第一卷 龍之魔法師（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

發布：深夜讀書會

【沙羅曼達】Salamande

四大元素的精靈（四大精靈）之一，負責掌管火元素。外型通常是巴掌大的小蜥蜴，或是巨龍的模樣，棲息於熊熊燃燒的火焰或熔岩之中。亦可譯作沙拉曼達或沙羅曼蛇。如同前述，因為擁有能夠操控火焰的特徵，有時會被視為與噴火龍（Fire Drake）同種的生物。詳細內容參見四大精靈＃沙羅曼達、沙羅曼達（妖精）的頁面。

亦為兩棲動物中的有尾類（有尾目）生物的英文名稱。詳細內容參見火蠑螈的頁面。

（節錄自Wikipedia日文版）

說到火龍，大家會先聯想到什麼？

不外乎是《哈比人》的史矛革、《尼伯龍根之歌》的法夫納、《龍槍》的派洛斯、《羅德斯島戰記》的晨曦之星等等。有著紅色外皮，會噴火的強大生物。

此外還很邪惡。囤積大量金銀財寶，行為極其頑劣。然後基本上都會被持劍的英雄打倒。

我也曾寫過惡龍與英雄的故事。少年拿著尺寸跟小刀差不多的寶劍，在和惡龍大戰後打倒了它。

在我成長到懂事的那個年代，還不存在電視、智慧型手機、網路或掌上型遊樂器，所以我經常看書。總而言之，讀充斥著一堆字的書就會被大人誇獎。偏愛奇幻小說的我，還自己製作了類似漫畫的繪本。雖然因此獲得大家的稱讚，但那些或許都只是表面話，我之後也沒有特別努力創作文字或圖畫。

從還可以的大學畢業，找到一份還可以的工作的時候，日本已經成了未來社會。車子還無法在空中飛。外星人沒有來攻打地球。時光機和任意門也沒有被發明出來。現在，我們仍只能穿上西裝，用雙腳踩著大地前進，為了通勤而擠進人滿為患的電車裡。

儘管如此，我們已經能用儲值卡搭乘電車、讓掃地機器人代為清潔地板、以智慧型手機確認PM2·5空氣品質或飛彈發射情報、從迴轉輸送帶上取下「海鮮卷」這種命名含糊的壽司、在狹窄的單人隔間座位里大啖拉麵、被計算熱量APP檢討並心不甘情不願地吞下營養補給品、閱讀免費的網路小說、以社群網路遊戲中每日免費轉蛋的結果來占卜自己今天的運勢。這已經是相當難預測的賽博龐克（Cyberpunk）世界了。至於賽博龐克和史詩奇幻（High fantasy）的分野區分之處，我個人認為是故事呈現的方式。

賽博龐克風格的未來社會，充斥著肉眼看不到的大火。這樣的火苗總是在某處延燒，將某些人燒得體無完膚。

只需要一點契機，這樣的火苗便有可能擴大成宛如從惡龍口中噴射出來的烈焰，將人們吞噬，甚至奪走他們的性命——

這次，烈火在二丁目的「源蕎麥」開始延燒。

我是個受僱於電腦教室的教師，學生幾乎都是每天閒來無事的老人家。雖然偶爾也會出現必須在三天內學會如何以試算表軟體建立巨集的人，或是從來沒碰過電腦卻必須在一天內完成簡報資料，只好來這邊臨時抱佛腳的上班族。不過，這種火燒屁股的學生真的只有偶爾才會出現。

雖然也會指導老人家如何使用智慧型手機，但說穿了，有八成都是陪他們聊天。有時也會教他們如何升級OS或各類軟體的版本，或是遇到莫名其妙的垃圾郵件、詐騙或電腦病毒時的因應對策。我還遇過被匯款詐騙找上的學生。不管怎麼想，幫忙處理匯款詐騙事件應該不是電腦教室的工作才對。儘管很想跟他們說「這種事去找家人商量吧」，但在這種不景氣的時代，如果只是當別人的人生咨商對象就可以領薪水的話，可是令人不勝感激的一件事。我是派遣員工，所以領不到薪水之外的額外獎金，但已經算是不錯了。

「老師，好像不太對勁耶。我們店鋪的網站〈Home Page〉現在很不得了啊。」

在上課前，班上學生之一的平島源造伯伯這麼表示。聽起來是很常見的問題。「網站〈Home Page〉」一詞也很令人懷念。

「很不得了？是網站〈site〉掛掉了嗎……或是頁面顯示出問題？」

「我也搞不清楚，但大家都說了很過分的話。」

「大家？你說的大家是誰？」

我環顧教室，其他學生都是一臉不解的表情，所以應該不是他們。

「不認識的人寄了一堆說店鋪壞話的郵件過來，我們也接到好多通惡作劇電話……說我是殺人犯之類的，很可怕啊。」

……這是網站的問題嗎？

我隨即以教室里的筆記型電腦打開「源蕎麥」的店鋪網站。我會定期檢視學生們架設的網站。源造伯伯必須在店裡接待客人，所以是他的孫子幫忙製作和更新店鋪網站。直到前天，這個網站看起來都很正常。

從免費素材網站載來的和風背景圖。木板造型的標題上，以勘亭流字體寫著「源蕎麥」三個字。簡易地圖。營業時間和公休日。預約外送的聯絡電話。更科蕎麥（注）的相關小知識。美食評價網站的網址連結。菜單。炸面衣屑蕎麥麵六百日圓。月見蕎麥麵六百八十日圓。咖喱醬蕎麥沾面七百五十日圓。山菜蕎麥麵八百日圓。大蔥鴨肉蕎麥麵九百日圓。天婦羅蕎麥麵一千兩百日圓。附炊飯的天婦羅套餐一千五百日圓……看起來就是個普通的蕎麥麵專賣店的網站。

註：更科蕎麥一種高級蕎麥的品種。

最下方的「蕎麥麵店的獨語」這個項目，則是源造伯伯孫子的網誌。雖然打著「蕎麥麵店的獨語」這樣的名號，但每周更新的內容，多半都是哪些電視節目很有趣、去看了室內足球大賽的感想、最近迷上了公路腳踏車等等，感覺是不值得特別一提的普通日記。

至少，到前天為止都是如此。

點開網誌後，我不禁屏息——那是個很常見的免費網誌平台。除了另外嵌入的網誌小工具以外，側邊欄有著站長的個人資料和個人大頭貼，也能在網誌中張貼照片。

最關鍵的問題，就是這篇網誌和張貼出來的照片。

在店裡揉完蕎麥麺後，我跟高中時代的老朋友一起去喝酒。但碰面沒多久之後，他的臉突然開始變得紅腫，最後甚至還倒在地上抽搐。

真的嚇死我了www

聽創那個老朋友對蕎麥過敏。

最後叫了救護車把他送往醫院。原來真的有這樣的人存在啊～

他差點心跳停止，打了一針才搶救回來的樣子。

只是跟我見個面就搞到心跳停止，會不會太扯啦？

高中的時候，他也來我們店裡吃過蕎麥麺，但是那時都沒怎樣啊。

是之後在哪裡過了什麼生活，才搞到變成這副徳性啦？

這篇網誌還張貼了一名年輕男子倒在柏油路上的照片。拍得相當清晰的那張臉紅腫潰爛，讓人不忍直視——

這篇網誌下方的留言數量，目前已經超過八千則。Facebook和Hatena Bookmark的連結工具分別顯示出「12萬」和「20萬」的人次。換作是平常，有兩則源造伯伯孫子的友人留言就算不錯了。Hatena Bookmark小工具的數字，基本上也幾乎一直掛零。

雖然不是很想看，但我還是瞄了一眼留言區——

『好過分。』

『完全感覺不到友情。』

『這是身為人該做的事嗎？』

『能不能報警抓他啊？』

『應該要跟衛生所檢舉吧。』

『這算得上傷害事件了？』

『賣吃的東西的店鋪，知識水準竟然是這種程度。』

『知性徹底潰敗。』

『殺人蕎麥店去死吧。』

『我害怕得無法讓孩子走在大街上了。』

感到一陣寒意竄上背脊的我，默默闔上了筆記型電腦。

我從不覺得妖魔鬼怪可怕。因為沒有陰陽眼，所以我不曾目睹過這類存在，也覺得怪譚跟鬼故事一定都只是捏造出來的東西。像殭屍電影的血腥場景，都是用香腸跟番茄醬做出來的效果。雖然不是特別有力氣，但我好歹是一名成年男性。說不定會遇到被恐嚇取財、被搶劫或遭小偷的事件，儘管如此，我沒有任何根據地抱持著不會有事的想法，活到了今天。

然而，現在我害怕到雙手不停打顫，也覺得背脊發冷，胸口甚至還隱隱作痛。這是胃痛，還是心臟痛？

「……是網路炎上事件。」

這個網站上記載了「源蕎麥」的地址和電話號碼——所有網誌小工具的人次，加起來共約三十二萬。只是默默閱讀網誌的人數，或許是這個數字的三倍？四倍？

「老師，你沒事吧？你的臉色看起來不太好喔。」

源造伯伯擔心地輕拍我的背幾下。那是只既溫暖又溫柔的手。

——不太好的人，應該是你才對呢。

那行「殺人蕎麥麵店去死吧」的文句，在我腦中不停打轉。

雖然對其他學生有些過意不去，但我先讓他們自習，然後跟源造伯伯一起去找這間電腦教室的管理部長商量——部長是一名年紀比我大一輪的女性，不過這恐怕不是找誰商量就能解決的問題。現在能做的因應對策，大概也只有「把網誌跟網站的內容整個刪掉，然後張貼道歉啟事」，而且就算這麼做，也無法完全杜絕那些惡作劇電話——儘管明白這樣的事實，但我實在無法獨自承擔這件事，無法不找別人商量。

不對。別說是協助源造伯伯，若是站在管理者的立場，可能還會要求他別再來這裡上課了？要是不小心被人認為這間電腦教室跟他有關的話，我們說不定也會被捲入其中？然後招來不實的誤解？會不會生出「就是這間電腦教室成就了殺人蕎麥麵店」之類的謠傳？因此讓源造伯伯受到更多傷害？看到部長以複雜的表情審視「源蕎麥」的網站，我覺得胃更痛了。

「……沙羅曼達。」

不過，部長並沒有以「不好意思，我們這邊幫不上任何忙」回應。她輕聲道出一個神秘詞彙後，拉開辦公桌抽屜抽出一本藍色的名片簿翻了幾頁，取出裡頭一張名片遞給我。

「找這個人商量吧。」

這張名片以橙色為底色，四周則有波浪狀的鮮紅色邊框。這是象徵火焰的設計嗎？總覺得配色好刺眼呢。上頭印著一隻黑色蜥蜴的插圖，以及幾行黃色文字。

網路疑難雜症諮詢所沙羅曼達

所長奧米加

[emailprotected]

Twitter／Facebook／Instagram／LINE﹕OMEGA_2nd_smd

……總覺得這張名片從頭到尾都很不正經。首先，一個成年人會用橙色、紅色和黃色這種顏色來設計名片嗎？

「網路疑難雜症諮詢所？」

不知道該從何吐槽起的我，姑且先針對這點下手。

「要問我個人的話，這位所長屬於不太想和他扯上關係的類型，但他的工作能力似乎很優秀。他會把不懂得如何操作電腦的客人介紹到這裡來。」

「咦？有學生曾經委託過這個諮詢所？我們班上也有嗎？」

「有喔。」

「不是教大家學電腦的話，『疑難雜症諮詢』又是做什麼的？」

「只能說，他確實有辦法處理我們無法解決的某些問題。不管怎麼苦思，我們這邊能想出的對策，大概也只有『刪除網站內容，刊登道歉啟事』這樣而已。既然如此，乾脆抱持著豁出去的心態，試著把問題交給他處理，不也是方法嗎？」

「……我們店鋪的網站，現在陷入了需要豁出去的狀態嗎？」

……這麼說對源造伯伯很不好意思，但事態真的很嚴重。瀏覽人次三十二萬人，接下來可能還會繼續增加。光是想到這一點，我的胃就持續刺痛。

「那麼就按照部長所說的方式，抱著死馬當活馬醫的心情，試試看聯絡這位叫做奧米加的人吧。」

「畢竟不管做什麼，情況都不會比現在更糟了呀……」

說著，部長開始撥打電話給名片上的這個人。

「啊～好久不見了。呃……你知道『源蕎麥』店鋪的網誌嗎？啊，是喔。是的……噢……好的。」

——在短短几句交談後，通話便結束了。

「對方希望阿源伯伯和他的孫子能前往『沙羅曼達』的事務所一趟，而且是現在馬上過去。請他的孫子帶上手機，還有他註冊過的所有社群網站帳號的密碼。」

「對方答應得好快啊。」

「……聽說他老早就在等『源蕎麥』主動聯絡了。他一邊搖沙鈴，一邊引頸期盼，感覺開心得不得了。」

部長沉重地嘆一口氣。

「……我實在很不擅長應付那個人呢。你可以陪他們過去嗎？」

「咦，我嗎？」

「我想，阿源伯伯應該聽不懂奧米加說的話。就當成是讓阿源伯伯提升數位素養的校外教學吧！」

「有出差費可以領嗎？」

雖然一不小心就問了很現實的問題，但部長仍答應補助我一筆出差費——看來，她似乎對名為奧米加的這名人物相當反感。

之後，源造伯伯也把他的孫子找過來了。對方年紀說不定比我還大。或許是因為每天都使勁搓揉蕎麥麵團的緣故，他有著幾乎快把身上的無袖背心撐破的壯碩體格，蓄著一頭廚師會留的短髮，看起來讓人有幾分敬畏。

「把店丟給奶奶一個人沒關係嗎？」

「反正今天也做不了生意啦。」

「為什麼叫我把手機一起帶去啊？」

「這是我的電腦課啊。」

「啥？」

身為孫子的俊夫先生露出完全難以接受的反應，事到如今也只能硬著頭皮上了。幸好那間事務所位於可以從電腦教室徒步抵達的地方。

我們來到某個釣魚場後方的住宅區。罕見的附庭院透天厝成排並列著。

名片上的地址位於最深處，是一棟格外巨大——格外巨大，卻也破舊不堪的傳統日式建築。玄關處貼著一張和名片有著相同設計的「網路疑難雜症諮詢所沙羅曼達」的海報。不是看板而是海報。門牌上的名字不是「奧米加」而是「三宅」。我按下設置在大門旁的門鈴。

『哪位～？』

從對講機另一頭傳來的是一名年輕女子的嗓音，而且聽起來心情不太好。

「你好，我是剛才有打電話聯絡的『源蕎麥』……」

『好的～咦……要人家去應門？咦～』

在這句聽起來有些忿忿不平的發言過幾分鐘後，玄關拉門被拉了開。

來應門的人綁著馬尾、身穿T恤和運動褲，看起來應該是一名女高中生。但也有可能是國中生就是了。她隨意將腳套進拖鞋裡，朝我們大步走來，從內側打開門。

「你、你就是奧米加小姐？」

「不對～總之快點進來啦，人家不太喜歡踏到外頭。」

少女以百分之一百二十不悅的態度這麼表示後，又大步大步地走回玄關……杵在原地也不是辦法，我和源造伯伯對看了一眼，便下定決心踏入這間民宅。

雖然裡頭的裝潢看起來也很老舊，但玄關鋪上三和土的地方，以木板搭造出一個與室內地板相連的斜坡。這是所謂的無障礙空間設計嗎？看起來感覺就是提供客人使用的茶色拖鞋，亂七八糟地堆放在一起。於是我們脫下鞋子，換上室內拖鞋。

「打擾了……」

完全像是到親戚家拜訪一樣。就傳統的日式建築而言，這間房子的走廊比較寬敞就是了。

「這邊。」

少女草率地伸手指向一間看似會客室的地方。這個明亮的房間裡擺著一組沙發——不對，或許無法說是「一組」吧，是一張茶色的皮質沙發還有一張低矮的桌子，就這樣。照理來說，在桌子另一頭，應該還會再擺一張沙發才對啊。

「你們三個人應該坐得下吧？」

「呃……嗯。」

……源造伯伯的年紀比較大，所以體型偏瘦沒問題。但俊夫先生的體格很壯碩，應該會很擠吧——我這麼想著同時就坐。

「請用。」

一名端著放有麥茶杯子的托盤，身穿T恤和短褲的少年——或說是孩童跟著出現。這個孩子恐怕不到十歲吧。看起來應該是小學低年級的年齡，但因為我平常不會接觸這個年紀的孩子，所以也無法斷言他確實的歲數。就連性別也看不太出來。因為頭髮很短，所以大概是男孩子吧。

「既然是客人，就算你們三人份一百日圓吧。」

……高亢而稚嫩的嗓音，道出了這句無關性別的震撼發言。

「……這些麥茶要收錢？」

「我可不做白工喔。嗯？」

說著，他朝我們攤出掌心。不知道到底是從哪部漫畫學來這種行為？要說這像個小學生會做的事，倒也挺像的。雖然覺得好像對教育不太好，但開口駁斥他，感覺又不大成熟。反正也只要一百日圓嘛。我這麼想著，然後掏出皮夾。幸好裡頭有百圓硬幣。

「謝謝惠顧。記住嘍，只要一百日圓，我什麼都願意做。」

什麼都願意做……該不會也能幫忙掩埋屍體吧？

「……咦，今天不是假日耶，你們為什麼……」

「因為咱們是家

里蹲啊。別在意。」

少女舔著不知道從哪裡拿來的淺藍色冰棒這麼說。

「咦。那麼，奧米加是？」

這麼問的時候，我聽到一陣金屬摩擦聲。少女以大拇指指向她的左方。

——一輛輪椅從走廊上滑過來。坐在上頭的，是一名看起來年齡跟我差不多……我覺得啦……的長髮人物。頭髮長到披在輪椅的椅背上，臉上戴著一副細框眼鏡。

他身上穿著像是男公關才會穿的，足以讓人看傻眼的鮮紅色襯衫，還搭配了一條金色領帶，以及現在連黑道電影裡都看不到的白色圍巾。他以穿著白色西裝褲的一雙腳在地面滑動，讓輪椅前進……腳能動卻坐在輪椅上？金色領帶要去哪裡才買得到？就算是結婚典禮上的新郎，也是系白色領帶吧？一瞬間，各式各樣的震撼從腦中閃過。

輪椅在桌前分毫不差地停下。同時，少女和小學生拿著圓凳，各自在桌子旁隨意坐下——原來如此，這樣的話確實只需要一張沙發。

「各位好！初次見面，我是網路疑難雜症諮詢所『沙羅曼達』的所長『奧米加』！」

坐在輪椅上的人物輕輕舉起右手，以開朗的語氣做自我介紹……因為蓄著一頭長髮，我還以為他是一名女性，但嗓音聽起來是個男人。仔細看的話，也能發現他有喉結。五官看起來這麼清秀，卻是個男人嗎？總覺得有些遺憾。不過，現在不是說這些的時候。他真的不是男公關嗎？總覺得應該會是個搶手的人才耶。

「呃，我是IBC文化學院的電腦教室講師……」

我總之照禮數稍微起身，以雙手遞出自己的名片。所長以單手接下名片，翻到背面察看。

「筆名呢？」

「筆名？」

「啊，現在的人都不講筆名了是嗎？那麼，你Twitter的ID呢？LINE的用戶名稱是？」

「咦，非得告訴你這些嗎？」

「不使用本名是我們這裡的規定。那就叫你『老師』好嘍。你是電腦教室的老師對吧？」

「呃，沒錯。」

「請你也稱呼我『奧米加』或『所長』吧。那麼，另外兩人是『源蕎麥』嗎？」

望向蕎麥麵店的祖父和孫子後，不知為何，奧米加以高八度的嗓音問道：

「負責撰寫網誌的是哪一位？」

「是我。」

「跟我握手吧！」

——奧米加以雙手用力和俊夫先生握手。這是什麼情況？

「可以拍張合照嗎？我不會在網路上公開散播的。小櫻，快幫我們拍～」

「大叔，別這麼興沖沖的好不好，很惡耶。」

雖然被女高中生厭惡了，但奧米加仍和俊夫先生拍了一張合照。用的不是智慧型手機而是一台小型數位相機。為了配合坐在輪椅上的奧米加，站在他身旁的俊夫先生還特地蹲低身子。

「哎呀～真是太感激了。今天是『沙羅曼達』成立以來，值得紀念的一個日子呢。引發那個網路大炎上的『源蕎麥』，竟然會主動造訪這間諮詢所！我好開心啊！IBC終於也認可了『沙羅曼達』是嗎！」

「不……與其說是認可……說得具體一點的話，這間『網路疑難雜症諮詢所』究竟是做什麼的地方？」

「平常是擔任中繼站！」

「中繼站？」

「把不清楚機械使用方式的人介紹給電腦教室！電腦故障的人，則是介紹給製造商或防毒軟體的公司！為垃圾郵件、詐欺郵件或社群網路遊戲中無上限的付費轉蛋所苦的人，則是介紹給消費者保護協會！遇到網路跟蹤狂的人，就介紹給警察和律師——而無法被歸類在這些範疇之中的煩惱，就是屬於我們的財產！現在的『源蕎麥』正是這樣的存在！」

奧米加將雙臂敞開到幾乎足以讓輪椅翻覆的程度，一旁的女高中生和小學生連忙上前穩住輪椅。

「也就是網路炎上諮詢！」

「……網路炎上諮詢。」

「這次『源蕎麥』的網路炎上正是最典型的例子，也是我一直在追求的狀況！其實，我也透過『聯絡我們』的頁面寫了一封業務聯絡的電子郵件過去，你們有看到嗎？」

俊夫先生皺起眉頭回應：

「咦……因為收到一堆莫名其妙的信件，所以沒注意到耶。現在信箱裡大概累積了一千封以上的信呢。」

「這就是網路炎上事件令人悲傷的地方！就算想幫忙，我們也無法主動伸出援手！可是『源蕎麥』現在卻自己找上門了。啊啊，還有比這更讓人開心的事情嗎！小櫻，葡萄酒！開一瓶葡萄酒吧！」

「瑪莉跟校對姐都不在，所以不行。是說，別使喚未成年的人替你倒酒啦，豬頭。理世，你不用理他沒關係喔。」

女高中生小櫻冷淡地開口。那個小學生叫理世嗎？名字聽起來像是女孩子呢。

「那麼，首先，請告訴我『源蕎麥』網誌的密碼吧！」

奧米加突然帶著滿面笑容，提出這種開門見山的要求。

「密碼……你突然問密碼，是要做什麼呢？」

「要做什麼，之後再來想就好！不要緊、不要緊，我現在還不會採取任何行動！是說老師，你覺得我還能做出讓現況變得更嚴重的事嗎！」

……這麼說倒也是。雖然以狐疑的眼光打量著奧米加，但俊夫先生仍老實地將密碼告訴他。那是個以名字的第一個英文字母和生日結合而成的脆弱密碼。接著，奧米加以手機輸入這串密碼。他的輪椅右側扶手旁設置了一個手機架。

「好，這樣就可以了。請你確認一下吧，我什麼都沒做喔！」

我也湊過去觀察手機畫面。「源蕎麥」的網誌確實沒有任何變化……那他剛剛是在做什麼？

「那麼……這個網路炎上的狀況，有辦法解決嗎？」

「有的。」

就算聽到奧米加一口這麼斷定，我也無法感到安心。

「那麼你們討論過後，大概得出了什麼樣的結論？我個人認為，就算我沒有另外做些什麼，只要把網誌撤掉，再張貼一則有模有樣的道歉啟事，兩位之後還是可以勉強繼續經營自家的蕎麥麵店。」

「啊，所以，還是會這樣處理嗎……」

「關於道歉啟事，本諮詢所的專業寫手可以替你們撰寫，費用從兩千日圓起跳。這位寫手是在『網路角落新聞』撰寫文章，筆名好像是群青柑橘來著？他能夠完成一篇看起來就是出自蕎麥麵店老闆之手，同時又完美到無法挑出半點語病的文章。」

我偶爾會瀏覽「網路角落新聞」。這是屬於非主流文化的新聞網站，也有跟出版社往來。雖然我不曾聽過群青柑橘這位作者，不過兩千日圓能換來一篇毫無破綻的完美文章，倒也值得。

不過，奧米加的嘴唇在這時彎曲成邪惡的笑容。

「這是一般符合常理的處理方式——不過，『沙羅曼達』也能提供不符常理，但仍在不會牴觸法律範圍之內的解決方式。不，應該說我們就用不符常理的方式解決吧，好嗎？這樣也比較有趣啊。」

「你說有趣……」

「老師，剛才聽到我說明符合常理的處理方式後，你很明顯表現出失望的反應啊。就這麼做吧，用不符常理的方式。」

……被他這麼一說，我剛才確實浮現了「原來還是只能這麼做了嗎」的感想。

「不符常理的方式，你打算怎麼處理這個三十二萬人次的網路炎上事件呢？」

「三十二萬人次也無妨。我不是什麼品德高潔的人物，所以沒有自信能說服一個聰明完美的人改變他的心意。不過，這三十二萬人只是一群既不聰明也不完美的烏合之眾！」

真是個每句話音量都越發高亢，言行舉止都很誇張的人。

「想控制大批的羊群，我們需要的是什麼？不是睿智，而是受過訓練的牧羊犬！賣只狗給你們吧！就在『沙羅曼達』進行交易！這可是資本主義的社會，所以我們什麼都願意做！蕎麥麵店如果要遷移店面的話，想必會很辛苦吧。定價就設在比搬家費用更便宜的金額好了！我想想喔～這間諮詢所的職員每個人日薪一萬日圓，那就取個十萬日圓以下的數字吧！既然有三十二萬瀏覽人次，我本來想收個三十二萬圓，不過要是這樣哄抬價格，總覺得你們會逃掉呢！」

「大叔，你已經是成年人了，說話穩重一點吧。」

比起奧米加，女高中生給人的感覺反而更沉穩。這是什麼狀況啊？

「十萬……現在是在講什麼？你說要遷移店面的蕎麥麵店，難道是指我們的店？那筆十萬圓，是我們要支付的嗎？」

話題進展至此，俊夫先生才道出疑問。

「道歉啟事？是要為了什麼道歉啊？」

「有夠扯。竟然連這個都不懂？」

小櫻笑出聲，將手上的冰棒棍扔進垃圾桶里。

「你們不就是因為『源蕎麥』發生了什麼事，才會趕來這裡的嗎？」

「我是有接到一大堆莫名其妙的電話和電子郵件，但完全不曉得理由啊。」

「真、的、假、的、啊……你的數位素養完全是零嘛！你不應該寫什麼網誌的，阿宅！你不適合在這個社會生存啦！」

小櫻哈哈大笑出聲，同時還用力踩踏地板。

「難怪我現在還點得進他的網誌！理世，現在Hatena Bookmark那邊的留言有幾則？」

「一千兩百則。」

「太遺憾了。鬧得沸～沸～揚～揚呢！」

小櫻笑著將兩隻手交叉比出一個大叉。理世也模仿她，面無表情地以手打叉。

「數位素養零、沒有生存價值！糟糕，終於明白大叔剛才拍照的理由了。人家現在好想補拍呢。」

「不行。」

「為什麼啊，你的反應也跟人家差不多嘛，大叔。這就是情弱，情報弱者！寫那種網誌然後被電話騷擾，根本是自作自受、因果報應，是自己該負責的問題～而且現在Hatena Bookmark的留言已經有一千兩百則了耶？這已經是必須跟大叔下跪磕頭，非得央求大叔協助解決不可的程度了吧？跟他們收三十二萬就好了啊，你在客氣什麼啦？你根本是在用工作成就感壓榨自己嘛。什麼跟什麼啊，大人真是讓人搞不懂～」

「小妹妹。」

源造伯伯以低沉的嗓音開口。儘管不是自己被呼喚，我的心還是涼了一下。

「雖然不知道你這個女孩兒有多聰明，但聽到你這樣取笑我的孫子，我也不覺得開心。到底是我們的什麼地方，讓你覺得這麼可笑呢？你知道發生在我們身上的是什麼事情嗎？好好解釋給我聽聽吧。」

儘管用字遣詞很客氣，卻有種不由分說的魄力——「源蕎麥」是一間很棒的店。雖然也有把蕎麥麵當成下酒菜享用的客人，但這間店從來不曾有惡質的酒客鬧事。這也是因為源造伯伯是個行得正、坐得直，又相當努力的人。他的體型不算高大，而且因為年事已高，看起來反而有幾分削瘦。不過，因為堅持不能讓頭髮掉進餐點裡，他那顆圓滾滾的光頭造型已經維持了幾十年。不是禿頭，而是自願把頭髮剃光。

「你是駭客之類的嗎？不過，要是以為我這個沒什麼學識的蕎麥麵店老闆會向你們跪地磕頭，那你可就大錯特錯嘍。在這個世界上，確實有一大堆比我更聰明又偉大的人物。醫生、學者、律師、政治家，還有電腦老師，想必腦袋也很好吧。可是，就算把自己跟這些人拿來做比較，也不會讓我感到自卑喔。我可是做了五十年蕎麥麵的人，沒有任何會被其他人看笑話的地方。你呢，長頭髮的小哥？你是所長對吧？你也要取笑我們一番嗎？」

「——不。小櫻這番話失禮了。我有些過度寵溺她，讓她成了一個不懂世事的孩子。謝謝你代替我管教她。」

奧米加意外乾脆地將手按上小櫻的後腦勺，和她一同鞠躬致歉。

「我不會取笑客戶的。沒有醫生會取笑被車子撞了的傷患。網路炎上屬於一種意外事故，就各方面來看也是人災的一種。」

奧米加抬起頭輕輕一笑。不同於他剛才那種可疑又過度亢奮的笑容，他這個微笑帶著幾分柔和。

「不過我們並非駭客，也不是劊客。我們對電腦系統或程式語言一竅不通，懂的只有日文和英文而已。也不是專精法律的人。我們所知道的，只有這十多年以來『網路社會觀點』的走向——說得簡單點，我們是投機客。」

「投機客……」

「你們被捲入的這場意外事故，不是任何國家級證照或保險能夠幫忙解決的問題。無論是醫生、律師或警察，都不會協助你們。按照我們做生意的模式，如果是醫生、律師和警察能夠協助解決的問題，就會把你們介紹過去了。所以，你們現在還留在我這裡就已經是異常狀況。沒有其他人能夠協助處理這種問題，這點是真的。其他人多半也只會要求你們道歉而已。」

我也這麼認為。畢竟，我也是因為自己什麼忙都幫不上，才會抱著死馬當活馬醫的心情造訪這間諮詢所。

「『源蕎麥』是一間蕎麥麵店，卻對蕎麥過敏症太過於一知半解。得知這樣的事情後，想數落一下老闆的人，光是在日本就有三十二萬人——這就是這次的事件起源。把病患發病的照片大剌剌地張貼出來，也是相當不妙。現在，無論是朋友或自己的小孩，都可以主張肖像權，所以不能隨意在網路上公開拍攝到其他人的照片喔。再加上，網誌的內容還是在一旁看熱鬧、瞧不起病患的感覺。」

「你說的是我這個呆瓜孫子的事吧？」

說著，源造伯伯以手肘頂了俊夫先生一下。

「對蕎麥過敏症一知半解的人，只有這傢伙而已啦。我也知道那是一種可能致死的疾病。因為蕎麥麵業者互助會時常會討論這個議題。之前我還砸了一大筆錢，在店裡設置了一台很貴的什麼離子空氣清淨機。因為我們是手工杆面，所以也會注意不要把蕎麥粉散播到店外。還有在入口張貼外語版本的蕎麥過敏症標語貼紙。那是互助會把注意事項翻譯成多國語言，再委託印刷廠製作的。近年外國觀光客愈變愈多了吧？要是他們在店裡出事，我們也會很傷腦筋。我有好好訓過孫子一頓，也帶著鮮花去和他那位朋友……呃，那孩子是姓河合來著？我有去向他致歉，也替他支付了所有的醫療費用。」

源造伯伯本人在這方面的觀念相當清楚。要是他能早一點這樣教導孫子的話……不，要是沒讓他孫子寫那種跟暢所欲言的個人日記沒兩樣的網誌就好了。

「我應該已經跟河合老弟和解了才對。那三十二萬人又是怎麼一回事？」

「哦哦～原來如此，我懂了。」

奧米加重重點頭。

「『源蕎麥』大老闆，你是既可靠又負責的人呢。明白事情的緩急輕重。因為可靠又負責，才會覺得網誌這種東西無所謂。你這樣的判斷再正確不過了。現在發生的事情，其實是『最無關緊要的一群人，引起的最無關緊要的一場騷動』。這可不是行得正、坐得直的人必須捲入的事情。嗯，真的完全沒有這種必要。因為你馬上直接去向被害人河合先生道歉，所以向社會大眾致歉的動作才會晚了一步。」

「社會大眾？」

「『你沒能跟那些完全不明白事情緩急輕重的人說明情況。』也就是說，因為你沒把事情解決的經過放上網誌，所以大家都不知道這件事其實已經圓滿落幕。之前上傳的照片也還沒撤掉。現在，有三十二萬人認為阿源伯伯的孫子，是個腦袋空空的蕎麥麵店老闆，所以就接二連三地冒出來抨擊他。你們接到的電子郵件和惡作劇電話，就是那些雞婆的人在找碴。」

「竟然發生這種事……」

源造伯伯以手扶額。

「那麼，只要把照片拿掉，然後在網站寫說『事情已經解決』，這樣就好了嗎？」

「昨天這麼做還可以，但今天才這麼做，不足以收拾目前的狀況。畢竟已經是開始出現電騷的程度了。」

「電騷？」

「電話騷擾。因為網站上公布了你們外送用的電話，比起電子郵件攻擊，更惡劣的人便會從惡作劇電話下手。人類這種生物啊，出現在匿名留言板上的時候，就可以流暢地寫出自己平時無法表達出來的意見呢。就算是會顯示帳號名稱的Twitter，他們也能到處發布謾罵的留言。不過，換作是一對一的電子郵件，門檻就有點高了。不再是那種可以暢所欲言的感覺。電話的門檻更高，因為有很多人不擅長用嘴巴說話。會選擇電話騷擾這種手段的，可說是人渣中的菁英分子。儘管是人渣，卻很強勢。若是他們的惡作劇電話多到會引發問題，情況就不妙了。因為母數太多，即使一千人之中只有一個人會打這種惡作劇電話，但現在總共有三十二萬人，所以就有多達三百二十人會打惡作劇電話。情況還有可能更進一步——電騷之後，接著是直接到店裡來。故意在店裡抱怨找碴、破壞店內的東西、胡亂塗鴉，甚至還有可能對店員施加暴力。」

聽到這裡，源造伯伯和俊夫先生都不禁屏息。奧米加又繼續往下說：

「這種情況稱之為『破窗效應』。比起在窗戶破裂後，都會有人確實替換、修補破損的房子，放任破掉的窗戶不管的房子，更容易遭人入侵破壞。假設，現在有一輛加了好幾道鎖的全新腳踏車，以及一輛鎖頭已經故障的破舊腳踏車，各位覺得小偷會偷哪一輛呢？前提是這名小偷擁有開鎖的技術。」

「既然會開鎖，那就會偷全新的那輛吧。」

源造伯伯馬上這麼回答。

「偷一輛破破爛爛的腳踏車回去也沒有意義嘛。花點力氣偷走全新的腳踏車，感覺還能賣點錢。」

「這也是一種選擇，不過……老師呢？是你的話，會選擇偷哪一輛？」

奧米加突然望向我。位於鏡片後方的那雙眸子看起來明亮又澄澈，讓我有種看到了不該看的東西的錯覺。不過馬上移開視線的話，感覺又很失禮。我感受著一股奇妙的壓力這麼回答：

「……是我的話，會偷比較破爛的那輛。」

「理由是？」

「如果是沒有確實上鎖的破舊腳踏車，就算遭竊，失主或許也會放棄不去找回來。」

聽到我的答案後，奧米加「喀喀喀」地輕笑了幾聲，我瞬間覺得很難為情。

「你很有『資質』呢，老師。如果不是為了賣錢，只是想要一個能騎回家的交通工具，這種時候小偷就會選擇偷那輛比較老舊的腳踏車。因為即使發現腳踏車遭竊，失主也很可能湧現『算了，反正那輛腳踏車也很舊了，乾脆趁這個機會買一輛新的吧』這樣的想法，放棄去報警。如果沒人去報警，犯罪行為就不成立。相反地，若是上了兩三道鎖的全新腳踏車遭竊，失主想必會去報警，警方也會著手調查，事情會因此變得麻煩。在這個世上，人類最厭惡的東西就是『麻煩』呢。」

「什麼跟什麼啊。只要失主沒去報警，小偷就贏了？是這個意思嗎？」

「是的。」

奧米加朝露出一臉掃興表情的源造伯伯點點頭。

「在這三十二萬人之中，潛伏著萬中選一的人渣和卑鄙小人。他們會一直試圖從令人料想不到的卑鄙角度，用出其不意的方法陷害你們。必須深入理解人們懷抱的惡意才行——某天，外頭突然下起了大雨。店門口的傘桶里有一把精美的名牌傘，以及一把破舊的普通雨傘。身上沒有帶傘的人，如果要順手摸走一把傘離開，會選擇哪一把呢？要是精美的名牌傘被偷走，可能會引起一場大騷動，讓大家都開始抓小偷。不過，如果是看起來明顯廉價的百圓商店透明塑膠傘被偷，失主或許只會覺得『運氣真差』、『難免會發生這種事呢』，然後就此放棄。因為這場雨下得太突然，所以也沒辦法啊——雙方都會湧現這樣的想法。這就是小偷的思考模式。」

「未免也太自私了吧。」

「是的，非常自私。所謂的壞人，都會看準有弱點的人占便宜。這個『破窗效應』是一種很可怕的理論。一旦被這些壞人判斷為『不像話』的這個瞬間，就跟在渾身是血的狀態下，被人推進一堆鯊魚的海里一樣。而且，這還能連結到『是不像話的人不對』這種將責任推給本人的論點——現在在這個世上，最不像話的就是『源蕎麥』的網誌了。」

「那麼，你會替我們做些什麼嗎？」

「就來做些什麼吧！」

嘴角上揚的奧米加，連珠炮般喜孜孜地開口。

「自導自演？脅迫？恐嚇？從完全無關的事情起頭，把這些人往那方面誘導，是最理想的做法。貓哭耗子、攻其不備或是虛報灌水的工作，請都交給我們！在這個業界最強的要素，就是能言善道又精明能幹、事前的溝通協調和人脈！」

「這是網路上發生的事吧？你們應該可以駭進去，然後一口氣把資料改寫掉啊？」

「哈哈哈，你真愛說笑。」

奧米加和一旁的小櫻、理世一起笑出聲。奧米加還輕喃了「這年頭，駭進系統啊……」這樣一句話。

「過去，人們曾經以『魔法師（Wizard）』來稱呼駭客這樣的存在呢。因為他們仿佛只要隨意輸入幾個指令就無所不能，殊不知這些駭客，其實只是領著微薄薪水、從事程式設計，一點都不起眼的勞工呢。他們只是擅長操作機械的平凡上班族而已，無法忤逆上司和業務的指示。就算是病毒，也要有買主願意出資收購才能開發。這點大家應該都已經心知肚明了，為什麼動畫或連續劇還是傾向把這種存在神格化呢？」

「阿源伯伯，就算是駭客，也無法收回曾經上傳到網路的資料喔。」

我這麼插話。

「無論是什麼樣的東西，只要曾經被看過，就必定有人記得內容。」

「正是如此。只要有人記得，無論將資料竄改成什麼樣子或是刪除多少次，原本的資料都不會消失。因為可以透過畫面截圖或網頁備份網站，來保存最原始的資料。我也已經把『源蕎麥』的網誌全數備份下來了。應該也有其他人這麼做吧。就算漫畫裡頭那種超級駭客真的存在，但人的記憶跟資料不同，無法覆蓋或竄改。又不是同人誌。如果能做到這種事，可真的是名副其實的魔法師了。」

「若說這個世上沒有魔法師，那麼，你能做的事情是什麼？」

聽到我這麼問，奧米加從胸口取出那張熟悉的鮮紅色名片，以左手中指和拇指夾著它，再以食指輕彈一下，名片便有如指尖陀螺那樣開始旋轉。

「以各種機關和獨特道具來施展魔術，藉此挑動人心吧。」

名片不斷旋轉，印製在上頭的黑色蜥蜴圖樣和鮮紅色的背面底色交替著出現。

火龍沙羅曼達。

「我能透過魔術，讓眾人目睹幻覺，同時讓時間回溯——你們可以稱這些手段為『龍之魔法』。」

「哈！有夠廚二。」

「廚二也無妨。因為難為情而表現得不上不下，才是最糟糕的。」

聽到小櫻不屑一顧的哼笑聲後，奧米加隨即反擊。

「炎上事件是人心和科技互相摩擦後引起的人災。其本質為虛幻之物。塵歸塵，幻歸幻——老實說，我是個自戀、自大又愛出風頭的人。每次看到網路上的炎上事件，都會湧現『是我的話，可以處理得更完善』這樣的想法。」

……原來如此。這確實是自戀、自大又愛出風頭的人才會說的話。

奧米加朝指尖使力，名片跟著停止旋轉。

「因此，我相當渴望參與『源蕎麥』的事件，就算不收錢也無所謂。但這麼做的話，可能會反過來讓你們感到膽戰心驚，所以我總之隨口說了一個十萬日圓的數字。就算你們不付這筆錢，我也不會有任何意見。」

「大叔，人家都說你是在用工作成就感壓榨自己了耶。」

「別說用工作成就感壓榨自己了，我甚至想一頭栽進發生在這個世界上的所有麻煩問題啊！怎麼可以只顧自己熱鬧，而將我排除在外呢！SWORD地區的慶典豈能少了達摩一家（注）！因為我閒到發慌，所以想以玩樂的心態助人！我是靠年金生活，沒有什麼東西可以失去的人，手上還有多到可以拿來賣的各式各樣的分身帳號。老師！電腦教室的老師！有我這種『無敵王』，你不覺得戰力就已經很充足了嗎？」

註：達摩一家電影《HiGHamp;LOW熱血街頭》的經典台詞。

——原來如此，我明白部長之所以不擅長應付這個人的理由了。我開始思索該怎麼回答他。

這時，一首流行歌響起。俊夫先生掏出自己的手機。

「是店裡打來的電話。」

「請接吧。你們才是客人。」

看到奧米加舉起手催促，俊夫先生將手機靠上耳畔，從沙發上起身，往牆壁的方向走去。

「幹嘛？嗯、嗯……啥？怎麼回事啊？不，等等，說清楚啦。」

……他的語氣聽起來有些焦躁。眾人屏氣凝神地聽著這段不算長的通話。

結束通話後，俊夫先生將手搭上源造伯伯的肩頭。

「爺爺，不得了啦。」

「什麼事情不得了？」

「有人踹倒我們店門口的看板，還砸破了入口的玻璃。還好沒有人受傷。但之後還聽到嘻笑聲傳來……」

聽到這裡，源造伯伯也站了起來，抬頭望向俊夫先生——他的手在發抖。

——原本只是在網路空間延燒的烈火，現在成了足以破壞現實生活的力量。

我們連忙要趕往「源蕎麥」的店鋪所在地。但在此時——

「啊，請稍等我一下。我去換成電動輪椅。」

奧米加舉起右手這麼表示。

「……你也要一起來嗎，所長？」

「當然要去嘍。那裡可是網路炎上事件的最前線啊，怎能不去呢？而且感覺不會太遠。」

「可是，你應該是身體不好，才會坐輪椅的吧？」

「我只是無法用雙腳站起來而已，活力可是充足得很喔。」

他伸出一隻腳在地面滑動。

「因為肌力不足，我的雙腿和腰無法支撐身體的重量。已經這樣很久了，不會惡化但也不會變好。不過，我還不到只能終日臥床的地步！」

「呃，可是……」

「既然是走路可以到的地方，就讓他去吧。讓這個大叔硬是纏著你們不放，只會更煩喔。再說，他也知道蕎麥麵店的地址。」

連小櫻

都這麼說的話，只好讓他跟了。於是，奧米加換了一台能夠以手邊的搖杆操控，跟電動代步車有所不同的正統電動輪椅，坐上它出門。雖然小櫻跟理世也跟在一旁，但我們還是感到戰戰兢兢。

「這、這樣沒問題嗎？」

「沒問題、沒問題。老師，你是第一次認識有身體殘疾的人嗎？我可以自己去便利商店，或是去逛AEON Mall喔。因為這附近的道路鋪設得十分平整呢。」

「所長，你是因為什麼交通意外才變成這樣嗎？」

「哎呀～其實是一種先天性遺傳疾病呢。只是簽運問題罷了。好像是每五千人中會出現一個的機率吧。我還是個孩子的時候，其實也能正常步行呢。不過後來不知道是哪裡出狀況，一下子就變成這樣了！不知道是不是出現第二性徵的時候，賀爾蒙平衡的變化帶來的不良影響呢！」

聽到源造伯伯若無其事的提問，奧米加也若無其事地回答，但氣氛還是變得有些尷尬。這種電動輪椅不太會有馬達運轉的聲音呢。

「……年紀還這麼輕，真是苦了你啊，所長。」

「不，也沒有。我過著很普通的生活呢。搭電車的時候，雖然大家都會覺得我很礙事，但反正跟這些人客氣也不會有好事發生，所以我都會大剌剌地搭上電車喔！不方便的反而是車站裡的電梯，搭乘起來很吃力呢！要是一個沒注意，前面可能就會排了一堆等著搭電梯的嬰兒車。而且，就算電梯本身的設計沒有問題，有些愚蠢的建築物卻會在電梯搭乘處規劃出一塊意味不明的階梯，而且這種建築物的數量還不少呢！」

「大叔，你哪有吃什麼苦頭啊。你寄生在資本雄厚的老家當米蟲，又能領身障年金，就算不工作也活得下去啊。」

小櫻沒有特別替奧米加推輪椅，只是踩著人行道邊緣自顧自地前進，同時這麼說著。

「哈哈。如同小櫻所說的，我的人生過得十分輕鬆呢。有些人雖然罹患這種疾病，但還是活到了七十歲，所以跟普通人沒什麼兩樣。一如『源蕎麥』是一間蕎麥麵店，我也只是一個坐在輪椅上的人。」

「哪裡普通啊，你是阿爾法（注）啦。」

註：阿爾法有群體中領導者的含意。

小櫻不屑地這麼回應。理世則是踩在滑板車上，一聲不吭地滑向奧米加前方的位置。雖然不知道滑板車這種東西能不能騎上馬路，但他或許是想騎在前方，好替奧米加的輪椅開路吧。理世戴著棒球帽，還將一把必須用雙手才能舉起的水槍，以背帶固定在背後。這是叫作強力水槍嗎？各個部位分別被漆上綠色、黃色和藍色等鮮艷色彩，看起來像是一把造型比較圓潤的散彈槍。現在的孩童玩具還真高檔。

——一路上沒有發生任何狀況，我們意外順利地抵達「源蕎麥」。那是面對著單行道巷弄的一棟昭和年代木造建築。陳列著食物模型的舊式玻璃櫃，再加上垂繩造型的門帘，看起來就是一間歷史悠久的老店。

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