第十四卷 第三章 帝都、混亂（1/2）
帝都的黑暗很深。
由於科學文明的恩惠，帝都那排列整齊的街道，被天然氣街燈照的通明。即便如此，仍然存在人們看不到的后街。
即使是持續發展的帝都，要將黑暗全部驅逐依舊是很遙遠的事。
在帝都的黑暗中，米夏靜靜地行走著。
這黑暗是米夏出生成長的地方。
比起恐懼，反而感到心平氣和的舒適。這就是，名為米夏的女性。
優樹的報告結束後的數日，米夏一邊潛伏隱藏一邊忙於政變的準備。
目前，帝國軍正在遠征。在這種狀況下，作為隨軍人員的米夏外出是十分危險的。如果被視作陣前逃亡是會被判死刑的，事實上又確實是陣前逃亡。
可是，米夏卻顯得堂堂正正，臉上毫無懼色。
從米夏的態度中能夠清楚的窺見，其對帝都的黑暗了如指掌的自信。
說到底，米夏從事的多是幕後工作，戰鬥能力也很優秀。雖然不及維加和達姆拉達，但米夏運用頭腦的實力是貨真價實的。
情報收集是她的拿手好戲，並且她自負能勝過多瓦爾貢王國的暗部和布魯蒙特的諜報人員。正因如此，米夏才會覺得能徹底瞞過帝國情報局。
事實上，在帝都存活至今就是她的實際成果。米夏同往常一樣，向目的地走去。
但這麼做似乎是一記敗筆。
雖然米夏並沒有疏忽大意，卻出現了一個男人擋住去路。
那個男人的名字是近藤達也。
隸屬於帝國情報局，被稱為「以情報為食的怪人」。達姆拉達雖然沒有泄露，但其真實身份恐怕就是帝國皇帝近衛騎士團的團長。至少，是米夏絕對戰勝不了的對手。
「深更半夜的，你打算去哪裡？」
近藤冰冷的聲音響起。
米夏內心咂嘴，臉上笑著回答。
「啊啦，這不是近藤中尉嘛！近藤中尉才是，這麼晚還在工作嗎？」
先不管內心什麼樣，米夏表面上做出不慌不忙的反擊。但是，現下的狀況無疑是最糟糕的。
（在這龐大的帝都里，竟然能刺探出這麼偏僻的地方……不愧是怪人呢。打也打不贏，護衛們更是連爭取時間都做不到。）
突然出現在眼前的近藤，似乎是單獨行動的。可即使如此也不容樂觀，米夏努力地尋找著逃出這個場合的方法。
「你是卡里玖里奧軍團長的隨行參謀，米夏是吧？在作戰行動期間，為什麼回到帝都？」
近藤用極為認真的語氣，問米夏。
「你嚇到我了，近藤中尉！ 實際上，我是受到卡里玖里奧閣下的密令，回到帝都的。」
總之先糊弄過去，米夏這樣回答道。與此同時，毫不大意地觀察周圍的情況。
狹窄的巷子裡沒有人影。這雖是好事，但問題是護衛們的氣息也消失了。
（已經被處理掉了嗎？我連戰鬥的氣息都沒有注意到，到底有多大的實力差距啊……）
只是一瞬間，米夏就掌握了情況。
即使沒有直接見過面，近藤也不可能不認識米夏。雖然不清楚近藤是如何看待米夏的，但光靠花言巧語來突破這個場面無疑是困難的。沒多廢話就把護衛處理掉了，應該可以認為欺騙已經行不通了。
如此判斷的米夏，決定向預定見面的達姆拉達求助。
突然，一個討厭的想法划過腦海。
（為什麼我的位置暴露了？雖然優樹大人決定相信達姆拉達，可是他真的可信嗎？）
指定約見地點的是達姆拉達，今天協商的內容是，關於明日與魔王莉姆露的機密會談內容的聯絡準備。
（不妙，這太不妙了。達姆拉達有背叛的可能性──不，不要那麼想。且不說優樹大人的判斷，我對達姆拉達也有恩情。）
米夏和達姆拉達，有長達二十多年的來往。身為統率秘密結社「三巨頭」的頭領同僚，米夏比優樹還要了解達姆拉達這個男人。正因如此，米夏才會更加混亂。
達姆拉達是個冷靜理智的男人，從他口中的情報判斷，可以認為沒有背叛米夏他們的理由。
並不是米夏想要這樣相信，而是聽了優樹的說明才認可了。這樣的話，現在就不是迷茫的時候，而是到最後也要相信同伴。
米夏定下心來，凝視近藤。
「感謝偉大的魯德拉陛下，讓我在這裡幸運的遇見了您。」
「哦？」
「是中尉吧？處理掉那些追捕我的人。我一個人的話，要對付那麼多對手想必會很困難。」
「原來如此，你想按這樣的情節演下去啊。」
「啊啦，難道是我被懷疑了嗎？我是為了傳達到手的情報，拼死地從那個地獄回來的。」
米夏繼續堂堂正正地表演。
她賣弄風情地走近近藤，倚靠在他的懷裡。
充分利用自己「女人」的魅力去籠絡男人，是米夏的拿手好戲。
具體的實施手法就是，通過同時使用〈香水系咒術〉和幻術魔法〈魅了〉來影響對方的思考，在阻礙思考的同時刺激對方的本能，最終使其成為米夏的俘虜。
再通過更加深入的身心重疊，提高其對米夏的依存度。這樣一來，就等同於支配了對方。
在與卡里玖里奧的交涉中，通過幾次交合，已經達到還差一點點就能完成籠絡的階段了。
不僅是卡里玖里奧，很多男人中了米夏的花招。對至今沒有敗績的米夏來說，這才是最強的王牌。
即使是實力上遠遠不及的對手，在肉慾面前也會淪陷。米夏如此確信，用柔軟的手抱住了近藤。
用豐滿的胸部緊貼近藤，展現自己的魅力，然後偷看近藤的反應。
突然，近藤的氣息鬆弛了。
米夏微微一笑。
（呵呵，太好了。看起來很硬派，但近藤果然也是個男人呢。）
效果比想像中的要好，這樣的話總還有辦法。
「吶，去更好的地方吧？比這裡，更安靜的房間，吶？」
將嘴唇貼近近藤的耳朵，輕聲呢喃。作為回應，近藤的右手動了一下，米夏聽到他嘟囔了一聲「知道了」。
（看來能行呢。最好的結果是，在目的地與達姆拉達匯合。如若不行，就想辦法靠肌膚之親將他變成我的俘虜──）
這是米夏腦中最後的思考。
嗙的一聲脆響。
米夏癱倒了，從頭部左側流出鮮紅的血，浸染了地面。
近藤的手中，握著不知何時拔出的南部式大型自動手槍，看那槍口冒出的硝煙，就知道它是擊穿米夏太陽穴的兇器。
近藤的表情沒有任何變化，宛如什麼都沒發生似得收回手槍。
情報已經提取完畢。
通過獨特技能『解讀者』，可以讀取接觸對象的思想。
無論是米夏的目的，還是優樹的企圖，甚至是遠征帝國軍的末路。讀取全部的情報，連一秒的時間都不需要。
儘管讀取了如此重大的情報，他的表情仍沒有變化。
只是無趣的向著黑暗搭話。
「──政變嗎，愚蠢。你做出這樣的勾當，還打算主張自己沒有背叛陛下嗎？」
本應無人回答的黑暗中，一個男人搖搖晃晃地出現了。沒有回答近藤的質問，而是走近倒下的米夏。
來者正是達姆拉達。
「近藤啊，沒必要殺掉吧？這個人只要好好培養，還是能對陛下有用的」
「不，這種可能性為零。這個女人的實力按序列來看，最多也就達到三十七位，如果實力能進入十幾位倒還有點可能，這種程度的女人是沒法為陛下派上用場的」
我刻意擺出毫無防備的樣子，卻連我的防禦都突破不了──近藤冷酷地說道。
達姆拉達聞言，聳了聳肩。
如果近藤這麼說那應該就沒錯了，所以他也不再反駁。
只是──面對曾經的夥伴米夏，心中難免複雜。
達姆拉達跪在米夏旁邊，將手覆蓋在遺體的左側頭部。柔和的光堵住了遺體的傷口，把米夏飛出來的眼珠子按回去，合上眼瞼。
最後，擦掉她臉上的污漬，做了些取回少許美麗的措施。
達姆拉達沒有能力復活死者，但至少能做些讓她安息的措施。
「沒意義的事。放著不管，天亮之前屍體就會被處理完畢。比起這個，快回答我的問題」
「我不像你，沒法割捨的那麼清楚」
「天真」
「你才奇怪呢。這麼年輕，卻為何要徹底地扼殺感情？」
「我沒有感情，只是這樣而已
。」
「怎麼可能──」
「我見過地獄，把我從地獄裡拯救出來的，是魯德拉陛下。你如果變成敵人，我可絕不饒恕」
「我是陛下忠實的奴僕，絕不可能背叛。」
「這可不好說。別忘了，你還中了我的術。若想得到信任，就用行動來證明。」
說完這些，近藤頭也不回的走了。
達姆拉達看了一眼米夏的屍體後，也離開了這裡。
帝都的夜很長。
該做的事，還沒有做完。
那之後──
經情報局之手，米夏的屍體被不留痕跡的處理掉了。
帝都的黑夜很深，將所有的事件埋葬無蹤。
●
受優樹的指示，卡嘉莉立刻行動起來。
要實行政變，細緻的準備是必不可少的。
當天傳令就被發出，數日間重要人物從世界各地集合而來。
在優樹帝都的豪宅中，有將近三十名幹部蜂擁而至。
這回召集的是，對優樹宣誓絕對效忠的人。
除了像維加一樣潛入其他軍團不能參加的人，已有差不多半數的幹部聚集在此。
政變的計劃從以前開始就持續準備著。聚集在這裡的人們，都懷著終於到這個時候的心情等待著優樹的發言。
全員都是有一定實力的人。
依靠自身的實力，在軍隊裡嶄露頭角。
從最初開始就不存在對皇帝魯德拉的忠誠心。甚至還有人，因自己將給這個國家帶來革命而興奮不已。
來自異世界的來訪者。
與異種族混血的異能者。
為了追求強大而反覆進行非人道實驗的實驗體。
優樹培養的一流冒險者。
也有達姆拉達收集的奴隸戰士和米夏保護的魔人們。
他們信奉的是暴力。
這就是，這支混合軍團的價值觀。
踏上巨大的複式樓層階梯，有一間會議用的大房間。
估摸著全員都坐上椅子的時候，優樹帶著卡嘉莉進來了。
「呀啊，大家，都到齊了呢。」
一如既往的開朗語氣，優樹笑著打招呼道。
「明天，預定要和魔王莉姆露進行會談。已經讓米夏去叫達姆拉達了，詳細情況等達姆拉達來了再說。」
聽到這個發言，會場騷動起來。
「不是只有我等來做嗎？」
「魔王莉姆露為人狡猾，不可大意。能相信嗎？」
「不對，等等。說起來現在還是戰爭中吧？魔王莉姆露身為戰爭的當事人，本人不可能會抽身來到這裡的。」
各種言論從會場各個角落傳來。
優樹笑意加深。
「帝國軍已經全軍覆沒了。據說莉姆露桑把攻入的九十四萬帝國軍全殺光了哦？」
「怎麼可能！」
「太快了。即使算上移動時間，與敵方接觸也就不過幾天……」
聽到這難以置信的話，全場一片譁然。
優樹笑著示意大家安靜。
「要顛覆帝國，戰鬥力是必要的。所以我決定與莉姆露桑聯手。」
聽了這話，雖然難以接受，但也開始出現表示理解優樹的人。精明的他們，開始關心起這個情報是否值得信賴。
「這個情報是米夏大人帶回來的嗎？」
會場有人所屬「三巨頭」，也就知道米夏隨軍出行的事情。
「正是如此。如果事先沒有成為同盟關係，我想米夏也會被殺掉喲。」
「米夏大人嗎！？」
「竟有如此地步……」
米夏雖是從事幕後工作，但知名度卻很高。「三巨頭」頭領的名號可不是用來裝腔作勢的。
正因為在場的都是實力主義者，才會對同伴給予正當的評價。
從不珍惜實力差勁的人，在這奇怪的意義上，對優樹的信賴很深。
「原來如此。那樣的話，我贊成同盟。雖然對至今為止的隱瞞感到不滿，但BOSS也有自己的考量吧？」
「還沒到考量的程度啦，只是輸給了奇伊，被強制許下約定而已。」
「奇伊？莫非是，奇伊・格里姆松！？」
「和「暗黑皇帝」戰鬥？BOSS也太亂來了！」
「不可能。真虧你能活下來。」
雖然在別的意義上引起了騷動，但優樹還是讓大家安靜下來。
「本來還有很多想說的，但時間不夠了。我保證事後會全部交代的，現在先忍耐一下吧。比起這些，不如討論一下明天會議的協商和該採取怎樣的作戰行動吧。」
帝都殘留的正式戰力還剩情報局和新兵團。
情報局的上位實力者可能會是威脅，不過基層的組員根本不必算作戰鬥力。
新兵團的人數雖然有十萬人之多，但是實力太糙，造不成什麼威脅，只是數量上稍稍麻煩而已。
另外還有作為警察的兩萬名常駐衛兵，不過從裝備上來看不是軍部的對手。軍隊與警察的武力相差懸殊，就好像讓大人做小孩的對手一樣。充其量，只能起到拖延腳步的作用。
可是皇帝的王牌，皇帝近衛騎士團這個最強戰力還在。
「情報局裡面也混有近衛。所以嚴格說起來，真正應該警惕的只有近衛而已。」
「確實如此。能在序列搶奪戰中脫穎而出，上位者是真的很強。」
「喂喂，自吹自擂啊。近衛當中，不也有你這樣的叛徒嗎？」
「嘛。我只相信力量，可不會效忠於只會耍威風的皇帝。」
那人說到這裡笑了起來。
近衛中也有自己人，通過再次認知這個事實，眾人理解了自己處於多麼有利的立場。
造出這股風氣的男人，身材稍顯矮小但態度很是桀驁不馴。
他名叫阿里奧斯。
雖是「異世界人」，卻不是召喚者，而是迷失者。
「那麼，魔王莉姆露的援軍明天能趕上嗎？」
黑髮的少女對優樹問道。
古城舞衣──她也是來訪者。被召喚到這個世界的普通日本女子高中生。
古城是被自由組合總帥優樹撿到的，受到過各種援助。因為這層關係，她信賴並仰慕著優樹。
「就是啊。要帶軍隊過來的話，無論怎麼趕路都要花很多時間。從空中飛過來的話姑且不論──不會真的飛過來吧？」
像是要蓋過古城的質問，一名肌肉發達的大漢發言道。
他名叫托爾內奧特，原先是個奴隸戰士。如果沒有被達姆拉達看中，會作為礦山奴隸被奴役致死吧。
托爾內奧特被編入軍隊，接受教育，知曉了學習的樂趣。因此，他比外表看上去的要博學多識，在混合軍團里擔任參謀角色。
「飛行魔法極度消耗精神力。魔王也許沒有問題，底層的魔物未必能飛的過來。」
贊同托爾內奧特意見的，是一名矮小的少女。
名叫艾麗婭。既是魔法師，也是重戰士。
與看上去的年齡不符，身為加德拉老師的弟子卻親自進行了改造手術，是一位極具特色的人物。
托爾內奧特無語地對艾麗婭回答道。
「不是說那個。就算沒有大軍留守，帝都上空也張開著監視網。從空中大軍壓境的話，在很遠的地方就會被注意到。」
被意外的指出錯誤，艾麗婭羞得滿臉通紅。艾麗婭是魔法師中少見的急性子，具有考慮不周的一面。
「好了好了，說出意見才是最重要的。通過各種角度分析情況，才能得到不同的看法。」
優樹迅速插話，將議題拉回正軌。
「莉姆露桑那裡，是通過加德拉老師聯絡我，明天只會有少數人過來。」
與莉姆露的聯絡，是在加德拉隱匿的「魔法通話」中進行的。即使被帝國情報局監聽，由於內容被加密，想要解讀也是不可能的。
加德拉只傳達了一些要點，至於究竟誰會來，還未決定。
莉姆露是確定會來，那麼護衛呢？
（看來莉姆露桑也認為對魯德拉進行示威行為沒有意義。比起數量，還是更注重質量了，來的肯定只會是幹部。）
根據優樹的預想，最多也就十人左右。
「這個，是在小瞧帝國？還是，把作為同盟的我們耍著玩？」
扭著柔軟的身子，纖細的美女歪著頭拋出疑問。
這話與其說是提問，不如說是口無遮攔。咋一看屬天然系的女性，是名叫奧爾卡的戰士。與外表相反，是隱藏
著數個特殊技能的異能者。
「奧爾卡喲，不是這樣的。剛才也說了，準備大軍是很費事的，做什麼都會占用很多時間。所以才判斷由少數精銳行動比較好。」
這次，是托爾內奧特來解說。
優樹由於省了麻煩而露出微笑。
「就是這個道理。所以，制定我們這邊的方針是必要的。」
莉姆露只帶精銳來──而這邊的問題，是誰來應付誰。
「莉姆露桑的想法，我打算在明天的會談上再聽。所以，有必要先整理好我們自己的想法。比如說，怎麼處理皇帝魯德拉之類的。」
優樹的發言極為傲慢，完全沒有考慮失敗，只注視著勝利的未來。
在政變還沒有成功的時候，就在商量皇帝的待遇，這是異常的。但是，沒有人指出這一點。
甚至有吐槽屬性的托爾內奧特，也擺出一副笑嘻嘻的樣子等著優樹說話。
「矮人王國方面的情況已經知悉，所以現在布陣中的混合軍團，也能毫無後顧之憂的朝帝都進發。如果只是帝都的殘餘戰力，要想獲勝還不簡單？」
「確實，構成威脅的只有近衛吧」
「是啊」
優樹始終笑著回應。
其實，他知道真正的威脅另有其人。
「元帥」這個未知的存在。
更進一步，若是考慮到奇伊讓優樹活下來的意義──
（這次，莉姆露桑會如何行動？明明是個討厭主動對他國發動攻擊的和平主義者……）
也許是為了免除後患，但無論如何，都難以想像這是唯一的理由。
然後，優樹將情報的碎片整合起來，開始整理思考。於是，朦朧間看到了在莉姆露的背後有奇伊的身影。
如果是這樣，那帝國里就是有能當奇伊對手的怪物存在，優樹得出了這樣的結論。
「根據情況，有可能不得不殺死皇帝吧？」
「太性急啦，阿里奧斯。」
「是啊，獨占功勞可不好。」
聚集的人們興奮起來，甚至開始有人揚言要殺掉皇帝。
優樹認為現在討論對皇帝的待遇還操之過急，但又覺得大家血氣旺盛是好事。
實際上，有關皇帝魯德拉如何處置，明天也是要談的。
加德拉反對殺害，而且達姆拉達也將忠誠獻給了皇帝魯德拉。優樹認為，既然這兩人是重要的協力者，就應該儘量避免引起他們的反感。
擔心這些問題之前，奇伊警惕的對象就是皇帝魯德拉的可能性很高。如果是這樣，魯莽的挑釁無疑是自殺行為。
（見機行事吧。沒必要勉強自己做火中取栗的事，皇帝就讓給莉姆露桑吧。）
於是，優樹做出了結論。
詳細的磋商要等達姆拉達到了才能進行，但已經有了個大概的草案。
以混合軍團本隊壓制帝都。
礙事的近衛們，由在場的眾人來應對。
在座的這些被優樹相中的人們，實力不遜於近衛騎士。雖然不及上位者，但在數量上有優勢。
若是以數人挑戰一人，這種程度的實力差是可以被顛覆的。
至於魯德拉和「元帥」這樣的怪物，交給特意趕來參戰的莉姆露就好了。莉姆露大概也是這樣打算的，應該會接受這個提案。
帝都的防衛，無論從何處都不會得到援軍。
三大軍團中，機甲軍團被莉姆露毀掉了。
魔獸軍團在遙遠的空中，即使知道情況後全力趕來，到那時也已經全部結束了。
最後的混合軍團還叛變了。
計劃進行到這種程度，已經可以說是將軍了。
不必著急，勝利近在眼前。
本應該是這樣的，但優樹總有看漏了什麼的不安感。
究竟是看漏了什麼──
「讓您久等了。」
在氣氛熱烈的會場裡，響起了沉重冷靜的聲音。
聽到這個聲音的人都像被潑了冷水一樣渾身一緊。
「終於來啦，達姆拉達。」
那個男人──達姆拉達，到達了會場。
＊
達姆拉達沒有穿平時偽裝用的商人衣著，而是難得的穿了一身帝國軍服。
在這一刻，優樹感到了違和。
「米夏呢？」
「死了。」
會場瞬間安靜了。
誰都感到了緊張的氣息，進入臨戰狀態。在座的人們都經歷過許多修羅場，對這種氣息很敏感。
「你什麼意思，達姆拉達？」
「字面上的意思。就在剛才，米夏被近藤給殺了。」
聽到這話，優樹感覺一直殘留在心中的疙瘩消失了。
似乎看漏了什麼，那樣的不安感。
終於悟出了它的真面目。
優樹和達姆拉達的交往時間雖然不長，但涉及的內容卻很深。他們兩人一起共謀了數不清的，不可告人的惡事。
能將統治帝國的黑社會的暗之母摧毀，也是因為有達姆拉達的協助。還有之後成立的秘密結社「三巨頭」，達姆拉達作為幹部一直很活躍。
優樹是這樣想的，可現在看來是他誤會了。
全部，都是按照帝國的想法在推動。
由達姆拉達召集而來的的人們占據中樞的組織，這才是秘密結社「三巨頭」。
目的是篩選有能者和無能者。在世界各地張開情報網，找出並吸納優秀的人才。
保護迷失者也是其中一環。
這並不是最近才有的事情。很久以前，暗之母作威作福的時代開始，同樣的事情就一直在反覆上演。
這樣一來，不就可以說，優樹也是被達姆拉達發現的人之一了嗎。
找到強者，拉進自己的陣營。吸引了按這個目的行動的達姆拉達目光的，是優樹。
如果讓達姆拉達自己出面，則太過顯眼。
優樹只不過是被選中來做擋箭牌的犧牲品而已。
也就是，本想利用他，卻反被他利用了。
話雖如此，卻並不意味著達姆拉達背叛了。
達姆拉達的忠誠是真的。
為了讓多疑的優樹能夠相信這些，所以達姆拉達其實也被什麼人操縱了──這樣想的話，至今為止感到疑惑的問題也有了答案。
想通之後，優樹哎呀呀的嘆氣。
「漂亮的被騙了。什麼時候開始的？」
「──？這是在說什麼事？」
達姆拉達淡漠的問道。
那雖然是和以往一樣的語調，但優樹察覺到了某些決定性的差別。
不是在裝糊塗，而是發自真心的無法理解優樹在說什麼。這也就意味著，達姆拉達也沒有自己被操縱的自覺。
（也難怪不會注意到啊。正因為本人沒有自覺，才不會被揭穿啊。）
一邊這樣想著，一邊回想起上次的情況。
那個時候的達姆拉達，主張自己沒有背叛。能感覺到他說的話是發自真心的，事實上，有可能在那之後又被做了什麼。
如果相信自己的直覺，那麼達姆拉達被操縱應該是最近的事情。
（對了，決定相信達姆拉達的人正是我。事到如今我不打算對此多說什麼，重要的是把達姆拉達派到這裡的那傢伙的目的。）
有人操縱達姆拉達，優樹心中已確定此事。如果根據這個來思考，就會推測出，自己現如今的情況十分嚴峻。
在這裡應付達姆拉達的期間，對優樹他們的包圍網應該就已經完成了吧。
優樹陷入沉思。
旁邊的卡嘉莉也開始靜靜的分析情況。
可是，聚集在會場的血氣方剛的年輕人們，被達姆拉達的態度激怒了。
「達姆拉達，對優樹大人太無禮了吧！」
艾麗婭譴責道。
接著托爾內奧特，向他發出質問。
「達姆拉達喲，你在想什麼？難道說，打算背叛我們？」
達姆拉達輕飄飄的回答道。
「背叛？說了奇怪的話呢。我的忠誠心毫不動搖，從始至終都是獻給魯德拉皇帝陛下的」
「切，這就叫背叛啊！」
阿里奧斯惡狠狠地說道。
達姆拉達以貪財聞名，被一部分的同伴看不起。甚至有人在背地裡說壞話，說他會為了錢做出背叛的事。
正因為達姆拉達是這樣，在這種情況下，比起驚訝，先發怒的人才更多。
最先行動的是托爾內奧特。
一手抓住達姆拉達的脖子，恐嚇道。
「別裝蒜！我是被你撿到的。是你說的，與其作為礦山奴隸而死，不如為了大義而活。我啊，可是一直感謝著你。但是，你為什麼要做這種──咕！？」
托爾內奧特的行為實際上是在庇護達姆拉達。搶在其他人行動之前，用自己的手先來找出結果。
但是，對達姆拉達來說卻是多管閒事。
達姆拉達輕輕反握住托爾內奧特的手腕，操縱力量的流動，反過來制住了托爾內奧特。
「托爾內奧特喲，還記得我說過的話嗎？」
達姆拉達眼神冰冷，冷靜下來的托爾內奧特只覺得心驚膽寒。
「什，什麼？」
一邊按住手腕一邊回答的托爾內奧特。
「為了大義，自身必須變強，我那時候教過你吧？你得到的力量，就這種程度？」
全部的力量集中到一點，托爾內奧特的手腕嘎吱作響。
然後就這樣──粉碎了。
「我，我的手腕一瞬間就……」
托爾內奧特呻吟著，一邊搓著手腕一邊與達姆拉達拉開距離。取出常備的回覆藥，進行治療。
達姆拉達沒有追擊托爾內奧特，悠然而立。
沒有一絲破綻。
在這個骨折也能一瞬間治好的魔物世界裡，在將對手徹底無力化以前不可疏忽大意。如果沒有這樣的認識，在這個世界是無法生存下去的。
看著達姆拉達，優樹眯起了眼睛。
他知道達姆拉達很強。
達姆拉達是「個位數」的上位者，比聚集在這個房間裡的人們要強也不奇怪。
重要的是，有沒有究極能力。
並且，還要看清他被操縱到什麼程度。
（到底，用我的『能力封殺』能不能解除，這才是問題。）
根據情況，可能不得不殺掉達姆拉達。
優樹為了看透這個問題，刻意地沒去阻止同伴們的行為。
「原來你是皇帝的狗嗎？ 原以為只是個貪財的，完全被騙了啊。但是，只靠一人孤身闖入還暴露身份，不像是膽小的你會做出的愚蠢行為啊。」
阿里奧斯叫喊道，以此為開端，情況發生變化。
「沒錯，達姆拉達喲。你對我有恩，所以我，會讓你感覺不到痛苦的殺掉你。」
拿出真本事的托爾內奧特，這次以全力向達姆拉達發起挑戰。
「太慢了」
托爾內奧特將掛在腰上的戰棍用雙手握住，以全力揮下，可達姆拉達卻輕而易的鑽了過去。
以自然的動作鑽入托爾內奧特的懷中，手掌輕輕推出。
與輕盈的動作不相符，沉重的衝擊襲向托爾內奧特。
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螺旋浸透破──發勁的一種，是將精煉的鬥氣逼入對手體內的技巧。
具有指向性的滲透性鬥氣，可以貫穿武器和肌肉，從內部破壞對象。其威力與鬥氣量成正比，如果是達姆拉達精煉而成的螺旋浸透破，會成為超越坦克炮威力的必殺一擊。
托爾內奧特不可能承受的了。
「咕！」
托爾內奧特吐血蹲在了原地。
想要站起來，雙腿卻使不上力。那是當然的，剛才的一擊，破壞了托爾內奧特的內臟。
「怎，怎麼可能……你居然這麼強……」
「呼，哎呀呀。以貌取人，是強者才特有的驕傲自大。難道說，我僱傭你做護衛，你就誤以為自己更強？」
「唔」
「我說過你要變強，不要看不起人類。即使不依賴能力，只要鍛鍊也會變強。就像我一樣。」
達姆拉達說著話，頭也不回地向身後踢出迴旋腳。
從背後瞄準達姆拉達的襲擊者，對這一踢根本反應不過來，頭骨斷裂當場斃命。
被輕易殺死的，是優樹認可的強者之一阿里奧斯。
阿里奧斯擁有獨特技能『殺人者』，獲得了『無聲移動』和『存在隱蔽』這種適合暗殺的特性，是為殺人而特化的技能構成，實力算是與序列四十四位相稱。
本以為對人戰才是阿里奧斯的真本領，結果卻被達姆拉達乾脆利落的葬送了。
「像這樣光依賴能力是不行的，關鍵時刻能依賴的，是經過鍛鍊的自己的肉體和精神。要我說，你們是一點用都沒有。」
達姆拉達的話十分尖銳。
在戰技指導教官那裡都沒有受過嘲笑的人們，聽了這話當即就怒了。簡直就像是在教導弱者般的口氣，讓人怒火湧上心頭。
全員臉色驟變，對達姆拉達放出殺意。
在那之中，優樹繼續冷靜的分析狀況。
然後，得出了一個結論。
（果然。達姆拉達沒有背叛，是被什麼人操縱了。阿里奧斯是近衛，說不定是皇帝的人。沒有殺死托爾內奧特，卻對阿里奧斯下了死手就是證據。也就是說，還殘留著自由意識，但無法做出不利於支配者的事，這種狀態吧？）
能操縱達姆拉達，想必是非常強力的支配力。但還是被達姆拉達鑽了空子，試圖向優樹傳達現狀。
根據這個判斷，優樹得出了最佳答案。
「喂，全員注意！現在開始撤退轉移！ 全權交給卡嘉莉指揮，你們全力與混合軍團匯合。」
「BOSS？ 為什麼要逃跑，把叛徒處決掉，然後直接奮起的話──」
「不行。」
艾麗婭的提案被優樹斷然拒絕。
像往常一樣帶著從容的笑容，用認真的眼神環視全員。
「達姆拉達的目的是爭取時間。所以才會那麼長篇大論的進行說明，因為那是是被允許的吧？」
「被，允許？」
卡嘉莉問道。
優樹一邊點頭一邊肯定道。
「是的。達姆拉達並沒有背叛。而是被什麼人操縱了。然後那傢伙，打算在這裡把我們斬盡殺絕。」
聽了優樹的話眾人各有反應，但讓同伴們取回冷靜的判斷力這個效果已經達到了。抑制住對達姆拉達的殺意，將視線集中到副官卡嘉莉身上。
卡嘉莉的判斷與優樹一樣。
本能的警鐘一直響個不停，卡嘉莉明白現在正處於危機的狀況之中。當優樹作出指示時，她立刻理解了自己應該做的事。
情況緊急，現在不是反對優樹指示的時候，卡嘉莉也行動了起來。
「放棄這裡，前往混合軍團野營地。」
「可是，優樹大人呢？」
「不用在意我。我不認為達姆拉達會放任我們逃走，所以我得做他的對手。」
去吧──優樹背向全員，與達姆拉達對峙。
「走」
「「「了解！」」」
每個人都意識到自己該做的事。
達姆拉達是否背叛，這種事已經不重要了。看著優樹的背影，大家已經明白了這個覺悟。
身為強者的他們都理解了，現在應該做的事不是爭論，而是為了生存而拼命。
艾麗婭扛起倒下的托爾內奧特。
嬌小的少女背著大個子男人的樣子雖然滑稽，但沒有人笑他們。治癒魔法的使用者在一邊治療托爾內奧特，一同加入隊伍後列。
然後就那麼井然有序的消失在黑夜中。
幾分鐘後。
寬敞的會議室里，只剩下優樹和達姆拉達。
「現在逃跑也來不及了，您總是在最後關頭掉以輕心。優樹大人太小看情報局了。」
「也許吧。但是，只要試著掙扎一下，說不定就能找到活路哦？」
「可笑，這可不是小孩子的遊戲。」
「當然了，我一直都是很認真的。」
「征服世界這樣的夢話也是嗎？」
「當然！ 而且，你也一樣吧？」
聽了這話，達姆拉達笑了。
是的，沒錯，像這樣發自心底感到滿足似的笑容。
神樂坂優樹，對達姆拉達來說是個好主人。
雖然可以看出他擺脫不了孩子氣的幼稚想法，但也有冷酷的一面。
很精於算計，不會讓達姆拉達感到膩。
正因如此，達姆拉達才相信優樹。
才會注意到現在的自己，正被近藤操縱。
………
……
…
達姆拉達對皇帝魯德拉的忠誠是真實的。雖然也認可優樹，卻比不上魯德拉。
說到底，這些根本連比都不用比。
皇帝魯德拉對達姆拉達來說，意味著全部。
而達姆拉達，則按照與魯德
拉的約定採取行動。履行約定，才是達姆拉達賭上人生想要實現的目的。
比起近藤，達姆拉達與魯德拉的交往時間更長。因此，無法否定，達姆拉達才會大意的認為近藤不會對自己出手。
達姆拉達明白自己正被懷疑，所以才會有所警戒，但近藤似乎比達姆拉達想像的還要更危險。在結束了與米夏的離別之後，達姆拉達的意志就被近藤所支配。
不明白他用的什麼方法，但達姆拉達無論用什麼手段都無法解除。達姆拉達的意識和行動就這樣被近藤全部掌握了。
………
……
…
（近藤，沒想到你連我都能操縱。雖然知道那傢伙的小心謹慎是深入骨髓的，但沒想到會做到這種地步。不過，不愧是優樹大人。）
既然靠自身的力量無法解除，剩下的希望就只有依賴優樹了。但是，這必須得先注意到達姆拉達現在所處的狀況，這是非常困難的。
無論誰來看，都會覺得達姆拉達是背叛了。在這種狀況下還妄圖獲得信任，太強人所難，達姆拉達自己都幾乎放棄了。
可是，優樹卻注意到了。
達姆拉達一邊感動於這個事實，一邊說著被近藤允許的發言內容。
「優樹大人，讓您見識一下帝國皇帝近衛騎士團的副團長，序列二位的實力。」
這個支配是許可制的，達姆拉達的行動受到限制。在這種情況下，達姆拉達儘可能的將更多的情報傳達給優樹。
自報家門也是其中之一。
只要優樹知道所有能給予的情報，以後肯定能很好的派上用場吧。達姆拉達如此確信，打算將以後的事託付給優樹。
（等優樹大人把我殺死，一切就結束了。和魯德拉陛下的約定，優樹大人也會完成吧。可惜不能親眼見證了──）
達姆拉達的意志，一定會由優樹繼承。因為要達成優樹的野心，就必須完成達姆拉達的目標。
達姆拉達沒有抱持過高的期望。
「放心。還有很多活兒要你干呢，我會救你的。」
「哈哈哈！說這種天真的話，是打不倒我的。」
從心底湧上來的愉悅，即使被操縱也無法消除。達姆拉達隨心所欲的，將這感情釋放出來──
●
三十多名戰士在帝都的大街上狂奔。
聽從優樹的命令，卡嘉莉等人以與混合軍團匯合為目的，嘗試趁夜逃出帝都。
混合軍團的野營地點在帝國與多瓦爾貢王國的國境線附近，相距帝都西南方向五百公里，如果是旅行商人，這距離要走十天以上。
魔力高的人可以利用帝都內到處都有設置的『傳送門』，在指定的城市之間，瞬間進行移動，這是優秀魔法技術帶來的饋贈品。
但是，這東西沒辦法一百人同時使用，『傳送門』作為重要設施，通常都戒備森嚴。即使是在這樣的深夜裡，也很容易預見會發生在爭鬥。
卡嘉莉毫不猶豫的選擇自己曾經走過的道路。
她判斷，與其在這裡鬧事，不如先整頓戰力。
在這個集團里，大家都是超越常人等級的超人。只要不停歇的奔跑，數小時應該就能達到目的地。
「卡嘉莉大人沒事吧？」
「嗯，沒有問題。謝謝你的關心，緹婭。」
卡嘉莉向跑在她身邊的假面少女──緹婭道謝。
卡嘉莉是原魔王，在敗給魔王雷恩之後，保持精神體的狀態彷徨了幾十年。當時的卡嘉莉並不是精神生命體──魔王卡薩利姆光是保持自我意識就已經竭盡全力了。
跨過那樣的過去，托優樹的福終於得到了人造人的肉體。然後順利地進行鍛鍊，變得強力無比。
因此，現在身懷可以匹敵上位魔人的戰鬥能力。在這強者的集團中，也絕不落後。
「是嗎？那就好。這種時候，要是拉普拉斯在就好了……」
「是啊，拉普拉斯要是在，就能戰勝達姆拉達了」
「嚯、嚯、嚯，BOSS也很強。一定會獲得勝利，回到我們面前的！」
「沒錯！」
「嗯，就是說。」
雖然卡嘉莉露出笑容肯定的回答，但內心卻感到越來越焦慮。從剛才開始警鐘就一直響個不停，卡嘉莉的不安漸漸加巨。
（──不妙。這很不妙。）
這種本能的直覺，不知救了她多少命。因此，即使卡嘉莉沒有根據，依舊開始思考起該採取什麼對策脫離困境。
然後，將視線轉向最信任的同伴們，緹婭和福特曼。
「快叫拉普拉斯。」
「咦？」
「轉告他馬上回來。」
緹婭和福特曼也許能通過『念話』進行對話。無論相隔多遠，小丑們都是緊密相連的。
「拉普拉斯是作為使者被派遣──」
「沒關係，快點！」
只有卡嘉莉才能聽到的警鐘聲變大了。
這說明沒有時間了，作出這種判斷後，卡嘉莉不管緹婭，下達了第二個命令。
「全員，從這裡開始分開行動！ 依照各自判斷行事，生存優先──!?」
以與混合軍團匯合為目的，這最後的話語沒能說出口，她明白為時已晚。
「──真驚人啊。本以為完全消除氣息了，真虧你能注意到。」
身穿軍裝的男人一邊這麼說著，一邊從黑暗中現身。
是近藤中尉。
不止是近藤，從街對面建築物的屋頂上，不斷有人無聲無息地跳下來。
數量大約有五十人。
可是，每一個人都能感覺到壓倒性的氣息。
「帝國皇帝近衛騎士團……」
「是的。不要做無謂的抵抗，投降吧。這樣的話，就給予你們為皇帝陛下而死的榮譽。」
「是嗎，你承認了。近藤中尉，你就是帝國皇帝近衛騎士團的團長。」
即使被指認，近藤依舊面無表情。
既不否定也不肯定，但對卡嘉莉來說這就足夠了。
卡嘉莉他們一邊聚攏起來，一邊警戒著包圍他們的騎士。事到如今，戰鬥已無法避免。
近衛騎士們身著傳說級裝備，全副武裝。即使實力對等，裝備上的差距也還是太大了。
雖然處在壓倒性的不利中，但優樹的部下沒有人會在這種時候輕言放棄。
「哈，來就來啊。正好省了工夫」
「就是。就讓我見識一下，近衛的實力吧！」
剛才還垂死的托爾尼奧托趾高氣揚地放言，艾麗婭也跟著放出話來。
要有超凡實力者該有的樣子，可不會就這麼幹脆地撒手認輸。
而其中，卡嘉莉拼命地分析著狀況。
全員生還的機率，無限接近於零。現階段戰術性勝利的目標是，爭取讓更多的同伴跟混合軍團匯合。
為此，需要爭取時間。
在優樹打倒達姆拉達之前，
在拉普拉斯趕回來幫忙之前，
爭取寶貴的時間。卡嘉莉認識到，這才是自己的使命。
（那麼，要是其中有一個能趕到也好，結果究竟會如何呢）
一邊思索著，卡嘉莉朝著近藤邁出了一步。
「嚯哦？你來當我的對手嗎？」
「是啊。就讓我確認一下，首席近衛的實力到底如何」
說是這麼說了，但卡嘉莉很清楚自己的實力遠不及近藤。卡嘉莉的目的是，讓自己當誘餌。
（贏是不可能的，最多只能爭取時間——）
卡嘉莉集中精神，朝著近藤擺好了架勢。
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