第三卷 第四章 悄然靠近的惡意（1/2）
魔人繆蘭壓抑著感情、走在森林之中。
——繆蘭曾經是住在森林的魔女。
三百年前受到人類的迫害而出逃。不與人類和魔人扯上關係、平靜地進行著魔法研究。
但是，那種時間迎來了終結。就算用魔法延壽、也是有限度的。
面對死亡，繆蘭稍微有點後悔。還未窺得魔法的深淵，所得的知識也沒有後繼者。自己的人生究竟算什麼呢，繆蘭自問。
而這時在她的面前出現的是，魔王庫雷曼。
大約三百年前成為魔王的庫雷曼。
在當時、他與有名的魔人和魔物進行交涉，又或者擊潰他們、以猛烈的勢頭增加著部下。
在繆蘭面前現身，也是為了將她收為部下。
『賜予你永遠的時間、和永不衰老的肉體。作為交換，宣誓忠誠於我吧』
魔王庫雷曼想要得到繆蘭的魔法和知識，向她提出了交易。而繆蘭答應了。
現在想來，那是失敗之舉。
她重獲青春，獲得了永遠的時間。但是，作為代價、失去了自由。
那是說不上等價交換的不平等交易。對於魔王庫雷曼來說，想要欺騙只擁有豐富的魔法知識而對世事知識甚少的繆蘭易如反掌。
宣誓忠誠的同時，繆蘭的心臟被刻下了咒印。
魔王庫雷曼對繆蘭施加的是「支配的心臟」（MarionetteHeart）這一秘術。將高價的魔法媒介與對象的魔力進行融合，使受術者變為魔人的秘術。
秘術成功了，繆蘭由人蛻變為了魔人。同時，也成了無法違逆庫雷曼的提線木偶。
繆蘭擁有很高的魔力，成為了相當高階的魔人。但是失去了自由的她卻並不快樂。
從那以來，她一直是任憑庫雷曼擺布的人偶。
像蓋爾繆德那樣自願被支配者的心情，她無法理解。
繆蘭時常觀察著機會。解除自己身上被施加的咒印，向魔王庫雷曼報仇的機會。但是她的知識告訴自己，那幾乎是不可能的。「支配的心臟」破除的同時，她就會變回普通的人類。那樣一來，被攔住的時間就會像決堤之水一樣洶湧流逝，她的壽命會被瞬間奪走。
而且，還有一個理由，
繆蘭與魔王庫雷曼之間的實力差大得令人絕望。
繆蘭一直服從著魔王庫雷曼，絲毫不敢違逆。幻想著，自己有一天能從這可恨的咒縛中解脫……
而這次。
她被魔王庫雷曼命令進行情報收集。
「我想我並不是戰鬥向的……」
「嗯、你雖然是上位魔人，但並不是戰鬥型。因此、任務是監視其他魔王的部下的戰鬥，並予以記錄。因為不是進行直接接觸，所以你也能辦得到吧？」
繆蘭本以為庫雷曼是想讓自己當尋找新戰力的探子，但是實際上卻並非如此。魔王庫雷曼只是帶著溫和的笑容下了這樣的命令。
魔王庫雷曼。
綽號「人偶傀儡師」。使用掌握人心的技術，如同傀儡一般操縱部下。
對他來說，只有一部分人算得上同伴。而部下不過是道具而已，就算將道具用壞了也毫無反感。為了生存，只有達成他所給的任務了。
這次的任務應該是庫雷曼的既定事項吧。就算繆蘭再多說什麼，估計也只會招來庫雷曼的不快而已。
「明白了」
繆蘭壓抑著感情、服從了庫雷曼。
因為她所能做的，只有點頭而已。
還是懷有眷戀呢，繆蘭自言自語道。
回想起自己曾經是自由之身的時候，充滿了傷感。
繆蘭轉換了一下心情，為了執行被賦予的任務，而在周圍布滿了幻覺魔法：魔法感知。儘管這是探知魔素流動的魔法，但是通過與固有能力『魔力感知』並用，能夠讀取更廣範圍的情報。
繆蘭能夠存活幾百年、靠的不僅僅是運氣，她的實力也有著相當的保證。不擅長直接戰鬥雖然是事實，但是那也絕不意味著無力。
繆蘭是魔導師（Wizard）、能夠使用三種系統以上的魔法。儘管戰鬥力不及蓋爾繆德，但是考慮到便利性的話，繆蘭則是遠在他之上的上位魔人。庫雷曼很清楚她的這種特性，所以給了她適合的任務。
（反應是……）
魔法發動的同時，大量情報流入腦中。僅僅片刻的調查，就感知到了周圍擁有巨大魔素量的魔人的存在。
看來監視對象的支配領域就在附近，繆蘭提高了戒備。同時將意識無限集中、把視線轉向目標——
*
繆蘭看到的是不可思議的光景。
眾多魔物將樹木砍倒，並將其加工。大的樹木被搬走，小樹木大概是因為空間系能力吧，瞬間就消失無蹤。
似乎是在砍樹鋪路的樣子。在工作者的後方，可以看到平整漂亮地道路延伸開去。
其中，還有掘出埋在地面的大岩石、將其粉碎的人。而碎成小塊的石頭則被搬走，均等地鋪在地面上。隨後，又用巨大而笨重的鐵製圓木一樣的東西、將地面碾壓平實。
鐵製的圓木——那是應利姆露要求製作的壓路機的一種。設計上是靠人力——這裡是有力的魔物——來進行拖拽，而前後兩側有把手，前後配置三人。儘管有著很大的重量，但是三名魔物配合著號子聲、能夠輕易拉動。在圓筒通過後，碎石被填實，漂亮地平整地面就完成了。
看上去是魔物中的上位個體在進行指揮，所有人協力開拓著道路。那是繆蘭第一次見到的光景。
執行的是豬人族（Highorc）們。其中有一個身穿全身鋼鎧、縈繞著異常妖氣的上位種。
那是先前感知到的、擁有格外巨大魔素量的魔人的正體。
（看來是豬頭帝贏了、進化了呢——）
儘管繆蘭如此判斷，但是自己下結論是不合監視者本分的行為，她拋開了這種想法。因為所謂監視者，其工作只不過是收集情報而已。
就這樣，繆蘭將數日時間花費在了監視上。
一邊進行記錄一邊監視工作的同時、突然在意起來：完成的道路前面究竟怎麼樣了呢？
（是啊，繼續這樣監視目標魔物說不定是正解，不過果然還是廣為收集情報為好呢）
小心謹慎的庫雷曼、肯定會問起的吧。長時間相處的繆蘭能夠清楚地想像到那幅圖景。
想要逃離「在強於自己的魔人身邊、努力不讓對方發現的同時持續進行監視」帶來的壓力、這種想法繆蘭也無法否定。
總而言之，繆蘭中斷了監視、開始移動位置。
一邊在森林中迂迴，一邊小心不被發現、踏上完成的道路。然後，開始沿路朝與工地相反的方向直線進發。
同時不忘用認識妨礙的魔法隱藏自己的身姿。
持續跑了幾小時。
繆蘭的固有能力『魔力感知』傳來了新的情報。
（這是……相當程度的上位魔人來了呢。那是——「黑豹牙」佛比歐！？既然派遣了三獸士、就說明魔王卡利昂是認真的呢——）
擁有驚人力量的上位魔人，繆蘭之流在其面前根本就微不足道。就算對手是豬頭帝，佛比歐肯定也沒有問題。
不過，不可思議的是佛比歐的動向。直接無視了豬頭帝，好像是前往了別的地方。
那是繆蘭所走的前方。這條道路所連著的場所吧。
究竟那裡有什麼呢，繆蘭產生了興趣。
因為職責是情報收集，所以絕對不能太靠近對方。但是，繆蘭有著能夠看清遠方的魔法之眼。
被好奇心驅使，繆蘭開始追趕佛比歐。
過了一會——
看到前方有個巨大的開闊場所。
有著不並用魔法就無法認知的遙遠距離，但是佛比歐似乎降落在了那裡。
（也就是說，那裡是目標場所呢。是豬頭帝的根據地嗎？佛比歐打算先擊潰其大本營嗎？）
繆蘭在疑問著的同時，將「視線」轉向佛比歐降落的地點。
然後，她後悔了。
（魔、魔王米莉姆——！？）
堪稱絕對的、暴力之波動。
而釋放著波動的是，擁有美麗的粉金色頭髮的少女。
那名少女微然一笑。那是，絕對的存在——魔王中的一柱。
擁有「破壞之暴君」的綽號的、魔王米莉姆本人就在那裡。
儘管是用魔法進行的遠距離監視，但魔王米莉姆注意到了繆蘭。微笑的同時、投來了凌厲的視線。
繆蘭在無比的恐懼之下慌忙解除了魔法。但是，已經被對方捕捉到了，大概太晚了吧。就算當即開
始逃跑，也不覺得能逃得掉。
所幸，米莉姆沒有行動的意思。儘管注意到了繆蘭的「視線」，卻饒過了她。
「互不干涉、原來如此呢……撿了一條命啊……」
繆蘭不禁出聲自言自語，慢慢地站起身來。儘管和米莉姆對上視線極具衝擊性，不過確認到對方沒有出手算是萬幸。
通過影像看到米莉姆周圍有一些魔人們、因也就代表著不只是豬頭帝，謎之魔人們也存活了下來。
到底該向魔王庫雷曼如何報告才好呢……
繆蘭反覆思索著、離開了此地。
*
繆蘭結束向魔王庫雷曼的報告之後，憂鬱地嘆了口氣。
最初聽到的是『居然被監視對象發現，實在是太過粗心大意啊』。
想起來就覺得火大。
『連份工作都做不好，你還真是毫無價值啊。擅自死了的話會給我添麻煩，今後多加注意。就這麼繼續監視，等我下一個命令』
接著像是很不快似的甩下了這麼些話。
對於魔王庫雷曼而言，繆蘭大概也和蓋爾繆德一樣毫無價值吧。
魔王庫雷曼就是這種男人。
如同「人偶傀儡師」之名，非常善於命令指揮。但是，他從不重視部下。在他和部下之間，只有支配者和奴隸的關係。
（失敗。真是失敗啊……對那種男人宣誓忠誠卻陷入了這種窘境……）
繆蘭隱藏內心的想法，開始思考別的事情。
現在能夠確認的是，為了活下去、決不允許再度失敗。儘管被賦予的職責只有情報收集，但是以魔王米莉姆為對手的話，這也相當困難。再這麼繼續監視無異於自殺行為。
繆蘭知道，米莉姆這個魔王絕對不笨。只是因為急躁而被人視為缺乏遠慮，但實際上並非如此。再要說的話，她有著高到異常地直覺，在她面前無法很好地隱藏。
而另一樣在意的事情是，庫雷曼所說的『下個命令』。就這麼照著吩咐行事絕非良策，繆蘭的直覺這麼告訴自己。
（絕不能重蹈蓋爾繆德的覆轍）
情況很糟糕。就這樣毫無作為，將會招致自身的滅亡。
（再糟糕不過了呢。但是——）
繆蘭做好了覺悟。
儘管狀況令人絕望，但是這有可能也是機會吧，繆蘭想道。
因為長年為庫雷曼工作，已經能在某種程度上預讀他的思考。正因為如此，繆蘭注意到庫雷曼正在策劃者什麼大陰謀。
如果不從庫雷曼的支配下逃脫、等待著自己的就只有死路一條。
那麼就先發制人、讓他認為繆蘭已死的話……或許、能夠使「支配的心臟」得到解除、獲得自由。這是繆蘭賭注的希望。
能夠獲取令庫雷曼欣喜的消息的話那就最好；但是用那消息換取自由，當然不可能。
但就算沒到換取自由的地步，也有可能和當初計劃的一樣誘使他認為繆蘭死了。
而魔王米莉姆的存在，又正好能夠自己在不讓庫雷曼注意到不自然之處的情況下行動。
魔王米莉姆只要惹出點什麼事的話，將會相當引人注目。藉此足以勾起庫雷曼的興趣，而那時繆蘭的事情就會顯得微不足道。
繆蘭下了這樣的結論。
魔王米莉姆的行動很難預判。但是，能被人稱為「破壞之暴君」的魔王的行動，應該能夠成為投入水中的石頭。
掀起的波紋越大，繆蘭就越不會受到注目。
但是，絕對不能心急。
魔王庫雷曼是不可不提防的男人，不完善的企圖會被他輕易看穿。
現在先進行蟄伏，繆蘭能夠做到的就只有忠實徹底地執行任務而已。
繆蘭靜靜地等待時機來臨——
●
魔王庫雷曼結束和繆蘭的通信後，小聲嗤笑。
儘管作出了像是排擠繆蘭的發言，但是至今為止一切都與庫雷曼計劃的一樣。根據米莉姆會談時的樣子，庫雷曼就已經想定她會親自前去。基於這一點，絕不能讓她覺得庫雷曼對謎之魔物們沒有興趣。因為訂立這個計劃並且最為積極地推進的就是庫雷曼本人。
庫雷曼想要的是能夠成為忠實傀儡的魔王、而現在含有不確定要素，他判斷現在將存活者擁立為魔王是很危險的。而且，也絲毫沒有把他們收為部下的意思。要是手上握有什麼弱點的話另當別論，但庫雷曼沒有像卡利昂那樣用實力征服對方的念頭。
但是，沒必要說明這一點。只要讓米莉姆覺得庫雷曼也有興趣，不讓她產生疑心就好了。
既然庫雷曼真正的目的是籠絡芙蕾，那麼將米莉姆的注意力引到謎之魔人身上會更利於行動，這也是一個理由。
這樣一來，米莉姆應該會因為自己先於庫雷曼下手而竊笑吧。米莉姆直覺很準，拙劣的騙術會招致失敗。正因為如此，必須讓繆蘭認真行動。就算繆蘭因此被米莉姆幹掉，也不算什麼問題。
因為被米莉姆發現，繆蘭的職責就到此為止了。就算今後被米莉姆解決掉，庫雷曼也沒什麼損失。
「事到如今，繆蘭之類畢竟只是可以隨意捨棄的棋子。她的知識已經為我所得，戰鬥方面也派不上什麼大用場。差不多到也該處理掉的時候了，時機正好」
庫雷曼冷酷地自言自語道。
這時——
「一如既往說著殘酷的事呢，庫雷曼。我很難過哦。道具必須要小心使用才行，拉普拉斯也說過的喲？」
庫雷曼的話本不是對任何人說的，卻響起了回應聲。沉澱於房間一角的黑暗之中，一名少女出現了。
戴著如悲嘆般的眼淚圖案的、小丑假面的少女。那名少女以悲愴的聲音對庫雷曼發話。
但是，庫雷曼並沒有表現出慌張。
「哦呀，回來了嗎。真早啊，緹亞」
泰然地轉過身，親切地朝少女打招呼。
絲毫不介意私室被人侵入，聲音裡帶著深情。對於庫雷曼而言，這是很罕見的事。但是，這是理所當然的。因為這名少女、是庫雷曼真正的同伴。
和中庸小丑連的副會長「享樂的小丑」（WonderPierro）拉普拉斯一樣、「淚目的小丑」(Teardrop)
緹亞，也是庫雷曼的舊友之一。
「嗯。這次可稍微有點辛苦呢。不愧是魔王，芙蕾的支配領域沒辦法自由行動喲」
「那倒是啊。沒被注意到吧？」
「那沒問題。調查也結束了喲！我也是中庸小丑連的一員、多少相信我一點啊！」
「哈哈哈哈哈。我當然相信你了、緹亞。不過、你也別太勉強了，我可是很擔心的」
庫雷曼愉快地笑著勸解緹亞。和先前對繆蘭的態度截然不同，聲音裡帶著對緹亞的憂慮。
一下就能令人明白、庫雷曼是真的在擔心緹亞的程度。
「真是的！別總是我當小孩子看啊！」
「哈哈哈哈哈！我知道了啦，緹亞。不過話又說回來，你聽說了嗎？魔王米莉姆好像相當中意那些魔人們的樣子。這可是出乎意料的有趣的展開啊。動用三獸士的卡利昂，估計也沒想到魔王米莉姆居然會親自出馬吧。真是令人愉快」
緹亞咕噥著「那就好」的同時，歪著頭提出疑問。
「不過啊，實際上如何呢？雖然我沒見過那個水晶球，不過真是能讓魔王米莉姆產生興趣的厲害的魔人嗎？」
緹亞出於純粹的好奇心向庫雷曼發問。庫雷曼則對緹亞坦誠地回答。
「——說得、沒錯呢……老實說，無法無視的程度。雖然實力敵不過我、但是——」
庫雷曼暫停思索了一下。
「拉普拉斯說、該說是令人害怕嗎……有種奇怪的感覺、之類的。雖然我覺得他想太多了，不過從不止是豬頭帝、連謎之魔人們都活了下來的現狀而言，稍微有點在意呢」
庫雷曼甄選詞彙、總結道。
「哼、是嗎——」
緹亞聽了庫雷曼的話，浮現出有點理解的表情。
接著、緹亞說道。
「那個狡猾的拉普拉斯都說令人恐懼的話，果然是有什麼對吧？是豬頭帝和那些傢伙和解了嗎、還是說某一方順從了勝利的一方呢，在尚不知情的情況下、我想無法判斷其價值。至少應該先了解魔王米莉姆對它們產生興趣的理由才是喲」
「確實……被你這麼一說的話我無法否定」
「是吧？平時明明一直這麼慎重的，還真不像是庫雷曼你的風格呢」
既然緹亞說到這種地步，庫雷曼也不得不改變認識。如果這是來自部下魔物的進言，估計不會誠實地應對吧。搞不好還會惱羞成怒殺
死部下。
「也許吧。說不定有些操之過急了。得從更多方面搜集所有情報加以研討才行」
「嗯。那就對了喲」
庫雷曼採納了提亞的意見，打算對魔人們也進行調查。
並不是出於增加部下之類的目的，也不是說將計劃推倒重來。
只有一點。
魔王米莉姆對什麼這麼有興趣呢？
被緹亞這麼一說之後，開始對此相當好奇。如果知道魔人們的情報的話，肯定能夠得出答案。
對於魔王庫雷曼而言，上位魔人之類完全是無所謂的存在。
庫雷曼再度轉換心情、聽取緹亞的調查結果。
「那麼，報告就拜託了」
「嗯。芙蕾她啊，好像不打算與鳩拉大森林扯上關係」
「果然芙蕾沒有行動嗎……那邊到底怎麼樣了呢、掌握內情了嗎？」
「嗯、很順利喲！」
說著，緹亞展現出得意的微笑。
這一次，因為拉普拉斯在別處行動，緹亞代他接受了庫雷曼的委託。
委託內容是調查魔王芙蕾。為了掌握芙蕾的弱點、以情報收集為目的。提亞接受委託、侵入了芙蕾的領地。
儘管看上去是名少女，但緹亞也是超一流的實力者。
「怎麼說呢、芙蕾果然在警戒著什麼的樣子。領地全境、有翼族四處來回，好像是在準備戰爭的感覺吶」
「果然是這樣啊。知道原因嗎？」
庫雷曼這麼一問，緹亞得意地笑了。
「我知道喲。真是令人吃驚！說是那個暴風大妖渦（Charybdis）要復活了所以很慌張喲！」
緹亞開心地宣告。
聽到這話，庫雷曼明白了。
「原來如此、原來如此……那麼、緹亞——我想拜託你下一個任務，預定上沒問題嗎」
「尼嘻嘻。我就覺得會這樣。我把福特曼那傢伙也叫上了，就算來點武戲也沒問題！」
「呼呼呼、不愧是你啊緹亞。不過，希望儘量不要使用暴力。首先是進行尋找封印之地、看看能不能馴服卡律布狄斯之類的工作」
「我知道了！交給我吧庫雷曼！」
「場所恐怕是——」
「說了交給我了吧！那麼，我走啦」
留下這麼句話，緹亞再度沉入積澱的黑暗之中。
看著她離去的庫雷曼，眼中難得浮現了擔心之色。
但是，眼光隨即變回了平常的無畏之色。
「那麼、暴風大妖渦，是嗎。原來如此，據說能與魔王匹敵的力量究竟有多少呢，非常期待啊——」
自言自語著，庫雷曼露出含有愉悅的笑容，潛入了思考的海洋。
●
獸人族之王卡利昂尋求強大而號稱魔王，是四百年前的事情。
當時是動盪的時代，新舊魔王的交替十分激烈。據說以五百年為周期發生的世界大戰。正是在這戰爭結束之際的事情。
與卡利昂同時誕生並且活下來的是魔王芙蕾。遲了數百年後誕生的魔王是庫雷曼。
而距今兩百年前，打倒咒術王而自稱魔王的是，雷昂·庫洛姆威爾。
這年輕世代的四人被稱作「新世代」。
相對的，舊世代都是歷經兩次以上的大戰並生存下來的勇猛者，強度可謂完全不是一個等級。
因此，新時代魔王中，很多都是圖謀擴大自己的勢力者。
卡利昂也是這樣的魔王、他尋求強者也是無比當然的事情。
魔王卡利昂的三獸士之一「黑豹牙」佛比歐，是最理解主君這種心情的男人。
正因為如此，儘管敗北於堪稱恐怖的壓倒性的魔王米莉姆、卻還潛伏於森林之中。就這麼厚著臉皮回去無異於強人所難。
魔王卡利昂估計只要說明經過就會笑著原諒他吧。但是，佛比歐的自尊不允許這種事。
辜負有大恩於自己的卡利昂的期待，是佛比歐絕對無法容忍的。
「絕不允許這種事情！」
佛比歐如同吼叫般高喊。
「請冷靜下來，佛比歐大人！」
「那次敗北是不可抗力。以魔王米莉姆為對手，就算卡利昂大人也——」
「混帳東西！卡利昂大人絕不會落得如此難堪的啊。只不過是我還不夠成熟而已。我的自尊不允許我這樣空手而歸」
在話中帶怒的佛比歐面前，部下四人無言以對。
已經潛伏了一周。其間、時常輪流監視著城鎮，魔王米莉姆好像一直滯留在鎮上。而且，擴建道路者和建設建築者、還有目標魔物們也時常來來往往的樣子。
還有一些專門調配食物和進行周邊調查者，由此可見他們是有著驚人統率力的集團。佛比歐對此也難以掩飾內心的驚愕。
「說來啊、那群傢伙居然自己建設著城鎮……儘管先前把他們看做是下等魔物，可他們卻有著我們也難以企及的技術……」
「正是如此。不是收為部下、而是值得以一國身份進行建交的程度」
展現出身為智慧者一面的佛比歐的意見，得到了猿獸人恩里奧的贊同。對方被分為數班，各自在統率者的命令下有序地進行著作業。可以明顯看出，他們擁有恩里奧他們的國家——獸王國尤拉薩尼亞的石建住家、和僅僅只是平整外露的土地所成的道路所完全無法比擬的、高度的技術。
「啊啊……就算魔王米莉姆不在，我們採取的行動也是錯誤的。不由分說地就打算讓對方成為部下，肯定不會得到對方信任的吧。但是，現在才說已經太晚了。而且，敗北於魔王米莉姆的屈辱，就算傷勢痊癒了也不會消失。為了不給卡利昂大人添麻煩，必須想辦法復仇才行！雖然我也知道這不可能、可沒有理由做不到啊！」
佛比歐這麼說著，平時的開朗表情消失了、變得如同鬼魂般陰沉。
迄今一直都是以絕對強者的身份稱雄的佛比歐、初次體驗到了挫折，所以才會露出如此表情。佛比歐從來沒有輸給過卡利昂以外的人。儘管心裡清楚敗於米莉姆是沒辦法的事情，可是佛比歐的心力，屈辱的火焰還未消失，仍然冒著濃煙。
「可是、就算您這麼說——」
恩里奧知道佛比歐的心情。但是，向米莉姆復仇完全不現實。正準備開口勸說佛比歐打消這一念頭——
「哎呀哎呀，我能明白。那不甘的心情、我也非常能夠理解呢」
卻被這樣的聲音妨礙了。
「什麼人！？」
「到底什麼時候？」
佛比歐的部下們慌忙警戒，但為時已晚。因為那名人物已經走到了圍在篝火旁的佛比歐他們身邊。能在身為上位魔人的佛比歐他們沒有注意到的情況下靠近，可以看出此人的能力之高。
「呵——呵呵呵。貴安，各位！我名為福特曼。中庸小丑連之一「憤怒小丑」福特曼就是我。今後請多關照！」
謎之人物很有禮貌地打招呼道。
肥滿的身軀、加上憤怒表情的小丑面具。
以快活的語氣說話的小丑，散發出一種一樣的氣氛。
「是啊是啊。希望別那麼警戒嘛。我是緹亞。我也是中庸小丑連的一人。而且啊，「中庸小丑連」算是萬事屋啦，不是你們的敵人喲！」
從那名小丑——福特曼身後出現的是、戴著淚目的小丑面具的少女。
憤怒的小丑假面男、和淚目的小丑面具的少女。這樣的奇怪二人組向佛比歐他們搭話。
在佛比歐他們看來，不加以警戒根本是不可能的。但是，既然能夠突然出現，就代表這兩個人確實有實力。那麼，先相信對方不是敵人的說辭好了、佛比歐先開始確認二人的目的。
「嚯？叫「中庸小丑連」的什麼萬事屋、沒聽說過呢。不過，這個先不管。比起這種事情，你們的目的是什麼？」
面對佛比歐的疑問，福特曼開心地回答。
「呵——呵呵呵。我啊，是被憤怒和憎恨的感情呼喚而來的喲。在這個地方，感覺到了上等的憤怒波動。源頭就是您吧？您為何而生氣呢、請務必讓我耳聞。必定會給您幫助的」
福特曼巧妙地將憤怒的表情變化成了奇怪的笑容。
「你以為我們會聽這種可疑的話嗎？佛比歐大人，沒必要聽著這種傢伙說的。可以消滅他們嗎？」
「說的沒錯。不請自來而且來到這種地方、絕不一般。你們看上去好像也是上位魔人，不過找錯對手了吶。我們可是魔王卡利昂的獸王戰士團所屬者。區區野生魔人程度以為能敵得過我們嗎？」
佛比歐的部下們還沒聽他的意見就斷然拒絕。實在是太過可疑，再加上野生魔人之流居
然誇下海口說要幫自己、實在是令人火大。他們在魔王卡利昂的部下之中也算是精英，還沒墮落到要靠這種可疑人物的幫助
但是，福特曼將他們的話當做是耳旁風、繼續說道。
「想要力量吧？我們有哦，非常特別的力量。當然，風險也很大。但是，當戰勝那風險時，能得到的力量是無與倫比的」
「——嚯？」
「是啊。你很想打贏那個人吧、魔王米莉姆。那麼，你也成為魔王就好了喲！」
現場不知不覺被寂靜所籠罩。
咕、傳來了誰咽口水的聲音。
「你說、魔王？你們想用這種戲言來騙我——」
「暴風大妖渦（Charybdis）——您可有耳聞？」
福特曼小聲說出的一句話、長生了極大的效果。一聽到卡律布狄斯之名，佛比歐僵住了。
而後——
「那個大怪魚的邪惡力量、是可以匹敵魔王的呢。如果你不要的話，我們就去找其他人看看啦！」
緹亞像是追擊似地說道。接著，開始催促福特曼離去。
令人迷惑、焦急，剝奪其判斷力妨礙其冷靜的思考。這正是惡魔的耳語。
「——慢著」
佛比歐敗給了自己的欲望。
「萬萬不可，佛比歐大人！」
「絕不能聽這些傢伙的話！」
佛比歐無視部下的聲音，將緹亞叫住了。
「告訴我詳情」
佛比歐那對準福特曼的眼瞳中，染上了野心與瘋狂。
說不定能給那個擁有強大力量的魔王米莉姆來個出其不意。甚至還有可能實現自己以魔王的身份君臨天下的夢想。
想像著這些，佛比歐拋開了自身的冷靜。
（對啊。我從最開始就覺得不爽。為什麼區區的雜魚豬頭帝之流，會被拔擢為魔王啊。開什麼玩笑。是啊……既然說需要新魔王的話，由我來當也想必沒有意見才是。只要我變強的話，卡利昂大人也會笑著原諒我的吧！）
佛比歐原本就思考偏於武斷、很容易就被緹亞和福特曼的花言巧語所哄騙。
「哦哦！不愧是佛比歐大人呢。正是如此啊。成為魔王的、除了您沒有別人了！」
「哦哦、有幹勁了是嗎？就是這樣呢、果然強者就必須成為魔王呢！我也這麼想喲。所以，佛比歐大人您再合適不過了！」
但儘管如此，佛比歐也不是傻瓜。
一邊嚴密觀察抬舉自己的二人，一邊也不忘詢問情況。
「你們很煩啊！我說了要你們告訴我詳情的吧。我答應你們的條件，對你們而言又有何好處？肯定是有什麼目的的吧！究竟是出於什麼目的？」
佛比歐的這種質問，早已在緹亞和福特曼的預想之中。
「當然能夠獲利啦。佛比歐大人成為魔王的話，對我們多多捧場即可。當然，也請給我們多行方便！」
「呵呵呵。而且，僅靠我們沒辦法馴服卡律布狄斯。難得發現了它被封印的場所，再這樣下去可就浪費了。就在這時，正巧發現了佛比歐大人您吶！」
二人講述了能輕易得到佛比歐接受的理由。
「原來如此、呢。不過尚不清楚我能否馴服卡律布狄斯——」
「呵——呵呵呵、請儘管放心。佛比歐大人您一定會成功的！
而且，就算萬一失敗了我們也不會要求任何報酬。因為我們向來是只有成功才會向客人收取報酬的。至少這一點，我想讓您相信我們萬事屋「中庸小丑連」！」
原來如此，佛比歐想道。他們大概是想在自己成為魔王的時候邀個頭等功吧。
那麼，為了以防萬一、自己先辭退魔王卡利昂的部下，就算失敗了應該也沒什麼損失。
佛比歐自身有著對力量的渴望。而且也擁有馴服卡律布狄斯的自信。因此，沒有恐懼失敗、而是確信自己的成功，決心接受他們的提議。
而二人對佛比歐評價頗高，像是已經成魔王了一樣、將他捧上了天。又或者說、佛比歐已經中了二人的圈套了吧。
「好啊、我接受你們的提議！」
就這樣，佛比歐答應了。
憑著本能、在緹亞遞出的契約書上簽了字。
*
佛比歐對部下們下達了最後的命令。
「你們回到卡利昂大人的身邊去。然後傳達事情的來龍去脈」
「佛比歐大人！？」
「可是……」
佛比歐制止了動搖的部下們、繼續說道。
「聽好了，你們幾個。告訴卡利昂大人、我不想給他添麻煩，所以將三獸士的地位奉還，解甲歸田。在野的魔人擅自作出的行動，沒理由被任何人指責的吧。而且——現在開始我將化身修羅、讓自己的力量得到魔王米莉姆的認可」
佛比歐決意已定。不如說，思考極端地偏向了對魔王米莉姆的復仇行動。就像是屈辱與憤怒的感情並未消失，而是不斷驅策著佛比歐一般……
恩里奧看著上司這幅樣子，在沉默中仔細思考。連進諫佛比歐的同伴們都不顧、持續觀察著
作為佛比歐的心腹、常年侍從著他的恩里奧非常清楚，佛比歐一旦下了決定就不會反悔。而且，知道現在佛比歐的心無可動搖。
正因為如此——
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