第十章 採茶，暗香（2/2）
炒茶的人員朝顏早就培訓好了，直接看著她們將這批毛尖連夜炒完。
接下來的幾天她都是呆在茶園中，等所有的毛尖都採摘好，並且炒好後才回去。這批採摘的毛尖只能算高檔，卻不能算極品。最極品的毛尖自然是明前茶，夏茶反而是一年中品質最次的階段。
褚經年對於炒出來的毛尖口感倒是十分滿意，說道：「就算是你口中的次品，也不比那些貢品差了。」
朝顏準備將其中中檔的拿來做花茶。
褚經年的目光落在朝顏的手指上，這幾天朝顏跟著一起採茶，手指都被割出了幾道的傷口。
褚經年自己是隨身攜帶著藥膏的，他嘆了口氣，對朝顏說道：「過來。」
朝顏走到他面前，「怎麼了？」
涼涼的夜色中，她的聲音聽起來多了幾分的清冷。
「伸手。」
在朝顏伸出手指的時候，褚經年從袖子中拿出一個小小的瓷瓶，從裡面倒出淺紫色的膏藥，手指沾染著膏藥，往朝顏受了傷的地方擦了擦。
朝顏頓時感覺原本隱隱疼痛的地方一陣冰涼，她瞪大了眼睛，說道：「這東西還真有些效果，用起來挺舒服的。」
「那就自己留著。」褚經年直接將那瓶藥塞到她手中，全然不管這藥自己花了不少珍貴的藥材配置而成。
朝顏唇邊抿出一抹愉悅的笑意，「那就多謝了。這幾天師姐那邊的茶園也要採摘夏茶，我也得過去看看呢。」
褚經年微微皺眉，「那你看看就可以，不必再親自下場。」
朝顏笑道：「我知道的。」她這幾天也是因為想要親自體驗一把採茶的艱辛，才會和褚經年一起下場採茶的。
褚經年提醒她，「今年太后娘娘千秋，你可以將你炒的茶作為禮物送過去。若是得了她一句稱讚，那麼就不愁沒名氣。」
褚經年看朝顏弄了那麼多茶葉，便猜到她這是要自己做起了生意。有的人會覺得女孩子不該拋頭露面出來做生意，平白沾染了銅臭味。但他則不然，若是沒有金錢支撐，那些世家子弟又如何能夠維持他們所謂的世家風格和貴族的體面。他尤其喜歡朝顏說起自己的生意時褶褶生輝的眼睛。
那是再著名的河山都比不過的，令他沉醉的美景。
朝顏點頭算是接納了他的意見。她先前是想過通過長公主那邊的口碑慢慢擴散，都忘了還有太后娘娘這邊。太后娘娘禮佛，那麼她可以研究一下如何讓花茶在水中開出了蓮花的形態。
原本有些疲倦的朝顏想到還有那麼多事情要做，頓時又精神抖擻了起來。
呀，明明這幾天身體很疲倦，但是精神不知為何卻十分亢奮呢，最後朝顏入睡之前，不得不給自己點了助眠的安息香。
……
朝顏弄完褚經年的茶園後，又馬不停蹄地去師姐的茶園，最後的成果也讓她頗為滿意。她手中可算是又多了一批的高檔茶葉。
言靈昕也十分開心，她沒有想到自己茶園中出產的茶葉被師妹那麼一處理，竟是十分可口。不僅如此，師妹還幫她清理了一批茶園中的蛀蟲。
言靈昕脾性隨和，對待下人也大方。她手中的產業不少，一些下人便仗著她的寬和，欺上瞞下，中飽私囊。
朝顏發現以後，就狠狠地幫自己的師姐整頓了一把。幾個罪魁禍首被她殺雞儆猴，沒收全部家產後，發賣出去，一些犯錯還在可原諒範圍的，則讓他們吐出該吐出的部分，敲打了一回，又提拔了幾個老實本分的，再設置幾個監督的人，讓底下人不敢再有那些亂七八糟的小心意。
她幫師姐這一整頓，硬生生抄出了十多萬兩銀子。言靈昕雖然手中產業不少，但十多萬兩也不是可以忽視的銀子，樂得她給了朝顏一萬兩作為管理她產業的酬勞。
朝顏手裡再次多出一萬兩，再加上於家和李家的分紅都送了過來，兩份分紅加起來也有一萬一千兩，讓她一下子財大氣粗了起來，也不用擔心沒錢重新裝修倚翠園了。
另一邊，她也收到了從京山縣那邊送過來的岳照琴的來信。岳照琴在信件上稱讚了李秀雲一回，表示她在算帳方面頗有天賦，為人外柔內剛，是很好的幫手。她還表示等她將李秀雲調教得可以上手後，她會趕回京城，好好處理一下她爹的事情。
務必要讓她爹和三皇子認識到她並非皇子妃的好人選。
朝顏看著她信件上後面的話語透著一股的殺氣，不自覺笑了笑。
或許是這半年多掌管一個大莊子的緣故，照琴的性子倒是越來越強硬了。不過這也是好事，不強硬一點，只怕要被她那些狼虎一樣的所謂親人給生吞活剝了。
好幾個月沒見好友，她也頗為想念。
朝顏將信件收好，蓮子則是手捧著幾件衣服款款走了過來。
「姑娘，過幾天黃小姐的賞花宴，您要選哪件過去？」
黃心怡是言靈昕的好友，同朝顏在壽昌公主的宴席上認識，朝顏對她印象很好，所以在她下帖子邀請後，便答應了下來。
朝顏沉吟了一下，說道：「選銀紅色那套。」另一件杏黃色的雖然也好看，但黃心怡一貫愛黃，朝顏不想和她撞了顏色，索性退而求其次，選了銀紅色。
選好衣服後，蓮子又興致沖沖地讓她挑選好首飾，比她還積極。蓮子現在有著一種微妙的緊迫感，她感覺自己姑娘身邊的人一個比一個能幹，比如姑娘事情基本都交給吳歸遠，也沒有讓她分攤。
一開始她還有些鬱悶，但更多的是對自己的惱火。惱火自己能力太弱，沒法幫上姑娘的忙。
朝顏看出心腹丫鬟的煩惱後，就給她做了一個心理建設，告訴她每個人都有自己擅長的領域。吳歸遠擅長的是文學和統領一塊，她自然是將這些活交給她。在被安撫了一通後，蓮子總算心平氣和了。她終於找准了自己的定位，專門負責朝顏服飾妝容這塊，甚至還特地去找言靈昕的幾個侍女專門學了好幾種精緻的髮髻，好讓自己能夠派上用場。
朝顏看在眼中，自然是十分感動。
挑選好了衣服、首飾後，朝顏這幾天開始給自己做護膚工作。前段時間天天往外跑，還頂著大太陽，她感覺自己皮膚都曬黑了一層。尤其是剛從茶園回來的那幾天，更是曬脫了一層皮，嚇得她每天用自製的黃瓜水和雞蛋清來敷臉，現在才恢復了一些。
想到這裡，朝顏對褚經年那叫一個羨慕嫉妒恨。這人曬的陽光比她還多呢，結果皮膚卻依舊光滑得如同剝了殼的雞蛋。
不行，一想到就好氣！
氣得朝顏好幾天都不想見褚經年了。
蓮子等她挑選好了衣服後，才感慨道：「可惜今年咱們沒有好好看京城七夕節的熱鬧，我聽說那天晚上長街上全都是漂亮的燈，甚至還有人用螢火蟲做成燈籠。」
被蓮子這麼一提醒，朝顏才意識到一件事，她似乎稀里糊塗就將七夕節給度過了。前段時間，她可謂是忙暈頭了，對於時間一點概念都沒有。
那幾天她正好和褚經年一起在茶園採茶炒茶來著。褚經年還很有童趣地用牽牛花做了一個花環送她。牽牛花的花語好像是堅固的愛情。
朝顏忽的感覺到一股的熱氣湧上了臉頰。
不對，自己不能想太多，花語都是前世外國弄的那一套，這時代可沒有所謂的花語。
以前的她從未往這方面考慮，現在將她和褚經年認識以來發生的事情一件件在腦海中回放。她才意識到，褚經年對她不是一般的好。
他是不是喜歡她？
這個念頭從腦海中飛快地竄了出來，以最快的速度生根發芽，然後怎麼都壓不下去。
他到底是喜歡她呢，還是將她當做至交好友來對待呢？後者也是有可能的，畢竟褚經年對於所認定的朋友一貫不差，雖然他沒有像對待盛非這個損友一樣，時常懟她，反而溫柔有加，但男子對待女性朋友和男性朋友上肯定多少會有些差別。
她想不明白其中的差別，也無從區分。畢竟她不知道褚經年除了她以外，是否還有其他的女性朋友。
她開口問蓮子：「蓮子啊，你說褚經年是不是喜歡我？」
蓮子嚇了一跳，「咦，褚公子他和小姐傾訴衷腸了嗎？」
朝顏搖搖頭，「沒有。」
他們兩人的來往一直都是坦坦蕩蕩的。
蓮子雖然覺得褚公子對她家小姐的確很好，但如果沒有告白的話，那應該不是那麼一回事吧？她想起了自家小姐以前的教育，斬釘截鐵說道：「小姐說過了，不以成親為目的的談戀愛都是耍流氓。」
「如果他沒有上門提親，就私相授受，可見不是真心的。」
朝顏點點頭，「嗯，你說的有道理。看來是我自作多情了一把。」
蓮子見自家姑娘臉上不再迷惑，而是她所熟悉的堅定，不自覺彎了彎眼睛——她很高興能幫上小姐的忙。
朝顏情緒重新平復下來以後，忽的想起自己這幾天完成的作業忘記交給老師了。連忙將這段時間畫好的圖整理好，選出自認為最有代表性的幾張，然後去齊府。
進了齊府，她先問過管家，知道老師在書房後，才往書房的方向走了過去。路上的時候，她恰好同齊飛柏的侍妾江彤娘相遇。江彤娘的手中還拎著一個食盒。
朝顏基本就沒怎麼和齊飛柏的這三個侍妾打過交道，她們三人一般也都是安安分分地呆在自己的院子中。
朝顏作為齊飛柏的弟子，在府里都是被當做正經主子來對待的，因此江彤娘見到她後，不由曲了曲膝蓋，行了一禮，「顧小姐安好。」
她容貌自是不必多提，在三個侍妾之中當為魁首，清雅中帶著一絲的憂鬱氣質。
朝顏目光滑過她手中的食盒，江彤娘解釋道：「我看老爺一直呆在書房中不曾出來，擔心他太過沉迷而誤了飯點，所以給他做了幾道菜。」
朝顏道：「你有心了。」
不過她覺得老師估計是不會吃的，他沒有在書房中吃東西的習慣，還不如等她等下將他拉出書房呢。
江彤娘猶豫了一下，羞怯地對朝顏說道：「我也想學習一些繪畫的本事，只是不好意思打擾老爺。不知道我若是有不懂的地方，可否詢問小姐您？」
她話語說的情真意切，朝顏卻不由訕然一笑。
她並不覺得江彤娘是真心想要學習繪畫，若是真心求學的話，老師根本不會拒絕平時的指點。只怕是她想要借著學畫來討好老師，爭奪寵愛罷了。老實說，朝顏實在很不喜歡這種做法，更不想成為她爭寵的道具。
她客客氣氣地拒絕了，「我最近生活中有諸多事務，只怕抽不出時間。」
江彤娘沉默了一下，歉意說道：「是我唐突了，還請顧小姐原諒。」
朝顏無意同老師的幾個侍妾走得太近，微微頷首致意，便離開了。
江彤娘看著她的背影，眼神複雜，然後默默地拎著食盒回自己的屋子。
她的屋內早就有人在等她，來人容貌明艷如牡丹，為齊飛柏的另一個妾室李玉茹。
江彤娘勉強扯了扯嘴角，「你怎麼來了？」
李玉茹說道：「你這是何必呢？何必非要強求不屬於你的東西？」
江彤娘眼眶微微發紅，說道：「你深受老爺寵愛，老爺大半時間都呆在你房內，你自然能夠站著說話不腰疼。」
李玉茹眼神閃了閃，說道：「老爺對我們幾個都很好，現在這樣日子安安寧寧的不好嗎？」
江彤娘垂下頭，說道：「是啊，老爺待我們是不錯。可是若是等老爺去了呢，我們又能以什麼樣的身份留在府里？」正因為如此，所以她才會迫不及待地想要抓住老爺的心。
李玉茹站起身，說道：「看在過往的情分上，我最後提醒你一回，別太過得隴望蜀。」
江彤娘沒回復，只是靜靜地坐在椅子上。
……
朝顏先敲了敲門，聽到齊飛柏說進來後，才推開了房門。書房內陳舊不變的是墨水的淡淡清香。
齊飛柏正在作畫，朝顏有些驚訝地發現，老師居然是在畫人物圖。
儘管只有輪廓，卻可以看出那是一個姿態優雅的仕女。仕女纖纖細手拿著一個團扇，遮住了自己的面容，只露出了一雙沉靜的眼睛。
她嚇了一跳，這還是頭一回她看到老師畫人物肖像。儘管只是寥寥數筆，卻形象生動，躍然於紙上。
誰說他不擅長人物圖的？站出來！
齊飛柏卻將那張圖給揭了下來，用燭火點燃了好好的圖。
「我看這圖挺好的呀。」朝顏忍不住開口說道，語氣很是惋惜。
齊飛柏搖搖頭，「畫的不好，不及她的十分之一。」
想來灑脫的他聲音是少見的悵然。
習慣了他瀟灑的風姿，再見到他也有為情所困的時候，朝顏說不出是什麼感受，她趕緊轉移話題，「我把我這段時間的功課帶來了。」
齊飛柏迅速收拾好自己的情緒，又恢復了平時從容的姿態，似笑非笑道：「我還以為你這段時間野慣了，功課都鬆懈了。」
朝顏訕訕一笑，「怎麼會呢！」
她對自己的課業還是很上心的，就連香道也是如此，即使沒有少玄真人在身邊監督，也風雨無阻地練習著。
齊飛柏接過她手中的畫，一張張認真看下來，然後點評出每一張的優點和缺點，入木三分，聽得朝顏都只知道點頭了。每次上完他的課，朝顏總覺得自己又進步了一些。
齊飛柏點評完後，還當場畫了一幅給朝顏看。這也是他們一貫的教學方法。
朝顏認真看著，卻忽然察覺到一絲的異樣。
空氣中隱隱約約浮現出一股違和的香氣。
朝顏眉頭皺了起來，忍不住問道：「老師你這邊點了什麼香嗎？」
齊飛柏放下筆，說道：「我從不弄薰香那些。」他的臉色變得嚴肅起來，從弟子不同尋常的態度中，也察覺到了不對勁。
朝顏繼續認真聞，發現這絲絲縷縷的香氣來源於老師身上佩戴的一個荷包。
「老師，這荷包是誰給你做的？」
齊飛柏將荷包從身上解了下來，遞給朝顏，「這是前段時間我壽辰，玉茹送的禮物。」
李玉茹嗎？
朝顏的腦海中迅速浮現出了她的眼睛，接過荷包，細細地品著從上面散發得幾乎可以忽略的淡淡香氣。若不是她的鼻子足夠靈敏，根本聞不出其中的問題。
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蓮子堅決貫徹朝顏的教導，就是褚經年倒霉了點，好不容易姑娘要開竅了，又縮回去了