第五卷 第四章 綜合調味料真方便（1/2）

「來～加油吧～」

「「「「好——」」」」

悠利慵懶地如此宣告後，四個聲音齊聲呼應道。悠利及見習生四人組正聚集於飯廳內。本日的伙食值日生雖然是屋魯格斯，但閒閒沒事的其他見習生組也都全員集合了。

此刻有大量的白煮蛋正盛裝於碗內，尚未剝掉蛋殼的白煮蛋表面帶有一些水滴。更進一步地說，每顆白煮蛋的殼上都有裂痕。這些裂痕是為了冷卻剛煮好的蛋，淋上水時造成的，絕非蛋在烹煮過程中破裂所導致。

順帶一提，急遽的溫度變化有可能使蛋在烹煮過程中破裂，不放心的人最好等恢復常溫後再動手比較妥當。另外如果撒入一小搓鹽巴，就算蛋破裂了，蛋白也會更容易凝固，得以將災情壓制在最低限度。事先採取對策便能夠安心。

而之所以事先讓白煮蛋龜裂，是為了剝殼時能輕鬆點。水會從蛋殼龜裂處滲入內部，並在蛋冷卻期間流進殼及蛋之間的縫隙，使蛋殼更容易分離。多這一道手續，便能使剝殼工程暢通無阻。

「因為份量很多，大家願意協助我真是幫大忙了！」

悠利笑咪咪地如此說道，但見習生四人組卻沒聽進去。他們正拼了命地剝著白煮蛋的殼，競爭第一剝殼高手的寶座。不僅要注意別在剝殼時傷到蛋的表面，更得努力別把殼弄得七零八落。

事情的開端，是率先剝了一顆蛋的屋魯格斯，剝下了一片比平時更完整的殼。看到他不僅沒把殼弄碎，也未傷到蛋的表面，輕而易舉便剝了下來……自那瞬間起，無論任何事都想一較高下的少年們，就此挑起了一場「白煮蛋剝殼高手之戰」。真教人傷腦筋。

不過無論是遊戲、競爭或是在玩耍，對悠利而言，只要他們肯乖乖動手工作，便不成問題。他準備的蛋數量充足，不僅足夠每人一份，甚至還能追加，因此獨自剝殼的話會相當辛苦。如此一想，儘管帶著玩樂的心態，但只要大家願意協助，他就很感激了。

順帶一提，今天的晚餐菜色是柚子醋雞翅及白煮蛋。作法十分容易，調味也很簡單。唯有必須事先準備白煮蛋這點有些麻煩而已。不過最近氣溫節節高升，清爽的柚子醋料理應該能讓大家開心享用。悠利認為爽口的肉理應會很受歡迎，於是才選擇了這道料理。

此時見習生四人組悲喜交集的低喃聲傳入了悠利的耳際。

「啊啊～～～弄破了……」

「嗚嗚，怎麼剝都是小碎片……」

「如果想整片剝下來，感覺會連蛋的表皮一起撕掉。」

「……」

「好像很開心的樣子呢。」

無法順利剝下蛋殼的卡米爾顯得垂頭喪氣；不知是因為蛋殼一開始就有裂痕，或者是拿到的蛋比較差，手上全是小碎片的雅克也垂下了肩頭；屋魯格斯剝下的殼還算大片，但由於力量過猛而差點傷到蛋的表面；最後是默默量產著大片蛋殼的馬可。悠利看著樂不可支的四人，也跟著漾起了燦笑。

順帶一提，悠利剝下的蛋殼不僅光滑漂亮且相當完整。但他並沒有參與這場大片蛋殼競賽，於是把剝下的蛋殼都扔給了腳邊的路克斯。這只能乾的史萊姆今天也精神飽滿地勤奮處理著廚餘，真是感激不盡。

就這樣，見習生組全員加入剝蛋殼工程後，完成速度遠比僅有悠利及屋魯格斯兩人時快上許多。悠利接著將剝好殼的大量白煮蛋放回碗內，見習生組則拿出自己手中最大的蛋殼並排比較。

「屋魯格斯～知道結果後就到廚房來～接下來要燉肉唷～」

「好——！」

悠利本應立刻把本日負責伙食的屋魯格斯帶回廚房才對，但這道料理最繁瑣的過程便是製作白煮蛋，因此稍微遲一些他也不在意。況且在大家大力相助之下，時間還綽綽有餘。

悠利留下喧譁嘈雜的見習生組，返回廚房清洗碗內的白煮蛋。儘管已經把殼剝乾淨了，但還是四處殘留著一點碎片，有些則黏著薄皮，不過只要用水沖一下便能清洗乾淨。薄皮還另當別論，殘留碎片的話吃進嘴裡時就會硬硬的，那樣可就太掃興了。

為清洗乾淨的蛋甩掉水分之後再放回碗內，等最後再為白煮蛋調味。因為這些白煮蛋的熟度介於全熟及半熟之間，要是與肉一同燉煮的話，便會變成全熟蛋。悠利希望讓蛋黃稍微軟嫩一點。

「白煮蛋很受歡迎，大家應該會很開心吧～」

悠利悠哉地笑著，並著手準備大鍋。從前他煮過的醬油味白煮蛋讓眾人都吃得津津有味，因此他心想今天的柚子醋風味白煮蛋應該也能讓大家開心享用才對。悠利基本上只願意烹煮自己想吃的料理，即便如此他還是希望儘量讓用餐的人滿溢喜悅之情。

乍看之下總是任意妄為的他，行動時姑且還是會考慮一下四周的人。姑且。

在悠利慢條斯理地繼續進行作業時，屋魯格斯快步來到了廚房。看來剝殼大賽的結果已經出爐了……雖然外表看來像個孩子王，但家教良好的屋魯格斯，可不會在廚房內奔跑。

「抱歉，悠利。讓你久等了。」

「不會，沒關係的……瞧你那副表情，贏的人是馬可嗎？」

「……你怎麼知道？」

「嗯～憑直覺。因為馬可的手很巧嘛。」

「說的也是……算了。會因為贏了這種小遊戲而顯而易見地表現出開心的樣子，那傢伙也進步了呢。」

屋魯格斯喃喃地補充了這句話，悠利則刻意默不作聲。雖說馬可在戰鬥能力及身體素質方面已達晉級訓練生的及格標準，但基於情緒面的因素，他如今還是停留在見習生階段。感情平淡並非壞事，但眾人認為若放任與人相處能力低下的馬可在外闖蕩，恐怕會引發各種麻煩。而馬可正一點一滴地培養出這年齡的少年應有的情緒，自然是好事一件。

……雖然是好事沒錯，但看到馬可得意洋洋地高舉著自己的大蛋殼，還是讓屋魯格斯由衷湧起一絲怒火。從他碎嘴埋怨的模樣，足見他也還是個孩子。

順帶一提，除了優勝者馬可手上最大的蛋殼之外，其他蛋殼都被卡米爾及雅克興致盎然地餵給了路克斯。馬可似乎只對證明自己勝利的蛋殼有興趣，因此他沒有提出怨言，只是靜靜凝視著這一切。真是令人莞爾的光景。

不禁揚起嘴角的悠利，也重振精神開始繼續料理。在一旁洗好手的屋魯格斯向他提出了疑問：

「接下來要熬雞翅嗎？」

「嗯。先在鍋子裡倒入同等份量的水及柚子醋，再把雞翅扔進去熬煮就行了。用柚子醋熬煮的肉口感軟嫩，骨頭也很容易去除。」

「哦～畢竟雞翅和雞翅尖吃起來很麻煩嘛～」

「骨頭難以去除的話，的確很辛苦。」

屋魯格斯望著碗裡滿滿的雞翅並提出疑問，悠利則面帶笑容回答道。順帶一提，這些雞翅取自與一般雞隻差不多體型的魔物——庫克鳥。魔物肉都很美味可口，庫克鳥亦不例外。悠利一向把它視為極其可口的上等雞肉。

雖然不像大魔蛙肉或百帕肉那般價格實惠，但依然是庶民平日用於料理的食材。這次是因為戰隊成員們接受了討伐委託，前往狩獵大量繁殖的庫克鳥，並帶回了大量庫克鳥翅膀作為一部分報酬，於是悠利才決定用那些熬煮料理。成員們還帶了其他部位回來，因此短時間內無須擔心肉的存量，讓悠利心存感激。能盡情烹煮雞肉是一件幸福的事。

在大鍋內倒入等量的水及柚子醋之後，再舔一舔確認味道。目的是要讓肉確實入味，而不是拿來飲用，因此稍微濃稠一點正好。若覺得只有柚子醋太酸的話，依循喜好加入酒、醬油或高湯等調味料也是一個方法。

接下來將雞翅陸續扔進調好的湯汁內。將雞翅盡數丟入，並確認全部都浸泡於液體內之後便開啟爐火燉煮。等煮沸之後再將火候控制在小火到中火之間細心熬煮，避免湯汁變得過於濃稠。

「沸騰之後要燉多久？」

「嗯～蓋上鍋蓋避免湯汁蒸發，並在不至於沸騰的火候下用小火煮一小時左右吧～？等肉質軟化且確實入味後，就大功告成了。」

「那就趁燉煮期間進行其他準備工作吧。蛋呢？」

「預計在燉完肉之後等湯汁冷卻，再把蛋浸入湯汁內。」

「明白了。」

屋魯格斯已經頗習慣伙食值日生的工作，因此也漸漸掌握了「趁燉煮料理的期間進行其他工作」這項基本流程。於是他與悠利兩人同心協力，開始製作主菜以外的配菜。首先準備沙拉，接著是燒蔬菜及炒青菜。蔬菜類的配菜種類五花八門。當然他們還準備了配料豐富的湯品。

在他們忙碌的期間，雞翅已煮到恰到好處。自鍋內飄散四溢的香味刺激著兩人的味蕾。打開鍋蓋確認內部，等待悠利及屋魯格斯的是汲取了湯汁的顏色，因而帶點茶色的雞翅。

心想首先得試吃味道的

悠利，將一塊稍微偏大的雞翅夾進了小碟子中。仔細燉煮的結果，使他輕輕施力於筷子便順利分解了雞翅，簡直完美。

悠利自己吃掉了用筷子分開的肉，接著將帶骨的部分遞給了屋魯格斯。據說啃咬帶骨肉的口感，能讓肉食派加倍享受肉的美味，屋魯格斯自然也不例外。只見他興高采烈地收下了帶骨雞翅。

「嗯～好清爽好好吃～」

「這雞翅容易去骨，吃起來很方便呢。」

「對吧～」

「白煮蛋也要煮成這種味道嗎？」

「沒錯～」

「哦～」

兩人一邊啃咬雞翅一邊悠閒地對話著。之所以能如此悠閒，是因為其他見習生組都去念書了，否則的話他們肯定會用「看起來好好吃……！」的目光注視著兩人。

等湯汁稍微冷卻之後，便將白煮蛋扔進鍋內，接著將它們放置到晚飯時間。用不著特地燉煮，只是浸在其中也能入味到一定程度。開火的話會使蛋黃硬化，為了防止那種情形，悠利才會將蛋扔進稍稍冷卻的湯汁內。

晚飯時間來臨了。

用柚子醋燉煮而成的雞翅及白煮蛋——即便這些謎樣物體擺在眼前，《深紅的山貓》的成員也絲毫不在意。因為悠利幾乎不曾端出難吃的料理。雖然偶爾會有一些超乎想像的菜色，但那純粹只是因為飲食文化不同，料理本身並不難吃。

再加上擔任伙食值日生的屋魯格斯興奮雀躍地將手伸向了雞翅，且從他的舉動也能看出他滿心期待吃到白煮蛋，於是眾人也都受到了影響。一旦看到有人津津有味地享用著餐點，當然會受對方影響而想跟著嘗嘗看。

「悠利，蛋也很好吃喔！」

「對吧～」

已經知道雞翅味道的屋魯格斯，品嘗過微柚子醋風味白煮蛋之後頓時雙眼閃爍。與普通滷蛋不同，白煮蛋浸泡過柚子醋後別有一番風味。且多虧了柚子醋，雞翅吃起來也爽口宜人，骨肉又容易分離，感覺無論幾隻都吃得下。實際上滿滿盛在大容器中的雞翅，確實在眾人的合作下順暢地消耗殆盡了。真是可喜可賀。

「白煮蛋留一點半熟的部分，蛋黃就會很濃稠很美味對吧？」

「是啊，滷蛋也是嫩嫩的蛋黃比較好吃。」

「用小型蛋來煮應該也挺有意思的～」

「小型蛋？」

「如果有可以一口吃進嘴裡的蛋，感覺會很美味，對吧？」

「原來如此。」

悠利及屋魯格斯一面悠哉地對話，一面繼續用餐。他們僅僅只是在天南地北地閒聊而已。

然而悠利卻不小心忘記了。這裡是培育新人冒險者的寶物獵人養成戰隊，有許多驍勇善戰的獵人。從採集委託到魔物討伐都來者不拒的人們就居住在這裡。

悠利幾乎沒有認知到這點，只認定他們是愉快的夥伴。因此他忽略了一件事。

日後大家肯定會找來尺寸介於雞蛋及鵪鶉蛋之間的蛋，並要求悠利「用這些來做滷蛋！」，這已是不變的真理。

◇◇◇

「所以呢？」

亞力正緊皺眉頭佇立著。悠利就正坐在他眼前，而且不知為何哈洛斯也在一旁正坐著。只有悠利的話算是常有的事。雖然哈洛斯也在旁邊未免有些詭異，不過對悠利而言，在毫無自覺下闖禍而被迫聽亞力說教已是司空見慣。

……現代日本產的天然少年，以異世界的標準看來簡直是具備了超乎常人的價值觀與感性。是誰說他在現代日本也很不正常的？筆者可是好心才刻意不說出來的。

「這個嘛～在我的請求之下，由哈洛斯先生進口的味醂正在促銷。接著當我告知他有一種很方便的綜合調味料後，他就請我製作試作品……」

「哦～」

「……在我的故鄉稱之為沾面醬和白高湯。」

悠利悄悄地將目光從亞力身上移開，接著遞出兩隻瓶子。其中一瓶像醬油一樣顏色頗深，另一瓶則如清湯般呈現淡色。亞力收下對方遞出的兩隻瓶子，接著仔細凝視內容物。

順帶一提，正如悠利所言，裡頭裝的是沾面醬及白高湯。為了製作這兩種調味料，味醂是不可或缺的原料。白高湯所需的味醂不像沾面醬那麼多，但悠利認為還是得加入少許才能增添風味。味醂的份量可依種類不同自由調整，但既然獲得了味醂，悠利自然想試作看看。

如悠利方才說明的那般，這也是味醂促銷活動的一環。味醂確實是和食不可或缺的調味料，卻不需要大量使用。而且人們不習慣的調味料很難掌握用法。

這時悠利回想起了沾面醬及白高湯。

這兩種調味料的優勢在於它們是綜合調味料。裡頭已經含有醬油、鹽、酒、味醂、砂糖及高湯，因此僅需加水稀釋便能輕易完成調味。乍看之下完全是專為和食調製的調味料，其實根據使用方法不同，也能烹調成西式或中式料理，著實相當便利。

而絲毫不曉得事情原委的亞力，不經意來到飯廳時，卻撞見悠利及哈洛斯正興高采烈地站在鍊金釜前。考慮到悠利前科累累，也難怪亞力會忍不住要求兩人排排站好招供一切。

有了這段來龍去脈之後，成功避免最壞事態的亞力輕輕嘆口氣並開口了。他的怒火已消去了幾分。

「……帶出外面之前，還有想到要事先向我報備，這點還算值得原諒。」

「……是的。」

「哈洛斯。」

「是。」

「你認為這能大賣嗎？」

「這些調味料用起來很方便，至少會比單賣味醂更有銷路。」

聽了哈洛斯的說明後，亞力嘆了口氣。身為旅行商人的哈洛斯大叔，對熱賣商品的嗅覺極其敏銳。既然他說會熱賣，應該真的會變成暢銷商品吧。正因為亞力深知這點，才更讓他傷透腦筋。

若用一句話來形容亞力此刻的心情，便是「為什麼你每次都突然給我搞這種飛機？」，然而悠利卻認為他做的一切都很理所當然，這才是麻煩的地方。

「……悠利。」

「是。」

「這些調味料的品質多高？」

「…………它們只是美味的調味料而已！」

理解亞力這個問題的含意後，悠利以嚴肅的神情回答道。凜然作出回應的悠利對哈洛斯而言有如某種珍禽異獸，使他一臉困惑。然而亞力及悠利都非常認真，而且是極其認真。

畢竟當悠利用鍊金釜製作物品時，品質總會一舉躍升太多而造成困擾。若僅僅只是美味的話倒還無妨，問題在於裡頭是否附加了奇怪的效果。他前陣子製作的入浴劑就是最典型的例子。經悠利之手製造出來的入浴劑，附加了效果驚為天人的保濕效果。

話雖如此，不具備鑑定技能的哈洛斯卻完全不明白兩人的疑慮。察覺到擁有鑑定技能的兩人正在談論品質的問題後，哈洛斯並沒有插嘴多話，只是為了未來能成為搖錢樹的商品感到興奮雀躍。

這位旅行商人大叔對自己相當誠實。

誰叫他是哈洛斯，這也無可奈何。他最初與悠利相遇時也是立刻輸給了美乃滋的魔力，而向悠利伸手索求。哈洛斯大叔今天也精神奕奕地辛勤工作著。他能發現熱賣商品真是太好了。

「那麼作為樣品交給他不會有問題吧？」

「沒問題。」

「那就好。」

畢竟悠利過去曾搞出許多事端，也難怪亞力會像這樣再三確認。他經常掀起無謂的騷動，使得身為監護人代表的亞力平時就得多方注意。無論怎麼看，他都和老爸沒兩樣。

話雖如此，既然已經確認過沒問題，亞力也無意譴責悠利的行動。至少哈洛斯已保證過會熱賣，代表這些調味料也能幫助他人。那麼他當然也不會不分青紅皂白地加以否定。

何況這瓶沾面醬及白高湯也是以哈洛斯進口的味醂為原料，並用鍊金釜製成的……別說什麼悠利搞錯了鍊金釜的用法，事到如今已經太遲了，早就為時已晚。況且製作調味料是初出茅廬的鍊金術師也能勝任的工作，如今已成不可或缺的工作機會，所以也等同於是在做善事……大概吧。

再說各位早該知道，在悠利心中，鍊金釜的地位就是「只要放入材料便能製造出調味料的方便機器」。太奇怪了，鍊金釜明明是異世界性能最強的魔法道具，卻遭到如此對待。簡直是暴殄天物。

「所以呢，這些要用在哪裡？」

「因為是綜合調味料，自然是用於料理的調味上。例如前陣子煮的照燒肉，有些不擅長調製調味料的人，就能用沾面醬煮出差不多的味道。」

「哦，我還是頭一次聽說呢。可以當成宣傳內容嗎？」

「是，當然可以。」

「……哈洛斯你真是無機可乘呢。」

「我好歹也是一

名商人嘛。」

當悠利及亞力對話的期間，哈洛斯自然而然地加入了話題。平時的他是個笑臉迎人的和善大叔，有時卻會若無其事地偷聽情報。這也是他身為商人的證明。在不會引起他人戒心的情況下自然地加入人群，獲取必要資訊之後便揚長而去，簡直就是商人的典範……咦？你說這比較像忍者？少說蠢話了，商人可不會躲躲藏藏的。

實際上沾面醬的用途相當廣泛，白高湯亦然。這兩種調味料不僅容易搭配，更是不善料理之人的福音。

請仔細想想看。

已經以適當份量混合各種調味料、單用一瓶便能調製出像樣味道的調味料，對不擅長下廚的人而言可謂天賜的禮物，同時也是忙碌主婦們的好朋友。適量混合複數調味料其實是相當麻煩的工程。然而無論沾面醬抑或白高湯，依照不同搭配方式還能烹調出各式各樣的料理。

當然，烹煮簡易料理時，悠利也會活用這些調味料作為輔助。他尚未在異世界發現烏龍麵、面線或蕎麥麵等食物，因此恐怕無法讓沾面醬發揮原本的用途。不過用沾面醬便能輕易製作涼拌蔬菜或燉料理，白湯汁則是煮清湯的最佳幫手。

因此悠利還是老樣子，非但毫不後悔製作了綜合調味料，甚至滿腦子都想著下次要用它們煮些什麼樣的料理才好……他本人並沒有深入考慮過，僅僅只因為烹煮美味料理時用得上就做了出來，這也正是悠利的本色。大家總忍不住想叫他「好歹看一下氣氛」或「考慮過後再行動」，但天然的悠利卻一概無視。

於是悠利再度完全不看氣氛地向身旁的哈洛斯推薦使用方法。

「味道清淡的白高湯適合用來煮清湯，可以節省煮湯的工夫～另外炒青菜時還能用來調味。」

「嗯嗯……悠利小弟，還能再請你幫忙試吃嗎？」

「了解。」

插圖p187

悠利露出往常般的親切笑容答應了哈洛斯的請求，他很高興能幫上哈洛斯大叔的忙。能為任何人派上用場，悠利當然都很開心，但他平時就常受哈洛斯關照，可以回報那份恩情當然令他欣喜不已。

……順帶一提，多虧悠利提出的點子，使商品種類增加不少，讓哈洛斯大叔大有裨益。每當他帶來用途不明的商品，悠利總是能讓它們搖身一變成為美味料理的食材。

悠利及哈洛斯相處融洽，維持著互助互利的關係。多麼美妙的友誼啊。

……咦？可是這兩人引起的騷動會為他人帶來困擾？不，沒關係的。部分人的需求，將使其他人蒙受利益。會因此感到困擾的基本上只有擔任監護人的亞力而已，完全沒有問題。他的胃很強健，不會為這點程度的小事疼痛。

「啊，哈洛斯先生。改變材料比例讓沾面醬及白高湯多一些變化也不錯喔。」

「咦？」

「比如增加沾面醬的味醂含量會使味道偏甜，相反地提升高湯比例則能降低甜度。白高湯也是同理。不要局限於一種，試著調配各種味道也別有一番樂趣。」

「哦哦，原來還能做這種調整啊。」

「是的。大家喜歡的味道各不相同，沾面醬及白高湯的種類自然愈多愈好。」

悠利面帶燦笑道出的一席話，使哈洛斯雙眼閃爍。這位精明的旅行商人大叔，正盤算著要配合各地區改變調味比例。若沾面醬及白高湯的調味方式能搭配不同區域的料理口味，民眾的接受度肯定會更高。

不過悠利只是因為曾在店面看過各種類的沾面醬及白高湯才作此發言，他絲毫沒考慮過有關商販的事。悠利自小培養的價值觀，使他認為調味料有許多種類是理所當然的事，所以才會如此提議。畢竟在他出生長大的日本，光是味噌就有紅味噌、白味噌及綜合味噌等基本款，種類五花八門。因此悠利認為調味料有多少種類，料理就有多少種類。

「……悠利。」

「是？怎麼了嗎，亞力哥？」

「你別一直刺激哈洛斯。」

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