第三卷 第一章 學園篇長假其之一（2/2）
我注意到這項不得了的事實，抬頭愣愣地望著害羞的油亮大叔。
12魔王陛下登場，然後……
「父、父王，你怎麼會在這裡？你不是在王都嗎？是說，妾身這次的安排應該有對你保密才對啊……」
（你說的非正式，是連對自家人都非公開啊！）
艾米莉亞驚慌失措，帶著不敢置信的表情說道，我則在心中對如此反應的她吐槽。
「你太天真了，艾米莉亞。只要有這身肌肉，沒有事瞞得了吾的！」
魔王陛下再次擺出神秘的姿勢，高聲宣布道。我差點吐槽說「怎麼可能～」，不過咬住嘴唇及時忍住了。
「真、真不愧是父王。」
看到那個笨蛋倒抽一口氣，真的相信了魔王說的話，我不禁用感到遺憾的眼神望著她。我望向旁人，發現大家臉上都是相同的表情。他們八成和我想的一樣吧。只除了一位索爾歐司的班級長和艾米莉亞有著同樣錯愕的反應，但我決定當作沒看到。
「咳咳，艾米莉亞公主。」
這樣下去事情不會有進展，於是王子咳了兩聲，提醒艾米莉亞做介紹。
「啊，嗯。事情發生得太突然，妾身一下亂了陣腳，抱歉啊。這位是妾身的父親，同時也是這個國家國王的『佛拉姆•萊里雷克斯』。」
「呼嗯，這些禮數就免了，呼嗯，歡迎你們。」
太厲害了，不愧是公主殿下，心情轉換得很快。艾米莉亞馬上瞭解王子的意思，讓話題繼續下去。但被介紹的魔王陛下本人，他每次開口都要換一個姿勢，由於他給人的衝擊太強烈，他說的話我都沒聽進去。其他人也只是呆若木雞地站在原地，除了某一位眼神里散發著光芒……
「好了，站在這也不好聊，快進來吧。吾來盡情秀出這身肌肉歡迎女兒的客人──」
「喔～，原來你在這啊。」
誠惶誠恐的我們背後，讓人打從心底發寒的冰冷聲音與寒氣一同襲來，而聲音說話的對象，是用爽朗笑臉說著恐怖話題的魔王陛下。
同時，魔王陛下的表情僵在臉上，動作也停了下來，連艾米莉亞也莫名地靜止不動。
我戰戰兢兢地回過頭去，一名不知何時出現的女性，正雙手抱胸站在那裡。
深紫色的秀麗長直發感覺一路延伸到腳邊，並且和艾米莉亞一樣，靠近發尾部分呈現桃紅色。貼身禮服襯托出她性感的好身材，她身上散發出強大氣場，擁有身為王者的氣質，甚至讓我第一眼誤以為她是女王陛下。尤其和某位只穿內褲的王比起來更是……
「姊、姊、姊姊……你為什麼會在這？吾在這裡的事情應該是最高機密啊……」
魔王陛下說出了幾分鐘前艾米莉亞才說過的話。他大概是很緊張吧，整個人汗流個不停。
「太天真了，愚蠢的弟弟。想要逃過我的法眼，你還早了一千萬年。」
眼前的進展有如剛才互動的重播，我只能目瞪口呆地看著。或者該說，我從剛剛開始就一直在放空。
「你自作主張的行為，讓我留在王都的可愛『貝爾』很傷腦筋，甚至還在在他國客人面前做出這種醜態……」
她用冷冰冰的語氣說著，同時朝我們走近。不知道是不是我的錯覺，總覺得周遭的氣溫好像變低了。不對，是真的變低了。證據是她的腳邊有部分區域結冰了。
我看向魔王陛下，他不僅冷汗直流，連腳也抖得很厲害。這場景都快讓人搞不清楚誰才是王了。順道一提，艾米莉亞也呈現同樣的狀態。
那名女子一來到我們跟前，那種給人感覺冷到骨子裡的氣場霎時煙消雲散，向我們行了一個屈膝禮。
「初次見面，各位。我的名字叫『伊莉莎白』。讓阿爾迪亞王國第一王子，以及您的友人們見笑了，真是抱歉。雖然很不好意思，但可以請各位先進去大廳，在裡面稍候片刻嗎？我很快就會把事情給解決。」
她的最後一句話，再次散發出冰冷刺骨的氣場。我們二話不說跟著絲菲亞走進廳內。我連一丁點想要反駁的意思都沒有，完全遵照她的指示行動。
『伊莉莎白』──她負責萊里雷克斯王國所有的外交，出現在人族面前時，也被稱呼為『冰血魔女』，是人人畏懼的魔族。
我過去上課時曾學過，但這還是第一次實際見到本人。在我們阿爾迪亞王國內，若談到萊里雷克斯王國，她被提及的次數比魔王陛下還多。另外我後來才知道，她提到的貝爾，是貝爾托琪嘉的簡稱，也就是魔王妻子──王妃大人的名字。
「那、那麼妾身也告辭了……父王、姑姑，再見──」
艾米莉亞準備跟在我們之後離開，不過我隨即看見她的頭被狠狠抓住。
「你也要留下喔，艾米莉亞。我接到了伊麗莎大人的聯絡，說請我多多『關照』一下這件事。你趁著我不在……倒是過得很隨心所欲嘛？」
「啊，不是，那個，妾身……啊啊──！」
女僕們關上門扉，隔絕了艾米莉亞的尖叫聲。
艾米莉亞的慘叫，以及魔王陛下求饒的聲音愈來愈小聲。由於我不願去想像門的另一邊是什麼慘況，決定不要再盯著門看。
＊＊＊
沒多久之後，雖然不知道發生了什麼事，但艾米莉亞情緒低落地回來，魔王陛下則好像被伊莉莎白殿下強行遣返回王都了。
（真是的，他到底是來做什麼的……？）
就這樣，令人傻眼的暖場結束，我們終於能開始自助式派對。
「啊～完蛋了……妾身的自由日子結束了……以後妾身只能像籠中鳥一樣被關起來……過著每天都被那個可怕姑姑監視的生活……」
在本應熱熱鬧鬧的晚餐會裡，艾米莉亞側坐在牆邊的椅子上，頭靠著牆壁，身邊纏繞哀傷的氣氛。她的衣服上好幾個地方，好像還若有若無地結著霜。
看到平時總是很歡樂的人陷入低潮，正常人都會想安慰一下。這時候還是關心一下她吧。
「公主殿下……您要是想得那麼悲觀──」
「算了，這件事就先放在一邊。晚餐會就是該開開心心的。各位，盡情享用吧！」
「放在一邊？你振作得還真快！」
我一開口關心艾米莉亞，她便突然抬起頭，用閃亮亮的眼神看向擺滿料理的地方。由於她切換得實在太快了，我忍不住不顧場合地對她吐槽。
「啊～對了，現在說有點晚，不過剛剛姑姑有特別叮嚀妾身……這次是為了之前的事情而辦，你們做得非常好。感謝你們。」
雖然她真的說得有點晚，但我們本來就是因此而被邀請的，我和大家面面相覷，苦笑了下後一起鞠躬。
「好，該說的說完了！大家來大口吃、大口喝吧──！哇哈哈哈！」
「不要那樣哈哈大笑，艾米莉亞。不得體。」
艾米莉亞察覺到和她說話的人的存在後，再次像被凍住般僵在原地。
「為、為什麼姑姑你會在這……你不是和父王一起回去了嗎……？」
「哦？我在這會有什麼問題嗎？」
「沒、沒有……沒有這回事……」
伊莉莎白殿下眯起眼睛，用銳利的眼神看向一動也不動、語氣變得莫名客氣的艾米莉亞。或許是我想太多了，但我總覺得伊莉莎白殿下的雙眼發出紅光，我希望那只是我的錯覺。
（說實話，連旁觀者都會覺得伊莉莎白殿下很恐怖，完美呈現女王陛下的威嚴。雖然她不是女王啦。）
在那之後，多虧有伊莉莎白殿下在，晚餐會順利地進行，我也享用了美味的餐點。
我原本就對魔族的飮食文化有點興趣，沒想到一看發現非常普通。不過，可能因為這裡是南國，看起來海鮮是主流。
（也好，不是蟲料理或古怪的食物真是太好了。）
我放心地享受料理，同時突然想到一件事。
我腦中想的是關於伊莉莎白殿下的行為。
她威風凜凜地站在那，和大人們談笑甚歡，不過一有空就會來我們這裡，像是在關心我們。我本來認為她在留意客人的狀況，沒有想太多，但她幾乎只要和大人們互動完，就會跑來黏著我們。
尤其是喜歡黏著現在也很緊張的薩菲納，她整個人縮得活像只小動物般，惹人憐愛。看著伊莉莎白殿下的行為，我腦海中浮現了某個假設。
（那種外表看起來很可怕的大姊姊，出乎意料地……）
「伊莉莎白殿下意外地喜歡小巧可愛或者毛茸茸的東西呢。」
我不小心把腦袋裡想的話給說出口了。而且最糟的是，說出口時大家以及她本人也都在場。
王子和瑪基路卡一臉訝異地看著我，我發現大事不妙，用手捂住嘴巴，戰戰兢兢地看向伊莉莎白殿下，她不知為何僵在原地。
「哎呀哎呀～姑姑你怎麼了？妾身好久沒看到你愣住的樣子呢。難道是被說中了？明明被稱為冰血魔女，人人聞之喪膽，事實上卻是個最～喜歡可愛東西的少女！會不會連房間裡也布置著可愛的布偶及荷葉邊裝飾呢？」
艾米莉亞故意說些不該說的話，一副覺得很有趣的樣子挑釁伊莉莎白殿下。
「閉嘴。」
伊莉莎白殿下用鐵爪功抓起艾米莉亞，說話的聲音令人打從心底發寒。
「痛痛痛痛痛痛痛，猜對了嗎？猜對了吧！哇哈哈哈！姑姑和布偶，好可怕的組合啊──咿！」
艾米莉亞儘管被鐵爪功抓住，仍像是想發泄長年累積的怨氣般挑釁。伊莉莎白殿下使勁把她拖走，直接朝附近的門走去。女僕們看準時機把門打開，於是艾米莉亞就這麼被扔到了外頭去。伊莉莎白殿下接著站到門前，朝艾米莉亞的方向使出看似暴風雪的冰凍魔法。
「哇啊────快住手──！可惡的臭姑姑──使用武力太卑鄙了！啊啊啊啊啊啊！」
（真不愧是魔族，應該是魔法耐性很高，就算受到那種程度的攻擊也不會有問題，不過，只是要讓她閉嘴而已，竟然用了這麼猛烈的招式……）
艾米莉亞的尖叫聲消失，門被女僕們優雅地關上。她好歹也是這個國家的公主，看到她遭受這種待遇，我也只能勉強撐起笑容應對。隨後伊莉莎白殿下彷佛剛剛什麼事都沒發生一樣，一臉若無其事地走了回來。
「抱歉，我剛剛沒聽清楚，你說了什麼？」
「迷有，什麼都迷有！」
我打從心底害怕站在我面前的伊莉莎白殿下，只能尖著嗓子快速搖頭，沒有其他的選擇。
「話說回來……你的觀察力能在短時間內看穿對方。我記得祭典的時候，最先發現間諜的人聽說也是你。呵呵，我對你很有興趣喔。」
伊莉莎白殿下眯起眼睛，手抵在嘴角旁露出笑容，用只有鬆了口氣的我聽得見的音量說道。
（不對，不是這樣的。我只是不小心把前世印象中的一點點設定說溜嘴而已。絕對不是我握有任何證據喔。請不要隨便提升對我的評價！好可怕，伊莉莎白殿下宛如看見獵物的虐待狂女王陛下，真的好恐怖喔──）
正當大家啞口無言地望著艾米莉亞消失的門扉時，唯獨我因其他原因而臉色慘白。所謂的禍從口出就是這麼一回事吧？
13是海──！
時間來到隔天早上。
「各位久等啦！」
我們才剛吃完早餐，門就被用力打開，艾米莉亞一副自信滿滿的樣子出現。
（大清早精神就這麼好，真是佩服她，真是的……）
我有點傻眼地默默吃著早餐端出來的甜點。
「請問一大早有什麼事嗎，艾米莉亞公主？」
王子大概是怕又被捲入奇怪的事件里，擔心地這麼問道，艾米莉亞便用閃閃發光的眼神望著我。
「梅雅莉說的泳裝，妾身儘可能找來了最接近的替代品喔！來吧，選你們喜歡的！」
「咦？真的假的！太好了！」
我聽到艾米莉亞的報告，忍不住高聲歡呼看向她。雖然我下一秒便發現自己有失莊重，但比起這件事，我更期待趕快看到泳裝。
「泳裝……嗎？既
然公主殿下都特別替我們準備了，我們回房間看吧？」
和我形成對比，瑪基路卡優雅地擦擦嘴，如此提議道，一行人全都贊成，於是離開座位結束早餐時間。儘管還有點想再吃一下，可是我不想被認為很貪吃，所以也連忙離席，跟著大家離去。
在我們住宿的房間裡，女僕們正在準備好幾種不同的衣服。當然，男生在另一個房間。
「話說回來，梅雅莉大小姐所說的泳裝，大概是什麼樣的服裝？」
瑪基路卡一邊用眼角餘光瞄著準備好的服裝，一邊向我問道。我可以理解她覺得坐立難安的心情。原因在於提供的衣服，不管哪套都相當輕薄短小。或者該說，連布的面積小到會和內衣褲搞錯的泳裝都有。她應該沒有穿過我前世在日本時看過的比基尼或高衩泳裝吧？雖然我不知道魔族國家的泳裝長怎樣……
「都是因為梅雅莉想到了有趣的提案。妾身之前都沒想過，要將這樣的設計來當泳裝穿。」
艾米莉亞望著準備好的服裝接連點頭，像是忽然想起了某件事，轉頭看向我。
「只不過，你畫的那種適合瑪基路卡穿的泳裝，妾身實在找不到。得從頭開始製作才行。」
艾米莉亞把我畫的圖給我看，並這麼說道。實不相瞞，聊到泳裝的話題時，艾米莉亞問我那到底是什麼，我便試著畫了日本的泳裝給她。然後在那時，我把一時興起畫的那個給艾米莉亞看了。看到那張圖的瞬間，我感受到自己臉上失去血色。
「等、等一下！那是我開玩笑的！我不是說過要你丟掉嗎？」
「是喔～梅雅莉大小姐替我畫的？」
瑪基路卡對那張圖感到好奇，從慌慌張張想把圖藏起來的我後頭偷看了一眼，接著整個人僵在原地。
那是和用繩子綁的微型比基尼相似的款式。
瑪基路卡看完後，大概是想像出了自己穿上去的預想圖，臉變得愈來愈紅，在達到沸點時狠狠瞪向我。我看準時機轉頭看向其他地方，閃躲她的視線。
「梅、梅雅莉大小姐，你、你竟然想讓我穿那麼不、不知廉恥的服裝裝裝……」
「瑪、瑪基路卡，你冷靜一點，那是開玩笑的、開玩笑！我不會讓你穿成那樣的。」
滿臉通紅的瑪基路卡一步步朝我逼近、淚眼汪汪地向我抗議。我一邊向後退，一邊解釋。
「什麼啊，不穿嗎？妾身難得請人去做了。那等完成後，就讓提案的梅雅莉來穿吧。反正是用繩子綁的，要調整大小也很容易。」
艾米莉亞聽到我說的話，提出了嚇人的提案。被遞到眼前的那張出自我手的微型比基尼在空中飄動。我忍不住想像起穿上那件比基尼的自己。
（要是真的穿上去，我應該會害羞到死掉！）
「對不起，真的很抱歉！請饒了我吧！」
我用幾乎要下跪的氣勢低頭，一個勁兒地道歉。
＊＊＊
白色的沙灘反射絢爛奪目的陽光，顯得格外刺眼。閃亮湛藍的海面，有如反射出了蔚藍的美麗天空。這裡除了我們之外沒有其他人，是個被岩石圍繞，封閉的靜謐場所。
世人稱這種地方為私人海灘。
我直挺挺地站在漂亮的沙灘上，在大口深呼吸後，朝著海平面大聲喊出某句台詞。
「是海──────！」
「是啊。」
「是海呢。」
「突然間怎麼了？梅雅莉大小姐。你發瘋了嗎？」
「讓她喊吧。」
我無視在吶喊之後，朋友們毫無顧忌的評論。順道一提，說話的順序是瑪基路卡、薩菲納、薩赫、王子。
（沒辦法，我的心很想大喊啊！）
我現在身上穿著的衣服，和我所知的日本泳裝很接近。可能是因為離海很近的關係，或是魔族的品味很貼近我熟悉時代的日本，有類似我畫的兩件式泳裝的T恤、上衣、短褲，讓我大感意外。之後只要稍微修改一下就可以了，我和瑪基路卡穿的泳裝是裙裝式的，像在上面加了一件沙灘巾那樣，而薩菲納穿的是連身的類型。
我也有邀提提換上泳裝和我們一起游泳，但她卻說光用看的就已經是獎勵，用莫名其妙的理由推託掉，目前正待在我們身後待命。
艾米莉亞好像非常喜歡我畫的泳裝，準備要實際做出來。雖然是我畫的沒錯，但真的沒問題嗎？希望出來的成果不會太誇張……
男生們的穿著就比較隨興，按照我的提議，穿著長度在膝蓋以上，用繩子穿過固定於腰間的寬鬆褲子，上半身則是扣子全開的樸素短袖襯衫。
「你們三位穿起來都非常適合呢。只是眼睛有點不知道該看哪才好。」
王子用爽朗笑容自然地誇獎我們。薩赫似乎也不知該看哪，不像平常那樣冷靜。由於他表現出了有點令人意外的反應，讓我很想捉弄他，不過想歸想，他要是因此死盯著我看，我可能會忍不住對他處以戳瞎眼睛之刑，所以還是算了。就他的立場來說，我那樣太不講理了。
「走吧，我們去游泳！啊，下去之前得先做暖身操才行。」
我一個人興奮不已，把大家丟在一旁，逕自做起伸展運動。
「說到游泳，梅雅莉大小姐會游泳嗎？」
瑪基路卡站在歡欣鼓舞做著體操的我身後，對我這麼說道，我停下了做體操的動作，然後直接無力地跪在沙灘上。
（這麼說來，我……前世沒有游過泳，這一世也沒練習過游泳。）
我多少知道自由式和蛙式的游法，可是沒有實際游過，因此沒自信說會。不僅如此，我也不知該如何在海中控制力道，不知道我手一揮，周遭會變得怎樣……我想躲掉直接上場的命運。
（啊啊，早知道會這樣，就該事前做好練習。）
話雖如此，我根本想像不到可以在這種地方做海水浴，也不適用「早知道會這樣～」這句話。
「那我問一下，會游泳的人舉手。」
我滿懷期待地望向大家，所有人卻只是彼此大眼瞪小眼，沒有一個人舉起手來。
總而言之，就先不要游泳，泡泡水就好。
「沖～啊──♪」
我很老梗地向前跑出去，直接踩出「啪沙啪沙」的水聲往海衝去。
「啊哈哈，嗚哇！」
水淹沒到膝蓋以上時，我的腳被沙子絆到，「嘩啦」一聲摔進了海里。
「你還好嗎？梅雅莉大小姐！」
我從海面抬起頭，朝聲音來源看去。在那之後，我發現慌忙趕到我身邊的薩菲納的腳步，比我剛剛還要來得慢，不免心頭一驚。還好我剛才旁邊都沒人，要是有誰在，一旦和不太會感受到水的阻力的我比較，大家心中可能會疑惑，覺得奇怪。
（好險、好險。我用太大力氣去抵抗水的阻力了。嗯嗯，速度要變得像她那樣慢。再把力氣收一點回來。我是普通人、普通人。）
我看著薩菲納，冷靜地進行分析。我是個學習能力很強的孩子。
「梅雅莉大小姐真是的，你興奮過頭了啦。」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。因為是第一次碰到海，一不小心就……」
瑪基路卡帶著有點傻眼的表情，也跟著走進海中。我邊道歉邊站起身，在極近的距離下，觀賞到瑪基路卡身上我先前刻意不去看的某個崇高部位。
「…………」
「嗯？怎麼了嗎？」
「可惡──！每次看了都覺得好羨慕，渾蛋！」
我撈起海水，像是在泄恨似地潑向瑪基路卡。
「噗哈！」
我一下撈太大力了，沒有發展成「啪唰」、「呀，好冰！吼～討厭啦」這類的美好劇情，我撈的不是「啪唰」，而是「嘩啦」的感覺。瑪基路卡敵不住水勢，往後摔了一屁股，泡進海水裡。
「啊，對不起，瑪基路卡。」
（哇啊──振作點啊！小力！要控制力道！）
我比想像中還要來得失控，在心中斥責怎麼樣就是控制不好力道的自己。我可是個學習能力很強的孩子，我……真的是喔？
「哇哈哈哈──！妾身來啦！讓妾身也加入吧！」
「噗哈！」
就這樣，情緒高漲到極限的艾米莉亞大概是用飛的過來，而且竟然朝著我做出跳水的動作。
由於我一直在集中精神控制力道，徹底放鬆力氣，於是毫無防備地接下了那記擒抱，雖然沒有受到傷害，不過輸給了那道衝擊，和艾米莉亞一同沉到海水裡。
「噗哈──！你在做什麼啊，公主殿下！這樣會喝到海水！」
我一鼓作氣從海裡面坐起，對離開我身上的艾米莉亞表達不滿。
「哎呀～抱歉啦。因為感覺很
好玩，不小心就那麼做了。」
艾米莉亞用天真無邪的笑容向我道歉，而後我看到了在她身後一臉驚嚇的瑪基路卡和薩菲納。
「梅雅莉大小姐，上面、上面！」
瑪基路卡對我沒頭沒尾地說道，不知為何臉紅通通的，連薩菲納則是慌張地環視周遭。她們的反應之大，彷佛我剛剛做的那些蠢事一點都不重要了。
（怎麼回事？總覺得這種感覺我以前也經歷過？）
我疑惑地想著，望向天空。
「啊，不是那邊，是下面。」
「下面？」
我被這麼一說，低頭看向自己的身體，這時我想起來了。
（啊，這個模式。我以前在甲板上遇過。）
我胸前的布終於再也撐不下去，歪了一邊，我親眼目睹綁起來的部分鬆開滑落，就像是慢動作鏡頭一般。
在那之後自不必說，我的慘叫響徹了整片海灘。
14這難道是命運的邂逅？
我們在中午前結束了海水浴，坐在搖晃的馬車裡前往某個地方。因為瑪基路卡之前曾提過要請人幫忙修復魔術道具，很幸運的是我們得知那名魔工技師就住在附近。
而至於我，都怪那個上衣掉下來的事件，害我現在不知道該用什麼臉面對大家，始終沉默不語。
事發之後，男生說他們那時正在和大人聊之後的事，所以完全沒有看到，我相信他們說的話，也因此鬆了口氣。話雖如此，事情發生就是發生了，眼下我的心情還沒整理好。
「怎麼會這樣……負責耍性感的角色應該是瑪基路卡啊，為什麼每次都是我……」
「我第一次聽到有那種角色。請梅雅莉大小姐務必當到最後。」
「好了好了，如果梅雅莉大小姐差不多能振作起來，比什麼都好。」
我看著窗外出言抱怨，瑪基路卡聽了便眯起眼吐槽我，夾在我們中間的王子則扮演起和事佬。
沒多久後，馬車停了。看來從這之後要用走的。我們從馬車下來，在引領下走進了茂密的森林之中。
「哦哦，感覺好像叢林喔。」
我一邊深深這麼覺得，一邊觀察著周遭向前進。所幸這段路已經鋪設好，走起來很輕鬆。話雖如此，路還沒有寬到足以讓馬車通過，真是可惜。
「不要走散囉，森林深處會有怪物出沒。要是被襲擊就麻煩了。」
「被襲擊……？魔族的人能和它們溝通，不是就不用擔心了嗎？」
當我開始東張西望、走得有點慢時，艾米莉亞提醒我要小心，所以我提出心中的疑問。
「哼，對話這種事情，必須要有一定程度的智力才能成立。這裡出現的怪物都是些笨蛋，無法對話。」
「那位魔工技師住在這麼危險的地方嗎？」
瑪基路卡也加入我們的談話。
「嗯，他是個性格古怪的老頭，不喜歡和他人接觸，因此才會選擇人跡罕至的地方居住。真是個怪老頭。不過他的手藝沒話說，要說他是妾身國家最厲害的技師也不為過。」
艾米莉亞挺起胸膛，說得好像是自己的事一樣。考量到對方排拒他人的個性，現在只有負責帶路的艾米莉亞，以及我們這幾個學生前往他住的地方，大人們都待在馬車裡待命。聽說如果一大群人去拜訪，他可能會有所戒備，連話都不想跟我們說。
「我想問一下，為什麼全部都要我拿啊？」
當我觀察四周，想看看樹林間有沒有什麼稀奇的動物時，走在最後面的薩赫用怨恨的眼神看向我們。他身上背著所有壞掉的魔術道具，全部加總的重量肯定很重，整個人汗流浹背。
「體力活當然是要交給男生啊，對吧？」
我看向瑪基路卡和薩菲納徵求她們的同意。王子也是男生，但他另當別論。如果想因為大不敬而死，倒是可以試試……
「如果是體力活，梅雅莉大小姐也要背吧？」
「喂，不要把我和男生相提並論。」
「咦～」
「你咦什麼咦？」
薩赫一副理所當然的樣子，說出了非常失禮的發言，我立即要求他改口。
「我們都靠你了，薩赫。而且你說過想要鍛鍊吧？只要把這個也想成是鍛鍊不就好了。」
我和薩赫你一言我一語地吵了起來，瑪基路卡則若無其事地煽動他。
「原來如此，這麼一想確實是耶。好，加油囉！」
薩赫臉上怨恨的表情瞬間消失，我們面帶笑容，目送鼓起幹勁開始走路的他。
「……真好搞定。」
「……就是說啊。」
「啊哈哈……」
我眯起眼睛，看著輕易被瑪基路卡說服的薩赫背影，同時這麼說道，瑪基路卡也表示同意。薩菲納看著我們兩個壞人，不知道該怎麼反應，只能發出乾笑聲。
就這樣，穿過森林，深處出現了一間木造的房子。或許是因為與周遭的鬱鬱蒼蒼林木隔著一段距離，光線得以照到那間房子，眼前完全是幅幻想風格的景致。
「到了喔。那就是妾身國家最厲害的魔工技師『吉爾茲』的工房。」
走在最前的艾米莉亞停下腳步，轉過來向我們介紹。我再一次看了眼那棟房子。雖然對方被稱為是最厲害的技師，這棟房子卻意外地小巧樸素。本來在我的想像中，以為會像阿爾迪亞王國最強鐵匠迪奧多菈的工廠一樣，規模相當大，所以多少有點失望。
「他幾十年前從第一線引退，現在一個人在這裡隱居。」
艾米莉亞大概是猜到了我的想法，接著補充道。
（原來他已經引退了啊，這樣我可以理解。）
「原來是這樣……希望他會願意接受修復的委託。」
瑪基路卡露出擔心的表情望著房子，怕對方已經隱退，說不定沒有在工作了。也是，這種事情就只能看本人的想法，不好多說什麼。
「總之先進去看看吧，剩下的之後再說。」
艾米莉亞敲敲門，呼喚應該在裡面的那個人。
「餵～吉爾茲──！是妾身，萊里雷克斯王國的第一美少女公主，艾米莉亞公主殿下來見你了喔──」
這說法真驚人。
（應該還有別的說法啊？竟然自稱為美少女……她真有自信。對方要是以為我們和她物以類聚該怎麼辦？）
我用半是佩服、半是擔心的心情，看著發出「咚咚」聲敲門的艾米莉亞。緊接著，門的另一邊似乎有人來了，艾米莉亞停止敲門向後退一步時，門被打開了。
到底會是個多古怪的老爺爺呢？我感到緊張不已。
雖然我覺得不至於會馬上叫我們回去，但還是不能掉以輕心。我吞了口口水，凝視著從門內走出來的人。
對方的身高比我們高一些，一頭淺黃的亮麗秀髮隨風飄揚。
而且頭上還豎立著一對大耳朵！
身後還有條感覺毛茸茸的大尾巴！
她用她美麗的綠色眼眸望著我們。
那確實就是──
（狐狸！沒錯，眼前的人不管怎麼看都不是老爺爺，而是狐狸獸人大姊姊！）
艾米莉亞似乎也沒想到會這樣，用一臉呆滯的表情盯著狐狸小姐。看來這個人不是吉爾茲。狐狸小姐走出來後也沒說話，只是一味地凝望我們。我現在才注意到，她非常地面無表情。
這樣的狀態持續了好一陣子。
「……啊，你好，公主殿下。」
狐狸小姐好似想起了什麼，到現在才和艾米莉亞點頭打招呼。她的表情沒有一絲變化，說話的口吻也一點感情都沒有，不過她開口後，艾米莉亞也回過神來，睜得老大的眼睛眨個不停。
「啊，嗯……那個，妾身是來找吉爾茲的……你、你是……？」
「……我叫做『菲菲』，是吉爾茲的徒弟。」
艾米莉亞不太確定眼前的狀況，發問後，狐狸小姐菲菲乾脆地回答。菲菲就算看著艾米莉亞，仍然維持著一號表情，說出來的話相當直率，不帶有情感成分。難道說她平常就是這樣？
總而言之，多虧她的自我介紹，我們總算瞭解目前的狀況了。知道吉爾茲沒有從老爺爺變身成狐狸少女，她是他的徒弟。
「這、這樣啊。妾身和他幾十年沒見了，所以嚇了一跳。那吉爾茲人呢？」
「……師傅不在這，他正熱衷於追夢。」
隨後，默默看著艾米莉亞和菲菲互動的我們，得知了令人遺憾的事實。我看向瑪基路卡，她也看著我悄聲說了句「這樣就沒辦法了」，不過好不容易來到此處的艾米莉亞好像無法接受，沒有打算離開。
「不在？那他什麼時候回來？」
「……不知道。」
「叫他回來。」
「……無法聯絡。」
「咦咦～他去做什麼了？他現在在哪？」
「……不知道。沒有任何關於他在哪或做什麼的情報。」
「妾身再問一下，他出去後都沒有再回來嗎？」
「……兩年左右沒回來了。」
菲菲用同樣毫無表情的臉，平淡地回答艾米莉亞的問題，希望愈來愈渺茫了。話雖如此，他兩年都沒回來，也不知道在哪裡或做些什麼，這樣真的沒關係嗎，徒弟小姐？算了，可能魔族或獸族的時間感受和我們人族不太一樣吧。
「……有什麼事嗎？」
「嗯，啊，他們想要修復吉爾茲製造的寶具級道具。但他竟然不在……」
「……嗯，我來修。」
艾米莉亞垂頭喪氣，半放棄地回答後，還是面無表情的菲菲說出了驚人的發言。連同我在內，大家都發出「咦？」的一聲看向菲菲。
「……如果是修復，做得到。交給我。」
菲菲這麼說道，從門前退開，彷佛在邀請我們進去屋裡。
寶具級之所以為寶具級，就是因為其他人做不出來。雖然只是修復，但她卻信誓旦旦地表示做得到。如果這是真的，菲菲的實力說不定與吉爾茲同等，或是在他之上也說不定。算了，事到如今只要能修好，誰來修都無所謂，總比白跑一趟要好。
我們被帶到了像是她工作室的大房間，菲菲請我們將薩赫帶來的武器都放到一張大桌子上。
儘管眼前破損的武器比預想中還多，她仍板著一張臉，看不出來是否感到訝異。
「……我看看。等我一下。」
菲菲這麼說完，開始默默地檢查道具。我無事可做，有的是時間，於是環視起周遭，發現房間各處都擺了各式各樣的道具。
「請問，那個道具是你做的嗎？」
儘管在她工作時出聲打擾，是極度沒禮貌的事情，我心裡也覺得很抱歉，但實在是太好奇了，所以還是明知故犯。
「……嗯，是我做的。你有興趣，可以看。」
菲菲大概是感受到我的心情，她一邊看著壞掉的道具，一邊回答我。既然獲得了許可，我走近放在那邊的道具，大家也跟著過來看。
隨意擺放的各種道具中，我突然看到了類似手銬的東西，基於好奇提出了疑問。
「請問這是什麼道具？」
菲菲面對我無禮的行為，沒有做出不悅的表情（也可能因為她是撲克臉）。她看了一眼我手指的東西，接著再次看向壞掉的道具並說道：
「……那個是能夠抑制穿戴者力量與魔力的魔術道具。」
聽到她那句話，我的心臟撲通撲通地快速跳動。
（是能夠抑制力量的道具──！）
我咕嘟一聲咽下口水，凝視著那如夢似幻的美妙道具。
15命運竟是如此脆弱
根據菲菲的鑑定，壞掉的道具勉強可以修復。聽說魔工技師是以加工維生，若是不見的東西，就算要求他們恢復原狀也辦不到，所幸這次受到的損傷是能夠修補的程度。瑪基路卡聽完之後，鬆了一口氣。
「……不過，這是我第一次看到師傅的作品被破壞到這種程度。我很好奇，你們到底是和什麼東西戰鬥？」
菲菲這麼說道後，薩赫和瑪基路卡毫不猶豫地看向我。
「為什麼是看我啊！那是和怪物戰鬥時弄壞的吧！」
我趁著不必要的誤會產生前，趕緊出言修正。
「唔嗯～算有點麻煩的事件，所以不太能對外公開，請體諒。」
艾米莉亞抓了抓臉頰，做出為難的表情。也是，畢竟是可能發展成國家之間問題的案件，而且還使用了禁忌的道具，總不可能隨處談論起這件事。
菲菲似乎聽懂了，點點頭後沒再追問相關的問題。
在那之後，由於修復需要一段時間，我們決定先將道具暫時留下，等到修復完，再經由艾米莉亞還給瑪基路卡。
事情結束後，菲菲終於有空了，我壓抑著迫不及待的心情，把她叫過來詢問先前看到的那個道具。
（如果我沒猜錯的話，說不定可行。這種時候顧慮不了那麼多了。）
「那個，關於這個道具，你剛剛說可以抑制穿戴者的力量對嗎？」
我實在太期待了，拚命控制自己不要說話太大聲，佯裝成冷靜的樣子繼續說下去。要是大家注意到然後跑過來，事情會變得很棘手。還好瑪基路卡、艾米莉亞與王子正在討論道具送還的問題，而薩赫大概是累了，正軟癱在一旁，薩菲納也對別的道具有興趣，所以不在我旁邊。現在正是大好機會。
「……是啊。以前師傅受市長委託，打造了魔術道具來捕捉犯罪者，我試著仿製了一個。理論上力量和魔力都會被抑制到低於一般人的程度……應該吧。」
菲菲好像一聊到道具的事，口齒就會變得流利。我聽完她的說明，心中一陣狂喜。
（太好啦────！可以讓我輕鬆轉職成平凡人的道具，如今就近在眼前──！）
「……你要試戴嗎？」
我興奮到了極點，痴痴地望著那個道具，菲菲八成是從我身上感覺到了什麼，便向我提議。
「嗅？可以嗎？」
「……嗯，我想要受試者的資料。」
「咦？意思是還沒有人用過這個嗎？」
「……沒錯。魔術道具的測試非常危險。受試者身上會發生什麼事是未知數，所以大家都不想嘗試。不過你不用擔心，那個道具在理論上可以正常運作。我有先用動物測試過了，不會發動不了。」
聽完如此令人不安的說明，我的心情稍微冷靜了一點。
（可是，為了獲得我所憧憬的平凡人生，就算只有一點點可能性，我也要嘗試！）
「我、我可以稍微試戴一下嗎？」
「……歡迎。你竟然會主動想要被銬住，還真是奇怪。啊……嗯，說的也是，畢竟每個人都不一樣。」
「我不知道你剛才想通了什麼，但應該不是那樣。你心裡想的事情是個誤會。總而言之，就麻煩你了。」
「……嗯，我明白了。」
我表示希望試戴後，菲菲不知道想到了什麼，一個人自顧自表示理解。我感覺那對我來說不是個好的結論，決定先否定再說。
菲菲走近我，開始準備手銬道具。我在旁邊看著她，費了好大的工夫按捺焦急的心情。
（啊啊，心跳得好快。啊，這難道就是戀愛？等等，我要冷靜點。我太過緊張，導致思考變得好奇怪。）
我來回吸～吐～做了幾次深呼吸後，菲菲好像準備好了，打開手銬拿到我這邊。
要是在這裡戴上去，大家可能會覺得我很奇怪，於是我若無其事地帶著菲菲走出房間。她手上拿著道具，沒有任何質疑地跟著我離開。
我們在沒有人的走廊角落做好準備，我終於要和命運面對面了。
「那、那麼就拜託你了。」
「……嗯，伸出手。」
「嘿咿。」
過度緊張令我的聲音變尖，但我仍照指示伸出兩手。我的手腕被銬上了鑲滿寶石、莫名奢華的手銬。
（神啊，拜託禰！請將我封印吧！）
我許的願望是有點奇怪，但我仍心臟怦怦跳地緊盯銬上自己的手銬。
「……嗯，穿戴好了。然後，啟動。」
菲菲的手放開手銬，和我拉開一點距離，我手上的手銬寶石發出光芒。看到這個特效，熱烈期待的另一面，從客觀角度看我目前的模樣，實在令人高興不起來。
原因在於眼下的我從旁人的角度看來，就是個兩手銬上了豪華手銬、被銬住的千金小姐。
（這就是那個吧。該怎麼說呢，就像是判決結束後，反派千金被銬住，幽禁在塔里的畫面。不對，實際上我也沒看過。）
「……如何？」
菲菲問得好像很期待結果，無奈她面無表情，無從得知她真正的想法。
「你問我如何……只感覺很像誤入幽禁路線的反派千金……」
我把剛才感受到的想法直接說出口後，菲菲滿臉疑惑地歪頭。我身上一點變化都沒有，甚至讓我開始懷疑手銬根本沒在運作。比起身體反應，仔細去思考自己這副模樣帶來的精神傷害還更大。
「梅雅莉大小姐，什麼是反派千金？」
「嗚呀──────！」
吐槽的話語不是來自菲菲，而是從我的身後拋過來，我發出奇怪的尖叫跳了起來。
我反射性地回頭，就看到薩菲納臉上帶著狐疑的表情站在那。我連忙想將兩手
藏到身後，手銬沒有任何一點阻力地就分成兩邊，掉落到地板上。
啪嘰──！
「嗯？有東西掉了喔？」
「喀鏘」一聲，薩菲納注意到重重掉在我腳邊的手銬，低頭往下看。
「喔呵呵呵，什麼都沒有喔。薩菲納，先不說這個，找我有什麼事嗎？」
我滿頭大汗，用不自然的笑容窺探薩菲納的表情，阻止她往下看，順道用腳把殘骸撥到旁邊。
我心裡很清楚自己把人家東西弄壞了，還正在用草率的方式對待它，但沒辦法，眼下情況緊急，我光是應付都忙不過來了，請原諒我。
「也沒有什麼事，只是沒看到你們兩個，想說不知道怎麼了。」
「這、這樣啊，抱歉。我正好有些事情想私下請教菲菲小姐。問完之後我就會回去，你可以幫我跟大家說一聲嗎？」
偷偷跑出去的決定弄巧成拙，讓擔心我的薩菲納跟出來了。早知道會這樣，我應該和大家說一聲之後再離開，儘管心裡感到後悔，也已經太遲了，只能將計就計。我先找了方法矇混過去，自始至終都維持僵硬的笑容目送薩菲納離去。
不久後，走廊角落再次只剩下我們兩個。
「……壞掉了。」
「真的很對不起──！」
我聽到菲菲的第一句低語，立刻很想當場下跪道歉，可是這世界沒有那種習慣，我認為無法表達誠意，於是鄭重地向她低頭。
「……真奇怪。理論上如果是普通的冒險者，應該能夠封印到低於一般人的程度……不會壞掉才是……為什麼會這樣？」
看到菲菲撿起壞掉的道具，目不轉睛地開始檢查，我內心的冷汗如同瀑布般狂流。
（啊，我和命運的邂逅，不到短短几秒鐘就破局了。這世界還真難生存……而且這次的狀況非常不妙啊。該怎麼做才能瞞過她？）
「……算了，說到底……也只是理論。資料不足……」
菲菲似乎自己得出了結論，讓我心裡鬆了一口氣。
「……來試試更強大的封印具好了。」
「咦？還有嗎？」
我聽到菲菲的這句話，忍不住感到好奇。
「……嗯，如果是那個，連魔王陛下都能封印……就理論上來說。」
雖然好像聽到了很危險的發言，但這時我決定當沒聽到，滿心期待與新的命運邂逅。我真是個學不乖的女人。
「請務必讓我試試看！」
「……你這麼想被禁錮……？啊，嗯，我不會幹涉別人的興趣。」
「我就說了，那是誤會！請不要說那是興趣！」
就和我再次興致勃勃一樣，菲菲也又產生了奇怪的誤會，我趕緊出言修正。
「……嗯，跟我來。」
菲菲一個人向前走，我也跟著她移動。我們走進房子深處，沒想到竟然往地下室的樓梯走了下去。
接著菲菲站到感覺很厚重的門前，轉頭看向我。
「……在這裡，進去吧。」
我咽了口口水，謹慎地打開厚重的門。門內相當昏暗，只能仰賴從門外射入的光線。然後，那個東西就在最裡面。
那個東西非常地大，該怎麼說才好呢，我很難用所學的知識來形容。不過，那很明顯是大範圍禁錮全身每個角落的東西，感覺很糟糕。
我就直說了！那不是像我這種小女孩適合去碰的物品……
「……來吧，測試看看。」
「辦不到──！」
不用我多說，我的吐槽聲響徹了整間地下室。與此同時，我微小的期待化為泡影消失了。要是道具能夠很時髦，甚至是個隨身小粉盒的話，我會非常高興……好像只能期待魔術道具業界未來更進步了。
16好像有新的客人
「……又有客人來了。」
我們才從地下室回來，菲菲便這麼說道，大耳朵還微微抖動，她應該是聽到聲音了吧。我一邊佩服她不愧是獸人，一邊跟在菲菲身後往門的方向走。沒多久後，來到玄關的菲菲完全沒有警戒和確認，直接打開了門。
（我們來訪那時也是這樣嗎？如果是的話，感覺有點不夠謹慎。）
我擔心會發生什麼事，稍微保持距離。緊接著，門的另一邊出現了熟悉的面孔。
來者是提提和絲菲亞。
「奇怪？提提、絲菲亞小姐，你們不是在馬車待命嗎？」
我嚇了一跳，從菲菲後方向兩人搭話。菲菲還是一點表情都沒有，來回看著我和兩位女僕。
「突然來訪，真的很不好意思。由於公主他們遲遲未歸，我想說是不是公主殿下又犯了什麼錯，所以前來確認。」
絲菲亞恭敬有禮地說明後，菲菲理解似地點點頭。
（她判斷我們晚回去的理由竟然是因為公主闖禍……而且還是「又」……）
我獨自嘆了口氣後，菲菲請兩人入內。提提接著自然而然跟在我身後就定位。
「大小姐……有找到什麼好東西嗎？」
提提輕聲問我。果然是我的女僕，早就看穿了我的行動。
「有可以抑制力量的道具，但粉粹了。」
「……大小姐果然不會讓人失望。」
「……這句話是什麼意思？」
我眯起眼睛看向後方的提提，提提則往另一個方向看去，她一句話也不說，和我拉開距離閃到旁邊。
喀鏘──！
站在玄關的我們，聽見了某種金屬物體倒下的聲響。
不知道發生什麼事，我們感到一陣緊張。不過緊張的只有我和提提，兩名獸人看起來相當淡定。也是啦，菲菲是撲克臉，會那樣反應很正常，只是絲菲亞不知為何嘆了口氣。
我還沒搞清楚狀況，跟著兩人回到大家所待的地方──
結果看到了薩赫正努力想抓住擅自拿劍亂揮的艾米莉亞，薩菲納和瑪基路卡則慌忙收拾散落一地的其他道具，最後還有不知該如何是好，面露苦笑注意到我們來了的王子。
（哈哈哈……這就是「又」……啊。）
「哦哦哦，這個好厲害喔。明明很輕，卻很耐用。更重要的是魔工技師還在銳利度上做了某種加工。」
「……咳咳！現在不是說『好厲害喔』的時候，公主殿下。」
玩得正高興的艾米莉亞似乎沒有注意到我們的存在，直到聽到絲菲亞的話，才終於看向我們。
「哦哦，絲菲亞。怎麼了，來接妾身的嗎？」
「是沒錯。在那之前公主殿下，您在做什麼？」
「做什麼？參觀道具啊……」
艾米莉亞放下手中的劍，望向周遭。簡單一句來形容，這裡亂得就像是被闖過空門一樣。
（這位公主殿下把所有道具都翻出來了呢，而且也不收拾。）
「我稍後會詢問大家這片慘狀的原委，然後再去和伊莉莎白殿下報告。」
艾米莉亞聽到絲菲亞用燦爛笑容說出那個人的名字，臉色瞬間變得慘白。
（嗯，的確，伊莉莎白殿下一定會生氣。只是生氣倒還好，想必會發動鐵拳制裁或魔法制裁吧。）
我回憶起晚餐會時，伊莉莎白殿下對待艾米莉亞的方式，也只能苦笑。艾米莉亞也驚覺不妙，慌忙收起劍，走近絲菲亞。
「只、只有那個絕對不行！妾身會被處以冰凍之刑的──！」
「自作自受。」
「你是妾身的女僕吧！竟敢不聽妾身的話！」
「伊莉莎白殿下請我監視公主殿下，命令我要向她報告。」
「鬼！惡魔！你到底是站在誰那邊？」
「伊莉莎白殿下。」
「唔喔────你這傢伙，竟然說得那麼乾脆！」
儘管這段對話聽起來很無情，不過我記得兩人認識很久了，所以這應該也算是一種溝通的模式吧？算了，說實話，我覺得不管怎樣，只要一句「畢竟這裡是萊里雷克斯王國」就能解釋，所以決定不要想太多。
比起這件事，我看著她們兩人的互動，總覺得開始有點擔心，於是看向站在我身後的提提。
「……提提是站在我這邊的，對吧？」
「是的，當然。」
我戰戰兢兢地問道，提提微微一笑，立刻回答我。
「提──提────！」
我忘我地抱緊提提，而且相當用力……
「嗚喔……大小姐……會死，我會死掉……請、請冷靜一點……請您要……記、取、教、訓……」
我聽到提提嘶啞的聲音後，慌忙放開她。
就在這時──
鈴──！
房間裡突然
響起了鈴聲。
「咦？怎麼回事？」
我支撐著有點無力的提提，東張西望環視周遭。一行人陷入緊張的情緒，我們同時看向可能知道為何會有這現象的菲菲。她還是沒有表情變化，但我隱約感覺到她也很緊張。
「……這是怪物入侵時的警告聲……難道說……」
菲菲稍微加快腳步，走到附近窗戶向外看。受到她的影響，大家也從窗戶往外看，的確有幾隻像是狼的怪物，從離房子最近的森林裡現身。
「……奇怪了。這一帶明明有設置魔術道具，會持續產生讓怪物連靠近都不會想靠近的要素。」
「意思是那個裝置沒在運作了嗎？」
瑪基路卡同樣看著外面，在聽見菲菲的低語後問道。
「……不可能。如果沒在運作，會像現在這樣發出通知。話雖如此，就算有在運作，也不保證絕對不會有怪物靠近。如果有什麼因素誘使它們強行靠近，就沒有用了。可是我不知道那種智慧不高的怪物，這麼做的理由為何。」
我聽著兩人的對話，忽然感到某道視線，朝比大家目光焦點更遠的地方看去。
雖然距離太遙遠，無法百分之百肯定，但我注意到在那群狼一般的怪物之中，有一隻美麗且巨大、類似白色雪豹的生物站在那裡。然而它的身影眨眼間便消失在森林深處，狼型怪物發出咆哮，開始採取行動。
「哼！不過就是小狗怪物湊成一群來襲，根本不足畏懼。妾身現在就去收拾它們。」
我們目送意氣風發的艾米莉亞走向玄關，面面相覷不知該如何是好。
「那個，菲菲小姐其實很強嗎？就是那個啊，最厲害的魔工技師，以前也是最強劍士，像是這樣的經典設定……」
我為了緩和現場的氣氛，脫口說出莫名的發言，大家都不解地望向我。
「……我不知道那種經典設定。我只是個普通的魔工技師，也不強。要說到其他擅長的事情，就是煮飯、洗衣、打掃等所有的家事而已。」
無法成為戰鬥力，但女子力卻很高，我聽到對目前狀況根本沒有幫助的情報後，自然看向就這麼走出去的艾米莉亞。
「所以呢？我們也要去幫忙嗎？」
該說早就知道他會這麼說嗎？某個戰鬥民族摩拳擦掌，一副很開心的樣子對我們說道。
「我們沒有武器喔，薩赫。而且老師他們聽到咆哮聲，應該會趕過來，為了保護殿下，我們乖乖待在這裡才是正確選擇。」
瑪基路卡冷眼看向薩赫。
「……如果是武器，這裡有。現在是緊急狀況，隨意拿你們需要的。」
「咦？真的假的！哇，太好了──！」
薩赫聽到菲菲意想不到的提案，喜孜孜地去拿劍。
（難道又是那樣？發展成我也非得參加不可的狀況？）
「好了，各位，請你們冷靜。那種程度的怪物，公主殿下一個人就能驅逐，請各位放心。那個人只•有•戰鬥力值得信賴。」
絲菲亞和不知所措的我們不同，相當冷靜，而且不知為何面帶微笑，特別強調「只有」兩個字。我真心覺得，這個國家對待公主殿下的態度好隨便。
「我來替各位準備茶吧。請問廚房在哪？」
接著這位女僕在目前的狀況下，甚至表現出要去準備茶的遊刃有餘。我也跟著冷靜了下來，怪物就在附近的緊張感連帶變得稀薄。
「……嗯，我帶你去。」
絲菲亞在菲菲的帶領下走出房間，提提也跟在後頭說要去幫忙。外頭傳來了艾米莉亞「哇哈哈哈」的尖銳笑聲，讓人開始覺得應該不會有問題。
（啊，對了，得讓提提幫忙選個牢靠的杯子，萬一我把人家杯子捏斷就糟糕了。）
我和大家說有事情要去找提提後，不由分說帶著笑容一個人走出房間。剛才去地下室時，我有路過廚房，所以知道位置在哪裡。
然後我來到了廚房，對著敞開的門裡呼喊，但在準備走進去時愣住了。
好幾個人身上披著類似披風的東西站在裡面，他們穿得一身黑，連臉都看不見，能看到菲菲倒在地上，而提提和絲菲亞則被抱起來。
就在我理解眼前狀況的瞬間，後頸的部分受到某種強烈的重擊，我失去了意識……
我怎麼可能會失去意識──────！
17我最寶貴的事物……
「唔啊────！」
我的旁邊傳了一記悶響。應該是來自攻擊我的人吧。我用眼角餘光看向旁邊，只見對方用左手抓住自己的右腕高高舉起，痛苦地扭動身體。
（八成骨折了，節哀順變。）
我在心中這麼說道，再次確認周遭。
窄小的廚房內，還有三個可疑的身影。我的出現以及痛苦掙扎的同伴，讓他們全都看傻了眼，呆立在原地不動。
「……小心……賊人……」
倒在我前方不遠處、趴在地上的菲菲沒有看我，不過仍出聲提醒我。
（太好了，她還活著。可是她為什麼一動也不動啊？）
菲菲明明有意識，卻連動都不動。不對，當我注意到她是動彈不得時，我的脖子被某種東西給套住了。
「唔，這樣一來，這傢伙就也不能動了吧？」
我斜眼看過去，剛剛敲我脖子導致手骨折的男子（因為是用聲音判斷，不太確定）垂著疼痛的右手，在這種情況下還是幫我戴上了項圈。
（原來如此，這是那個吧？禁錮用的魔術道具？所以菲菲才會陷入連一根手指都動不了的狀態。既然她能說話，呼吸應該沒問題。）
我沒有用手去碰，只是單純感受裝在身上的項圈進行確認。
（嗯！完全無效！）
該開心嗎？還是該難過？算了，我現在很開心，就感謝神吧。
「好，按照計畫帶走女僕──」
「你說什麼──」
轟隆────！
替我戴上項圈的男子語出驚人，我不禁大聲吶喊，並直接朝他的身體使出一記漂亮的右直拳。男子承受不住力道往後飛去，狠狠撞上牆壁後，一副不敢置信的樣子瞪大了眼，隨後癱軟低下頭。
這幾乎是反射動作。我下意識地發動攻擊，試圖排除說出「那句話」的存在。
這些傢伙想要帶走我重要的提提。
（想從我身邊奪走提提的人，就是我的敵人！）
我哼了一聲，用右手大力扯下被戴上的項圈，扔到地上，對方看到也嚇壞了，開始後退。
對方唯一露出的眼睛，不斷地偷瞄某處，我注意到對方在看後門的入口，雙方同時採取行動。但在他們移動前，我已經用和剛剛同樣的姿勢，站到了後門前方。我不惜使出過去壓抑在體內的力量。
事情發生得太突然，在對方看來，應該會以為我用了瞬間移動吧。
「剛、剛剛那是……」
「小心點，這傢伙是魔術師。」
男子們（從聲音判斷）誤以為我的動作是魔法，紛紛保持警戒，和我拉開距離。
「放開女僕。如果你們照做，我可以考慮痛扁你們一頓就好。啊，我話說在前頭，要是你們拿女僕當擋箭牌，我會在你們還來不及反應前，就把你們的手腳通通給打斷。」
我現在情緒非常混亂，甚至連自己臉上是什麼表情都不知道。全身充滿了過去不曾有過的亢奮感、輾壓對手的優越感、對於試圖奪走我珍重事物的人的憤怒感，以及重視的人被抓住的焦慮感等等。
「可惡，不要太囂張了，小丫頭！」
一名沒有抱著任何人、行動敏捷的男子大吼，朝我丟來了某樣東西。
喀！
「？」
我感覺到肩膀附近被打中，於是疑惑地用手指搔了搔，確認肩膀狀況，但一點事都沒有。我往下低頭，看到一柄刀尖碎裂的飛刀躺在地上。
「所以，你們的回答是？」
我再次看向對方，好像什麼都沒發生過似地問道。
「……怪、怪物……」
丟出飛刀的人低聲說出了很失禮的話，我的順風耳是絕不會聽漏的。
「你說誰是怪物！」
我眨眼間縮短和對手的距離，像要把對手給舉起來一樣，從下方往上揮拳，拳頭往他的身體鑽。體型高大的大人輕易地飛向天花板，大力撞了上去，我避開無力掉下來的他，定睛看向下個對手。
「所以，你們的回答是？」
我故意若無其事地詢問同一個問題。
「把其中一個女僕給她，然後趁機逃走吧。」
「說什麼傻話啊，又不知道哪個才是要的。」
我聽見扛著女僕的男子交頭接耳在討論些什麼。
（要的？我是要你們把兩個人都還來，沒有分哪個是要的。也就是說，他們的意思是要把絲菲亞小姐或提提其中一個人帶走嗎？可是對方也不知道應該要帶哪一個走？）
總覺得愈想愈麻煩，我決定晚點再來思考，不管怎麼說，危險的我決定將所有非法入侵者給解決掉。
我做出動作的剎那，對方也察覺到了，又或者是反射動作，他們竟然把絲菲亞朝我扔了過來。從絲菲亞毫無抵抗的狀態來看，她應該是昏過去了，這樣一來她也無法做出動作緩衝，不能無視她。
我抱緊絲菲亞，讓他們有機可乘，抱著提提朝打開的後門逃走。
那場景在我看來，宛如用慢動作播放一般。
（提提要被帶走了。）
我全身起滿雞皮疙瘩。
我的腦袋被這句話所支配，理性徹底斷線，失去了自我。
「大小姐！可以了！已經沒事了喔！」
我的耳邊傳來提提的呼喚聲，她從後方抱住我的體溫，讓我一片空白的腦袋恢復了思考能力。當我回過神來，只見被打得不成人形的男子倒在地上。
（……那個……我做了什麼？）
我一下無法理解現狀，看向自己的雙手。兩個拳頭滿是髒污。
我的腦袋還處於朦隴狀態，看向倒地的男子進行確認。原本應該是他帶在身上的各種武器，如今在他身旁碎散了一地。他嘗試做出各種掙扎和我對抗，卻一點用都沒有，對他來說肯定是很恐怖的經歷吧。
男子的臉腫到快看不出原來的樣貌，上頭布滿眼淚和鼻涕。仔細一看，他的雙手雙腳全都被打斷，我這才注意到自己在沒有記憶的情況下，實踐了對他們的忠告。當我聽到男子牙齒全都沒了的嘴裡傳出微弱的呻吟聲後，瞭解到對方還活著，凍結的思考再次運轉了起來。
「大小姐，您恢復正常了吧？」
由於我已停下攻擊的動作，從身後抱住我的提提鬆了口氣放開我。
（我想想……照這個狀況看來，也就是我在記憶中斷的時候，毫不留情地把這名男子揍到體無完膚……奇怪？這個場景，我好像前世在網路上看過？啊！這該不會是所謂的暴、暴走……）
這時我停止思考，用兩手遮住紅到耳根的臉頰，雙膝著地跪下。
「大、大小姐？您還好嗎？」
我無視被我詭異行為嚇到的提提，逕自縮在地上。
（唔喔──！我、我竟然毫不掩飾地演出那種場面──！不──！好、好丟臉啊──！）
我覺得自己臉丟到家了，用手繼續遮住臉倒在地上滾來滾去。
「呀啊──好丟臉！丟臉死了────！」
一名少女在被打到不成人形的男子面前，表現出很害羞的樣子來回滾動。從第三者的角度看來，應該會是很超現實的畫面，不過現在我沒有心力產生那種自覺。
「大小姐，請您振作一點。雖然我不知道是什麼事讓您覺得很丟臉，但請您保持清醒。」
提提阻止我繼續滾，扶我坐起上半身，然後搖晃著我。我從手指的縫隙間見到她如此模樣，因羞愧而慌亂的心轉化成了其他情感。
有提提在身邊的安心感。差點就被帶走的她，正待在我眼前的這個事實，讓我感到安穩，彷佛像要衝走羞愧感一樣，一口氣全都流泄而出。
「圖～～圖～～！」
「大小姐！」
快哭出來的我放下遮住臉的手，就這麼抱緊提提。
「太好了──太好了──！」
她沒有被帶走。提提沒有被人從我身邊奪走。我深深地感受到，這個事實有多麼令人高興，我感動到極點，不禁嚎啕大哭了起來。
「大小姐……已經沒事了。好嗎？所以請小力～……一點、一點，我會死掉，我說過好多次了……」
我感人的擁抱成了熊抱，提提發出嘶啞的聲音。
「啊、啊啊，抱歉。我太高興，一不小心失手了。」
我放開提提，她的反應有如失魂一般，無力地垂下頭。
「啊啊，提提！你振作一點！」
我慌忙搖晃提提，好不容易才讓她回過神，要我別再搖了。
喀沙！
茂密草叢被撥開的聲音響起，我趕忙將提提護在身後，往聲音來源看去。
出現在那的是一匹豹。
就我前世的知識，說它是雪豹應該會比較正確。那隻豹有著純白的鬆軟毛皮，上頭帶有黑色斑點花紋，但它的大小，比我認知中的豹還要大兩倍以上。
豹靠近已經昏倒無法動彈的男子，看了他一眼後，又看向我們。
（我記得在怪物騷動時，有看過它……）
「怎麼？你們是同夥的？」
我一邊警戒，一邊忍不住做出和豹說話這種瘋狂的行為。
『不是，不過我無法反抗他們。』
「豹說話了──！」
我沒想到它會回答，顧不得現場狀況，發瘋似地驚聲尖叫。
18我不是精神衰弱
由於我大聲尖叫，被嚇到的豹往後退一步，不對，倒不如說它慢慢走近我。
『你、你……聽得懂我的話？』
我又聽見聲音了。很像是在用傳話魔法的感覺。我沉默不語，只是緩緩地點了下頭。
就在那瞬間，豹縱身躍起，一口氣朝我這跳過來。豹茂密且柔亮的純白毛皮上，點綴著顏色有點淡的黑斑，看起來毛絨絨的，讓人有種很想摸它的衝動。話雖如此，它太大隻了。大到連我騎上去，它都能輕鬆地奔跑。
豹眼神閃閃發亮，用自己的鼻尖湊近我的臉。它這個舉動與其說可怕，用充滿神秘感來形容可能更為恰當。事情發生得太突然，我只是全身僵硬默默觀察。
『真的嗎？你真的聽得懂我的話？』
「是、是啊……雖然不是我的本意……」
『…………』
「…………」
一陣沉默。
『太好啦──────！』
原本聽起來很溫柔、屬於美聲大姊姊的聲音，突然大喊出和形象不合的台詞。
『終於遇到可以聽我抱怨的人了──！我等好久了！真的等好久了！』
「什麼？」
聽到豹歡天喜地的發言，我的警戒心煙消雲散，一臉訝異地看向它。
『唉，受不了～我跟你說喔～他們真的很會使喚豹呢～』
豹不知為何忽然變得很友善，開始抱怨起來，我只能目瞪口呆。
（怎麼回事，神秘感瞬間歸零了。把我相遇瞬間的微小感動還來。）
『唉，你有在聽嗎？』
豹似乎是注意到我臉上茫然的表情，目不轉睛地盯著我的臉。
「不對、不對、不對，你等一下，我腦袋轉不過來。話說回來，你是誰啊？」
『啊，這麼說也是，抱歉～因為我很久沒能和人對話，一不小心就太興奮了。畢竟自那次之後，又過了幾年啊？那個時候～』
「話題扯遠了喔。」
豹好像又要開聊無關的抱怨，我趕緊拉回正題。
『哎呀～抱歉～我、我想想喔……我本來是要講什麼？』
「介紹你自己啊！」
『啊，對喔。我想想喔～我是……豹？』
「這種事情用看的就知道了！而且為什麼是疑問句！還有，怎麼可能會有大到這麼離譜的豹啊！你是魔獸或者是怪物吧──！」
它的回答太像在裝傻，我忍不住失禮地用手指著它大吼大叫。
『哎呀，真沒禮貌。不要把我和那邊那些低能的怪物相提並論～我不是魔獸，而是屬於神獸一類，懂嗎？』
自稱神獸的豹用力從鼻子哼了口氣，如此回道。
「喔，是喔。然後呢，請問為何神獸會做出小偷才會做的事？」
我出言諷刺說得一副好像很了不起的豹，眼看豹愈來愈心虛，變得垂頭喪氣。
『我又不是因為自己想，才做這種事的。我被某種古老的契約還是什麼的給束縛，迫於無奈才會唆使那些怪物～』
「啊，抱歉。我不知道事情原委，還講得那麼難聽。」
我看它一下變得很難過的樣子，覺得它很可憐，於是向它道歉。
『要是沒有那個可恨的契約～我就能自由了～』
「我話說在前頭，我沒辦法幫你喔。我不是這個國家的居民。」
總覺得事情再發展下去不太妙，我趕緊把話先說清楚。
『哎呀？這麼說來，我也不是這個國家出身的。』
「咦？什麼意思……」
「大小姐，其他人過來了。」
提提難得介入打斷對話，我將注意力放到周遭。確實傳來了許多人的腳步聲。八成是在森林外待命的部隊趕來了。原本此起彼落的狼型怪物叫聲也沒再出現，我推測艾米莉亞已經打倒它們，或者是它們撤退了。總之，事情即將畫下句點。
『哎呀，我還想多跟你聊一下呢～可惜，看來我也得離開了……』
巨大的豹打從心底感到遺憾的樣子，失落地重新看向我，我試著儘可能獲得更多情報。
「沒有時間了。你們到底是誰？你們的目的是什麼？」
『那些嘛～是禁止事項，所以我不能說。』
「你是哪來的未來人嗎──！」
我聽到豹的回答，反射性地說出了沒人聽得懂的吐槽。也因為這句話，連豹都瞪大眼睛愣住了。我愈來愈覺得難為情，低下了頭。
『我有一個請求。請……救救……我妹妹……』
這番話語如同消逝在風中般遠去，當我抬起頭時，四周已尋不著那隻大豹的蹤影。連被我痛揍一頓的男人也消失了。應該是被它帶走了吧？
（太好了……那個男人狀況那麼慘，要是被問到是誰做的，我沒有自信能夠矇混過關。啊，不過讓他們逃走，或許會不利於往後的情報收集……算了～重點是危險過去了。這樣就好，嗯，就這樣吧。）
我一臉茫然，往森林方向眺望好一陣子。
「大小姐！」
提提朝我跑了過來，我回過頭微笑以對，她卻突然緊緊抱住我。她出乎意料的行動，令我一下不知該如何反應。
「怎、怎麼了？提提？」
「大小姐！您的頭是不是有那裡被打到？啊，不過如果光是被打到，大小姐的頭還沒有軟到會變那樣。啊，難道說您還沒有恢復正常？或是說您平常太亂來了，終於連腦袋都出問題了？」
「喂，給我等一下！你說得很過分喔，是要來吵架的嗎？」
我把抱著我的提提從身上推開，眯起眼睛盯著她，她臉上帶著打從心裡擔心我的表情，不像是在開玩笑。
（奇怪，她不是在說笑。這是怎麼回事？說起來，她剛剛插話的舉動也不像是平常的提提……嗯？）
我的怒火隨著她極為擔憂的神情消失，反過來疑惑地回望提提。
「怎麼了，提提？」
「因為大小姐您一直對著那隻很大的豹自言自語啊。我本來以為您是聽說了魔族會跟怪物講話，才會也想試試看～一開始時我還覺得很溫馨，但愈看愈覺得您很可憐……」
「等、等等等、等一下！提提聽不見那隻豹說的話嗎？有個很清晰的女聲在說話喔？」
「……大小姐……您若有什麼困擾，我會幫您的。我願意聽您抱怨，請您不要壓抑自己……」
我推開眼泛淚光、再次抱緊我的提提，感到十分焦慮。
「不是、不是、不是，請不要把人家當作精神衰弱的患者！它真的有說話，那隻豹是真的會說話啦──────！」
我瘋狂的尖叫聲，再次迴蕩於森林之間。
19名偵探不在這
襲擊事件過後，我們把收拾的工作交給艾米莉亞她們，去和大人組的伊克斯老師他們會合。他們以瞭解事情經過的名義，讓身為在場人士的我參加了收集情報的集會。
伊克斯老師他們說只知道怪物突然來襲，然後又突然離去，沒有其他特別值得注意的情報。那場襲擊看上去完全是用來拖延他們的。艾米莉亞那邊也一樣，只有遇到怪物而已，遇到人的就只有我和兩名女僕與菲菲。
可是提提和絲菲亞一進廚房就被迷昏，試圖抵抗的菲菲則因禁錮道具，無能為力地趴在地上，無暇冷靜掌握現狀。
因此，大家的目光勢必會集中在我身上。因為我在和他們一番激戰後，竟然成功抓住了其中兩名。他們目前已被逮捕押送了，但大概是有受過訓練，不管再怎麼盤問，兩人都不願意從實招來。
基於以上原因，聽說他們不知為何被帶到了人在別墅的伊莉莎白殿下那裡。那位冰血魔女大人還在啊……
根據艾米莉亞所言，「沒有人遇上姑姑還敢不說話，那個很慘忍……」。我不知道「那個」是什麼，也不知道有多慘忍，只曉得還是不要問比較好，所以沒繼續追問。
跑題了，總之回到正題，我現在並沒有因大家的視線而緊張或焦慮，反而只是一個勁兒鬧脾氣。
理由得回溯到不久之前。
＊＊＊
「噗哈哈哈哈哈哈！豹、豹怎麼可能會說話！怎麼？你聽說我等魔族會跟魔獸對話，所以想來較量一下嗎？你這傢伙還真可愛耶，梅雅莉。」
為了解開提提的誤會，我向艾米莉亞說明那隻類似雪豹生物的事情，之後她的反應讓我羞紅了臉。
「我就說了，那不是普通的豹！是非常大而且很漂亮的豹！它還說自己是神獸！」
我淚眼汪汪，對到現在仍放聲大笑的艾米莉亞抗議。
「神獸？」
「沒錯、沒錯，神獸。」
艾米莉亞一邊擦去因我的話而笑出的眼淚，一邊反問我。我以為自己看到了曙光，保持著笑容回答。艾米莉亞隨後做出遺憾的表情，把手放到了我的肩膀上。
「梅雅莉……神獸不會說話。」
「騙人！它真的有說話！我還差點被迫聽它抱怨！」
我眼裡含著淚水，再次向表示遺憾的艾米莉亞抗議。
「梅雅莉大小姐，在我所知的民間故事或傳說中，不記得有看過和神獸對話的故事。」
瑪基路卡再次打擊我的信心。我不敢看她的表情，只好低下頭。
「梅雅莉大小姐，你一定是累了啦，回去休息吧。」
難得連薩赫都在可憐我，這真的讓我很受傷。
（不要這樣──！連平常是個笨蛋的人都在替我費心，會顯得我很可悲啊──）
不知道為什麼，我開始氣大家都不願意相信我，愈來愈像個耍賴的孩子無理取鬧了起來。
「可、可是，民間故事歸民間故事，說不定也還是有能夠對話的人，只是那個人沒和其他人說而已。」
薩菲納大概是於心不忍，開口替我說話。我把目光轉向她，薩菲納看起來就像是天使，我忍不住往她那邊靠過去，用力地抱緊她。我就是有這麼開心。
「薩菲納～就只有薩菲納和我是同一陣線的～」
「哇啊啊啊，梅、梅雅莉大小姐～」
薩菲納被我給環抱，成了不知所措的可愛小狗狗。
「說的也是，如果魔獸可以和魔族對話，神獸可能也只能和神之使者這一類的存在說話。我曾經聽母后提過，在艾因荷魯斯聖教國非常古老的傳說中，確實有稱為『聖女』的神之使者。也就是說，從只有梅雅莉大小姐可以和神獸對話這點來看，她說不定就是被稱作『聖女』的存在。」
王子似乎也相信我說的話，提出了能讓大家點頭說著「原來如此～」的假設，然而其中含有讓我很難坦率感到開心的因素，因此覺得不是很愉快。
（您願意相信我，我是很高興，但是王子……那種解釋對我來說非常不妥當，希望您能收回。）
「原來如此……聖女……是嗎？這麼說來，梅雅莉大小姐說過，那隻神獸不是這個國家出身的呢。」
連瑪基路卡都莫名搭上了這個話題，害我不知該怎麼反應，只能老實地點頭。
「也是，神獸出現在魔族的國家，確實是很奇怪。難道是從哪個國家偷渡過來的嗎？感覺和發動襲擊的那些人有關。他們看起來不像是魔族。」
如艾米莉亞所言，襲擊我們的那些男人，還有被我壓制住的那些傢伙，都沒有魔族作為特徵的角，也沒有獸人那樣的獸耳，是群普通的人類。
多虧艾米莉亞湊巧把話題從聖女上頭帶開，我鬆了一口氣，然而……
「可是……這傢伙是聖女？」
「童話里的聖女，都是被神所愛、受大家愛戴，不僅慈祥且神聖，還不時會威風凜凜地引導大家，對吧？」
「……怎、怎樣啦……？」
艾米莉亞和薩赫回顧起這個話題，一邊說著這些話，一邊看向我。我不禁放開薩菲納，向後退一步。
「「噗哈哈哈哈哈哈！不可能、不可能啦！」」
兩人的大笑完美重疊，我無法接受被否定後還鬆了口氣的自己，因羞愧而顫抖，於是開口對抗。
「不准笑──！」
在那之後，我面紅耳赤追著兩人到處跑。
就這樣，鬧脾氣的我誕生了。
＊＊＊
「梅雅
莉大小姐，你差不多該調適好心情了。」
瑪基路卡委婉地對我這麼說，讓我的心情稍微冷靜了一點，然後我在心中做了一個決定。
（我要再找到那隻自稱神獸的豹，把它拽到大家面前，讓大家看我可以和它對話的樣子。證明我不是個有問題的人！）
我下定決心，同時看向大家，回想起那時的事。
雖然襲擊者一身黑，也看不到臉，根本不知道長相，但有件事我很確定。
「他們完全沒有提到公主殿下和雷佛斯大人。我不認為他們發動襲擊的目標是王族。」
我先否定掉了大家惦念的王族問題。
「還是說，目標是最厲害的魔工技師，或者是他的徒弟？」
瑪基路卡聽完我的話，接著問道。
「……不可能。師傅人不在這裡，他們只要確認過就會知道了。至於身為徒弟的我，還不太有人曉得我的存在。再加上我被戴上禁錮道具放在一旁不管，所以不會是目標。」
菲菲回答了瑪基路卡的問題。
「嗯……他們很明顯是來抓提提和絲菲亞小姐的。」
我接在菲菲之後繼續說，現場陷入沉默。這很正常，因為沒人知道要抓女僕的理由。
（總之，我絕對不允許提提被抓這種事發生。）
我看向身旁的提提，她對我回以笑容。光是這樣，就讓我心頭暖暖的，覺得很開心。
「這麼說來，他們曾表現出不知道該帶誰走的樣子。只要是女僕，不管哪一個都沒差？不對，這樣的話，根本沒必要特別來這裡抓。」
我突然想起了對方把絲菲亞丟過來，準備逃跑時進行的對話。
「難道目標是這裡的女僕？」
「……這裡沒有女僕。所有家事都是我在做。我本來就是不請自來，要求師傅收我為徒。師傅不擅長生活瑣事，所以我看準這點，一面包辦所有家事，一面觀察師傅的技術。然後我邊看邊學，自己偷偷做出作品後，才獲得師傅的認可，成為他的徒弟。」
瑪基路卡聽到我的自言自語後，追加了新的問題，菲菲則表示否定，情況沒有任何進展。
「唔嗯～真是難懂……啊，還是因為感情糾紛？喂，絲菲亞，你到底做了什麼，最好趁現在趕快坦誠喔？妾身會原諒你的。」
「我和公主殿下不同，絲毫沒有需要坦誠的事情。」
「哼哼，你倒是很敢說嘛，呵呵呵。那就讓妾身來把你的隱私全都調查個徹底。」
「呵呵呵，到時候我就把公主殿下不准我說的那些事情，全都跟伊莉莎白殿下報告個徹底。」
對照起我和提提撫慰人心的主僕關係，面對另一邊說話沒在客氣的主僕，我決定用「畢竟這裡是萊里雷克斯王國」一句話總結，當作沒聽到。
「唔嗯～如果是這樣，就是梅雅莉的女僕有問題……」
「怎麼可能！不要說那種失禮的話！」
「妾、妾身知道啦。妾身只是說說看而已，你不用那麼激動。真是的，你還真是寶貝那位女僕呢。」
我幾乎是反射動作，用身為千金不該有的大音量，否定了艾米莉亞的言論。艾米莉亞被我的氣勢嚇到，表示沒那個意思，我也感到有點難為情地低下頭。我用眼角餘光偷瞄提提，她似乎也有點不好意思，臉頰微微泛紅。
「啊，這麼說來……」
就在這時，絲菲亞像是想起什麼似地敲了下手。
「雖然是以前發生的事……我在買東西的途中，有位男子來向我搭話。」
「什麼啊，妾身沒有想聽你炫耀自己很受歡迎。」
「難道說是人族的人嗎？」
我推開興趣缺缺的艾米莉亞，催促絲菲亞繼續說下去。為了再見到那隻豹，就算只是一點情報我也想要知道。
「不是，他是魔族。他說自己是一名畫家，問我願不願意當他的模特兒，但我鄭重地拒絕了。」
（很好，事件很快就陷入膠著了。來人啊，替我找個名偵探──！）
由於聽起來對事情進展沒什麼幫助，我失望地垂下肩膀，在心中殷切盼望名偵探出現。
「算了，只要回到別墅，也還有那些抓到的傢伙，姑姑肯定會追根究柢把話都套出來。不需要在這裡思考這些。」
艾米莉亞說了些很有道理的話，我也覺得「確實是那樣」，雖然感到安心，另一方面有件事我有點擔心。
（如果是殺人事件型的戲劇，當要去詢問那些人時，大多都會成為第二個犧牲者呢～）
我心中懷抱著這個想法，跟大家一起回去別墅。
20表明決心！
在返回別墅的路上，我們遇到了突發事件。
事情發生在兩側被森林包圍、一條人跡罕至的筆直林道上。
我們的馬車停了下來，由魔族的人下車去確認。我從窗戶窺視外頭的狀況，看不出有發生什麼激烈爭執。大家之所以會如此警戒，是因為押送剛才事件中被捕的犯人的馬車停在路上。
而且在那輛馬車前方，有沒見過的馬車和數名武裝士兵，於是艾米莉亞和幾名士兵去到外頭聽取事情經過。我雖然想過我們一起下去是不是比較好，卻被瑪基路卡阻止，便乖乖聽話照做。
不久後，艾米莉亞敲了敲我們馬車的車門，打開後坐了進來。她的表情很少這麼嚴肅。
「負責押送他們的士兵，被應該有受到禁錮的那些傢伙殺了。」
「禁錮被解開了嗎？他們怎麼做到的？」
「不知道。那個應該沒有那麼容易解開才是……如果不是沒被禁錮的人去幫忙，幾乎是不可能的。」
「難道是半路遇到犯人的同伴來救他們？」
「不可能，連犯人都被殺死了。」
實在太可怕了，聽到如我所想的進展（？），我一句話也說不出來。看著唯獨王子繼續和艾米莉亞對話，儘管很失禮，我還是覺得他真不愧是王族，感到很佩服。
「這是怎麼回事？和在前面的馬車有關係嗎？」
「是啊，那是『達布札爾』的……啊啊，他是管理港都一帶的市長。聽說是他率領的士兵，殺掉了被押送的犯人。」
「為什麼那種身分的人會特地跑到這裡，而且為何要殺他們？」
「嗯，按照他的說法，是獲報有可疑人士要襲擊我們，所以才會帶兵過來……」
根據艾米莉亞的說明，他們在行軍的路上遇到了進行押送的馬車，正當他們聽取關於犯人的說明時，本來該被禁錮的犯人發動突襲，艾米莉亞的士兵都被殺了。然後市長的士兵為了不讓被抓到的犯人逃走，逼不得已才收拾了他們。
艾米莉亞說明完，用力將自己的身體往椅背靠去，望向車頂，臉上的表情感覺不太能接受這個說法。
「艾米莉亞公主，您有覺得哪裡有問題嗎？」
王子說出了大家的疑問。
「妾身不懂犯人是怎麼擺脫禁錮的。假設他們真的用了某種道具，運氣很好地解開禁錮好了，但發動突襲殺光妾身的士兵，然後達布札爾的士兵又殺了那些人，發生那種事的現場太過乾淨。不是互相廝殺過嗎？應該要有更多抵抗或打鬥的痕跡吧？至少從周遭的狀況看來，感覺妾身的士兵和犯人都是在毫無反抗的狀況下被殺死的……總覺得不太能接受。」
艾米莉亞繼續望著車頂，做出苦澀的表情，這時再次有人敲了馬車的門。
「公主殿下，達布札爾大人說要和大家打招呼……」
外頭傳來絲菲亞的聲音，艾米莉亞看了眼王子，他不發一語地點頭。
「馬上出去。」
艾米莉亞這麼說著，率先打開門走了出去，我們也依序走下馬車。
「公主殿下，失敬了。在這種情況下打擾您，真的是非常不好意思，但要是見到您卻沒和您打聲招呼，實在有失禮貌。謝謝您願意體諒。」
我擅自把對方想成臃腫的大叔，沒想到對方比我想像中來得瘦，身上也好好長著肌肉，一頭柔順的黑髮隨風飄揚，是位有著兩支漂亮的角的中年男子。只不過他戴著眼鏡的面容，讓人看了不太順眼。這雖然是我個人的看法，不過他的表情給人一種可疑的感覺。算了，我不該以貌取人……
達布札爾畢恭畢敬地打完招呼後，用品評的眼神打量我們，總覺得那眼神令人不寒而慄，是我的錯覺嗎？希望只是我想太多。
「所以那邊那幾位，是公主殿下的客人嗎？」
「是啊，因為是非正式的邀請，妾身就不介紹了。」
「歡迎遠道而來的各位來到我國。我是負責治理港都的達布札爾。」
艾米莉亞站到我們面前，就好像是要把我們藏到她身後，達布札爾再次有禮貌地打
招呼。我隱約有個想法，以他握有的權力，就算不多說，他應該也知道我們是誰吧？尤其是王子……
「說到這個，達布札爾，你似乎知道那些傢伙的來歷？」
「……是啊，畢竟港都的偷渡者很多，他們是我們在追蹤調查的集團之一。沒想到他們會蠢到襲擊公主殿下。這麼晚才前來協助，真的是非常抱歉。」
「然後呢，那些人是誰？」
「……只是人數不多、不值得一提的集團，他們被人族的國家流放，受人雇用來殺公主殿下。」
「受人雇用？你知道主謀是誰了嗎？」
「由於目前還在調查，很遺憾無法明確地向您說明。不過我會在這幾天內找出來，讓對方後悔想取公主殿下的性命。」
（殺公主？我記得他們沒有做出那樣的行為啊……這個人在說謊？）
我抱著不信任的念頭，對這個人大感疑惑，但比起這件事，我有其他想問的問題，儘管很失禮，我仍然插嘴說道：
「那個……請讓我這個局外人插一下話。」
艾米莉亞和大家都被我的話給嚇到，紛紛看向我。唯獨達布札爾用從容不迫的神情看了我一眼，接著望向艾米莉亞。
「你要說什麼？」
艾米莉亞回答我，允許我發言。
「達布札爾市長，你在追蹤的集團裡面有豹嗎？」
艾米莉亞聽到我的話，臉上的表情彷佛在說「這個人怎麼還沒放棄？」，像是在看可憐人般看著我，不過我無視了她。隨後，雖然只是一瞬間，我看到原本擺出微笑的達布札爾表情變得不自然。
「……豹，是嗎？嗯……我沒有接獲有那種怪物的報告。」
達布札爾這麼說道，要我們把善後的工作交給他，請我們先回別墅，便以優雅的身段折返了。
「梅雅莉……你是認真想找那隻豹嗎？這裡沒有那種野獸……還有，你的說明也太簡略了吧？不知情的人怎麼會知道你在說什麼？」
達布札爾離開後，艾米莉亞一臉受不了地對我說道，不過她的話點醒了我。
（野獸、說明太簡略……我確實只說了『豹』而已，但那個人卻回答我『怪物』。他沒有聽成一般的動物，也沒有認為我說的是獸人，光靠豹一個字，就說出了怪物這個詞彙。也就是說，他知道我說的那隻豹──那隻巨大雪豹不是普通的野獸？唔嗯～好可疑……）
儘管我無法理解，仍在大家的催促下回到了馬車上。
＊＊＊
「我決定要去找神獸了。」
到達別墅後，我向大家表明我的決心。王子他們用呆滯的表情望著我，不知為何互相看了彼此一眼，接著露出苦笑。
「我也很在意他們想抓女僕的原因，但我要去找那隻豹。」
「其實你不需要那麼意氣用事。」
瑪基路卡出言安撫我，但我沒有退卻。因為我注意到，其實我還有另一個這麼做的理由。
「雖然多少也有一點，可是我想起來了……在它離去時，曾跟我說『請救救我妹妹』。還有另一隻那種豹。而且它要我去救，表示對方很有可能是被抓住了。我總覺得不能就這麼置之不理……」
（嗯，就理由而言，那件事也很重要，不過最重要的還是要向大家證明我不可憐，這是首要任務！）
我說得好像一副自己是個大善人，不過只要是人類，場面話和真心話就不一定會一致。
「既然如此，梅雅莉大小姐有什麼線索嗎？」
瑪基路卡用無奈的語氣向我問道。
「我覺得市長很可疑。他應該知道些什麼……」
我告訴大家自己從市長身上感受到的不對勁，讓大家來檢討我的想法。王子和瑪基路卡沉思了幾分鐘，實在很值得信賴。至於最初就放棄思考、開始鍛鍊肌肉的薩赫，我決定當作沒看到。薩菲納也不擅長思考，她雖然有試著去想，後來還是放棄了，坐立難安地在一旁等待。
「唔嗯～經你這麼一說，我也覺得他的態度有點不自然。他處理那個襲擊事件的速度太快了。畢竟是自己國家的公主被當成目標，所以我可以明白，不過如大家所見，她受到的待遇算是非常隨……放任主義，而且這次也不是單獨行動，有好好帶著士兵。市長說襲擊者是人數不多、不值得一提的集團，但他明知道人不多，帶來的兵力也太多了。明明我們這裡本來就有士兵……」
（王子剛剛是不是想說隨便兩個字？果然大家都這麼覺得。）
我對於王子說的其他部分感到共鳴。
「再加上聽公主說明時，市長聽到她被怪物襲擊，卻沒有什麼反應。那時我沒有注意到，但托魔術道具的福，那座森林很少會被魔物襲擊才是。他身為管理這一帶的人，卻對那段話沒有反應，讓我覺得很奇怪。至於那和這次的事是否有關聯，就不好說了。」
「話雖如此，這全都是我們的想像。接下來該怎麼做？難不成要悄悄潛入那個人的家裡尋找線索嗎？不能那樣吧。」
瑪基路卡也繼續說下去。她提出了嚇人的提議，讓我感到心慌。
「等、等、等一下，瑪基路卡，你說得好像連你和雷佛斯大人也要幫忙找一樣。」
「不是好像，既然梅雅莉大小姐都說想去找了，我們當然會幫忙。只是豹到底存不存在這點，就先放在一旁。」
「就是說啊。」
「我聽不太懂，可、可是我也要幫梅雅莉大小姐。」
瑪基路卡理所當然地這麼說完，王子和薩菲納也表示贊同，我的胸口漸漸地暖了起來。
「啊，我也是、我也是。」
有個笨蛋一邊做伏地挺身，一邊用很隨意的口氣回應，儘管如此，我還是很感謝大家的心意，連眼淚都快流出來了。
（有朋友真好～）
「大家……」
「大家聚在這聊什麼？總覺得有股危險的氣息。」
不知對方從什麼時候來的，纖細且修長的手指從我的身後伸來，並輕輕滑過我的下巴。事情發生得太突然，我有如被冰凍般僵在原地。剛才感覺還很溫暖的心，一下就被凍結了。
（不用看也知道，這種壓迫感、這股惡寒，是那位魔女大人。）
大家都面露驚嚇表情，一動也不動，因為在這之前誰都沒有注意到她吧。她到底是怎麼靠近我們的？真是個謎。算了，這件事就先不管，我彷佛生鏽的白鐵人偶，一點一點地轉動脖子看過去。站在那裡的人如我所想，是艾米莉亞的姑姑──伊莉莎白殿下。
「那、那個，伊莉莎白殿下，我、我們這是、就是……那個……」
我很想找個藉口，腦袋卻一片空白，沒用的我眼神四處游移。
「雖然大家可能會覺得困擾，不過市長剛剛送來了邀請函，想和大家一起吃個晚餐。市長表示身為這一帶的管理者，他想為剛才的騒動道歉。你們意下如何？」
在這麼好的時間點，竟然有這麼好的機會從天而降。伊莉莎白殿下表現得一副若無其事的樣子，我緊盯她手上的信，心裡想的全都寫在了臉上。
伊莉莎白殿下臉上泛起極度虐待狂般的淺笑，緩緩將信遞給我，並順勢湊到我的耳邊。
「小心點。你說的那隻豹，說不定是長年『暗地裡』侍奉聖教國的神獸。也就是說，對方是……」
由於伊莉莎白殿下在我耳邊呢喃，我嚇得打起冷顫，但她說的內容，讓我不禁看向她。她把信給我後，用食指抵在嘴前，對我眨了下眼睛。她有稍微強調『暗地裡』這三個字，所以這八成是一般人不會知道的情報吧？
（這個人到底知道多少？如果全部知情，你就出手解決吧。）
我鼓起臉頰望向伊莉莎白殿下，她則眯起眼睛，做出像是在看什麼有趣事物的表情，優雅地離開現場，接著換艾米莉亞走進了房間。
「怎麼了，梅雅莉？做出那麼丑的樣子？」
「不准說我丑！」
我們互動起來實在太自然又太像朋友，我一不小心就忘了對方是公主，直接開口反擊。
（可惡──明明就有伊莉莎白殿下這位名偵探在。可是那位名偵探似乎不打算工作……怎麼會有這樣的推理小說啊──！）
我在心中抱怨著偷懶的名偵探。
21好像被操控了
「各位，聽妾身說，有好消息。已經掌握那些打算抓女僕的傢伙的情報了。」
所有人坐下後，艾米莉亞自信滿滿地說道。比起這件事，更讓我在意的是她身後的菲菲。
（奇怪？她怎麼會離開工房，跟著艾米莉亞來到這裡？這是怎麼回事？）
我直盯著菲菲瞧，艾米莉亞察覺到後也跟著看向她。
「嗯？啊，菲菲嗎？她
和這次的事件不能說完全無關，就讓她跟著來了。」
「什麼意思？」
王子代表大家詢問。
「妾身不太瞭解魔術道具，不過據菲菲所言，襲擊者使用的魔術道具，好像有些地方讓她覺得很在意。」
「他們所有的東西都被達布札爾市長回收了，應該無法進行調查才對？」
正如王子所言，被抓到的傢伙全都不在人世，連同遺體、遺物全都被那位市長給回收了。
「嗯，妾身用自己的權限強行調查了，和妾身一起去的菲菲覺得有個地方不對勁。」
艾米莉亞這麼說道後，所有人的視線都向菲菲集中。
「……沒有禁錮我的魔術道具。」
「被逮捕的那些傢伙的所有物，全都被妾身負責押送他們的士兵放進袋子裡帶走了，達布札爾卻說自己確認時，沒有看到那種東西。可是絲菲亞也有親眼看到菲菲和士兵確認，在脫下那個道具時不小心弄壞有沒有問題後才交給士兵，所以他說沒有看到著實很詭異。」
菲菲為何會在意禁錮道具，在聽過艾米莉亞的說明後就水落石出了。根據她的說明，禁錮道具只能在這個萊里雷克斯王國製造。原因是流通到其他國家會很麻煩。確實，要是能讓人動彈不得的禁錮道具普及起來，儘管捕捉罪犯會很方便，但反過來說也是一樣。此外，所幸普通的魔工技師做出來的禁錮道具，最多只能讓人無力，幾乎不具有禁錮能力。能夠完美做出來的魔工技師，在萊里雷克斯王國內也只有寥寥幾人。因此功能完整的成品都由國家來管理。那些人用了如此稀有的道具，而且道具還消失了。要說詭異，的確很詭異。
「不過，還好我們手上有一個那些人持有的稀有禁錮道具，而且還是未損壞的狀態。實不相瞞，就是菲菲身上戴的那個。」
艾米莉亞這麼說完，菲菲把項圈狀的物體放到桌上。
（啊，是我也有被戴上，然後被我捏碎的那個。）
我差點把心中想的話給說出來，於是慌忙遮住嘴巴看向其他地方，大家都在關注道具，沒有注意到我的舉動。
「我記得剛才說過菲菲小姐脫下來時弄壞了？而且還說那個已經消失了？」
王子回憶起先前的話，這麼問道。
「……嗯，我那時稍微失去了意識，等我回過神來，發現梅雅莉大小姐把我留在原地去了外面。接著我突然注意到身邊放著同樣的道具，我猜是梅雅莉大小姐被戴上去前就弄壞了，因此有了靈感，覺得說不定是梅雅莉大小姐為了以防萬一，要我把這個貴重的『線索』偷偷藏起來。襲擊事件結束時，絲菲亞小姐醒來了，所以我請她幫我拆下道具，然後直接藏起。壞掉的那個我和絲菲亞小姐講好，要說那是拆下時弄壞的，並交給士兵。」
大家聽完菲菲的話後，發出「哦～」的感嘆聲，紛紛看向我。我只能撐起僵硬的笑容，含糊其辭地回應。不管怎麼說，雖然講起來很無情，我那時腦袋裡全是提提的事，完全忘記菲菲的存在了。我是有丟下道具沒錯，但那只是碰巧掉在菲菲旁邊而已。由於實在太失禮了，我無法說出真相。
「那、那都是菲菲小姐反應快，我什麼都沒做。比起這件事，我們繼續、繼續。」
我硬是把話題帶過。
「……這個道具做工非常精良，能徹底禁錮一個人，普通的技師是做不出來的。這個還沒有壞掉，所以可以看得到裡面魔術迴路的結構，我在其中找到了很眼熟……或者該說某種獨特的習慣。」
菲菲難得口齒這麼清晰，雖然依然面無表情……
「……這個，是師傅做的道具。」
所有人聽到菲菲的話，安靜了下來。
「道具出自目前行蹤不明的魔工技師『吉爾茲』先生之手一事，單純是代表他也和這件事有關嗎？」
按捺不住的瑪基路卡也加入了對話。
「……或許是。只不過製作日期很久遠。師傅有用製作日期取代型號的習慣。我看了之後，發現製作時間是在他行蹤不明之前。」
這時，我想起自己弄壞的另一個禁錮道具。不用說，就是菲菲自己做的那個道具。我回憶起她當時說的話。
「菲菲小姐，我記得你曾經說過，吉爾茲先生之所以會製作禁錮道具，是因為受市長之託對吧？」
艾米莉亞聽到我的話後輕笑了下，菲菲則點點頭。
「根據姑姑所言，那個和市長那邊的項圈形狀不同……但若菲菲說對了，內部應該是一樣的。」
「如果那邊的庫存短少，很可能是被市長暗中出售了。」
「嗯，照姑姑說的，庫存看起來沒有減少。不過妾身被姑姑要求後，帶著菲菲偷偷去看了一下，發現有幾個裡面被替換成其他技師製造的版本。因為姑姑要求過，所以妾身在現場沒說什麼，就直接離開了。」
艾米莉亞得意洋洋地說道。然而比起她說的內容，有件事情讓我更在意，所以我無法繼續保持沉默。
「那個……公主殿下，我可以說句話嗎？」
「什麼？」
「從剛才的談話中，我經常聽到『姑姑』兩個字，你的意思是，你完全按照伊莉莎白殿下說的話行動嗎？」
「嗯，有嗎？經你這麼一說，好像是耶。妾身都沒注意到。」
（你徹底被伊莉莎白殿下玩弄在手掌心呢～啊啊，好恐怖……真不想和那位魔女大人扯上關係。）
話題有點偏掉了，但從艾米莉亞和菲菲的話聽來，市長的可疑程度愈來愈重，卻不知其中理由為何。如果單純地去想目前發生過的事，就會變成市長使喚帶著豹的襲擊者來抓女僕。
（為什麼？Why？）
「算了，那種事情不重要。然後妾身在想接下來該怎麼做才好時，姑姑給妾身看了位於港都的魔工技師名冊，菲菲看完之後，發現了一個疑點。」
（你看，又是姑姑。）
大家都在看菲菲，我則看向艾米莉亞，臉上的表情愈來愈無奈。因為伊莉莎白殿下的行動實在太過面面倶到，就算說是在誘導也不為過。
「……嗯，在我成為師傅的徒弟之前，也曾當過港都里其他技師不請自來的徒弟。我一邊看著他們的技術，一邊學習，不只是依樣畫葫蘆，當我能做出加上自己設計的作品後，大家大多一副很沮喪的樣子，說已經沒有東西可以教我，然後我就被趕出來。在那之後，我拜訪了港都里為數不多的技師，可是大家都說了一樣的話……我到現在還是不懂為什麼……」
雖然有點跑題，大家聽完菲菲的話都露出苦笑。她八成是技師方面的天才吧。光是用看的，就能做出別人費盡心血完成的作品。不僅如此，要是她還能做出更高性能的作品，別人當然會很受挫……
「……然後，其中一個把我趕出來的技師，他的術式和這次的假禁錮道具術式很像。他現在好像成了某個商會的專屬技師……」
「姑姑說，那個商會雖然很小，也沒有什麼主打商品，卻一直在增加人手。此外，剛才有和附近的人稍微打聽一下，儘管沒有確切證據，但情報指出看過市長的使者出入。」
我已經故意當作沒有聽見『姑姑』這個強而有力的詞彙了。因為那麼剛好的情報，除了事前已經調查過所有商會外，我想不到其他可能性。
「經過以上調查，妾身接下來要潛入裡面。」
公主殿下真是隨口就說出了驚悚的提案。算了，她大概只要說是去視察，就能進去吧，總不至於不分青紅皂白直接闖入吧？你不會這麼做吧，公主殿下？
「不過還有晚餐會的邀請喔？我們也需要做些準備，時間應該不夠。」
「嗯，所以妾身想說兵分兩路進行。」
艾米莉亞馬上回答了瑪基路卡的疑問。由於她回答的速度太快，我忍不住猜想，覺得又是那個人的指點，我好扭曲。
「參加晚餐會的成員少不了王子，順道瑪基路卡、薩赫也跟著。妾身也是非參加不可，不然人家會以為妾身把客人丟著，不知跑到哪去，所以妾身也會同行。大人之中克勞斯卿也算王子那邊，會一起帶去參加晚餐會，剩下的就是另一組。」
「那個……我是沒關係，但公爵家的梅雅莉大小姐沒有出席，會有問題吧……？」
薩菲納一副不太好意思的樣子，難得地開口提出正常都會想到的疑問。
「哼哼哼，妾身有想到。妾身已經跟達布札爾說，梅雅莉被捲入先前事件時表現得很冷靜，結果她是太過遲鈍，後來才開始覺得害怕，突然發高燒倒下了，正在睡覺休養。」
「等一下，你那種說法！可以換個方式說我是在逞強，假裝什麼事都沒有吧──!」
聽到要被艾米莉亞套上這種極為失禮的藉口，我忍不住抗議。那樣聽起來，會讓人家覺得
我是個遲鈍的笨小孩也說不定。
「有什麼關係，總之就照這個分組行動。」
「嗚嗚嗚，雖然不能接受，但也沒辦法了。另一個小隊的成員有我、薩菲納、提提與菲菲小姐，還有伊克斯老師對吧？這樣也太多不相關的人士，可能會無法調查，該怎麼辦？」
我思考過艾米莉亞的方法，覺得可行後，確認了剩下的人有誰。對於這個完全沒有一點魔族感的隊伍，我心中升起了疑問。
「放心吧！雖然不知道原因，但姑姑會跟著你們去。你們還可以順道把絲菲亞帶去！應對姑姑的部分交給她就好，很輕鬆吧？」
艾米莉亞對我豎起大姆指，輕快地說道。確實，若加上伊莉莎白殿下，就不會產生沒有魔族感的問題，這部分我沒有意見，只是不要說放心，我感覺自己的背都要結凍了。而且艾米莉亞之所以趁亂把絲菲亞和伊莉莎白殿下搭在一起，是出於想讓自己不用被監視，可以過得很快活吧？
我會那麼覺得，大概是因為我的心裡亂成一團了。可悲的是，我沒有比這更好的提案，眼下沒辦法拒絕。
（可惡～這下糟了……再這麼下去的話，我也會被魔女大人玩弄在手掌心中、被耍得團團轉──）
我在心中如此糾結時，話題繼續往下推進，大家全都做好準備開始行動。
插曲之1
光亮的大理石走廊被打掃得一塵不染。琳琅滿目的裝飾品不僅來自萊里雷克斯王國，也有風格迥異的物品，暗示著居住在這的主人，是位和很多國家都有交流的人。
那些裝飾品並非被隨意放置，從它們有計畫性地被擺放到最得宜位置的品味看來，可以感受到下這個命令的人有多一板一眼，或者該說那個人是有多麼地難以取悅。
優雅地走在如此豪華走廊上的中年男子，正是這棟房子的主人，同時也是被魔王任命管理這座城市的人──市長達布札爾。
「達布札爾大人，那一位已在辦公室等您了。」
達布札爾抵達的同時，一名男性管家用只有主人聽得見的音量報告，達布札爾原本從容不迫的表情厭惡地扭曲起來。
「老樣子，不要讓任何人過來。還有，晚餐會的準備如何？」
「是，雖然時間很趕，但應該趕得上……」
達布札爾聽完，把管家留在走廊，逕自進入了辦公室。辦公室里整理得相當整齊，感受得出他一絲不苟的性格。
然而，這次的失態……
達布札爾光是回想起來，就覺得怒不可遏。
「你的心情看起來很差呢♪」
達布札爾的表情只有些微變化，但早已來到辦公室里的男人似乎一眼就看穿了，喝著端上來的茶說道。與其說是男人……更精確點描述他的外貌，該說是年輕人，儘管如此，對方散發出的氛圍和說話語氣，有著與天真無邪相反的強烈壓迫感。此外，他沒有作為魔族特徵的角，也沒有獸人特有的耳朵，而是人族。就可疑程度來說，他散發出的氛圍遠超達布札爾。
讓他可疑程度大增的，主要是因為他的穿著打扮。
臉上掛著玩世不恭表情，語氣輕浮，身上穿的卻是足以代表嚴肅兩個字的祭司服。另外，就他的年紀來說，那身裝扮位階算是相當高，讓他本身的存在顯得更加不協調。
沒錯，從祭司風貌的穿著，一看就知道他正是教會的人。而且從他身處高位，就能聯想到他隸屬於艾因荷魯斯聖教國。那樣的人類，卻在本應敵對的魔族辦公室里淡然地喝茶，而達布札爾也允許這個狀況發生，很明顯就是幅異常的光景。
「當然啊！你們打算毀掉我長年布局的計劃嗎？當我聽到『榮滅機關』時都傻眼了！」
達布札爾大概是被年輕人的冷靜態度給惹火了，少見地情緒激動起來。
「喂喂，那畢竟是個秘密機關，不要大聲喊出它的名字。要是被人家聽見，我會很困擾喔？」
年輕人繼續喝茶，完全感受不到他覺得困擾。這代表了他有絕對不會被別人聽見的自信。達布札爾也不是個愚蠢的魔族，知道在這種地方泄恨也沒有任何意義。下一步的行動，才是現在首要該做的事情。達布札爾把眼鏡推回原來的位置，重新調整自己的心情。
「那個行動到底是怎樣？計畫中可沒有那一出喔。我為了封口和湮滅證據，已經讓公主對我起了疑心……那個公主至少還能矇騙得過去，但是幕後的那一位可不行了。那個女人可能很快就會有所行動。」
達布札爾坐到年輕人對面的沙發上，就像在抱怨似地一吐為快。達布札爾說的公主就是艾米莉亞，而幕後的那個女人不用多說，肯定就是在講伊莉莎白。為了不讓她對自己有任何一丁點懷疑，達布札爾這麼多年以來都在扮演一個優秀的市長。
可惜在這次的事件中，他的應對有點太過牽強，或許信任度已有些微裂痕，不過還很微小。然而這對追求完美謹慎的達布札爾而言，是無法容忍的狀況。他不希望有任何一點不安的要素存在。
「哎呀，抱歉、抱歉。那個臭老頭又在耍任性。他說什麼要和公主的女僕交涉之類的，不知道在想什麼，最後還停止手中計畫好的作業。因為實在是很麻煩，又正好聽說公主一行人外出，儘管不確定詳細狀況，就還是讓他們去抓了。」
「就算是這樣，怎麼會有笨蛋帶那些貴重道具去！」
達布札爾聽完這段過度缺乏計畫的說詞，原本壓抑在心底的怒火猛烈噴發，大小聲了起來。但他做了一次深呼吸，努力試圖強行壓下那股怒氣。
「哎呀，那個禁錮道具真的很方便呢。因為太方便，就忍不住讓他們拿去用了。我們那沒～有一個人做得出來呢。」
「目前能做出那麼完美成品的，就只有那個老人，要對他好一點。」
達布札爾調整了下眼鏡的位置。年輕人就算被怒瞪也毫不在乎，拿起空茶杯用手指旋轉，開始把玩起來。
「好啦、好啦。話說回來，我沒想到會失敗呢。唉，那座工房裡除了公主之外，還有其他魔族的高手嗎？」
「據他們所言，應該是沒有高手，聽說全都在外面了，不過工房裡有幾位公主的客人。他們是非正式來訪，我這邊也沒有詳細消息，就當作和公主平常心血來潮時一樣，聽過就算了。從沒想過會在這種地方出問題……」
達布札爾臉上浮現苦澀表情，用力握拳，相較之下，年輕人一點都不緊張地繼續轉著杯子玩。
「啊，對了，客人是誰？」
「其中一人我已經知道了，是阿爾迪亞王國的第一王子。」
年輕人聽到這句話，震驚地停下轉動的手指，把杯子放回桌上。他臉上的表情和剛才放鬆的狀態有些微不同，似乎對此很感興趣。
「是喔～王子殿下啊。這麼說來，亞爾托利亞學園的計畫裡，他也插了一手。」
「我聽說過學園的活動採用了王子主導的全新嘗試……王妃還去參觀……你們該不會也出手了吧？」
「是啊，不過失敗了。那個王子說不定是個狠角色。」
達布札爾難掩震驚，看著無奈聳肩、說得一派輕鬆的年輕人。
「我聽說王子和當今的王一樣，是個愛好女色的蠢男人，不是這樣嗎？」
作為重要貿易位置島嶼出入口的港都，很容易獲得他國的情報。然而大量的情報也會造成弊害，選擇太多不知該聽哪個好，結果可能會錯放了最新的情報。達布札爾過去覺得王子的情報沒有意義，阿爾迪亞王國方面的情報都以王妃為中心在收集，沒想到王子可能只是偽裝成笨蛋而已，這項情報令達布札爾相當驚訝。
「誰知道。以前確實是那樣沒錯，不過聽說他在進學園前，就變了一個人。根據從外部監視什麼學園祭之類動向的人的報告，活動的警備體制不僅無機可乘，應對也很迅速，是過去不曾見過的編制，導致他們幾乎無法出手，而主導警備的正是王子底下的人。不僅如此，甚至連使用了崇高的神之御技，都還是以失敗收場。我聽到時就覺得『不會吧～真的假的～』，感到難以置信。」
和哈哈大笑的年輕人正好相反，達布札爾一本正經地開始思考。
他太大意了，沒想到公主帶來的是那麼難以捉摸的男人。說不定在自己不知道的地方正躲著分隊，嚴密地守衛王子周遭的安全。
他這時回想起了在工房襲擊事件中，在他將被大豹帶回來的那名被打得體無完膚的男人，交給眼前這名聖教國的男子那邊處分掉之前，他曾試圖問出情報。
達布札爾回憶起，那男人曾說過一段莫名其妙話的話。
他想起對方確實說過「差點被白銀少女給殺死」之類的話，不禁笑了出來。
原因在於他遇見公主他們時，一行人里確實有位白銀髮色的少女，但卻是位看
起來非常柔弱，全身散發出夢幻氛圍的可愛少女。而且公主還來了聯絡，說白銀少女因為太過害怕而發高燒倒下了，現在正熟睡著。那麼柔弱的少女竟然會讓強壯的大人戰士喪失戰意、感到恐懼，這根本是不可能的事。
「總之，迅速採取行動一事還是照舊。我來舉辦晚餐會拖延他們的腳步，再趁這時換個地點。」
達布札爾將奇怪的想像從腦海中抹去，再次確認眼前的首要任務，並對坐在面前的年輕人這麼說道。
「咦～好麻煩喔。我不覺得地點這麼快就會曝光啊？」
達布札爾瞥了眼打從心底覺得麻煩、望著天花板的年輕人。
「公主緊追著禁錮道具的事到處調查。要是有拆開來看到內部就能知道是誰做的魔工技師，那可說是和最厲害的魔工技師齊名的天才。公主的同伴里沒有那樣的知名技師，我想她不會發現，但我有注意到少了一個禁錮道具。這件事遲早會曝光，還是小心為上。很有可能從一個小地方，變成一口氣找到我們的線索。這樣一來你們的計畫也會被發現，這麼做都是為了彼此的利益著想。」
「知道了啦，我會處理～」
年輕人一副嫌麻煩的樣子站起來後，不慌不忙地踩著慵懶的步伐走向門口。
「啊，對了，你們這些罪孽深重的人要是敢妨礙我，不管是誰，我都能以神之名殺掉對方了吧？我有時看著你們，就好想把你們碎屍萬段喔。忍耐實在讓人壓力好大，也是對神的背信行為。」
年輕人只轉動脖子笑著看向達布札爾，他臉上的表情極為瘋狂，讓人難以聯想到侍奉神的祭司，連達布札爾看了都背脊發涼，先前的怒火瞬間消失得無影無蹤。
年輕人短暫地做出那樣的表情後，立刻恢復成平時輕浮的模樣，離開辦公室。
然而他們渾然不知，在這個時刻，那位魔女早已採取行動。魔女帶著達布札爾不禁莞爾否定其可能性的白銀少女，以及那位被他低估的天才技師……