第一卷 命運之劍 World.1 於是世界遭到替換（1/2）

1

紅褐色的大地映入眼帘。

荒野由裸露的岩層構成，上頭覆著一層薄薄的沙礫，看不到任何動物的身影。在這片僅生有少許灌木和草堆的殘酷之地——

有一輛偵察戰鬥車停了下來。

這是將運輸車加裝了厚重裝甲，更搭載了機炮的兇悍車輛。

「下午兩點，準時抵達。」

偵察兵——凱伊·沙克拉·班特自貨台一躍而下，取出了雙筒望遠鏡。

他今年十七歲。

凱伊有著深藍色的頭髮，以及同色系的眼眸。

他身穿人類庇護廳的戰鬥服。日復一日的訓練所鍛鍊的身體具備紮實的力度，雙眼也透露出堅強的意志。

「接下來將開始進行『墳墓』的監視。莎琪、阿修蘭，你們也做準備。」

凱伊以雙筒望遠鏡窺探之處為地平線的盡頭，該處矗立著一座古怪的建築物。

那是一座漆黑的金字塔。

其形為宛如以精密機械所描繪出來的正三角錐。而三角錐的表面被塗上了一層墨水般的黑色，成了這座紅褐色荒野中格外醒目的存在。

「狀況——」

「當然不會有異常吧？」

在車子的副駕駛座上，將板夾擱在腿上的青年以慵懶的口吻回應。

青年名為阿修蘭·海羅爾。

阿修蘭比凱伊大一歲，今年十八歲，身材高挑的他是偵察兵凱伊的同事。

「沒半點事發生啊——對吧，凱伊？」

「目前只經過七十秒。墳墓的觀察時間一向定為三百秒。」

漆黑金字塔被稱為墳墓。

映在凱伊雙筒望遠鏡里的這棟建築物有兩百公尺高，幾乎可與現代的超高層大樓匹敵。而凱伊正從頂層到底部仔細地觀察著。

「就說不會有事啦。喏，差不多該過三百秒了吧？」

「現在為一百七十秒。」

「啊————真是的，做做樣子不就好了嗎……我可是被車子一路晃到暈車了，就不能快點結束嗎？」

早早就在報告書上寫下「沒有異常」的阿修蘭整個人癱靠在座位上。另一方面，凱伊則是沒將雙筒望遠鏡離手。

「三百秒。」

「……哦……哦。你還是一樣一板一眼啊……」

「報告，烏爾札聯邦境內的墳墓沒有異常。惡魔正常地遭受封印。」

「……唉～」

副駕駛座上的阿修蘭深深地嘆了口氣，將身子轉向駕駛座。

「喂，莎琪，你也念念他啊。既然昨天和今天都沒有異常，明天也不會有異常吧？」

「嗯——？」

被稱為莎琪的橘發少女坐起身子。

她嚼著愛吃的口香糖，將上半身頹靠在駕駛座的方向盤上。

「又沒關係。凱伊認真工作，我們也樂得輕鬆呀。」

「但認真也該有個限度啊。已經一百年了耶，一百年。紀錄上曾發生過在大戰後被封印的四大種族逃逸的事件嗎？有嗎，凱伊？」

「沒有。」

「對吧？」

「我們監視的目的，就是讓從未逃逸的紀錄保持下去。」

「…………你是對的，但不覺得肩膀酸嗎？」

莎琪又朝嘴裡扔了一粒口香糖，開口說道：

「就算只有咱們這邊認真幹活也沒用吧，在這世上共有四座墳墓呢。」

「其他三座的士兵肯定也在認真監視著。」

凱伊回應著制式公告般的內容，朝著偵察戰鬥車邁步。

「這可是重要的任務。萬一惡魔從墳墓逃竄出來，那可會釀成慘劇的。」

這世上共有四座漆黑金字塔。

被稱為墳墓的這些建築物，乃是用來監禁在過去大戰之中與人類交戰過的其他種族。

——能操控強大法力的惡魔族。

——包含天使、精靈、矮人等亞人族勢力的蠻神族。

——幽靈等擁有特殊肉體的聖靈族。

——以龍族為頂點，由巨獸匯聚而成的幻獸族。

在漫長的時空之中，人類飽受實力遠超己身的四大種族威脅。

但百年前的一次轉機，讓人類成功地絕地反擊。

包含人類在內的五種族展開混戰，爆發了史上規模最大的五種族戰爭。在經歷這場戰爭後，人類成功地將四種族封印在有「墳墓」之稱的漆黑金字塔中。

而自那天以來，人類便徹底地監控墳墓。

「對了對了，凱伊，有重要的事忘了跟你說。」

莎琪從駕駛座上探出身子。

「下周要慶祝貞德升官喔。關於要送的禮物呀——」

「我還在執行任務。抱歉，晚點再聊。」

「……真是的——！不就什麼事都不會發生嗎！現在講又不會怎樣！」

莎琪揚聲抱怨道。

至於阿修蘭則是一臉呆滯地靠在副駕駛座上。這對於現代社會來說稀鬆平常的反應，換句話說就是「這是個和平的世界」。

四種族不可能從墳墓之中逃出去——

不只是莎琪和阿修蘭，對於依循世界規定服兩年兵役的年輕人來說，這幾乎已是能宣之於口的真心話了。

認真執行任務的凱伊，反而可以說是極為稀有的例外吧。

「就算不會有事，我也不打算草率行事。但這有一半算是我在耍任性吧。」

莎琪和阿修蘭並不是混水摸魚的士兵。

兩人的主張反而才是對的。維持封印已有百年之久的墳墓，確實不太可能在明天忽然嘩啦啦地崩塌傾圮。

不過……

凱伊有著對於墳墓的封印格外重視的特殊理由。

「因為我見識過了。」

十年前，他曾摔進惡魔族的墳墓之中。

凱伊曾在漆黑金字塔的內部，親眼目睹於其中蠢動的大批惡魔。

「又要聊那件事了啊？人家和阿修蘭都聽過二十遍了。」

「就說是你多心了，哪有人摔進去還能活著出來的，那裡可是惡魔的老巢耶？」

正如阿修蘭所言，凱伊也覺得自己能夠生還是一起奇蹟。

然而，他現在還是活得好好的。即使在無數惡魔的襲擊下昏厥，但在恢復意識之後，他卻發現自己倒在墳墓外。

只是沒有任何證據能證明他的記憶屬實。

……那些惡魔帶來的壓迫感是那麼地強烈。

……那絕對不是我的妄想，絕不會是我在作夢。

在面對惡魔時所感受到的恐懼。

就算無法獲得周遭人們的認同，凱伊仍憑著直覺認定那強大的種族確實「有可能」破壞墳墓的封印。

他說什麼都得為惡魔族的反攻做好準備。

為此，在這十年時光中，凱伊比任何人都努力——以傻瓜般的幹勁不斷訓練自己。

他將所有的休息時間全都拿來訓練，即使是在用餐或洗澡時也全心投入在想像訓練中。就連上司都半是傻眼地給他取了個「訓練狂」的綽號。這就是凱伊。

「那是凱伊才七八歲時的事吧？墳墓的入口只有一個，你要是摔進去，看守的士兵不可能沒看見吧？」

「況且還有監視攝影機啊。我說凱伊，什麼都沒拍到對吧？」

甚至沒有目擊者能證明證明凱伊跌落其中。

正確來說，是原本在他身旁的大人全都口徑一致地表示「不記得了」。

「所以人家就說了，那只是一場夢，是孩提時期作過的惡夢！凱伊，你忘了之前一臉嚴肅地對教官說這件事，結果惹得對方露出古怪的神情嗎？」

「不，我還記得。」

「對吧～？」

莎琪連連點頭。

「所以說是凱伊的記憶有問題嘛。」

「就算真的出了問題，也不代表應該放棄監視墳墓的任務。」

「什麼啦————！」

莎琪和阿修蘭發出了慘叫。

「回報總部吧。下午兩點的監視結束，墳墓沒有異狀。」

凱伊沒理會兩名同事的反應。

而是回頭看著墳墓這麼說道。

2

人類庇護廳——

這是終結了五種族大戰的人類，為防萬一而設立的針對其他種族的機構。

萬一墳墓出了異狀。

萬一四種族逃離墳墓襲擊人類。

萬一五種族大戰再次爆發。

為了未雨綢繆，人類庇護廳廣受各國的委託，開發了火力強大的武器，也籌備了道路和鐵路等運輸設施，並制定了兵役制度。在現行制度下，所有國民都得作為人類庇護廳的士兵參加為期兩年的訓練。

不過，這已經是略顯過時的制度了。

到了現在這個時代，幾乎已經沒人會對當兵一事認真以對。

「啊～好累喔。人家要休息啦！」

這裡是人類庇護廳的鍛鍊場。

在鍛鍊場的一隅，身穿慢跑服的莎琪在長凳上坐了下來。

「對手可是機械人偶耶？不僅揍下去手會破皮，要是沒能躲開對方的拳頭，還有可能會被打到骨折耶？這誰受得了呀！做這種訓練只是白費工夫啦！白費工夫！」

「…………」

「吶，凱伊，你有在聽嗎？」

「因為幻獸族就是這種種族，所以打不動也是沒辦法的事。」

凱伊面前有一尊高達三公尺，模擬巨龍外型的機械人偶。

萬一幻獸族逃出了墳墓。

這便是防範未然所進行的訓練，但像莎琪那樣主張「沒意義」的士兵占了絕大多數。

——不可能打得贏。

根據大戰紀錄，立於幻獸族頂點的龍的外皮，就算承受了戰車搭載的加農炮轟炸，也沒留下一點傷痕。

「這的確有可能是白費力氣。」

凱伊嘴上這麼說，卻還是鑽進了機械龍的腳底。

「凱伊，你幹什麼？」

莎琪尖叫道。

要是被踩在腳底，脊椎會整個粉碎掉。在全身骨折的危機逼近下，凱伊朝著粗如原木的腿部屈膝沉腰——接著全力衝撞了上去。

這是四界戰鬥式〈絕技〉，為採用於人類庇護廳訓練過程的對其他種族戰鬥術。

然而，凱伊的這一擊卻未能撼動機械龍分毫。

「……行不通嗎？」

「凱伊，你在做什麼啦？要是被踩到不就死定了嗎！而且我們不是被囑咐過，沒有教官在場的自主訓練，不可以用上幻獸型的機械嗎！」

「要是不抱著這種覺悟，訓練就沒有意義了。」

「……哎呀呀，凱伊，你還真是生錯時代了呢。」

莎琪將裝了水的寶特瓶遞到嘴邊，苦笑著說道。

她的神色有些傻眼——半是基於讚嘆，另一半則是近似在動物園看到珍禽異獸的心情。

「阿修蘭，你不這麼認為嗎？」

「…………別跟我……說話……傷口……會痛……」

在坐在長凳上的莎琪身後，身材高挑的青年正縮成一團動彈不得。

他和另一尊機械人偶練習對打，結果側腹部挨了一記踢腿，現在連站都站不起來了。

「算了，就別理阿修蘭了。就連教官也說過，凱伊要是能生在大戰的時代就好了。你說不定能取代那個希德名留青史呢。」

「我沒那種本事，只是不想鬆懈訓練而已。」

凱伊仰望機械龍，以理所當然的口吻這麼回應。

一百年前。

惡魔族、蠻神族、幻獸族和聖靈族，都各有一名統率全族的最強個體。

立於種族頂點的名詞雖有長老、首領或總帥等，但在這些詞彙當中，理解人類語言的四名最強者喜歡的，乃是最為剛猛強大的詞彙。

也就是所謂的四英雄——

惡魔族的英雄「冥帝凡妮沙」。

蠻神族的英雄「主天艾弗雷亞」。

幻獸族的英雄「牙皇拉蘇耶」。

聖靈族的英雄「靈元首六元鏡光」。

他們以強大無比的力量為傲，甚至握有率領四種族的大權，所以被稱為「英雄」。而人類則被這四英雄逼入了絕境。

但那人卻在這時現身了。

在五種族爆發大戰之際，與四英雄挺身相抗的人類英雄。

「先知希德呀……」

莎琪坐在板凳上，愣愣地抬頭仰望天花板。

「人類的英雄『先知希德』。他手握綻放著不屬於此世光輝的長劍，打敗了四種族的英雄，並將四種族封入墳墓之中——流傳下來的，就只有這樣的傳說而已吧？」

「一百年前確實存在著名為希德的男子，相片也有保存下來。」

身穿長袍的男子照片。

據傳為先知希德本人的這張照片，凱伊已經在資料里看過無數次了。

「可是呀——凱伊，不是連史學家都對希德傳說的真實性存疑嗎？」

莎琪聳了聳肩。

人類的英雄「先知希德」並不存在——這是現代的定論。

首先，傳說所描述的「發光之劍」並沒有留存到現代，而希德打倒四英雄的戰鬥紀錄也沒有保存下來。

「因為沒有那個叫希德的人和四英雄交戰過的證據嘛。不僅沒有戰鬥時的照片和影片，就連被稱為希德之劍的那把劍也沒有流傳下來呀。」

「……是沒錯。」

能夠佐證的紀錄並不存在。

不可思議的是，這和凱伊摔落惡魔墳墓的狀況如出一徹。

就連一張和戰鬥過程有關的相片也沒留存下來。雖說是一百年前的事，但希德與四種族英雄交戰的身影竟沒留存下來，未免顯得太不自然。因此相信希德英勇事跡的人少之又少。

「就是這麼回事啦。就算那個叫希德的人確實存在，也不表示他曾在大戰期間表現出宛如人類代表的豐功偉業。對吧，凱伊？」

「我也是這麼認為的。不過——」

他撥開被汗水黏在額頭上的劉海。

「就算希望那是真有其事，應該也不會礙到別人吧？」

「也是啦。好啦，那我換個話題……喏，阿修蘭，快起來啦。」

「……咕啊！」

莎琪毫不留情地朝倒在地上的同事一腳踩下。

「我中午也有提過，關於貞德的升官慶祝會要怎麼辦？老實說真的沒時間了耶。」

「啊？要慶祝她升官，送一束花不就得了？」

總算起身的阿修蘭坐到板凳上。

「老套歸老套，但也沒什麼不好吧？」

「不行不行，她可是貞德耶。不僅是公費生，還年年受到表揚，每次都會收到花束呢，現在還送她花束豈不是很沒價值嗎？欸，凱伊，你也這麼認為對吧？」

「…………」

「奇怪？餵——我說凱伊呀？」

就在這時，原本背對莎琪的凱伊，位於胸口處的通訊器忽然發出了聲響。

「……貞德？」

約有巴掌大的通訊器上，顯示的是凱伊青梅竹馬的名字——她同時也是莎琪和阿修蘭等徵兵生的同事。

「嗯，貞德她怎麼啦？」

「奇怪～人家沒收到訊息耶，只有凱伊有收到嗎？」

兩名同事自板凳上起身伸長脖子，一副要站在他們面前的凱伊出示內容似的，而凱伊則是讓通訊器的畫面展開來。

『致凱伊。

你明天放假吧？早上十點在第九主車站的小貓像前集合！

不過要對莎琪和阿修蘭保密喲。』

「…………」

等等，雖然說要保密，但自己〈凱伊〉身旁可是有兩個好奇不已的人擠了過來，隨時打算窺探訊息內容啊。

「凱伊，貞德傳了什麼訊息給你？」

「我也沒收到訊息啊，真是難得，居然連我和莎琪都被屏除在外……喂，凱伊，你該不會和貞德有什麼不可告人的關係吧？」

「……等等。」

凱伊向前伸出單手手掌制止兩人。

「是我搞錯了，貞德根本沒傳訊息給我。」

「哦？那我聽到的鈴聲是怎麼回事啊？」

「凱伊同學，你居然不惜對咱們撒了

不習慣的謊，難道是什麼特別的訊息嗎——？」

莎琪露出了賊笑，阿修蘭則是一副殺氣騰騰的表情。

他們拉近距離，像是在威脅凱伊把通訊器交出來似的。

「……我突然想到。」

凱伊用力握住通訊器，轉身背對兩名同事。

接著就這麼邁步狂奔。

「我今天還沒做長跑訓練，我這就去跑個十公里。」

「啊！臭小子，給我站住！」

「來人呀——！快來幫忙抓住凱伊！他打算瞞著我們，跟貞德做些不可告人的事！這可是重罪呀！」

「你們誤會了……真受不了，我明明只是想好好做個訓練而已啊！」

貞德，別拿人類庇護廳的通訊器用在私人連絡上啊。

凱伊在內心這麼吶喊，同時拼了命地擺脫兩名同事的追捕。

3

烏爾札聯邦——

是以王都烏爾札克為中心發展的泱泱大國。

這個國家位於世界大陸北方，曾被惡魔攻打得體無完膚，淪為惡魔的領土。而率領那支大軍的，即是惡魔的英雄「冥帝」凡妮沙。

但就在一百年前。

隨著五種族大戰以勝利告終，這片領土再次納入了人類的掌握。

「早上十點了。貞德應該會晚個一小時，也就是十一點時抵達吧。」

第九主車站。

從凱伊的宿舍搭地鐵，經歷十五分鐘的車程後即能抵達此處。此區域距離王都烏爾札克相當近，是現代化大廈林立的鬧區。

「凱伊，讓你久等了。」

活潑的話聲傳來。

凱伊回頭一看，只見提著一個手提包的銀髮少女就站在眼前。

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「貞德難得這麼準時，我本來以為還得再等上一個小時。」

「唔？真沒禮貌耶～」

她鼓起了臉頰。

不過，少女隨即露出笑臉，噗嗤一笑。

「反正下周就得轉任王都〈烏爾札克〉了，這種時候還是得守時的。」

貞德·E·艾尼斯——

她有著比同齡少女更為高挑的身高，以及苗條纖細的身材。不僅留長的銀髮散發著凜然氣息，五官也十分標緻，是個看起來就會上雜誌封面，給人模特兒般印象的少女。

貞德住在凱伊家隔壁，今年十七歲。

她配合溫暖的天氣套了件長袖襯衫，下半身則是穿著緊身褲。雖然貞德喜歡做這種男性風格的打扮，但這反而突顯出她的女性魅力。

「好啦，該出發了。快走快走，凱伊下級兵，朝著那棟建築物匍匐前進！」

「要在街上這麼做？」

「開玩笑啦。還不都怪你……」

貞德伸手指向凱伊所穿的服飾。

那是人類庇護廳的戰鬥服。而他扛在肩上的手提箱裝的則是近身戰鬥槍。當然，箱子已經上鎖，無法在街上取出槍來。

「凱伊，你今天放假吧，為什麼要穿這種肅殺的衣服呀？」

「因為我在今天的購物行程前，一直在做自主訓練啊。」

「……這我當然知道，剛才那話是在挖苦你啦。真受不了。」

銀髮少女露出了傻眼的笑容。

「被我邀約共度休假時光還能這麼面不改色的，應該也只有凱伊了吧。」

「所以你會和其他人在休假時外出嗎？」

「當然不會啦，就說那是在挖苦你了！」

貞德鼓起臉頰，以手肘頂了一下凱伊的側腹。

像是覺得很好玩似的。

她的話聲蘊含著極為開心的情感。

「……開玩笑的。凱伊這種個性也不壞啦。」

兩人在人潮之中並肩邁步。

林立的建築物全是開設了知名服飾店或點心鋪的商業大樓。貞德露出了認真的眼神，一一打量起這些店鋪。

「該從哪間店開始逛呢？好久沒來了，這裡的店家還真多，令人眼花繚亂。」

「順便問一下，你今天吹的是什麼風？」

「是來購物的呀——要挑送給莎琪和阿修蘭的禮物。」

貞德的嘴唇道出了兩名同事的名字。

「如果把凱伊也加進去，就是三個人了呢。這三位應該正為我要轉任王都一事思考著紀念餞別禮吧？」

「……這是該問我的問題嗎？」

籌備餞別禮是確有其事。

但凱伊三人是送禮給貞德的一方，由於打算瞞到當天再給她一個驚喜，被當事人這麼一問，他當然也不能乖乖回答「正在思考」了。

「沒關係沒關係，因為我也在想一樣的事呀。」

「一樣的事？」

「紀念禮物呀。我想在前往王都之前送給你們。」

貞德家代代人才輩出，有許多人在人類庇護廳位居高位，是不折不扣的菁英世家。

她的父親是人類庇護廳烏爾札總部的知名將校，祖父也是在總部擔任總督的頂尖軍人。繼承這血脈的貞德，也以遠超乎同事的步調向上竄升。

——十七歲的美少女轉調王都。

這被稱為前所未聞的大升遷，還在幾周前上了新聞。甚至還有風聲認為，她總有一天會成為超越父親和祖父的偉大軍人。

「話說回來，在得知貞德要離開之後，周遭的男生都很哀怨呢。」

女武神。

同事和教官都是這麼公開稱呼貞德的。

從小自退休職業軍人學來的組織指揮術，代代繼承下來的指揮官天分，再加上她過人的美貌，使得貞德這名少女的魅力，甚至擄獲了烏爾札總部上司的目光。在得知這位美少女將轉調王都的消息後，不曉得男性同事有多麼傷心。

「阿修蘭也很沮喪喔。莎琪也一樣就是了。」

「……這也是最後一次和他們見面了呢。」

「用最後來形容也太誇張了吧？貞德，你這次轉調的任期頂多只有兩年吧？」

只要再過兩年，就能和成為儲備幹部回來此地的貞德相見。凱伊一直認為沒必要為此傷心難過——直到他聽見貞德的回應為止。

「等我回來時，莎琪和阿修蘭他們早就已經退伍啦。」

「…………啊，是這樣啊。」

義務役的役期為兩年，在這兩年結束後，年輕人便會踏上各自的人生旅程。

「到時候我的朋友應該只會剩下凱伊而已吧？」

「看來是這樣啊。」

服完兵役的人會接連離開。

在這樣的風潮之中會自願延長兵役，甚至還表示要當人類庇護廳正規兵的凱伊，可以說是這個時代的奇葩了。

「我是基於個人喜好才來當兵的，但像我這樣的人應該沒幾個吧？」

「我也是呀。」

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