第三卷 偽裝的愛意 第五章 銅像一夜消失的秘密（2/2）

與此同時，當時的我還未認清。

人，無論如何都會被真相所吸引。

翌日，我在學校被同班男生問道。

「喂，弄倒銅像的是你吧？」

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謠言一發不可收拾，區區一日，就演變成了「弄倒銅像的人是矢斗春一」。理由不清楚。搞不好根本就沒有。我的「體質」就是如此。「矢斗春一是兇手」反倒成了推理前提。

這天放學後，我來到了學生會。

在場的有會長、鯰川前輩、惠和我。惠今天回歸了。氣氛凝重，想必是因為我的謠言。本來只需證明我不是兇手，但謠言鬧得沸沸揚揚，揪出真兇才可能平息。

「那麼，該開始

——」

會長準備開始了。可是人還沒到齊呢。我利坂不在。

「我利坂怎麼了？」

記得，惠回歸和我利坂成為正式成員是同一天。沉默了半晌，會長道。

「嗯，這個嘛，智世辭職了。」

「咦……？」

震驚。

近水樓台先得月的機會，她絕不可能浪費。只有一種可能。她被甩了。

「…………」

這一事實，串起了我全部的思路。

由此推導出來的結果，令我再次震驚。根本不像是會犯下這種事的人。

「開始今天的會議之前，還有一件事。不跟大家說不行。」

會長要說的是銅像消失事件。

「首先，惠，沒邀請你真的抱歉。留宿的日期只能選那天……可是，邀請了又不能參加實在過意不去。」

會長垂下了頭，惠馬上比手劃腳地說道。

「不用不用！都說不用道歉啦。剛才也是。而且爺爺的身體不好，請了我也去不了，沒關係啦。」

除了忙於社團，惠每天還要探望爺爺。

「然後關於銅像一事，學校已經認定是熊的所為。現場留有爪印。銅像的搬運工作也不耽誤。熊也抓到了，塵埃落定了。」

熊在五公里外被射殺了。最初被目擊時離居民很近，早已做好了防備。大家不約而同地看了我一眼。想必對謠言有所耳聞了。

為何會有這種謠言？莫非真是矢斗春一乾的？難不成？他們心裡是這樣想的麼。不，應該不是。畢竟學生會的各位都是好人。那肯定是擔心我的目光。實際上也無需擔心。我早就習慣謠言了。

「就這樣。不過，老師有話要問……所以能借點時間嗎？耽誤大家工夫很抱歉。」

「有話要問、是麼。」

能有一個發言的機會，對我而言可真是寶貴。

我們來到職員室。一進門，坂本老師帶我們去了會議室。全部人坐在座位上。坂本老師翹著腿，扭了扭脖子。

「現在有不少流言蜚語。我單刀直入問了，銅像的事……你們什麼都沒幹對吧？」

「留宿的人是無辜的。」

會長當即答道。

「…………」

我情不自禁地想。她的回答究竟有何用意。

「這樣啊……那就好。」

難不成要就此結束了。這可不行。這是我絕佳的辯解機會。

「老師的言外之意是，我們其中一人是兇手？」

坂本老師驚訝地看著我。成員們咽了一口唾沫。恐怕都在心裡怪我多嘴。

可是，就此結束的話，真相只會含糊不清。老師想要的是，我們無罪的證據。

打從一開始，他就沒想找出真相。不然早報警了。

老師們其實並不盡信兇手是熊。實在太蹊蹺了。熊為何挪走銅像？為何走進樹林？想含糊處理也無妨。如果沒有其他可能性，就能一口咬定是熊乾的。他們也想這麼做。可是萬一將來出現了新證據，指向學生所為可就糟了。他們真正想調查的是，究竟有無確鑿的證據。

「老師，學校不是有安保監測麼。我們每次開門都會先解開安保鎖。肯定會留下記錄。」

沒事的。儘管放心大膽去查。這才是我的言外之意。

最後一位老師離開是在二十一點，最早發現銅像消失是在早上五點。

「銅像被挪動時，換句話說，二十一點以後，我們誰也沒出過教學樓。」

見我如此斬釘截鐵，坂本老師也失了底氣。他挪開了視線道。

「……這樣啊。明白了，日後會查的。」

「請現在打電話查。」

安保記錄隨時都能查。中學時為了潛入學校弄手腳，我調查過了相關資料。

我指著會議室的電話道。

「就用這個電話。安保公司的電話號碼有的吧。請現在就去查。」

「……嗯嗯，那等一下。」

坂本老師被我的氣勢所壓倒，立刻打起了電話。

「——嗯，拜託查一下。二十一點之後，教學樓大門的安保記錄。」

每個人都對真相不抱興趣，真叫人作嘔。

不想了解真相。和無視罪行有何區別。

兇手下了多大的決心。一不走運可能會被送進警局。抱著如此決心犯下了罪行。他們卻為了明哲保身，肆意扭曲在場兇手的用意。

兇手究竟在想什麼。我瞟了一眼。只見兇手神情自若。

坂本老師放下了話筒。

「到早上為止，沒人出過教學樓。」

「這樣啊。那就安心了。太好了。」

二十一點以後，我們誰也沒出過教學樓。我故意這麼說。坂本老師聽了我的話，去查了安保記錄。只要不出岔子就不會有事。

「……不過。」

坂本老師神情嚴肅。暴露了麼。

按我的話去查的話，應該不會出事。

「凌晨三點，學生會室的安保鎖被開過。」

糟了。眾人的目光一齊投向了我。

「是我。我上了趟廁所。兩次解鎖的間隔很短對吧？」

「……這樣啊。」

沒追問下去。坂本老師長舒了一口氣。看來接受了我的說辭。

這就夠了。雙方都接受這捏造的真相。沒人唱反調。

作案時間內，學生會成員沒人出過教學樓。要問為何，當時鑰匙就在我手上。沒人能開門。

怪到熊身上就對了。那熊也被殺死了，事情解決了。

那一天，我和會長一起回去。地鐵上，她如此說道。

「真的謝謝你。保護了學生會。」

「沒有的事。我只是保全自己。想著遏制謠言，為了一己私利才做的。」

我說的是實話。

會長向我溫柔地、綻放了一個無比爽朗的笑容。

「果然，春一君真是個好人。」

「……沒有，你想多了。」

真的不是為了學生會。然而沒人相信我的實話。實話成不了真實。會長不在乎我。鯰川前輩也不在乎我。

正如沒人在乎兇手。

他們想將我看作好人。一廂情願罷了。當然，被當做好人也不賴。受人表揚誰會不開心。

只是，有種空虛的感覺。

還沒弄清為何空虛，一見到身旁會長的笑容，負面的情緒一掃而空。臉不由地舒緩，心中的芥蒂也融化了。這是我進高中以來的第一次。

直率的會長，在我眼中是如此耀眼。待在她身邊，我必定能有所收穫。

之後過了不久，我知道了惠的真身是上九一色。

於是，我決定了留在學生會。

***

「會長，現在在哪兒？」

我給會長打電話，她立刻就接了。昨日的辭職宣言仿佛不存在，她大大咧咧地答道。

「在教室呀。」

「還沒遞辭職信吧？」

「……嗯。被鯰川耽誤了時間，還沒來得及。」

我說過不是鯰川前輩的錯，可他過意不去，還是去找會長謝罪了。

「能來一趟學生會室嗎？我有話要說。」

過了五分鐘，會長敲響了學生會室的門。才隔了一天，卻有種好久不見的感覺。

「會長……」

會長似乎下定了決心，看起來老成了許多。她脫掉風衣，解開圍巾，坐到座位上。

「找我想說什麼？」

「……會長，我一直在想。會長為什麼會辭職。」

「……」

「我甚至懷疑是我們有何不足之處麼。」

「怎麼可能嘛。」

她苦笑著否認道。

我一直在思索。

為何會搞不清會長辭職的理由。

那是因為我看錯了會長這個人。我一直待在身邊，卻對她一無所知。

「會長，還記得我剛進學生會的事嗎？」

「……銅像那件事？」

我頷首。

銅像消失事件。直到事件告了一段落，我才知曉全部的真相。那是我一個月試用期將過的時候了。

我已經知道兇手了。

「會長知道兇手是誰嗎？」

「……不是熊乾的麼……」

「怎麼可能。」

聽我這麼說，會長沉默不語。

「確實，人家也覺得可疑，不過沒有深究下去。」

「……是麼。那現在來聊一聊吧。」

會長面不改色

，平靜地凝視著我。

「凌晨三點的時候，我拿了安保鑰匙，出了學生會室。在教學樓里溜達了一會兒。那時，我聽到了沉悶的響聲。恐怕是搬動銅像的聲音。太暗了我沒看清。只知道深夜裡確實有人挪動了銅像。」

「不是熊麼。」

「嗯。是兇手搬動了。不過，誰會做這種事呢。」

挪動銅像有何好處呢？

「結果，學校只是停課了一天。……然而，這正是兇手的目的。兇手得償所願了。」

「目的？」

「那件事過後，發生了什麼呢。」

會長思考了片刻。

「智世辭職，惠回歸，春一君正式加入了學生會。」

沒錯。智世辭職了。

「你覺得，智世為什麼會辭職呢？」

「……因為被鯰川甩了吧？」

我頷首。

「沒錯。停課的那天，智世邀請了鯰川前輩去玩。想必她趁此機會告白了，結果被甩了。一個月試用期結束後，她便選擇了辭職。然後惠回歸了。沒察覺出有何不對勁嗎？」

「……嗯唔，智世感覺被甩了難以待下去才辭職，惠忙完了社團活動，加上爺爺身體好轉了才回歸對吧？沒什麼不對勁呀……」

「不對勁喲。按會長和鯰川前輩的說法，惠和智世在學生會沒有同時出現過。仿佛輪流替換一樣。」

會長連連否認道。

「不不不，一開始智世就是來替班的，沒什麼不對勁，惠回歸的時間也是湊巧罷了。早就說過一個月試用期了。」

「歸根究底。為什麼惠要請長假呢。我認為，智世為了接近鯰川前輩，於是拜託惠讓自己加入學生會。」

爺爺身體抱恙和社團活動忙碌，都不過是藉口。之所以請一個月假，是因為學生會的試用期是一個月。

為了在教室有立足之地，她得和智世打好關係。智世求過她無數次想進學生會。可是，兩人同時出現在學生會的話，自己與鯰川前輩的曖昧關係就會暴露。只要智世還喜歡鯰川前輩，這事一暴露，自己在教室的地位將不保。

「由於智世，惠去不了學生會了。可是，惠也喜歡鯰川前輩。對於她來說，學生會是個寶貴的地方。無論如何都想回去。為了回去，只能讓智世放棄鯰川前輩，讓她辭職。」

為了讓她辭職，該怎麼辦才好呢。毀掉智世留在學生會的目的就好了。

「惠很自信鯰川前輩會鍾情自己。平日他們的交流不難看出。」

「嗯，確實如此。那時候他們的關係確實很好。」

為了給我介紹，鯰川前輩還專程去找了惠。見此舉動，惠想必心中有數了。

「所以惠想創造機會，好讓智世去表白。智世肯定會被甩。到時她就放棄鯰川前輩，辭掉學生會。然而，智世卻遲遲不表白。」

智世並非守株待兔的人。她會主動出擊。被甩了就尋找下一個獵物。對甩了自己的人絕不留戀。

「只差臨門一腳就會告白。會長當時也這樣覺得對吧。你提到過，惠很替智世加油打氣。」

「是吧……」

「轉眼間，試用期即將過去。迫不得已，她使出了最終手段，讓學校停了課。」

「……因為這個，才把銅像……」

會長若有所思地點了點頭。她現在才明白兇手的動機。

「沒錯。兇手就是上九一色惠。她家離學校近，她半夜從家裡偷溜出來。目的是令學校停課，好讓智世表白，最終主動辭職。」

這個推理是我當時想到的。我向本人求證過。她爽快地承認了。她笑道「當時已經自暴自棄了」。她是如此喜歡鯰川前輩。

銅像的底台已經拆好，正等著搬走。恐怕，惠看見了才心生此計。如此突然、如此拼命。

「原來如此。……是惠乾的啊。不過，她是怎麼搬動的呢？」

「會長，有見過戲劇部的道具麼？」

「嗯？見過是見過，可沒有仔細觀察過耶。」

「知道嗎？像桌腳這些直棒，大部分都是pvc管制作的。」

「pvc管？」

我頷首。pvc管加工方便。而且有一定硬度。

「銅像的底台已經拆了，推倒並非不可能。下面鋪好pvc管，再推倒即可。」

要推倒六十千克的銅像並非易事。可是，只需將身體重量壓在銅像頭部，利用槓桿原理即可。

「底下鋪著pvc管，再重的東西也能輕鬆挪動。」

「是嗎……原來如此……」

會長頷首。

「直覺告訴我，會長應該親眼目睹了對吧？」

聽我此言，會長瞪圓了眼睛。接著沉默不語。這反應比任何證據都確鑿。

我所做的並非為了澄清真相。

我不過是想知道，她那樣做的理由。

銅像消失事件。

當時眾人一片沉默，顧慮著深究下去不妙，都縮手不管。我們被坂本老師叫了出來，被質問「你們什麼都沒幹對吧？」那正是揭開真相的好機會。

校方想把責任歸咎於熊，為何又叫了我們呢。那是為了試探口風。好讓我們識相知趣。

「當時我們被坂本老師叫了出來。被問道『你們什麼都沒幹對吧？」那時的會長當即回答了。『留宿的人是無辜的』對吧。」

會長理所當然地肯定道。

「人家確實講過。」

這句話乍一聽是在包庇學生會成員。可並非如此。她沒有一味地否定，而是加入了條件。坂本老師口中的「你們」是包含惠的。而惠並非「留宿的人」。會長的這句話道出了真相，指明了惠，保護了自己在內的學生會成員。

「我不認為會長是把惠推向火坑。究竟有何理由。」

會長不作答。

「……好吧。那我繼續了。」

單單如此還不足以明白。於是，我考量了會長另外的事跡。會長不對勁的地方有好幾個。

「會長。暑假學生會合宿的事，還記得嗎？」

「記得呀。試膽了對吧。」

「我和會長的父母一起吃了晚飯。」

當時，會長不在飯桌上。我始終覺得這很不對勁。

「我從未見過會長在學校努力學習。然而，在家裡卻大相逕庭。」

以至於客人來了都不出席。

「肯定……不是因為忙著學習對吧？」

「……有學習喲。」

一個人憋在房裡難免不學習。可是，這並非她真正的目的。為何在學習環境更好的學校里不用功，反倒憋在家裡苦學呢。

學校和家裡的不同之處。

我思考了無數種可能性。然而，最終還是像上九一色所說的，會長可能單純習慣在家學習罷了。

可是，會長果然很奇怪。

會議室里，會長當即回答了老師的問話。

兩件事必定有共通點。

一番思考後——我想起了遊戲機的事。

她把遊戲機都送給了早伊原樹里。聽說會長喜歡打遊戲。某一天卻全部送給了早伊原樹里。絕非玩膩了，她會買新款遊戲機和遊戲碟給早伊原，還一起玩。自己卻不持有。

為何呢。

好好想想。恐怕緣由是無心的一句話。

飯桌上，早伊原的父母聊到了新聞。說有人受了動畫的蠱惑而放火。對此，伯母這麼評價。「好可怕喲」。

最近也有類似的新聞，有人受了遊戲的蠱惑，甚至引起了熱議。鯰川前輩對此也是頗有微詞。不難想像，某天早伊原家的飯桌上，伯母也同樣說過「好可怕喲」。

這並非瞎編亂想。我向早伊原求證過，她承認了確有此事。

因為母親的一句話。會長從此放棄了遊戲。沒有被父母逼迫，卻放棄了。這個理由，想必會長也沒說出來。只是隨便向父母編了個「玩膩了」的藉口。

會議室里，老師想把責任歸咎於熊，我忍受不了真相被掩蓋，會長單純地回應了我們兩人的期待。

她一直如此，忠實地回應著周圍的期待。

繼承家業一事上，也不例外。

伯父很久以前就想讓她繼承花店。也說了出來。經過伯母的勸說後，如今他的態度變為了「讓女兒去做自己想做的事」。

——可是。

會長心裡清楚。怎樣做才會令父親高興。

無論母親有多擔心，無論父親說過多少遍「不用繼承家業也行」，終究，她還是摸透了父母的心意。

哪怕，父親是真心希望女兒不繼承家業，會長也不會相信。

每日從周圍的期待中，

感覺出別人的訴求，並將其實現。

會長在這方面的能力非常高。

這也是會長給我留下最深刻的印象。

「會長……你對期待很敏感。」

哪怕每個人都認定是惡作劇的求助信，她也會努力回應。

「……才不是呢。」

說著，會長挪開了視線。

想到這一點，會長在家拼命學習的緣由也不難理解。

「你是為了表現自己在學習對吧？」

家裡有親人。她是為了讓父母知道自己在學習。

「那為什麼特意這樣做呢。」

最近成績下滑了，於是擺出拼命學習的姿勢好讓父母安心。這一點也有。可是，在我的思考中，這不過是次要的。

會長最著重的一點是。

「為了表現自己樂於繼承家業。」

身為早伊原家的長女。

「這也是會長辭職的一大原因。」

早伊原的母親曾說過。

『學生會長真辛苦，也難怪成績會下滑。這孩子真努力。』

「本來擔心的一句話，會長聽到耳里卻是另一番意思。」

學生會長這職務耽誤了學習。她聽成了這個意思。

「不但如此。……鯰川前輩和惠的事也有。」

會長不會責怪人，也不會傷害人。她極會察言觀色。

「這兩人分手後，學生會的氛圍變差了，會長因此內疚辭職——不是這樣對吧。」

同樣是辭職，其中的意味卻截然不同。

完全是我從未有過的思考方式。陪在會長身邊整整一年，我對她真實的部分，也逐漸理解到了。

「會長是因為分手一事被隱瞞了，才辭職的對吧。」

隱瞞，意味著暴露後不得不承擔責任。鯰川前輩隱瞞了分手的事實。換言之，發生了會長不得不承擔責任的事情。

會長感受到了承擔責任的「期待」。

會長的行動原理，便是期待。

會議室里，會長之所以會對老師這麼說，皆因老師期待她這麼說。當時的氛圍是要隱瞞真相。

回應周圍的期待。這便是會長的一切。

「……會長，你作為要承擔責任的學生會長，和要繼承家業的早伊原家長女，於是決定了辭職。」

會長直率地承認了。

「嗯……沒錯。……你真厲害。什麼都瞞不過你。」

她寂寞地嘟囔了一句。

「真溫柔。」

我所做的並非溫柔。而是推理。體諒別人的心情，站在別人的視角上思考。

想必，這就叫溫柔吧。

「因為這樣。人家想辭掉學生會長。」

為什麼會這樣。我雙手捂臉道。

「沒必要辭職呀……全部都是會長在鑽牛角尖。沒有一個人想你辭職啊。」

早伊原的母親也是，鯰川前輩也是，從未希望過會長辭職。

「可是，人家就是這樣的人。」

她放棄似地笑了。這放棄一切的表情，與上九一色的很相似，同樣的絕望。我被荒木質問的時候，想必也是同樣的表情。

「……這樣的人。」

我拼了命地思考會長的事。總算窺探到了些許會長的本質。若非如此，我也不會認清會長。

「會長認為我為什麼會加入學生會嗎？」

「……不知道呢。」

「有很多原因。其中一大原因，是會長。」

「我……？」

她怔怔地喃喃道。

「因為我想待在會長的身邊。待在直率的會長身邊，我必定能有所收穫。就這樣我待在了學生會，漸漸地，我想要幫會長，擔心會長，還喜歡上了學生會。都是會長的功勞。」

「…………」

「可是，會長偶爾會露出虛假的一面。」

「虛假？」

「沒錯。會長被老師叫出來訓斥的時候，我碰巧經過了。那是教導主任。對著會長盡說些蠻不講理的話，什麼作風懶散帶壞學生。可會長沒有半句怨言，聽完訓斥後走出了教室。我當時就搭了話，會長還是一如既往。之後我不放心地待在了身邊，可會長還是老樣子。當時我就感覺，會長難不成在勉強自己。」

會長笑道「還有這種事啊」。

「這真的是會長麼。我從中只見到了……虛假。」

會長一副大受打擊的樣子。

「才不是虛假，那就是我。」

「是麼？」

「…………」

或許是吧。我和會長從根本上不同，無法理解對方。或許有這種可能性。可是，我卻不這樣認為。

會長在勉強自己，我如此確信。

會長只是回應期待的普通女子。

「我喜歡這樣子的會長。不過，我卻感覺到了隔閡。」

「隔閡？」

「會長從不說有失會長身份的話對吧？」

那是因為會長在履行會長的職責。與此同時，會長絕不會露出另外的一面。

「會長……早伊原葉月，學生會長不等於早伊原葉月，早伊原家長女也不等於早伊原葉月。」

她想得到周圍的認同。想得到大家的喜歡。想去回應期待。這種心情是真實的。可這並非一個人的全部。

「真實的早伊原葉月在哪裡呢。」

「…………」

「早伊原葉月到底想幹什麼呢。」

恐怕這是我的自作多情。為了不讓會長辭職，故意如此誘導她。儘管心中不安，可並非如此。

我的背後有早伊原樹里。有她為我的推理作證，便不是自作多情，而是真相。

「……知道了，春一君說得沒錯。不過，這就是人家。」

她如此說著謊言。

包裹著會長內心的殼非常硬，一丁點衝擊不會輕易被打破。

「當真想辭職麼。」

「當真。」

「不是被逼的麼。」

「不是，真的想辭職。」

這樣的話。

「葉月前輩真的想繼承花店嗎。真的想讀金融專業嗎。」

「是啊。那是我選擇的路。……春一君這樣說也太過分了。」

會長明顯地不耐煩。

「這是葉月前輩的路？」

不對。我知道會長真心想成為什麼。

會長的秘密。我利坂智世所目擊到的。當時會長慌張地去撿地上的紙張。紙上究竟畫了什麼，上九一色告訴我了。

「葉月前輩不是想成為時裝設計師麼？」

「咦……？」

會長頓時變了臉。

她為此而努力，沒有鬆懈過。卻不能告訴任何人，不能被任何人看見，這份執著是如此千真萬確。

會長畫了睡夢中的我。散落的紙上，畫著鯰川前輩和智世。會長為了見到每個人的便服，每個人私底下的表情，才搞了留宿。想必她是想從中找靈感。

「為、為什麼會知道……。人家，可沒向任何人……」

想必是回想起來了。會長頓時收住了聲音。

如今回想起來，紫風祭的時候，她之所以想披上吸血鬼的斗篷，也是這個緣由。會長喜歡服裝。

「討厭，為什麼春一君……」

會長泛起紅潮，低俯下了臉龐。

見此我確信說中了。

「無論葉月前輩藏得多深，我也能識穿前輩真實的一面。請別再想逃了。隱瞞起來也是白費功夫。」

聽我這麼說，會長詭異地笑了。我也跟著笑了。

「所以呢，葉月前輩。前輩真的想辭掉學生會長嗎？」

答案打從一開始就知道了。

「…………看來沒用了呢。好吧，投降了，真是的。……春一君真的不留情面呢。」

我鬆了一口氣。沒有會長的學生會還有一個月。會長不在的心理準備，我還沒做好。

「是啊，不想辭職啊。畢竟，人家喜歡學生會啊。」

會長吐舌頭笑了笑。看見她的笑容，我安心了。

「嗯……不過呢。」

她躊躇道。

「……怎麼了？請全都說出來。」

會長猶豫了好久，好不容易才開了口。

「那個、我……還有別的辭職原因。」

「……？」

這不奇怪。我的推理絕非十全十美。我所見到的，不過是會長的一部分。可是，有點不對勁。

「那個、……………………我。」

「怎麼了

？」

她囁嚅著。不敢和我對視，耳朵赤紅，會長終於說了。

「…………很對不起樹里。」

「早伊原？為何……？」

「你瞧，最先喜歡春一君的是樹里。」

「…………嗯？」

我不敢相信自己的耳朵。

「……和你在一起的話、……會喜歡上的、……會對不起樹里。」

我終於明白了她的意思。與此同時，一股暖流湧上心頭。

會長偷瞄著我的眼睛道。

「我……喜歡、……春一君。」

「…………」

竟然有這種事。

震驚。

我說不出話。不知該說什麼好。

一直以來經常有人誤解我們的關係，沒料到會長居然真的喜歡我。

會長向我告白，我自然開心。沒有理由不喜悅。可是同時，巨大的不安縈繞心頭。

會長盯著我的一舉一動。她恐怕很不安。

總之，我得回應。

「我——」

我？

究竟想怎樣。只要見到會長我心就化了。如此拼命的會長，令人心生憐愛。和她在一起時，心中永遠洋溢著溫暖。

「……那個，我。」

我已經解除了和早伊原的偽裝戀人關係。

我是完全的自由身。和誰交往、喜歡上誰，由不得早伊原來說三道四。可是，我卻猶豫著該如何回答。

一旦回答了便無法挽回。或許是我重要的東西。或許是我一直渴望的東西。

姐姐說過，珍重需要的是力量。換言之，只要有力量就能珍重一切。可惜我不是姐姐。

想得到必須有捨棄。我做不到同時擁有。我還沒厲害到這種地步。

小學時。我大可以表面與荒木他們交好，背地裡也和上九一色交好。有這種選項。這樣一來，我可以無須捨棄也能同時擁有。

可是這樣做的話，想必也得不到真正的朋友。得不到任何真實。最終只會搞砸一切。我和姐姐不一樣。早就知道了。一開始我只能二選一。

我選擇了和荒木交好，被許多夥伴擁簇。在學校的地位也提高了。如此度過了一個愉快的小學時代。這不過是一瞬間的真實。

虛假中的真實。作為代價，我失去了重要的東西。如今的我艱苦地想將其找回。找回也需要付出代價。

為了不昧良心。

「……我、……」

那奮力回應期待的身姿。如此的會長是多麼動人，令人嚮往。然而，我卻對她所知甚少。

交往之後，想必會見到會長的另一面。即便如此，我也自信不會嫌棄她。

——不過。

我錯了。

「葉月前輩……」

會長臉頰緋紅，難為情地看著我。這表情將我引向了絕望。

為了勸說會長，我拼了命地去理解她。總算找到了個還算滿意的答案。

然而，我錯了。

會長辭職的目的，是為了與我拉開距離。

我本以為她是為了回應期待。可這答案錯了。看來我從未理解過會長。

感覺我們之間隔著一道高牆。

「……從今天起，人家會更坦露自己。」

「…………」

她這一句話，消除了我的不安。

現在交往的話，我必定更加理解會長。高牆逐漸瓦解。

在她那兒，說不定就有我夢寐以求的青春。

接受她的表白吧。

話語來到喉嚨，卻被冷靜的我咽了下去。

現在這狀況。走錯一步都不可能達到。我費了多少心血才與會長如此接近。歷經千辛萬苦，才走到了這一步。

……可是，答案錯了。

為什麼？我已經如此謹慎地行動，還有位值得信賴的幫手。

因此，弄錯答案才是奇怪。

「……會長，抱歉。有件事想問。」

「什麼？我什麼都會說的。」

「……今年的千川煙花大會，會長有想去嗎？」

聽了我的問題，會長一頭霧水。

「沒啊，今年要備考，一開始就沒打算去……」

「這樣啊……」

「為什麼這麼問……、嗯……春一君……？」

會長擔心地看著我。我頓時感覺天旋地轉。

早伊原樹里，你到底想幹嘛。

她從一開始就布下了局。她早就想好和我分手。為的就是讓我和會長交往。

為什麼，要做這種事。

你不是喜歡謎題麼？擁有『體質』的我不是必要的麼？你不是只追求真相麼？

對你來說，這才是青春不是麼？

恐怕，我猜得沒錯的話。

早伊原捨棄了真相。她決意終日活在偽裝之中。

為了我，和她的姐姐。

對此，她唯有沉淪。

你怎麼會是這樣的人啊？

「……」

我在思考。

對我來說，這一生唯一的一個人是誰？

和我互相理解，想真正互通心意的人是誰？

腦海里浮現出的人，不是會長。

懷著這種心情與會長交往，太不誠實了。

「…………對不起。」

我深深地低下了頭。心很痛，但沒辦法。

「無論如何，我想去救那個人。」

那個人不是早伊原葉月。連自己都覺得愚蠢。

想要青春。我一直夢寐以求的東西。如今卻親手斷送了。

「……這樣啊。」

會長說著，緩緩地落下了淚。