第一卷 靠作弊成長為最強 第五話 新手冒險者成為英雄（2/2）

可是，他的心底有個東西並不因此而動搖。就只是這樣而已。

「……哈雷大人！」

往前走了幾步後，莉莉絲繞到哈雷前方。

當哈雷更加強硬地往前走時，莉莉絲死心般地搖搖頭。

「我不會再……阻止您了。我已經相當明白，您的決心很堅定。所以，請您至少收下這個。」

抵在哈雷胸口上的，是一罐裝了天藍色液體的藥瓶。

「這是……？」

「這是萬能藥。喝下這個……雖然無法徹底痊癒，不過體力與精神力都能大幅恢復。請您使用這個吧。」

萬能藥是能讓體力與精神力大幅恢復的稀有道具。

這是相當昂貴的物品，一瓶就幾乎可以讓他好幾個月不用工作。

「金錢方面的事，請您不用在意。這是我當作護身符帶在身上的，一直沒機會使用……不對，現在就有機會了。」

看著像聖母般微笑的莉莉絲，哈雷點頭道謝。

「這份恩情……我一定會回報你的。」

他一邊走一邊拔掉瓶栓，將裡面的液體一仰而盡。

瞬間——全身產生脈動。內臟得到修復，碎裂的骨頭開始接合，感覺很奇妙。傷口以驚人的速度開始癒合，大腦與眼睛也逐漸清晰起來。

這效果完全不是回復藥可以比擬的。

（……六點四十五分。）

哈雷一邊慢慢提升奔跑速度，一邊仰望鐘塔。

他耗費掉相當多的時間。能不能趕上呢——不，他一定會趕上！

靠著急速成長的敏捷值以及少女莉莉絲的心意，哈雷如疾風般向前奔馳。

5（PM06:55）

在一片讓人窒息的寂靜中，莉迪亞等著時間到來。

現在，莉迪亞的寢室里有她、路西亞及希娜共三人。希娜躺在中間的床鋪上，莉迪亞及路西亞則坐在旁邊的椅子上。

（希娜……對不起。）

俯視妹妹天真無邪的睡臉，莉迪亞咬緊牙齒。

她又必須再次奪走心愛妹妹的記憶。然後，以後也必須繼續扮演壞人。光是想到這些事，胸口就會產生堵塞感。

「莉迪亞大人，請您不要勉強自己。您可以到其他房間……」

路西亞開口說道。他似乎察覺到莉迪亞的心情，於是體貼地建議。

「謝謝你。不過，我想陪在希娜身邊。」

莉迪亞先表達謝意，然後似乎想到什麼，又補充說道：

「路西亞……你用不著繼續困在華格納家喔？我自己一個人也沒問題的。你可以離開這裡，去找其他的工作……」

「我怎麼可以做那種事。我必須向您報恩。」

「……那是很久以前的事了吧？你已經回報我夠多了。」

路西亞說的是八年前的事。

八年前，莉迪亞與父母共同造訪幽諾山脈，她在那裡發現有個獸人少年饑寒交迫地暈倒在地。那個少年就是路西亞。莉迪亞把路西亞帶回家，並且為他看護。然後，一得知路西亞是孤兒，她立刻將人雇進華格納家。

為了感謝那件事，路西亞直到現在依舊盡心盡力。自從查出希娜的詛咒後，他便一直陪在自己身旁，連骯髒工作也不厭其煩地協助她。

路西亞已經付出夠多了，莉迪亞真心希望他能獲得自由。

「不……我是依照自己的意志，自願陪伴莉迪亞大人的。」

但路西亞卻果決地這麼說。

他一臉認真地看著莉迪亞，並說出令人驚訝的話。

「因為我……愛著莉迪亞大人。」

這實在——這個愛情告白實在太過突然了。

「……啊？這種時候你別開玩笑了。」

莉迪亞深深皺起了眉頭。

她不知道路西亞說的是真的還是假的，但她現在沒有碰觸那方面的心思。

「突然講這些話，真的很抱歉，但我是真心的！我一直很喜歡您！我愛您！以後我也想永遠與您在一起！未來我會和您結婚，和您孕育孩子，然後，然後……！」

「路西亞……你很煩。那些話可以晚點再說嗎？」

路西亞過火的話語讓莉迪亞感到掃興，她冷漠地拒絕對方。

她不是討厭路西亞，但也無法將他視為異性對象。

「我、我是真心的！莉迪亞大人……我，我！」

但路西亞克制不住亢奮的情緒。他頂著充滿血絲的紅眼走過來。

「等、等一下……你冷靜一點！」

「莉迪亞大人……莉迪亞大人……」

莉迪亞站起來往後退，想避開已經失控的路西亞。

見他依舊不打算停下來，莉迪亞無可奈何——

「我叫你冷靜一點，你這隻發情狗！」

「嗚呃！」

她用力朝他雙腿間踹下去。

看著倒在地上痛苦呻吟的路西亞，莉迪亞的眼神冰冷至極。

「真是的……男人真的都是單細胞生物。一旦被下半身支配，周圍的事物就完全進不了你們眼中。失去理智的人就跟野獸沒兩樣，請你自重。」

「對、對不起，莉迪亞大人……可是！」

路西亞用哀求的目光看過來，就在這時候。

一個充滿盜賊風格的少女進入房間。

她身上穿著樸素的衣服，配上沒有光澤的皮甲，腳上套著皮靴，鞋底套著能消除腳步聲的野獸毛皮，腰間隨意插著小劍與好幾把短劍。

少女的體型很嬌小纖細，白到近乎透明的臉蛋上帶著一點圓潤，相當可愛。她的鼻子小卻筆挺，翡翠色大眼與娃娃臉互相輝映。

年紀看起來比莉迪亞小，但這個推測可能是錯誤的。因為從她那尖尖的耳朵就能知道，她是長壽的森人。

這個少女就是莉迪亞找來的【記憶醫師】。

「啊，兩位正在忙嗎……？」

森人

看著莉迪亞兩人，露出惡鬼般的笑容。

「……不要緊，進來吧。」

莉迪亞請森人入座。

「那我們開始吧。」

看到時針指向十九點，莉迪亞說道。

森人點點頭，從椅子上站起來。她吐了一口氣，雙手靠向希娜的額頭。然後，她的雙手散發魔力的光芒，輕輕包覆住希娜的頭部。

正當她準備消除一個少女的記憶——就在這時候。

「——等一下！！」

房門被人用力推開，一道人影沖入房內。

這個氣喘吁吁闖入的人，正是哈雷•愛德倫特。

哈雷似乎才剛冒險完回來，身上布滿傷口，全身髒兮兮的。

「……你有事嗎？根據你的回答，我出手可能不會手下留情。」

「我可能……找到拯救希娜的方法了。」

莉迪亞語帶威脅地說完後，少年便口出胡話。

「你在自言自語什麼……夠了，不要干擾我們。修改記憶是很精細的工作。只要一個弄錯，極可能連不必要的記憶都刪除。」

「我明白你不肯相信，但至少聽我說一下！」

被哈雷嚴肅恐怖的氣勢所壓倒，莉迪亞讓步了。

哈雷朝莉迪亞走過去，路西亞的刀尖抵住他的喉嚨。

「……注意你的言詞。這世上怎麼可能有方法可以拯救希娜大人！我不知道你想捏造什麼謊言，但你再不閉嘴離開，小心性命不保。」

但哈雷一動也不動，明顯表達他不想走。

然後，他用誠摯的眼神看著莉迪亞，深深低頭鞠躬。

「莉迪亞……拜託你！聽我說一下！」

「你的意思是不想要那條小命囉……」

就在路西亞將刀高舉的瞬間，莉迪亞制止了他。

「聽聽你想說什麼也無妨。」

「莉、莉迪亞大人！？但是，不快點動手的話，希娜大人的力量會……」

「我的確不知道詛咒什麼時候會殺死他。不過，大家都明白這一點，他也說沒關係。只是聽聽他的想法，對我們並沒有壞處。」

路西亞動了動嘴巴，似乎想反駁，但還是不情不願地將刀收回。

「那麼，麻煩你解釋一下那個拯救希娜的方法吧。」

依照莉迪亞的指示坐下來後，哈雷簡潔說明了一遍。

所謂的詛咒，算是起源於魔物的靈魂。而他的【噬魂】屬於稀有職業，也許可以將希娜從詛咒中拯救出來也說不定。

「你說的……或許沒錯。」

聽完以後，莉迪亞用雙手捂住悸動不停的心臟。

如果用哈雷的技能【魔靈捕食】，能拯救希娜的機率確實很高。

「可是，你吞噬了希娜的詛咒之後，就換成你……」

這個少年——哈雷的技能是『吞噬』能力。他把希娜的力量吞噬後，力量就會轉移到他身上。然後變成他遭到詛咒，會咒殺自己心愛之人。

「那一點你不用擔心。」

明明需要擔憂，哈雷卻莫名露出信心滿滿的表情說道。

莉迪亞心想，他或許有什麼對策吧。他或許有方法既能從希娜身上奪走【黑死蝶的偏愛】，又不讓自己被詛咒。沒想到並不是。

「我已經做好背負詛咒的覺悟了。」

哈雷若無其事地回應。

他很果決地說，他要背起那份會殺死心愛之人的絕望痛苦。

「……」

聽到少年的決心，莉迪亞搖了搖頭。

看著希娜成長的她，很清楚那種苦，那種痛，那種哀傷。她很清楚，殺死心愛之人的詛咒是最令人難受的。

為了不殺死任何人，只能不去愛任何人。不與任何人往來，只能孤獨活著。那一定——是超乎想像的地獄。

「說什麼已經做好覺悟，你也講得太輕鬆了吧……」

「你不用擔心，我已經做好覺悟了。」

哈雷帶著毫無一絲猶豫的目光說道。莉迪亞不自覺拔高聲音。

「你、你這個……你根本不瞭解那有多痛苦！你一輩子都不能愛上任何人喔？你愛上的人會被你親手……咒殺喔？看著希娜長大的我很清楚！那種痛……那種苦，甚至凌駕在死亡的痛苦之上！」

正因為近距離看過希娜的苦楚，莉迪亞才不得不說。

「我全都明白。就是因為明白，我才會這麼說。」

「你說謊！你根本不明白！不行……不能用這個方法！希娜也不會希望你代替她承受這一切！她一定會阻止你！」

莉迪亞一不小心說出了這樣的話。明明他說要拯救她和妹妹，要將她們從地獄的痛苦中拯救出來。

「……莉迪亞，別說了。我全都明白，所以才想幫助希娜。我不是在開玩笑，也不是在耍酷。我無法不去救她。」

哈雷臉上寫著自己清楚一切，他露出溫和沉穩的笑容。

「你也很難受吧？明明這麼喜歡希娜，卻必須侮辱她、欺負她……你怎麼可能不難受、不痛苦呢。故意扮成壞人，讓她一直憎恨你……換成我，我辦不到。光是罵那傢伙一句笨蛋，我就覺得心疼不已了。你能持續扮演五年，真的很厲害。」

莉迪亞的胸口迅速熱了起來。

這五年來，坦白講她很難過。持續那種不被任何人認同的努力，真的很痛苦。被心愛的妹妹討厭，讓她覺得身體像被撕裂了。

不知道何時會結束的地獄生活，讓她甚至產生過不如死去的念頭。但一想到妹妹比較難過，她還是一路忍耐到現在。

「你可以不用再努力了，也不用再受折磨了。你已經很努力也很痛苦了。之後就全部交給我來吧。」

「可、可是……不可以！因為你和我們不認識……而且一點關係都沒有不是嗎！我怎麼能讓你背負這種東西……」

哈雷搖搖頭，有點難為情地說：

「我啊……一直都是一個人。因為我是個沒用的傢伙。可是，希娜卻願意當我這種人的朋友，所以我想報答她。我個性乖僻，因此一直孤獨一個人，但希娜卻是能為他人著想的體貼像伙。所以說這傢伙一定要得到幸福。」

這件事明明是莉迪亞該做的。

「……讓我拯救這傢伙吧。」

哈雷直直看著莉迪亞，並深深低頭鞠躬。

莉迪亞凝視著哈雷，凝視這個不可思議的少年。為了希娜與她，他竟然毫不猶豫犧牲自己。

莉迪亞想說些什麼，卻又說不出口，嘴巴張開又闔上，宛如等待飼料的魚。雖然說不出話，不過相對的，淚水卻莫名流了出來。

「……」

她想說不可以——卻又說不出口。

因為要是錯過這次，或許就永遠沒有拯救心愛妹妹的機會了。從明天開始，她又必須強迫心愛的妹妹進入地獄般的生活。

「……夠了，已經夠了。」

哈雷把手放到莉迪亞頭上。

霎時，莉迪亞眼角落下如寶石般的淚珠。

「……」

比血還濃烈的淚水滑落完美無缺的【戰女神】臉頰。

莉迪亞甩甩頭，似乎不想承認自己哭了。可是撥了又撥，落下的淚水還是止不住。很早以前就乾涸的淚腺不斷溢出水分。

噴涌而出的情緒已經完全失控。

莉迪亞姣好的臉蛋皺成一團，心底湧現的激動情緒令她發不出聲音。

「……對不……起……嗚……」

她掙扎著把壓抑許久的情緒從全身釋放出來，乾啞的喉嚨微微顫抖著。

「……拜託你……救救……希娜…………那孩子……是個很乖的孩子……我卻……救不了她。我根本救不了她……」

救不了心愛的妹妹，莉迪亞憎恨無能的自己，然後低頭請求。

「我不想再看到了……我不想看到她傷心的模樣……我不想對她做那些過分的事……我的心好痛，真的……好痛……」

這裡不再有完美無缺的【戰女神】。

只有為現實的絕境垂淚，乞求英雄幫忙的一個少女。

「……交給我吧，我會救她的。」

哈雷用力點點頭，然後摸了摸莉迪亞黃金色的頭髮。

他帶著堅毅的表情站起來，朝希娜走過去。

「……」

莉迪亞吞了吞口水，默默看著少年與心愛的妹妹。

但是，就在哈雷朝希娜伸出手時——下一秒。

「……嗚！」

一道銳利的痛楚從背後襲上莉迪亞的頸項。

她連思考的時間都沒有，便眼前一黑陷入了暈迷。

6（PM07:

05）

「……為什麼？」

哈雷錯愕地瞪大眼睛，看著打暈莉迪亞的犯人。

他搞不懂犯人的動機，找不到在這種時刻弄昏莉迪亞的理由。如果哈雷拯救了希娜，犯人也會一同得救才對。

不知道什麼時候，【記憶醫師】也暈倒在地。應該是犯人偷偷打昏她的吧。

「……路西亞，你為什麼要打昏莉迪亞她們？」

讓兩個女生暈倒的正是獸人路西亞。

路西亞把刀慵懶地扛在肩膀上，陰沉地笑了笑。

「要是讓你奪走希娜的詛咒，我會很傷腦筋的……」

哈雷無法理解他的企圖，一臉錯愕地看著獸人。

「這是怎麼回事？你不是想救希娜嗎？為了和莉迪亞一起拯救希娜，你一直很難受吧？」

「才沒有呢，白痴，你說反了。現在這種情況才讓我感到幸福。」

他露出死神般的笑容說道。

「或許莉迪亞大人很痛苦，但我不一樣。希娜怎樣我都不在乎，我喜歡的只有莉迪亞大人而已。做為送你下黃泉的餞別禮，我就好心告訴你吧……」

然後，路西亞用誇張做作的動作攤開雙臂。

「設計希娜被詛咒的人，就是我。」

路西亞爽快地坦承，一切的元兇就是自己。

這件事實在太脫離常軌了。

「五年前，我委託某個組織詛咒希娜。為了達成目的，那樣對我比較方便。為了我和莉迪亞大人相愛的……崇高目的。」

「相、相愛……？」

到這裡，哈雷的大腦終於反應過來了。

「我、我搞不懂你在說什麼！憑什麼為了莉迪亞和你相愛，希娜就必須承受那種詛咒！那和希娜毫無關係吧！」

「當然有關係，白痴！莉迪亞大人非常喜歡希娜……她們總是在一起。她阻礙到我占有莉迪亞大人。所以我對她下詛咒，將她清除掉。莉迪亞大人可能因為害羞，到現在還是對我很冷漠。」

哈雷完全無法理解路西亞的話，也不想去理解。

由於完全搞不懂對方在講什麼，哈雷的頭痛了起來。這傢伙究竟在胡言亂語什麼鬼啊。

「……你在開玩笑嗎？為了那種事，就對希娜下了這種詛咒？」

哈雷感覺衝上頭頂的血液在咕嘟咕嘟地沸騰。

「我什麼時候開玩笑了。我深愛莉迪亞大人，因此，我要趕走希娜那個干擾者，這樣我就能和莉迪亞大人獨處了。這有哪裡不對嗎？」

「……你開什麼玩笑？為了那種事，就讓希娜她們痛苦到現在？」

「我問你我什麼時候開玩笑了！你瞧不起我對莉迪亞大人的愛嗎！」

路西亞發出刺耳的怒吼，臉上寫滿了憤怒。

「……喂，算我拜託你，快說你是在開玩笑。為了那種無聊理由，她們失去父母，五年來一直活在地獄裡……這種事一點都不好笑。」

「閉嘴，你又懂我什麼了！我是隨從……而且還是人人討厭的獸人！我和身為華格納家一份子、同時又是天才冒險者的莉迪亞大人之間，有一段難以填補的階級差距！所以我絞盡腦汁才做出這個計畫！多虧這個計畫，我和莉迪亞大人的距離縮短了！我們跨越隨從與主人的身分，變得很親密！只差一點點……只差一點點，我就能得到莉迪亞大人和華格納家！我不會讓你阻撓……」

「——你開什麼玩笑！！！！！！」

哈雷發出宛如落雷的咆哮，打碎了路西亞的聲音。

「開什麼……玩笑。你對莉迪亞的愛……關我什麼事。可是，不管你有多麼愛她……這麼做都是錯的。你做這種事……你做這種事，鬼才會原諒你！那種扭曲的愛情……我不會認同，死都不認同！！」

憤怒如同海浪般擴散，哈雷氣到全身顫抖。

他想起了那個被奪走一切，死了心，對地獄般的生活感到絕望的少女（希娜）所流下的眼淚。以及被命運玩弄，宛如進入一場擺脫不掉的惡夢，被永無止盡的痛楚與苦悶所折磨，低頭懇求他的少女（莉迪亞）所流下的眼淚。

眼前這個男人，正是將兩位少女推入地獄的兇手。為了自己的私慾，不斷傷害她們，讓她們流出鮮血般的苦澀淚水。

光是想到這裡，滾燙的憤怒就燒穿哈雷的胸口。

路西亞絲毫不在乎哈雷的憤怒，伸出舌頭舔舐刀子。

「……隨你怎麼說，反正你就要死了。幸好這裡有【記憶醫師】，我可以隨意捏造你的死因。這麼一來，一切就……恢復原狀了！！」

霎時，路西亞跳了起來，化為一陣風朝哈雷衝過來。

雙方間距瞬間歸零，他瞄準哈雷的喉嚨揮出致命一刀。

哈雷以劍擋住橫掃過來的這一擊，兩人一陣短兵相接。

「……區區一個第十級冒險者，你以為你贏得了我嗎？」

路西亞不屑地哼了哼，語帶嘲笑地說。

「那是我的台詞。你忘記之前那場戰鬥了嗎？」

「那全是因為情報不足。只要提防蜘蛛的技能，我和你的力量差距一目瞭然。有了詳細情報後，我是不可能會輸的。」

剎那，哈雷硬是彈開對方的刀，兩人同時往後退。

雙方隔著一〇M的距離對峙，光是靠視線就能磨擦出白熱化的火花。

「況且……上次我也沒用這個。」

路西亞陰沉的笑容加深，慢慢地舉高右手臂。

手臂上的刻印附近被刻了一個奇怪的記號，是一隻掌心有眼球的手。

「那是……什麼？」

那個記號散發出不祥的魔力，讓哈雷產生一種難以言喻的不安感。

「這是黑印，也是那個組織給我的。就是類似刻印的強化版吧。在身體上刻下這個的人，能力值會大幅上升，還能學到特殊技能。」

「你說特殊……技能？」

路西亞陰沉地咧開嘴。

「沒錯，就是特殊技能。例如這個——」

「——【超人解放】！！！！！！」

路西亞發出彷佛想撕裂天地的吼叫，黑印隨即發出光芒。

同一時間，他全身噴出可怕的魔力。

黑印的圖案像生物一樣蠕動，然後擴散到路西亞整個身體。詭異的圖案覆蓋獸人全身，就好比有大量的黑色蛞蝓爬滿身體一樣。

「哈哈哈哈哈哈哈哈！！力量……這就是我的力量！！只要有這股力量，我就能把所有一切據為己有了！！所有人都要跪在我面前！！」

路西亞帶著狂熱的大笑聲響徹四周。

他的眼睛也在黑印的影響下，變成詭異的顏色。眼白部分染成了黑色，眼珠的部分則散發紅色光芒。

「怎樣……很漂亮的魔力吧？這個技能……是純粹的力量。刻上黑印時，我的能力值就上升了，而這個技能可以讓數值繼續往上提升好幾倍。我的等級雖然是45，但現在實際的能力值應該能和等級60的人匹敵吧。」

也就是說……路西亞吟唱般說道。

「區區一個第十級冒險者（你），根本一點勝算都沒有。你處處阻礙我，我不會輕易放過你的。我要讓你在地獄的痛苦中死去。」

路西亞用宛如魔物的可怕視線盯著哈雷——不過哈雷完全不為所動。

他只是用憐憫的目光看著這個獸人。

「你那傲慢的眼神是怎麼回事……真是討人厭的小鬼。」

路西亞憤恨地嘖了聲，全身迸出巨大魔力。

接著，他瞬間跳到哈雷面前——

「無所謂，趕緊給我消失吧。」

路西亞揮出神速的一刀。

白銀刀刃從旁畫了一個圓弧，分毫不差地砍向哈雷的咽喉。要是正面被這把兇刀砍中，哈雷肯定會丟了小命。

面對這致命的一刀——

「…………」

哈雷連動也不動。他看著進逼而來的獸人，搖了搖頭，彷佛在說真是遺憾。要是有觀眾在，大家肯定都會相信是獸人獲勝。

但下一秒。

「……咕噗！？」

遭受攻擊的卻是路西亞。

事情發生在一瞬間。在路西亞的刀刃碰上自己的前一秒，哈雷終於有了動作。他的拳頭在瞬間打凹了路西亞的臉。

只不過一拳，獸人便不可思議地飛了出去，像龍捲風一樣在空中旋轉，然後匡啷一聲撞破十幾M外的窗戶。

為了追上被打飛到戶外的路西亞，哈雷也從窗戶跳出去。

外面是一面廣大的庭園。路西亞掉在位於整齊的灌木叢與花朵中央的綠色廣場。哈雷在宛若地毯的綠色草皮一角著地，然後朝路西亞走過去。

「可惡，你使用了什麼技能……！」

路西亞撐起微微顫抖的身體，一臉兇惡地瞪著哈雷。

他擦掉鼻子與額頭流出的血液，搖搖晃晃地站起來。

「我沒用啊，我只是打你而已。」

真的就只是這樣而已。

「怎、怎麼可能！你躲過了我的必殺攻擊，還一拳打中我的臉！不管速度還是威力……明顯不是十級冒險者會有的！你肯定做了什麼！」

「我什麼都沒做……不過，你不相信也無所謂。」

哈雷淡淡地說。他的話中帶著一種異樣的真實感。

路西亞狐疑地皺起眉頭，然後用力嘖了聲。

「算……算了。如果是技能，你也不可能無限次使用。如果不是技能，那就肯定只是湊巧，不會再發生第二次！」

路西亞臉上恢復下流的笑容，身上噴發不祥的魔力。

「——嘶吼吧，【潛行刃】！！」

發動技能後，他以滑行般的速度沖了過來。

然後，路西亞開始進行兇猛的連續攻擊。他的刀在空中劃出一道光，切開遼闊無邊的庭園的黑暗，以只剩殘像的神速攻向哈雷。

「……」

但他每一刀都揮空了，沒有半次碰到哈雷的身體。

哈雷用超人般的身法，閃過對方的每一刀。

「為什麼……可惡！為什麼砍不中！」

「潛行刃……這個能力是每揮一刀，就會形成好幾個看不見的刀刃，確實是一個很厲害的技能。可是，如果砍不到目標……就沒意義了！！」

剎那，哈雷的鐵拳打中了路西亞的心窩。

咳噗！獸人口中噴出所有空氣與血液。

「怎麼會……這……不可能……」

路西亞的身體往前屈，踉踉蹌蹌地往後退。

他的臉上浮現混雜了恐懼與錯愕的表情。

「難、難道……黑印沒有發揮功效嗎？沒錯……肯定是這樣！否則我怎麼可能輸給區區一個第十級冒險者……」

路西亞說著，中途突然露出恍然大悟的表情。

那是一種發現難以置信的事實的表情。

「……很奇怪吧？即使黑印沒有發揮功效，你還是等級45，不可能被等級應該只有20左右的我看穿攻擊。」

「這、這是怎麼一回事……究竟發生了什麼……！？」

路西亞搖頭，搖個不停，似乎不想相信。

「其實原因很簡單呀，就是我變強了。變得比現在的你……使用黑印技能強化能力值，擁有相當於等級60實力的你更強。」

「不……不可能。距離上次我和你戰鬥才過兩個星期。你的等級頂多20左右，怎麼可能比相當於等級60的我還強……」

哈雷慢條斯理地脫掉銀護手，將右手臂高高舉起。

熟練度欄位里，刻著哈雷現在的等級。

——等級80。

「等……等級80！？」

看到哈雷的刻印，路西亞發出錯愕的驚呼。

他張著嘴巴，啞然失聲。

等級80相當於第六級冒險者，那是普通人花一輩子都不可能達到的等級，但哈雷才花兩個月就達到了。

這種急速成長的速度，連哈雷自己都目瞪口呆——不，這應該算是飛躍般的速度了。

想達到這個層級，不光莉迪亞，就連【冒險王】都需要好幾年的修行。路西亞會震驚也是正常的。

「那、那是怎麼回事……不可能，你作弊！」

「……或許吧。不過，所謂的神祇加持，就是公平得讓人感到不可思議。姑且不論過程，神祇會隨著等級，給予冒險者們平等的加持力。」

所以說。哈雷瞪著路西亞。

「我們的等級差距……變成了可笑的實力差距。」

他用蘊含了某種難以克制的情緒的語調說完後，朝路西亞慢慢走過去。

路西亞完全失去冷靜，用力搖著頭，一臉驚慌失措。

「我……我不懂你在說什麼！什麼跟什麼……根本沒有道理！是、是什麼原因……讓事情變成這樣……你、你別過來！！不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

見哈雷加快步伐，路西亞胡亂揮著青雲刀。

一看到自己的武器，他的臉瞬間一亮。

「對、對了……還沒結束！我還有這個！不管你的能力值再高，這個你還是抵擋不住！哇哈哈哈哈哈哈！」

路西亞態度一變，哈哈大笑幾聲後便開始詠唱上位神聖語。不祥的魔力集中到刀子上，黑色的魔力轉變成黑風，捲起漩渦狀的狂風。

「給我去死吧——【黑風】！！！！！！」

然後，他施放出等同天災的兇猛攻擊。

把絕望化為實體的黑色不祥龍捲風朝哈雷快速前進，想將他扯得四分五裂，奪走他的性命。

這個龍捲風所蘊含的魔力是以前的好幾倍。魄力與實質威力應該也遠遠高出不少。

這是前所未有的驚天一擊——

「……」

但哈雷只是閉上眼睛，慢慢地做了個深呼吸。

現實很殘酷，世界並不是以自己為中心而轉。比起聲名遠播的英雄，自己只不過是個卑微的『冒險者A』而已。這一點，哈雷再清楚不過了。

可是——可是，即使如此，朋友給了他認同。

『——對我來說，你已經是很厲害的英雄囉？』

給予他認同的不是別人，正是希娜•巴斯緹雅。

她說的不是【冒險王】，不是【戰女神】，也不是哪個第一級冒險者。

而是哈雷•愛德倫特是英雄。

他用不著得到全世界人們的認同，也不用吟遊詩人歌頌。

為了一個少女，少年立志成為英雄。

「降靈附身——【黑犬的業火】！！！！！！」

霎時，哈雷的掌心啵地冒出一個小小的黑色火球。

將魔力灌注進去後，火球轉眼間膨脹變大，變成直徑二M的大火球。哈雷用盡所有力氣，把火球丟向黑色龍捲風。

雙方距離有一〇M，兩人都使出最大的攻擊——

轟！！！！！！

火焰與狂風猛烈噴發，正面相撞。

雙方勢均力敵，火焰與狂風短兵相接，互相推擠。

巨大魔力的衝突進入白熱化，耀眼的光芒將夜晚的庭園化為純白色。

「可……可惡！你、你又藏了那種東西……！可是，那又怎樣啊啊啊啊！去死吧，你這作弊的傢伙啊啊啊啊啊！！」

路西亞頂著如惡鬼般扭曲的臉孔怒吼，並提升狂風的力量。

哈雷的火焰慢慢遭到壓制。

「你說的沒錯……我的力量確實是作弊。但也不僅僅是作弊。如果只是作弊……我一定無法變得這麼強。」

哈雷用冷靜沉穩的聲音說完後，抬頭看了看希娜所在的宅邸。

「我之所以能成長到這個地步，都是因為希娜。」

「你說是因為……那個小鬼？」

路西亞狐疑地看向宅邸，哈雷點點頭。

「沒錯。讓我快速成長的技能叫【逆境開花】。那是施術者被逼上逆境，他的能力就會開花結果的技能……也就是讓等級提升的技能。」

「所、所以……為什麼是因為那個小鬼……」

哈雷抬頭仰望閃爍著星光的夜空，視線四處游移。

「我啊，一直有個疑問。我知道，戰鬥時被人逼入逆境後，我的等級就會靠著戰鬥而提升。但我即使沒有戰鬥，等級還是持續提升，這又是為什麼……你覺得呢？」

「沒有戰鬥……因為那個小鬼…………？」

路西亞皺起眉毛，然後露出恍然大悟的表情。

「…………怎麼可能！？」

路西亞似乎想到了什麼，於是看向哈雷的左手臂。

獸人的視線焦點放在漆黑的黑死蝶咒印上。

「沒錯，就是希娜這個咒殺心愛之人的咒印……因為這個，我隨時徘徊在生死關頭，一直被迫待在逆境中。」

沒錯——哈雷變得這麼強，全都是多虧希娜。

希娜的愛意愈深，詛咒就會更強烈，讓哈雷徘徊在生死關頭。被逼到逆境極限的他，等級以難以置信的速度往上升！

「——希娜的詛咒（愛情），把我逼入逆境（讓我變強）！！」

瞬間，哈雷的刻印發光，等級從80上升到81。

同時，火焰也像烈焰般熊熊燃燒，打破了僵持的戰局。火焰迅速壓倒狂風，五M，四M，三M……轉眼間朝路西亞逼近

。

「……嗚！！為什麼……為什麼！！再差一點點……再差一點點，我就能得到一切了！！我一直獨自努力……！！捨棄了所有一切……拚命努力到現在，這樣的我為什麼會輸給這種傢伙！！為什麼會輸給這種傢伙啊啊啊啊啊！！」

轉眼間，路西亞就落入劣勢。他發出刺耳的尖叫聲。

哈雷充滿同情地看著他，然後搖了搖頭。

「不是的……正是因為如此，所以你才會輸。為了自己的自私自利，你連重要的人都能犧牲。那種事……無論如何都不能做。」

「吵、吵死了！！不過只是垃圾，給我閉嘴閉嘴閉嘴啊啊啊啊啊啊啊啊！！我很強啊啊啊啊啊啊！！我會成為神啊啊啊啊啊啊！！」

路西亞已經半陷入恐慌，強行讓自己的魔力失控爆發。

但火焰毫無變化，甚至變得更猛烈，朝路西亞逼近。

「路西亞，我的確是垃圾，是普通人，而且只是一個平凡的『冒險者A』。沒錯，只有我一個人的話，什麼都辦不到。可是……可是——」

哈雷從小就夢想成為冒險王那樣的英雄。

但他的目的總是自私自利的。他想成為國王，想要財富與名聲，想打造後宮……沒錯，動機就跟路西亞一樣。

所以他才會無法成為英雄。

因為那樣是不行的。

現在的哈雷懂了。財富、名聲、地位、後宮……有東西比那些更重要。有某個東西比那些更值得守護！

為了守護無可取代的某個東西，拋開所有一切，不斷直直往前沖的話——不知不覺就能成為所謂的『英雄』！

「住、住手……！！」

「——因為有同伴（因為有希娜），我才能成為英雄（我才能打敗你）！！！！！！」

轟！！哈雷的火焰咬住了路西亞的咽喉。

火焰爆炸，路西亞被爆風颳飛，變成一顆火球，飛到遠遠的高空上，又落到十幾M外的噴泉中，濺起壯觀的水花。

後來，等路西亞浮到水面上時，已經翻著白眼動也不動了。

四周回歸寂靜。

庭園裡只剩噴泉的聲音，彷佛幾秒前的嘈雜只是幻影。哈雷繃緊的緊張神經在同一時間斷裂，令他當場一癱。

（還不行……還沒結束……）

他用僅剩的毅力撐住身體，抬頭望向牽掛的少女所在的房間。然後，他蹲低身體，激髮腳力往上跳，一口氣跳回宅邸里。

屋內靜得連根針掉下來都聽得見。莉迪亞和森人依然昏迷中。哈雷靜靜走過她們身邊，朝希娜靠過去。

「希娜……快醒醒。」

哈雷用手碰觸她的臉頰。希娜先用撒嬌般的聲音發出呻吟，而後慢慢地睜開了眼睛。

「……奇、奇怪！？這裡是華格納家嗎！？這是怎麼一回事！？」

她慌慌張張地撐起上半身，不安地看著哈雷。

對了，希娜什麼都不知情。她也不必知情。

「別擔心，一切都結束了。」

哈雷咚地把手放在希娜頭上，露出沉穩的微笑。

就像父母面對孩子般，充滿無限慈愛的微笑。

「咦，什麼東西結束了？麻煩你解釋……」

希娜沒有把話全部說完，因為哈雷用手刀打暈她了。

「……今天，你的惡夢就由我來結束。」

把額頭貼上希娜的額頭後，哈雷閉上眼睛。

這是自己能和希娜相處的最後時光了。一這麼想，心底就湧上一股熱意。

（現在哭……還太早。）

哈雷拍拍臉頰鼓起幹勁，進行發動技能的下一個手續。

想用【噬魂】奪走對方的能力，總共必須滿足三個條件。

條件一，以肉眼確認目標魔物的能力。

條件二，和目標魔物戰鬥，並靠自己的能力獲勝。

條件三，達成條件一與二後，持續碰觸目標魔物一分鐘。

其中，打暈希娜的舉動滿足了條件二，條件三接下來也能達成。

問題在於條件一。自己是否算已經見識過那股能力，哈雷不太有自信。

（不過也只能試試看了……）

哈雷輕輕碰觸希娜的胸口。

帶著祈禱等待一分鐘後，哈雷的手被淡淡的光芒所籠罩。

（……來了！）

這是【魔靈捕食】的發動條件全部達成的證明。

哈雷高興得全身發抖。他忘了自己必須背負的命運，單純為能將希娜她們從地獄的痛苦中解救出來而喜悅。

「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】！！」

霎時，魔力的光芒讓視野變得一片白。

耀眼的光芒中，哈雷的手從希娜身體裡抓出了某種黑色物體。一股前所未有的負面情緒洪流，通過右手進入哈雷體內。

讓人聯想到死亡的冰凍冷氣涼颼颼地撫過心臟。

把手從希娜身上拿開！！哈雷的生存本能大叫著。它叫著說，要是繼續承受這種東西，自己會毀滅的。

但少年並沒有放手。

一切不過如此。

打從一開始，哈雷的願望只有一個——就是拯救朋友。將這個認同自己的朋友，將這個為了自己賭上性命的夥伴，從地獄般的命運中拯救出來！

從希娜為了保護他而被路西亞砍中時，從希娜只能回去地獄般的生活里時，從聽聞自己害希娜精神（心靈）失常時開始，雖然他為自己的無力感到絕望，卻也一直期盼能拯救她！

然後，現在——眼前有個絕佳機會。

他不可能放手，也無法放手。誰要放手啊！

帶著淡淡磷光的無數人影飄浮到半空中。那些應該是因詛咒而死的人們的怨靈吧。人影們發出如切割金屬時的尖銳悲鳴後，開始合唱。

這是哈雷第一次吞噬如此沉重的東西，甚至比吞噬黑獵犬時更沉重。希娜就是一直獨自背負著這麼沉重的東西。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

哈雷發出咆哮。他大叫著要吞掉這些暴動的怨靈。

他不想讓這種東西奪走希娜的幸福、奪走希娜的笑容。

他粗魯地吞噬纏著希娜的詛咒，將一切都吸入自己體內。

然後，就在哈雷吞噬掉所有怨靈的瞬間——

「……」

他暈倒了。宛如沉入海底般，慢慢地以背著地。

而失去意識的這個少年，臉上浮現一抹輕鬆的笑容。

7（PM07:25）

哈雷暈倒後沒多久，一個少女走進房內。

她是紅髮赤翼的鳥人莉莉絲•芙蘭索瓦茲。

方才哭著把藥瓶交給少年的她——

「呵呵……哈雷大人好厲害❤比我想像中還厲害❤」

現在卻露出帶著一絲魅惑感的笑容。

她以嬌艷的姿態坐在哈雷身旁，輕撫他的臉頰。

「猴子先生的技能……能派上用場真是太好了，不枉費特地從火焰山脈召喚（訂購）過來。我真是太高興了❤」

輕輕地在哈雷的額頭上落下一吻後，莉莉絲站了起來。

「哈雷大人，請您繼續……變得更強大吧。」

笑容滿面地對少年說完後，她轉過身去。

然後，少女輕聲吟唱上位神聖語，身影如溶化般消失無蹤。

（PM07:30落幕）