」

「明天你還得算放假嗎」

「這麼冷的天鬼才想去幹活啊」

雖然半精靈裡面也不乏勤勞的人，但佐爾坦的半精靈跟這個詞八根子打不著邊。

「不愧是舅舅！」

坦塔因為岡茲這在廢柴意義上的男人宣言雙眼放光。

不行，這麼下去就連坦塔也會變成廢柴大人的。

「坦塔，我明天可是會正常工作的哦」

「誒——，別嘛。我想大家一起去釣魚」

「啊，這個主意不錯呢」

「對吧！」

「餵莉特……」

好像連莉特也上了賊船，三人一起齊聲「放假放假♪」這麼唱起了歌。

快住口啊，周圍的人都在看著呢！

「行行行，反正明天佐爾坦估計也很頹廢，那就休息釣魚去吧」

「「「太好啦！」」」

先不說坦塔，岡茲和莉特也像小孩子一樣高舉雙手歡呼了起來。

真服了……。

「太好啦」

就在這時，身後傳來了一道語氣很平靜，但卻在模仿莉特她們歡呼的聲音。

扭過頭去，露媞和提瑟二人正面無表情地高舉著雙手在歡呼。

「誒，露媞和提瑟也要休息嗎？」

「因為哥哥不是要休息嗎」

「只有我們工作我覺得有些不公平」

我的天，連露媞和提瑟也變成廢柴大人了。

「很期待明天呢」

被莉特這麼一說，我垂下肩無力地笑了笑。

算了。畢竟這裡可是怠惰的佐爾坦。

「是啊」

看到我點點頭，這些廢柴大人們再次發出了「太好啦」的歡呼。

*          *          *

雖然同在佐爾坦但根據區劃的不同居民的構成也大不相同。

因此，根據區域不同冬日祭也會擁有別樣的體驗。

在平民區大家都會出來擺攤，以並不是太便宜的價格出售烤肉串烤魚烤白薯，夾著培根和生菜的三明治，砂糖點心和甜麵包，木雕玩具和二手雜貨等等商品。

「我們要去找媽媽了」

坦塔和岡茲似乎要去和米德和娜歐夫婦匯合。

「拜拜，雷德哥哥，今天你就算被迷得神魂顛倒大家也不會笑你哦」

「真沒禮貌，我什麼時候被迷得神魂顛倒了」

「你不一直都是這樣嗎！」

言畢，坦塔和岡茲笑著朝傳來魯特琴聲的廣場走去。

「呼，那我們去吃點什麼吧」

「嗯」

快步走在我旁邊的露媞握住了我的手。

「我也想和哥哥牽手」

露媞臉頰微微發紅地這麼說道。

「嗯，當然可以。那我們走吧」

我左手挽著莉特，右手牽著露媞，一邊在周圍的視線下感到有些害羞，一邊在節日中的大街上走了起來。

*          *          *

「約好了是在這兒碰頭的啊」

我們四人在滿是享受著節日的居民們的熱鬧廣場四處張望起來。

「啊，找到了找到了！」

一道激動的聲音響起，銀色的秀髮在人群中來回飄動。

雅蘭朵拉拉撥開人群來到了我們面前。

「呼，能找到你們真是他熬好了」

雅蘭朵拉拉「呼」地安心舒了口氣。

她和我們不同身上還穿著平時的衣服。

「我呢」

好像是注意到了我的視線，雅蘭朵拉拉鼓起臉頰說道。

「其實也想穿禮服過來的。但是根本沒那個時間呀」

「畢竟現在再去準備禮服根本來不及啊。不過，這對耳環很適合你」

雅蘭朵拉拉的表情一下子明朗起來。

「不愧是雷德，竟然注意到了呢」

大概是因為準備不了禮服，所以至少想戴些首飾吧。

一對裝飾著寶石的耳環在雅蘭朵拉拉修長的耳朵上擺動著。

「話說回來這裡人真的好多呢，明明是邊境我都不知道竟然這麼有活力」

「啊哈哈，就算是邊境過節的時候大家也會享受啊。而且也不只有人吧？」

在我示意的方向，居住在佐爾坦的矮人們正拉著載有與龍戰鬥的矮人的人偶的花車。

「矮人，半精靈，高等精靈，還有其他各式各樣居住在佐爾坦的半人類們都很享受今天的慶典」

莫格里姆正坐在花車上。

「然後，英雄用矮人的斧子猛地砍向了魔龍的逆鱗！」

他正在邊敲鐘邊講述著矮人的故事。

「接著！！」

咣咣咣地敲了幾下鍾後，莫格里姆轉動起他旁邊的呃把手。

龍被一分為二倒了下去，代替它上場的是一名穿著禮服的人類女性。

英雄矮人手中的斧子被拿下去，換上了一束花。

「成為了英雄的矮人，作為獎勵被矮人王許可和他的矮人一起生活下去！」

大家啪啪地鼓起了掌。

竟然能改變花車上的布景，不愧是矮人，真是心靈手巧。

看向鼓掌的人群之後，我發現敏克大姐也在其中。

「我都不知道矮人竟然喜歡浪漫的愛情故事」

雅蘭朵拉拉說道。

「畢竟高等精靈和矮人之間沒什麼機會交流文化啊」

「嗯，雖然我們覺得自己活了很久，但看來還有很多我們不知道的事呢」

「那，現在要不要去了解一下那邊攤位的法蘭克福烤腸打的味道？」

「要去！好吃嗎？」

「當然，那可是極品！」

「那就得在隊排起來之前趕緊去了！」

雅蘭朵拉拉拉起我的手，開心地說道。

*          *          *

在港區，靠岸船隻上的水手們也在以自己家鄉冬至祭的做法在享受著節日。

「哦，看他應該是維羅尼亞那邊的，大概是科瓦西諾族長國出身的吧」

一名褐色皮膚的男性水手正在小舞台上一邊轉著漁叉一邊跳著舞。

那是現在已經從屬於維羅尼亞的南方科瓦西諾人的舞蹈。

「哥哥，你知道科瓦西諾的那邊事嗎？和我旅行的時候明明沒去過」

「還在騎士團的時候我去科瓦西諾執行過討伐不淨龍的任務。也曾出於和科瓦西諾那邊的親阿瓦羅尼亞派的合作被派到那裡出過差」

那個時候由於海盜王的王國維羅尼亞迅速擴張，有很多小國與傳統的阿瓦羅尼亞王國以及弗蘭貝格王國締結了友好關係，被納入其保護之下。

在魔王軍尚未開始進攻之前，各國的諸侯和議員們都一致認為維羅尼亞王國才是阿瓦隆大陸的威脅。

「科瓦西諾是座海之城。科瓦西諾島和大陸側的港口都坐落於近海地區。這兩個城市無論是經濟還是文化都緊密地相連在一起，可以說等同於是一座城市。每天都會有十趟以上的船班發向大陸，運送各種物資和人員」

水手拿的漁叉就是科瓦西諾象徵性的武器。

以漁業為中心進行發展，科瓦西諾的勇敢漁夫們會進行在其他地方所見不到的海龍狩獵。

雖然犧牲者絡繹不絕，但在過去曾一度有過一段若想要當上族長，漁夫們就必須乘坐划槳船去討伐海龍以此來證明自己實力的時期。而那時他們所使用的武器便是漁叉。

雖說現在族長都是通過投票來選舉的，不過在就任儀式上族長需要作為划槳船的船長到近海去捕魚這個習俗仍然也還殘留著當年那些戰鬥的影子。

「是嗎，說到科瓦西諾這個城市我就只在地圖上看到過，他們也擁有各種各樣的歷史呢」

「每個城市都有自己的歷史啊」

當然，佐爾坦也有它自己的歷史。

「露媞！提瑟！」

「嗯？」

有人在喊露媞的名字。

一名高等精靈從關東煮的貨車後面跑了過來。

「歐帕拉拉」

是經營著關東煮攤位的高等精靈歐帕拉拉。

之前她曾被露媞和提瑟救過，之後似乎就和她們2個親昵了起來。

歐帕拉拉分別給了露媞和提瑟一個親密的擁抱。

然後似乎注意到了雅蘭朵拉拉。

「還有一位沒見過的……高等精靈呢」

「我是雅蘭朵拉拉。請多關照歐帕拉拉小姐」

「你，你好，雅蘭朵拉拉大人。我很高興能夠見到尊貴的首都精靈」

歐帕拉拉的樣子有些奇怪。

「你怎麼了歐帕拉拉」

歐帕拉拉猛地抓住我的肩膀，把我從雅蘭朵拉拉身旁拽走之後悄悄對我說道。

「雷，雷德老爺！我可沒聽說過你認識奇拉明精靈啊！」

「奇拉明精靈？」

「我們精靈之間是以出身城市的名字稱呼對方的。我是在佐爾坦出生的所以就是佐爾坦精靈。雅蘭朵拉拉小姐是奇拉明出身的所以就是奇拉明精靈！」

「你竟然能看出來她的出身地嗎」

「高等精靈之間是能看出來啦！而且奇拉明精靈在高等精靈裡面身份也是很特別的！像我這種邊境出身的鄉下人肯定會被瞧不起的……」

「我覺得應該不會吧？雅蘭朵拉拉是我的好朋友，而且她在外面居住的時間比在奇拉明要長」

「我說！」

雅蘭朵拉拉朝在交頭接耳的我們搭了話。

「歐帕拉拉小姐，雖然我是奇拉明出身的，但這代表不了任何東西哦」

「是，是」

「而且，我喜歡佐爾坦這個城市。畢竟我本來是打算邀請雷德他們跟我去奇拉明的，結果他們卻跟我說佐爾坦更好呢」

「是的！這個城市是個好地方！我並不了解其他城市，與奇拉明的美麗和勇猛相比肯定也不可同日而語。但是，我喜歡這座城市！」

好像是話說出口之後才回過神來，歐帕拉拉紅著臉低下了頭。

歐帕拉拉我記得有45歲，在人類里經常扮演一個年長者，但面對雅蘭朵拉拉就不知道了，

這還是頭一次看到居住在不同城市的高等精靈見面，讓我非常感興趣。

「雅蘭朵拉拉」

看著傷腦筋的歐帕拉拉，露媞插嘴道。

「歐帕拉拉是個能做出非常好吃的關東煮的厲害精靈。你也嘗嘗看」

「是嗎？那請務必讓我嘗一嘗！」

「我不知道合不合尊貴的首都精靈的胃口……」

「歐帕拉拉，沒事的。雅蘭朵拉拉是我們的朋友。朋友之間不需要這麼講話」

「可是」

「露媞說的沒錯。而且，我也想在你繼承的關東煮攤位好好美餐一頓呢」

「好，好的，這是我的榮幸！」

「你這說話方式，也不是本來開店時候用的吧？不用在意我，我希望你就像平時一樣做你的關東煮。不然的話，我就沒辦法了解到真正的佐爾坦關東煮攤車了呢」

被雅蘭朵拉拉這麼一說，歐帕拉拉繃緊了她的表情。

畢竟歐帕拉拉是因為痴迷於這家關東煮，才直接找打算退休的店主交涉想要繼承這家關東煮的。

她也投入了相當的心血吧。

「那好吧……既然你這麼說了，再不回應你的這份心意就太不識趣了！攤位就在那邊！跟我來吧！」

雖然似乎還有點緊張，不過歐帕拉拉已經變回了原本的模樣。

雅蘭朵拉拉覺得很有趣地笑了笑，我們在歐帕拉拉的催促下坐在了攤位前的椅子上。

「今天你要在這裡營業嗎」

「平時開店的地方，被占用來放置慶典的裝飾物了。每年都是慣例了」

「這樣啊」

「你們想吃什麼！今天進了一批新鮮的章魚。魚丸也很推薦哦」

章魚的關東煮嗎。

「聽上去不錯，那我就來一份，還有牛蒡」

「我要章魚和雞蛋」

「我也和露媞大人一樣。然後牛蒡烏賊丸白蘿蔔和竹輪再各來2個」

最後莉特煩惱了一會兒，點了章魚牛蒡雞蛋魚丸烏賊丸和白蘿蔔 以及牛筋。

「吃得可真多啊」

「因為感覺都好好吃嘛」

「雅蘭朵拉拉呢？」

「這個嘛，我就和雷德點一樣的吧。章魚牛蒡，再來一份魚丸」

「好嘞！」

又點了酒之後，喝得微醉的莉特美味地吃起了關東煮。

提瑟也雙眼放光地在嘴巴里塞滿了竹輪。看上去很幸福。

「好好吃」

「真的很好吃呢！奇拉明可沒有這種味道」

露媞和雅蘭朵拉拉似乎也很滿意。

2人的評價令歐帕拉拉開心地笑了起來。

本來只是想來看一看而已，可回過神來已經又追加起了菜單。

「說起來海鮮多了不少啊」

「是啊，最近海鮮的流通量好像變多了。拜此所賜能夠買到又便宜又新鮮的食材真是幫大忙了」

「是嗎」

「冬天的魚可是很鮮美的。雖然不是關東煮，不過我這兒也有鹽烤魚哦」

「不錯啊。給我來一份」

完全開啟了午餐模式了。

大中午的就在關東煮攤這兒喝著酒吃著關東煮，這是多麼奢侈的慢生活啊！

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