第七卷 幕間 夫人，感到和平（2/2）

「外祖母大人，您認識那種人嗎？」

聽見璐琪的問題，梅露莉絲一瞬間停止了思考。

「嗯、嗯……當然了。光是我活著的期間，這個國家就有過兩次……跟其他國家之間的戰爭。在戰爭之中，有許多人們死去……其中也有像璐琪你這樣，做很多訓練變強了的人喔。」

「是嗎……」

「嗯。幸好戰爭結束了。許多人為了保護人民而戰死，然後大家引頸期盼的幸福終於來臨了。所以在這個和平的世界裡，璐琪你不必特地拿起劍讓自己置身於危險之中喔。」

璐琪聽著梅露莉絲的話，皺起眉頭似是在思考。

「……這個話題是不是有點複雜呢？那麼璐琪，你也停止哭泣了。回房去洗個澡吧。」

「好的，外祖母大人。」

儘管可能是熱衷于思考一副心不在焉的樣子，璐琪還是循規蹈矩地低頭致意後直接走回房裡。

梅露莉絲目送她的背影離去……最終吐了口氣。

接著梅露莉絲也走回自己的房間。

我敲了門隨後進入房間。

母親大人深深坐進椅子裡，像是在思索什麼般凝視著一點。

那帶著憂愁的身影，雖然是我的母親，還是美得令人驚心動魄。

「哎呀，小艾。」

認出我的身影，那種氣氛隨之消失無蹤。

「我有敲過門才進來……十分抱歉。您似乎在思考什麼事情呢。」

「沒關係。是我告訴他們要是你來，不需要我的允許就能進來。」

母親大人說著露出了微笑。

「是這樣嗎？」

母親大人默默地要我坐在她對面的位子上。

於是我在那裡坐下。

「剛才我見到了璐琪。」

「練習結束時對吧。她笑容滿面地說『今天也努力了』，回來了呢。」

不知怎的，母親大人很訝異似的眨了眨眼。

「……母親大人？」

我一丟出問題，母親大人便愉快地笑了出來。

「不，沒什麼……是啊。沒錯。」

結果因為我不曉得母親大人的反應是什麼意思，也只能等到母親大人收起笑意。

不久之後母親大人斂起笑容，她盯著我直看。

「剛才我想了想。關於你的事，還有璐琪的事。」

「……您想了些什麼呢？」

「沒什麼。我以前曾經拿起劍……期盼不要再有人受到傷害。儘管沾染滿身血腥依舊如此……不對，是我相信那能連繫到願望的實現。」

「母親大人……」

「……然而結果發生了戰爭，把你也牽連進來了。本以為已經抓住，卻從指縫中溜走。真正通往和平的道路何其遙遠啊……」

母親大人一邊說一邊遙望遠方。

「另一方面，正因為我走上了這樣的路，便不希望你們拿起劍。就算只是一時短暫的和平，也希望你們能享受那種和平……有了孩子之後，第一次明白了父親大人的心情。有句老話說『養兒方知父母恩』呢。」

看見像在自嘲般面露苦笑的母親大人，我感到有些心痛。

因期盼和平，而拿起刀劍。

……那是極為矛盾的行為。

無論如何，劍是用於戰鬥的工具。

可是我明白。

和平絕非是任何人給予的。

要是不去抓住、不去守護，一下子就會從指縫中溜走。

迪達過去曾經把那種矛盾……那種覺悟擺在我的眼前。

為了守護而殺敵……我能不能正視並且接受那樣的矛盾而後下達命令？

對於即使沒有直接拿劍，由於我的殺意導致他人死亡一事是否能有所覺悟？

……那樣沉重的職責，令我戰慄。

那種矛盾使我痛苦。

實際上曾經拿起劍的母親大人，縱然立場不同，但肯定也一樣。

「母親大人，請說給我聽吧。」

聽見我突如其來的話，應該是預料到了的母親大人笑了笑。

……母親大人的往事。

上次講了「之後再說」中途打斷，但結果那一天為了準備晚宴就用光了時間。

到現在我都在意著後續，度過煩悶的每一天。

「嗯，當然。你是為了這個才來我的房間吧，小艾？」

然後，母親大人再次開口。