第二卷 第二章 進化與職業（2/2）
朱拉大森林中央有座湖，名叫西斯湖。
這座西斯湖周邊有廣大的濕地。
那裡是蜥人的地盤。
湖周圍有無以計數的洞窟。那些洞窟變成天然迷宮，迷惑踏入洞窟的人。
迷宮深處有個地底大洞，那裡是蜥人的根據地。
蜥人坐擁地利之便，成為湖畔地區的支配者。
然而，他們卻在那天接獲噩耗，足以左右一族未來的重大轉折因此
揭開序幕。
線人來報，說半獸人大軍開始朝西斯湖進軍，首領聽了不慌不忙地宣告。
「快做迎敵準備！不過是幾隻豬，定要痛宰他們！」
這話說得意氣風發。
首領自信滿滿。不過，他的自信並非空穴來風。
在他下令備戰的同時，亦命人收集半獸人大軍的準確情報。
必須先掌握敵人數量。
蜥人是兇殘的肉食魔物，單一隻就有C等級。
戰士長更相當於B，族群中亦不乏B級個體。
蜥人兵團共有一萬人馬。
他們的族人半數都加入成為戰士，才會有這種數量，戰鬥力相當強大。
一般而言，世間小國的騎士全副武裝是C等級。按各國的人口比例來看，軍隊占的人數再多也不及總人口百分之五，非戰時更只有百分之一，這是很普遍的現象。
這一萬蜥人大軍具備他們特有的團結性，隨隨便便都超過人口不過百萬的小國戰力。
再加上這次的戰場還對己方有利。
首領深信他們不會輸。
不過，有件事令他耿耿於懷。
半獸人平常好欺負弱者，不會去招惹比自己強大的種族。
蜥人族並非弱者。該說他們是強大的種族才對。
去惹哥布林還說得過去，為何他們不怕蜥人？
這疑問成了小小的不安種子，扎在首領的心坎上。
他為人豪爽，也有慎重的一面。正因首領同時兼具豪情與城府，才能統率蜥人族。
首領心中的忐忑以最糟的形式成真。
「半獸人大軍共計二十萬人！」
地底大洞窟里聚集了首領及其親信——各部族的族長，偵查部隊的報告著實令人震驚。
蜥人族戰士氣喘呼呼地捎來這份情報，讓現場氣氛為之凍結。
「什麼，這怎麼可能！」
其中一名戰士長開口大喊。
首領似乎也這麼認為，若身旁沒其他人在，他肯定會喊出一樣的話吧。不過，首領不能顯露驚慌之色。他有責保持鎮定，率領整支蜥人部族。
雖然很想否認這件事的真實性，事情卻不容許他這麼做。如果是事實，他就必須接受，並擬定對策。
「這話是真的？」
「我敢用這條命保證，都是真的！」
聽首領如此提問，戰士開口回應。
「退下去歇息吧。」
首領昂然地點頭，體恤這名日夜奔走的戰士，下旨命他歇息。
眼見首領跟平常沒什麼兩樣，戰士似乎放心了，還因此鬆懈下來。他當場昏厥過去。這副模樣活脫脫是在證明剛才的報告屬實。
（竟然有二十萬？真不敢置信……）
用眼角餘光捕捉該名戰士被同袍架出去的身影，首領不得不重新審視當前事態。
的確，半獸人性慾旺盛、繁殖能力高。但他不認為這有辦法造就二十萬大軍。
（有這麼多張嘴吃飯，他們要如何填飽。）
軍隊人數來到這種等級，調派糧食就成了一大苦差事。再說搬運這些糧食須相應勞力，下級魔物半獸人有如一盤散沙，不可能乖乖照辦。
「那些豬個個我行我素，恣意妄為，究竟是什麼讓他們團結起來的？」
其中一名親信如此沉吟。
沒錯。就是這點讓人想不透，首領心想。
若沒有統御高手站出來，把半獸人馴得服服貼貼，根本不可能統籌二十萬大軍。不過，就算單一個體再怎麼有力，頂多也只能管理千名兵士。
半獸人是D級魔物，智商比人類還低。這種族短視近利，不懂得互助合作，是愚蠢的種族。
就連蜥人首領要統率二萬名族人都煞費苦心。協調性高的蜥人族管起來都這麼累了，要統整二十萬大軍簡直是天方夜譚。
「該不會是族裡突然出了幾名優秀人才，他們攜手管理吧？」
首領不經意地自言自語道。
「不可能……要能指揮族人，必須是『特殊個體』。從沒聽過這種人一次出好幾個……」
「正是。像首領這樣的特殊人才，半獸人要生多位……恐怕不可能。」
其他的親信聽了，全都輕輕搖頭，否定特殊人才叢生一事。
首領頗有同感地點頭，在心裡推敲。
（的確很讓人匪夷所思。不過，在這否認又能如何。假設報告屬實，半獸人又是怎麼動員二十萬大軍的？）
若他這樣的特殊個體有好幾個，那些傢伙有辦法志同道合、通力合作嗎？要讓前所未有的大規模統率成真，必須有人出面管理這群優秀的特殊個體，避免他們起衝突。
真有如此富領袖特質的統帥徊體現身，肯定不是低等的半獸人。那可是前所未有的威脅。
（不，我們採取行動時，應以該統帥個體現身為前提。究竟半獸人里是否有這種人才——）
該不會……！
一個念頭閃過腦海，令首領愕然。
他希望這不是真的。
能使喚二十萬大軍。也就是傳說中相隔數百年才會出現的……
「該不會是豬頭帝降世……！」
首領的呢喃很輕。
然而不可思議的是，那聲音居然響亮到浸透整座鬧哄哄的議場。
知道首領想說什麼的人全都陷入沉默，地底大洞窟隨之換上沉默面紗。
「半獸人王……」
「不，雖有這傳說……」
「但萬一發生了——」
正因他們是首領的親信、代表蜥人族各部族的部長，更加無法否認這可能性。
如果是傳說中的半獸人王，要統率二十萬大軍並非不可能。
愈想愈覺得肯定是這樣沒錯。
「假如……假如半獸人王真的誕生，就能說明半獸人大軍為何能聽命行事……」
「不過，他們的目的是什麼？」
「目的並不重要！問題在於我們能否打贏他們！」
會場再度陷入騷動，親信們開始唇槍舌劍地激辯。
（問題在於是否能贏嗎……）
倘若在平原上對戰，人數居於劣勢的蜥人族肯定不敵吧。可是，濕地地區就跟他們的後院沒兩樣。只要布下陷阱，慎重行事的話，我方還是有相當勝算。
——不，應該說以前行得通。
敵軍只是一群半獸人，要對付他們有的是方法。不過半獸人王一誕生，我方的勝機就岌岌可危。
敵軍人馬遠勝我方，得個別擊破，趁士氣高漲時壓制對手。首領認為我族占盡地利，這方法或許可行，但拿來對付半獸人王就不是辦法了。
這是因為——半獸人王連族人的恐懼都能吞噬，是貨真價實的怪物。
用尋常戰術迎戰半獸人王，必定以失敗收場。
為了贏得勝利，必須備妥跟他硬碰硬的戰力。但我方兵力根本不夠。
首領開始絞盡腦汁。
該怎麼做才能化險為夷？
若半獸人王的出現只是杞人憂天，那就太好了。可是，應該在決戰前做好萬全準備才對。
去找援軍吧。
打定主意後，首領叫來一名部下。
他的「名字」叫戈畢爾。
這號人物將為眼前騷動點燃新的火種。
就連心思縝密的蜥人族首領也沒料到事情會如此發展。
●
哥布林族長們面色鐵青地互看，正在召開集會。
人數比以前更少了。
這也難怪，因為有些人早已逃跑。
——在前所未見、撼動朱拉大森林的危機迫使下……
一切的開端始於牙狼族侵襲。
當時，許多哥布林對命名戰士所屬的村莊見死不救。
而被他們拋下的同胞漂亮地戰勝牙狼族。
有救世主降臨在那個村莊裡。
他身懷讓人意想不到的強大力量，出手保護自己的同胞。
不僅度過危機，還馴服牙狼族，成功復興村落。
當時在集會裡主張不應拋下同伴，該協力抗戰的村民全都跑去加入他們。
哥布林是卑微的存在，不群聚在一起互相幫忙就無法生存。因此，當初捨棄同胞的哥布林無法在這個節骨眼上開口要求他們收留，無法做出這麼不要臉的事情來。
不，老實說他們很想開口要求。剛才就有人這麼主張。
但現在過去加入他們，只會遭受奴隸般的待遇吧。一想到這裡，大伙兒就拿不定主意。
幸好那個村莊的救世主
並不打算侵吞周邊村落。
如此一來，只要繼續安分守己地過生活，應該就能像之前那樣度日。
然而，現實是殘酷的。
某天，數名全副武裝的半獸人騎兵突然來到村子裡。
「我是豬頭騎士團（Orc knights）的騎士！今日在此宣布，這裡將由偉大的半獸人王管轄。就賜你們這些雜碎一個活命機會吧。在這幾天裡盡力收集食物，送到我們的大本營。乖乖照辦就放你們活命，過來當我們的奴隸。不過，反抗者殺無赦。我們不接受敵兵投降。想清楚再做決定。咯哈哈哈哈！」
自顧自地放完話後，半獸人騎士們便哈哈大笑地揚長而去。
哥布林族敢怒不敢言。他們已經親眼目睹那駭人的力量。
單一隻半獸人騎士就能把他們的村莊滅了。
來人還不只一隻，哥布林根本沒勝算。
半獸人原本是D級魔物。雖說比哥布林還強，但單槍匹馬就有如此強大的力量著實詭異。
一股不尋常的力量正在朱拉大森林裡蠢動——大伙兒全都對此深信不疑。
剛才的光景不只造訪這個村子，可能這一帶的村子都難逃魔爪。
族長們在集會上接獲報告，說各村都面臨相同窘境時，他們變得更加絕望。
這時他們才知道自己已經無路可逃了。
半獸人的目的是希望哥布林準備兵糧吧。為了省去徵收的功夫，才要哥布林運糧過去。若非如此，哥布林村早就慘遭蹂躪，被燒個精光了。
對方嘴巴上說會放他們活路，但將村裡的糧食全數上繳，哥布林一樣難逃死神召喚。
要被敵人殺，還是死於飢餓。差別只在死路一條或賭僥倖存活的可能性。
然而，就算哥布林族總動員對抗敵人，等在前方的依然是滅族之路。
能參戰的哥布林加起來不到一萬。
某些待在偏僻地區的同胞並未參加族長會議，也不知道該怎麼聯絡他們。
已經無計可施了。
就在那時，村里收到一個讓情勢大翻盤的消息。
蜥人使者來到哥布林村。
這不正是一線希望？族長們為了抓住救命稻草，前去迎接蜥人族使者——自稱戰士長戈畢爾的男人。
眼見「命名」戰士長到來，族長們興奮不已。
他等同拯救哥布林族脫離苦海的救世主。
救世主這麼說了。
「對我宣誓忠誠。只要這麼做，你們的未來將一片光明！」
族長們決定相信他的話。
這群弱者無依無靠，走投無路才會鑄下大錯。
與其當蜥人族的部下，還不如去投靠同胞，某些哥布林如此主張。不過，少數服從多數，最後他們一同追隨戈畢爾。
他們並不知道這個決斷會改變哥布林族往後的命運……
●
蜥人族的戰士長戈畢爾帶著百名直屬部下離開濕地。因為他身負來自首領的特派任務。
不過，戈畢爾卻覺得不是滋味。
他是「命名魔物」，受不了無名首領趾高氣昂地使喚自己。
就算他是自己的親生父親……
我是萬中選一的——這是戈畢爾的驕傲，自信的根源。
沒錯，戈畢爾是萬中選一的。
他在濕地里遇到一名魔族，對方還賜他「名字」。
「你是可造之材。總有一天會成為我的左右手。我改日再來看你！」
說著，魔族就替他取名為戈畢爾。
那些情景依然歷歷在目。
他一直記得魔族喀爾謬德的事。
戈畢爾認為賜自己名字的喀爾謬德才是真主子。
（就算是自家父親，一輩子都被無名魔物使喚還是讓人無法接受！為了喀爾謬德大人，我必須統治蜥人族！）
戈畢爾有自己的一套想法。他自問「這樣下去好嗎？」，答案是「不」。
會這麼想是因為他希望嚴父、偉大的蜥人族首領認同自己，但戈畢爾並未察覺。
戈畢爾的自尊膨脹，進而刺激他的支配慾。
（好了，下一步該怎麼走……）
首領暗中命令他去哥布林村奔走，找他們幫忙。
還嚴厲囑咐，說稍微威脅一下可以，但別引他們反感。
太溫吞了，戈畢爾心想。用權力支配這些低賤的哥布林不就好了。
他對自己的能耐過於自信，以為一切都能如他所願。
（沒錯！軟弱的首領害怕那些低級半獸人，蜥人哪需要這樣的領袖。這是我統治蜥人族的大好機會！）
戈畢爾想藉這個機會統治同胞。
然而，要精悍、團結一心的蜥人反叛並非易事。首領的勢力遍及全族，願意謀反的人肯定不多。
該怎麼辦？
乾脆利用這個機會好了，準備能隨自己意思起舞的士兵。
低賤的哥布林拿來當肉盾還算有點價值。把他們聚集起來，雖是雜碎依然有相當數量。人多力量大，聚集個一萬隻總能派上用場。
「我是蜥人族最強的戰士，有我的力量撐場，半獸人根本不足為懼。我要趁這個機會逼父親引退！」
「那麼，戈畢爾大人。接下來就是您的天下了？」
「嗯？呵哈哈哈哈哈哈。沒錯！」
「噢噢！我等永遠追隨戈畢爾大人！」
聽到部下們的發言，戈畢爾滿足地點點頭。
戈畢爾滿腦子都是未來自己當上偉大的蜥人族領導者，成為新的首領。夢想那個時刻到來，到時他就會獲得父親的認可了。
為了實現這點，他必須慎重行事。
慎重、小心翼翼地尋找機會，等待時機成熟。
首先要增強戰力。
戈畢爾就此前往哥布林村。
將哥布林逐一納入自己的旗下。
剛才跟半獸人接觸過的哥布林還將戈畢爾捧成救世主。
此舉更助長戈畢爾的氣焰，讓事態往出乎意料的方向發展。
（果然，我註定要當英雄！）
戈畢爾如此確信，行動也更加膽大妄為。
用以滿足戈畢爾勃發的野心，滿足野心催生的饑渴……
●
數日後。
紅丸等人成為我們的新夥伴，我很擔心他們跟大家是否處得來，看樣子我多慮了。
對滾刀哥布林來說，食人魔原本就比他們高級。原本便已有接受的充分理由。最主要的原因是食人魔不會欺負弱小，對哥布林來說是值得崇拜的對象。
黑兵衛負責造刀。
朱菜製衣。
蒼影去找地獄蛾的繭。
大家各司其職，與哥布林相處融洽。
紅丸跟白老為了修行跑去我講的地底空間。去確認進化後有多少能耐，也算是浩大工程啦。
紫苑告訴我這些，跟我一起巡視尚在建設的城鎮。
說得更正確點，應該是我被紫苑抱在豐滿的胸口上巡視才對。
紫苑自稱是我的秘書。我想不到理由拒絕，就這樣讓她代替蘭加當我的腳。
雖然可以變成人型，但我還是覺得當史萊姆比較快活。
絕非有不純動機，例如胸部觸感很好之類的。
雖是說建設中的城鎮，實際範圍早就超越村落了。為今後做打算，我們積極開發占地。
話雖如此，排水系統、地下設施都尚未完工，要蓋地表上的東西還要等好一陣子吧。米魯得幹勁十足，想必將來會有很漂亮的城鎮，我很期待。
雖說是暫定，城鎮裡規劃了一個建築物密集的區塊。
是工業區塊。
收集來的材料都收在倉庫里保管，製造武器、防具和衣物的小木屋在倉庫旁鱗次櫛比地排開。
黑兵衛一直窩在工房裡，跟凱金大笑著，似乎在做什麼東西。進去打擾他們不是很恰當，還是等他們完工出山吧。
如此這般，我改去朱菜在的工房。
「哎呀，利姆路大人！」
一看到我，朱菜的臉就盈滿笑意。
接著眼明手快地從紫苑手中搶走我抱起，溫柔地撫摸我，並說明工房內的工作情況。
她似乎工作得很開心，真是太好了。
我跟朱菜小聊一陣子，確認她工作上一切順利。
聽起來沒什麼問題。等蒼影把素材帶回，她就要開始造絹了。
麻布跟棉花已開始進入製作階段。
工作進度快得嚇死人。
「能做這個工作也是多虧利姆路大人啊！」
說著，朱菜一臉欣喜地坦言。
沒想到朱菜獲得相當於我解析能力特化的獨有技「解析者」。似乎繼承獨有技「大賢者」的「思考加速」、「解析鑑定」、「詠唱排除」、「森羅萬象」。只不過，鑑定能力特別發達，就算少了我的「捕食」功能，也能靠「魔力感知」完成解析。
她得到很方便的能力。
有這個能力加持，各種試驗就能在短時間內結束。
不過，似乎是獲得獨有技的關係，她的魔素量大幅減少。看起來似乎掉回B+。但還是比進化前厲害，所以不成問題。
「利姆路大人。朱菜小姐有工作在身，一直打擾她不太好，我們走吧。」
我跟朱菜聊到一個段落時，紫苑開口道。她就好像我真正的秘書，替我決定行程。
「哦？你會好好照顧利姆路大人吧？」
「當然！我會負責照顧利姆路大人，您別擔心。」
紫苑說完就拆散我跟朱菜。
「呵呵。要我照顧利姆路大人也行喔！」
「不，朱菜小姐。不勞您費心。我會細心照顧的！」
我怎麼好像看到幻覺了，朱菜跟紫苑之間似乎有火花飛散。
肯定是錯覺吧。
是說我並不需要別人照顧。
一個人生活慣了，周邊大小事大多能自行料理。
就是這麼一回事，偷偷溜走吧。
我是這麼想啦……
「利姆路大人！您認為紫苑跟我，誰比較適合留在您身邊服侍您？」
——逃脫失敗。
「這、這個嘛。朱菜不是要織絹嗎？等你空間時再拜託你可好？」
到底是要拜託什麼？我也不知道。
「我知道了！您決定拜託我嘍！」
朱菜擅自做出註解，朝我綻放欣喜的笑容。
嗯，對啦。就當是這樣吧。
「沒錯。拜託你了！」
我的話讓她笑著點頭。真可愛。
「包在我身上！我是利姆路大人的巫女，會永遠服侍您。」
「巫女？」
「是的。您剛才不是認可我當敬奉利姆路大人的『巫女姬』嗎？」
咦！我什麼時候認可的？說是這樣說，總覺得照實脫口會很慘。
「是、是這樣啊。那你今後就當我的『巫女姬』好好努力吧！」
「是！我會努力的。」
朱菜臉上又冒出如花綻放的笑容。
可愛是正義。看朱菜這麼可愛，不管她做什麼都不會計較了。
「那麼，利姆路大人就先交給我吧！」
美好的氣氛瞬間破滅，紫苑介入我跟朱菜之間，不由分說地抱起我。
「——麻煩你了。」
「沒問題，交給我照顧吧！」
朱菜露出僵硬的笑容，紫苑答話的表情則莫名占上風。
看樣子兩人達成共識了。
剛才有一瞬間，這一帶的溫度驟降好幾度，是我多心了吧。
這世上有許多事情歸類為多心會更好。
接著，我去看紅丸等人的情況。
獲得新能力後，確認有多少能耐是基本功，我想知道他們獲得什麼樣的能力。
我來到地底空間，只見紅丸跟白老正在用劍比劃。
不知為何，紅丸拿的木刀散發白光。紅丸朝白老出刀，一道白色斬擊隨即飛出。但斬擊穿過白老的身體，將後方岩石劈斷。緊接著，白老出現在紅丸背後，用木刀敲打他的脖子。
勝負已定。
……呃，這個……他、他們原本是食人魔對吧？那些動作行雲流水，讓我差點將這段話脫口而出。
是說，剛才的白光哪來的……
木刀的斬擊怎能砍斷岩石？這樣用木刀不就沒意義了……
「這不是利姆路大人嗎？這裡真是個安靜的好地方。」
「您來啦，利姆路大人。讓您見笑了。」
發現我來訪，白老、紅丸紛紛跟我打招呼。
「嗯，聽說你們在修行，所以就來看看。狀況如何？」
「身體已經穩定下來了。白老回復年輕，又找回當年的實力。」
「呵呵呵。正如紅丸少爺所說，老夫衰老的身體開始充滿力量。」
「我好不容易變強了，現在又居下風。論力量應該是我贏才對……」
紅丸擺出苦瓜臉，小聲發著牢騷。的確，單看魔素的話，紅丸比白老更有力。
「少主——不，紅丸少爺太過依賴力量了。應該像老夫這樣，傾聽劍的聲音，跟劍一心同體……在您學會這些技巧前，都沒機會打倒老夫。」
確實，白老可是在還沒進化前就能繞到我背後的高手。
還騙過我的「魔力感知」，切斷由「多重結界」、「肉體裝甲」保護的右手，這些都還讓我記憶猶新。
我實在很不想面對這件事，但現在他進化後應該比我強吧。
「這麼說來，你曾經把我的右手砍飛過。說老實話，當時急死我了。」
「哈哈哈哈哈，瞧您說得。您的手瞬間再生，急的是老夫才對。」
不，也不完全是這樣啦……嗯。說得是有幾分道理，但我打到一半才獲得「超速再生」。算了，這方面還是保密不談比較妥當。
「你能銷聲匿跡真的很厲害，是怎麼辦到的？」
「這是一種叫〈氣鬥法〉的武術。也就是運用妖氣的斗術，跟魔法分屬不同的技術體系。」
據白老說明，當時他似乎是仰賴叫〈氣鬥法〉的獨門技巧。
凝聚體內的魔素，將之轉變為鬥氣。是用來強化身體的「技藝」。自動流瀉的氣息是妖氣，用於戰鬥的則是鬥氣……
關於這點，高階魔物會自然而然散發強力妖氣，很難斷言妖氣強還是鬥氣強。
其他還有用於瞬間移動的「瞬動法」，讓對手無從察覺的「隱形法」等等，有各式各樣的術。
用來強化武器和拳頭的「氣操法」似乎是初階術式。
剛才的白光就是這個。似乎還能直接擊發。
這種跟魔法類似的東西稱之為「技藝」。不須經過詠唱，直接發動就行了。
後天學得的技術統稱為「技藝」。若有智慧，魔物要學肯定不是問題……
像朱菜就用過〈幻覺魔法〉，或許該假設高階魔物都會用魔法或技藝。有這種人當夥伴固然棒，若是敵人就頭大了。
若冒險者遇到會使魔法或技藝的高階魔物，那不就……
至今應該有不少冒險者遇害。
我替那些冒險者默哀。
不過話說回來，〈氣鬥法〉挺讓人感興趣的。特別是「魔力感知」不會對它起反應這點。像「隱形法」之類的技藝我也想學。拜人化之賜，我獲得視力，但失去眼睛就無法適時反應。
「隱形法」能透過絕音、絕味、絕溫、絕氣四階段來隱藏氣息。
到達絕氣境界後，將能在收斂魔素的狀態下行動。
我一定要學。
「白老爺是我們的師範。還是家臣里最強的劍士。」
紫苑跟我這麼說，我能理解。
「那麼，白老。我也想學〈氣鬥法〉，也希望一起鍛鍊滾刀歌布林。你能當我們的『師範』嗎？」
「呵呵呵。您打算折騰我這個老骨頭嗎？老夫樂於從命。為了利姆路大人，老夫願鞭策這身老骨頭，為您賣命！」
白老在地上跪下，接受我的指派。
接著——
「利姆路大人，您要在這建立一個王國對吧？聽說利姆路大人將會當王，利格魯德先生擔任宰相。我不擅長政治方面的事，軍事倒有涉獵。請您也分派工作給我做吧。」
紅丸開口請求。
「是可以啦……捨棄鬼人族長的身分沒問題嗎？」
「事到如今您在說什麼呢。我已經是您的部屬。大家都宣誓對您效忠。既是宣誓對您效忠的家臣，我族成員就該聽命於您。」
怎麼辦？他是認真的，超認真。
記得幾天前，我才答應要收紅丸一行人當家臣，沒想到他們覺悟得這麼徹底……
反倒是我看待得不夠認真。
「好。你要盡力輔佐我。」
必須回應紅丸的決心。懷著這念頭，我也認真起來。
做好跟紅丸等人同進退的覺悟。
「居然偷跑，太狡猾了！利姆路大人，他們都有頭銜，我也要！」
唔喔，嚇死人。
把我抱在懷裡的紫苑鬧彆扭似的開口。
真拿這傢伙沒轍。大概是不想被大家排
擠在外吧。紅丸自然不在話下，也隨便給紫苑一個頭銜吧。
我從紫苑手中跳出，落到地面上。
同時變化成人。剛變身完就從「胃袋」里吐出衣服穿好。其實我事前針對這方面做過秘密特訓。
紅丸、紫苑似乎對我的變化感到驚訝，但還是默默地跪下。
「那麼，紅丸，我任命你為，大將軍……負責統籌我國的軍事區塊，今後就拜託你了。」
「遵命！作戰的事包在我身上。」
「紫苑，你當我的護衛，職名『武官』。頭銜雖然是武官，實際上卻形同我的秘書，好好加油吧。」
「多謝厚愛！我會日益精進，助利姆路大人一臂之力！」
紅丸、紫苑，再來是白老。
三人從我手中接過職稱，看起來萬分感激。
他們似乎很開心。黑兵衛之前看起來也很高興，應該早點任命才對。之後也賜朱菜跟蒼影頭銜吧。
才剛想到這兒，紅丸身邊就突然出現一道人影。
是蒼影。
乍看之下很像從紅丸的影子裡冒出，這是蒼影進化後獲得的追加技「影瞬」。
「影瞬」的原理究竟是什麼呢？我是知道這能力可以透過影子做極短程移動啦……
我變身成黑嵐星狼後也有這個能力，要用是沒問題，但我從來沒試過。感覺是比想像中還要方便的功能。
好用的能力太多了，實驗速度完全追不上。得快點把這招練會才行。
蒼影不知不覺間已經會用「影瞬」了。
簡直就是生來收集情報的能力。
蒼影的視線落在我身上，跪在我面前說「有要事稟報！」。
「說、說吧。」
「剛才順利回收地獄蛾的繭，歸途中看見一批蜥人。蜥人來到離濕地那麼遠的地方很不尋常，故火速跟您回報。」
蒼影神情淡漠地向我報告。呼吸不急不徐，但他肯定馬力全開地趕來這裡。
因為我的「熱源感應」已經探測到蒼影的體溫略為上升。
「蜥人？這就怪了……」
紅丸也換上不得其解的表情，開始陷入沉思。
先是半獸人，現在又多了蜥人……
似乎有種風雨欲來的感覺。
「蒼影。我命你負責諜報工作。從今天開始你就當我的『密探』，負責收集情報。」
「求之不得。據說我族的祖先是忍者。我將以利姆路大人的『密探』身分全力執行任務。」
沉靜中不失堅定。
蒼影看著我的眼發表宣言。
就這樣，紅丸等人已徹底融入我們這個大家族。
還成為我忠實的部下。
他們進化成鬼人族，或稱「鬼」的高端種族，流在體內的古老血脈復甦，喚醒超乎常人的能力。
剛進化時差不多落在A級邊緣，如今獲得能力，狀態也趨於安定，每個人的等級又出現變動。變歸變，都是往好的方向增強。
特別是賦予他們職業後，魔素量更依個人資質確立。產生的變化跟賦予滾刀哥布林職業時一樣。
總體來說，戰鬥中身體機能退居其次，特殊能力優劣與否往往扮演更重要的角色。
我之所以能戰勝焰之巨人，也是出於能力的優劣。
他們將來會獲得什麼樣的特殊能力，我個人對這方面很感興趣。
朱菜的職業是趕鴨子上架逼來的，不過這樣也好。她原本就是巫女，當巫女姬挺自然的。朱菜似乎也對此很滿意，所以我們就拍板定案。
如此這般——
紅丸是「大將軍」。
朱菜是「巫女姬」。
白老是「師範」。
蒼影是「密探」。
紫苑是「武官」。
黑兵衛是「刀匠」。
大家就此在我麾下各司其職。
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戈畢爾順利勸服各哥布林村來為自己效力。
連展示力量都不用，哥布林們就對自己書聽計從了。
到底是弱小的部族。要是他們膽敢不從，戈畢爾就會毫不猶豫地訴諸暴力，逼哥布林就範。
他早就將首領的話拋到腦後。
戈畢爾召集各村戰士，要他們將倉庫里所有的糧食都運來。
接著組織用以滿足私慾的軍隊。
共有七千隻魔物。
裝備破爛的皮甲、半毀的石槍等。
如此戰力頗令人擔心，但目前有這些就夠了。
沒有戰意的傢伙早已逃之夭夭。
「族長們！這附近還有其他村落嗎？」
聽戈畢爾這麼一問，族長們面面相覷。
其中一人誠惶誠恐地回答。
「不……應該稱不上村，是有一個聚落。」
「聚落？」
哥布林說起話來吞吞吐吐，讓戈畢爾不快。
（這是怎麼一回事？小小集落還敢提出來充數？）
追問之下，哥布林族長開始道出詭譎事態。
他們似乎是騎著牙狼的哥布林集團。
聽來令人納悶。
牙狼族是很強的魔物，好集體行動。又稱平原支配者，擁有相當戰力，連蜥人族都無法靠近平原半步。
那些高階種族居然會聽命於哥布林，太匪夷所思了。
哥布林族長還說出更奇怪的事。
那些哥布林追隨一隻史萊姆。
開什麼玩笑。戈畢爾心想。
史萊姆不是最低賤的魔物嗎！哥布林會追隨那種雜碎還說得過去，牙狼族怎麼可能任他使喚。
得去確認一下。
應該有什麼隱情。處理得當，或許能將牙狼族納為己用。
這樣一來，平原地帶也會變成他的勢力範圍。
戈畢爾在自身欲望驅使下展開行動。
族長們告訴他的地點連個村莊都沒有。
這件事惹毛戈畢爾，但他忍住了。為了收服牙狼族，多少得忍耐一下。
脫離首領的掌握後，戈畢爾就不想壓抑自己的欲望。
儘管如此，他還是為了大局忍耐。
對現在的他來說，首領只是妨礙自己成立軍團的阻礙。
能在這節骨眼上收服牙狼族，其他蜥人肯定會認同他當新首領。
強大的平原支配者跟濕地王者聯手，下賤的豬再多也不足為懼！
戈畢爾對此深信不疑。
他要平定半獸人，成為朱拉大森林的支配者。
（這樣一來，我就能在喀爾謬德大人麾下大顯身手了。）
放眼那一刻，這些忍耐都不算苦。
戈畢爾已經讓軍隊的主要部隊前往西斯湖，要他們在那兒待機。
食糧不夠充裕，必須儘快採取行動。沒多餘時間浪費。
部下們前來報告，說發現目標移動的痕跡，戈畢爾隨即下令。
包括他在內，共有十名精銳出動。
他們乘著移動用的騎乘蜥蜴奔走，直指目的地。
在毫無警覺心的情況下靠近該處。
牙狼族明明是危險的魔物，卻服從哥布林。應該是族群里的吊車尾。
（就由我來鍛鍊他們，讓他們找回應有的強悍！）
戈畢爾打著如意算盤。
他根本連想都想像不到。不知道前方有什麼在等他……
光顧著為敬愛的喀爾謬德效力的夢想……