第二卷 第二章 鬥爭與逃脫（1/2）
「——哈……哈……」
斷斷續續的呼吸聲數次撞擊著我的鼓膜。
自己「咚咚」快速跳動著的心跳聲非常煩人，我不由得想閉上眼睛。
「嗯……」
視野正中央，穿著英明制服的姬路正微微背過臉拼命地壓低聲音。這反應不管我願不願意都會覺得妖艷，每次她的身體扭動都會聽到衣物摩擦的聲音。
「……姬路，有聲音發出來了，還忍得住嗎？」
「……嗯，我會加油的……」
姬路躺在教室的地上點了點頭，現在的姿勢就好像我推倒她一樣。在這樣的狀況下即使是她似乎也沒法保持面無表情，她的臉頰染上一抹羞紅，眼角也微微有些淚珠。
我感覺非常抱歉——但現在只能拜託她忍一忍了。
「直到他們追丟為止先忍一下。抱歉，再安靜地待一會……」
「……（噔噔噔噔噔）」
我冷汗直冒，暗地裡靜靜祈禱，姬路也十分緊張地配合我。我們之間的距離大約只有幾公分，因為這幾乎緊貼的姿勢，我早已碰到了許多不該碰的地方，但兩人現在都沒有在意這些的餘裕，都只是拼命地壓低聲音以求安全度過現在的場面。
接著大約三分鐘後。
「……走了嗎……」
我確認到教室外邊的腳步聲已經完全消失之後，慢慢地抬起身子，就這樣保持在較低的位置從窗戶觀察走廊的情況——前方，後方，似乎都已經沒有人影了。以防萬一我打開終端試著啟動了一下《company》製作的感知型程序，發現附近已經沒有終端反應了。
「呼……」
「……主人？現在是不是站起來也沒關係了？」
「啊，嗯。抱歉」
近處傳來的聲音讓我慌忙伸出手，接著慢慢將躺在桌子之間（角度上處於走廊絕對看不到的位置）的姬路抱了起來。
……為了逃離追兵潛入教室這個判斷本身應當是正解，但一開始的姿勢就不太好。因為是慌慌張張衝進來的緣故，結果就變成將姬路按倒在地的狀況了。不能發出聲音所以也不能再動，為了儘可能避免身體接觸只能一直用手臂的力量支撐身體……耳邊又不斷傳來融化理性的吐息，這任務可真是相當困難。
「有哪裡疼嗎，姬路？抱歉啊，至少我在下面的話還好一點」
「不，一開始不小心摔倒的是我，主人沒有必要道歉，而且您也在我快倒下的時候抓住了我的手臂」
「那是最好啦……」
不過正因此才會出現過多的身體接觸啊，姬路不在意的話我也不必自掘墳墓了。
「……但是這個活動真是比想像的還要辛苦啊」
我拍了拍沾上些許灰塵的制服，嘆了一口氣。
英明學園學區內活動《區內選拔戰》——對此活動的方針及策略，到昨天為止已經完全定下來了，那就是逃脫遊戲。因為各個《演習》的準備時間並不多，要構築基於作弊的戰鬥方案相當困難，所以我們就想極力減少受人申請的次數。但即便不提這些，我現在也已經太過引人注目了。實際上根據LNN的事前調查問卷結果，「你在活動中最想和誰發起《演習》呢？」對這個問題回答篠原緋呂斗的人足足有七千多。
……雖說我有姬路輔佐，但真要幾千場連戰的話人會吐的。
因此，能夠統一檢索活動殘存參加者坐標的《終端感知》機能，以及能夠在進入休息時間時妨礙蜂擁而至的《演習》申請片刻的《簡易干擾》程序之類的，這些天為了順利逃跑準備了各種各樣有必要的東西，但……。
「追兵也太多了吧……不論去學區內的哪個地方都會被追啊」
「是呢，與歷年來的活動規模比起來這都是相當激烈的展開。恐怕，主人——能夠和現在蔚為話題的七星無風險決鬥是非常有魅力的條件吧。輸了《演習》也只是從《區內選拔戰》里退場，不必擔心失去星星的風險」
「哎，說是這麼說啦……嗯……」
我點了點頭，卻又因為些許的違和感苦思冥想。……「輸了也不會掉星」，不管這條件有多誘人，《區內選拔戰》可是非常重要的活動，難道他們不應該為了爭取上位而努力嗎，只是發起這樣無謀的突擊實在是太奇怪了。
「……但是現在想也想不出個結果，總之，這樣一來這次的休息時間也成功逃脫了。照這種感覺進行下去看起來暫時不會出問題」
「是的。按照大逃殺遊戲的性質，追兵數量也應該會慢慢減少……我覺得持續迴避《演習》平安地活到終盤也是有可能的」
——大約兩小時之後，剛剛進入午休時，異變發生了。
（嗯……？）
為了妨礙幾秒後從教室里襲來的《演習》申請，我朝口袋裡的終端伸出手，然後忽然停止了動作。……怪了，剛才還能輕輕一點就啟動的《簡易干擾》程序，現在卻打不開了。不僅如此，感覺現在的終端還在微微振動。
（為何……啊，不會這時候來了什麼通知吧？所以終端畫面切換了……！？）
我晚了一步想到這個可能性，接著不顧一切地迅速取出終端。
但已經為時已晚。
「篠原君，請和我《演習》」
「……」
正當我要觸碰畫面的時候，坐在我前面的多多良就已經轉過身來帶著活潑的笑容將終端徑直放在我的眼前。
（等——等會，等會等會等會！？）
我的內心滿是動搖和悲鳴，臉色仍完全沒變，並確認了一下自己的終端畫面。儘管我還抱有淡淡的期待，希望能發生什麼錯誤使得這個申請無法成立，但現實總是無情的，多多良發起的《演習》申請已經受理完畢了。
是的，這意思就是——逃脫失敗。
「太棒啦！這次可不會再讓你逃走咯。好險呀~」
「你居然還說好險……多多良，你有這麼好戰嗎？」
「呃，平時我完全不會這樣哦？但是但是，能和篠原君認真玩遊戲的機會很少嘛！我又是班長，現在就稍微努力一點勇敢戰鬥吧！嗯！」
多多良坐在椅子上，上半身卻往我這貼近，笑容興奮不已，馬尾辮也激動地一跳一跳的。相對的，我則是外表強裝冷靜——內心已被劇烈的焦躁感充斥。
（沒想到這麼快就會出破綻啊……可惡，剛才到底發生了什麼事？）
我沉默著操作手頭的終端，試著查看剛才的通知。結果，那通知似乎並非通話記錄或是電子郵件之類的，而是在STOC上向以「篠原緋呂斗」的名義註冊的帳號發來的一個投稿。平時我應該都屏蔽了STOC的通知，為何這次它還能發過來，我實在是搞不懂。
在絕佳時機妨礙了《簡易干擾》啟動的諸惡的根源。
如果又是學園長發來的惡作劇，我要怎麼辦才好呢，正當我想著這些事打開涉事信息的瞬間——
《發送人：秋月乃愛》
《信息：誒嘿嘿，沒什麼事哦♡》
「…………」
這內容超乎我的想像，一瞬間腦子跟不上，我不禁無言以對。……沒什麼事？這啥意思啊。光看文字表面就只是想讓人理會理會而已，也不是不能獲取一些隱含的信息，但我和秋月昨天是第一次見面，關係也只是進行過一番雜談罷了。再加上送來這個信息的時間正好是第四節課的下課時間，就好像特意狙擊好了一般的時機……實際上，因為這個信息我也沒能迴避掉和多多良的《演習》。
（難道說……秋月這傢伙預讀到了我的作戰嗎？在此之上還瞄準了時機？）
我的腦海里浮現這一猜測。……儘管還沒法弄清真相，就可能性來說這是極有可能的。至少，現在似乎有必要提升幾個警戒等級了。
——這時，
「啊……篠，篠原君？抱，抱歉哦，有那麼討厭嗎……？」
我一直低著頭，她是理解成什麼別的意思了嗎，眼前的多多良似乎感到非常抱歉似的垂頭喪氣。我看著她這副樣子重新改變了思考。……算了，再怎麼想，已經申請了的《決鬥》也沒法撤回。秋月的事就暫且放在一邊，現在必須集中在眼前的遊戲上。
「……（瞟）」
我偷偷看了一眼旁邊的姬路，她的身體也稍稍轉向我這邊，朝我點了點頭，耳機對面的加賀谷小姐也正待機著，支援體系是萬全的，現在的我沒那麼容易輸。
因此。
「——並不會討厭。因為被太多人盯上了，只是覺得有點麻煩而已。不過既然接受了也就沒辦法了。現在開始……不，放學後要是方便的話就讓我當你的對手吧」
「真，真的嗎！？」
「是啊，真的。但是多多良，你可要和我
約好一件事啊——聽好了，輸了可不要哭哦？」
「我……我……」
不出所料，怎麼說好呢，比賽開始直至決出勝負也不過一瞬間的事。
「……我輸啦！」
「「「嗚哦哦哦——！！！」」」
不甘心地發著哆嗦的多多良認輸的瞬間，放學後集中在2年A班的觀眾們都發出感嘆和驚愕的歡呼。……多多良申請的活動用擬似遊戲·《不規則憋七》是融合了憋七和花牌的複雜且有較好遊戲平衡性的作品，但光看結果可以說是我的壓倒性勝利。
「嗚~……不行嗎」
多多良一邊拭去自己額頭上的汗水一邊十分遺憾地說道。
「我本來還是很有自信的吶……結果卻束手無策哦」
「……這方面也有ability的性能差距問題吧。規則本身設計的很不錯，你的作戰也相當不賴啊」
「誒，真的嗎！？真的是說真的嗎！？哇~哇~被篠原君夸啦！」
多多良比平時更加興奮，舉起雙手說著「太棒啦！」。我從眼前搖晃著的大胸移開視線，暗地裡思考著。
（相當不賴嗎……不不不，不止是這程度吧，要是正常決勝負都要輸了。）
不愧是2年A班的班長，多多良楓花也是有水平的強敵。有加賀谷小姐的協助，我要抽的牌全被暗箱操作了所以情況還好，要是少了作弊手段肯定會陷入一定程度的苦戰。
當然，要論單純的強度肯定是彩園寺和久我崎要強得多……但無論如何，麻煩的事實是，現在正處於活動期間。與賭上自身星星的《決鬥》不同，輸了《區內選拔戰》的《演習》也只是脫離活動，並沒有什麼風險。所以玩家們的遊戲風格也發生了若干改變。玩家少了分慎重，更願意大膽地採取賭博手段，碰運氣的作戰變得合情合理了。
「好厲害，好厲害吶……！果然緋呂斗君就是優勝了啦！嗯！」
「…………」
多多良用閃閃發光的眼神仰慕地看著我，這讓我有點坐立不安，慢慢地從椅子上站了起來。
接著，正好這時候——確切地說「是我為了讓狀況變成這樣而調整了《演習》的結束時間」——宣告傍晚五點到來的鈴聲響起，長久的《區內選拔戰》第一天終於落下了帷幕。
♯
「久等了，主人」
隨著一聲清澈的聲音，茶杯放到了桌子上。
那之後——和多多良的《演習》結束之後，因為已經過了可以申請遊戲的時間，我和姬路也不必再在意他人，能夠慢慢地走回宅邸了。只要缺少時間或地點其中的一個條件就不用擔心遊戲申請，這可能是《區內選拔戰》最良心的地方了。
雖說如此，每次休息時間都得逃來逃去，（雖然沒顯露於表面但）和多多良的戰鬥也損害了不少精神，我和姬路都積攢了許多疲勞。所以我們剛剛各自按順序入浴，現在才洗完澡。
「嗯，謝謝」
我將姬路泡好了的紅茶送至嘴邊，平常泡的茶都是無糖的多，但這次也有消解疲勞的意義在，能感受到些許的甜味。
「呼……果然很好喝啊。這個時候熱茶是最棒的了」
「是呢，熱騰騰的紅茶對疲乏的身體來說最合適不過。……但是主人，讓我先去洗澡真的好嗎？雖然剛才也被您拒絕了，但果然這種時候還是主人先洗比較好吧」
「不用在意這種事啦。因為要是放著你不管，你就會保持現在渾身是汗的狀態換上女僕服開始打掃或是洗衣服什麼的吧？再怎麼說那樣也太委屈你了」
「原來如此……確實，強迫我這麼做的主人看起來只會像是一個高度變態呢。失禮了」
姬路微微一笑，行了一禮。梳得整整齊齊的銀髮輕輕地散開來，洗髮水的味道刺激著我的鼻腔。 ……我說這些話並沒有那個意思。也罷，不會被扣上變態的帽子就好。姬路後來也小聲地補了一句「那個……說實話幫大忙了」，我就當她之前那些話是掩飾害羞吧。
她鞠了一躬之後抬起頭來，澄澈的碧眼直直地看著我。
「總之——辛苦您了，主人。這樣就平安度過了第一天。活動本身也完成了七分之一……您覺得如何呢？關於實際體驗後的感受。」
「是啊……總之，之前準備好的《終端感知》和《簡易》干擾似乎都很有效果，我安心了。但大家都比之前想像的好戰得多吶」
「是的，的確如此。剛才稍微調查了一下，現在的「生存者」——還存活的參加者數量據說已經低於五千人。英明學園高等部大約有九千名學生在籍，所以光是第一天就有將近一半的學生被淘汰了。淘汰速度非常迅速，這是過去幾乎從未出現過的現象。」
「果然是這樣麼……之後還有一件事。雖然和上述事情無關，但我很在意那件通知。」
我雙手抱胸這麼說道，並靜靜地閉上了眼睛。……導致沒能迴避掉多多良的《演習》申請的元兇，那個STOC通知。它發來的時機非常完美，就好像故意狙擊一般，而且其內容還是『沒什麼事哦♡』這樣毫無意義的內容。
「這十有八九是故意的吧。秋月已經猜到了我把「逃脫」當做自己主要的攻略手段，所以為了妨礙我在那個時間點發來了消息。」
「嗯……那麼秋月大人就是《區內選拔戰》的背後蠢蠢欲動的黑幕嗎？」
「不，還沒有確定到那種程度。說不定只是為了在活動中爭取上位，想讓七星早點退場而已。發送消息也並不是什麼不正當行為……不過無論哪件事都很微妙就是了」
我慎重地回答道。秋月的確可疑，但要說有決定性的證據還為時過早。
比起這些，現在的第一要務是在活動里順利活下去——畢竟這樣下去的話不難想像明天也會被各種人追殺。而且，從生存遊戲的遊戲性質來說，每過一天，殘存下來的對手就會變得越棘手。
「是的，您說的沒錯」
「這樣的事情總有一天會對實際情況造成影響，現在我也開始擔心主人是否能成功躲到最後一天了，因此……實際上，《company》為主人準備了某個終端機能。」
「誒……終端機能？可是，姬路今天一天不是一直和我待在一起麼？」
「您說的沒錯，但說出來總會讓人有點害羞呢。確實一直在一起……但本來就不是我負責《company》的電子儀器。她應該馬上就要來了——啊，好像正好到了呢」
姬路朝上方看了一眼房間內的時鐘，這時恰好響起了熟悉的「叮——咚——」門鈴聲。我姑且看了一眼門前的攝像頭影像，那兒站著一位眼熟的女性，她正輕輕地揮著一隻手。
通過面板操作解鎖玄關大門，幾秒後傳來一陣氣勢十足的腳步聲。
「──久——等——啦！小緋呂和小白雪還精神嗎？看呀看呀，大姐姐給你們買禮物咯！」
「……請問，加賀谷小姐，音量調節的旋鈕好像沒反應了，是出故障了嗎？」
「不是，不是啊小白雪！站在這裡的加賀谷可不是畫面上的存在，是實體啊！小白雪拉的也不是旋鈕，而是光滑的臉頰哦！」
「噗妞……噗妞……嗯嗯，好奇怪啊，變得比剛才更煩人了。（捏捏捏捏捏）」
「呀！呀！……所，所以我不是說了搞錯了嘛~！」
「…………」
略微年長的女性——加賀谷小姐一邊死守著西式點心店的箱子一邊臉頰被姬路戳戳戳。
她和姬路一樣，是《company》的一員。非常隨便的口吻以及不修邊幅的服裝（大體上是運動服），基本不化妝，頭髮也是睡亂了就放著不管……就是這種繪畫中可能會出現的懶洋洋系大姐姐。仔細觀察的話容貌還算端正，但性格和遣詞造句總會先給人遺憾美人的印象。不過她對PC和終端相關事務的處理非常強，我從撒那個「謊言」開始就一直受她照顧。
「呼……我好慘啊，小白雪也到了反抗期了麼。哭哭（悲）」
加賀谷小姐終於從姬路的拘束中解放，隨意地抱怨著，接著繞到我的面前，迅速地把禮物盒子放到桌子上並慎重地取出裡面的東西。
「哦……」
盒子裡現身的是三個奶油泡芙，而且軟綿綿的花結酥皮上加了大量的奶油以及草莓，包裹在外的麵包皮蓬鬆酥脆，這點心裝飾得很奢華嘛。
加賀谷小姐滿足地看著這些點心，非常興奮地說。
「哼—哼—哼……！如何！這就是女子力！多麼上鏡！因為昨天稍微給小緋呂你們添了一丟丟麻煩，這些禮物就當道歉啦！」
「嘿……看起來很好吃啊，我就不客氣了」
「嗯，小緋呂是率直的好孩子！來嘛來嘛小白雪！這不是你最喜
歡的嗎～？」
「……我不否定。非常不甘心的是，我對加賀谷小姐的好感度現在也上升了一點點。但是這個商標……不是十七號區剛開業的店嗎？加賀谷小姐，難道我們在《區內選拔戰》里辛辛苦苦奮鬥的時候你還去那邊玩——」
「咕！沒……沒有哦。你看，我有好好工作哦？逃跑的時候也做好引導了，排隊的時候也製作了終端程序……不，不也挺好的嘛！」
「我沒說不行。只是……不用一個人去不是嗎？」
「……啊嘞？小白雪難道不是在生氣，只是在鬧彆扭嗎？」
「沒在鬧彆扭」
「誒，誒，誒？哎，小緋呂，小緋呂看見了嗎！？這孩子超可愛啊！？」
「可，才不可愛呢！」
姬路給加賀谷小姐倒好熱咖啡之後，就這樣將銀色托盤抱在胸前別過臉去（不管怎麼看都很可愛）。而加賀谷小姐就好像看見了什麼萌物一般眯細了雙眼，拿著自己泡芙上的草莓伸到姬路的嘴邊。
「來嘛小白雪。作為賠禮，我餵你吃，來，「啊——」。」
「誒……可，可是主人還看著呢，做這種事——」
「反正小緋呂只會興奮啦，沒關係的。來，嘿！」
「！」
加賀谷看都不看我一眼就這麼說道，並向猶猶豫豫的姬路嘴裡塞進小草莓。姬路驚得睜大雙眼，但抵抗也只有一瞬間，吃了幾口之後表情也逐漸舒緩下來。趁此機會加賀谷小姐慢慢抬起右手，仿佛梳理頭髮一般摸著姬路的頭。
「頭髮還是一如既往的漂亮呢……awsl」
「……可以別無視我無視得這麼徹底嗎，加賀谷小姐。我這不是都不知道該做什麼反應才好了麼」
「誒誒～？輪得到小緋呂說嗎？明明在學校都推倒小白雪了」
「！？那，那只是個事故吧！！」
加賀谷壞笑著回嘴，我只好連忙辯解。……說起來因為受她們諸多幫助，我在學校里的活動對《company》來說是暴露無遺吶。雖然都事到如今了，但那時沒產生什麼邪念真是太好了。
「總，總之……加賀谷小姐，你是來做說明的吧？剛剛似乎一直都在隨意放鬆呢」
再這樣照著她的節奏走恐怕永遠得不出結果，我決定自己提出正題。接著她兩手一拍，「啊，說起來是有這麼一回事」，從包里取出筆記本電腦。
「對啦對啦，是為了這件事才來的呢。工作工作……啊，小白雪也坐下來吧，感覺稍微要費點時間呢」
「？這樣的話，我就去準備晚飯——」
「行啦行啦。晚飯就等之後再做，姐姐我也來幫忙哦」
「……加賀谷小姐，你不是連菜刀的握法都不知道嗎」
衝擊性的事實暴露了。姬路勉勉強強地聽從加賀谷小姐（不會做飯的女孩子）的意見在我旁邊坐了下來。……最近姬路一直都坐在這個位置，但稍早之前還是坐在斜對面，或者是隔了三個位置的座位上，所以現在的狀況搞得我心痒痒的。
也不知道加賀谷小姐有沒有注意到這點，接著她開口道。
「總之，通過通信我已經大致把握了今天的事情。簡單來說就是光靠原先準備的程序可能很難逃到最後……對吧？」
「簡單概括就是這樣。《簡易干擾》被妨礙了，追兵也比想像的多得多……」
「嗯嗯。那麼姐姐我試著給滿懷煩惱的小緋呂製作了一個終端機能。名字就取作……《替身術》！」
「……替，替身術？」
這個詞語不由得讓我聯想到那位紅髮少女，令我吃了一驚，不過這件事大概和那傢伙沒什麼關係吧。這時候加賀谷小姐要是說讓我扮成大小姐上學什麼的也一點都不有趣，而且也不是解決事情的辦法。
被坐在對面的加賀谷小姐催促著，我把自己的終端遞給她，接著詫異地說。
「那麼……這有什麼效果？」
「嗯嗯，那麼我按次序說明哦。首先——我覺得你們也大致清楚了，英明《區內選拔戰》的《演習》申請方法和普通的《決鬥》略有不同。必須接近想要挑戰的對手至三米以內，而且還要把終端對著別人並單擊《演習》圖標，這樣才能向對手發起申請。」
「嚯嚯」
「接著說哦。因為有三米以內這樣的限制，這個活動應該是使用終端的位置情報指定《演習》對手的。縱（X）橫（Y）高（Z），朝某個坐標的對手發起申請，差不多是這種模式吧。……所以這次就試著干涉了這裡。」
「干涉……？具體是什麼意思？」
「嗯——就是那個啦。就像是和不死鳥君《決鬥》中使用的《表示bug》的應用篇，小緋呂的坐標數據會被完全改寫，這樣一來明天開始就不可能再有人能夠向你申請《演習》了。但這樣容易引人懷疑呢，所以我乾脆把小緋呂的坐標和小白雪的重合在一起了」
「重合……難道說朝我發來的申請會轉移到姬路那裡去嗎？」
「就是這樣！所以才叫《替身術》啦。因為坐標錯誤，接下來發給小緋呂的《演習》申請全都會轉移到小白雪的終端去，小白雪則代替小緋呂接受申請。當然如果小白雪退場的話就不能再使用了，但即便如此我覺得逃起來應該會容易許多哦」
「哦，哦哦………」
加賀谷小姐的說明結束，我不禁發出小小的感嘆。……受姬路庇護的這份構圖雖然有點令人不齒，但確實這個作戰效果顯著。即便打算向我申請《演習》，最後也只能和姬路《演習》，一旦申請成功也不可能再取消。
「不過，代價就是小緋呂和小白雪基本上要一直在一起了呢，不這樣的話就麻煩啦，說不定會被人懷疑出現漏洞，最糟糕的結果就是暴露了不正當手段呢……對吧？哎，小緋呂真是賺大啦～！」
「好好好，我知道了。……話說回來，還有件事想問，這樣子姬路能接受嗎？不管怎麼說，當「替身」的人心情不會太好吧……」
「？是嗎？能幫上主人的忙只會覺得開心哦」
「是，是嗎……嗯，那就沒問題了」
姬路毫無疑問地秒答，我不禁單手掩面。
……總之，追加了現在加賀谷小姐說明過的機能後，應該能撐個兩三天吧。假設再因為那個通知類似的行動妨礙了《簡易干擾》，之後也有《替身術》以備不時之需。而且——儘管今天沒有使用的必要——但我也準備了一個以防萬一的緊急迴避手段。如果事情能順利進行，活到第七天也不算什麼過分的要求。……如果事情能順利進行的話。
（唉，我也清楚不可能一帆風順……不過也只能先做好自己該做的事了）
我消極地思考著這些事，接著「呼……」地嘆了口氣。
之後，《替身術》的安裝工作似乎結束了，坐在對面的加賀谷小姐突然高興地抬起頭。
「噹噹！……嗯嗯、不愧是我，幹得漂亮。兩人久等啦～！」
「謝了，加賀谷小姐。呃……那麼這邊這個是我的。給，姬路你的」
「啊……嗯，謝謝您」
我從加賀谷小姐那取來終端，一個留給自己，另一個遞給了旁邊的姬路。她好像拿著什麼珍貴的物品一般兩手抱著終端，接著露出小小的微笑。
「呼呼……不愧是加賀谷小姐，這種時候真的很靠得住呢」
「唔。雖然被誇了但總感覺說法有點刺人呢……不，不是的哦？姐姐我可是想做就能做的孩子，時代的寵兒，百年一度的——」
「知道了，不用再說了」
「啊—！這就是想隨便帶過話題的意思呢！這樣的話只能讓你見識見識我的實力了……小白雪，料理勝負哦！小緋呂當審查員！」
說時遲那時快，加賀谷小姐已經沖向廚房。而姬路遠遠望著那副光景，中途臉色慢慢變青，雙手朝桌子一拍連忙站了起來。
「等，等一下加賀谷小姐！雞蛋不是連殼一起燒的東西啊啊啊——」
「小，小白雪help！煙！煙冒出來了！我明明沒做什麼壞事它就冒出來了！」
「……真是的！」
接著響起啪嗒啪嗒的可愛腳步聲，姬路追著加賀谷小姐進入了廚房。
「啊—……don’t mind」
我一個人被留在客廳，苦笑著目送姬路的背影，決定再稍微回顧一下今天的事情。
（總之，秋月可疑是毋庸置疑的，但關於學園長所說的「外部來的干涉者」，秋月與其無關嗎？還是說存在共犯……？）
不清楚。還不清楚。但——如果秋月和這件事有關，她就很有可能持有翠之星。而六星且是有色星持有者，這樣的人一定比以前戰鬥過的不死鳥·久我崎晴嵐還要強——也就是
說，這是准七星的實力者。
唉……真的是受不了啊。
「如果是以我為目標，明天及以後依舊會進攻過來吧，我得再繃緊點神經呀——」
「──不不不，這點小事我還是知道的啦小白雪。滿滿一大勺對吧？一勺，好這麼多肯定夠了……誒，啊！？濺出來了……眼睛，我的眼睛啊—！」
「…………」
……呃，這該怎麼辦呢。
廚房那邊傳來斷斷續續的悲鳴。我現在感受到的不是活動中殘存下去的困難，而是現實的生命危機，臉也微微抽筋起來。
《區內選拔戰：第一天結束》
《淘汰者4472名。殘存人數——4627名》
♯
《區內選拔戰》開始後第二天，星期五。
昨晚獲得了加賀谷小姐製作完成的姬路屏障——抱歉口誤，獲得的《替身術》順利見效，今天到現在都還沒收到一次《演習》申請。
現在是放學後，具體時間是下午四點半左右。姬路代替我接受了《演習》，目前正在學校中庭激戰中，在此期間我按照預定計劃隻身朝學園區外部前進。
使用的路線是事前準備好的逃脫路線中的一條。英明學園擁有廣大的學區領地，除了正門以外還有幾個美觀的大門。但是在《區內選拔戰》期間，基本上每一扇門那邊都埋伏著「狙擊手」……這句忠告是一之瀨學園長跟我說的，所以我們的目標不是上述大門，而是某扇通用門。
從未告知過學生，並且地圖上也沒標出來的職員專用的後門。
教學樓的配置極其微妙，布局也亂糟糟的導致我完全沒能記住預定路線，走進深處後就專心聽著耳機中加賀谷小姐的指示，最後終於到達了門前——就在這一瞬間。
「──！」
「哇！(ｷ｀ﾟДﾟ′)!!……啊好疼」
我差點要撞上從別的方向跑來的少女，連忙想移開身體時卻一時反應不過來。隨著一聲輕微的撞擊聲她一下摔進了我的懷裡，全身緊貼著我，在極短距離里散發出的柑橘系的甜美香氣令我頭暈目眩。
「誒嘿嘿……」
那名少女就這樣抱著我抬起頭，羞澀地笑著。
「對不起哦，撞到你了。哎呀，乃愛有時候會犯迷糊啦……誒，啊咧？是緋呂斗君嗎？」
少女似乎在說話途中認出了我，大眼睛瞪得圓圓的。作為上級生容貌卻顯得年幼，經過精心打扮綁好的雙馬尾在我眼前可愛地跳動著。
「……秋月，乃愛……」
我整個身體暫時僵住，在說出她的名字同時終於恢復正常思考。……秋月乃愛。昨天給我送來謎之信息妨礙《簡易干擾》發動的當事人，現在還不能確定她是故意的，但無論如何，目前最可疑的人就是她。而現在她正緊緊抱著我，就好像在阻斷我的去路一般。
『誒……為，為什麼！？』
耳機里加賀谷小姐發出焦急的聲音。
『小，小緋呂我可沒偷懶哦！今天我是有好好警戒著周圍情況的哦！？真的，真的，明明事發前完全沒有終端反應……話說為什麼她會知道這條路啊！？』
「…………」
我一邊聽著加賀谷小姐解釋一邊沉思著。……如果剛才說的都是真的，那這次接觸就並非偶然。毫無疑問，這是目的明確的行動。
但秋月卻高興地笑著，一邊說著「什麼嘛，原來是緋呂斗君呀」，一邊用嬌小的右手在我胸口附近撫摸著，接著就以這樣仿佛緊抱著一般的姿勢微微抬頭凝視著我。
「誒嘿嘿，好巧哦，緋呂斗君♡沒事嗎？沒有受傷吧？」
「……沒事，所以你能稍微離遠點嗎，秋月」
「誒——，別說的這麼無情也可以的嘛……啊！難道說緋呂斗君因為乃愛的體溫心動了嗎？誒嘿嘿，我明白的我明白的。被可愛的女孩子抱著所以緊張了對吧，害羞了對吧？」
「……別妄加猜測啊」
（太近了……好多地方都碰到了啦！）
秋月還是一如既往全力地自賣自誇，我半眯著眼盯著她，為了滅滅她的威風決定強行扯開她。我用右手抓住她纖細的肩膀，使出適當的力道拉開距離。
「哇哇。……太強硬了啦♪」
誒嘿，她露出天使般的笑容，雙手交叉放在身後，身體稍微前傾歪了歪頭。無論怎樣的姿勢都能自然使出抬頭殺可能也是一種才能了。
——這些暫且不提。
（糟啦……）
我的表情仍保持學園島最強模式冷靜無比，但焦躁的情緒已經席捲腦內。……在最不想遇到人的時候遇到了最不想遇到的人。這就是我現在最直接的感想。畢竟現在姬路不在我身邊，如果秋月向我申請《演習》，不正當手段很有可能會暴露。當然現在姬路的《演習》正在進行中，秋月的申請是沒法通過的，但沒法通過也是相當不自然的。因為我若是現在正和某人處於「交戰狀態」，那就更沒必要特意走這條無人問津的小徑。
（可惡……該怎麼做？怎麼行動才是正確的？怎樣才能瞞過這傢伙……！？）
我絞盡腦汁地琢磨著。
——這時，眼前的秋月突然朝我走近一步。
「誒嘿嘿。緋呂斗君呀……難道很著急嗎？」
「──────」
若無其事的口氣。若無其事的提問。但秋月就好像捉弄我一般筆直地看著我的眼睛。儘管我很擅長偽裝表情，但她那深不可測的氛圍讓我感覺掩飾毫無意義，我的內心已經被她看透了。
秋月可愛的笑容令人著迷，她接著說道。
「到現在為止一直在拼命逃跑呢？乃愛來到這裡讓你很困擾對吧？怎樣才能逃脫呢……誒嘿嘿，真是討厭呀緋呂斗君♪ 居然會害怕這麼可愛的乃愛，作為男孩子可是不合格的哦～♡」
「……哈？你在說什麼呢，我只是覺得接受《演習》麻煩而已。如果你覺得我看起來很著急，那只可能是你的眼睛壞了」
「嗯？你想這麼說也行啦，反正我現在也不會發起申請嘛。乃愛今天已經累了……呼哇~（打哈欠）」
秋月抬起一隻手遮住嘴巴，在注意不讓人看見這點可真細心呢，她就這樣伸了個懶腰。她似乎沒在說謊，現在已經快五點了，但她也沒有取出終端的打算。
（……怎麼回事？）
完全沒法理解秋月的意圖，我暗地裡皺起眉頭。……建立了如此完美的狀況卻沒打算申請《演習》？那為什麼要和我接觸？越來越難以理解她的行動了，我的心中只有疑問在不斷膨脹。
「唔……？」
但說到秋月，她之前的氛圍已經煙消霧散，現在正以平時柔和的表情環顧四周，接著像是覺得不可思議一般歪了歪頭。
「話說回來……今天那名女僕小姐不在呢？啊，難道說被甩了？誒嘿嘿，是嘛是嘛……可以哦，這樣的話就讓乃愛來安慰你吧ー♡」
「所以我不是一開始就說了沒在交往嗎。而且我們也不是一直黏在一起，現在只是在分頭行動而已」
「誒～。但是之前看起來就像是在交往一樣哦？不過……如果沒在交往的話，緋呂斗君對女僕小姐是怎麼想的呢？」
秋月一動不動地盯著我問道。……我不清楚這個質問是否有內在含義，因此最好慎重地回答吧。對篠原緋呂斗來說，姬路白雪是怎樣的存在嗎。
「……「同伴」吧」
「同伴，嗎……嗯，謝謝啦緋呂斗君，那麼下次再見咯♪」
聽了我的回答之後秋月微笑著回答道，接著小手放在胸前輕輕地揮了揮，就這樣轉過身雀躍地離開了——同時，宣告第二天結束的下午五點的鐘聲在學園內響徹。
「呼……」
鬆開緊繃的神經，我有些脫力，不禁嘆了口氣後將身體靠在校舍的一面牆上。……這非同尋常的疲勞感完全不是單單談話能產生的，我將手放到脖子附近，發現那邊已經冒出了許多冷汗。
──這時，姬路發來了信息。
『辛苦了，主人。我的《演習》剛剛已經順利結束了』
「是嗎……你也辛苦了，情況如何？」
『要說情況嘛，我覺得本來是我在單方面進攻，但《演習》對手不知道為什麼途中突然滿臉笑容地說「非常感謝！」這樣的話……怎麼說好呢，是個非常不可思議的人……比起這些，主人您那邊發生什麼了嗎？聲音似乎有點疲憊呢』
「啊ー……沒事，這方面就等回去再說吧」
雖然不是值得藏著掖著的話題，但不小心被人聽去也
不好，我現在也還沒擺脫剛才的動搖，現在還是等回到家冷靜下來再仔細說明吧。
『……是嗎？我明白了』
姬路似乎有些擔心，但最後聽從我的意見乾脆地接受了，然後好像想起了另一件事轉變了話題。
『說起來主人——距今大約三十分鐘前，似乎發生了一個奇妙的事件，教學樓一角將近二十名參加者一起被淘汰了。而且據說他們是集體使用不正當手段的團體』
「……不正當手段？」
『是的。似乎是在朋友之間共享了違法ability，把自己偽裝成「已經淘汰了」的樣子，然後無論是誰發來的《演習》申請都沒法通過了。實際上拜此所賜，他們昨天似乎一次都沒收到《演習》過……但今天一人不留全體敗北了』
「我明白了……嗯？「敗北」的意思是，風紀知道了這件事抓住他們了嗎？」
『是的，應該是這樣沒錯。關於違法ability這部分，據說是風紀班覺得一齊敗北非常可疑，去調查之後才判明的結果』
「……這不會是學園長所說的「外部來的干涉者」幹的好事吧？」
『不，調查結果中並沒有其他學區的痕跡，這恐怕是不同類型的手段。不過也沒法斷言兩者毫不相干』
「是嗎，那就好。……不過，教學樓的一角」
我雙手抱胸靜靜地思考著。
話說回來——秋月跑過來的時候，她不正是從那個方向來的嗎？時間也剛好，與她的發言——「今天已經累了」也一致。而且像她這樣的實力者，比風紀更迅速地把這二十個犯規的人全都收拾掉也不奇怪吧。
「…………」
當然，就現狀來說，無論哪個都只是推測——總之。
儘管仍殘留著不安定的陰影，但《區內選拔戰》第二天總算是平安結束了。
《區內選拔戰：第二天結束》
《淘汰者1483名。殘存人數——3144名》
♯
翌日，星期六。
《區內選拔戰》本身是休息日也會進行的，但只要以社團活動或是其他理由不進入學園領地的話就不會收到《演習》申請。這是持續一周的學區內活動中唯一可稱作中場休息的時間了。
當然，我根本沒有在此期間拜訪英明學園的意思。所以我基本上是以「無所事事的狀態度日」的……
『──誒，篠原，有時間嗎』
彩園寺大小姐（偽）打電話過來，是這天傍晚過後的事了。
『明天那個……你有空吧？反正是星期日，好像也不是英明的活動期間』
『對啦，就是想讓你陪我買東西啦。……幹嘛啊，發出這麼討厭的聲音。說到底都是你的錯哦？被你拿走了「赤」之星我被削弱太多了啦，作為補充就想去買點別的ability，而且不是終端上能買到的泛用ability，是個人製作的獨一無二的作品哦』
『但是我要去的店有點特殊……因為一些事情，我一個人沒法進去了啦，所以要你陪我。而且，說不定你也能找到非常有用的ability』
『……對吧？哼哼，那就說定咯』
『就在四號區的學園前站碰頭，時間是早上十點哦。……誒？嗯，店是在八號區，剛才坐標數據我也送過去了吧……你問那為什麼要特意在四號區碰頭？……隨，隨便啦，不都行嗎！只是最先想到的是那裡而已。你要是非得要求在目的地集合那也——』
『……真的嗎？車站前集合也可以？……真，真是拿你沒辦法誒！你總是這樣一句一句挑骨頭啦！』
『順帶一提，一定要變裝哦！禁止穿制服……而且難得和女孩子出門，你給我穿點正經的衣服哦？我也會為了明天而努力——不不不不！不是的！只是傭人硬要我穿上這件衣服！才不是期待和你出門特意去買了新衣服啊！』
『而且也不算約會……只是作為「共犯」合作有益而已嘛』
『………………不過，不過呢，篠原』
『說期待明天的事並不是在騙你哦』
──《區內選拔戰》第四天、星期日。
我被半強迫地決定碰頭地點，現在正四處張望著。
「那麼，彩園寺在哪裡呢……？」
我小聲地自言自語。
彩園寺更紗——這是對我來說有點特別的少女的名字。學園島創始者直系，並且是現任理事長的獨生女，超級VIP大小姐。而且在我撒了那個謊言之前一直以七星君臨於學園島頂點，被人稱作絕對無敵的《女帝》。
……但她和我一樣也撒了謊。
沒錯——即便再回憶一遍也是了不得的事情，她並非彩園寺更紗。真正的大小姐在大約一年前被誘拐了，而名為朱羽莉奈的少女為了查清真相決定代替「彩園寺更紗」入學。更進一步地說，這個誘拐事件也是她為了欺騙彩園寺家而製作的第二個謊言，她的計劃就是為了讓她的摯友彩園寺更紗享受「普通的高中生活」。
真正的大小姐本人也不了解真相。這個謊言既無謀又大膽，且包含了自我犧牲的精神。
接著……不知是何種因果，她的謊言和我的謊言複雜地交織在一起，詳說太麻煩了此處省略，簡單來說我的謊言暴露了她的謊言也會暴露，而她的謊言暴露了我的謊言也會暴露。一旦雙方有一邊謊言暴露就會直接迎來社會性死亡。但是——不，正因此我們才能秘密聯手。
所以……簡單來說，我們就是撒謊共犯。
「……」
我看了一眼終端屏幕上的時間，現在是早上九點四十五分。離碰面時間還有十五分鐘，不過彩園寺很講禮儀，她現在已經到了也不奇怪。
不過，她應該也經過了完美的變裝，說不定我沒法從外表立刻判斷出她的真身——正當我擔心這一點時，與預想相反，簡簡單單地就找到了彩園寺。
「──喲，來得真早啊」
「誒？」
轉盤中央，一名少女正坐在精緻的木質長椅上搗鼓著終端，我朝她搭話後也在旁邊坐了下來。被我突如其來的行動驚到了的少女暫時呆呆地張大嘴巴，之後悄悄地盯著我的臉看。
「呃……是篠原嗎？」
「是啊。……為什麼會那麼沒自信啊，我之前不也穿著同一身和你碰過面了嗎？」
「你，你可能是這樣沒錯……但反過來說啦，為什麼你能一下子就找到我啊，明明我穿的衣服和前次的風衣打扮完全不一樣」
「誒？」
不明所以的提問令我抬起了頭，我就這樣凝視著身旁的少女。……貓一般的金色眼瞳，長及膝的金髮，而且並非長直發，發梢微卷，在快到襪子附近捲成了一個可愛的小球狀。再加上她穿著一身連衣裙，就好像前往避暑地的大小姐一般清秀且惹人憐愛。無論哪個打扮在她身上都合適得恐怖，確實和平常的「彩園寺更紗」——以赤紅長發和意志堅強的紅寶石般的眼瞳為特徵的少女大相逕庭。、
「好奇怪啊……」
彩園寺打開終端啟動鏡子，接著疑惑地說「嗚嗯……？」
「變裝應該很順利呀，也給傭人好好確認過了，而且過來的途中三次和櫻花的朋友擦肩而過都沒被她們認出來哦」
「嗯，確實要說變化嘛是挺大的……怎麼說好呢，氛圍？瞥到一眼就能讓我想到『啊，就是這傢伙』吶」
「！是，是嗎……這樣子啊。一眼就能注意到我嗎。哼~——」
不知為何彩園寺強調著我說的話，心情很好地笑了起來，接著她從長椅上猛地站起來，連衣裙的裙擺輕飄飄地飛舞著。
「哼哼。……那麼差不多就出發吧，篠原。光坐著也太浪費了」
「誒？呃……你說的也沒錯」
我不禁覺得她這高昂的情緒很可疑，接著也緊隨其後站了起來。
學園島八號區——這個學區的印象粗略地講，就是「地下組織」。
這個地區比起白天，晚上要有活力得多，存在著許多打著條例擦邊球的商店，總是和風紀起衝突。非正式的賭場和風俗店在這也不稀奇，還有大量製作非官方認可的ability的人們居住在這裡。久我崎的《我流聖騎士團》的根據地也在這個區域。
雖說如此，並不是說學區全體都不健全，沒規矩，過著放蕩的生活。
只是自由而已。不過這些都是坐電車時聽彩園寺說的。
「──到了，就是這裡哦」
從四號區出發後換乘了好幾次，在電車上悠閒地搖晃了差不多一個小時後，我和彩園寺終於到達了目的地商店。
店的選址離車站有點距離，在某個小型建築的二樓。樸素的門上掛著「營業中」的小牌子，在這塊牌子下面
還貼著一塊板子。上面用可愛的圓圓的字體寫著如下「規則」。
——非情侶（同性可）禁止入店
「……餵。餵彩園寺，這咋回事啊」
「什，什麼也沒有啊，就是字面意思唄。這家店賣的東西品質都很高，但每次都會附上奇怪的入店條件呢。這個規則會定期改變，總之就是，現在不遵守規則就沒法進店啦」
「不不不，雖然你這麼說……」
「什麼嘛，我最開始不就說了嗎？我一個人進不去所以要你陪我，我覺得我可沒撒謊哦。……不如說，你應該覺得光榮才對。雖說只是一時，但你能成為我的男朋……成為我的戀人了」
「…………」
彩園寺說出這詞之後害羞到耳朵通紅，我也沒法好好回答陷入了沉默。……被她這麼說了即便是我也意識到了很多東西。化裝了也蓋不住的端正容貌，比以往女子力更強的服裝。記得她說過還特地為了今天買了新衣服來著。不妙啊，這也太可愛了吧——
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。